Хомячок или зайчик? Тельце хомяковое, а мордахой, вроде на зайца смахивает… но какой же это заяц, если ушей длинных нет, да и задние лапы короткие?

Всё верно, это не хомяк и даже не заяц, а пищуха – близкий родственник зайцев, широко распространённый на территории Азии, а парочка видов обосновались также в Европе и Северной Америке. И имечко у пищухи очень говорящее. Любители погулять в местах обитания этих зверьков часто рассказывают, как, заслышав мелодичный свист, принимались искать красивую птицу, а находили маленького смешного зверька, притаившегося на камне. Ну так-то да, как же не попищать, когда гости названные пожаловали?

Послушать голосок пищухи традиционно можно вот по этой ссылке, ибо пикабу не разрешает загружать аудио.

Живут 20-сантиметровые малышки-пищухи как на открытых пространствах горных равнин, так на скалистых горных склонах в каменистых осыпях, по которым, несмотря на кажущуюся неуклюжесть, скачут необычайно ловко. Вот только сидела на валуне и грелась на солнце, а секунду спустя сверкнула меховой молнией, едва касаясь каменных выступов, и скрылась в расселине.

Иначе никак, ведь скорость для пищухи – залог выживания. Смешным меховым шариком с удовольствием готовы закусить и хищные птицы, и лисицы, и куницы и целый ряд других хищников. Сама же пищуха – стопроцентный вегетарианец. В начале лета пищуха, как та стрекоза, гуляет беззаботно и просто лопает все вкусные и сочные растения, что попадаются на пути, а со второй половины лета превращается в трудягу муравья.

В спячку пищухи не впадают, а значит – самое время думать о скорой зиме. Срезая острыми зубками стебельки и веточки, пищухи размещают их стожками на своём участке, а чтобы запасы не прели и не портились, пока сохнут, периодически старательно их ворошат. За это малышку-пищуху в некоторых регионах именуют не иначе как сеноставка, и стожки она способна создавать поистине внушительные. Всем известный путешественник Н. М. Пржевальский писал, что ему попадались стожки весом до 3 кг.

Большинство пищух – зверьки социальные и жить предпочитают колониями. Если вид горный, то колония проживает в соседних расселинах между камнями, а если равнинный – то пищухи дружно роют систему нор на одном общем для всех участке. И те и другие – настоящие аккуратисты и чистюли: периодически устраивают в жилищах генеральную уборку, а в туалет ходят не дома, а в специально отведённых местах неподалёку от норы или родной расселины.

Сезон размножения у пищух начинается весной, и за тёплый период года при благоприятных условиях самка способна принести детёнышей дважды. И детёнышей этих ох как много – до 13 малышат за раз. Рождаются они совершенно беспомощными, но растут стремительно и через месяц не только становятся самостоятельными, но и сами готовы стать родителями.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Перед вами харза – самая большая и ярко окрашенная куница, обитающая в Юго-Восточной и Южной Азии.

На территории России с харзой можно встретиться на Дальнем Востоке, где она живёт и не тужит, кочуя преимущественно по обширным хвойным лесам, покрывающим склоны гор. Харзы действительно хищники совсем не мелкие: в длину самцы достигают 70-80 см без учёта выдающегося хвоста и весят до 6 кг. А если габариты вас не слишком впечатлили, помните – харза не по размеру сильна и даже в одиночку способна завалить куда более крупного зверя.

Вообще, первые слова, которыми люди, встречавшие харзу, часто её описывают – это: «сильная, красивая и... вонючая». Что касается последнего, то действительно, параанальные железы этих зверей производят применяемый для самозащиты секрет, наделённый мощным неприятным запахом, и этим секретом харза активно метит границы свой территории.

Но понятие личной территории для харз довольно условно, ведь границы участков непостоянны и часто перекрываются с территориями других особей. Дело в том, что на месте харзам не сидится, они в душе – вольные бродяги, проходящие в день до 15-20 км. Например, в одном из заповедников Таиланда была зафиксирована среднегодовая площадь участка одной группы харз – 7,2 квадратных километра, при этом треть этой площади принадлежала соседним группам.

Да, в отличие от большинства куньих, харзы – совсем не одиночки. Жить они предпочитают стайками по 5-7 особей, и в этом их главная сила, потому что благодаря скоординированной совместной охоте харзы играючи справляются с довольно крупной добычей. Отправляются на поиски добычи харзы обычно днём, хотя иногда совершают и ночные вылазки. Во время охоты группа взрослых движется параллельно друг другу на расстоянии до 100 м, поддерживая визуальный контакт и связь с помощью следов. Зачастую со взрослыми особями охотятся и несколько харзят-подростков. Лучшее обучение – это практика, как известно.

Совместными усилиями харзы без труда добывают на обед как телят лосей, пятнистых оленей и изюбрей, так и некрупных взрослых копытных. Например, на Дальнем Востоке до 50% рациона некоторых популяций харз составляют кабарги. Это же так удобно: разовая вылазка – и семейство обеспеченно провизией не только на сегодня, но и на завтра, ведь на одной туше кабарги или другого сопоставимого по размеру копытного стая из харз может кормиться 2 дня.

Но если на копытных день выдался небогатый, то харзы унывать не станут. Родные леса радуют разнообразием мишеней для охоты: и фазаны, и рябчики, и зайцы, и грызуны, и даже собратья соболи и колонки – всё годится в качестве источника мяса.

Но любят харзы и рыбку, охотно отправляясь к водоёмам во время нереста и от пуза наедаясь погибшими лососёвыми. И это тоже не всё! Очень уважают харзы пчелиный воск и соты с личинками и мёдом, а также кедровые орехи и ягоды.

Для харзы не существует границ. Великолепный охотник на земле, она не менее талантливо проявляет себя и на высоте: перепрыгивая с дерева на дерево, зверь совершает прыжки до 9 метров в длину, балансируя с помощью своего суперхвоста и удерживаясь когтями почти в любом положении.

Когда приходит время размножения, групповой образ жизни харз не меняется, вот только самцы устраивают поединки, чтобы поделить между собой самок – кому-то достанется пара, кому-то нет. Это решает сила, а также изначальный половой состав как своей стаи, так и соседних, так как частенько происходит перегруппировка.

Харзята появляются на свет слепыми, малоподвижными и совершенно беспомощными. Шёрстка у них в детстве совсем не яркая, а блёклая и серенькая. Фирменную харзячью шкурку они приобретут только после нескольких линек примерно к четвёртому месяцу жизни.

К шестому месяцу подросток уже почти не отличим от взрослой харзы, но учиться охотиться в группе ему придётся ещё довольно долго. Но это не страшно, главное, что старшие всегда рядом и готовы поддержать.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Смотрите, какой сердитый. Хотя так-то да, будешь тут сердитым, когда у тебя вся родня ого-го какая – слоны, дюгони да ламантины, а ты – даман в 2-3 кг весом. Ну обидно же.

Да-да, ДНК-анализ действительно подтвердил, что даманы, слоны, ламантины и дюгони произошли от общего предка, жившего около 65 миллионов лет назад. Сейчас же наши обиженные герои живут в предгорьях и горах африканского континента и Ближнего Востока, и окраска их шерсти зависит от региона обитания – есть совсем светленькие, а есть более тёмные и даже пятнистые.

Но даман пусть и мал, но тоже просто так врагу не сдаётся. На спинке у даманов есть особая зона, которую видно даже со стороны, ведь шерсть там несколько отличается от остальной по цвету и фактуре и при испуге встаёт дыбом. А в основании волосков располагаются пахучие железы, секрет которых призван отпугнуть врага. Сразу скажу, мало кого из хищников этот финт спиной останавливает. Этим же веществом даману полагается помечать свою территорию: делать это спиной сильно неудобно, но приходится корячиться. С какой стороны ни глянь – ну не повезло даману.

Вероятно, именно поэтому характер у дамана – кремень. Не страшась обрывов и отвесных уступов, даманы снуют в горах как по парковым тропинкам, и селятся в расселинах скал или просто между камнями. А на равнинах с той же ловкостью роют глубокие норы, если не найдётся чьей-нибудь пригодной брошенной.

Пригодна нора или расселина должна быть для заселения большой группы зверьков, ведь даманы – ребята семейные, и их семьи, возглавляемые доминантным самцом, иногда достигают 50 особей. Но гораздо важнее, чтобы вход в жильё был расположен так, чтобы быть легко доступным для дамана и малодоступным для того, кто хочет им пообедать, не впечатлившись выделениями пахучих желёз. Чаще всего не впечатляются леопарды, крупные змеи, каракалы и хищные птицы. Одни из самых неприятных противников – кафрские чёрные орлы, которые действуют не силой или скоростью, а хитростью.

Охотясь парами, они действуют следующим образом: один летает на безопасном с точки зрения даманов расстоянии, а второй скрывается, ожидая пока любопытные зверьки вылезут из норы поглазеть, кто это там вдалеке летает. И они вылазят. Каждый раз. Любопытство у даманов, увы, развито сильнее, чем здравый смысл. Чем всё заканчивается, вы сами понимаете – сытыми орлами и поредевшей семьёй даманов.

Питаются даманы пищей растительного происхождения, хотя могут закусить и насекомыми или их личинками. Кормятся они всей толпой неподалёку от своего убежища, чтобы в случае необходимости успеть быстро укрыться. Звери они дневные, и в связи со слабой терморегуляцией любят валяться на камнях и греться на солнышке. Впрочем, самое жаркое время суток стараются пересидеть дома, выходя на прогулки и поиски провианта утром и ближе к вечеру. Но если столбики термометров зашкаливают, то могут на время переквалифицироваться в ночных жителей, выходя поесть тёплыми ночами при свете луны.

Кстати, если неподалёку от убежища даманов найдутся деревья со вкусными листиками, то даманы так же легко, как по склонам гор, взлетают по стволу вверх и бесстрашно зависают на тоненьких веточках, чтобы вдоволь натрескаться какой-нибудь цитрусовой листвы или нежнейших почек. Ну просто птички какие-то, а ещё родственники слонов.

Детёныши у даманов появляются в конце сезона дождей, когда вокруг много сочной растительности. Беременность у самок длится необычайно долго для такого небольшого существа – до 7 месяцев – зато детёныши рождаются зрячими и покрытыми шерстью.

Через несколько часов после рождения они уже покидают выводковое гнездо и свободно бегают по норе, знакомясь с многочисленным даманьим семейством, через 2 недели отказываются от молока и питаются как взрослые, а через 10 – становятся полностью самостоятельными. Вот это скорости! Ну хоть тут слонов превзошли.

Приглашаю всех желающих на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Лисичка? Или шакал? На самом деле, ни то ни другое.

Это майконг, и майконг является отдельной ветвью эволюции псовых, давным-давно отделившись от южноамериканских лисиц, которые так-то тоже к роду лисиц никакого отношения не имеют. Короче, майконг уникален, хоть ростом и невелик – до 50 см в холке, да весом не более 8 кг. Встретиться с ним можно на территории Аргентины, Колумбии, Бразилии, Венесуэлы и ещё ряда прекрасных южноамериканских стран, где он населяет лесистые и травянистые равнины.

Местные жители с фактом, что майконг – не лисица, соглашаться не желают и кличут зверя саванной лисицей или лисицей-крабоедом. Впрочем, научное наименование у него тоже звучит как шутливая кличка, ведь родовое имя Cerdocyon в переводе с греческого означает «хитрая собака». И «собака» действительно хитрая.

Майконги – звери стайные. А ещё майконги – звери моногамные и держатся парами. Как это вообще может сочетаться? А вот так: несколько влюблённых парочек собираются в стаю и каждый день отправляются на охоту вместе, а по утрам разбредаются отсыпаться по своим квартирам, чтобы следующим вечером снова собраться вместе. Прямо как в каком-нибудь ситкоме.

Квартира майконгов – это либо поросшее травой углубление в корнях поваленного дерева, либо чужая брошенная нора. И это притом, что выкопать свою нору майконги вполне способны, копать они умеют, но им, очевидно, просто лень.

Отправляясь на охоту, группа майконгов старается постоянно держать друг друга в поле зрения. А если кто-то потерялся или отстал, то остальные незамедлительно поднимают такой шум, что вся местная дичь в ужасе разбегается, зато находится потеряшка. Охота охотой, но дружба важнее.

Так на кого же они охотятся? Да на всех подряд – майконги звери всеядные, и в меню у них максимальное разнообразие. Насекомые, ягоды, фиги, бананы, манго, любая годная падаль, грызуны, птицы, яйца, ящерицы и даже черепахи, которых они наловчились вскрывать, сбрасывая с высоты, где есть такая возможность.

Но самое любимое блюдо майконгов – крабы, ведь недаром их прозвали лисицами-крабоедами. Крабов они ловят в сезон дождей на лиманах, и в эти периоды они практически перестают питаться чем-то иным, кроме ракообразных. Ну а если ничего годного наохотить не удалось, майконги бесстрашно отправляются в гости к окрестным фермерам и утаскивают кур и уток.

Два раза в год у каждой парочки появляются детишки – от 2 до 5 малышей в помёте. Месяц мама кормит их молоком, а её саму подкармливает супруг. Ухаживают за малышнёй оба родителя, а в возрасте полутора месяцев начинают помаленьку обучать их охоте, принося полузадушенных грызунов и ящерок.

Обучаются дети стремительно и к концу третьего месяца жизни покидают родителей, оправляясь на поиски свободной территории, где уже через полгода будут готовы встретить свою пару на всю жизнь и сами стать родителями.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.