Ищу рассказ или книгу про смену сознания
Читал когда-то рассказ скорее всего ,про персонажа который зачем то согласился на смену сознания. Сюжет помню очень примерно. Вроде посредством специального приспособления его сознание, было перемещено в тело другого существа в х.з. какой далёкой галактике. Он там яблоки - груши местные собирал. Потом опять в другое место, и в другого антропоморфа переместился, уже с другой задачей. Был изначально какой то план, и надо было пройти определенный круг смен сознания. Ни название, ни автора не помню. Хочется освежить память.
Неоплатный долг
Смеркалось, костёр уже почти догорел и в небе ярко засветила луна.
Керри старший поставил рюкзак на большой старый пень и велел сыну забираться в палатку.
- Папа, может уже пришло время рассказать, как мы увеличим капитал нашей семьи, ночуя в этом лесу? И какого чёрта мы притащили сюда целый рюкзак жевательной резинки?
- Примерно сто лет назад, твой дед Саймон Керри, охотясь в этом лесу, спас детёныша Етти, который угодил в ловушку браконьеров. Утром к его палатке пришла группа мохнатых гигантов. Глава семейства телепатически сообщил, что они в неоплатном долгу перед ним и протянул ему гигантский алмаз. Дед в свою очередь подарил ему свой нож. Договорились, что ежегодно они, а потомки их потомки, будут приходить на это место для дружеского обмена.
- Невероятно! И что, каждый год они дают алмазы?
- Да, сынок. Только с каждым годом я приношу рюкзак всё больше, а вот алмазы эти обезьяны дают всё мельче!
Посылка
О таинственном исчезновении дяди я узнал от его юриста, который сообщил, что согласно завещанию, через полгода можно будет вступить в наследство.
Дядя Василь был холост и постоянно перемещался по миру. Источник его доходов никому не был известен. Своим родным он изредка присылал письма и посылки. Отец говорил, что дядя всю жизнь пребывал во власти творчества и мистицизма, от чего взаимопонимания у них не было.
Сегодня курьер принёс мне средних размеров посылку, как оказалось, от дяди. Я с большим интересом начал распаковку, ожидая увидеть привычные сладости и причудливые безделушки. Коробка оказалась набита старыми книгами, пластинками, дневниками, нотами и рисунками дяди. Между причудливыми акварелями находился запечатанный конверт, адресованный мне.
"Здравствуй, Лео. Со мной всё в порядке, прошу не переживайте из-за моего исчезновения. Долгие годы я был в поисках ответов на свои вопросы. Изучал разные религиозные, философские традиции, состоял в разных эзотерических клубах и закрытых обществах. Плоды моих исследований и практические наработки находятся в этой коробке, прошу тебя, отнесись к этому серьёзно. Для понимания важности моих открытий, прошу тебя поставь пластинку Баха "Токката ре минор". Как только услышишь первые ноты, начинай безотрывно смотреть на рисунок под первым номером из папки под названием "235. Девять муз". Уверен, ты во всём разберёшься. До встречи!"
Трясущимися руками от волнения, я поставил пластинку, отыскал нужный рисунок, на котором была изображена яркая то ли тибетская, то ли индийская мандала или янтра. От эпического вступления пробежали мурашки, через минуту звучания, глядя на рисунок почувствовал лёгкое головокружение, по телу прошла дрожь. Примерно к середине токкаты я заметил медленное вращение концентрических колец мандалы в противоположные стороны. И через мгновение я не на шутку испугался, всё, что видел боковым зрением, всё что окружало меня и даже собственные руки - исчезло.Я перестал ощущать тело и даже собственное дыхание. Осталась только вращающаяся разноцветная мандала и звучание музыки сфер Иоганна Себастьяна. Примерно через минуту, из центра вращения меня пронзил яркий ослепительный свет, излучаемый лучезарной дельтой.
Не связывайтесь с приложением "Polterzeitgeist!"
Я – секретарь в большой юридической фирме на северо-западе страны, и мы работаем над коллективным иском против создателей и распространителей мобильного приложения под названием "Polterzeitgeist! Найди призрака!". В связи с тем, что при первоначальном распространении заявления использовались вымышленные имена и информация, поиск ответственных сторон продолжается (чтобы иск мог быть надлежащим образом предъявлен ответчикам). Тем временем мне поручили ознакомиться с доступными материалами и подготовить резюме и отчеты для адвокатов, работающих над делом.
Но всплыли некоторые вещи, настолько пугающие, что я почувствовал необходимость предупредить о возможной угрозе, сохраняя при этом анонимность. Начну с краткого описания приложения. "Polterzeitgeist! Найди призрака!". Изначально оно распространялось через различные онлайн-каналы, с указанием издателя [null143325]. Позже выяснилось, что это на самом деле не было именем какого-либо издателя, а являлось кодом ошибки, сообщением, сгенерированным, по-видимому, когда метаданные каким-то образом были удалены из баз данных платформ, распространяющих приложение. Нет известной информации о настоящем имени организации или лиц, стоящих за приложением, и, как я уже сказал, расследование продолжается.
Приложение описывается как "инструмент для охоты на призраков, использующий краудсорсинговый EVP (феномен электронного голоса) и отчеты о наблюдениях, чтобы предоставить вероятные места для паранормальной активности”, а также "награды за расследования и прямые трансляции в режиме реального времени". По сути, приложение берет ваши данные и данные других пользователей в качестве основы для выбора мест поиска призраков. В то же время это своего рода метаигра, которая вознаграждает вас разблокируемыми цифровыми предметами, косметическими элементами для вашего аватара "охотника на призраков" и доступом к специальным форумам при публикации данных и трансляции ваших расследований в приложении.
Стримы – основная ценность, приложение не работает и не начисляет "призрачных очков", при трансляции через любой другой сервис. Точно так же просмотр трансляции охотника за призраками должен осуществляться через само приложение. Попытки просмотра изображения с экрана телефона или планшета с трансляцией через любую другую службу потоковой передачи приводят к серьезному ухудшению качества видео. Технический консультант называет это следствием воздействия "преднамеренной частотной модуляцией случайной последовательности". Я не знаю, что это означает, но практический эффект заключается в том, что на данный момент около 3000 регулярных зрителей используют приложение для просмотра прямых трансляций. Из них почти 600 смотрели Сэма Охотника за Привидениями, когда он был убит.
Сэм "Охотник за Привидениями" Моррис был малоизвестной интернет-знаменитостью среди любителей паранормальных исследований до появления "Polterzeitgeist!", но благодаря этому приложению количество его фанатов сильно возросло. Первые несколько недель его стримы в приложении не вызывали особого ажиотажа. Затем, 29 июня 2023 года, он начал стрим в очевидном волнении, сказав, что, по его мнению, только что открыл секретную локацию. Далее приведено мое резюме этой и последующих трансляций. Я делюсь этой информацией, полностью осознавая, что делаю, и не ради развлечения. Это самое убедительно предостережение, которое я мог бы предоставить. Надеюсь, оно сработает.
***
29 июня 2023 года.
Сэм начинает стрим в своей квартире. Он явно очень взволнован. Говорит, что каким-то образом разблокировал секретный квест под названием "Темный путь". Он показывает приложение на своем телефоне, а значит прямой эфир ведется с другого телефона или планшета. Учитывая, что экран приложения четко виден, можно предположить, что он стримил через приложение на планшете.
На экране приложения написано:
Добро пожаловать на Темный путь. Ты проявил смелость и находчивость в предыдущих расследованиях, и в награду получаешь возможность посетить четыре секретных локации, известных паранормальной активностью и историей прошлых злодеяний. Достаточно ли ты силен, чтобы дойти до конца?
Под этим текстом была карта с низким разрешением, используемая приложением для навигации по локациям. Но на карте Сэма в одном углу пульсировала красная звезда.
Он несколько раз приблизил место, отмеченное звездой. Сказал, что предполагает, что искомая точка находится примерно в 65 километрах от него, и что он собирается отправиться туда. Десять минут спустя Сэм уже был в дороге, направляясь к месту назначения и болтая со зрителями. В какой-то момент он остановился подзаправиться, и, заодно, просмотреть чат. Несколько зрителей искали в интернете информацию, о месте назначения, но никто не нашел ничего примечательного. Просто тихая улица в пригороде и маленькая автобусная остановка. Это не исключало, что там могло найтись что-то интересное, но было очевидно, что Сэма беспокоит, не окажется ли поездка напрасной. Он начинает подпевать радио и обсуждать возможные варианты, что можно будет сделать в эфире, если "Красная звезда" окажется ерундой.
Но это была не ерунда.
Я могу предположить, что Сэм прибыл на место примерно в 22:41. Медленно проехавшись по району, он, в конце концов, припарковался и продолжил поиски пешком. Молодой человек быстро понял, что направляется к упомянутой автобусной остановке, которая была ничем иным, как парой металлических скамеек под небольшим навесом, защищающим от непогоды.
Он вошел под навес и плавно обвел окружение камерой. Наигранная радость превратилась в подлинную, когда он увидел что-то на краю одной из скамеек. Увеличив изображение, я увидел маленький игрушечный скелет, сидящий на скамейке. Его белые пластиковые кости и череп были измазаны чем-то похожим на кровь, и, судя по реакции, Сэм, вероятно, действительно подумал, что это кровь. Рядом с черепом на металле скамейки красными буквами написано слово:
Что
На этом первое видео заканчивается.
***
3 июля 2023 года.
Видео начинается с объяснения Сэма, что он был несколько обеспокоен тем, что обнаружил, но решил продолжить расследование. Тем более, на карте появилась вторая звезда. Этот часть видео не кажется искренней. Вероятно, как это обычно бывает в выступлениях исследователей паранормальных явлений, страх и нежелание Сэма продолжать были фальшивыми. Очевидная причина – попытка создать драматическую напряженность и потенциально представить относительно обыденные события более опасными или интересными. Это сильно контрастирует с искренними эмоциями, которую он проявляет в других моментах этих видео.
И снова он едет к месту расположения звезды. Эта точка ближе к его квартире, но чтобы найти звезду, ему приходится войти на закрытую стройплощадку. Кажется, он очень нервничает из-за незаконного проникновения на чужую территорию, но в попытке изобразить ложную браваду, старается медленно и небрежно пройти мимо рядов тяжелой техники к офисному трейлеру, установленному строительной компанией.
Подсвечивая телефоном, он исследует периметр трейлера, но ничего не находит. Затем Сэм пытается заглянуть под него, но доступ ограничен, и не наблюдается ничего примечательного. В этот момент он кажется близким к прекращению поисков, но после просмотра нескольких обнадеживающих сообщений в чате решает попробовать повернуть дверную ручку трейлера.
Дверь легко открывается, внутри темно. Сэм медленно крадется внутрь, тяжело дыша. Свет телефона мечется из стороны в сторону, в поисках подсказки. Через несколько секунд ему удается найти маленькую черную игрушечную кошку, прикрепленную к задней двери. Как и скелет, она покрыта чем-то вроде крови. Над маленькой игрушкой написаны красным слова:
тебе
***
5 июля 2023 года.
Это видео длиннее остальных, так как Сэм довольно долго пытается объясниться и оправдаться, в ответ на негативные комментарии, полученные на предыдущие видео. Кто-то был недоволен, что он почти не проводит "расследования" в локациях, сравнивая его стримы скорее с охотой на сокровища, чем с традиционными охотой на призраков, к которой привыкли его зрители. Другие отмечали, что он шел на неоправданный риск, следуя указаниям неизвестного источника, который явно побывал на указанных местах. Несколько человек просто назвали стримы "отстойными" или выразили надежду, что "твою жирную задницу посадят за незаконное проникновение!”
Все это очевидно расстроило Сэма, и он неловко пытался оправдаться перед своей фан-базой. Он сказал, что старается перестраховываться, но также добавил, что там и исследовать было особо нечего, кроме самих предметов и слов. Однако он пообещал, что в первой же локации, подходящей для расследования, он обязательно этим займется.
В ту ночь ему не повезло. Третья звезда находилась всего в 16 километрах в общественном парке. На краю большой каменной чаши фонтана лежала маленькая глиняная тыква, и, как и ожидалось, она была измазана кровью или чем-то похожим на нее. На этот раз было написано слово:
скажет
***
12 июля 20123 года.
Этот стрим также начался с извинений, на этот раз за долгое отсутствие. Сэм объяснил, что его отец, живший в соседнем доме, недавно перенес тяжелый инсульт, поэтому он провел последние несколько дней в больнице, плюс помогал отцу переехать в дом престарелых для реабилитации. Кажется, он вот-вот заплачет, но молодой человек быстро берет себя в руки, когда речь заходит о последнем сообщении от приложения. Как и раньше, он показывает экран смартфона, чтобы аудитория могла прочитать его.
Поздравляем! Ты добрался до последнего поворота на Темном пути. Последняя локация с красной звездой появится ровно в 21:00. Удачи!
Несмотря на недавнюю грусть, Сэм кажется по-настоящему радостным и взволнованным предстоящим финалом этой странной игры. Он замечает, что у него в два раза больше зрителей в прямом эфире, чем когда-либо, и из его общения с людьми в чате и его общего настроения видно, что он не хочет их разочаровывать.
Он также обсуждает, что может представлять собой Темная тропа на самом деле. Ясно, что это не традиционная коллекция “страшных” мест, и Сэм согласился с многими своими зрителями, что скорей всего это некая промо-акция, чтобы привлечь внимание к приложению. Как только пробило 21:00 он взволнованно показал в камеру планшета появление новой красной звезды. Но когда Сэм сам посмотрел расположение конечной точки на карте, его энтузиазм угас.
Красная звезда пульсировала в соседнем доме. В доме его отца.
Он нервно засмеялся, когда осознал это, и на мгновение взглянул в камеру. Тогда я увидел в его глазах неподдельный страх. Но потом он, казалось, немного пришел в себя и начал шутить о том, какой он, должно быть, важный человек, если они устроили финал конкурса так близко от его дома. Он снова прерывается на чат, и испуганное, затравленное выражение на мгновение возвращается на его лицо. Он говорит, что несколько человек говорят ему не идти туда. Что это дурно пахнет, и он должен вызвать полицию.
Он, кажется, взвешивает предложение, прежде чем отклонить его, и, нервно улыбаясь в камеру, направляется в дом отца.
– Все будет хорошо, ребята, обещаю. Кроме того, вы ведь меня защитите, если станет слишком страшно, правда?
***
12 июля 2023 года (Трансляция со второй камеры).
Судя по изменению качества изображения и комментариев Сэма, можно предположить, что он оставил планшет дома и ведет стрим с телефона во время путешествия в соседний дом. Хотя это прямо не указано, исходя из обстоятельств и поведения Сэма, я бы сказал, что он хотел меньше отвлекаться на технические моменты во время последнего этапа Темной тропы, и управление двумя устройствами казалось слишком неудобным.
Он покидает свою квартиру и направляется к небольшому серому дому по соседству с облупившейся краской. На мгновение тормозит, оглядывая пустынную улицу, а потом идет к передней двери и входит внутрь. Сразу же он пытается включить свет в холле, но тщетно. Сэм тихо ругается под нос, его дыхание учащается.
– Наконец-то становится и правдо жутко, ребята, – говорит он с нервным смешком. По стенам мечется луч фонарика его телефона, после краткого осмотра, Сэм идет вглубь дома.
Он проходит мимо узкой лестницы, ведущей на второй этаж, и останавливается напротив трех дверных проемов. Слева – открытая дверь, ведущая, судя по смутным темным силуэтам в кадре, в гостиную. Справа дверь закрыта длинной занавеской, вероятно, за ней кладовая или какое-то хранилище. Прямо впереди – белая дверь. Сэм говорит, что она ведет в кухню. Он протягивает руку, чтобы открыть ее, но замечает что-то прикрепленное над дверью.
Это маленький призрак, свернутый из высохших листьев кукурузы. Призрак с маленькой черной бархатной бабочкой был бы очень милым, если бы не кровь, покрывающая его и стену вокруг него. Слева от окровавленного призрака написано:
призрак?
Что тебе скажет призрак?
Телефон уже трясется к этому моменту, и кажется, Сэм передумал оставаться в темном доме в одиночестве. Он стоит молча несколько секунд, светя фонариком в темноту, прежде чем прошептать завершенную фразу, как будто пытаясь разгадать головоломку.
– Что тебе скажет призрак?
– БУ.
Внезапно из-за занавески справа от него выбегает крупная фигура. Мы видим ее лишь мельком, поскольку Сэм роняет телефон и начинает кричать, но, похоже, это огромный мужчина, со странной маской на лице, превращающей его в чудовище. На замедленном воспроизведении заметны признаки оружия, хотя ничего точно сказать нельзя, кроме того, что мелькает нечто металлическое и зазубренное.
На мгновение воцаряется хаос, когда раздаются крики Сэма, звуки борьбы и, наконец, за кадром раздается влажный звук разрываемой плоти.
Прямая трансляция прекращается.
***
Зрители этой трансляции разделились во мнениях о том, что они увидели. Многие думали, что это шутка или розыгрыш, организованный Сэмом, разработчиками приложения, или ими коллективно. Другие были искренне обеспокоены и сообщили полиции о происшествии. Было проведено краткое уголовное расследование, но никаких следов Сэма или его телефона так и не было найдено.Единственная причина, по которой у нас вообще есть запись, заключается в том, что один из зрителей придумал способ записывать трансляции прямо со своего телефона. Отец Сэма умер от повторного инсульта через два дня после последнего видео, так что некому было даже подать заявление о пропаже человека.
Официально с Сэмом ничего не случилось.
Но как же тогда наша фирма оказалась вовлечена в это? Мы не можем подать иск от имени пропавшего или убитого человека.
Все просто. С той ночи, когда Сэм достиг конца Темной тропы, исчезло еще пять человек. Двое из них сняли это на видео, а остальные трое были известны пользователям приложения, но не вели трансляцию в то время, когда с ними произошло… то, что произошло. Только после того, как погибло шесть человек, к этому отнеслись серьезно. Были поданы жалобы, приложение удалили с большинства платформ, и начались уголовные расследования, которые быстро свернули из-за недостатка доказательств. Поговорив с тремя семьями пропавших без вести, наша фирма начала работу над коллективным иском для всех без исключения сторон, пострадавших от приложения и того, что за ним стоит.
Проблема в том, что ничего не кончено. Приложению не нужны сторонние платформы, пока люди продолжают его использовать. На прошлой неделе мы начали получать сообщения о том, что приложение использует список контактов пользователей для рассылки все новых и новых ссылок для скачивания приложения. По состоянию на вчерашний день число пользователей превысило 8000.
Поэтому я размещаю это как предупреждение. Держитесь подальше от приложения. Попросите своих друзей и семью сделать то же самое. И если вы получите приглашение... ну, я не знаю, что вам сказать.
Я получил приглашение по SMS три часа назад. Оно пришло от подруги, которую я не видел с колледжа, но с которой поддерживал контакт через социальные сети. Я даже не знал, что у нее есть мой номер телефона. Но теперь очевидно, что так и есть. Думаю, они в принципе знают обо мне куда больше
Завтра я объявляю о своем увольнении и, думаю, какое-то время буду пользоваться одноразовым телефоном. Отключусь от сети и запрусь дома. Не то чтобы я волновался, что когда-нибудь пойду охотиться на призрака. Я слишком много повидал, чтобы купиться на это.
Я просто беспокоюсь, что призрак может прийти охотиться на меня.
~
Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и переводчика обязательны.
Пятница
Этот случай настолько невероятен, что Макс никому не решался рассказывать о нём. Произошедшее основательно изменило мировоззрение.
Был вечер четверга, Макс пришёл, как обычно, с работы уставшим и раздраженным. Пятница, завтра пятница, ещё немного и можно будет выдохнуть, - успокаивал себя парень. Решил пораньше лечь спать, заведя будильник на семь утра и погрузился в глубокий сон.
Сознание Макса редко просыпалось раньше будильника, но не этим утром. Открыв глаза, он увидел, что лежит в незнакомом месте, в чужой кровати и всë вокруг совершенно иное. Резко встал, огляделся и не нашёл ни одежды, ни часов, ни телефона. Теперь внимание переключилось на комнату, которая больше напоминала каюту космического корабля из фантастического фильма: однотонные стены с мягким резиновым покрытием, тёплый пол с бархатистой фактурой и огромное круглое окно, вид из которого был завораживающим и одновременно пугающим. Самое странное, что в комнате не наблюдалось двери и покинуть помещение не представлялось возможным.
Вдруг прямо над головой прозвучал голос, "Максим Петрович, приносим свои извинения за прерванный сценарий, он возобновится через несколько секунд. Наша клиника обязательно сделает перерасчёт и приятный комплимент за предоставленное неудобство. Пожалуйста, займите своё место. Желаем Вам скорейшего выздоровления."
Будильник прозвенел, как обычно ровно в семь. Макс подскочил, как ошпаренный и огляделся. Вокруг была привычная обстановка, всё по-прежнему. Размышлять о произошедшем было некогда, надо собираться на работу.
- Пятница... ещё немного и можно будет выдохнуть. - произнёс вслух Макс, наливая утренний кофе.
Поиграем в бизнесменов?
Одна вакансия, два кандидата. Сможете выбрать лучшего? И так пять раз.
Кульминация
— Что это значит!
Пять самых известных университетских преподавателей-врулов стояли перед советом, освещаемые светом, исходящим из семи граней стеклянного восьмиугольника, который представляла из себя вершина башни совета врулов. Из этого восьмиугольника простирался прекрасный обзор на весь город. Местная звезда начала опускаться за горизонт, заставляя стены и башню отбрасывать длинные тени.
Пятеро профессоров посмотрели на лист бумаги, который им протягивали. Это была какая-то схема, и профессор инженерного дела с некоторым интересом изучил ее, прежде чем передать дальше.
— Весьма увлекательно, — прокомментировал он.
— Что значит увлекательно? — спросил один из членов совета.
Профессор медицины заинтересованно взглянул на бумагу.
— Механика, конечно, не моя специальность, — наступила пауза,пока он внимательно изучал лист, — но это похоже на схему для…
— Для более эффективной инкубационной системы, — восторженно заявил инженер. — Это совершенно революционно, а вдобавок еще и просто. Регулирование температуры и конвекционный нагрев стабилизировали бы температуру внутри камер, создавая идеальную среду для потомства. Если это работает так, как я думаю, то... тогда мы сможем уменьшить количество Гамм и Дельт в популяции. У нас будет более высокая вероятность производства Альф, это…
— Это невозможно, — прервал его советник.
— Ну, почему же? Мы уже создавали корабли, которые могут путешествовать от системы к системе, а это настолько легкое изменение…
— Нет, это невозможно.
Инженер смотрел в замешательстве.
— Это пропаганда, и я хочу знать, откуда вы ее взяли?»
— Взяли что?
Группа обернулась и посмотрела на директора Валл, которая стоял в дальнем конце комнаты и смотрел в окно.
— Мы нашли это по всему ВАШЕМУ кампусу.
— Не только по моему кампусу, — довольно ответила она.
Они подошли к окну, чтобы посмотреть, на что она смотрит, и ахнули.
Брошюры… брошюры повсюду. Брошюры с небольшими движущимися изображениями, чтобы тому, кто их взял в руки, даже не приходилось читать, если он не умел. Тысячи бумажных листовок порхали в воздухе, путешествуя на воздушных потоках и разлетаясь по городу, используя вентиляционные отверстия для широчайшего диапазон распространения.
— ЗОВИТЕ ОХРАНУ, — закричал кто-то.
Директор Валл прислонилась головой к окну, наблюдая, как листок бумаги плавно упал в руки проходящей мимо Беты, которая с интересом подняла его.
— Слишком поздно, — прошептала она, пока врулы вокруг нее тщетно пытались что-то предпринять.
***
Проблема структуры общества врулов заключается в том, насколько эффективно идеи распространяются с высших уровней. Первоначально это было задумано для того, чтобы сохранить контроль совета над народом, но за последнюю неделю этот эффект работал против них. Кто-то снабжал пропагандой образованных Альф, которые, в свою очередь, несли прямую ответственность за Бет, которые часто были кураторами Гамм и Дельт. Беты, Гаммы и Дельты не имеют воображения, поэтому пропаганда вряд ли на них подействует. Целевая аудитория должна быть в состоянии понять идеи пропаганды, чтобы она работала, поэтому на данный момент целью были только Беты и Альфы. К несчастью для Совета, их единственная связь с большими массами проходила через Альф, и Альфы легко понимали, на что смотрят
И ведь они могли предотвратить все это.
Они могли подвергнуть Альф воздействию пропаганды в молодом возрасте, а затем использовать методы перепрограммирования, чтобы убедить их, что все это просто ложь и эти методы никогда не сработают. Но Альфы никогда раньше не видели этой информации, а многие из них даже предлагали решения, аналогичные описанным в брошюрах.
Они были достаточно умны, чтобы знать, что методы работают, и они были еще умнее, понимая, что совет тоже знает. Оттуда они смогли экстраполировать правду.
Совет намеренно тормозил научный прогресс врулов в своих целях.
И теперь эти Альфы взбунтовались, увлекая за собой других, менее сообразительных врулов.
Совет ничего не мог сделать.
Их фактически отделили от вершины пирамиды, заблокировав канал распространения информации.
Теперь они просто сидели в своей башне, охраняемые только генетически модифицированными Каппами, которые сдерживали толпу.
Со своей стеклянной башни они могли видеть пытающихся добраться до них по воздуху, которых время от времени перехватывали охранники-Каппы.
Улицы внизу были заполнены протестующими фигурами, удерживаемыми жалким количеством охранников. Некоторые из охранников, не принадлежащих к Каппам, стали перебежчиками и присоединились к толпе, смешавшись с огромной массой коричнево-серых тел, напоминающих песок в песчаной буре.
Это был конец.
Что бы ни случилось, жизнь больше никогда не станет прежней.
Такие вещи нельзя было просто раздавить и спрятать под ковер. Они должны были предвидеть это. Негодование и академическое разочарование среди Альф росло в течение очень длительного времени. Доктор К'рилл был далеко не единственным, кто заметил нежелание совета поддерживать научные открытия, он был всего лишь самым смелым и самым громким.
Остальные Альфы проходили через процесс медленно, преодолевая собственное программирование, медленно позволяя фактам встать на свои места после того, как тысячи их собственных проектов были отклонены.
Был микробиолог, который нашел способ иммунизировать их против зомби-вируса, и его проект закрыли. Было по крайней мере семь или восемь гениальных идей относительно инкубационных центров, которые были безоговорочно отвергнуты. Множество новых и интересных идей по расширению города, уничтожению зомби-инфекции и возвращению к жизни до появления стены давно сгорело в крематориях.
Перспективные проекты закрыли, а учёным, выдвинувшим идею, объявили выговор или понизили в должности.
Тех врулов, которые оказались в космосе, контролировать было труднее. Их удаленность от родной планеты и доступ к информации за пределами жестко контролируемой сети врулов позволяли взглянуть на все под новым углом. Они проводили собственные эксперименты и транслировали результаты через защищенные каналы радиосвязи, которые перехватывались другими Альфами.
Информация теперь свободно распространялась по всей планете.
И народ был недоволен.
У основания башни группа специалистов по сносу зданий закладывала заряды.
Если все сделать правильно, башня рухнет на мертвый город внизу, убивая всех, кто находится внутри.
Это было варварство.
Как будто они какие-то люди.
И совет точно знал, кого винить.
Они обратили свое внимание на последнюю Каппу, стоявшую в дверях. Его кожа была настолько темной, что казалась почти черной, и когда он двигался, казалось, по его коже пробегал синий блеск.
— Ты уже подвел нас однажды, не повтори своей ошибки
Каппа поклонился, но ничего не сказал, развернулся и вышел за дверь.
Совету осталось только наблюдать, как основы их правления медленно превращались в пыль.
***
К'рилл сидел с тройняшками в помещениями под городом. Они перепрофилировали одну из больших комнат в подземных пещерах под базу для восстания. На то, чтобы все началось, потребовалось несколько недель, поскольку восстаниям требовался импульс, но чем больше Альф им удалось убедить, тем больше они видели экспоненциальный рост участников протестов.
Честно говоря, это была непростая задача. Многие Альфы были сильно запрограммированы отвергать любые идеи, которые они считали небезопасными, но даже они не могли отрицать существование Лахесис, Клото и Атропос — трех Альф, рожденных на инопланетном корабле, используя только те инструменты, которые были под рукой.
Долгое время совет утверждал, что врулов нельзя выращивать где-либо, кроме как на их родной планете. Они также заявили, что использование любых других технологических методов приведет к гибели яиц. Они также говорили, что даже если из этих яиц вылупятся врулы, они наверняка окажутся дельтами.
Существование тройняшек опровергало все три утверждения.
Совет потратил годы на создание своей стеклянной империи, построенной на стальном фундаменте. Первые несколько лет их власти были сильными, когда они переплетали ложь с правдой, а правду с ложью, но через некоторое время необходимость говорить правду просто отпала. Какой смысл делать что-то полумерами, если абсолютно все будут верить всему, что вы говорите, независимо от того, насколько бредово это звучит?
Но теперь это имело для них неприятные последствия: чем больше лжи разоблачали революционеры, тем больше Альфы не могли отрицать логику того, что видели.
Но в некоторых случаях даже все эти факты не помогали избавиться от промывания мозгов, и это было неудивительно. Чтобы избавиться от чего-то настолько масштабного, нужны годы, психология и много терпения, однако у многих Альф имелся удобный смягчающий фактор.
Гнев.
Совет отклонил множество предложений и проектов. Совет пренебрег большинством этих врулов, и работа всей их жизни не раз уничтожалась без каких-либо объяснений. Если у Альф-врулов и есть какое-то характерное качество, так это академическое высокомерие и гордость. Вместе с отказом от их научных открытий пришел гнев, и именно опираясь на этот гнев, они смогли заручиться поддержкой Альф.
В то же время некоторых Альф даже не пришлось убеждать. Время от времени они сами разыскивали их с брошюрами в руках, гневом на лицах и осознанием, что все эти годы им лгали.
Наверху, на улицах города, были слышны крики толпы и крики Капп, защищающих башню. Тройняшки сидели рядом с ним, взволнованные возможностью быть частью революции, но немного расстроенные тем, что их родители взяли на себя большую часть плана. В конце концов, это был план их, который они хотели осуществить сами, но К'рилл и Рисс взяли эту ответственность на себя, не желая ни при каких обстоятельствах вовлекать своих детей.
Последняя фраза звучала забавно.
Они и так были вовлечены.
К'рилл встал и приготовился. Это была самая важная роль — быть лицом революции.
Альфы уже давно знали о его тяжелом положении. Он был примером того, что может случиться с вашей карьерой, если совету врулов не понравятся ваши новые и радикальные идеи. К'рилла изгнали и подвергли остракизму на его собственной планете в течение десяти лет. Он никогда не вписывался в их общество не потому, что другие врулы не были похожи на него, а потому, что программирование не подействовало, и он начал проявлять признаки своей истинной природы раньше всех остальных.
Он был тем, чем могли стать врулы, освободившись от гнета своих хозяев.
— Время пришло, — сказал он тройняшкам, и они последовали за ним из комнаты, под звуки гневной толпы над головой. Не было никакого скандирования, которое можно было бы услышать во время человеческого протеста, — у большинства врулов не было для этого чувства ритма — но гнев и разочарование были практически ощутимыми.
К'рилл планировал возглавить атаку.
В этом не было необходимости, но он надеялся, что это подстегнет других врулов. Рисс уже был там, доводя толпу до безумия своими лозунгами и убеждая последних Альф присоединиться к их делу.
Сейчас или никогда.
Они уже собирались свернуть за угол, когда навстречу им выбежал Этиум. Он тяжело дышал, а его уши были прижаты к голове. Он не дал им времени сказать что-либо, схватил К'рилла за плечо и толкнул обратно в туннель.
– Каппы! Более двух десятков, идут за тобой. Они уже в туннелях. Вам надо бежать! — он снова толкнул К'рилла, прежде чем повернуться к выходу,
— Этиум! — К'рилл взял его за руку и потянул за собой.
— Нет, я их задержу, но вам надо уходить, быстро!
К'риллу хотел возразить, но в панике тройняшки схватили его и насильно повели по неизвестному коридору в темноту. Вскоре они услышали позади себя крики и выстрелы. Численное превосходство Капп над Этиумом составляло как минимум двадцать к одному, и существовал только один способ положить конец всему этому.
К'рилл оглянулся через плечо, но тройняшки продолжали тянуть его вперед
Если бы это был кто-нибудь другой, К'рилл остался бы, чтобы помочь своим друзьям, но на кону были жизни его детей, и нужно вытащить их отсюда, прежде чем они попадут под перекрестный огонь.
Они бежали по давно заброшенным коридорам, погружаясь все глубже и глубже в темноту. К'рилл не был уверен, куда они направляются, и волновался, что они заблудятся. Крики наверху стихли, как и бой позади, оставив только далекое журчание подземной реки. Они завернули за угол и толкнули дверь в конце коридора, остановившись как вкопанные, когда перед ними открылась комната.
Клото чуть не упала, а Лахесис схватила Атропос за руку.
Помещение было огромным, высотой не менее десяти этажей, с множеством балконов с тысячами странных предметов. В центре комнаты находились двадцать пустующих резервуаров, светящихся мягким голубым светом. Четырем полушариям К'рилла потребовалось всего несколько секунд, чтобы определить, что он видит, но это осознание только усилило замешательство. Странная жидкость булькала в резервуарах, пока его разум собирал все детали воедино.
Все эти странные предметы, разбросанные по углам комнаты.
Изобретения.
Чем больше он смотрел, тем больше понимал.
Он подошел к одному из резервуаров и прижал ладонь к прохладной поверхности.
Он узнал некоторое оборудование.
Это были ёмкости для выращивания гибридов, такие же, как те, что они видели на Ноктополисе…
Точно такие же, как те, в которых была выращена Эрис.
Он ошеломленно отступил назад, не имея сил отвести взгляд.
Совет врулов… это были они. Все в этом помещении было украденными технологиями, конфискованными из-под носа у ученых, которые на них работали. Их конфисковали и привезли сюда, где эта новая технология использовалась для создания Капп. Каппы не были новым изобретением, совет использовал методы размножения, описанные в тысячах отклоненных научных гипотез Альф, чтобы создать свою собственную породу суперубийц, но когда появились адаптиды и стало понятно, как использовать их ДНК…
Неужели это действительно так?
Неужели именно совет врулов создал резервуары для выращивания гибридов, экспериментировал и получал прибыль от выведения различных гибридов для продажи на шоу уродов, и все это в попытке сделать Капп сильнее? Неужели они были причиной того, что создания и ускоренного взросления Эрис?
И все ради усиленного контроля над собственным народом.
Была ли это безумное предположение?
Да.
Но было ли это возможно?
Более чем.
Крик Клото предупредил его о надвигающейся опасности, но было слишком поздно. Что-то сильно ударило его в спину, и он упал на землю, проскользнул мимо резервуаров и перекатился на спину как раз вовремя, чтобы увидеть Каппу, мчащуюся к нему из темноты, с поднятой рукой, в которой блестело что-то острое.
К'рилл перекатился в сторону как раз в тот момент, когда объект опустился на то место, где только что было его лицо. Необычный нож вошел в твердый металл, как в масло, и Каппа вытащил его обратно без проблем. К'рилл отступил назад, и Каппа погнался за ним. Тройняшки рванулись на помощь, но К'рилл приказал им не подходить.
Он схватил кусок трубы, валявшийся под одним из изобретений, и поднял его как раз вовремя, чтобы остановить очередной выпад убийцы.
К'рилл никогда не был бойцом.
Но после стольких лет бок о бок с дрэв и людьми ему удалось кое-чему научиться.
Он смог подняться на ноги, используя трубу, чтобы отбиться от нападавшего.
К'рилл не осмелился надуть свой мешок с гелием, зная, что, если его проткнут, ему конец.
Лучше оставаться на земле.
Каппа снова замахнулся на него, и он низко пригнулся, рванул вперед и врезался в грудь Каппы, отправив их обоих на землю. Нож отлетел куда-то в сторону, а Каппа отчаянно вздохнул. К'рилл попытался ударить его по лицу, но руки врулов не подходили для ударов. Ему показалось, что что-то хрустнуло.
Его охватил приступ головокружения, но, к сожалению, у врулов не было спасительного адреналина.
Его тело требовало прекратить бой.
Каппа сбросил его, и он покатился по полу.
Убийца вытер лицо, смотря на свою цель тусклыми глазами, в которых читалось совершенное отсутствие инстинкта самосохранения. Это была не просто каппа, а гибридная каппа, вероятно, скрещенная с дрэв, человеком или каким-нибудь другим неуязвимым видом. Его кожа была необычайно твердой, и похоже, его болевой порог был значительно выше.
Каппа бросился него, и в ответ К'рилл пнул врула-психопата в ноги.
Они снова оказались на земле.
На этот раз К'рилл лежал на спине, а четыре руки обхватили его горло.
Краем глаза он увидел нож и потянулся к нему, пока руки только усиливали хватку.
Такими темпами Каппа задушит его.
Вокруг него раздавались крики.
Он умирал недостаточно быстро.
Каппа на мгновение поднял его и ударил о землю. К'рилл почти дотянулся до спасительного предмета. Каппа зарычал , отпустил его шею и схватил К'рилла за антенну одной рукой, а второй за челюсть, вероятно, намереваясь сломать ему шею.
К'рилл закричал, сжав пальцы вокруг рукоятки ножа.
Каппа только начал поворачивать его голову, и К'рилл вонзил лезвие в тело убийцы.
Врул закричал, когда нож воткнулся ему в грудь, и дернул рукой от неожиданности и паники.
К'рилл услышал хруст, а затем почувствовал невероятную боль.
Каппа отшатнулся, отпустив его, и он упал на землю лицом к своему противнику
В руке Каппа держал правую антенну К'рилла, отломанную у основания.
К'рилл наблюдал, как его зрение потемнело. Что ж… вот и все… он скоро умрет
Он не был человеком или дрэв, он не мог выжить после такой травмы. Как хирург он был в этом уверен.
Ему оставалось только надеяться, что он успеет добраться до Откровения прежде, чем Бездна завладеет его анимой.
===========================================
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются. Перед вами - рассказ из огромного цикла «Око Эмпирей» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам: