– Они тупые! – говорили учителя. – Совсем полные болваны! Их ничему невозможно научить! Они ни на что не годны!

– Хотите сказать, что мальчишки с улиц – глупее жирных сынов боярских, что и зад себе подтереть не могут сами? – не верил Камил. – Вздор! Смышлёности оборванцам точно не занимать! Они умны и хитры.

– Они не хотят учиться!

– Не оправдывайте свою неумелость. Оборванцы лишь не хотят тратить время на то, что им кажется полной туфтой – в этом они и вправду отличаются от тупорылых боярских неженок, хорошо слушающих маму. Так покажите же им, что ваши науки – не дерьмо собачье! Убедите их в этом! Хороший учитель должен уметь это в самую первую очередь, пусть даже бы он плохо знал предмет! Беспризорники – народ свободный. Поэтому ищите к ним особый подход.

И придворные учителя воротили носы – они были предвзяты, напыщенны и именно поэтому не могли заслужить любви и уважения у дерзких мальчишек, видевших насквозь этих лицемерных павлинов.

И чем взрослее был оборванец, тем тяжелее с ним было в делах учёных, тем тяжелее ему давались счёт и чтение, однако в вопросах практики сосредоточенного сидения, ведшей к лучшей осознанности и ясности в сновидениях, лучше всего были напротив самые старшие. Совсем малые не могли долго усидеть на месте, им не хватало терпения.

В делах, касавшихся мордобоя и боевой подготовки сироты показывали успехи – особенно самые злые из оборванцев. Из учеников точно получатся хорошие воины, но получатся ли из них хорошие мыслители? Лишь в воображении задумка с обучением казалась идеальной, но реальность Камилу не сильно нравилась.

Милан и Вираг тоже сделались учениками Дома Лучших. И как бы Вираг не боялся водиться с беспризорниками, что зачастую смеялись над его длинными волосами и хилыми ручками – Камил заставлял его с ними сидеть бок о бок на занятиях, пытаться найти общий язык или хотя бы научиться держаться достойно среди враждебных.

– Тебе нужно учиться показывать себя! – говорил Камил. – Ты – правитель. Тебе придётся править над ними. Не бойся драк – порою в драках появляются друзья. И не вздумай прятаться за спину своего папашки или за мою – тебя тут же возненавидят, как хлюпика, способного только прятаться за своим или чужим титулом.

– Но как мне с ними?... их же много и они сильней.

– Врагов всегда будет больше, чем друзей. Такова жизнь. Тебе же я поручаю звание старосты. Ты будешь помогать тем, кто отстаёт. И проявляй усердие!

– Они дерутся лучше меня…

– Знаю. Поэтому покажу тебе парочку личных секретов и назначу тебе хорошего тренера-дуэлянта в наставники. Воспитывай в себе воина и не будь сосунком. Не повторяй судьбу всех философов, что не взяли власть над миром только потому, что убоялись банального мордобоя. В конце концов, на дуэль тебя никто позвать не имеет права, потому что ты выше рангом, а до смерти тебя бить не осмелятся.

Милана сироты тоже попытались подначить, но он, казалось бы, спокойный, вдруг проявил яростную вспыльчивость. Он набросился на обидчиков с палкой, и дружинники едва их расцепили. Камил убедился – Милан был истинным Миробоичем, даже несмотря на примесь подлецов-Дальничей.

Когда Камил работал над проектом университета, то вспомнил и перечислил все знания, какими обладал, и среди них нашлось то, что могло спасти народ от голода из-за суровой погоды, неурожаев и войн.

Камил помнил знание Изнанки, с которого начал свой путь, которому обучился в самую первую очередь. Он помнил, какой фокус ему показал Есений в саду родового имения – фокус брата произвёл на него достаточный эффект для того, чтобы непоседливому мальчишке взяться за изучение тёмного ремесла. Есений проливал кровь, чтобы ускорить рост растения. Брат укладывал в землю одно лишь семечко, чертил вокруг него символ и отпускал всего одну каплю крови, а из земли пробивался росток.

Все эти годы Камил думал только о том, как бы создать побольше мертвецов, как бы защититься от бесчисленного множества невзгод и опасностей, а не о том, как направлять силу Изнанки в мирное русло.

Так и начались во дворце эксперименты со всевозможными семенами. Камил не практиковал эту область знаний и потому совершенно не знал тонкостей. Возникло множество вопросов, какими он раньше не задавался.

Себе в помощники Камил взял Алину, как хорошо ему знакомую деревенщину, что неплохо разбиралась в земледелии – ей он мог доверить знания, какие предпочёл бы оставить в секрете, к тому же она помогала ему советами, ведь Камил плохо разбирался в растениях.

Сперва они раскопали стылую землю в саду при помощи мертвецов и занесли её в тёплые помещения, где земля растаяла, после чего была уложена в корытца.

– Можно ли внутри одного символа вырастить сразу несколько растений? – интересовалась ведьма. – Ведь поля с пшеницей – огромны. Не чертить же вокруг каждого зёрнышка и колоска отдельный символ?

Вскоре выяснилось, что вырастить можно было строго одно растение. Вероятно, этим и обусловливалась нераспространённость метода в прошлом – ведь придётся стоять у каждого колоска и капать кровью день за днём, а затем, спустя тысячи и даже миллионы циклов, сойти с ума от скуки или кровопотери, набрав корму лишь на небольшую деревню.

Разумеется, этим ремеслом заниматься Камил бы сам не стал – он поручит дело специально обученным добровольцам. Но сперва следовало во всём разобраться самому и продумать схемы, по которым можно было бы выращивать еду выгоднее всего.

Капли крови хватало, чтобы семечко дало росток. Но для полного созревания пшеницы требовалось – ровно три капли крови. При этом для каждого нового растения приходилось перечерчивать символ – для удобства Камил заказал у ремесленников этакую «печать», что вдавливалась заострёнными изгибами в землю.

В песке растение не росло, требовалась земля. И чем плодородней – тем лучше. Каждый раз, поливая в одну и ту же точку и взращивая колосок за колоском – земля скудела, и колосья становились всё меньше, пока не становились совсем уж худыми, а, затем, кровь не могла поднять из земли даже небольшой росток. Значит, земля всегда требовалась новая; именно из земли растения брали питание, а не из крови. Кровь лишь ускоряла плодоношение, истощая землю противоестественным ростом.

– Не лучший метод, – вздохнул Камил. Всё это было не так просто, как казалось раньше.

– Нужно попробовать другие растения, – предложила Алина. – Не сходится же мир на одном хлебе.

Они раздобыли у купцов семена самых разнообразных овощей, фруктов и злаков, что водились и приживались в Горной Дали, что были способны дать свои плоды за лето. Горох, гречиха, просо, овёс – всё росло точно так же, как и пшеница, с трёх капель.

– Что же будет, если посадить не мелкие злаки и каши, а большую тыкву? – спросила Алина. – Сколько тогда потребуется крови?

– Это очень хороший и меткий вопрос!

Они раздобыли тыквенные семечки и посадили их в корытца, а затем пролили те же три капли крови и удивились, насколько чертовски быстро вымахала тыква, пусть маленькая, сухая и невкусная.

– Если оно берёт в себя только то, что есть в земле, то нам нужно всё не просто полить водой – залить лужами, – предположила Алина, и они утопили землю; только тогда тыквы стали вырастать сочными, большими и вкусными.

И эти гигантские тыквы требовали так же – три капли.

Выходило, что для больших растений не требовалось больше крови. Мелкие гречихи, горох и даже громадные тыквы и капуста – все они требовали одинаковые три капли. Это что-то значило.

Получалось, что количество крови не имело зависимости с объёмом, весом и размером произведённого питательного вещества – всё это зависело только от почвы, воды в ней и её плодородия. Но тогда какую роль здесь выполняла кровь?

Пока Камил ломал голову в метафизических размышлениях – Алина тоже удивлялась, но другим вещам.

– Как оно умудряется плодоносить? – спрашивала она.

– В каком это ещё смысле.

– Согласна, вам нужно пояснить, – фыркнула Алина. – Ведь мужчины редко задумываются о подобном – просто суют, куда получится, и получают ораву детишек. Часто им даже невдомёк, что было причиной зачатия.

– При чём тут это, ты к чему вообще клонишь?

– Если не считать того, что во время своей сновидческой «разведки» я узнала о том, что все три служанки, с которыми ты имел дело пару месяцев назад, забеременели, – ехидничала ведьма. – То клоню я к тому, что ты невнимателен и не знаешь, как появляется жизнь.

– Что? – растерялся Камил от совершенно неожиданного известия.

– Ты и вправду не знаешь. Жаль тебя, но не всем нам дано быть идеальными. Рассказываю. Чтобы образовался плод – нужно, чтобы в него занеслась пыльца. Мы же не видим даже, как появляются цветы на растениях. Мы не видим, как вокруг цветков летают пчёлы. Пчёл вообще нет – сейчас зима. А ведь и женщина не может забеременеть просто так.

– Всё это я знаю! И это, к слову, если не верить Библии… постой, ты сказала правду про служанок? Расскажи подробнее, просто быть не может, чтобы все три сразу…

Растения плодоносили просто так? Или кровь, принесённая в жертву, и дарила жизнь?

Однако вскоре выяснилось, что для выращивания деревьев, вроде дуба – требовалось гораздо больше капель.

Дубы, яблони и диковинные персики, косточки которых удалось раздобыть у купцов, требовали много крови. Семена едва пробивались из земли, и после трёх капель превращались в небольшой росток. Яблони всходили после целого шприца, принося сладкие плоды, при этом они требовали несколько вёдер с водой. На дуб требовалось целое ведро крови и множество вёдер с водой – Камил и Алина зря взрастили его в одной из дворцовых комнат, потому что дуб пробился через потолок. Пришлось звать мертвецов с топорами, чтобы те нарубили дров и отнесли их ко всё полыхающим коптильням…

Почему деревья требуют так много крови, тогда как тыква и злаки – нет? Ведь при этом некоторые тыквы могли достигать невероятно огромных размеров, совершенно нереалистичных, заполняя всю комнату, если позволяло количество плодородной почвы. Яблок на яблонях было куда меньше, а дуб и вовсе приносил одни лишь бесполезные жёлуди. На что тогда уходила кровь?

Камил долго думал над всем этим, пока Алина не высказала предположение:

– Пшеница растёт за одно лето, яблоня за несколько лет, а дуб – за несколько десятилетий. Видится мне, что больше крови требуется растению не потому, что его плоды крупнее или потому, что его ствол высок… а потому, что некоторым растениям требуется больше времени, чтобы вырасти окончательно.

– Время! – осенило и Миробоича. И в самом деле – каждая капля крови прибавляла растению, словно, один месяц. Рост ускорялся не за счёт лучшего питания или чего-то в этом духе – неужто внутри символа происходило локальное путешествие во времени?

Эта особенность особенно понравилась Камилу. Путешествия в будущее его не сильно волновали с военной точки зрения – куда полезнее были бы путешествия в прошлое, но если в этом символе содержался ключ к управлению временем, то…

В одной из догадок Камил даже нарисовал тот же символ, но зеркально отражённый, он менял в нём элементы местами на противоположные. Однако догадки не принесли результата. Растения не росли в обратном направлении, не уменьшались до размера семечка, да и не было понятно, как можно было использовать символ на людях, чтобы те могли не только помолодеть, но и вернуться назад относительно событий вокруг.

Эксперименты на крысах и пленниках не удались. Символы, будто, были предназначены только для растений.

Время ускорялось не в определённой области, охватывавшей пространство внутри символа – тогда бы старело всё в этом самом определённом пространстве, вместе с остальными растениями. Изнанка действовала избирательно, для каждого конкретного объекта, для каждой конкретной формы, которую она определяла лишь неким постижимым лишь только ей образом.

Время. Что же это такое само по себе? Камил мог сформулировать ответ лишь как изменение вещей друг относительно друга – это он особенно ощущал каждый раз, когда находился при смерти. Он видел бесконечность, в которой времени как бы не существовало – и приходилось искать способы, чтобы как-то ориентироваться, и течение времени можно было отследить только по изменениям фракталов друг относительно друга, лишь относительно перемен в душевных состояниях…

Неужели при помощи Изнанки можно было управлять самим временем? Изнанка была всемогуща. Камил больше ничего не смог выяснить, но когда у него появится множество учёных под рукой – он намеревался взяться за этот вопрос основательно – так же, как и за перемещения в пространстве. Сам же он был, пока что, бессилен в своих начинаниях понять природу символов.

Что же касательно земледельчества – выращивать пшеницу, наверное, не стоило. Следовало взращивать то, что давало наибольшие плоды за меньшее количество крови. Тыквы, капуста, репа – всё это позволит набить желудки крестьян.

И на занятия по ускоренному проращиванию растений он объявил отдельный набор, участники которого не должны были стать сновидцами или знать геометрию и причуды математики – он учил их лишь как брать шприцом кровь из вены, как чертить символы, да объяснял им некоторые тонкости дела, а затем отправлял работать. Их он называл Знатоками. Знатоки получали специальную печать с царским разрешением, а так же пустые и никому не нужные земли, где они должны были устроить хозяйства и произвести так много еды, чтобы народ стал сытым или хотя бы пережил голод.  

Некоторых Знатоков Камил отправлял прямиком в деревни, больше всех поражённые недостатком провианта, чтобы срочно спасти положение. Знатокам разрешалось брать кровь крестьян-добровольцев, а так же привлекать их к работам.

Со Знатоков Камил брал клятву под страхом смерти не распространять секреты ускорения роста, а так же к каждому приставлял охрану из хотя бы двух дружинников – на случай, если смерды захотят заполучить тайну.

Из Знатоков Камил сделал отряд государственных фермеров, которые бы на специально отведённых им землях взвращивали бы невероятные урожаи, накапливая в царских амбарах запасы, что раздавались бы крестьянам в моменты голода, или направляли бы на продажу в далёкие края, что могло  послужить недурным источником дохода.

Лишь закончив приготовления, Камил взволновался по поводу тех самых служанок, о которых ему рассказала ведьма, и которых он взял ещё в далёком декабре. Служанки и вправду понесли от него. Тогда как быть?

Что же скажет Жанна, когда приедет в Перевал на Свадьбу? Она же затеет скандал…

И Камил поймал себя на этой мысли. Какая же разница, что подумает какая-то баба? Тем более с такими-то отвратительными сновидениями? И мысль о том, чтобы дать девицам снадобье бесплодия он тоже отмёл прочь – ему льстила мысль о том, что кровь Миробоичей будет полниться, продолжаться и множиться, как семена, зарытые в поле. В конце концов, он – Царь, и должен заиметь побольше  сыновей от самых разных женщин, ведь часть из них может просто сдохнуть, а если их будет мало, то род Миробоичей может прерваться вовсе – тогда Царством будет некому править и начнётся война между вассалами... С этими мыслями Камил отправил служанкам подарки – кошели с золотом, хорошие шубы, а так же приказал перевести их на самую лёгкую работу. Тем же вечером Камил взял служанку, походившую на Миладу, к которой он уже начинал питать привязанность и чувство, похожее на лёгкую влюблённость.

Но любил ли он Жанну? Это не имело значения, Камил хотел ведь просто узаконить грядущего наследника. Ограничиваться одной бабой, когда вокруг их была тьма? Самых разнообразных и атласных? Греху подобно! Камил решил ни в чём себе не отказывать, особенно по причинам, о которых надрывались священники…

В те же неторопливые и интересные деньки, пробегавшие мимо, словно горный ручей, в тронный зал вошли гонцы с торжественным посланием. Они сообщили, что в город прибыл глава гильдии Перелётных Птиц – рачительный и предприимчивый купец Вихтер.

*

РЕКОРД. ПРИЧЁМ С ОГРОМНЫМ ОТРЫВОМ ОТ ПРЕДЫДУЩЕГО. вы столько своей жизненной силы прислали в эквиваленте бабоса, что зарядит всех остальных читателей через мои буквы, иначе быть не может. Буду ебашить хуле тут ещё сказать, отрабатывать. Я в ахуе ^10.

Георгий П. 100.000р

Константин Викторович 300р "темнейшему"

Мой паблик ВК: https://vk.com/emir_radriges

Мой телеграм канал: https://t.me/emir_radrigez

Темнейший на АТ: https://author.today/work/442378

Это не просто монстры. Это местные хищники, которые живут повсюду за стенами Гавани. Размером с тумбочку (примерно 50 на 60 сантиметров), четыре лапки, тёмный панцирь как у мокрицы. Они похожи на хэдкрабов, но с повадками волков — охотятся стаями, загоняют добычу, нападают из темноты.

Их боятся все. Кроме Пятерки — они этих тварей крошат десятками.

Костеголовы — скелеты с ножами

Это самые жуткие обитатели пещеры. Маленькие — ростом с пятилетнего ребёнка. Но у каждого есть нож. И цепочка из костей на шее. Они быстрые, умные и нападают без предупреждения.

Их слабое место — сочленение на шее. Но туда ещё надо попасть. А пока ты целишься, Костеголов уже перерезает тебе сухожилия.

Токсижиратели — мутанты из Токсирены

Токсирена — это место, куда сбрасывают тела умерших. Там живут особые пожиратели, мутировавшие от токсичной среды. Они сильнее обычных, но с более слабой защитой. Их задача — поедать мёртвых. А потом местные жители забирают... ну, то, что осталось после переваривания. Это называется «высер», и он заменяет прах. Его хранят в урнах, как мы храним пепел после кремации.

Древний Страж — последний босс

Он один такой. Огромный — с двухэтажный дом. Серый, в плаще из собственной кожи, с панцирем на груди и спине. У него четыре глаза, и он охраняет их как зеницу ока, потому что это единственное уязвимое место.

Битва с ним — финал первой книги. И это было эпично.

---

Это только часть бестиария. Есть ещё Ползуны, мелкие твари, новые виды из сиквела... Но о них я расскажу в другой раз.

Хотите узнать больше о мире ТегКака? Подписывайтесь на мой телеграм-канал: @persikreader

Буква Т — горизонтальная линия, под ней выпуклая скобка (как лезвие косы), а внизу — ещё одна горизонтальная палочка. Это «коса, которую положили на землю».

И так — весь алфавит. С транскрипцией на русский. Чтобы любой желающий мог прочитать тегкакские надписи.

Кодекс Законов ТегКака

Когда я закончил книгу, мне стало скучно. Серьёзно. И я сел писать свод законов.

91 статья. Пятнадцать разделов. От основ государственного строя до правил торговли с Верхним Миром. Я прописал:

· Кто такой Президент-Мэр и как его избирают.

· Что такое Совет Старейшин и почему их семь.

· Как наказывают за госизмену, воровство, убийство.

· Как устроена налоговая система (налог — одна десятая дохода).

· Как проводятся Олимпийские игры и кто может в них участвовать.

· Как работает погребальный ритуал — от доставки тела в Токсирену до получения «высера» родственниками.

Это не шутка. Это настоящий юридический документ, который можно распечатать и подписать.

Другие странности

Ещё я придумал:

· Название страны: ТегКак переводится как «Вера, Надежда». Читается быстро, «Тегак». Фиолетыч однажды перековеркал его в «ты как», и это стало локальным мемом.

· Письменность: надписи на Бортах, карты, документы — всё это существует на тегкакском.

· Традиции: например, воров превращают в Шупу, а их мясо считается деликатесом. Или то, что прах умерших хранят в урнах, но этот прах — буквально то, что осталось после переваривания тела Токсижирателями.

---

Зачем всё это? Потому что мир должен быть цельным. Когда читатель открывает книгу, он не должен чувствовать пустоту. Он должен знать: за каждой сценой, за каждым упоминанием стоит проработанная вселенная.

Хотите изучить ТегКак глубже? Подписывайтесь на мой телеграм-канал: @persikreader — там ссылки на вики, книгу и все статьи.