Эпидемия

- “Отец, если бы ты видел, ты бы гордился мной. Ты так хотел, чтобы я стал механиком. И вот, спустя всего пять месяцев после конца света, я сменил компьютерное кресло на конструкторский халат. Просто посмотри на него! Красавец, хромированный алюминий на боках, хищный изгиб носа, мощный размах крыльев, чем-то напоминает классические американские мотоциклы и маслкар эпохи шестидесятых. Тебе бы понравилось…”

В конструкцию именно этого конвертоплана Стив внес несколько правок, после разговора с Воеводовым. Полет в США. Кир должен вернуться к этому времени, и тогда Стив сможет полететь домой вместе с Вадимом. Увидеть родную землю, подышать знакомым с детства воздухом. Если с “Проталием” пройдет все гладко, то можно попросить Воеводова сделать небольшой крюк до Техаса. Похоронить родителей и Дейзи… Она же, наверное, так и лежит в постели, в его любимом платье в подсолнухах сжимая их фотографию. Горло сдавило. Кулак горя размашисто врезал в нос, намочив глаза.

“Кир по любому успеет, и я полечу. Попрощаюсь, устрою похороны, которых они достойны.”

Зазвонил спутниковый. Прайс посмотрел на экран. “Лесной”. Словно услышал его мысли.

- Алло.

- Приветствую. Как обстановка? - Отстраненный голос Кира как ведро холодной воды на голову - отрезвляет и возвращает в реальный мир.

- Работаем. Готовим еще один конвертоплан. Производство батарей идет по плану, двигателей тоже. Сборочный цех дронов не отстает от графиков. Реактор работает в штатном режиме, перегрузки в сети нет. Ты когда вернешься? Уже прошел почти месяц, а говорил на две недели.

- Прошедшая на днях солнечная буря изменила траектории многих спутников. Корректировка занимает больше времени, чем планировал. Без GPS-навигации и метеосводок полеты будут очень затруднены. Это необходимо.

- Понимаю. Может я могу чем-то помочь? - Стив тяжело вздохнул.

- Нет. Я справляюсь. Ты нужен на своем месте. Я больше никому бы не доверил управление. Неделя, максимум десять дней, если не возникнет очередных трудностей. Я сообщу как буду вылетать обратно. Управление конвертопланом далось мне с трудом. Не хочу повторять этот опыт, передам управление операторам.

- Хорошо. Скажи, а ты сейчас только Российские спутники корректируешь или все?

- Только отечественные. Я в Центре управления полетами “Роскосмоса” в Королеве. Для управления остальными необходимо попасть в аналогичные центры других стран, обеспечить их электропитанием. На данный момент это почти невозможная задача, но в ближайшее время нам необходимо будет заняться и ей. Без искусственных спутников мы откатимся в прогрессе на десятки лет.

- Хорошо. - Кивнул Стив, понимая, что Кир его не видит.

- Вы собрались атаковать “Нуклий”? - Резко сменил тему Лесной.

- Я… мы… - Прайс опешил, он прекрасно знал, что Лесной в курсе всего происходящего на базе, но к такому прямому вопросу оказался не готов. - Воеводов решил уничтожить его в одиночку. Мы лишь поддержим и прикроем его.

- Мы обсуждали эту тему, и вы все равно стоите на своем. Ну что же, если вы так ничему и не учились, то больше не буду вас переубеждать. Со временем до вас дойдет, что проблемы применением силы не решаются. Агрессия порождает только агрессию. - Кир вздохнул, и Стиву на долю мгновения показалось, что он все же может испытывать эмоции, хотя это могла быть и заученная реакция на разочарование. - Ладно. Продолжай работать согласно плану. Выйду на связь, как буду готов вылетать обратно.

19 ноября

11.00 по Московскому времени

База “Исток”.

Стол ломится от различного оружия и экипировки, лежащем на нем. Воеводов подошел ближе. Автоматы почищены и смазаны, магазины заряжены патронами, гранаты распаковали из промасленной бумаги и вкрутили в них взрыватели, аккумуляторы на шлемах заряжены, ПНВ и приборы ночного видения готовы к использованию, мины в полной боевой готовности, бронепластины установлены в бронежилеты.

- Так, давайте повторим. Марк, ты со снайперской винтовкой, дистанция пятьсот метров, прикрываешь меня до входа на базу. Тимур, на тебе пулемет, ведешь огонь на подавление в случае внезапного появления противника. Постоянно держим связь. Если меня ранят или эвакуация из “Нуклия” будет затруднена, вытаскиваете меня на квадроциклах под прикрытием вертолетов. - Повернувшись к Юлаеву и Сахарову, Вадим еще раз пробежался по инструкциям.

- Так точно. - Ответили в один голос.

Пойдем проверим наш пепелац. - Воеводов махнул в сторону летного поля.

От ангаров и до самого забора “Истока” яблоку негде упасть, все заставлено готовыми к бою беспилотными вертолетами. Двадцать восемь боевых машин хищно ощерились наконечниками ракет, стволами пушек и тубусами НАРов. Ближе к ангарам стоят три конвертоплана. Два поменьше, с более узким и агрессивным фюзеляжем, на крыльях подвешены массивные БЕТАБы, один вид которых сразу говорит об их разрушительной силе. Третий конвертоплан больше, более пузатый и ширококрылый. В хвостовой части открыт грузовой отсек, рядом с рампой, подготовленные к погрузке, два квадроцикла, обшитые бронепластинами и с установленными пулеметами. Воеводов направился прямо к грузовому конвертоплану.

- Привет! - Повернулся к Вадиму один из техников, укладывающий ленту патронов в короб на квадроцикле. - С инспекцией?

- Нет. Просто любопытствую. - Воеводов подошел к грузовой рампе. Внутри летательного аппарата уже закреплена часть амуниции. С потолка к полу протянуты крепления для вездеходов. - Нормально вы его так переоборудовали.

- Он же многоцелевой, как конструктор, под любую задачу можно настроить. С таким работать - одно удовольствие.

Тимур с Марком подошли к квадроциклам, больше похожим на миниброневики. Стальные пластины почти полностью закрывают водителя, спереди стекло-триплекс, крыши нет, чтобы легче управляться с пулеметом.

- Нормальный такой панцерваген. На игрушечный похож. - Марк покачал вездеход - тяжелый. - Подвеска то выдержит?

- Выдержит, воткнули от Паджерика, два электродвигателя на каждой оси, он хоть и вести теперь почти под тонну, но в маневренности не потерял. - Ответил тот же техник.

- К завтрашнему вылету, считай, полностью готовы. - Сказал Воеводов. - Ладно, орлы, идите отдыхайте, отсыпайтесь. Поешьте нормально перед сном. Чтобы были свежие и полные сил. Никаких гулянок вечером, как уничтожим “Нуклий” - нагуляетесь.

Сахаров хмыкнул. Тимур обиженно опустил голову, вспомнив свою попойку перед побегом из “Рассвета”.

19 ноября

22.34 по московскому времени

База “Исток”

Ночной воздух приятно холодит кожу и бодрит, хоть и без него спать вообще не хочется. Слишком много тревоги и переживаний, слишком много мыслей в голове. Впервые с создания “Истока” они собираются нанести удар анклавовцам, не отсиживаться за спиной Воеводова, не прикрываться рациональностью и пацифизмом, а, наконец-то, предпринять действительно решающий шаг. И вот от этого решающего шага организм сбоит, весь день мучает изжога, нет аппетита, усидеть на одном месте больше пяти минут невозможно. Даже Женя, которая обычно превосходно снимает все тревоги своим присутствием, не помогла. Девочка, вернувшись с занятий, словно почувствовала нервное состояние Князева, не стала беспокоить, молча забралась на диван с планшетом и смотрела весь вечер мультфильмы. Вика вернулась позднее обычного, вымотанная и уставшая, приняла душ и почти моментально уснула. Саша на секунду повернулся и посмотрел на спящую девушку. Совсем не заметил момента, когда она переехала к нему, словно всегда здесь и жила. В первую ночь, проведенную вместе, кроме поцелуев и объятий ничего не было, рядом спала Женя и оба чувствовали себя неловко в присутствии ребенка. Все случилось на следующий день. Князев зашел в обед в комнату, то ли за кофтой, то ли еще за чем-то, уже выветрилось из головы, и столкнулся с Колмагоровой, выходящей из душа. Дальше все как в тумане: поцелуи, прикосновения, летящая в сторону одежда. Местами неуклюже, сбиваясь с ритма, задевая друг друга локтями или коленями, но отдаваясь полностью происходящему. Все было по-другому, не так как он привык. Обычно после секса он чувствовал себя грязно, сразу хотелось сходить в душ, но эту “грязь” не смоешь, слишком глубоко она сидит внутри. Заливал ее алкоголем, растворяя в огненной воде и размывая ощущение опьянением. А с Викой наслаждался каждой секундой, каждым прикосновением. Даже после просто лежал и обнимал ее, гладил кончиками пальцев ее жесткое тело, и хотел, чтобы этот момент длился вечно. Сам себе не мог объяснить такую метаморфозу, но это новое ощущение оказалось настолько приятным и уютным, что сама близость воспринималась теперь совсем по-другому. Может это и называют “по любви”?

Повернулся к открытому окну. “Исток” спит, безмятежно и тихо, словно завтра будет очередной мирный день. Вот только ему никак не спится. Огромное желание сесть на конвертоплан вместе с Воеводовым, самолично вломиться в треклятый “Нуклий” и собственными руками нажать кнопку пуска ядерной ракеты. Перед глазами возникла картина сгорающих в самом эпицентре взрыва нуклиевцев, словно кадры из фильма. Вместе с их телами, моментально превращающимися в пепел, испаряется злость, ненависть и гнев, накопленные за все время после эпидемии. Чувство исполненной мести переполняет, топя в себе вину перед родителями, трусость и жалость к себе. Хочется самолично всадить пулю каждому в лоб, выпустить кишки всем причастным к “Пурпурному”, возомнивших себя властителями судеб. Распростертое на полу тело в белом аптечном халате, сумасшедший взгляд наркомана, зареванные и перепуганные глаза Женьки, сжатая в ручках мамина сумка и смартфон с треснутым экраном. А сколько таких же детей, которые только-только начинали жить, радовались каждому дню, смеялись, встречали родителей с работы и мечтали, погибли в страшных муках от вируса. Нет, эти мрази заслуживают всего, что их ждет. Как они могли возомнить, что их желания и стремления стоят жизней миллионов детей? Сжал подоконник до белых костяшек и скривился от боли в травмированной руке.

- Ты что не спишь? - Сзади на плечи легли теплые руки. Саша повернулся. Вика с полуприкрытыми сонными глазами обняла его, прижавшись головой к груди. - У тебя сердце сейчас из груди выпрыгнет.

- О завтрашнем дне думаю. - Князев задержал дыхание, пытаясь успокоить пульс.

- Ты себе такими мыслями только язву заработаешь. Надо уметь отстраниться. За ночь ничего не изменится.

- Я бы хотел сам с ними отправиться, хоть и понимаю, что это глупо - только мешать буду.

- Думаешь ты один такой? Уверена, что каждый в “Истоке” сгорает от желания саморучно поквитаться. Я сама завидую Тимуру и Марку, они будут на передовой. Но трезвость ума терять нельзя. Ты правильно сказал, там мы будем лишь мешаться, здесь от нас намного больше пользы, тем более от тебя. - Вика усадила Сашу на кровать и положила голову ему на плечо.

- Не преувеличивай. Чем я лучше остальных? Порой мне кажется, что я бесполезен, только болтать и умею.

- Я, конечно, люблю тебя, но порой ты бываешь невыносим. Скажи, ты так на похвалу напрашиваешься?

- Конечно, и еще чтобы по голове погладили. - Саша цокнул. - Гештальты похвалы остались в далеком детстве. Просто мне не хватает какого действия, видимых результатов моего участия.

- Результатов? Саш, ну не прибедняйся, или не строй из себя дурочка. - Вика закатила глаза. - В любом человеческом социуме должно быть организующие начало. Человек, который является волеизъявителем большинства, который не боится брать на себя ответственность за решения, умеет вести за собой, критически оценивать ситуацию. Это тоже очень важная и серьёзная деятельность. Хочешь результатов? Вот тебе самый явный - только благодаря тебе почти половина людей из нуклиевского десанта примкнула к нам. Думаешь кто-то бы еще решился вот так смело предложить уйти несогласным? Или выйти и выступить почти перед двумя тысячами людей, и суметь сказать им то, что заставит их передумать. Я вот сильно сомневаюсь. Представлю себя на твоем месте, я бы и двух слов не связала.

- Ты? - Князев посмотрел на Вику. - Да ты бы их там с потрохами сожрала.

- Не, это я при тесной беседе такая, а если выступать перед большим количеством людей, когда от твоих слов и действий столько зависит я бы спасовала. В школе боялась к доске выходить, чего уж там о такой толпе говорить. Так что заканчивай со своим “комплексом самозванца”. Я в тебя верю, тебе еще что-то нужно для того, чтобы самому поверить в себя?

Саша повернулся и посмотрел в глаза Колмагоровой. Во взгляде что-то очень знакомое, то, что он часто видит последнее время. Точно. Женя смотрит на него с такой же теплотой. Теперь и эти зелено-серые глаза, лучатся тем же теплом. А еще на него смотрела так мама, всегда с самого детства и до последнего дня, несмотря на его загулы, попадания в рехабы, протесты и скандалы.

20 ноября

00.34 по московскому времени

База “Исток”.

За несколько метров почувствовал запах сигаретного дыма.

“Витя опять курит, интересно он с сигаретой вообще расстается?”

Подошел ближе к дереву и увидел два силуэта. Один с сигаретой, подкрашивающей при затяжках бороду оранжевым.

- Здаров, мы тебя уже заждались. - Пробурчал второй, судя по голосу Семен.

- Да с патрульными никак разминуться не мог. Кружат вокруг корпусов как комары у фонаря, хрен проскочишь. - Полушепотом, словно боясь, что его услышать, сказал пришедший.

- Ладно, давайте по-быстрому все обсудим и свалим, а то уши уже замерзли. - Виктор повернулся к пришедшему. - Что у тебя нового?

- Продвигаюсь, триста килограммов уже сварил и расфасовал по брикетам. Попутно делаю детонаторы.

- Слышь, Потап, сколько отверстий на одном здание делать? Я уже в двух корпусах насверлил дырок как в сыре. Все в несущих стенах, как ты и говорил. Но я в душе не ковырялся, правильно или нет. - Семен пожевал губами и отряхнул руки, словно только что закончил работу.

- Просто делай по моей инструкции: одно отверстие, глубиной в две трети стены, через каждые четыре метра несущей стены, в углах по два, на расстоянии метра друг от друга. Диаметр сантиметров семь, не больше. Заложим взрывчатку, установим детонаторы и закупорим. Подорвем все одновременно. - Ответил Потап.

- Хорошо. Мне еще два корпуса осталось, потом перейду на склады и ангары. Главный прораб, Борис вроде, доверил мне инспекцию всех зданий, идиотина доверчивая. Все у них здесь так просто, на доверии типа, аж оскомина берет. Улыбаются, ходят, а сами восемь миллиардов людей потравили как тараканов. Ты их новые летающие утюги видел?

- Да офигеть! - Виктор отбросил в сторону недокуренную сигарету. - Вот это точно доказывает, что именно они эпидемию устроили. Откуда у них такие технологии? Сто процентов до “Пурпурного” все сделали, подготовились, а сейчас силы накапливают, чтобы остальных выживших добить. Видать, накосячили что-то в своем вирусе, что не всех перебили, теперь приходится им своими руками доделывать.

- Все, остыньте. - Осадил собеседников Потап. - Горячка ни к чему. Надо сохранять холодный рассудок. К подрывному делу опасно на взводе подходить. Взрывчатка - она как истеричная девушка, пришел к ней нервный, так она моментально из себя выходить и взрывается. Одна ошибка, и подорвемся раньше времени. Сема, ты как закончишь сверлить, начинай укладку, только неторопливо. В одно здание много не носи, чтобы не раскрыли. Серегу с Вовкой подрядим на транспортировку. Кстати, где они?

- Да опять в патруле прозябают, стахановцы. Каждый день сами напрашиваются. Правильно делают, Сталюков им уже доверять начал. Вову недавно в “секрет” отправляли. Глядишь, так и в штаб наблюдения пустят, посмотрит, где камеры стоят. - Ответил Витя.

- Отлично. Главное не спешить. А то этот, Воеводов, может спалить. Он, зараза, прохаванный, его просто так не обдуришь. Если заподозрит что, то докопается. А сюскаться он точно не будет. Слышали же, что он с “Рассветом” и “Зарей” сделал? Вот. Так что помаленьку потихоньку делаем свое дело. И, главное, не поддаемся на их иллюзии, а то расклеиться в таких бархатных условиях недолго. Помним о нашей задаче и против кого мы выступаем. Ладно, все расход, а то сам уже продрог. - Потап передернул плечами и потер рукой залысину на голове.

- К двери бежать тоже не вариант? - Спросил Тимур.

- Как только ты повернешься к врагу спиной - ты труп.

- Тогда не знаю, варианты кончились. - Сахаров пожал плечами.

- Надо падать на спину и выставлять вперед ногу, так вы выиграете время, чтобы достать пистолет и произвести выстрел. Да он может зацепить вам бедренную артерию, но если не держать ногу как оглоблю, то вполне вероятно, что вы или отделаетесь одной раной на икре, или вообще останетесь невредимы.

- Умно, никогда бы не додумался. - Тимур представил, как он падает назад и достает пистолет.

- Такому мало где учат. Даже наши СОБРовцы и тем более полицейские такое не знают. А навык очень необходимый. Смотри еще фишку. Приставь пистолет мне к затылку, только обойму сначала достань и проверь, нет ли патрона в патроннике.

Юлаев выполнил указания, зашел за спину Вадима и упер в его затылок ствол. Неудобно, пришлось высоко поднимать руки, Воеводов намного выше.

- Если оказался в таком положении, чего максимально надо избегать, но вот если уже приключилось, то есть один хороший способ избежать возможности лицезреть свои мозги, разлетающиеся по стене. - Вадим быстро дёрнул голову влево, совсем чуть-чуть, так что ствол оказался у него возле правого уха, и сделал короткий шаг назад, перехватив руку с оружием. - Если я сейчас дерну посильнее, то сломаю тебе руку. Видишь? Даже если противник будет очень подготовленный, он все равно не успеет нажать на спусковой крючок сразу. Выстрел произойдет позже, чем вы уберете голову с линии огня, максимум вас на короткое время оглушит, но черепушка останется целой.

- Блин, круто. Вроде так просто и логично, но я реально такого почти нигде не видел. А ты много такого еще знаешь? - Юлаев убрал пистолет в кобуру и потер запястье, хват у Воеводова - как в тиски руку засунуть.

- Много. Вернемся из “Нуклия” ножевому бою могу научить. Да и помимо него еще многое расскажу. Вы, главное, там не оплошайте и не растеряйтесь в самый нужный момент.

- Постараюсь. - Сдавленно ответил Тимур, сразу вспомнив, как он застыл, поймав в прицел спины анклавовцев в лжеНуклие.

14 ноября

15.22 по московскому времени

База “Исток”

- Вот, это Нуклий. - Прайс крутанул колесо зума и приблизил панораму базы на экране.

- Да, от обычной общины отличается сильно. - Воеводов придвинулся ближе.

Дрон замедлил ход, позволяя рассмотреть лучше. Высокая, метра четыре, лента забора опоясывает большую, пятьсот на пятьсот метров, территорию. Через каждую сотню метров - сторожевая вышка. По верхнему краю ограждения виднеются автоматические пулеметные турели. Подъездная дорога одна, широкая, четырехполосная, покрытая качественным асфальтом и чуть припорошенная свежим снегом. В пятистах метрах от забора - контрольно-пропускной пункт, основательный, с укрытыми за бетонными блоками БТР, пулеметным и минометным расчетом, с подъемными стальными зубьями, которые, в случае атаки, перекрывают проезд. Въезд на базу защищен еще хлеще: пятидесятиметровый коридор, стесненный железобетонными стенами с прорезями бойниц. Сверху каждый метр под присмотром пушек и крупнокалиберных пулеметов. Шансов выбраться из такой западни просто нет, за долю секунды любую технику сублимируют на атомы. На территории “Нуклия” в отличие от обычных анклавов очень мало строений. Боксы для тяжелой техники, приземистое складское здание, заправочная станция, и трехэтажное, почти без окон, строение в центре. Угрюмое, больше похожее на неприступную средневековую крепость с метровыми стенами из камня. Коммуникационные антенны и тарелки спутниковой связи выведены на северную часть базы.

- Смотри, это вентиляционные шахты. - Вадим указал на парящие квадратные коробки, похожие на будки биотуалетов. - Под базой - бункер. То, что мы видим, лишь малая часть.

- Это логично. Если бы я строил центр управления общинами, я бы тоже его в бункере разместил. - Ответил Прайс.

- Достать бы его план, хотя это розовые мечты. - Воеводов постарался прикинуть размеры подземных укрытий противника.

- Интересно, глубоко ли они зарылись? Могли же учесть даже ядерный удар. Таких фиг уничтожишь. - Тимур встал за спиной Стива, рассматривая заснеженный “Нуклий”.

- Это не проблема, любой бункер можно расковырять. Сколько ты говорил у ваших конвертопланов грузоподъемность? - Вадим повернулся к Стиву.

- Вооружения или как?

- На подвесы сколько можно прицепить?

- Тонны четыре точно. А что?

- Отлично. Есть такая штука, Бетаб-500ШП, бетонобойная бомба, метр бетона пробивает шутя. Для сброса достаточно высоты в километр. Сначала ударить ими, чтобы вскрыть укрепление, и для верности бахнуть одной ядеркой, тогда точно от “Нуклия” ничего не останется.

- А не слишком ли это мощно? “Сарматом” по одной базе? Я слышал там заряд сумасшедший, города уничтожать может. - Сахаров, сидящий как всегда в стороне, подключился к разговору.

- Ударим не максимальным зарядом. Там семь с половиной мегатонн, это слишком много, потом пятьдесят лет в радиусе нескольких километров будет выжженная ядерная пустыня. Хватит и тактического ядерного заряда. И радиус поражения меньше, и радиоактивных загрязнений. Но такой удар необходим, одними Бетабами будем долго ковырять.

- Блин, только эпидемиологический апокалипсис пережили, а уже ядерную войну развязываем. - Замялся Стив. - Не слишком ли?

- Нет. Ты знаешь почему ядерное оружие использовали всего один раз? - Воеводов отодвинулся от стола.

- Боялись начала ядерной войны? - Предположил Прайс.

- Да. Если одна из стран применила бы свое ядерное оружие, пересекла бы так называемый “Ядерный порог”, то тут же получила бы равнозначный ответ. Это как в уличной драке, сначала дерутся все на кулаках, но стоит одному достать нож или дубинку, то в ход идет все холодное оружие. Так же и при ядерном конфликте, дальше начинает работать система ядерного сдерживания. Все страны, входящие в военный союз, начинают бомбить пусковые шахты и центры принятия решений страны агрессора. Та, в свою очередь, производит запуски в ответ, попутно пытаясь сбить уже летящие на нее баллистические ракеты. Часть выпущенных боеголовок не долетит, но и тех, что достигнут цели будет достаточно, чтобы ввергнуть Землю в постядерную зиму. Академик Сахаров, очень хорошо это описал в своей статье “Опасность термоядерной войны”, твой однофамилец, кстати, не родственники? - Вадим посмотрел на Марка. - Но так как цивилизации уже не существует, и отвечать на ядерный удар попросту некому, то мы можем применить имеющееся у нас оружие, не опасаясь ответных мер. А “Нуклий”, очень достойная цель для такого удара.

- “Проталий” тогда атаковать живой силой вообще не надо. Просто вычислим его координаты и нанесем удар ядерной бомбой. - Подытожил Стив.

- Если бы все было так просто. - Вздохнул Воеводов. - Объясню на пальцах: “Нуклий” для баллистической ракеты находится фактически на заднем дворе, мы точно знаем его координаты, расстояние близкое, ракете даже не надо выходить на орбиту. При такой траектории мы легко можем скорректировать полет. А “Проталий” у черта на куличиках. Бьюсь об заклад, что он находится где-то в Атлантике или Тихом океане, наша планета не такая большая и это самые очевидные места для расположения базы такого проекта. Любая страна до “Пурпурного” начала бы задавать очень много вопросов, если бы кто-то начал строительство подобного объекта на ее территории. Вы в общинах в России заметили одну общую черту? Они все основаны на военных объектах. Готов поспорить, что некая фирма-подрядчик выиграла государственный тендер и под шумок строила объекты под планы “Проталия”. А как мы знаем, на главной базе находится несколько сотен тысяч виновных в эпидемии людей, такой объект не построишь под прикрытием военной базы или торгового центра, это целый город. А где себе такое можно позволить? Правильно, на каком-нибудь островном государстве, правительство которого только и рады будут пустить кого угодно, лишь бы заносил в бюджет побольше денег. А до таких островов лететь минимум десять-двенадцать тысяч километров, это и выход на орбиту, и учет всех факторов, способных изменить траекторию. Раньше над точностью работала целая система из штаба управления полетов, военных спутников и прочего, а сейчас этого нет. Запусти ракету и сиди гадай, где она шлепнется, проще попасть шариком для настольного тениса в стакан на другом конце комнаты. Нам придется лететь, и уже оттуда корректировать. К тому же надо оценить целесообразность удара.

- То есть после уничтожения “Нуклия” нас ждет путешествие через полмира? - Марк закинул руки за голову.

- С вашим новым конвертопланом это не займет много времени, долетим, проведем разведку, и все - по домам. Но давайте пока не будем делить шкуру неубитого медведя, сначала надо разобраться с “Нуклием”. Это в теории звучит довольно просто: ударили вертолётами, проникли, выкачали данные, разбомбили. На деле все может произойти по худшему сценарию. Так что усиленно готовимся и концентрируемся на текущей задаче.

16 ноября

15.38 по московскому времени

База “Исток”

Марк оперся локтями на железные перила. Холодные, чувствуется даже через ветровку. Как Воеводову не холодно? Бегает, в легкой камуфляжной куртке уже больше часа. Да и как он вообще бегать может после такого тяжело ранения? Всего полтора месяца прошло, а он носится, словно и не было ничего. Лавирует в узких проходах между специально расставленными транспортными контейнерами, за ним следуют два дрона, отрабатывают маневрирование в тесных помещениях. Операторы молодцы, хоть один коптер уже и повредили, но успевать за Вадимом, управляя таким массивным дроном с пулеметом это не штуки. Завтра собираются переходить на отработку стрельбы. Вот это будет намного сложнее: вести огонь из пулемета, одновременно вписываясь в повороты, и при этом не зацепить Воеводова. После таких упражнений, скорее всего, голова кружится, как после получаса на самых лютых аттракционах. Это отсюда - с вышки наблюдения за полетами, удобно смотреть, прямо как в игре, видишь весь лабиринт из контейнеров и заранее знаешь куда надо повернуть, а бедные ребята сидят в клаустрофобных шлемах и должны успевать среагировать за долю секунды.

Послышались звуки шагов по железным ступеням. На смотровую площадку вышки поднялась девушка. Короткие, под мальчика, черные волосы, по неестественному оттенку, сразу видно, что крашенные. “Интересно, она краской заранее запаслась, или уже после “Пурпурного” разжилась?” - подумал про себя Марк. Возраст девушки определить сложно, черты лица детские, но взгляд и мимика взрослой. Чуть припухлые щеки, подведенные темным губы, холодно-серые глаза. Невысокая, едва ли достанет макушкой ему до плеча, широкая в бедрах, худой явно не назовешь.

- Привет. Ты, наверное, Марк? - Девушка подошла, и точно так же оперлась локтями на перила.

- Привет. - Сахаров заметил татуировку в виде замысловатого орнамента на левой стороне шеи у пришедшей. - Да, а ты, я так понимаю, Аня?

- Джавид про меня рассказывал? - Легкая, непринужденная улыбка с ямочкой на левой щеке.

- Не то слово. Все уши прожужжал.

- Хвастался небось?

- Нет, нахваливал.

Аня смущенно посмотрела вниз, отведя взгляд.

- А ты здесь что делаешь? - Марк посмотрел на виднеющиеся вдали жилые корпуса, просто так никто не пойдет к летному полю, явно шла целенаправленно.

- Джавид скоро должен приехать. Они сорвались с рассветом, на какой-то военный аэродром поехали. Сказал, Бетабы какие-то привезти надо, в душе не знаю, что это такое. - Девушка посмотрела на лабиринт контейнеров. - Уехал, даже не позавтракал, а обед уже кончился. Я собрала ему поесть и пошла сюда, к ангарам. Они здесь разгружаться будут. Он же такой, как в работу с головой уйдет, так вообще о себе забывает. А потом с желудком мучается, угробил его на своих складах, одними дошираками и чипсами питаться.

- А он не соврал. - Сказал Марк вслух самому себе.

- В чем не соврал?

- Что заботливая. Зная Джавида, думал он преувеличивает как обычно.

- Не, это он заботливый, я на его фоне просто меркну. - Аня посмотрела вдаль и улыбнулась. - Постоянно удивляюсь, как он все умудряется запоминать. Недавно обсуждали с ним обувь, я сказала, что всю жизнь мечтала об очень удобных трекинговых ботинках. Раньше они стоили как чугунный мост, не могла себе позволить. Да и на работе смотрели бы криво, представь, пришла девушка в офис в таких ботах. А они же суперкомфортные, ноги не потеют, не скользят на льду, удобно держат щиколотку. И в городе ходить можно и в лес выбраться. Просто обсуждали это, я ничего не просила. Так он притащил потом несколько пар на выбор, сюрприз сделал. И так каждый раз. Всегда старается удивить или сделать приятно, ничего не требуя взамен. Я думала таких людей уже не осталось. Всегда, когда человек что-то делал для меня, я чувствовала себя обязанной, понимала, что потом за это спросят. Иногда не в прямую, просто будут манипулировать. А Джавид делает это настолько бескорыстно, что аж не верится.

- Да, это он умеет. Он тебе рассказывал, что жизнь мне спас? - Сахаров, не отрываясь наблюдал за тренировкой, больше подмечая маневры Воеводова, чем движение дронов.

- Нет, только то, как ты от него убегал по какому-то парку и вел себя, словно вырос в джунглях с обезьянами.

- Было дело. - Марк усмехнулся. - Тогда и спас. Мог же просто бросить такого придурочного. Вот зачем ему понадобилось меня опекать, кормить и выхаживать? А я без этого бы точно сгинул.

- Это всего его доброта. Я за всю жизнь таких людей не встречала. Странно, жизнь у него была далеко не сладкая, а он смог сохранить это радушие и открытость. Не обозлился, не оскотинился. Многие и от меньших бед в таких тварей превращаются, что слов нет. Встретив его, поняла, что больше всего ценю в людях вот эту доброту. Может мне самой ее не хватало, или не знаю, но он тянет меня просто как магнит.

Марк посмотрел на Аню. Девушка смотрит куда-то вдаль и в ее глазах читается такая теплота и любовь, которой он не видел очень давно. Окутало приятное тепло и спокойствие.

“Джавид, Джавид, вот ты и нашел, то, что искал всю жизнь. Может карма все же существует, и Вселенная решила тебе отплатить за твою добросердечность?”

Ни капли зависти, только радость за друга, и даже гордость.

- А вот и они. - Аня кивнула в сторону приближающихся к ангарам грузовиков.

Сахаров поспешил вниз, осторожно ступая по еще мокрым от вчерашнего дождя ступеням. Два массивных длинномера остановились на площадке, из головного вылез Кочарян, на ходу раздавая команды подбежавшим техникам.

- Подгоните погрузчики, за руль, только самых аккуратных ребят. А вообще черт с ним, сам разгружу. - Увидев Аню с Марком, Джавид поспешил к ним. - А вы тут что делаете? Уже успели познакомиться?

- Я тебя пришла встретить, увидела Марка, решила, что ждать, сама познакомлюсь. - Девушка подошла к Кочаряну. - Как съездили?

- Я бы сейчас успокоительных пачку выпил бы. Марк, не поделишься? В кузове, - Джавид кивнул на грузовик. - Восемь пятисоткилограммовых бомб БЕТАБ, во втором столько же. Фиг его знает, опасные они или нет. Ехали с черепашьей скоростью, каждую кочку объезжая. Такая дура если бахнет, то не то, что ты, в радиусе ста метров все испарится.

- Пока бомбы не на боевом взводе, они абсолютно безвредны. - Бесшумно, как кошка, подошел Воеводов, заставив всех вздрогнуть. - Ты хоть урони ее с кузова - не взорвется.

- Да все равно ссыкотно, когда везешь четыре тонны взрывчатки. - Кочарян передернул плечами. - Вот сейчас разгружу, передам их под ответственность Прайса и все, можно выдохнуть.

- Он еще не вернулся из Криницы? - Спросил Сахаров.

- Нет, занят на производственных линиях, собирают еще один конвертоплан. - Ответил Воеводов. - Ладно, приступим к разгрузке. Еще надо приладить их и систему сброса придумать.

- Иди, - Аня улыбнулась Джавиду. - Мы тебя здесь подождем.

В Германию добрался новый китайский вирус. Микоплазменная пневмония, вспышка которой была зафиксирована в КНР, распространяется в ФРГ среди детей. В ФРГ добрался новый вирус из Китая

P.S. Остановите эту планету, я сойду...

- Итак. Мы первый раз собрались здесь таким составом. Надеюсь каждый чувствует себя на своем месте, хотя о себе так сказать не могу. Кто-то уже в курсе причины собрания, для остальных, как я думаю, это тоже не будет новостью. Мы собираемся уничтожить “Нуклий”.

Пауза. Борис с Белозерским удивленно смотрят на Князева. Серго молча улыбается. На лице Воеводова никаких эмоций.

- Вадим, ты, наверное, уже знаешь, что мы собираемся поддержать тебя в задуманном. Для всех: Воеводов решил применить свои навыки разведчика-диверсанта и уничтожить штаб общин в одиночку. Мы решили поддержать его с помощью беспилотных вертолетов. Скоординировать атаку. Если мы ударим совместными усилиями, то шансов устоять у противника нет. - Князев еще раз посмотрел на присутствующих.

- Два вопроса. - Чуть привстал Борис. - Откуда мы знаем, хде точно находиться “Нуклий” и почему бы ехо просто не разбомбить?

- Локацию выдал Есаян при интимной беседе. - Вадим повернулся к Гаманюку. - Просто уничтожить нельзя. Анклавы во всем мире управляются из одной точки - “Проталия”. Если мы до него не доберемся, то это лишь вопрос времени, через сколько нас сотрут с лица земли. Мобилизационный резерв общин в нашей стране почти исчерпан текущим конфликтом, на территории России оставалось не так много выживших, но сравнить с тем же Китаем, где населения было в десять раз больше, а значит и выживших осталось на столько же больше. Я не знаю, противостоит ли там кто-то сети общин, но если они соберут силы и бросят их против нас, то даже никакая сверхсовременная военная техника не поможет. Пока не уничтожим главный центр всей сети, о мирной жизни не может быть и речи. Так что в “Нуклий” необходимо проникнуть, подключится к их серверам и вычислить место расположения “Проталия”, и только потом уже уничтожить.

- Ясно. - Хмыкнул Белозерский. - Да, а мы и не знали, что общины - одна общая организация. Когда нас всех мобилизовали, объяснили тем, что решили объединить усилия с другими выжившими, которые так же скооперировались в анклавы. А оказывается это заранее подготовленная структура…

- Сколько человек пойдет непосредственно в “Нуклий”? - Спросила Людмила.

- Я один. - Отрезал Воеводов.

- Один? Это же самоубийство!

- Нет, для этого мы и задействуем наши силы. - Стив развернул ноутбук. На экране - анимированная схема атаки штаба анклавов. - Сначала мы запускаем наших дронов, так же как и при спасении отряда Вадима. Они способны действовать даже невзирая на установки радиоэлектронной борьбы. С их помощью мы подавим всю связь и коммуникацию противника. Далее в бой вступают беспилотные вертолеты, отвлекая внимание на себя. Воеводов десантируется с обратной стороны от линии атаки, проникает на базу. Его прикрывает четыре модифицированных дрона. Все что нужно сделать Вадиму - подключить передатчик в штабе “Нуклия” и убраться с территории базы. Мне понадобится меньше минуты, чтобы вычислить геопозицию “Проталия”. Далее мы эвакуируем Вадима, отводим вертолеты и наносим ракетный удар. Все, миссия выполнена.

- А ты готов к такой операции? Всего полтора месяца прошло, как тебя привезли умирающего. - Спросил Джавид, смотря на Воеводова.

- Пару недель, и я в полной боевой готовности, медлить нельзя. С каждым днем они укрепляют оборону. За меня не переживайте, прекрасно понимаю ресурсы своего организма. Стив, просьба к тебе, ты можешь за это время ввести меня в курс ваших технологических новшеств, чтобы я в планировании миссии отталкивался от текущего боевого потенциала?

- Без вопросов, сделаем.

- А можно мне тоже принять участие? - Вступил в обсуждение Юлаев.

- Тим, давай об этом поговорим попозже. - Сказал Сталюков как можно мягче, стараясь не спровоцировать Юлаева.

- Тимура и Марка я возьму с собой. Они нужны для прикрытия. За их безопасность не переживайте. - Воеводов подмигнул Юлаеву.

10 ноября

12.42 по московскому времени

База “Исток”

Конвертолпан плавно опустился на взлетное поле, сметая влагу с вымокшей от дождя травы. Открылся люк в блестящем алюминиевом борту. Воеводов спрыгнул на землю и отошел чуть в сторону, рассматривая летательный аппарат. К нему поспешил Прайс, закрывая лицо от брызг.

- Ну как тебе? - Стив бросил гордый взгляд на транспорт.

- Отличная вещь. Быстрая, тихая, маневренная. Сколько ты говорил он пролетает на одном заряде?

- В зависимости от метеоусловий от десяти до двенадцати часов полета. Это с полной загрузкой.

- Шикарно. А что насчет заметности для локаторов и противодействия РЭБ?

- Только физическое обнаружение, локаторы его не засекут. От радиоэелектронных помех защищен полностью, особенно в режиме непосредственного пилотирования.

- Как вы успели создать этот аппарат за такой короткий промежуток времени?

- Концепт был создан Киром еще до “Пурпурного”, но испытания он не проводил, для того чтобы не раскрыть разработку. После эпидемии начал тестировать и внес некоторые правки.

- Дороги нам теперь больше не нужны. Это полностью меняет всю тактику войны. А боевые модификации есть? - Воеводов прикинул в голове, как можно вооружить такой конвертоплан.

- Да, два тестовых образца. Четыре с половиной тонны полезной боевой нагрузки. Уже тестировали с двумя тридцатимиллиметровыми ГШ-6-30, двумя комплексами НАР, и шестью ракетами класса воздух - земля и воздух - воздух. Справляется на отлично. Один из экземпляров как раз подготовим к вашей миссии.

- Я даже знаю кого посадим за пилотов.

- Да, Михаил и Роман уже вызвались. У них опыта больше всех, а управление операторам в такой миссии я не доверю.

- Ты что-то говорил про дронов поддержки? Покажешь?

- Да пойдем. - Стив указал на ангар рядом с летным полем.

Под сводчатой алюминиевой крышей кипит работа. Люди в синих комбинезонах роятся возле вертолетов, установленных на верстаки дронов и прочей технике. Лишнего шума нет, каждый знает свое дело, четко следуя инструкциям. Стив провел в дальнюю часть ангара, к стоящим на земле крупным коптерам с четырьмя спаренными винтами.

- Вот, смотри - наши новые боевые дроны. На двух установлены роботизированные турели “Страж” с ПКМ и боекомплектом на тысячу выстрелов. На двух других - АГС-17 и лента на 48 выстрелов. Дроны снабжены легкой броней, камерами высокого разрешения, тепловизорами и инфракрасными камерами. Размеры позволяют проникать в широкие двустворчатые двери и передвигаться по коридорам шириной до полутора метров. - Прайс подошел к дронам и показал на кронштейны с оружием.

- А управляют ими ваши операторы отсюда, из “Истока”? - Вадим нагнулся, проверил прочность крепления и постучал по бронированным листам.

- Да, как и вертолетами. Пинг минимальный, позволяет быстро реагировать на смену ситуации во время боя. Так же искусственный интеллект отвечает за стабилизацию, компенсирование отдачи, и опознание “свой-чужой”.

- Где же вы были когда я полез в западню. Будь у меня такие “птички”, столько бы ребят живыми осталось. - Тяжело вздохнул Воеводов.

- Они тогда еще не были готовы. Сейчас установили новое поколение двигателей, способных поднять такую массу в воздух. - Стив потупил глаза в пол. Чтобы сменить тему, он снял со стенда шлем и протянул Воеводову. - Оцени.

Вадим надел каску и опустил на правый глаз небольшой прозрачный экран. Прайс развернул к себе стоящий рядом на столе защищенный по военным стандартам ноутбук и экран перед лицом Воеводова включился. Контуры людей обозначились светящейся линией.

- На мониторе может отображаться подсветка целей, тактическая карта с дрона. Можно помечать цели для удара беспилотников, контролировать передвижение противника, переключаться на инфракрасный и ночной режим.

- Хорошо, даже очень. А по оружию есть что-то новое?

- Нет, над оружием не работаем. И так еле уговорили Лесного модернизировать дроны и вертолеты. Если бы не необходимость обороняться, он бы и этого не сделал. Милитаризация ему претит.

- Пацифист? - Спросил Вадим, снимая шлем.

- Скорее рационалист. Считает излишним вкладывать ресурсы в средства уничтожения себе подобных.

- Ясно, знавали таких. Сначала кричат о неприемлемости силового метода решения вопросов, но когда на их голову начинают сыпаться ракеты и жопу подпекает пехота, первым делом кричат - “где же вы были, почему ничего не предприняли!”. Главное, что предоставил нам такую технику, это уже весомый аргумент в противостоянии. Ты с сетью “Нуклия” точно разберешься?

- Да, проблем не составит. Их алгоритм шифрования взломал еще после побега из “Рассвета”. Не думаю, что они за это время его сменили. Сетевая безопасность у них такая себе.

- Ну и прекрасно. Тогда надо будет поработать с твоими операторами, чтобы научились работать в группе. Потренирую Марка с Тимуром, чтобы лучше соображали, что такое прикрытие. Несколько дней хватит и выдвигаемся.

13 ноября

13.42 по московскому времени

База “Исток”

Отложив в сторону автомат, Тимур снял наушники. В ушах гудит, но не от шума выстрелов, набатом громыхает пульс. Руки трясутся, ком тошноты подкатил к горлу. Но общее состояние, по сравнению с последним временем, обнадеживает. Нет галлюцинаций, паническая атака не душит, и не заставляет суматошно метаться. Переведя дыхание, Юлаев взял бинокль и посмотрел на мишень. Пять из десяти в молоко, остальные тоже далеки от поражения грудной фигуры.

- Уже лучше. - Голос Марка справа. - Как самочувствие?

- Телепает. - Юлаев сжал и разжал кулаки. - Но уже легче.

- Может тебе таблеток дать?

- Нет, - Тимур помотал головой. - Лучше сам выкарабкаюсь, без костылей.

- Ну что как успехи? - Спросил подошедший Вадим.

- Прогресс есть, хоть и медленный. - Марк отошел от огневого рубежа, отстегнув магазин от автомата и передернув затвор.

- Пойдем, лучший отдых - смена деятельности. - Вадим указал на одноэтажное здание из керамзитовых блоков, используемое для обучения бойцов. - Если я встряну в “Нуклие”, вам придется идти на подмогу. Надеюсь до этого не дойдет, но всякое бывает. Так что лучше покажу вам пару приемов.

Шагнув в пустой и пыльный коридор, Вадим повернулся.

- Итак, вот здание, внутри находится предполагаемый противник, вам необходимо его штурмовать. Гранаты, слезоточивый газ и светошумовые пока опустим. Предположим, что ни у вас, ни у врага их нет. Первый вопрос: с чем вы пойдете на штурм?

Марк опустил автомат и посмотрел на Юлаева, ответ на этот вопрос Воеводов ему уже говорил, а вот что ответит Тимур, только что почти прошедший срочную службу в армии, вызывает любопытство.

- Ну с Калашниковым, это понятно. - Юлаев пожал плечами.

- Мало того, что ты сам - труп, так еще и своих же под угрозу ставишь. - Вадим вздохнул. - Смотри. Автомат тяжелый, маневренность с ним низкая, а в условиях боя в помещении, главное это быстро реагировать, двигаться и менять сектор огня. У Калашникова очень большая энергия выстрела, пуля маленькая и острая, рикошетит как сумасшедшая. Выпусти короткую очередь в коридоре и один черт знает куда они полетят. На твоем автомате стоит ДТК, то есть дульный тормоз-компенсатор, стрелять с ним удобнее, отдача меньше, зато вспышка яркая, не то что с пламегасителем. Вот ты забежал с улицы, где достаточное освещение, а здесь же довольно темно. Произвел первые выстрелы и что случится? Правильно, ты сам себя ослепишь, а противнику вполне хватит этих мгновений, чтобы нашпиговать тебя свинцом. Понял?

Тимур кивнул.

- Хорошо. Для штурма помещения отлично подходят короткие и легкие пистолеты-пулеметы с пламегасителем, за неимением таковых используют пистолеты, и если у них есть режим автоматического огня то вообще шикарно.

Марк с Юлаевым опустили автоматы вдоль тела на плечевой петле и достали пистолеты. У Сахарова большой и увесистый АПС, у Тимура - “Гюрза”.

- Отечественный производитель, не лучший вариант конечно, но будем работать тем что есть. Вы правши?

Оба согласно кивнули.

- Хорошо. Дальше. Тимур как ты будешь держать пистолет и передвигаться?

Юлаев вытянул руки с пистолетом вперед, обхватив его двумя руками, вжал голову в плечи и пошел прямо, стараясь целиться на ходу.

- Хм, ты опять - труп. - Констатировал Вадим. - Вот пример, видишь коридор буквой “г”? Давай ты сейчас именно так и пойдешь, я тебя встречу.

Воеводов скрылся за поворотом и через секунду скомандовал “иди!”. Юлаев двинулся вперед, но как только его руки с пистолетом показались из-за угла стены, Вадим тут же ловким движением отвел его оружие в сторону и ткнул рукой в ребра.

- Вот видишь, даже если у меня нет ствола, я бы успел тебя зарезать. Забирать, глупая затея, сначала устрани противника, затем забирай его оружие. Такому передвижению учат либо в полиции, либо в кино, но с реальным штурмом это не имеет ничего общего. Правило указательного пальца знаешь?

Тимур отрицательно помотал головой.

- Вот ткни пальцем любую точку, которую видишь, даже не вытягивая руку и замри. Ага, правильно, а теперь не сдвигая руку, посмотри, точно ты показываешь или нет. Увидел? Так работает наш организм, палец указывает ровно туда, куда смотрят глаза. С небольшими огрехами, конечно, но на такой короткой дистанции как при бое в помещении это не важно. Двигаться надо так: берешь пистолет в ведущую руку, и держишь его напротив груди, чуть выше солнечного сплетения, вторая руки спереди или с ножом, или с фонарем, или просто наготове. Так у тебя и площадь поражения меньше, потому что двигаешься к противнику полу боком, и оружие защищено. Ноги чуть сгибаешь, целиться не надо, плечи расслабь, а то они быстро устанут и дышать сложно. Вот правильно. Попробуй походить. Ногу ставь плавно, на внешнюю сторону стопы, перекатывая с пятки на носок, а не плюхая ее всей стопой, молодец. Понял.

- Да. - Тимур слегка улыбнулся.

- Погнали дальше. Вот тот же поворот коридора. Ты знаешь, что за ним возможно находится противник, справа от тебя глухая стена, там по определению никого не может быть. Не буду в этот раз умничать сразу покажу. Простые люди обычно идут прямо потом поворачивают - сто процентная смерть, ты теряешь до одной секунды, которой достаточно, чтобы всадить в тебя две-три пули. Геймеры поумнее, они заранее разворачивают корпус и выходят - шанс выжить уже больше, но ненамного. Правильно вот так: подходишь к углу и в зависимости от вероятности нахождения за ней противника и степени его осведомления о вашем присутствии действуешь дальше. Если враг еще не знает, что вы в здании, и не факт, что он находится именно за этим поворотом, то ты приседаешь до того уровня, пока еще комфортно можно передвигаться и, развернувшись, резко выходишь из-за угла. Если ты точно знаешь, что противник в коридоре и ждет тебя, а гранат нет, то самый лучший вариант — это выпрыгнуть в положение лежа. Почему? Человек интуитивно держит оружие так, чтобы стрелять на уровне груди. Если ты находишься ниже, ему потребуется время чтобы это понять, и опустить ствол, тебе этого хватит чтобы его застрелить. Только не вздумайте выпрыгивать, если потенциальных врагов много, и они могут нагрянуть с разных сторон, быстро превратитесь в свинцовый ковер. Попробуйте.