У психолога Роба Бразертона есть замечательная книжка «Недоверчивые умы. Чем нас привлекают теории заговора». В ней автор пишет, что про террориста Усаму бен Ладена существует несколько противоречащих друг другу теорий заговора. По официальной версии, бен Ладена убили в 2011 году американские спецслужбы. Однако, считают сторонники первой теории заговора, террориста лишили жизни ещё в 2000-м, но никому про это не рассказывали, чтобы списывать на преступника разные злодеяния — например, крупнейшие по числу жертв теракты 11 сентября 2001 года. Другая конспирологическая теория гласит, что бен Ладен всё ещё жив, крепко дружит с Джорджем Бушем и ходит на приёмы в Белый дом.
Согласно исследованиям, люди, склонные верить в одну теорию заговора, с большей вероятностью поверят и во вторую. Даже если конспирологические теории противоречат друг другу, а тот же бен Ладен оказывается одновременно и живым, и мёртвым — этаким «террористом Шрёдингера».
По схожей логике ВИЧ можно назвать «вирусом Шрёдингера» — потому что про него тоже существуют взаимоисключающие теории. Согласно одной версии, ВИЧ не существует, его никто не видел. Согласно другой, ВИЧ — это страшное биологическое оружие, разработанное американцами (такое оружие нужно, само собой, чтобы убить всех геев и афроамериканцев). Итак, в сегодняшнем посте я разберу самые популярные мифы об этом вирусе.
Миф первый: американцы создали ВИЧ в секретной лаборатории
Да-да, это очень популярная версия. Расскажу о её появлении: всё началось в 1982 году — именно тогда специалисты из центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) впервые использовали термин СПИД. Год спустя в одном индийском журнале появилась заметка со следующими тезисами:
Возбудитель СПИД угрожает Индии;
Возможно, СПИД создали в биологической лаборатории.
Вскоре эти идеи «эмигрировали» в Германию. Там в 1984 году один химик-биолог анонимно опубликовал статью, согласно которой вирус, вызывающий СПИД, из-за нарушений техники безопасности якобы «утёк» из лаборатории по изучению ретровирусов (ретровирусы — это не вирусы 60-х, а инфекционные агенты, которые копируют свой генетический материал и встраивают его в ДНК чужих клеток). Ещё год спустя в той же Германии представительница партии «Зелёных» выступила в Бундестаге и поведала слушателям, что вирус получили в лаборатории в результате несчастного случая. Так в ФРГ распространились слухи о том, что СПИД появился по приказу Рейгана — чтобы убивать геев, конечно же.
В те же годы к распространению этих мифов подключился Советский Союз. В авторитетной в те времена «Литературной газете» появилась заметка о том, что СПИД создали именно в США — ведь там есть биологические лаборатории, а ещё первые пациенты с этим недугом были именно американцами. Приведу цитату из «Литературной газеты»: «Известно также, что военное ведомство США совместно с экспертами из Англии неоднократно проводили испытание вирусов опасных заболеваний, наркотиков и психохимических веществ на пациентах клиник, добровольцах, заключённых, наркоманах. ЦРУ снимало для девиц лёгкого поведения апартаменты и снабжало их так называемыми нокаутирующими каплями, которыми усыплялись доверчивые клиенты. Затем в дело вступали медики».
Небольшое лирическое отступление: в те времена не было известно, откуда взялся СПИД. Но сегодня учёные в курсе, что самый ранний доказанный случай заражения ВИЧ произошёл в Конго в 1959 году. А ещё сейчас исследователи знают: ВИЧ — это не один вирус. У него есть две основные разновидности — ВИЧ-1 и ВИЧ-2. И доказано, что ВИЧ-2 люди подхватили от обезьян — дымчатых мангобеев (современные генетические методы позволяют это определить с высокой точностью). Это, разумеется, не значит, что кто-то занимался с мангобеем незащищённым сексом. Скорее всего, кто-то разделывал тушку обезьяны — ведь в Африке не брезгуют обезьяньим мясом. Случайный порез — и вирус проник в кровь человека. Что касается ВИЧ-1, то он очень похож на вирус иммунодефицита обезьян, который встречается у шимпанзе.
Но вернёмся к нашей конспирологии. Идея о биолабораториях США отлично зашла в крупнейших советских СМИ, таких как «Правда» и «Известия», а затем и в более мелких, вроде «Советской России», «Социалистической Индустрии», «Красной звезды» и даже «Лесной промышленности». Параллельно в британской коммунистической газете «London Morning Star» вышла статья о том, что британский венеролог Джон Силл написал письмо в СПИД-центр Новой Зеландии, в котором охарактеризовал ВИЧ как некое биологическое оружие, созданное в лаборатории.
В общем, миф скакал из страны в страну — и благодаря этим миграциям идея приобрела вес: журналисты одного издания ссылались на другое, те — на третье... Мол, видите, сколько независимых людей, экспертов в разных странах обсуждают искусственное происхождение ВИЧ? Ведь все они не могут ошибаться! И вот уже радио Москвы цитирует венеролога Джона Силла и считает его авторитетным источником...
Но дальше хуже: к распространению мифа подключился советский биолог на пенсии Яков Сигал, который станет одной из ключевых фигур в истории про «лабораторное происхождение вируса иммунодефицита человека». Если раньше конспирологические теории о создании ВИЧ имели такой абстрактный характер, то Сигал впервые высказал конкретную идею: по его мысли, ВИЧ возник как гибрид двух ранее известных вирусов. И Сигал утверждал, что такое не могло случиться естественным путём, а значит, не обошлось без генной инженерии.
Идею Сигала подхватили советские газеты. Например, в «Социалистической Индустрии» вышла статья, ставшая позднее поводом для мемов, — «Биомонстры из США». Итак, из относительно безобидной идеи о случайной утечке журналисты перешли к гипотезе об оружии, которое кто-то собирался против кого-то применять.
Но, может быть, Сигал располагал весомыми аргументами? Нет, уважаемый пенсионер нёс полную пургу. Во-первых, он утверждал, что ВИЧ — это химера Т-лимфотропного вируса человека и вируса овец. Сегодня мы легко можем сравнить вирус ВИЧ и эти два вируса — и обнаружить, что никаких сходств нет. Свою гипотезу Сигал придумал просто на пустом месте.
Сравнение генома ВИЧ с вирусами Visna и вируса Т-клеточной лейкемии
Во-вторых, Сигал утверждал, что ВИЧ не мог развиться у обезьян, потому что для них такие вирусы не смертельны. Но с тех пор были обнаружены разные варианты похожих вирусов у разных видов нечеловеческих приматов — и в некоторых случаях они смертельны. Но дело даже не в этом. Мы же знаем, что эволюция вирусов может приводить к увеличению их патогенности. Вспомним «испанку», которая произошла от менее опасных вариантов вируса гриппа. То же самое можно сказать про вариант «Дельта» коронавируса SARS-CoV-2, с которым мы все недавно столкнулись. Вариант «Дельта» оказался более патогенным, чем исходный вариант коронавируса. Так что вирус, исходно не слишком опасный для обезьян, мог, мутировав, превратиться в смертельно опасный для человека.
В-третьих, Сигал ошибочно полагал, что «химерный» вирус не мог возникнуть вне лаборатории. Но, по-видимому, пенсионер был не в курсе, что у вирусов случается нечто, похожее на половой процесс — рекомбинация, то есть обмен генетической информацией. В результате рекомбинации вполне может получиться вирус-химера.
При этом советский биолог спорил с тем, что ВИЧ мог появиться в Африке — мол, так только расисты могут думать! По его мнению, ВИЧ насильно заражали уголовников — ведь, по Сигалу, в тюрьмах все мужчины переходят на гей-сторону. А после освобождения идут в гей-тусовки и заражают вирусом своих партнёров.
Но вернёмся к истории нашего мифа: дальше он мигрирует в журнал Британского Королевского научного общества. В издании появляется заметка диссидента-биолога Жореса Медведева, который боролся с лысенковщиной... а потом внезапно заинтересовался гипотезой Джона Силла. Правда, Медведев призывал относиться к этой идее с долей скепсиса. Вскоре вновь раздался голос Силла: учёный заявил, что ВИЧ прямо ТОЧНО создали в лаборатории — правда, не совсем понятно, в какой именно — может, в американской. А, может, и в советской.
Забавно получается: конспирологи противоречили сами себе и то говорили, что ВИЧ «убежал» случайно, то — что его создали специально. Вирусу давали то американское, то советское гражданство. Но поклонникам теорий заговора было всё равно — они готовы были поверить в любую неофициальную версию о появлении ВИЧ. Сейчас, кстати, историки признают, в 1980-ых существовала реальная кампания по дезинформации по поводу ВИЧ/СПИД с участием КГБ. У нее даже есть название «операция инфекция». Правда, когда стране потребовались медикаменты, чтобы лечить своих же граждан от этой напасти, Советский Союз кампанию по дезинформации быстренько свернул.
На самом деле идеи рукотворных вирусов стары как мир — ещё в XVI веке евреев обвиняли в том, что те отравляют колодцы и тем самым создают эпидемии чумы. А во время эпидемии русского гриппа в 1889 году считалось, что вирус «питается» энергией от лампочек и телеграфов — 5G же в то время ещё не изобрели.
Увы, подобные кампании по дезинформации приводят к очень печальным последствиям — люди перестают доверять науке, принимать лекарства, отказываются вакцинироваться.
Миф второй: ВИЧ не существует — или он как минимум не вызывает СПИД
Есть граждане, которые считают, что ВИЧ не существует и уж точно не вызывает СПИД. так, экс-президент Южной Африки Табо Мбеке поверил конспирологам — в итоге в стране закрылись программы по предотвращению распространения ВИЧ, а от СПИДа умерли сотни тысяч детей, мужчин и женщин.
Миф о том, что ВИЧ на самом деле не существует, очень популярен и в России, и за рубежом. Вот что однажды заявил ныне покойный протоиерей Дмитрий Смирнов: «ВИЧа нет. А СПИД возникает не от этого вымышленного вируса, которого в природе не существует. СПИД возникает от четырех причин: первая — стресс, вторая — депрессия, третья — разрушение прививками иммунитета человека, четвертая — внешняя интоксикация».
Популярно мнение, что СПИД возникает не из-за ВИЧ, а, например, из-за распутного образа жизни. И вместо приёма лекарств граждане начинают чаще ходить в церковь, больше молиться. Но дело не в беспорядочных половых связях, а в том, что от ВИЧ можно и нужно лечиться. Современные препараты могут «превратить» ВИЧ-положительного парня или девушку в практически незаразного партнёра или партнёршу.
На сегодняшний день нет ни одной нормальной публикации о том, что ВИЧ не существует или что ВИЧ не вызывает СПИД. Тем не менее, этих странных и очень маргинальных идей придерживались некоторые уважаемые учёные. Так, ВИЧ-диссидентом был американский биохимик Кэри Муллис — создатель метода ПЦР, лауреат Нобелевской премии по химии 1993 года, которую он разделил с Майклом Смитом. Но, в общем-то, Муллис не только не видел связи между ВИЧ и СПИД, но также верил в астрологию (!), имел альтернативные взгляды на изменение климата и рассказывал про встречу со светящимся енотом (возможно — инопланетянином).
Второго известного ВИЧ-диссидента зовут Питер Дюсберг. Питер Дюсберг — профессор молекулярной и клеточной биологии Калифорнийского университета, который никогда не работал ни с ВИЧ, ни со СПИД. Тем не менее, мужчина верил, что СПИД появляется из-за наркотиков, антисанитарии, недоедания и — возможно — из-за лекарств против ВИЧ. Но, как показало одно очень достойное и давнее исследование в журнале Lancet, СПИД появляется именно из-за ВИЧ. Авторы работы сделали так: проверили на ВИЧ людей, которые практиковали незащищённый гомосексуальный секс или баловались инъекционными наркотиками. Через несколько лет тех же добровольцев «перепроверили» — и выяснилось, что СПИД развился только у тех, у кого ранее был диагностирован ВИЧ. Ни наркотики, ни секс сами по себе не приводят к СПИДу. Но могут привести к заражению ВИЧ, последней стадией которого и является СПИД.
Миф третий: ВИЧ никто не видел
Да, есть и такое заблуждение — хотя в интернете легко найти фотографию ВИЧ. Хотя ВИЧ — штука маленькая, на него можно посмотреть с помощью разных увеличительных приборов.
А ещё у учёных есть реконструированная трёхмерная модель ВИЧ — то есть вирус изучен до малейших деталей, а его геном прочитан. Благодаря этому учёные разработали и продолжают разрабатывать эффективные лекарства против ретровируса.
Мы, например, знаем, благодаря чему ВИЧ проникает в клетки иммунной системы. Оказывается, у клеток, которые ВИЧ поражает, есть такой рецептор CCR5. И оказывается, у небольшого количества людей этот рецептор поломан, в силу генетической особенности. У таких людей возникает врождённый иммунитет к ВИЧ. На сегодняшний день уже известно несколько случаев полного излечения от ВИЧ. Так, от ВИЧ вылечился Тимоти Рэй Браун — американец, которого называют «берлинским пациентом» (диагноз мужчине поставили в Берлине — кстати, ещё он страдал от лейкемии). В его случае врачи применили трансплантацию костного мозга от донора с мутацией в гене CCR5 (рецептор CCR5 нужен вирусу, чтобы проникнуть в клетки иммунной системы, а мутация затрудняет этот процесс и делает носителя устойчивым к инфекции). В 2020 году в возрасте 54 лет Браун умер от рака крови — а вот ВИЧ к нему так и не вернулся.
Как я уже сказал, сегодня ВИЧ — это не приговор. Если правильно лечиться, можно прожить с этим вирусом много десятилетий — и не столкнуться со СПИДом, поскольку современные препараты очень эффективны. Это еще один аргумент в пользу того, что ВИЧ существует. И мы знаем, как с ним бороться.
Очень наглядны опыты на животных: обычным мышам, очевидно, ВИЧ не страшен. Но можно сделать мышей, у которых своего иммунитета нет, но им подсаживают клетки человеческой иммунной системы. Таких животных ВИЧ может заражать. Когда берут две группы подобных гуманизированных мышей — зараженных и незаражённых, то именно у тех, кого заразили ВИЧ, клетки иммунной системы погибают. Это очень наглядное доказательство того, что мы правильно установили причину СПИДа. Думаю, того, что я написал, достаточно, чтобы вы понимали: да, ВИЧ существует, и он избирательно убивает клетки иммунной системы.
Напоследок напишу, что не стоит бояться пациентов с ВИЧ — вы можете жать им руки и жить с ними в одной квартире. Не бойтесь страшилки «Вот сядешь на иголку с ВИЧ в кинотеатре — и сразу заболеешь!» Скорее всего, даже после такого инцидента вы вирус не подцепите. По данным центра по контролю заболеваний США на 10 000 таких событий будет в среднем 23 случая заражения. Вирус чаще всего появляется после регулярного незащищённого секса (особенно анального или травмирующего слизистые), переливания крови от человека с ВИЧ (сейчас за этим тщательно следят), инъекционной наркомании, а ещё вирус может передаться от матери к ребёнку (но тут помогут специальные лекарства). В общем, будьте бдительны и пользуйтесь презервативами — но не сходите с ума и не бойтесь заразиться ВИЧ через поцелуи, например. И забудьте о том, что вирус создали в лаборатории.
Задавайте вопросы в комментариях и пишите какие ещё научные темы вы бы хотели увидеть на Пикабу!
