Я вышел из пещеры, до недавнего времени служившей логовом для нескольких десятков головорезов, и направился к соседней скале, где рядком лежали еще шестеро связанных, вонючих оборванцев, дожидающихся своей участи, подхватив первого попавшегося на глаза, поволок его в импровизированную допросную.
Кинув разбойника на залитый кровью пол, поверх разорванных тел его товарищей, я вытащил у него изо рта кляп и стянул закрывающую глаза повязку, позволяя насладиться зрелищем.
-Я… Я… Я… - Заскулил связанный несчастный, безуспешно пытаясь оторвать своё лицо от каменного пола, покрытого смесью разнообразных телесных жидкостей его бывших коллег - Пожалуйста… Пожалуйста…
-Не хочешь повторить их судьбу ? - Участливо спросил я, склонившись над жертвой
-Да ! ДА ! Не Хочу ! Пожалуйста ! - Залепетал разбойник, словно заведенный тряся головой - Отдайте меня гвардейцам ! Пожалуйста ! Пусть меня лучше повесят !
-Хорошо ты умрешь быстро. Но сначала отвертишь мне на один вопрос - я сделал многозначительную паузу, давая, находящемуся на грани истерики разбойнику, возможность осознать смысл моих слов - Пару недель назад через эти места проходил торговый караван. Он вышел из порта Илир, но до конечной точки маршрута так и не дошёл. Не знаешь, где он ?
-Нет ! Нет ! Пожалуйста ! Это не мы ! Мы не стали его трогать! Там, кроме беженцев, не было ничего ! Пожалуйста !
- Анъирех ! Зашел в Анъирех и уже не вышел ! Пожалуйста !
- Кто в городе помогал вам ?
-Не знаю. Я не знаю, с ним только командир говорил - проскулил разбойник.
-А кто из вас командир - всё же спросил я, хотя в принципе уже знал ответ.
-Он в комнате удовольствий был !
М-да с их командиром неудобно получилось. Я застал его в отгороженном занавеской, отнорке пещеры, пока он предавался наслаждениям с избитой до полусмерти малолеткой. Ну и осерчал немного, заламав ему вместо рук шею. Так что допросить командира я не мог. Компетенция не та. Ну да ничего, думаю, на этот вопрос мне ответят уже в городе.
-Вы отпустите меня ? - с надеждой проскулил разбойник, выдернув меня из размышлений.
-Конечно - моё лицо озарила теплая понимающая улыбка - Иди с миром.
Я щелкнул пальцами, роняя на преступника ярко-алую искру, и направлялся на выход из провонявшей кровью и потом пещеры. Человеческое тело вспыхнуло словно кусок ткани, высушенной под лучами светила, прогорев до костей за считаные секунды. Оставшихся разбойников постигла та же участь, они мне были больше не нужны. Ведь четверо их товарищей рассказали мне всё, что я хотел знать.
Нет, разумеется, романтики с большой дороги далеко не самый надежный источник информации. Но когда четыре разных человека сообщают тебе одну и ту же информацию, в процессе раздельных допросов, да ещё и под пытками. К ним стоит как минимум прислушаться…
Паланкин остановился у широких каменных врат, врезанных прямо в массив гранитной скалы. Двенадцать невероятно худых обнаженных людей синхронно рухнули на колени, опуская транспортное средство ближе к земле. Я поправил свою одежду, накинул на голову глубокий капюшон из толстой кожи, и, наконец, вышел из своего транспортного средства под палящий свет ока великого невоплощенного.
-Кто таков ? - грубый мужской голос раздался из узкой, явно рукотворно щели, прорезанной в скале рядом с воротами.
-Крллазак. Младший палач на службе его Императорского Величества - после длительного молчания мой голос стал похож на скрежет металла.
-Предъявите удостоверение - Голос стражника стал виновато заискивающим, он явно боялся требовать от меня, что-либо, но тем не менее к своей чести продолжал следовать должностным инструкциям.
Я подошел вплотную к смотровой щели, поднял в верх полу плаща, пряча за ней свою голову от беспощадных лучей светила, отодвинул капюшон, и наконец, снял с лица глухую костяную маску, демонстрируя стражнику своё лицо и небольшое слегка светящееся клеймо под правым глазом.
-Ух ты ж ! Да спасёт нас свет Великого не воплощенного! - Испуганно выдал стражник, шарахнувшись назад от смотрового окна - Прох-ходите ! Двери сейчас откроют. - Виноватое заискивание в его голосе сменилось страхом и плохо скрываемым отвращением.
С гулким скрежетом каменные створки приоткрылись, образовав щель, достаточную для прохождения паланкина.
Усмехнувшись, я вернул маску на законное место. Реакция стража на мою внешность оказалась именно такой, как я и ожидал. В отдаленных городах вроде этого обычаи были слишком сильны, так что люди по-прежнему боялись и ненавидели подобных мне, хотя с того момента, как по Императорскому указу были закрыты некрофермы, а представителей проклятой светом расы приравняли в правах к обычным гражданам, минуло уже больше трёх столетий. Возможно, именно из-за этого основными требованиями для становления палачом, были красные глаза и белоснежная кожа.
Легко добиться абсолютной верности от того, кто просто не сможет выжить без твоего покровительства. Так что подобные мне являются идеальными кандидатами на роль опоры престола…
Повинуясь моему желанию, иссушенные фигуры, держащие паланкин вновь, поднялись на ноги и прошли сквозь ворота. Я двинулся следом.
Подземелье встретило меня приятным полумраком и прохладой. Спустя несколько секунд, когда глаза привыкли к изменившемуся освещению, я увидел, что нахожусь в просторной рукотворной пещере прямоугольной формы. В ее боковых стенах были два больших прохода напротив друг друга, около четырёх метров в высоту и шести в ширину - выходы на стоянки для транспорта гостей города, а также несколько более маленьких, по всей видимости, ведущих на длинную каменную галерею, расположенную на пятиметровой высоте над полом. На ней находились шесть крупных скорпионов, нацеленных внутрь зала. В качестве противоположной от входа стены зала выступали еще одни каменные врата, ведущие уже непосредственно в город.
-Господин младший палач - Обратился ко мне один из шестёрки гвардейцев, встретивших меня сразу за воротами. - Рады приветствовать вас в славном городе Анъирех. Двигайтесь вдоль правой стены к ангару для немертвых, оставьте транспорт и можете проходить в город.
-Где в городе можно остановиться ?
-Трактир Грот - голос разговаривающего со мной гвардейца был спокоен и показательно вежлив, по всей видимости, он куда лучше справлялся с самоконтролем, чем его коллега, привратник, хотя по лицу были прекрасно видны истинные эмоции - третье кольцо, вторая улица, дом два. Фасад из пепельного песчаника. Идите по основной дороге и увидите его.
Молча кивнув, я направился вслед за паланкином в указанный гвардейцем зал. Огромное полутемное помещение было практически пустым. Нежить стоила дорого, из-за того, что её создание было запрещено императорским указом более столетия назад, так что позволить себе покупку немертвых могли или исключительно богатые люди, или палачи, которых обеспечивало неутомимым транспортом само государство. И тем не менее городу всё равно приходилось содержать отдельную стоянку для нежити, поскольку держать её вместе или хотя бы рядом с куда более распространенными тяговыми животными на вроде харуков(шестилапые панцирные высотой в два человеческих роста), не было никакой возможности. Звери крайне тяжело переносили находящихся рядом живых мертвецов.
Приказав паланкину встать у стены, я закинул внутрь него душный плащ и маску, внутри города не было прямых лучей ока, так что защита была не нужна, подхватил свою кожаную сумку и направился к трактиру, о котором рассказал гвардеец.
Анъирех - небольшой, по меркам Харальдской империи, торговый город, являющийся одним из немногих мест, где торговые караваны, пересекающие долину осколков, могли перевести дух, пополнить запасы и хоть ненадолго отдохнуть от света и жара неусыпного ока невоплощенного.
Сам подземный город был построен ещё в незапамятные времена внутри одной из тысяч огромных гранитных скал, из-за которых совершенно безжизненная, усыпанная пеплом долина и получила свое название. Он представлял из себя нечто вроде перевёрнутой, ступенчатой пирамиды, вырезанной в толще камня, от которой во все стороны расходилось множество тоннелей - улиц.
На первом самом близком к поверхности и, соответственно, самом большом уровне располагались поля, освещаемые светом снаружи, проходящим сквозь специальные светопроводящие каналы. Второй занимали в основном бедняки и работяги. Третий и четвертый - торговцы с ремесленниками. На пятом жила местная элита. А шестой самый глубокий и, соответственно, самый безопасный, полностью принадлежал хозяину города - барону Алькиру Нузу.
Добравшись по широким, полупустым, из-за царящего сейчас времени сна, туннелям до названного гвардейцами адреса, я зашёл в прекрасно соответствующий своему названию трактир. Заведение было расположено в приличных размеров нерукотворном гроте. Барная стойка и столики выточены из крупных сталагмитов со срезанным верхом, а куполообразный свод покрывали множество сталактитов, увешанных сотнями крошечных, не больше ногтя, энергетических сфер. Приятную атмосферу дополняли стоящие в воздухе запахи жареного мяса и чего-то пряного.
Стоило мне сесть за столик в углу помещения, расположенный аккурат между входом и дверью в подсобку, как рядом тут же нарисовалась миловидная разносчица в достаточно фривольном наряде. Стоит отдать ей должное, она первая из встреченных мной в этом городе, на чьем лице не было и тени страха и отвращения. Только широкая, словно застывшая улыбка, и совершенно безразличный, пустой, как у мертвеца, взгляд. Хотя это объяснимо. Судя по тонкому кожаному ошейнику на шее, и темно бордовому цвету кожи, девушка - рабыня с красного континента, а, соответственно, о проклятой невоплощенным богом, белокожей и красноглазой расе она если и знает, то только по рассказам местных.
Записав мой заказ в маленький блокнотик, девушка убежала в сторону двери кухни, а затем спустя всего пять минут вернулась с полным подносом, еда с которого быстро перекочевала на мой стол. От густого мясного запаха мой живот мгновенно свело судорогой, но приступать к трапезе было рано. Дождавшись, пока разносчица уйдёт, я стянул с правой руки длинную кожаную перчатку и распростер раскрытую ладонь над едой. Практически мгновенно на тыльной стороне кисти проступил причудливый узор, составленный из сотен, переплетённых линий и тысяч крошечных сигилов - Карцелит. Печать, оставленная на мне лично императором и позволяющая использовать малую толику его силы.
Линии сложного рисунка зашевелились словно живые, озарившись изнутри слегка подрагивающим алым пламенем. Огонь разгорался всё сильнее, за считаные мгновения он вырвался за пределы моей руки и перекинулся на стоящую на столе пищу, сделав высокий графин и крупную металлическую пиалу похожими на две маленькие жаровни, а через секунду потух, не оставив от себя ни следа.
Пища осталась в тарелке. Значит, яда способного мне навредить, в ней нет и можно, наконец, приступить к трапезе. Тем более, времени на это удовольствие у меня осталось немного.
Я занёс над посудиной, заполненной до краёв тонкими кусочками, истекающего прозрачным соком мяса, свой трапезный нож, а затем оказался вынужден вернуть его обратно в ножны, так и не успев прикоснуться к еде. Причиной этому стал вошедший в трактир человек, сопровождаемый тремя рослыми гвардейцами. Среднего роста, немного тучный, замотанный в просторную тогу из шелка двух цветов. Он быстро окинул помещение взглядом и полностью проигнорировав склонившуюся перед ним разносчицу, направился прямиком ко мне.
Оперативно, однако. Имперскому наблюдателю, а это был именно он, потребовалось меньше получаса, чтобы узнать о моем прибытии в город, привести себя в полностью официальный вид и добраться до трактира, находящегося на противоположном от его резиденции конце города. А ведь на дворе сейчас середина сонной поры…
-Приветствую почтенного младшего палача в нашем захолустье. Моё имя Рендель Лирф. Я выполняю роль ока нашего благословенного Императора в этом городе. - Обратился ко мне наблюдатель, присаживаясь за стол - Могу ли я поинтересоваться, что спровоцировало вас нанести столь неожиданный визит в наш тихий и мирный городок ?
-Многочисленные исчезновения людей в окрестностях вашего тихого и мирного городка - ответил я, вновь доставая свой столовый кинжал и приступая к трапезе - У вас есть предположения насчёт их причины ?
-Есть ! Как же им не быть ! - воскликнул наблюдатель - Уже даже несколько рапортов подавал о том, что у нас в округе грабители проказничать изволят. Всё никак поймать их не можемс. Долина большая, а гарнизон у нас маленький, подкрепления к нам никто не шлёт, людей не хватает. А бандитов, наоборот, всё больше, милостивый государь, мальчики возвращаются со службы на красном континенте крови и свободы нанюхавшись, да убивать, научившись, а затем в наших скучных краях места себе найти не могут. Вот и идут на вольницу. Но при чем здесь вы достопочтенный младший палач ? Людишек страх потерявших гонять ведь не по вашему статусу работа, а с мистикой всякой у нас, слава Императору, проблем нет никаких. Даже крупных прорывов с изнанки давно уже не было. Или случилось чего, а я не знаю даже ?
-Нет, всё так как вы говорите - ответил я, тщательно прожевав крупный кусочек нежнейшего мяса - А я здесь именно для того, чтобы решить проблему с бандитами разгулявшимися. Так что буду признателен, если вы сообщите мне наводку на того, кто этой бандой разбойничьей руководит.
-Из города ?! - искренне возмутился Рендель Лирф - О чём вы ?! У них там свои командиры !
-Бросьте. Без поддержки города в долине осколков не выжить - показательно спокойно ответил я - К тому же награбленное надо куда-то сбывать - золотом и тканями сыт не будешь. Так что корни головорезов однозначно находятся где-то здесь. Да и мозг, скорее всего, тоже. Начальство обычно предпочитает комфорт города, грязным и душным пещерам. Так что мне нужен его адрес.
-Прошу прощения, младший палач - после секундного молчания произнёс наблюдатель, отстранившись и скрестив руки на груди - даже если вы правы и подобное имеет место быть. Мне об этом неизвестно !
-Послушайте, Рендель - я же напротив, подался вперед, нависнув над столом - Как вы сами недавно сказали, задача таких, как я, - обнаружение и ликвидация противника, а вовсе не решение тех или иных проблем с руководящим аппаратом. Мне абсолютно безразлично, откуда у вас нужная мне информация и почему ранее вы не включили её в рапорт. Точно так же как безразлично, откуда вы берёте деньги на подобную одежду, стоящую как ваше жалованье за несколько лет. Просто дайте адрес цели, и я забуду о вашей скромной персоне, ведь у меня есть множество дел поважнее.
-Я ещё не закончил. Дослушайте, прежде чем говорить - я грубо перебил наблюдателя - Мои полномочия позволяют прямо сейчас арестовать вас как потенциального носителя ценных сведений и допросить с использованием ЛЮБЫХ методов, способных повысить вашу коммуникабельность. А затем казнить, либо за попытку сокрытия информации о преступниках, либо за вопиющую некомпетентность. После чего проделать то же самое с вашей женой и двумя дочерьми за то, что не донесли на вас. Итак ?
-Да они же ! - Наблюдатель отодвинулся от меня еще дальше, его лоб покрылся испариной - Они !
-Не сделают с вами и десятой доли того, что могу сделать я… - Вновь перебил я Ренделя.
-Пятый этаж, вторая улица. - выпалил наблюдатель.
-Благодарю вас. - вновь вернув голосу ледяное спокойствие, я искренне поблагодарил наблюдателя - Буду надеяться на наше дальнейшее плодотворное сотрудничество.
Отодвинув свою успевшую опустеть тарелку, я подозвал разносчицу, расплатился и вышел из трактира, направившись по названному наблюдателем адресу. По хорошему, конечно, стоило бы сначала зайти в гости к самому барону, проинформировать о своем прибытии, и заодно проверить его самого на причастность к исчезновениям людей, но первый пункт будет лучше отложить до утра, всё же большое начальство обычно не любит вставать посреди ночи, а второй и вовсе невозможен. Местный правитель имеет статус истинного высшего дворянина, благодаря тому, что триста лет назад его прапрапрапрадедушка сдал город имперским войскам без боя. Одной из многочисленных привилегий этого титула является полная неприкосновенность личности, жилища и самых близких родственников. Право карать истинного имеет только сам император. Так, что делать мне в поместье у барона Нузза нечего. По крайней мере, пока.
В пути по широким тускло освещенным улицам подземного города меня сопровождала абсолютная тишина, давящая на уши и вызывающая подсознательное беспокойство. Создавалось впечатление, как будто город попросту вымер, хотя это и было очевидно не так, благодаря императорской печати я, даже идя по середине улицы, ощущал пульсации душ спящих в своих домах горожан. Возможно, это место кажется мне таким безжизненным из-за контраста со столицей, бурлящей жизнью вне зависимости от времени дня…
Внезапно моё внимание привлек шорох, тихий даже по сравнению с окружающей тишиной. Донёсся он из одного, из узких боковых отнорков судя по запаху используемых местными для хранения отходов. Скорее всего, источником звука является какой нибудь мелкий вредитель, но это может быть и мой “хвост”, так что лучше проверить. В конце концов, здоровая паранойя - залог здоровья параноика. Особенно для представителя моей профессии.
Завернув в темный, благоухающий всеми аспектами человеческой и не только жизнедеятельности, проулок, я усилил чувствительность печати и сразу же направился к куче грязного тряпья, лежащей около мусорного бака и озаренной изнутри тусклым светом чьей то души.
Нет. Всё-таки это не хвост. Под раздвинутыми мной тряпками обнаружился сжавшийся в комок, ужасно грязный пацан лет двенадцати. Он дрожал то ли от страха, то ли от холода и усиленно пытался как можно сильнее вжаться в стену, сверля меня затравленным взглядом, невероятно ярких, небесно голубых глаз.
Подобные светлые глаза, были невероятно редки и потому сильно выделялись на фоне остальных черноглазых жителей этого мира. Таких, как этот пацан обычно называют обделенными, и участь их, пожалуй, даже хуже, чем у проклятых. Белоликих вроде меня в провинциях обычно просто разбирают на сувениры, по слухам приносящие удачу, а вот тех, у кого проклятью подверглись только глаза, просто выкидывают на улицу и сваливают на них самую грязную работу, за которую не берутся даже нищие.
Я порылся в карманах и достал полновесный золотой, собираясь кинуть его маленькому бродяге, но, увидев как алчно блеснули глаза мелкого, тут же убрал монету назад в карман. Судя по ценам в посещенном мной недавно трактире подобная монетка по местным меркам чуть ли не месячная зарплата среднего работяги, так что у мелкого такое сокровище, скорее всего, просто отберут при первой же попытке размена. Засунув золотой обратно в карман, я снял с пояса плотный мешочек меди, рассчитанной на мелкие расходы, и кинул в руки удивленному пацану, после чего развернулся и быстрым шагом вышел прочь из переулка.
Дом местного криминального авторитета, а по совместительству двоюродного брата самого барона Нуза, встретил меня необычными для этого города, активностью и шумом. Даже с улицы был слышен топот множества людей и лязганье чего-то металлического.
Уж не мне ли сюрприз готовят ?
Входная дверь открылась практически мгновенно после моего стука. На пороге стоял здоровенный детина, одетый в гвардейскую форму с не по уставу, закатанными рукавами . Его идеально лысый череп пересекал шрам, здоровенный нос был заметно свернут набок, а толстенные накачанные руки обвивали вздувшиеся варикозные вены, похожие на, сдохших под кожей червей. Похоже, этот человек увлекался усиливающей алхимией, но не особо заморачивался с ее качеством.
-Чё надо ?! - пробасил он, смерив меня взглядом.
-Моё имя, младший палач, Крллазак - спокойно ответил я - Мне нужен двоюродный брат достопочтенного барона Нузза, и насколько мне известно, это его дом.
-Господин спит. Если хотите попасть к нему на приём, можете прийти днём, возможно, он вас примет - скучающим голосом пробасил громила и попытался захлопнуть дверь, но ему помешала моя сумка, вставленная в щель.
-И всё же я вынужден настаивать.
-Мне побоку. Вали, пока можешь. - Прорычал громила, извлекая из поясных ножен ятаган - Иначе…
Договорить он не смог из-за моего кулака, врезавшегося в подбородок. Раздался тошнотворный хруст, и гвардеец грузно осел, вниз орошая дорогой белый камень пола кровью, из раздробленной нижней челюсти. “Извлечение оружия с целью нападения на палача при исполнении” я мог убить его, но всё же решил ограничиться простым выведением из строя, слишком свежи были воспоминания про так неудачно открученную голову главаря разбойников.
В богато обставленном, ярко освещенном холле меня встретила ещё тройка гвардейцев, лица которых выражали прямо-таки гипертрофированную решимость, что смотрелось практически смешно вкупе с дрожащим в их руках оружием. Я уже собирался нейтрализовать несчастных, когда из-за угла вылетел человек в офицерской форме.
-Опустили оружие, олухи ! - заорал он на гвардейцев, после чего уже куда более спокойным тоном обратился ко мне - прошу прощения младший плач, мои подчиненные, видимо, не признали ваше клеймо. Проходите, господин Астар Нузз уже ждёт вас.
Мельтешение людей на втором этаже, наконец, прекратилось, три десятка человеческих душ собрались в двух комнатах, расположенных по противоположным сторонам коридора, заканчивающегося кабинетом с видом на улицу где собрались еще пятеро. По всей видимости пушечное мясо на входе таки справилось с тем, чтобы задержать меня до завершения приготовлений.
-Ведите - кивнул я офицеру.
Кабинет Астара, в который меня привели, буквально пестрел роскошью. Мрамор пола и стен покрывали причудливые узоры из сусального золота, в роли освещения выступали стеклянные шары, внутри которых ослепительно ярко светились крошечные плазменные шары - копии небесного ока в миниатюре. Сам же хозяин кабинета, высокий и очень худой мужчина средних лет, восседал за массивным столом из слэба настоящего дерева. Материала, единственным источником которого, служит р’а р’элик - священная роща в самом центре красного континента, места, куда армия императора безуспешно пытается пробиться уже на протяжении полутора веков. Стоимость подобного предмета интерьера выходит за все разумные и неразумные пределы даже по меркам высшей аристократии, живущей в столице империи, не говоря уже о каком-то мелком дворянине из провинциального города.
-Я предполагал ваш визит, но рассчитывал, что вам не чужды нормы приличия и вы подождёте хотя бы до времени труда - холодно обратился ко мне хозяин кабинета, изогнув правую бровь.
-Исчезновение людей - достаточно серьезная причина для спешки, этикет в подобной ситуации может и подождать - так же холодно возразил я - Две недели назад в город зашел караван и исчез. У меня есть все основания предполагать то, что вам известна его дальнейшая судьба. Не соизволите ли поделиться информацией.
-Хех - усмехнулся двоюродный брат барона - Как представитель аристократии я не обязан отвечать на вопросы палачей, точно так же как не обязан в принципе контактировать с вашим братом. Если империи от меня что - то надо, пусть вызывают на дворянское собрание.
-Да, это так - я позволил себе сдержанную улыбку - но вы не истинный, так что это право распространяется только лично на вас и, никоим образом не мешает мне провести обыск в вашем жилище или допрашивать не имеющий титулы обслуживающий персонал. Который вы собрали в двух соседних комнатах именно для того, чтобы облегчить мне работу, как я полагаю.
-Послушайте, Крллазак. - веко правого глаза Астара Нузза слегка дернулось, но затем двоюродный брат барона взял под контроль свои эмоции и изобразил на лице сдержанную улыбку - Давайте не будем доходить до крайностей. Понимаю, ваше время ценно и вы уже потратили его на меня. Так, давайте вы не будете расходовать этот, бесспорно, ценный ресурс ещё больше. Вам нечего здесь искать, так что можете начинать копать в сторону других версий, скажем притаившихся в горах разбойников, координаты лагеря которых мне совершенно случайно известны, и я вполне готов ими поделиться. Также в качестве извинения за неподобающее поведение моих подчинённых и благодарность за то, что вы сохранили им жизнь, я готов сделать вам небольшой подарок. Скажем 500 золотых вас устроит ?
-В качестве компенсации я всё же предпочёл провести БЕСпрепятственный обыск в вашем поместье - улыбка с моего лица исчезла, похоже, всё опять идёт по вполне известному сценарию, например, сейчас Астар начнёт мне угрожать и по итогу всё снова закончится тем, что мне опять придётся отмывать кровь разумных со своей одежды и рук. И не имеет значения, насколько мне неприятно и мерзко решать проблемы подобным образом. Обществу необходимы те, кто способен словно опытный хирург без жалости и сомнений отсечь твёрдой рукой гниющую конечность, отобрав тем самым нечто важное, но подарив шанс на выживание.
-Вы, видимо, неправильно меня поняли, господин младший палач - Нузз повысил громкость своего голоса и поднявшись навис над столом - Уходите, пока я прошу, по хорошему !
Астар нажал правой рукой на еле заметный сигил вырезанный на поверхности столешницы, и одна из стенных панелей с тихим шелестом отъехала в сторону, открыв вид на приличных размеров нишу, внутри которой стояло двух с половиной метровое скелетоподобное существо без головы. Всё оно состояло из, покрытых множеством слегка светящихся сигилов, щитков и стержней, изготовленных из полупрозрачного темного кристалла. Вместо, предплечий всех четырёх рук были установлены длинные бритвенно острые лезвия из всё того же материала, похожие на птичьи ноги красовались жуткими когтями. С немалым удивлением я узнал в этом, похожем на причудливую статую, творении, имперского штурмового голема довольно старой модели. Подобные практически живые механизмы использовались на красном континенте для ликвидации особо опасных целей, включая аватаров некоторых зверобогов. Само нахождение этой машины смерти на территории империи вне производственного цеха императорского дворца, является очень серьезным нарушением, поскольку в случае любой ошибки или неосторожности, остановить такой механизм, рассчитанный на массовое истребление всего живого, силами обычных гвардейцев будет невозможно. Да что там гвардейцы, даже у меня шансов на победу против свихнувшегося штурмового голема нет, он сможет разорвать меня так же легко, как взрослый обученный боец разорвёт шестилетнего ребёнка.
От осознания, ЧТО сейчас стоит всего в нескольких метрах, меня бросило в холодный пот, и Астар Нузз явно это заметил. Он нажал на ещё один крошечный сигил и его фигуру , вместе со столом и креслом накрыл купол силового барьера похожий на огромный мыльный пузырь, а штурмовой голем сделал шаг, вперед покинув нишу.
-Ну так, что уважаемый младший плачь - с издевкой протянул двоюродный брат барона - Итак, что вы решили, возьмете деньги и уйдете или мне придётся договариваться с старшим палачом, который приедет сюда за вашим трупом ?