Другие обвинения, выдвинутые против Роберта Пиктона, были куда более серьёзными. В марте 1997 года ему было предъявлено обвинение в покушении на убийство проститутки-наркоманки Венди Линн Эйстеттер, которую он несколько раз ударил ножом в дикой схватке на свиноферме. Эйстеттер сообщил полиции, что 23 марта Пиктон надел на неё наручники и напал, но она сбежала после того, как разоружила его и ударила его собственным ножом. Водитель подобрал Эйстеттер на шоссе в 1:45 и отвёз ее в ближайшее отделение неотложной помощи. А сам Пиктон обратился за помощью в больницу Игл-Риджа с единственным ножевым ранением. Он был освобождён под залог в размере 2000 долларов, но позже в январе 1998 года обвинение было снято без объяснения причин.

Ножевые ранения укрепили подозрения Билла Хискокса в отношении Роберта Пиктона, которого он назвал «довольно странным персонажем». Хискокс сказал полиции, что помимо нападений он видел в трейлере Пиктона сумочки и документы пропавших без вести. По словам Хискокса, Пиктон постоянно ошивался в Истсайде в поисках девушек.

Полиция записала заявление Хискокса, после чего он отвёл детектива на свиноферму, заявив, что гарантирует, что это поможет расследованию. Последующие сообщения прессы свидетельствуют о том, что ферму трижды обыскивали, но безрезультатно. Братья Пиктон продолжали проходить подозреваемыми по делу, но за фермой не было установлено наблюдение.

Тем временем в Ванкувере список пропавших без вести женщин рос, и конца ему видно не было.

Когда в Ванкувере наступило новое тысячелетие, расследование оперативной группы расширилось и включило более чем в три раза больше пропавших без вести женщин от числа первоначально перечисленных в 1998 году. Некоторые из новых предполагаемых жертв пропали без вести с середины 1980-х годов, и об их исчезновении стало известно только теперь.. Предупреждения и слежка, казалось, ни к чему не привели, поскольку пропадало всё больше и больше женщин.

Временами это дело казалось безнадёжным, но полиция Ванкувера выдержала испытания. Постепенно огласка начала иметь значение, хотя бы в скорости, с которой сообщалось о новых пропавших без вести. 42-летнюю Дон Крей в последний раз видели живой 1 ноября 2000 года, и объявили пропавшей без вести уже 11 декабря. 43-летняя Дебра Линн Джонс исчезла 21 декабря 2000 года, её исчезновение было зарегистрировано уже через неделю. Полиция, по необъяснимым причинам, не торопилась включать в список Патрицию Джонсон, которую в последний раз видели живой 27 февраля 2001 года, но 34-летняя Ивонн Боэн была внесена в список уже 21 марта 2001 года, всего через пять дней после её исчезновения. Хизер Боттомли, 24-летняя девушка, описанная в отчётах полиции Ванкувера как «подверженная риску насильственного самоубийства», была рекордсменкой, объявленной пропавшей без вести в тот же день, когда она исчезла, 17 апреля 2001 года. Хизер Чиннок исчезла в том же месяце, а за ней и Анджела Джозбери в июне и Серина Эботсуэй в июле. 34-летняя Дайан Рок исчезла 19 октября 2001 года, пропавшей без вести её объявили 13 декабря. 26-летнюю Мону Уилсон в последний раз видели живой 23 ноября 2001 года, и она была внесена в список неделей позже.

Какого бы прогресса ни добились детективы в отслеживании исчезновений, убийца — если он действительно был убийцей — казался ещё более наглым, нанося удары с беспрецедентной скоростью с тех пор, как начались исчезновения. Полиция, со своей стороны, могла только наблюдать и ждать, пока их безликая добыча совершит ошибку, которая, наконец, позволит поймать его.

Поскольку исчезновения в Истсайде длились почти два десятилетия, полиции Ванкувера пришлось рассмотреть возможность того, что какой-то сексуальный маньяк, связанный с другими преступлениями, может быть ответственен за некоторые из более ранних случаев. К сожалению, в Британской Колумбии и на северо-западе Тихого океана в целом не было недостатка в серийных убийцах.

Первым среди них был неуловимый сиэтлский «Убийца с Грин-Ривер», которого обвиняли в смерти или исчезновении 49 женщин — в основном проституток или беглянок — в период с января 1982 по апрель 1984 года. Его также подозревали в более чем 40 убийствах в соседнем округе Снохомиш, однако поймать загадочного маньяка так и не смогли. Наконец, 30 ноября 2001 года полученная ДНК привела к аресту 52-летнего Гэри Леона Риджуэя, обвиненного в четырёх убийствах в Грин-Ривер. Полиция Ванкувера подтвердила сообщения о том, что Риджуэй посещал их город, но не было обнаружено никаких доказательств, связывающих его с пропавшими женщинами Low Track.

Другим перспективным кандидатом был Дейтон Лерой Роджерс, фут-фетишист-садист, прозванный «Лесным убийцей Молалла», который начал преследовать проституток в Портленде, штат Орегон, в январе 1987 года. К августу того же года он унёс восемь жизней и ранил 27 других жертв. Пойман после того, как он небрежно совершил своё последнее убийство в присутствии нескольких свидетелей. Находится в заключении с 7 августа 1987 года. Его кандидатура на роль убийцы проституток из Истсайда была рассмотрена и окончательно отклонена.

Кит Хантер Джесперсон был уроженцем Британской Колумбии, родившимся в 1956 году. Его отчислили с обучения в Королевской канадской конной полиции после того, как травма сделала его непригодным для активной службы. Вместо этого он решил стать дальнобойщиком, много путешествуя по Северной Америке и убивая при этом разных женщин. Джесперсон, получивший прозвище «Убийца со счастливым лицом» за улыбающуюся мультяшную подпись на письмах, которые он отправлял в полицию. Он был заключен в тюрьму за убийство в Вашингтоне в марте 1995 года. В какой-то момент он заявил о 160 убийствах, описывая своих женщин-жертв как «кучи мусора» на обочине дороги, и хотя позже он отказался от этих заявлений, обвинительные приговоры в Вашингтоне и Вайоминге так и не отменили. Однако его связь с Истсайдским делом обнаружить так и не удалось.

Были рассмотрены и, в свою очередь, отвергнуты другие подозреваемые. Джордж Уотерфилд Рассел, приговорённый к пожизненному заключению за убийство трёх женщин из Белвью, штат Вашингтон, в 1990 году, не принимался во внимание, потому что ему нравилось демонстрировать своих изувеченных жертв, выставляя их на обозрение после того, как он убивал дертв в их собственных домах. Роберт Йейтс, осуждённый в октябре 2000 года за убийство 13 проституток в окрестностях Спокан, штат Вашингтон, подозреваемый также в двух убийствах в соседнем округе, вообще никогда не бывал в Ванкувере. Джон Эрик Армстронг, ветеран ВМС США, арестованный в апреле 2000 года, признался в убийстве 30 женщин по всему миру, но в его заявлениях не было ни слова про Ванкувер. Не было найдено никаких доказательств, опровергающих его слова.

В самом Ванкувере полиция обратила внимание на дважды судимого насильника Рональда Ричарда Макколи. Приговорённый к 17 годам тюремного заключения по своему первому осуждению в 1982 году, Макколи был условно-досрочно освобождён 14 сентября 1994 года. Год спустя ему было предъявлено обвинение в другом нападении, он был признан виновным и вернулся в тюрьму в 1996 году. Хотя официально ему никогда не предъявляли обвинений в убийствах в Истсайде, полиция описывает его как главного подозреваемого в убийстве четырёх проституток из Истсайда, убитых в 1995 и начале 1996 годах. Трое жертв были найдены между Агассисом и Мишеном, где проживал Макколи; четвёртая была найдена на горе Сеймур в Северном Ванкувере. Помимо этих случаев, в июле 1997 года полиция Ванкувера объявила Макколи подозреваемым в исчезновении в 1995 году Кэтрин Гонсалес, Кэтрин Найт и Дороти Спенс. Однако никаких обвинений ему предъявлено не было, и четыре года спустя о Макколи вовсе забыли, поскольку всё внимание было сосредоточено на другом подозреваемом.

В течение трёх лет Хискокс, который работал на ферме Пиктонов, заметил, что женщины, посещавшие ферму, в конце концов, пропадали без вести, и снова обратился в полициб. 6 февраля 2002 г. полиция выдала ордер на обыск дома на предмет наличия незаконного огнестрельного оружия. Роберт и Дэвид Пиктон были арестованы, и полиция получила второй ордер. На ферме были обнаружены личные вещи пропавших без вести женщин. Ферма была опечатана членами совместной оперативной группы Королевской канадской конной полиции и Департамента полиции Ванкувера .

7 февраля 2002 года констебль Ванкувера Кэтрин Галлифорд сообщила репортёрам, что поисковики обыскивают свиноферму Пиктона и прилегающую территорию в Порт-Кокитламе, впервые осмотренные ещё в 1997 году. Роберт Пиктон уже находился под стражей по обвинению в незаконном хранении огнестрельного оружия. Позднее его выпустили из-под стражи, но продолжали вести за ним наблюдение.

22 февраля 2002 года Роберт Пиктон снова был арестован и обвинён в убийстве первой степени Серины Эботсуэй и Моны Уилсон.

Пиктон заявил, что был «шокирован» обвинениями, но родственники жертв были не менее взволнованы, отметив, что обе женщины исчезли через три года после того, как Piggy Palace был идентифицирован как потенциальное место преступления. 8 марта следователи заявили, что ДНК, обнаруженная на ферме, была окончательно идентифицирована как принадлежащая Серине Эботсуэй. Месяц спустя, 3 апреля, Пиктону были предъявлены обвинения ещё в трёх убийствах, жертвами которых стали Жаклин МакДоннелл, Хизер Боттомли и Дайан Рок. Шесть дней спустя Пиктону было предъявлено шестое обвинение в убийстве Анджелы Джозбери. Как и в первых двух случаях, все четыре жертвы были убиты с тех пор, как Билл Хискокс назвал Пиктона подозреваемым в исчезновениях в Истсайде. 22 мая Пиктону было предъявлено седьмое обвинение в убийстве первой степени, когда на его ферме были обнаружены останки Бренды Вулф.

Это было крупнейшее расследование серийных убийств в истории Канады.  26 мая 2005 года против Пиктона было выдвинуто еще двенадцать обвинений в убийстве Кары Эллис, Андреа Борхейвен, Дебры Линн Джонс, Марни Фрей, Тиффани Дрю, Керри Коски, Сары де Врис, Синтии Феликс, Анжелы Джардин, Венди Кроуфорд, Дианы Мельник и Джейн Доу, в результате чего общее количество обвинений в убийстве первой степени достигло 27.

Народ задавался вопросом, если Пиктон был убийцей проституток из Истсайда, почему обыски его имущества в 1997 и 1998 годах не выявили никаких улик? Более того, как он мог похищать и убивать новых жертв в период с 1999 по 2001 год, когда он должен был находиться под наблюдением полиции?

Заявив о своей невиновности по всем пунктам обвинения, Пиктон предстал перед судом в ноябре 2002 года, но детективы не закончили свои обыски в Piggy Palace. Полноценная операция, как они объявили 21 марта 2002 г., может затянуться на год. Что касается других жертв и каких-либо дальнейших обвинений, они отказались строить предположения. Никаких обвинений против его брата, Дэвида Пиктона, и других подозреваемых предъявлено не было.

Заголовки таблоидов кричали о приговоре суда в Ванкувере 10 апреля 2002 года: «54 ЖЕНЩИНЫ СКОРМЛЕНЫ СВИНЬЯМ!»

Но было ли 54 жертвы?

13 февраля 2002 года, за девять дней до того, как Пиктону было предъявлено первое обвинение в убийстве, представители Консультативного образования по вопросам альтернатив проституции заявили, что за последние два десятилетия были убиты или похищены 110 уличных проституток из региона Британской Колумбии под названием Лоуэр-Мейнленд. Компьютерные данные, полученные от Королевской канадской конной полиции, показывают, что это число ещё выше: 144 проститутки убиты или пропали без вести на территории всей провинции.

Насколько верно полагать, что во всех убийствах был виновен один человек? До предъявления обвинения Пиктону детективы предпочитали другие теории. Некоторые считали, что в убийствах проституток виновны дальнобойщики, в то время как другие считали, что пропавших без вести женщин заманили на борт иностранных грузовых судов, изнасиловали и убили члены экипажа, а затем похоронили в море. Третьи отвергали гипотезу серийного убийцы до самого дня ареста Пиктона.

Прокурор Виктории Денис Бернстен объявил 17 апреля 2002 года, что он подаст многомиллионный коллективный иск против Роберта Пиктона, полицейского управления Ванкувера и Королевской канадской конной полиции, требуя возмещения ущерба родственникам пропавших без вести и убитых женщин. Бернстен обвинил полицию в «умышленной небрежности» по этому делу, заявив журналистам: «Смерти можно было предотвратить. Все эти женщины были чьими-то детьми. Кто-то их любил».

Ещё четыре обвинения в убийстве были предъявлены Роберту Уильяму Пиктону в суде Порт-Коквитлама в среду, 2 октября 2002 года. Его обвиняли в убийствах Хизер Габриэль Чиннок, Тани Марло Холик, Шерри Ирвинг и Инги Моник Холл.

Таня Холик и Инга Холл фигурировали в самом раннем списке пропавших без вести женщин. Холик был 21 год, когда её в последний раз видели 29 октября 1996 года, Холл было 46 лет, когда она исчезла 26 февраля 1998 года. Шерри Ирвинг было 23 года, когда она исчезла через два месяца после Холик, в декабре 1996 года. Хизер Чиннок был 31 год, когда она исчезла 15 апреля 2001 года, за 18 месяцев до предъявления обвинений Пиктону.

Таким образом, общее количество обвинений в убийстве, выдвинутых против Пиктона, достигло 15, все женщины были из ванкуверского Истсайда. Число женщин в списке пропавших без вести на тот момент составляло 63.

К середине октября 2004 года в ходе 21-месячного обыска свинофермы Роберта Пиктона площадью 14 акров 102 судебно-медицинских антрополога связали найденные ДНК с 30 женщинами. Двадцать семь женщин числятся пропавшими без вести, а личность трех до сих пор не установлена. В марте 2004 года медицинский работник провинции Британская Колумбия, доктор Перри Кендалл, публично обнародовал ещё более тревожные новости о серийном убийце Роберте Пиктоне. Кендалл предположил, что человеческие останки некоторых жертв Пиктона могли быть смешаны со свининой и обработаны для употребления в пищу человеком.

12 марта 2004 г. газета Toronto Star сообщила, что Пиктон часто заманивал проституток на свою ферму вместе с другими гостями. В статье также говорилось, что он был «щедрым, готовил для них, раздавал наркотики, устраивал дикие, бесконечные вечеринки». Следователи опасаются, что еда, которую он подавал своим гостям, на самом деле могла быть останками некоторых из его жертв. Известно, что мясные продукты с его фермы никогда не продавались в коммерческих целях, хотя около 40 друзей и соседей получили часть мяса для употребления в пищу.

Суд над Пиктоном начался 30 января 2006 г. в Нью-Вестминстере. Пиктон не признал себя виновным по 27 обвинениям в убийстве первой степени в Верховном суде Британской Колумбии. Фаза voir dire судебного процесса заняла большую часть года, В канадском суде эта фаза призвана определить, какие доказательства могут быть допущены к рассмотрению присяжными. Репортёрам запрещалось раскрывать какие-либо материалы, представленные в аргументах. 2 марта один из 27 пунктов обвинения был отклонен судьей Джеймсом Уильямсом за отсутствием доказательств.

9 августа судья Уильямс разграничил обвинения, разделив их на одну группу из шести пунктов и другую группу из 20 пунктов. Суд проходил по группе из шести пунктов. Остальные 20 пунктов обвинения могли быть рассмотрены в рамках отдельного судебного разбирательства, но в конечном итоге оно было приостановлено 4 августа 2010 г. Из-за запрета на публикацию полные подробности решения не были доступны для общественности; но судья объяснил, что одновременное рассмотрение всех 26 обвинений возложит непомерное бремя на присяжных, поскольку судебный процесс может длиться до двух лет. Это также увеличило бы шансы на неправильное судебное разбирательство. Судья добавил, что шесть пунктов, которые он выбрал, «существенно отличались» от других 20.

Дата суда присяжных по первым шести пунктам первоначально была назначена на 8 января 2007 г., но позже была перенесена на 22 января. В тот день Пиктону были предъявлены обвинения в убийстве первой степени в связи со смертью Фрей, Эботсуэй, Папин, Джосбери, Вулф и Уилсон. Запрет для СМИ был снят, и канадцы впервые услышали подробности того, что было обнаружено в ходе длительного расследования: разрезанные пополам черепа с засунутыми внутрь руками и ногами; останки одной жертвы, найденные в мешке для мусора, и её окровавленная одежда, найденная в трейлере Пиктона; часть челюсти и зубов другой жертвы, найденные рядом с бойней Пиктона; и револьвер 22-го калибра с прикреплённым фаллоимитатором, содержащим как его ДНК, так и ДНК жертвы. В видеозаписи, показанной для присяжных, Пиктон утверждал, что прикрепил фаллоимитатор к своему оружию в качестве импровизированного глушителя; это объяснение было в лучшем случае непрактичным, поскольку револьверы почти невозможно заглушить таким способом.

По состоянию на 20 февраля 2007 года суду были представлены следующие сведения:

• Во время суда над Пиктоном сотрудники лаборатории показали, что около 80 неопознанных профилей ДНК, половина мужских и половина женщских, были обнаружены в качестве улик.

• Предметы, обнаруженные полицией в трейлере Пиктона: заряженный револьвер 22-го калибра с фаллоимитатором над стволом, коробка с боеприпасами для пистолета 357-го калибра «Магнум», очки ночного видения, две пары наручников с подкладкой из искусственного меха, шприц с тремя миллилитрами синей жидкости внутри, и афродизиак "шпанская мушка".

• Видеозапись, на которой друг Пиктона Скотт Чабб сообщает, что Пиктон сказал ему, что хороший способ убить героиновую наркоманку - это ввести ей жидкость для омывания ветрового стекла. Для Пиктона была проиграна вторая кассета, на которой сообщник по имени Эндрю Беллвуд сказал, что Пиктон упомянул убийства проституток, что надевал на них наручники и душил их, затем обескровливал и потрошил трупы, и только потом скармливал их свиньям.

• Фотографии содержимого мусорного бака, найденного на скотобойне Пиктона, в котором хранились останки Моны Уилсон.

В октябре 2007 года присяжных обвинили в том, что они уже заочно решили, что Пиктон невиновен. Судья первой инстанции допросил присяжную, сказав: «Мне сообщили, что вы сделали вывод из того, что видели, что были уверены в том, что мистер Пиктон невиновен, что он никак не мог этого совершить. Что судебная система арестовала не того парня. " Присяжный это полностью отрицал. Судья Уильямс постановил, что эта женщина может остаться в составе присяжных, поскольку не было доказано, что она делала подобные заявления.

Судья Джеймс Уильямс приостановил обсуждение присяжных 6 декабря 2007 г. после того, как обнаружил ошибку в своем обвинении перед присяжными. Ранее в тот же день присяжные направили судье Джеймсу письменный вопрос с просьбой разъяснить его обвинение, спросив: «Можем ли мы сказать« да »(т. е. Признать Пиктона виновным, если мы сделаем вывод, что обвиняемый причастен косвенно?».

ИСТОЧНИК
Продолжение следует...