ЛЯГУШКА - ПОЖИРАТЕЛЬНИЦА ДИНОЗАВРОВ
В истории животного мира есть масса примеров, когда мелкие, казалось бы, существа внезапно достигали гигантских размеров. Есть такие примеры и среди лягушек.
Не будем брать всякие зоологические эксцессы вроде пермских диссорофид – это было очень давно, тогда и метровые стрекозы летали. Да и связь упомянутых амфибий с современными лягушками и жабами остаётся предметом споров. Осмотримся в более приближённых к нам временах.
Представьте себе: ясным солнечным днём позднего мела Вы прогуливаетесь по Мадагаскару, напомню, в те времена, как и сейчас, Мадагаскар уже был вполне себе островом (а вот про суверенное государство не уверен), и вдруг из ближайших зарослей раздаётся истошный крик.
Движимые естественным (на самом деле, противоестественным) любопытством, Вы ищите источник звука, и наконец Вашему зрению открывается прелюбопытнейшее зрелище.
Огромная лягушка, размером с футбольный мяч, доедает небольшого динозавра. Картина не для слабонервных. И тем не менее – это не фантазии Степана Королёва или Петра Евгеньева. Это более чем доказанный факт.
Нам посчастливилось познакомится с удивительной, вероятно, самой крупной в истории Земли лягушкой – вельзебуфо, если быть точным – то Beelzebufo ampinga.
Остатки этой амфибии были найдены ещё в 1993-м году. 14 лет они тихо лежали в музейном хранилище и только в 2008-м вышла статья, в которой древняя мадагаскарская лягушка получила научное описание и звучное имя. Как видим, родовое название состоит из двух корней: Вельзевул (надеюсь значение объяснять не надо) и bufo – жаба (которое, в свою очередь, происходит от фамилии научного оппонента Лауренти - Бюффона). Такое наименование животное получило не только за устрашающие размеры, но и за предполагаемый дьявольский аппетит - демонический Вельзевул отвечал за чревоугодие.
Видовое название происходит от малагасийского (язык коренной народности Мадагаскара – мальгашей) слова ампинга - "щит". Вельзебуфо имел армированный череп, как у некоторых современных амфибий. Такая броня защищала голову демонической лягушки от контратак её добычи. Но обо всём по порядку.
Надо заметить, что с размерами вельзебуфо изрядно погорячились - сохранилось от этой лягушки немногое - куски черепа, отдельные позвонки, фрагменты крестца и задней лапки. Поэтому первоначально команда исследователей оценила размеры диавольской жабы в 42 сантиметра. Позже остатки решили изучить подробнее, с оглядкой на современных рогаток и лягушек-водоносов, с которыми у вельзебуфо множество общих черт, - в частности, огромная голова, к которой прилагается сравнительно небольшое тельце. И "самая большая лягушка в истории" "сдулась" до 23 см от носа до заднепроходного отверстия, что, впрочем, тоже неплохо - с учётом суровых времён, в которые обитал вельзебуфо.
Исходя из пропорций тела, можно предположить, что зверюшка не отличалась не только умом и сообразительностью, но и скоростью, поэтому, скорее всего, предпочитала засадную охоту - как современные рогатки и лягушки-водоносы. Жертвами её могли стать как мелкие представители фауны, так и менее удачливые сородичи.
А поскольку рот у этой лягушки был непропорционально большим, то она могла охотиться на животных, несколько превышавших по размерам саму амфибию. У вымершего земноводного, как ни странно, нашлись живые родственники - так, по крайней мере, считает бразильский палеонтолог Лукас Барселос с командой. В своей недавней, 2020-го года, работе он поместил вельзебуфо в семейство Ceratophryidae, к которому относятся ныне живущие рогатки и щитоспинки. Наблюдая за поведением последних, можно предположить, как охотились их гигантские доисторические родственники. Так, лягушка-рогатка поджидает жертву, закопавшись в землю по самые глаза, затем атакует потенциальную жертву липким языком и заталкивает в пасть. Иногда туда попадают даже мелкие млекопитающие - душераздирающее зрелище. С большой долей вероятности можно утверждать, что так охотилась и вельзебуфо.
В 2017 году команде учёных под руководством Марка Джонса из Университета Аделаиды пришла в голову мысль измерить силу укуса современной лягушки-рогатки и экстраполировать результат на вельзебуфо. Две покрытые кожей пластины подносили ко рту лягушки, чтобы спровоцировать нападение. В ходе эксперимента было установлено, что лягушка-рогатка сжимает челюсти с силой в 30 Ньютонов. Таким образом, сопоставив размеры и строение челюсти с вельзебуфо, было установлено, что она могла сжимать челюсти с силой от 500 до 2200 Ньютонов, что сопоставимо с силой сжатия челюстей таких современных хищников как волк, тигр и крокодил. Такой силы достаточно, чтобы раздробить кости запястья, а иногда и предплечья у взрослого человека. А принимая во внимание факт, что верхняя челюсть вельзебуфо была, как и у её современной кузины, вооружёна острыми как бритва зубами, это существо превращалось в натуральный живой и смертоносный капкан.
Не ходите гулять по меловому Мадагаскару. Лучше заходите на наш Дзен: https://dzen.ru/id/6309229a98f36728dd8046f0
#Заметка@inbioreactor
Текст: #Липилин@inbioreactor
Редактура: #operkfs@inbioreactor
В Китае вымерли дюгони
В Китае признали вымершими дюгоней — крупных морских травоядных животных. Последний раз их видели в прибрежных водах в 2008 году, сообщает Eco-Business.
Название «дюгонь» происходит от малайского слова duyung, означающего «морская дева» или «русалка». Дюгони вырастают до 3-4 м в длину, весят до 600 кг и живут более 60 лет. Эти животные являются травоядными морскими млекопитающими: они питаются водорослями. Большая часть мировой популяции дюгоней живёт у побережья Австралии, их поголовье достигает 70 тыс. особей. В Юго-Восточной Азии обитает ещё несколько тысяч животных.
В прошлом к семейству дюгоневых относились морские коровы (лат. Hydrodamalis) и два других вида водных млекопитающих, но все они вымерли. Сами дюгони когда-то были широко распространены по всем тёплым морям планеты.
По словам учёных из Лондонского зоологического общества и Китайской академии наук, это может быть первое вымирание крупного млекопитающего в акваториях Китая. При этом исследователи будут рады любым возможным доказательствам того, что дюгони всё же, возможно, выжили в море.
Дюгони входили в список наиболее охраняемых видов диких животных Китая с 1988 года. Международный союз охраны природы (МСОП) относит животных к категории «уязвимых».
По мнению лондонских учёных и соавтора исследования, доктора Хайди Ма, исчезновение этих морских млекопитающих в Китае имеет серьёзные последствия и увеличивает риск вымирания вида в глобальном масштабе.
Конечно, можно попробовать переселить их в воды Китая из других регионов — но если сделать это без устранения существующих угроз, например, загрязнения воды и потери морских водорослей, процедура вряд ли будет удачной.
В Якутии когда-то обитали пещерные львы
В регионе были найдены мумии четверых древних львят.
Пещерные львы (Panthera leo spelaea) жили во времена среднего (400-200 тысяч лет назад) и позднего плейстоцена (200-10 тысяч лет назад) на территории всего Евразийского континента: от британских островов до Чукотки, а также на Аляске и северо-западе Канады. Несмотря на видовое название, хищники навещали пещеры редко. Они использовали их как уединенное убежище, которое было необходимо главным образом больным и старым особям.
О раскраске шерсти и гриве этих животных учёные сделали выводы благодаря наскальным рисункам каменного века.
Изображение пещерных львов в пещере Шове (Франция)
Скелет взрослого самца пещерного льва, найденный в 1985 году в Германии, имел высоту в холке 1,20 м и длину 2,1 м без учета хвоста. Это соответствует очень крупному современному льву.
Предположительно, пещерные львы были близкими родственниками современных афроазиатских львов. Пещерные львы вымерли раньше, чем мамонты, – около 10 тысяч лет назад. Точная причина неизвестна. По одной из версий, когда началось потепление климата, основная пища львов – олени с пещерными медведями – стали постепенно исчезать, из-за чего погибли и сами кошки.
Начиная с 2015 года учёным удалось обнаружить в царстве вечной мерзлоты в Якутии сразу четыре мумии доисторических пещерных львов, возраст которых достигает 47 000 лет.
В 2015 году в месте естественного обрушения берега реки Уяндина, притока Индигирки, на территории Абыйского района Якутии сотрудники Академии наук Республики Саха (Якутия) обнаружили двух пещерных львят. «Это была случайная находка, до этого мы находили просто кости различных млекопитающих – носорогов, оленей, мамонтов», – рассказывал один из авторов находки Яков Андросов.
Львятам дали имена Уян и Дина. Эти имена, сложенные вместе, образуют название речки, на берегу которой и были обнаружены тела.
Останки Уяна и Дины
В 2017 году в том же районе вблизи реки Тирехтях нашли третьего львёнка, которого назвали Борисом в честь автора находки – Бориса Брежнева. Длина тела детёныша составляет около 45 см, вес – около 4 кг. Он погиб в возрасте от полутора до двух месяцев (Уян и Дина прожили всего несколько часов). Вечная мерзлота идеально законсервировала остатки. На теле не было найдено никаких травм, и причина смерти животного не установлена.
В 2018 году в пятнадцати метрах от места, где нашли Бориса, ученые обнаружили останки четвертого львенка. Детёнышу дали имя «Спартак». Палеонтологи решили, что малыши – братья, но дальнейшее изучение опровергло эту гипотезу. Спартак оказался самкой и был переименован в Спарту, а анализ ДНК не выявил родственных связей. Более того: Борис – на 18 000 лет старше!
Согласно датировке, проведенной в Японии, геологический возраст львят составил около 47 тысяч лет для Уяна и Дины, около 43 тысяч лет для Бориса и 28 тысяч лет – для Спартака.
Скелет пещерного льва из Северной Америки
Тот факт, что древние животные имеют такую разницу в «возрасте», говорит о том, что пещерные львы использовали эти туннели на протяжении столетий в качестве семейного логова. Оба малыша не дожили и до двух месяцев.
Наличие сразу четырёх хорошо сохранившихся тел пещерных львят даёт возможность проследить за развитием вида. Дальнейшее изучение ДНК покажет их сходства и различия с современными львами, так как видовой вопрос очень спорный, потому что некоторые ученые приписывают пещерных львов к тиграм. По анализам молока в желудках детенышей можно будет определить рацион львиц.
Шкуры детёнышей похожи на покров нынешних африканских львят, но их меховой подшерсток гораздо длиннее и толще: в отличие от современников, им требовалось защищаться от холода. Зубы у них прорезались в более раннем возрасте, и это тоже может объясняться суровым климатом: малышам нужно было как можно скорее переходить на мясную пищу.
Подобных находок в Якутии со временем будет ещё больше, уверены учёные. Главная причина – вечная мерзлота. Именно благодаря глубокой заморозке здесь, в самом холодном регионе страны, сохраняются уникальные экземпляры.
В Колумбии нашли наскальное изображение ленивца Ледникового периода
Предки современных людей нарисовали себя в компании гигантских животных
В колумбийской амазонии археологи обнаружили наскальные рисунки, на которых запечатлены вымершие представители мегафауны — огромные доисторические животные, которые исчезли тысячи лет назад. росписи охрой изображают сцены охоты, ритуалы древних людей, различные узоры, есть даже отпечатки ладоней.
По словам исследователей из Эксетерского университета (Великобритания), животные нарисованы очень реалистично и детально. Очевидно, что художники осознавали важность своей работы.
Серия рисунков создавалась на протяжении долгих столетий как своеобразная летопись.
На рисунках удалось найти все разнообразие местной флоры и фауны, в том числе распознать несколько вымерших видов. Так, на скалах есть «портреты» гомофотериев — предков современных слонов; древних верблюдов; лошадей; трехпалых копытных с хоботами; гигантского ленивца рядом с маленькими человеческими фигурками.
Заметим, что ленивец Ледникового периода жил на земле, а не на деревьях, и достигал шести метров в высоту.
Ученые предварительно датируют рисунки как сделанные около 13 тысяч лет назад. На это указывает возраст отложений, в которых застряли фрагменты краски. Саму охру невозможно исследовать радиоуглеродным методом, так как она не содержит углерода.
Что касается гигантского ленивца, есть и другая точка зрения. Некоторые считают, что это изображение капибары. Но тогда не сходится масштаб: «габариты» милого грызуна не превышают 1,35 метра, а рядом с ленивцем нарисованы крошечные люди.
Чтобы развеять сомнения, ученым предстоит найти способ определить точный возраст объектов. Исследователи надеются, что в пигмент для рисования все-таки были добавлены другие компоненты, кроме охры, которые помогут выяснить время создания. Результаты, как обещают, появятся к концу этого года.
Вокруг Света
https://www.vokrugsveta.ru/articles/v-kolumbii-nashli-naskal...
Использованы материалы
https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rstb.2020.049...
Археологи изучили кости вымершего верблюда Кноблоха. Их нашли в Гобийском Алтае
Ученые восполнили пробелы в эволюционной истории древних верблюдов Монголии.
"Фрагмент пястной кости верблюда Кноблоха, обнаруженный в Монголии"
Международный коллектив ученых, включающий сотрудников Института археологии и этнографии СО РАН, рассматривает последнюю фазу существования верблюда Кноблоха (Camelus knoblochi) накануне его вымирания в позднем плейстоцене. Его костные остатки были надежно идентифицированы в 2021 года в ходе раскопок пещеры Цагаан-Агуй в Гобийском Алтае. Результаты исследования опубликованы в журнале Frontiers in Earth Science.
Этот вид верблюдов отличали крупные размеры. Он был как минимум в 1,5 раза больше современных двугорбых верблюдов (Camelus bactrianus). Во время раскопок 2021 года в слое с каменными изделиями времени финального среднего палеолита была обнаружена пястная кость верблюда Кноблоха со следами дробления ее человеком. Поверх этих следов фиксируются погрызы гиены. Раскопки показали, что гиены активно заселяли пещеру наряду с человеком и, вероятно, подбирали оставленные им кости.
«Ископаемая фауна плейстоцена с территории современной Монголии во многом является terra incognita, и ее изучение открывает новые страницы в эволюционной истории млекопитающих. История развития млекопитающих в Монголии известна со времен динозавров. Здесь найдено множество различных представителей этого класса, в том числе эгиалодонтов, которые являются ключевой группой для эволюции млекопитающих в целом — они показывают важную стадию происхождения трибосфенических зубов», – пишут авторы исследования.
Ареал обитания верблюда Кноблоха охватывает Монголию, северный Китай (Маньчжурию), Забайкалье и Алтай на территории России. Его привычной средой обитания были горные сухие степи, которые он делил с гиенами, различными видами лошадей, куланами, газелями, горными козлами и баранами.
«В конечную фазу существования Camelus knoblochi, наблюдаются довольно резкие климатические изменения – происходит деградация степей и аридизация климата, поэтому этот вид уже не находит оптимума существования и начинает встречаться в нехарактерных для себя биомах», – Алексей Клементьев, ведущий автор исследования.
Исследователи также изучили разрозненные находки остатков дикого верблюда Camelus ferus, в том числе обнаруженные на местонахождении Тугруг Ширээт в пустыне Гоби. Дикий верблюд Camelus ferus обитает на юге Монголии и в китайском Синьцзяне и сейчас. Археолог Цэрэндагва Ядмаа из Института археологии МАН давно изучает наскальные изображения верблюдов бронзового века и более позднего времени.
«Наиболее распространены сюжеты с домашними верблюдами, которых отличают большие вытянутые горбы. Рисунки показывают их стада, людей, выпасающих верблюдов верхом на лошади и защищающих верблюдов от хищников. Было найдено изображение, показывающее, как человек с чеканом отгоняет дикого верблюда с небольшими треугольными горбами от домашнего», – отмечает Ядмаа.
"Наскальные изображения в Ихэр Гашуур (Ноён сомон, Южногобийский аймак), предположительно бронзовый век или позднее"
Известен только один рисунок, который относят предположительно ко времени палеолита: это изображение верблюда в пещере Хойд-Цэнхэрийн-Агуй в Монгольском Алтае, выполненный красным пигментом. Он был описан еще в 1960-х годах академиком Алексеем Павловичем Окладниковым.
«Наше вводное исследование заполнило огромную лакуну в эволюционной истории верблюдов между плиоценовыми паракамелусами и голоценовыми дикими бактрианами, однако это только первый шаг в этом направлении, в дальнейшем мы сможем сказать гораздо больше о плейстоценовой фауне и причинах ее вымирания в позднем плейстоцене Монголии» – заключает руководитель раскопок пещеры Цагаан-Агуй Арина Хаценович.
National Geographic Россия
https://nat-geo.ru/science/paleontology/arheologi-izuchili-k...
Предки осьминогов жили до эпохи динозавров
Ученые выяснили, что осьминоги жили раньше динозавров. Подтверждением тому служит оканемелось возрастом около 330 млн лет, сообщает The Guardian.
Окаменелость маленького предка осьминога была обнаружена в Монтане и передан канадскому музею в 1988 году. В течение десятилетий окаменелость ждала своей очереди, пока ученые изучали ископаемых акул и другие находки. Затем палеонтологи обратили внимание на останки осьминога в известняке.
Выяснилось, что у существа размером 12 см было 10 конечностей (у современных осьминогов их восемь). На каждом щупальце имеется два ряда присосок. Вероятно, древнейший осьминог жил в мелководной тропической океанской бухте.
Хорошо сохранившаяся окаменелость также показала, что у осьминога, вероятно, был чернильный мешок, использующийся для выбрасывания темной жидкой мантии, помогающей уклоняться от хищников. Точно так же делают современные осьминоги.
Представитель надотряда восьмирукие является предком как современных осьминогов, так и кальмара-вампира — существа, которое гораздо ближе к осьминогу, чем к кальмару. Ученые назвали открытый вид Syllipsimopodi bideni — в честь американского президента Джо Байдена. По их словам, таким образом палеонтологи хотели выразить восхищение научными и исследовательскими приоритетами президента.
Ранее считалось, что старейший предков осмьминогов жил около 240 млн лет назад.
Учёные планируют возвратить тасманийского волка
Последний раз это вымершее животное видели в 1936 году.
Тасманийский волк, он же, сумчатый волк, он же тилацин (Thylacinus cynocephalus) — животное с интересной историей. Зверь относился к отряду хищных сумчатых и, как все представители этого отряда, являлся эндемиком Австралии. С середины ХХ века этот вид считается вымершим, хотя в последнее время гуляют слухи о том, что представители вида сохранились, просто очень хорошо прячутся.
Учёные из Мельбурнского университета в Австралии решили не пытаться найти животное на просторах континента, а воскресить его генетическим способом. Команда работала над проектом в течение многих лет и наконец получила финансирование на его реализацию.
Исследователи объявили о создании Лаборатории интегрированных исследований генетического восстановления тасманийского волка стоимостью 3,6 миллиона долларов. Профессор Эндрю Паск из Университетской школы биологических наук сказал, что щедрое финансирование даёт им возможность разработать технологии, которые потенциально могут вернуть утраченные виды и защитить других сумчатых, находящихся на грани исчезновения. Он предлагает девять ключевых шагов для их возрождения, включая генетическое секвенирование.
Учёные надеются продвинуться вперёд в исследовании генома тасманийского волка, разработке методов использования клеток сумчатых животных для создания эмбриона и успешного преобразования этого эмбриона в суррогатную матку хозяина.
Учёные планируют взять клетки родственного вида, в данном случае австралийской сумчатой землеройки и преобразовать их в клетки тасманийского волка с помощью технологии CRISPR. По оценкам исследователей, эта работа может занять десятилетие или около того в зависимости от развития технологий.
В 2017 году учёным уже удалось секвенировать геном тасманийского волка, что стало важным шагом для его возвращения.
Тасманийский волк был самым крупным из хищных сумчатых мегафауны Австралии, доживших до наших дней. Сходство его облика и повадок с волчьими — пример конвергентной эволюции, а от ближайших родственников, хищных сумчатых, он резко отличался и размерами, и формой тела.
Последнее достоверно зафиксированное наблюдение животного в дикой природе произошло в 1930 году, а шесть лет спустя умер последний представитель вида в неволе.