Прощающий ангел.Глава 1
Англия.Деревня Хокли.Эссекс.
Сентябрь 1889 года.
Ночь.Шел ливень.По дороге,огороженной с обеих сторон каменными заборчиками,шел человек в черном,кожаном плаще и с рюкзаком на спине.На правой части рюкзака висела винтовка.Он остановился и посмотрел на свои сапоги,они были все в грязи.
-Чертовы оборотни.
Он поднялся на холм и увидел впереди кучку домов.Ударила молния.Мужчина из деревни проснулся от звука ударов.Кто-то громко стучал в его дверь.Он встал с кровати,подошел к двери и открыл.Снова ударила молния.Перед ним стоял мужчина с рюкзаком.Его темно-карие,почти черные,глаза будто смотрели в душу открывшего.Деревенский был обескуражен.Гость заговорил,его лицо будто застыло в гримасе серьезности.
-Отведи меня к старосте.
Кабинет старосты был обставлен мебелью из дуба,наверное поэтому здесь чувствовался только его аромат.Мужчина снял рюкзак и аккуратно поставил на пол.Снял плащ,аккуратно свернул пополам и повесил на спинку стула.Уложил свои мокрые,черные как смоль,волосы назад.Сел на кресло возле камина,закурил и закинул ногу на ногу.Староста был немного удивлен его бесцеремонностью.
-Прошу прощения,-начал староста,-Мистер...
-Мур,-перебил его курящий.
-Простите,мистер Мур.Если бы мы знали,что вы пойдете пешком.Мы...
-На мою карету напали оборотни и сожрали коня,-Мур выдохнул дым,-В этом нет вашей вины,мистер.
-Но вы,выжили?,-с неким недоверием спросил староста.
-Естественно,-сказал Мур,выдохнул дым и стряхнул пепел прямо в горящий камин,-Но я понимаю ваш вопрос,-он снова стряхнул пепел и улыбнувшись сказал,-Вы ведь хотите знать не сбежал ли я?,-староста промолчал,-Загляните в рюкзак.
Староста медленно подошел к рюкзаку,открыл его и сел на пол от испуга.В рюкзаке лежали отрубленные головы оборотней.Мур громко рассмеялся,встал,бросил окурок в камин и сказал:"Если остались сомнения,в трех милях на юг лежат тела."
Староста до сих пор в шоке.
-А теперь,-снова заговорил Мур,легко улыбаясь,-Какая именно чертовщина вас беспокоит?
Пролог
"С древнейших времен, маги были опорой человечества. Защищая от чудовищ, помогая в хозяйственной деятельности и участвуя в войнах, они становились самыми влиятельными людьми на планете. Благодаря чему многие начали думать,что под их правлением всем станет только лучше.И маги стали править миром.Все оказалось именно так,все и правда были счастливы.Но по прошествии нескольких сотен лет,маги возомнили себя равными богу и превратились в настоящих тиранов.Человечество оказалось в рабстве.Магов стали бояться и ненавидеть.Но после обнаружения лунного камня,адуляра,все изменилось.Первый адуляр был найден в горах Адула,на землях современной Швейцарии,в 1447 году.В 1454,шахтер,нашедший камень и носивший его как оберег,разозлил какого-то мага и тот атаковал его,но магия не подействовала.В тот день, весь мир узнал как противостоять магам.В 1542 году,была создана Святая Инквизиция и началось полномасштабное истребление магов.И как говорит церковь,в 1826 был сожжен последний из них.Но, правда такова,что многие из них ушли в тень,спрятались и никто не знает,что они планируют для человечества в будущем.Какие у них цели?Как им удается скрываться и выживать?Думаю скоро мы это узнаем."
Сзади послышался женский голос:"Чем ты занимаешься?"
-Пишу книгу о великом герое,-ответил мужчина сидящий за письменным столом.
Девушка подошла к столу,схватила листок и сказала:"Дай взгляну.",-прочитала написанный отрывок,-"Как скучно.",-мужчину это задело,-"Повествование рваное,странная структура.Да и вообще,если ты пишешь о нем,зачем расписывать всю историю магов?"
-Отдай-мужчина вырвал листок из ее рук,-Даже если никто не прочтет эту книгу,я умру с уверенностью,что где-то в этом мире хранится память о нем,-на глаза мужчины навернулись слезы,он опустил голову,-Я не хочу что бы его забыли,понимаешь?
Девушка тепло улыбнулась и обняла его сзади,за шею.
-Не забудут,-сказала она,-Таких как он,невозможно забыть.Хочешь помогу тебе с книгой?
-Было бы неплохо.В моем детстве было мало времени на образование.
-Это точно,-она поставила рядом еще один стул и села,-Я помогу.У двоих может что-то и выйдет.
-Да.
-Итак,о чем думаешь писать дальше?
-Есть у меня пара задумок.
Поступь Мрака. Глава 7
Фэнтези, тёмное фэнтези, роман
Голос ещё звучал в голове Юлии, когда внезапно сменился другим. Голосом бородача, который приказал своим подельникам схватить и вырубить девушку.
«Ты была там? В моём кошмаре?» — мысленно спросила графиня, стараясь не обращать внимания на боль в голове и яростный говор бородача. Он что-то гневно кому-то доказывал, но Юлии почему-то сначала нужно было понять, что означает сон или… виде́ние, последовавшее за обмороком. Тягучее предзнаменование или предвестие чего-то дурного, на что намекало это виде́ние, очень беспокоили графиню. Девушка никогда в жизни не видела подобных снов, и вдруг словно события наложили отпечаток на её голову и мысли. Как только погибла семья, развалился замок и все вокруг только и хотят убить её, Юлию посетил ужасный сон и его хозяин. Чёрный силуэт, сливающийся с окружающим мраком, словно был его продолжением. Или… порождением!
«Конечно», — подтвердила Ваня.
«Кто это?»
«Я знаю не больше тебя, — ответил призрак. — Это ведь твой кошмар…»
«Что-то он слишком реальный для кошмара».
«Если тебе и дальше такое будет мерещиться, то я тоже попробую понять».
«А если это не мерещится?»
«Тогда дрянь дело. Любые виде́ния, как говорил отец, означают признак болезни. В первую очередь они сообщают владельцу, что что-то не в порядке с его головой».
«Спасибо, сестра, утешила… Если помнишь, то ты тоже в некотором роде виде́ние, так что выбирай выражения — я не хочу думать, что больна с пятилетнего возраста. Именно тогда я в первый раз увидела тебя! И с тех пор ты не исчезаешь, а почти всегда рядом».
— Вы виноваты! Вы все! — меж тем яростно сказал бородач. Юлия, наконец, решилась обратить внимание на происходящее, подняла раскалывающуюся от боли голову, по которой эти ребята били ногами, и распахнула глаза, стараясь не застонать от боли. Левый глаз до конца не раскрылся, наверное, заплыл из-за налившегося синяка.
Напротив стоял бородач в грязной рабочей одежде. С виду — обычный крестьянин. За ним собрались женщины и дети со следами истязаний и насилия, а остальные мужики таскали из окружающего леса сухие ветки и складывали под ноги Юлии.
Графиня огляделась и сразу узнала место: это лес рядом с замком ди Ванэско, где Юлия любила гулять в компании Вани, и слушать птиц, и не далее, чем вчера, её вынудила уйти отсюда Глория… Сейчас ни одна птица не решалась издать звук. Зато люди не стеснялись. Они расположились на излюбленной поляне Юлии и под сенью лип разбили лагерь, дружно сгрудившись в тени деревьев. Если скосить глаза и заглянуть за плечо, то там обнаружатся огромные валуны давно разрушенной скалы, похожей на лежащего каменного человека.
Но вместо гранитных глыб Юлия уткнулась взглядом в старую женщину, привязанную, как и графиня, к закопанному в землю стволу дерева слева от девушки. Ей под ноги тоже бросали хворост. А крестьянин не унимался.
— Мы вас казним!
— За что же, Виктор? — тихо спросила старушка. Она была одета в простую серую хламиду, а на шее болтались амулеты Справедливости. Возможно, женщина священник в Храме Справедливости, который уже двадцать лет стоял не только в Корнуэле, но и во всех больших городах Тантары. Но почему она тоже связана? Ведь это официальная религия крестьян.
— Ты ни о чём не догадываешься, Сабрина? — удивился Виктор. — И даже мыслей нет, почему мы здесь устроили самосуд над тобой, графиней и этим…
Рядом послышалась возня, конское ржание — значит, Корин не убежал! — и возмущённый крик Энцо Барвоа, которого конь потащил волоком по дороге, когда Юлию сшибли и вырубили. Что ж, судьба подлецов такова — кара когда-нибудь опустится и на их голову, а с Энцо Барвоа вообще пошутила — упрямо не отпустила мерзкого ведьмака, не дала сбежать. Наверное, не одну семью подвёл под казнь. Видимо, занимался этим давно и упорно, и погряз в долгах Справедливости. Вот она и взялась за него…
— Вы знаете, кто я?! А?! Да вы вообще представляете, на кого подняли руку, челядь?!
— Привяжите его рядом, — приказал Виктор, и Юлия увидела брыкающегося Барвоа. Его тоже подтянули к столбу справа от Юлии и привязали. Взбешённый от того, что его вопли никак не влияют на крестьян, он продолжал орать:
— Я ведьмак! Официальный ведьмак короля Эльмира Третьего! И эта женщина, — он указал на графиню, — ведьма! Вы… вы препятствуете моей работе! Вы изменщики! Все здесь! Вы изменяете Эльмиру Третьему!
Один из крестьян стукнул Энцо по лицу, и тот замолк.
— После того, как королевские солдатысожгли наши дома, — спокойно возразил Виктор, — и изнасиловали наших женщин, он нам не король! Мы официально отрекаемся от его власти. Можешь это ему официально передать, — Энцо вроде воспрянул после таких слов, наверное, думал, что его отпустят, но Виктор добавил: — но вряд ли получится, уважаемый ведьмак. Твои угольки будут тлеть в отместку так же долго, как и угли от наших домов и жителей, оставшихся в тех домах! Ты, как и они, сгоришь дотла! Вместе с графиней! — он перевёл взгляд с замолчавшего Энцо на Юлию. Она глаза не отвела, но и не пыталась заговорить. Девушка видела в лицах сидящих за Виктором женщин и детей вселенскую усталость и скорбь и понимала их.
— Она отправится следом за семьёй за то, что граф ди Ванэско навлёк на своих подданных беду! Она ответит за грехи своего отца в полной мере. И мы будем так любезны и не лишим её чести, как это сделали люди короля с нашими жёнами и дочерями!
— А что делал ты, Виктор, когда солдаты Эльмира всё это творили? — прервала мужчину Сабрина.
— Я ждал и готовился! — без тени смущения или сожаления сказал Виктор.
— Ты струсил, — оборвала его старуха. — Ты, как и остальные мужчины вашей деревни, струсил и прятался в лесу, боясь выйти и спасти своих женщин из рук похотливых солдат! Вы даже пальцем не пошевелили, чтобы защитить их или отбить!
— Замолчи!
— Нет, уж дослушай! Вы трусливо отсиделись в лесу! И вместо того, чтобы пролить кровь за своих женщин и отомстить, напали на беззащитную графиню и меня! Возложили на нас вину неведомо кого, а по большому счёту свою вину! Если на то пошло, то вы недостойны своих женщин!
— Замолчи! Закрой пасть, старуха!
— А не то что?
— Канас, — Виктор мотнул головой и мужик, вырубивший Юлию на поле, подошёл к Сабрине и несколько раз ударил её по лицу. Но старуха лишь гордо вскинула голову и сплюнула кровь на кучу сухих веток под ногами.
— Вы только и можете, что бороться с женщинами, да? Можешь не пыхтеть, как старый кипящий горшок! Не надо! Меня этим не впечатлить! Что ты мне можешь сделать? Я старая и не́мощная, и даже огонь меня не пугает! А вас покарает Справедливость!
— Это Бог Справедливости, — вскричал Виктор, — храму которого ты служишь? Ну и где он был, когда Корнуэл терзали безумные солдаты? Где? Тоже струсил? Ты тоже сгоришь, старая потаскуха! Мы принесём тебя в жертву твоему же спрятавшемуся богу! И пусть он хоть что-нибудь сделает для этого мира, а? Пусть спасёт вас троих, раз это несправедливо! Тогда я поверю в него и буду до конца дней каяться в своих грехах, о которых ты тут кричишь, с опущенной головой! А пока я не вижу твоего бога! Для меня его не существует! Око за око, месть за месть, только так… и неважно кому теперь мстить. Убитых не воротишь!
— Виктор, одумайся! — воскликнула Сабрина, пытаясь несмотря ни на что вразумить мужика. — Ты же чаще многих ходил на проповеди в храм. Что с тобой случилось? Твой разум во Мраке! Ты разве не видишь, что творится с миром?
— И что же? — ядовито спросил Виктор и улыбнулся. — Расскажи нам теперь, как бог Справедливости старается всё решить и спасти нас…
— Нет же, дурень! — гневно рявкнула старуха. — Нет её. Справедливости нет! Ты разве не видишь? Нашего бога кто-то пытается убить, если уже не уничтожил!
— Что? — Виктор заржал. — Убить бога? Как? Ты в своём уме, старая? Что же это за бог тогда такой? И зачем ему поклоняться? Зачем следовать пути, им указанным?
— Обычный бог! — возразила Сабрина. — Как и все другие боги. И их всех можно уничтожить! Если ты глуп, как моя старая подруга Астания, то это не значит, что остальные такие же!
— Слышь, стерва!.. — обиженно возопил Виктор. Ему явно не пришлось по душе сравнение с глупой старушкой. — Ты тут думай, что говоришь!
— А ты думай, что делаешь! — парировала монахиня. — Иначе всё одно получается! Глупость!
— Ну так объясни нам, в чём заключается глупость! — яростно крикнул Виктор и выхватил горящий факел из рук Канаса. — Нам же тут совсем непонятно, как быть, когда твоих близких насилуют и убивают! Мы не знаем, что делать-то! Только говори побыстрее, иначе огонь возмездия, или как ты нам пела двадцать лет, — огонь Справедливости, — сожрёт тебя саму!
— Богов на свете великое множество, но в нашем мире главные Аспекс — Владыка Света и Азраид — Владыка Мрака, а между ними стоит Владыка Справедливости, если ты забыл мои проповеди, и соблюдает баланс между ними. Владыку Справедливости ещё называют Весами Справедливости, или Балансором. Он следит, чтобы Боги не перестраивали мир под себя. Можно сказать, он главный между ними…
— И где он?
— Он не может, как и другие боги, появиться на земле, а посему действует через людей. Сестры Справедливости — люди Балансора, наши храмы — его обиталища. И они все находились к западу от Великого Хребта Аспекса, разделившего наши земли в древние времена. В каждом городе, каждой деревне… — и Сабрина принялась перечислять. — В Биндасе и Киорке, Статфиле и Оурдэне, Триде и Катре, Эвендере и Олуоке, здесь, конечно же, в ди Ванэско и в далёком северном Ангонланде…
— С перечислением достоинств, дела не становятся явственней, — заявил Виктор. Чумазые, испуганные и измученные люди за спиной мужика внимательно слушали старую женщину. — Я всё ещё не понимаю, где этот бог. Куда же он делся? И если он главный, как ты говоришь, почему не защитил нас, их… — Виктор махнул рукой за спину на женщин и детей.
— Потому что вы не защитили его храмы…
— Что ты несёшь, дура старая?! — воскликнул Виктор, а за его спиной послышался гневный ропот. — Мало того что раньше я слыхом не слыхивал о других богах, так ещё и виноватым остался в том, что солдаты короля уничтожили мою деревню, убили мою жену и изнасиловали дочь!
— Послушай же себя, Виктор. Прислушайся к сердцу! Ты пытаешься убить невинных людей…
— Невинных? — всё больше распалялся мужчина, а к нему присоединялись возмущённые подельники. Они яростно что-то выкрикивали и даже кидали в распятых пленников ветки. Юлия сквозь туман в голове услышала мягкий голос Вани:
«Давай я освобожу вас. Мне с каждым новым убийством легче. Я становлюсь сильнее…»
«Но ты убиваешь, — про себя ответила Юлия, — поэтому не надо. Эти люди и так много натерпелись…»
«Как знаешь, — с лёгкой досадой ответила Ваня. — Моё дело предложить, а гореть ты сама будешь. И заметь — от рук тех, кого защищаешь».
Но Юлия не верила, что крестьяне дойдут до убийства. Их обязательно образумит эта монахиня. Сабрина. Она очень интересные вещи рассказывала, и Юля внимательно слушала, стараясь вникнуть в давно минувшие события…
— Невинных? — повторил Виктор. — Этот… солдат короля…
— Я не солдат, а ведьмак! — подал голос Энцо, но тут же получил по лицу от Канаса.
— Заткнись и не раскрывай пасть, собака! — рявкнул на него Виктор. — Графиня… приходили за ней, а убивали нас! И ты! Посланник Бога Справедливости, служитель храма Балансора, носитель веры в него… Ничтожная старуха, не способная вызвать своего Владыку на землю ради помощи пастве… Вы невинные? Не смеши! Последний раз спрашиваю, где твой бог? А то ты мне всю Тантару озвучила, от Статфила до Эвендера, а бог настолько слаб, что позволяет своим людям страдать! Где Балансор?
— Он не придёт, — тихо сказала Сабрина и взорвалась гневной тирадой: — Ибо паства о нём забыла! Да, Виктор! Чего вылупился, будто не думал об этом? Последние годы никто из деревни не приходил в церковь, а король начал с дальних. Сначала уничтожил церкви в Статфиле, затем в Оурдэне, и так по всей стране. Наш храм пал последним. Как ты думаешь, много осталось на земле его проповедников? Уже почти нет. Да и меня вы вот-вот сожжёте. Вы сами спустили в отхожую яму его власть над миром, а теперь удивляетесь?
— Чему нам удивляться, Сабрина? Нам бы выжить…
— И для этого вы уничтожаете власть единственного союзника на земле? Единственного бога, чьими силами могла бы восторжествовать Справедливость? Баланс между Владыками Света и Мрака?
— Я их никогда не видел! — Виктор яростно отринул обвинения старухи. — Может, потому что их нет?
— Или потому, что постарались изгнать их из нашего мира? — старуха улыбнулась, заметив тень сомнения на лице Виктора. — Даже легенды и древние сказания о великой битве Богов канули в Лету… Владыка Света принёс себя в жертву в той битве, и пал на землю, превратившись в Великий Хребет Аспекса на востоке — горы, навсегда разделившие запад и восток Мрачноземья. Сизые Горы лишь малая их часть. Горы Хребта настолько высокие, что очень трудно попасть в земли по ту сторону. Так Аспекс обезопасил свою половину от Владыки Мрака, но людям с этой стороны захотелось того же. Наши далёкие предки столетия избавляли земли Тантары от ужасных и, одновременно, чудесных существ и памяти о них, а наши отцы — во главе с королём и графом — от волшебников и волшебниц! От колдунов и ведьм! Думая, что, навсегда избавившись от магии и волшебства, можно изменить мир. Сделать его лучше. Во главе они поставили Храм Справедливости, а любые упоминания Азраида стёрли из жизни и забыли. И этим нанесли ему жуткую обиду. Невозможно силами людей уничтожить бога. Не навсегда. Азраид эти двадцать лет копил силы и нанёс удар. Руками короля и его войска он уничтожил Храмы Справедливости и заставил людей преступить черту между светом и мраком. И теперь мы все обречены…
— Но это же чушь!
— А чушь ли? Теперь скажи, почему древние твари возвращаются?
— О чём ты?
— Например, месяц назад на деревню в Статфиле напали чужаки. Грязные, нечёсаные, жутко злые с копьями и камнями… Никого не напоминает? — Виктор покачал головой. — Эзенки, горный народ, постоянные прислужники колдунов в былые времена… А сколько последнее время свидетельств о странных существах, вышедших из леса, вылезших из-под земли, сошедших с гор, поднявшихся из рек или спустившихся с небес? Сколько? Тебя спрашиваю!
— Всё! Хватит! — неожиданно рявкнул Виктор. — Уже уши вянут слушать эту ересь! Пора вам сгинуть, как и нашим близким!
— Не видящие — рано или поздно прозреют. Не верующие — поверят! — крикнула Сабрина, а мужчина уже действовал.
«Дай мне их убить! — взмолилась Ваня».
— Нет! — крикнула в ответ Юлия и в ужасе наблюдала как факел, кувыркаясь в воздухе, летит в хворост, набросанный им под ноги, а Энцо дико заорал и закашлялся — едкий дым забрался в лёгкие.
— Заткни пасть, старуха! — крикнул Виктор, когда хворост вспыхнул. — Впрочем, огонь сделает это лучше всего! Что… ЭТО?..
Путь в никуда. Глава 19
Глава 19.
Когда загремели выстрелы, я не сразу пришел в себя – так плотно магичил. Лишь очередь из пулемёта, срезавшая парня, который ехал впереди, заставила очнуться и сделать первое, что пришло в голову – оглядеться.
Мы растянулись по узкой лесной дороге, больше походившей на тропу.
Именно тут враги и расставили засаду. Сделали они это грамотно. Жестоко. Успешно.
Пропустили передовых дозорных и ударили с двух сторон по основному отряду. Причём замаскировались уроды так, что даже Айш-нор ничего не заметил, а уж он-то обладал просто феноменальным восприятием.
Да, нам не повезло, но, с другой стороны, а для чего ещё передовой дозор использовать, как не для таких случаев? Основные наши силы недалеко, поэтому враги вряд ли навяжут долгий бой, скорее постреляют ещё чуть-чуть и свалят. Хотя, конечно, могут и попытаться добить нас.
Все эти мысли промелькнули внутри черепной коробки за какие-то доли секунды, а тело, не доверяя тупой башке, уже начало действовать: я спрыгнул на землю, откатился к дохлой лошади, из бока которой толчками лилась кровь, и укрылся за ней, оглядываясь по сторонам.
На что бы атакующие ни рассчитывали, дела у них сразу пошли не по плану.
Да, в первые секунды мы потеряли добрых четыре десятка человек, фланкирующий пулеметный огонь – это страшная вещь. Но вот потом…
Те, кто выжили, спрыгивали с коней и с ходу устремлялись в бой.
Из нашей команды в драку первыми рванулись Иоганн и Шень Сюин – эти двое понеслись влево от лесной дороги. Морвин с Илэром устремились за ними, Ганья, спустя пару секунд, тоже.
Ананда залегла, защищённая с одной стороны деревом, а с другой – мёртвой лошадью, и теперь аккуратно отстреливалась из жезлов.
Один из телохранителей Гормлейт и не подумал слезать с коня. Вместо этого он взмахнул рукой и повелительно выкрикнул что-то, а после из-под пол его плаща поползли тени, страшные, изломанные, корявые. Они устремились в сторону, противоположную той, куда умчались близнецы, и я возблагодарил Бога-Императора за это, потому что спустя пару минут из чащи послышались вопли.
Второй защитничек подмял под себя девушку, и их окутал полупрозрачный купол, сильно напоминающий мой щит.
Несколько тяжеловооруженных типов укрылись мощными ростовыми щитами, достали здоровенные топоры и дружно направились вслед за тенями, явно не планируя сдаваться.
Айне, взяв командование над несколькими десятками опешивших бойцов, парой оплеух и яростными воплями привела их в чувства, после чего отправилась помогать Иоганну.
Ну а мы с Эриком, как самые тормознутые, лупали глазами по сторонам. И мальчишке, пожалуй, следовало бы зажмуриться.
Едва он увидел раненого с развороченным животом, как сперва блеванул, а после начал заваливаться на бок, дико побледнев. И ведь непонятно, это его так от крови развезло или же маслину словил.
Я, стараясь особо не подниматься над землей, подполз к пареньку.
- Ты как? Ранило?
Крови не было, но Эрик не подавал признаки жизни. Пришлось пару раз хлестануть его по щекам, не обращая внимания на летающие над головой пули и огненные шары. Подействовало.
Аристократик с трудом открыл глаз и уставился на меня.
- Живой?
- Угу.
- Еще блевать будешь?
- Угу.
Я едва успел перевернуть его на живот, и Эрика стошнило снова. И парень, кажется, сам не понимал, что планирует делать дальше: снова опорожнить желудок или закосплеить спящую красавицу. Ну, в смысле, отключиться.
Проблема в том, что каждая минута у нас на вес золота, и мне тупо некогда возиться с сомлевшим недомагом крови. Там Морвин с Илэром понеслись рубиться в первых рядах!
А потому я подтащил Эрика к окопавшейся Ананде, сгрузил рядышком и крикнул:
- Проследи за ним, а я побежал ломать лица!
- Угу! – в тон отозвалась южанка, метя из жезла куда-то в просвет между двух здоровенных осин, подпаленных магией.
Отлично, одной проблемой меньше!
Подхватив копье, я поднялся и бросился налево, туда, где стреляли, звенела сталь и раздавалась яростная брань.
Выскочил очень удачно – прямо на типа в камуфляже и с карабином в руках. Я сразу же узнал форму, в памяти всплыли бросок в реку и темные фигуры, прочёсывающие берег.
Ублюдки из Эйри таки добрались до нас!
Кажется, удивились мы одинаково, но он пришёл в себя раньше и засадил мне в живот одну за другой сразу три пули из своей самозарядной херотени.
Боль как-то даже рутинно уже ожгла тело, но я вместо того, чтобы взвыть, выхватил револьвер и выстрелил в упор несколько раз, уже празднуя победу.
И это едва не стоило мне жизни - ни одна из пуль не долетела до врага, они врезались в невидимый барьер, а он уже целил мне в лоб.
В этот самый миг в паре шагов передо мной материализовался ллинг, яростно завизжавший и распушившийся точно шарик.
Враг закричал и пошатнулся, из его глаз и ушей потекла кровь, но даже этого оказалось недостаточно для того, чтобы вальнуть рейнджера Эйри. Он разорвал дистанцию, опустошив обойму, к счастью, не попав – удар Чучи таки подпортил засранцу меткость, после чего, петляя и пошатываясь, рванул прочь. Я тихо выругался и ринулся за ним, надеясь, что Чуча не отстанет.
- Стоять, сволочь! Убивать буду! – заорал я, пытаясь прицелиться на ходу и не зацепиться острием копья за ветки.
Получалось неважнецки, и, что хуже всего, ублюдок начал приходить в себя. От выстрела в спину он ушел элегантным отступом, пропустив пулю буквально в паре шагов от головы, затем, на ходу, полуобернулся и дал по мне короткую очередь, от которой пришлось падать лицом в землю.
Утешало только то, что рейнджер откровенно боялся Чучи, а потому всё увеличивал и увеличивал дистанцию между нами. К тому же то, что он качал маятник, уходя с линии обстрела, говорило о ненадёжности барьера. Скорее всего, тот может отразить лишь несколько атак, после чего артефакт разрядится. А значит, если удастся попасть…
Но вот с последним возникли серьезные проблемы. Я для надёжности перекинул даже револьвер в правую руку, матеря себя за то, что не взял дробовик, но толку всё равно не было. Обе пули ушли в молоко, третья оцарапала рукав рейнджера, а после барабан опустел. Спрятав оружие в кобуру, я припустил за стрелком, пытаясь насадить урода на копье.
Чуча, особо не рисковавший и не совавшийся вперед, сумел подловить момент, когда тот перезаряжал второй магазин, после чего телепортировался на расстояние удара и влупил ещё одну ментальную атаку.
Враг сбился с шага, запнулся о корень и едва не упал, что позволило мне, вытянувшись в прыжке, ударить его копьем. Метил в лицо, но промазал – лезвие, не обращая внимания на магическую защиту, с лёгкостью отразившую три пули, вошло в плечо врага. Будь я на пару сантиметров повыше или поближе, завалил бы уродца на землю и прирезал, но увы – тот вытянул в мою сторону левую ладонь, с неё слетела сосулька, которая попала под ноги, приморозив те к земле, и воин Эйри разминулся со смертью. Раненую руку с карабином ублюдок направил в сторону Чучи и разрядил в хомяка добрую половину магазина. К счастью, ллинг успел ретироваться, переместившись мне в карман.
Это и спасло ублюдка! Он, не обращая внимания на быстро набухающий алым рукав, помчался назад, к своим.
Я, с матом орудуя копьём, вырвался из ледяного плена и устремился за подранком.
Не догнал.
Мгновение, и мы выскочили на небольшой просвет меж деревьев. Тут мне предстала картина маслом: пара паладинских выкормышей ваялись без движения, ещё двое увлечённо рубились с Шень Сюин и Иоганном, один петлял прочь, старательно сбрасывая прицел Илэра и уклоняясь от встреч с Морвин. За деревьями спрятались Гормлейт и Айне, время от времени высовывающиеся, чтобы выстрелить из арбалета или револьвера, несколько бунтовщиков помогали им, а четверо, кажется, не подавали признаков жизни. И, наконец, второй защитник подружки Киана, встав посредине поляны, пытался поджарить гейско-паладинского… мага земли, что ли?
По крайней мере, тип этот воздвиг вокруг себя кокон из дёрна и спрессованной почвы и отбивался, наугад фигача каменными кулаками.
Наше появление не осталось незамеченным: один из трёх бойцов, сдерживающих простых воинов, начал стрелять по мне, позволив товарищу укрыться.
Я же, словив пулю в плечо, спрятался за деревом, достал револьвер и начал перезаряжать его, тратя драгоценные секунды.
Впрочем, один козырь против гейских паладинов у меня ещё оставался. Если разыграть его грамотно...
- Чуча!
Ллинг тотчас же возник у меня на плече.
- Сможешь прожарить мозги во-он тому хрену? – спросил я, указывая на воина, рубившегося с Сюин. – Только аккуратно, чтобы не заметили?
Не думаю, что мужик этот по силе равен трёхметровому рыцарю южан, скорее, ему помогает то, что китаянка не может нормально пользоваться магией. А потому давайте-ка чуть-чуть уравняем силы.
- Пи-и-и! -яростно взвизгнул мой лидер битвы экстрасенсов среди животных, и оппонент Сюин чуть покачнулся.
Нет, его мозги не расплавились и не вытекли через уши; он не свернулся калачиком, зовя маму и прося принести ему бритву – порезать вены; даже не завопил в ужасе! Всего лишь – как и мой недавний противник – едва заметно запнулся, нарушил ритм боя.
И это дорого ему обошлось – китаянка взмахнула мечом, нанося удар точно в стык между горжетом и подбородком. Кровь выплеснулась струёй, мужчина, надо отдать ему должное, попытался ударить, но наткнулся на вторую атаку, располосовавшую лицо наискось, и упал, не издав ни звука.
В этот самый миг маг земли закричал и, опалённый, откатился под защиту стрелков. А ещё спустя минуту враги, точно получив команду по внутренней связи, заставили нас залечь гранатами, после чего поставили дымовую завесу и растворились в лесной чащобе.
Бой кончился столь же стремительно, как и начался, оставив после себя лишь кучи трупов. Преимущественно – наших.
После переклички выяснилось, что потеряли мы восемьдесят шесть человек, причём семьдесят девять - убитыми. Больше половины отряда! Враги же лишились семерых, причём четверо из них зажмурились стараниями Сюин с Иоганном и Защитником Номер Два, как я стал звать этого чувака.
Магия огня этого типа действительно внушала уважение – ничего общего с потугами того дворянчика, что преследовал нас с близнецами. Действительно сильный тип. И опасный – так внаглую стоять против вражеского мага, плюя на дружный огонь нескольких карабинов и пулемета.
Но я отчетливо видел как обращаются каплями свинца пули, сталкивающиеся с его огненным щитом. Нечто похожее мне встретилось в особняке скупщика краденого, но в куда более слабой форме.
Командир нашей усиленной роты выжил и явно не испытывал особой радости от победы.
Ещё бы, за пять-шесть минут мы почти перестали быть боевой единицей. Нас накрыли дружным залпом, и растянувшиеся на марше всадники оказались превосходной целью.
- Где были разведчики? – едва не выл Малоун, проходя между трупов. – Как они это проморгали?
- Мертвы, - чуть всхлипнув, отозвалась Гормлейт. – Все.
- Точно?
- В сотне шагов впереди.
- Н-да, - тяжело вздохнул Малоун и покосился на Иоганна. – Спасибо за помощь, без вас мы, боюсь, не выдержали бы. Все бы тут полегли.
Охотник кивнул, изучая одного из покойных врагов. Он снял с шеи покойника небольшой медальон-накопитель, изготовленный, кажется, из серебра. На одной стороне амулета виднелись буквы, на другой – герб.
- Рейнджеры Эйри, - мрачно произнес артефактор – Полагаю, что ещё до того, как крепость пала, данные индивиды устремились вперёд, подготавливая заслоны на пути следования возможных подкреплений с целью нанести нашим силам многочисленные уколы, позволяющие не только вскрыть пути следования основных подразделений и заставить понести потери, но и подорвать моральный дух. Так что перед возобновлением движения я бы настоятельно рекомендовал запросить подкрепления на случай последующих неприятных сюрпризов.
- А они могут быть, - согласился Малоун. – Ублюдки поставили всего взвод.
Он сокрушенно покачал головой.
- Один взвод почти расколошматил ударную роту, неплохо вооружённую и битком набитую сильными магами! Что же было бы, попадись мы целой сотне?
- Все тут легли бы. Рота Эйри вполне может перемолоть батальон обычного королевства, не понеся существенных потерь в живой силе. Нам повезло, что они оказались тут без средств усиления.
Малоун сжал кулаки так, что костяшки захрустели, разжал, выдохнул.
- Понял. Отправлю пару гонцов, а мы пойдём дальше.
- Точно?
- Да. Проблемы?
Наш временный командир выглядел мрачно, но решительно. Его ладони не дрожали после боя, в глазах не читалось и капли страха. Напротив, бывший охотник жаждал поквитаться с гейскими паладинами, и все, кто смотрел на него, видели это. Поэтому Иоганн вздохнул и сказал:
- Едем. Но не рекомендую рисковать понапрасну, враги – чудовищно сильны.
- Скажи мне то, чего я не знаю. По коням!
Я, поймав взгляд Иоганна, указывающий на Айне, чуть отстал, поравнявшись с девушкой, пытавшейся привести в порядок Эрика.
Юноша выглядел ужасно – бледный, заляпанный рвотой, но, самое главное, чудовищно расстроенный.
- Опять, я опять бесполезен, - шептал он. – И так – каждый раз!
- Не глупи, - девушка пыталась хотя бы немного успокоить родича, но получалось у неё паршиво. – Всё ещё придёт.
- Что придёт? – губы Эрика задрожали, и тот едва не зарыдал он отчаяния. – Вы сражались, а я, я….
Он махнул рукой и вытер тыльной стороной ладони глаза.
- Ты оказался дальновидней нас, - заметил я, пристраиваясь третьим. – Не поднял руку на воинов Эйри. Как по мне, весьма правильное решение.
Я бросил многозначительный взгляд на Айне, от которого та фыркнула.
- Я уже говорила, что пойду до конца.
- И он наступит скоро, - жёстко ответил я. – Мы потеряли половину отряда в одной стычке. Что-то мне подсказывает: наши друзья подготовили такие сюрпризы по всему пути до места сбора, а уж какой комитет по встрече они организовали основному войску - и думать не хочу. Гейские паладины ждали, что мы отреагируем именно так, как отреагировали, неужели не ясно?
Девушка упрямо скривила губы и отвернулась, явно не желая обсуждать неприятные темы.
Я со стоном поднял голову и поймал взглядом небольшую точку над лесом.
Айш-нор продолжал разведку, толку от которой, как мы выяснили, было не то что бы так уж много.
А может… Может, он всё видел, но решил, что я должен пройти очередное испытание? Зная архидемона, нетрудно предположить нечто подобное.
Я тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли.
Сашенька, а давай ты сейчас будешь думать о деле! Нам тут одну взбалмошную дворянку нужно как-то выцепить и утащить подальше!
А потому, пораскинув мозгами, я решил применить крайне гнусный аргумент.
- О себе не думаешь, так о брате позаботься, - произнес я. – Он без тебя не уедет, а драться не в состоянии. Попросту сгинет на поле боя. Или ты думаешь, что мы всемогущи?
Айне попыталась сохранить невозмутимый вид, но я заметил, как у неё дернулись губы.
- Нет, - прошептала дворянка. – Я не уйду.
Сказав это, она пришпорила коня и оставила меня утешать совсем расклеившегося Эрика.
Н-да, ничего-то не будет легко. Ладно, возможность ещё представится. Вот остановимся на ночлег - и точно украдем её. Пусть что хочет говорит!
Ободрённый этими мыслями, я направился к Сюин с Анандой, дабы обсудить детали предстоящего экстракшена, стараясь не терять позитивный настрой, обретённый с таким трудом.
Ладно, как-нибудь сдюжим. Завалили же мы аж семь факин слейвов из Эйри! Значит, справимся.
***
- Лейтенант, – сухо проговорил Фаррел, – вы утверждаете, что потеряли семь человек убитыми. Что отступили, оставив тела товарищей на поругание. Я хочу знать почему.
Лейтенант Дойл смотрел на командира прямо, не опуская головы и не отводя взгляда. Без тени страха и сомнения, как и положено офицеру Эйри. Но было видно, что ему самому не по душе происходящее.
- Так точно, светлый! – отрапортовал он, ударив кулаком по груди. – Семеро убитых и пятеро раненых. Фингал, приданный отряду в качестве усиления, едва избежал плена или гибели.
- Подробности.
- Мы организовали засаду на пути следования вражеской усиленной роты. Предположительно – передового дозора.
- Так.
- Ударили с двух сторон, как только те вошли в лес.
- Дальше.
- Враги оказались гораздо сильнее прогнозируемого.
Повисло молчание.
Передовая группа, как и планировалась, ушла вперед от основных сил, обогнав те на несколько дней. Поначалу всё шло просто замечательно. Они перехватили часть вражеских наблюдателей, смогли нарушить связь врага. Выиграли время на подготовку засад.
Впрочем, в этом им изрядно помогало усиление. Роту Фаррела дополнили парой боевых магов. А светлейший Лехри лично возглавил одну из засадных групп и перебил отряд почти в три сотни повстанцев. И он не потерял ни единого воина!
И вот сейчас он пристроился на походном стульчике и с интересом слушал доклад.
Нехорошо.
Фаррел сощурился и приказал:
- Подробности.
- Есть! Основная часть вражеского подразделения состояла из неодаренных, однако несколько бойцов заслуживают особого внимания. В первую очередь - невероятно сильный артефактор, увешанный мощнейшими инструментами.
Офицер запнулся и добавил:
- Я таких даже у нас нечасто встречал.
- Конкретика.
- Как минимум один артефакт пятого класса.
Фаррел нахмурился. Подобное могли себе позволить разве что старшие паладины. Ну или отпрыски богатых родов. Странно.
- Что ещё?
- Также стоит отметить друга зверей с копьём и револьвером. Он приручил ллинга.
Паладин выдохнул.
- Полагаю, ллинга-менталиста, а не просто милого зверька?
- Так точно.
- И насколько он могуч?
- К счастью, стандартная защита держит несколько атак. Вернее, ослабляет их. Эффект как от хорошего удара в голову.
- Повезло вам. Кто ещё?
- Снайпер, вооруженный ружьем боли, мелкая девчонка, умудрившаяся в рукопашной сломать челюсть Коннору, несмотря на все его щиты, и та злобная узкоглазая стерва с мечом…
Договорить он не успел.
Светлейший Лехри, вскочив со стула, прямо-таки телепортировался к Фаррелу и замер перед ничего не понимающим офицером:
- Кто? – прошипел он по-змеиному.
- Узкоглазая девка, - повторил лейтенант, недоуменно покосившись на Фаррела. – Странная, слишком быстрая для обычного человека, а вся нижняя половина её лица замотана шарфом…
Высший паладин изменился в лице.
- Глаза у нее были точно сощурены, кожа – белая, волосы – чёрные и жёсткие, сама – невысокая, что-то около пяти или пяти с половиной футов?
- Да!
Лехри, сын Катэйра из рода Коннолли, резко повернулся к Фаррелу, и во взгляде его читалось безумие напополам с дикой яростью.
- Куда они направляются?
- К точке сбора вражеской армии. Если верить донесениям разведки, бунтовщики планируют дать нам бой и, судя по-всему, задержать.
- Зачем? Разве они не понимают, что шансов против полка Эйри нет даже у дивизии повстанцев? Что говорят пленные?
- Они уверены в победе.
Лехри прикусил губу.
- А что думаешь ты?
Фаррел моргнул.
- Светлейший?
Старший паладин поморщился и махнул рукой в раздражении.
- Мне интересно мнение боевого офицера, отчёты штабистов и так почитаю. Ну и?
- У меня есть предположение…
- Не тяни уже, отвечай!
- Я считаю, что они жертвуют теми, кого не жалко, чтобы ценные бойцы могли сбежать.
- Целой армией?
- Это допустимо. Ходят слухи, что верхушка бунтовщиков не в ладах друг с другом, что у них есть несколько течений. Отправив на убой часть, они выиграют достаточно времени для того, чтобы собрать ценных воинов и сбежать.
- Да, это звучит здраво. А как думаешь, что будет с армией, которую мы разобьем?
- Не понимаю вас, светлейший.
Лехри яростно почесал шрам, резко одёрнул руку, тряхнул головой.
- Как полагаешь… те сильные маги, что отбились от твоих людей, смогут сбежать из армии бунтовщиков, когда мы придём их убивать?
Фаррел на миг задумался, после чего кивнул:
- Думаю, смогут.
Пальцы старшего паладина вновь метнулись к метке на лбу и впились в неё. В глазах же светлейшего Лехри разгоралось пламя безумия.
- Напомни-ка… куда идут наши… основные силы?
Вопросы старшего паладина удивляли. Всё было обсуждено и решено на штабном собрании. Пока разведроты жалят крупные вражеские отряды, не позволяя тем действовать эффективно и заманивая к городам, которые уже должны были осадить королевские полки, основные силы Эйри разгромят армию врага, после чего помогут штурмовать укрепления.
К чему вопросы? Всё же было уже решено.
Но Лехри не дал ему ответить, спросив другое:
- А что мы… я? М-м-м? Что я?
- Вы хотели остаться с нашей ротой, - удивлённо ответил Фаррел, перестав понимать, что вообще происходит.
- Светлый, план меняется… Идём к основным силам – на разгром повстанцев… И мы – тоже… Идём знакомиться с этой группой бунтовщиков... Заодно и за ваших людей отомстим.
Его речь стала прерывистой, пальцы до крови разодрали шрам, а вслед за безумием в глаза пришла смерть…
Фаррел считал себя бесстрашным человеком, но сейчас он ощутил самый настоящий ужас. А потому не позволил себе возражать командиру, отдающему откровенно глупый приказ, что обязательно сделал бы раньше.
- Слушаюсь, светлейший, - приложил он руку к груди. – Всё будет исполнено.
***
- Быть может, нам всё же стоило остаться? – поинтересовалась Агна, наблюдая с высоты автоматона за пролетавшими над отрядом птицами. – Как-то странно вышло: приехали, сломали, уехали.
- Для чего нам принимать участие в сём действе и дальше? – удивился Риманн. – Преграда пала, и за сим воспоследуют избиения и казни. С какой целью трем членам Совета наблюдать за тем, как пара тысяч бунтовщиков повиснут на столбах вдоль дороги к стольному граду Сиафа?
Он повернулся и взглянул на подругу.
Та не выглядела радостной, впрочем, опечаленной тоже. Что несколько тысяч жизней для той, что отвернула костлявые лапы смерти от миллионов?
- Так-то так, - согласилась Агна, - но всё равно не по душе мне такое. Оставили детишек разбираться с проблемой, а сами поспешили домой, к тишине и покою. А ведь Риманн из-за этого пропустил Лугансад. Как там новая партия мяса для леса? Нормально ли всё прошло без тебя и Лехри?
- Нас есть кому подменить, я не просто так готовил более одного ученика. Вернусь, узнаю подробности, изучу всё внимательнейшим образом.
- Как бы мы из-за этого не потеряли несколько камней. Сейчас это недопустимо, война на носу.
Риманн тяжко вздохнул и пожал плечами.
- Именно поэтому нужно дать шанс проявить себя новичкам, ибо через год или два мы с Лехри можем покинуть сию юдоль скорби. И что тогда? Пусть уж лучше мы сейчас потеряем малую толику, нежели испортим всё через год.
- Соглашусь, - подал голос Синан, читавший какой-то толстенный фолиант. – Молодые должны набивать шишки и извлекать ценный опыт, что здесь, что дома. Станут цепляться за нас - так и останутся бесполезными кусками… известно чего.
- Ладно-ладно, убедили, как скажете. Опыт для детишек, разминка, всё такое. Автоматонов зачем тащить было?
Техномаг фыркнул.
- Ну ты ещё скажи, что не понимаешь. Агна, не пытайся казаться простушкой.
Та сделала витиеватый жест рукой, давая понять, что вся внимание.
- Для того же, для чего Риманн сломал игрушку бунтовщиков. Демонстрация силы. Мы на всех парах, как говорят иномиряне, несемся к кошмарной войне. Кто знает, быть может, это позволит ненадолго отсрочить её.
Чародей отложил книгу и хлопнул своё ездовое животное по металлической спине.
- Автоматоны – оружие более слабое, нежели танки, но и они заслуживают уважения. Враги начали забывать, что большая часть магов огня и техномагов Дамхейна обитает именно в Эйри. Что ж, мы напомнили им об этом. Не только бронеавтомобили, пушки, пулемёты и боевые маги. Но и сама сталь оберегает покой рассветного королевства!
- На что они ответят порождениями алхимии, - пожала плечами Агна. – Не думаю, что такая демонстрация кого-то напугает.
- Почему ж, - не согласился Риманн. – Наших союзников, кои задумались: «А не ослабело ли Эйри, не слишком ли долго возится с одной горной крепостью?». Или помыслили страшное: «А зачем нам проливать кровь на войне, не лучше ли переметнуться к южанам, выторговав себе покой ценой измены?». Сие внушит ужас в их сердца и укрепит помыслы.
Целительница вздохнула и покачала головой.
- Ты уверен в Лехри? – вдруг невпопад спросила она.
- Хм-м?
- Не хмыкай мне, знаешь что имею в виду.
- Ведаю, - согласился Риманн.
- И?
- Лехри – несчастный сломанный ребенок.
- Как и мы все. Это не ответ.
Старый воин вздохнул.
- Ты верно изрекаешь. Нас всех сломал Дамхейн. Каждый изуродован. Каждый отказался от мечтаний и надежд. Но он – сильней. Демоны пожирают моего ученика, и тому приходится их кормить. После сытного ужина они могут надолго уснуть, понимаешь?
Целительница протяжно выдохнула.
- Если бы он не был гением, закрыла бы его в доме для умалишенных. Или, ещё лучше, отрезала башку и достала мозги, проверить что же с ними не так. Но – да, понимаю…
Она с силой ударила по спине автоматона, отчего на металле появилась отчетливо заметная вмятина. Ударила ещё раз. И ещё.
- Эй! – возмутился Синан, но Агна не слушала его.
Целительница сжала кулаки и произнесла:
- Отлично понимаю. Что ж, пускай он лучше накормит своих демонов бунтовщиками и спокойно готовится к войне. Так всем будет лучше. Надеюсь, что невинные не пострадают.
Риманн покачал головой.
«Подруга, мы с тобой столь давно живём, что попросту не можем верить в подобные глупости. Невинные всегда будут страдать и вопрос лишь в том, сколь много их окажется и сколь чудовищны будут муки».
Он обернулся назад. Туда, где возвышались удаляющиеся с каждым шагом мощных стальных лап горы.
«О Луг, если хотя бы какая-то твоя доля жива… Защити моего глупого ученика и наставь его на путь истинный. Помоги принять себя… и простить отца».
***
Портал моргнул и схлопнулся, отсекая очередную группу беженцев, даруя тем безопасность.
Киан тяжело вздохнул и помассировал виски - голова раскалывалась, точно по ней били все представители класса буржуазии разом, в надежде выудить лишний медяк прибавочной стоимости.
И неудивительно. Он эксплуатировал сам себя, выжимая буквально досуха, чтобы спасти как можно больше ценных кадров.
Решение об отправке смертников, чьей единственной задачей станет продать себя подороже, было принято на партсобрании. Сам Киан выдвинул предложение. Сам же и оплакивал товарищей, которым придётся пожертвовать жизнями ради того, чтобы другие революционные бойцы выжили и подняли упавшее знамя из остывающих рук.
Ещё до того, как войско охотников, крестьян и наемников, возглавляемое этим упрямцем Нуадой, покинуло город, Киан приказал вернуться всем товарищам, а также тем, кого они сочли достойными на звание кандидатов в партию.
Обречённые города и крепости, одиночные отряды бунтовщиков, да и просто ватаги, управляемые его товарищами, выполнили свою задачу и даже перевыполнили её с лихвой. Никто не надеялся продержаться больше месяца, никто не думал даже, что сюда успеет добраться столько доверенных наёмников. Но теперь всё кончено, грамотное руководство им больше не понадобится. Те, кому предстоит умереть, умрут. Им останется лишь продемонстрировать готовность к борьбе с эксплуататорами до самого конца.
Спасать следует тех, благодаря кому партия усилится.
И он спасал.
Открывал портал за порталом, пересылая всё новые и новые сотни в заранее подготовленные тренировочные лагеря. Туда, где безопасно. Туда, где ждут товарищи. Туда, где можно будет из вчерашних крестьян сделать истинных борцов за светлое будущее.
Увы, но природа сыграла с Кианом злую шутку: наделив поистине невероятным даром, она не позаботилась о соответствующей ёмкости магической энергии.
Нет, по меркам обычных стран, а может даже и осколочных королевств Киана можно было считать чудовищно сильным чародеем, но вот только он сам придерживался несколько иного мнения на сей счёт.
Если бы только Киан мог, он бы спас всех сразу. Открыл бы огромный портал, в который вошли бы сразу все жители этого поселения, затем переместился бы в каждый из захваченных городов и забрал бы с собой всех, кто того пожелал.
Но, увы, его могущества хватало лишь для того, чтобы переместить примерно пять сотен пеших, после чего портал схлопывался, а опустошённый Киан должен был не один час медитировать либо же подключать накопители, которые, увы, уже иссякли, и новых взять было негде.
Тем не менее, процесс шёл быстро. Очень скоро все, кто хоть сколько-нибудь полезен для дела революции, окажутся в безопасности.
«Почти все», - поправил он себя, покачав головой.
Гормлейт, эта глупая простушка, отказалась оставаться в тылу, в безопасности. Она буквально силой прорвалась на передовую. Он дал ей двух надёжных телохранителей, которым приказал увозить девушку, как только сражение будет проиграно, но риск всё равно оставался чрезвычайно высок.
Киан потянулся и вышел из подвала штаба, где, в дали от чужих глаз, и обустроил пункт пересылки. Тотчас же рядом оказался Гуго со своим извечным боевым молотом в руках и в тяжёлых доспехах.
- Как идут дела? – поинтересовался он, протягивая флягу.
- Спать хочу, - ответил Киан, глядя по сторонам.
После ухода армии и начала эвакуации город изрядно опустел. С каждым новым порталом тут будет оставаться всё меньше и меньше людей. Кто-то уйдет с ними, кто-то, не дождавшись, решит дезертировать. Беглецам никто не помешает, таков был приказ Киана. Он хотел, чтобы как можно больше людей, проникшихся духом свободы и революции, смогли избежать смерти. Ведь им, так или иначе, придется заменить товарищей, погибших в крепости Гласс.
Мысли о том клятом укреплении испортили настроение Киана, и он поинтересовался:
- Какие вести с севера?
- Почти никаких. Мы даже не знаем как близко паладины подобрались к штабу.
- Что с обороной?
- Люди на позициях, не волнуйся. Если что, мы выиграем тебе достаточно времени.
Тут Гуго не кривил душой. В арьергард, как, собственно, и в отряд, занявший крепость, шли лишь добровольцы. Высоко мотивированные товарищи с весьма немалыми магическими способностями и богатым практическим опытом. А потому Киан не сомневался, что успеет переместить всех комбатантов и их семьи.
Ну а если кого-нибудь придется оставить… Что ж, ради счастливого будущего следует приносить жертвы.
Он сел прямо на землю, прикрыл глаза и сосредоточился на источнике магических сил, готовясь уйти в медитацию. Не то что бы та прямо уж сильно ускоряла восстановление, но в их ситуации глупо отказываться от любых крох.
- Оставляю защиту на тебя. Убедись, что мы не прозеваем внезапную атаку, - попросил Киан, уносясь в глубины собственного разума. – Во славу рабочего класса!
Эпический косплей по Dark souls - Арториас и Хранители Бездны
Арториас Путник Бездны: Искандер Крохин https://vk.com/stubborniskar
Хранитель Бездны: Елена Заднепровская (я) https://vk.com/by_zadneprovskaya
Фото / ретушь: VESANIA https://vk.com/elena_vesania
Костюмы изготовлены самими косплеерами.
"Легион был группой нежити и последователями Арториаса Путника Бездны. С волчьей кровью и наследием несгибаемой воли — они были готовы уничтожать целые королевства, лишь при малейших признаках заражения Бездной"
"После падения Четырёх Королей во Тьму, задачей Арториаса стала борьба с тёмными духами. Однако с угрозой, идущей уже из поселка Олачиль, он так и не смог справиться, и Бездна поглотила его"
Спасибо за внимание!
Новости по сериалу Детективы с того света
Озвученный трейлер новинки «Детективы с того света»
Если попытаться разобрать будущий мистический триллер Netflix на составляющие, покажется, что все заявленные элементы мы видели неоднократно. Преступления с участием потусторонних сил, включая ведьм, демонов и оборотней, зрители полюбили еще в «Сверхъестественном», а подростковый колорит всему этому придали герои «Нэнси Дрю». Двое юных и упертых расследователей напоминают «Братьев Харди». Острый на язык и бесстрашный медиум — конечно, первым на ум приходит «Константин».
Но есть в «Детективах с того света» маленькая пикантная деталь, позволяющая им выделяться. Их центральные персонажи давно мертвы, но в загробный мир уходить не пожелали, а предпочли остаться в нашем и расследовать дела с инфернальным уклоном. Такой нетривиальный сюжет придумал Нил Гейман и впервые представил забавных и смышленых следователей-призраков в графическом романе «Песочный человек» в 1991 году. И поскольку новинка в процессе разработки и съемок перекочевала с HBO Max на Netflix, где расквартировался и Морфей, можно предположить, что нас ждет кроссовер двух магических вселенных.
История «Детективов с того света» крайне любопытна. Нам расскажут о Чарльзе Роуленде (Джейден Реври) и Эдвине Пэйне (Джордж Рексстрю), между гибелью которых прошли десятилетия. Оба парня независимо друг от друга решили остаться в мире людей, чтобы помочь распутывать дела, виновниками в которых становятся демоны, призраки и оборотни. Все это творится к неудовольствию Смерти (Кирби), мечтающей прибрать к рукам двух непокорных духов. В ходе своих опасных расследований парни знакомятся с ясновидящей Кристал (Кассиус Нельсон), которая станет незаменимым участником их необычного детективного агентства.
Впервые Чарльз и Эдвин были представлены в третьем сезоне «Рокового Патруля», но там их сыграли Себастьян Крофт и Ти Теннант. Теперь, с переходом «Детективов» на Netflix, непонятно, будет ли там упомянут кто-то из разношерстной команды «Патруля».
За разработку мистического триллера, окутанного черным юмором и духом волнительных приключений, отвечает Стив Йоки, заслуживший множество похвал за курирование «Стюардессы». А компанию на экране вышеупомянутым следователям составят Майкл Бич («Сотня», «Мэр Кингстауна»), Линдси Горт («Люцифер», «Титаны»), Лукас Гейдж («Фарго», «Дом у дороги»), Рут Коннелл («Сверхъестественное»), Кирстен Робек («Ад на колесах»), Шэрон Тейлор («Нэнси Дрю»), Миранда Эдвардс («Сквозь снег»), Юю Китамура и Бриана Куоко («Стюардесса»).
Сериал, чей сюжет про трудности адаптации сверхъестественных существ к материальной жизни также напоминает «Реальных упырей» и «Быть человеком», стартовал на Netflix 25 апреля.
Источник: LostFilm. TV.
В Питере шаверма и мосты, в Казани эчпочмаки и казан. А что в других городах?
Мы постарались сделать каждый город, с которого начинается еженедельный заед в нашей новой игре, по-настоящему уникальным. Оценить можно на странице совместной игры Torero и Пикабу.
Реклама АО «Кордиант», ИНН 7601001509