Creepy Wars
Creepy Stormtrooper with black eyes, Beksinski + Giger art style, dark scary atmosphere, wide grins and long sharp teeth, split body, cracks --v 6.0 --style raw --ar 3:4 --s 250
Овено. Глава 4
Мы двигались к пещерам. Муни, как местный и опытный двигался впереди, Аня с Игорем позади него, я замыкал группу. Андрей с Сашей остались в лагере. Саша, чтобы упокоиться, Андрей, чтобы следить за Сашей и с верой, что появится Рита. Да, к ужасу, исчезла Рита, прекрасный и новый член нашей группы друзей. Это произошло в пещерах. Мы поделились на две группы прежде, тогда Саша, Рита и Андрей пошли на озеро, но решили ослушаться Муни и направиться в пещеры самостоятельно. По рассказу Андрея, спустя несколько десятков минут Рита исчезла в переходах и бесчисленных ответвлениях подземных пещер. Они пытались найти её сами, но решили вернуться, ибо опасность заблудиться самим была невероятно высока, и Андрей направился к нам, когда мы были на вершине, со стороны красной части горы. Он бежал в нашу сторону по тропинке, кричал и размахивал руками. Муни тогда сразу же напрягся, он почувствовал, что произошло нечто зловещее, коренастый калмык не ошибался, интуиция его не подводила. Так и сейчас, уже будучи в пещерах, он опирался на свои познания, опыт прожитых лет и хорошо развитую интуицию, в попытках найти девушку. Мы потратили изрядное количество времени на поиски, но не удачно. Муни задумался.
Аня с Игорем остались осматривать близлежащие ответвления и туннели пещер, Муни строго настрого запретил углубляться внутрь, приказав ни в коем случае не лезть в глубь этих пещер, не знамо их проходов, в особенности после исчезновения Риты. Мы с Муни пошли наружу, точнее он подался наружу, а я проследовал за ним. Пока мы пробирались к выходу, он рассказывал, о том, что даже он в своих преклонных годах не смеет лезть в самую глубь пещер, они ещё до конца не исследованы. Порой на всю ширину степей слышатся невообразимые звуки, как считают старцы, что они исходят отсюда, из этих полостей в земле. И множество людей пропадало в их переходах и галереях, по этой то причине, он строго на строго и запретил идти им одним в пещеры без него, в качестве путеводителя, теперь же в итоге, после того, как ребята второй группы ослушались его, все мы пожинаем плоды их решения.
Снаружи, Муни отошёл на несколько метров, присев на карточки, начал разглядывать землю под собой. В какой-то момент, не знаю, показалось ли мне это от переживаний, от перезаряда испытанных эмоций за день, но клянусь, честное слово, я видел, как коренастого калмыка пробрала дрожь по всему телу. Я видел, как каждый челн его тела протрясся, задевая собой следующий и так по цепочке. А после, я видел его глаза. Вылезающие из орбит, наполненные ужасом, что шёл изнутри самого человека, мне никогда не забыть его взгляда. Неожиданно, он встал на ноги, сложил пальцы для свиста, и просвистел на всю округу, так сильно, что уши заложило, а после прочищения их, ушей, в них остался звон. Ветер разнёс его свист по всюду, на добрые десятки километров от нас, легко подхватив, некогда свою часть, вдохнутую коренастым калмыком в виде воздуха в лёгкие, ветер забрал её обратно в свою плотную среду из воздушных масс и погнал дальше, переливаясь в вязких потоках.
На самом деле, наше путешествие обрело странный оборот ровно с того момента, как мы разделились, но при этом, наше путешествие приобрело ещё и нотки абсурда и безумия, в некотором смысле трепещущего страха и кошмара, по крайней мере для меня, в тот момент, когда я увидел Муни, когда он изучал перед этим землю под собой. Сейчас я продолжал наблюдать за ним, и его действия были не менее завораживающие и не более понятны чем прежде. Он достал из своей сумки небрежный прямоугольник, но лишь на мгновение я смог взглянуть на него, прежде чем он начал над ним орудовать. Спустя некоторое время, он поставил его на свою сумку, очень ровно, и запела музыка. Да, вновь музыка в этих пустошах, и вновь она была свистящая и протяжная, похоже, это был музыкальный инструмент. Теперь я мог разглядеть его ближе. Со сторонами примерно двадцать на семь сантиметров, он был собран из множества полых цилиндров длинной, которая была и по совместительству толщиной прямоугольника, сантиметров шесть, они были собраны в виде прямоугольника и перемотаны бечёвкой по периметру в два ряда. Материал цилиндров по внешнему виду напоминал солому, но думается мне, это был камыш или другая подобная трава этих краёв. Большая часть цилиндров была закупорена, не то ватой, не то похожим на неё материалом, другого цвета, отнюдь не белого.
Судя по всему, отверстия были закупорены, чтобы создать протяжную фоновую флейтовую музыку, которую мог создать только ветер. Но для чего? Задавал я себе этот вопрос в тот момент, определённо пораженный происходящим у меня на глазах, в сумерках надвигающегося звёздного небосвода, в свете мириады звёзд. Ага, я помню, как тогда, в следующий момент я понял для чего это было сделано, но вначале я заметил приближающегося коня Муни, изначально пыль позади чёрной точки, а после и его самого, он приближался параллельно действиям Муни. Тот же, в свою очередь достал второй такой же прямоугольник, приложил ко рту, и начал играть. Да, родилась музыка, неестественная для человеческого уха, не знакомая и столь инородная, что её тут же пытается отторгать психика. Это смешение происходило незаметно, фоновая протяжная, свистящая музыка, от прямоугольного духового музыкального инструмента смешивалась со звуками, из такого же, только не закупоренного прямоугольника у его рта и создавала. Боги, это не описать словами. Это можно и нужно прочувствовать. То, как от звуков этой богоподобной музыки зарождавшиеся мурашки со спины, пробегали по всей её поверхности, до кончиков пальцев всех имеющихся конечностей. То, как к этим двум источникам звука ещё примешивался, звук задувающего, нескончаемого ветра. Да, это волшебно.
Закончив играть, Муни положил оба прямоугольника в свою сумку, оседлал прибывшего коня, сделав необычный знак рукой, он зыркнул на меня и ускакал. Ускакал в далёкие степные дали, за горизонт. Почему? На это я не могу ответить даже самому себе. Ответ на этот вопрос можно узнать лишь у одного человека, которого я видел в последний раз в тот момент, быстро удаляющегося от меня на своём резвом коне.
Так я и оставался стоять у входа в пещеры, оцепеневший от совершенно непонятного для моего рассудка действа, что произошло передо мной прежде, пока меня не окрикнули Аня с Игорем. Они закономерно, а если быть более точном это было Анна, поинтересовались, где находится наш проводник, на что я тут же дал ответ, что его нет более с нами, он ушёл, точнее ускакал. Аня, в отличии от дуболома Игоря, удивилась и предложила выдвигаться в сторону лагеря, ибо на улице уже начинало темнеть, а до лагеря следовало ещё прежде добраться. Она проверила заряд батареи, которого было достаточно, и ещё более удивилась после, что на её телефоне не было связи. Мы, я и Игорь, как и любой в подобной ситуации, машинально проверили и свои телефоны, связи также не было, и вот, что самое удивительное, что операторы у нас были разные. Мне эта ситуация напомнила тридцать третий разъезд, что мы проезжали по дороге в это место, и как раз там также необоснованно и необъяснимо пропадала связь.
Наша троица двинулась в сторону лагеря. Я, как обычно пустился в пространные рассуждения в своей голове. Люблю я это состояние, оно в некотором смысле уникальное и доступно совершенно не каждому человеку. Первое, что оно даёт, это фоновый мыслительный процесс. Да, да, именно фоновой. То есть, например, нужно мне решить какую-нибудь задачу, неважно какую. Починить кран, прикрутить полку, отремонтировать машину, всё, что угодно не важно, и мне это не даётся сразу и нужно это обдумать. Что я делаю, абстрактно кладу нужную мне задачу в фоновый отдел своего мозга и всё, занимаюсь своими делами. В какой-то момент, рано или поздно решение придёт само по себе. Это похоже, на популярную зарисовку со старинными изобретателями девятнадцатого, двадцатого века, когда решение приходило в их голову само по себе, и в такой момент они выкрикивали: “Эврика”. Второе, так это сильная концентрация на конкретной задаче, с игнорированием любых источников внешнего шума. Так и здесь, Аня с Игорем шли болтали, и делали это довольно громко, особенно Игорь, а мне хоть бы хны. Я был сконцентрирован на своих мыслях. Старался выстроить цепочки, и разложить их по полочкам, по блокам.
Тогда я задавался вопросом, стараясь сложить общую картину в своей голове происходящего. О пропаже Риты, странном поведении парней, отсутствующей связи, и покинувшего нас Муни – проводника. Особенно, меня удивляло, то, из-за чего он нас покинул, а как мне довелось понять, и думается, что понял я всё же верно причину, это были следы парнокопытного животного. Обычный след от копыта, но не лошадиного. Если след от лошадиного копыта округлый, доли копыта, что вдавливают землю, примерно равные, и след в большей степени напоминает два полукруга рядом друг с другом с вертикальным зазором между ними, то этот след несколько отличался. Также, как и у лошадиного две части, но, зазор меньше, гораздо меньше, едва ли заметен, и они не в виде полукругов, а в виде капель, повернутых близко друг к другу своими вершинами. В общем и целом, это всё. Ещё было много кусочков степных трав поверх следа, да это, думается мне ветер по орудовал. Совершенно не понимаю, что вызвало такую ужасающая реакцию у Муни, ибо никогда мне не доводилось слышать о плотоядных копытных животных. Это и ввело меня в привычные для меня рассуждения. Так за своими рассуждениями, как член стаи, что слепо следует за своим вожаком, я проплёлся за ребята до самого лагеря.
Ох. Дальше события развивались столь стремительно, главное ничего не упустить, и не забыть. Когда мы прибыли в лагерь, мы не увидели ничего! Совершенно ничего! Костёр не горел, и никого не было видно, ни Саши, ни Андрея. Вот они минусы развитой интуиции, мгновенное ощущение чего-то зловещего, если не случившегося, то, как минимум надвигающегося, ибо люди не пропадают просто так, а если и пропадают, вдруг куда отошли, то отзываются на крики. На наши крики никто не откликнулся, особенно это странно, учитывая Игоря, голосистого, очень голосистого и громкого от природы человека, который даже если захочет не сможет снизить громкость своего голоса. Так продолжалось пару минут, пока мы не услышали шорох от нашего фургона.
Аня начала слегка светить, включив фонарик на телефоне, и приготовила свой перцовый баллончик, я и Игорь вооружились, кто чем. Я взял увесистое палено, ещё первое, первобытное оружие человечества, дубина, Игорь взял металлический прут от треноги для готовки на костре. Боевая троица, была готова защищать себя и свою жизнь. Мы медленно крались к нашему многоместному фургону. Неспеша, аккуратно крались, стараясь не издавать ни звука. Аня в пол тона освещала наш путь, пока моё сердце бешено колотилось. Я подошёл к задней двери фургона, Игорь пошёл открывать перекатную дверь, а Аня освещала нам место. Мы условились, что Игорь открывает дверь, врывается внутрь фургона и атакует, то, что шуршало внутри, я же стою на изготовке сзади, вдруг нарушитель решит бежать через заднюю дверь. Когда Игорь с криком открыл дверь фургона и ворвался внутрь, не ожидал я, совершенно не ожидал, увидеть в последствии того, что я в итоге увидел.
Внутри был Андрей. Худощавый, дрожащий от страха и весь в синяках. Хоть он и был не самым хорошим человеком, но мы были рады его видеть и первый же вопрос был, о том куда делся Саша. Пока он рассказывал свой рассказ, мне довелось сразу обратить внимание на природу его синяков, а именно, что они были оставлены человеком, а не любым другим существом или же любым другим предметом, нет, это были именно синяки от кулаков. Характерной формы, синие, с артериальными и венозными прожилками. Это наводило на определённые размышления.
Честное слово, когда он начал свой рассказ, я совершенно серьёзно к нему отнёсся, хотя и не исключал собственных подозрений о нём, о пропаже Саши, но, когда он начал рассказывать совершенные небылицы, это слышалось бредом. Он поведал нам о том, что они с Сашей были в лагере, ждали нас и поисковый отряд, который мы вызвали. Было ещё светло. После, в один момент, по его словам, это произошло практически мгновенно, Саша поменялся. Саша начал винить в пропаже Риты Андрея из-за обиды на него. Из-за прошлой ночной перепалки и небольшого рукоприкладства, и мол это он подстроил поход в пещеры, чтобы она в них и пропала. Далее он озверел, кинулся на Андрея, и начал его избивать. Куда Андрею, щуплому, худому парню, до защиты от хорошо слаженного Саши. Андрей быстро получал удар за ударом, после, опять же с его и только с его слов, Саша замер, взглянул вперёд и ринулся вперёд к озеру. До озера было совсем недалеко, буквально пара десятков метров, слышимость была очень хорошей, а после последовали крики со стороны озера. Андрей кое-как встал и увидел, как в озере плещется Саша, он сделал такой вывод по болтающимся рукам из-под соляной кромки, и ринулся на помощь Саше. Прибежав, он слышал странный звук, протяжный, свистящий, будто ветер играет свою музыку, тогда я заметил, что его описание похоже на мои ощущения от поющих скал, он слышал его лишь фоном, когда пытался помочь Саше. Он в солёной воде, мне неведомо и, думается, никому это также неизвестно, как толстейшая соляная поверхность провалилась, но факт оставался фактом, в озере был человек, и озеро не хотело его отпускать. Саша медленно погружался в солёную воду, хотя и не должен был, ибо солёная вода выталкивает бренное человеческое тело. Андрей огляделся в панике, он ничего не мог сделать, на его глазах тонул человек, он заметил тень в далеке. Когда последняя фаланга Сашиного пальца окунулась в воду, стих и тот необычный музыкальный протяжный звук, и Саша исчез в недрах из воды и соли.
Сейчас его состояние было совсем плачевным, конечно, помимо физического и нервного истощения, к которым добавлялись ещё и побои, его состояние усугубляла его пошатнувшаяся психика, или рассудок, кому как удобнее. Конечно, увиденная человеком смерть накладывает свой отпечаток на рассудок человека, так же, как и первая настоящая любовь, сейчас рассудок Андрея был подвижен, он был пластичен к изменениям и в то же время совершенно нестабилен и уязвим.
Аня, хоть и ненавидела его всей душой и сердцем, но не могла не проявить сострадание к человеку, или любому другому существу. Она запихнула все свои эмоции, по отношению к конкретному человеку, сидящему перед ней, в тяжелейшем состоянии, глубоко внутрь и отдалась одному из любимых дел, помощи. В лагере стояла тишина, каждый ушёл в свои мысли и рассуждения. Аня старалась разговаривать с Андреем, чтобы его пластинчатый в данный момент рассудок не трансформировался в ночной тишине в нечто ужасное. Мы с Игорем занимались обустраиванием лагеря. Игорь разжигал костёр, параллельно разговаривая с Аней, чтобы не сойти с ума, а я же, как всегда, ушёл в пространные рассуждения в своей голове. Мы, лично, даже в большей степени я, думал, что всё самое страшное позади. Впереди, как минимум нахождение тел, но если рассуждать более оптимистично, как я обычно и делал, то была вера в нахождение их живыми, стоит только дождаться помощи, которую вызвали ещё когда пропала Рита, когда ещё была связь. Но, я ошибался, и признаю это. Как и любой человек, я мог ошибаться.
А почему так дёшево? (Хлюпик)
- А почему так дёшево? – спросил я риэлтора. Дородную даму с лицом шире газеты и бегающими глазками, одетую в сиреневое обтягивающее каждую складку её тела платье, делающее её похожую на фиолетовую гусеницу или гротескную версию Лунтика. – Квартира хоть и на самом краю Москвы, но всё же, рядом с метро, есть автобусная остановка, поблизости несколько магазинов, один круглосуточный. Все условия для комфортного проживания. Не подумайте, я не придираюсь, но всё же…
- Да, тут вы правы – ответила мне женщина. – Но, позвольте показать вам квартиру, там вы всё поймёте.
Лифт, остановившись на седьмом этаже, распахнул свои двери и мы с Анжелой, как представилась мне женщина, вышли в освещаемый тусклым светом полуперегоревшей лампочки подъезд.
Дойдя до обитой обшарпанным дермантином двери с облезшим номером 273, риэлтор достала из сумочки связку из трёх ключей и отперла дверь в квартиру. Войдя внутрь, я чётко уловил застарелый запах, который бывает в помещениях, которыми давно не пользовались – удушливый запах пыли, плесени, каких-то коробок… так обычно пахнет на старых антресолях, куда хозяева убирают вещи, которые по сути не очень-то и нужны, но выбросить их не позволяет то ли лень, то ли сентиментальность, но чаще всего, это просто безотчётная страсть к накопительству, прикрываемая фразой «А вдруг пригодится». И вот весь этот мусор лежит и пылится годами на полках под потолком дожидаясь своего часа наконец быть утилизированным, попутно накапливая тот самый запах, стоявший сейчас во всей квартире.
-Хозяйка квартиры умерла пару лет назад, – начала свой рассказ Анжела – это была старая и одинокая женщина, наследников не оказалась, и квартира отошла государству, после чего была выкуплена нашей конторой. Мы нанимали несколько клининговых фирм, которые осуществили около пяти генеральных уборок, однако от запаха избавиться так и не удалось. Более года квартира оставалась невостребованной именно из-за него, в результате чего пришлось скинуть цену аренды в два раза. Да и район тут не очень спокойный. Видели по пути сюда круглосуточный магазин? Так вот, ночью мимо него лучше не ходить, если не хотите нарваться на неприятности.
Осмотрев однушку, я убедился, что риэлтор не соврала: небольшая, но чистая комната – аккуратно застеленная односпальная кровать, на которой скорее всего и почила одинокая старушка, письменный столик с тремя ящиками, старый советский сервант, оказавшийся пустым, пара кресел и занавешенный потрёпанным тюлем выход на балкон. В коридоре оказалось старое, как и вся квартира почерневшее от времени трюмо, вешалка и всё. Больше ничего там не было. Санузел оказался совмещённым. Старые, но чистые унитаз с ванной, слив в бачке работал исправно, также как и кран с душем. В общем, пока что я был крайне доволен. Однако, на кухне меня ожидал небольшой сюрприз. Кухня, как и вся квартира была достаточно опрятной и содержала в себе всё необходимое для выполнения своих прямых обязанностей: стол, пара стульев, раковина с исправным краном и стоком, газовая плита с духовкой, исправный советский холодильник марки «Юрюзань» и незатейливый кухонный гарнитур. Однако, была вещь, которая меня крайне поразила. В стене, к которой примыкал кухонный стол, на уровне головы сидящего человека располагалось отверстие, закрытое решёткой, из которой тянуло холодом, и как мне показалось, неприятный запах, стоявший во всей квартире, исходил именно оттуда.
Риэлтор, увидя в моих глазах немой вопрос ответила:
- Это вентиляция, насколько мне известно. Не знаю, зачем она тут, ведь над плитой есть такая же решётка. В плане квартиры второй вентиляционной шахты не предусмотрено, так что данное изменение скорее всего было внесено уже бывшими хозяевами квартиры.
За исключением странной вентиляции и запаха, квартира пришлась мне по душе и по карману. А на что ещё может рассчитывать вчерашний студент из глубинки, где зарплата была столько же, сколько стоила аренда этой квартиры? Собственно, отсутствие нормальной зарплаты и было причиной того, что после службы в армии и окончания местной шараги гордо называвшейся колледжем, где мне с поддельным пафосом выдали диплом менеджера, я не мудрствуя лукаво подрядился в одну из строительных фирм Белокаменной, где обещали хоть и не золотые горы, но не в пример больше того, что заколачивали мужики на местном заводе, считавшиеся элитой среди местного населения.
- Я согласен – заявил я риэлтору Анжеле сразу после осмотра квартиры.
- Тогда давайте составим договор – ответила мне женщина – ежемесячная сумма составляет двадцать тысяч включая коммунальные платежи. Первый платёж за первый и последний месяцы.
- Меня это устраивает – ответил я, после чего мы подписали все бумаги, я отдал деньги и риэлтор отдав мне ключи и пожелав удачи отправилась к входной двери.
- Подождите – остановил я женщину – возможно я слишком поздно задаю этот вопрос, но всё же… Вы не знаете, от чего умерла бывшая хозяйка квартиры?
- Насколько мне известно, - ответила Анжела пару секунд пожевав губами, прежде чем ответить – бывшая хозяйка умерла от старости.
Меня, честно сказать, несколько напрягла её заминка с ответом, но договор уже подписан, деньги уплачены, да и искать новую квартиру уже поздно. На дворе был вечер пятницы, а в понедельник нужно было выходить на новую работу. Так что, распрощавшись со странной женщиной, больше походившей на работницу чебуречной из моего родного мухосранска, чем на торговца недвижимостью, я закрыл за ней дверь и принялся обустраивать свой быт.
К вечеру, разобрав свои вещи и основательно проголодавшись, я затарился в близрасположенной Пятёрочке и состряпал нехитрый холостяцкий ужин, состоящий из недопельменей известной марки, кетчунеза и баночки пенного.
Ложился спать я на надувном матрасе, прихваченном с собой из дома на всякий случай, ибо спать на кровати, где умер человек, пусть и от старости мне совсем не улыбалось. «Нужно будет снести её на помойку к чёртовой бабушке, и приобрести нормальный диван-кровать» - с такими мыслями я и провалился в сон.
Сны мои в ту ночь были липкими, тягучими и наполненными неприятными запахами, как клей в мухоловке. Казалось, что я слышу какие-то шорохи, шепоток, скрипучие смешки и жалостливые просьбы, однако разобрать, что это за просьбы, я не мог. Тогда я видел перед собой длинные тонкие руки с крючковатыми пальцами, которые тянулись к моему горлу, норовя задушить.
В момент, когда холодная липкая кожа касалась моей шеи, я просыпался в холодном поту, ощущая в ушах учащённый стук собственного сердца. Умывшись, выпив стакан воды и полежав с двадцать минут, я проваливался обратно в очередной цикл ночного кошмара.
Утро встретило меня яркими лучами летнего солнца, пробивавшимися в открытое настежь окно, а я встретил утро с больной головой и тёмными кругами под глазами.
- Ну и приснится же такое – пробубнил я себе под нос идя в ванную комнату.
Умывшись и позавтракав, я решил прогуляться. Дома сидеть не хотелось совсем, да и свежий воздух, и солнечное утро должны развеять остатки неприятных снов.
Вернувшись домой с прогулки только после полудня, я обнаружил, что запах в квартире усилился, причём настолько, что уже через десять минут после нахождения в однушке у меня пуще прежнего разболелась голова. Пришлось открыть нараспашку все окна, чтобы можно было хоть как-то дышать. Проветривание помогло, и я со спокойной душой наконец завалился отдыхать после прогулки, прихватив с собой ноутбук, чтобы посмотреть какое-нибудь кино и отвлечься от гнетущих мыслей.
За просмотром фильма не заметил, как прошёл остаток дня, и я вновь провалился в сон. Кошмар предыдущей ночи повторился. За исключением того, что всё было более чётким: в этот раз я сидел за столом на кухне и что-то ел. В этот момент из «вытяжки» в стене послышался шёпот. Он был еле различим, но чем больше проходило времени, тем отчётливей он становился. Прислушавшись, я разобрал слова: скрипучий, как будто старческий голос просил… есть.
- Кууушать. Каааши. – жалобно прозвучало из отверстия.
Как загипнотизированный, я перевёл взгляд в свою тарелку и обнаружил в ней… манную кашу. Не помня себя от страха, я снял с отверстия защитную решётку и одним движением просто выплеснул содержимое тарелки прямиком в тёмную заткхлую бездну. В тот же момент из глубины послышалось чавканье, хлюпанье и довольное урчание. Для себя я отметил, что подобное урчание присуще не человеку, а крупному хищнику, хотя, если следовать логике, ни человек, ни уж тем более крупный зверь не поместились бы в таком отверстии. Данная догадка добавила моей голове седых волос, а моё сознание отправило прочь из царства Морфея в реальный мир.
Открыв глаза, обнаружил, что на дворе уже утро воскресенья. Встав и приведя себя в порядок, я заметил, что вчерашняя вонь полностью исчезла. Данный факт не мог не поднять моё настроение, и я решил поднять его ещё больше, выпив крепкого свежесваренного кофе. Однако, едва зайдя на кухню, хорошее настроение вместе с мыслями о кофе смыло накатившей волной цунами ужаса вперемешку с медленно подступающим безумием.
На столе я обнаружил пустую тарелку из-под манной каши, на плите также была кастрюля с её остатками, а самое главное – на отверстии в стене отсутствовала решётка, а его края были вымазаны в засохшей каше.
Я не помню как покинул квартиру. Благо, что каким-то чудом не забыл ключи, деньги и телефон. Выйдя во двор, сел на лавку у подъезда и постарался унять колотившееся сердце. Успокоившись, я решил набрать риэлтора и выяснить подробности, которые она очевидно скрыла при сдаче квартиры в аренду. Однако, абонент оказался недоступен.
- И как я мог не догадаться, что, сдав мне квартиру «с душком», подозрительная тётка оборвёт контакты? – бубнил я себе под нос. – Ну ничего, может позже получится дозвониться до этой суки. – тешил я себя призрачными надеждами.
Решив, что сидеть целый день на лавке как идиот, будет, как ни странно, идиотским решением, я отправился в ближайший бар, где и просидел до вечера, периодически пытаясь дозвониться до долбаной риэлторши.
Выйдя под вечер из заведения, я осознал, что податься мне некуда, а завтра у меня первый рабочий день – ситуация «лучше» не придумаешь, но взвесив все «за» и «против», пришёл к мысли, что иного варианта кроме как вернуться в про́клятую квартиру, у меня нет. Скрепя сердце я отправился «домой».
Вернувшись в квартиру, я обнаружил, что после моего ухода ничего не изменилось – тарелка с кастрюлей были где и раньше, решётка «вентиляции» также валялась на столе, а главное, вонь так и не вернулась. Сказав «спасибо» своей предусмотрительности за то, что поужинал в баре и теперь не придётся находиться на этой чёртовой кухне, я, прикрутив решётку на место, отправился спать.
Я уже не удивился, когда обнаружил себя сидящим за столом на кухне с полной тарелкой манной каши перед собой. Решётки так же не было на месте. В этот раз мерзкий голос из дыры в стене не спешил показывать своего присутствия. Это позволило мне порассуждать о том, что происходит. Судя по всему, я не сплю, но моё сознание находится в некоем состоянии сомнамбулизма, когда мозг не видит разницы между сном и явью, от того и все эти голоса, на самом деле являющиеся слуховыми галлюцинациями. И как я мог поддаться панике? Уже забыл, как ходил во сне будучи ребёнком. А сейчас переезд, сон на новом месте, неприятный запах, вот и словил рецидив. Так, стоп, а куда делась вонь из дыры? Наверное, закинув кашу внутрь я запечатал ей какую-то щель, из которой просачивался запах. Да, так оно и есть. Ну и что теперь? Идти в кровать или попытаться проснуться?
Будто услышав мои мысли, до меня снова донёсся шёпот из вентиляции.
- Кууушать. Каааши – голос был до омерзения жалостливым. Не долго думая, я закинул тарелку горячей манки внутрь и вновь услышал знакомые чавкающие и хлюпающие звуки. Однако, в этот раз голос не спешил довольно урчать. Интересно, что не так? Через мгновение я услышал ответ:
- Конфеееты. – я не замедлил выполнить просьбу закинув во тьму несколько конфет со стола.
Снова чавканье, но теперь с урчанием. С облегчением выдохнув, я провалился в темноту и распахнул глаза под звуки будильника.
Не скажу, что хорошо выспался этой ночью, но, по крайней мере, сегодня меня не терзал тот первобытный ужас, который я испытывал на протяжении последних двух дней. Плюс ко всему, у меня больше не болела голова, что не могло не настраивать на добрый лад.
В этот раз я без страха зашёл на кухню, обнаружив всё ту же картину, что и в прошлый раз. Позавтракав и приведя кухню в порядок, я с лёгким сердцем отправился на работу.
Да, хождение во сне, да ещё в таком криповом, это не то, о чём я мечтал, но с другой стороны, это никак мне не вредит, так что можно и потерпеть. Надеюсь, я скоро привыкну к квартире и моему лунатизму придёт конец. Единственный момент, который меня всё ещё настораживал, это то, что риэлторша так и не вышла на связь, чтоб её… С такими мыслями я и отправился на работу.
Домой я шёл уставший, голодный и злой. Бригадир отчитал за опоздание в первый рабочий день и его остаток прикапывался ко мне по малейшей мелочи.
- Если ты не в состоянии приходить на работу вовремя, у нас есть «прекрасное комфортабельное» общежитие для вахтёров. Свободные места ещё есть. – Примерно так он мне заявил, когда я уходил домой. И чего он ко мне прицепился? Ну опоздал разок. Да, в первый рабочий день, но с кем не бывает?
С такими мыслями я не заметил, как столкнулся нос к носу с выходившей из моего подъезда бабулькой.
- Извините, я не нарочно. Задумался. – Сказал я приземистой старушке с короткими фиолетовыми волосами, одетой в платье в горошек.
- Ничего, молодой человек, бывает – сказала с добродушной улыбкой пожилая женщина. – Что-то я Вас раньше тут не видела, вы в гости?
- Нет, я снимаю тут квартиру. Только в пятницу въехал. – ответил я, тоже вежливо улыбнувшись.
- Вот это новость! Не припомню, чтобы в нашем подъезде сдавалось жильё. – Женщина удивлённо вскинула брови. – А какая квартира, если не секрет?
- Да какой там секрет… двести семьдесят третья.
От удивления брови женщины поползли ещё выше, едва не касаясь короткой фиолетовой чёлки. Через мгновение удивление сменилось испугом.
- Двести семьдесят третья, говорите? Я не ослышалась?
- Да, а что такого? – реакция старушки меня очень напрягла. Судя по всему, она что-то знает.
- Это квартира моей подруги! Лидии Павловны! Нехорошая это квартира, вам нужно съезжать как можно скорее!
- А можно подробнее? – любопытство начинало раздирать меня всё сильнее с каждым словом этой старушки.
- Да что там рассказывать. Живёт там какая-то тварь в стене. Вытяжку над кухонным столом видели? Вот там она и живёт. И я более чем уверена, молодой человек, Лидочку убила именно она – наконец остановила женщина поток мыслей.
- Убила? Риэлтор говорила, что хозяйка умерла от старости – теперь настала очередь моим бровям ползти наверх.
- Хах, как же! От старости! Да Лидочке ещё жить и жить! Седьмой десяток только шёл... В ней здоровья побольше, чем у некоторых нынешних молодых было, а тут раз и не стало её – на глаза женщины навернулись слёзы. – От страха она умерла. Сердце не выдержало, когда эта тварь из дыры той вылезла.
- Почему Вы в этом так уверены?
- Так дочка её рассказала. Официальное заключение судмедэксперта – отрапортовала моя собеседница.
- Дочка?! Женщина, что сдала мне квартиру сказала, что Лидия Павловна была одинока и наследников не имела!
- Ха! Дудки! Была у неё дочь! Машенька. – зло усмехнулась старушка. – Почти каждый день мать свою навещала. Деньгами помогала, продуктами. И уж поверьте мне, молодой человек, про тварюгу эту была в курсе. Всё хотела, чтобы Лидочка к ней переехала, да та ни в какую. «Я вам с мужем и детками только в тягость буду. У вас у самих двушка, а тут мой дом, а Хлюпик мне вреда не сделает, я же его кормлю».
- Хлюпик? – переспросил я.
- Ага, Хлюпик. Это Лидочка тварь эту так называла. Потому, что хлюпает, когда жрёт.
- Жуть какая… – пробубнил я себе под нос.
- И да, насчёт вранья той жирухи, что вам квартиру сдала, то тут ничего удивительного - вспомнила про мой вопрос старушка. - Проще соврать квартиросъёмщику, что у хозяина квартиры не было родни, чем отвечать на неудобные вопросы о том, почему наследница продала квартиру в хорошем районе за бесценок.
Вот тут части пазла в моей голове начали вставать на место.
- Когда Лидочку нашли - продолжила рассказ соседка - она вся обглоданная была – слёзы уже ручьями лились по морщинистому лицу женщины. – Полиция сказала, мол крысы постарались, на запах пришли, только я эти укусы своими гл азами видела, и скажу Вам так: не крысиные это зубы были. У крыс таких больших зубов не бывает.
По моей спине пробежался табун мурашек. Неужели, всё, что мне снилось эти два дня было на самом деле?
- А что касается запаха, то при Лидии Павловне его не было – продолжила моя собеседница. – Он появился, когда Лидочки уже не стало. Как она мне говорила, его та тварь испускает, когда голодная.
- А… - начал было я.
- Откуда Лидочка об этом знала? – предупредила женщина мой вопрос. – Логично же, ведь она ту тварь и кормила. Да вот то ли забыла, то ли нечем было в тот раз, и этот монстр решил подкрепиться моей несчастной подружкой. Мой Вам совет, молодой человек…
- Максим. Меня зовут Максим.
- Очень приятно, Максим, меня зовут Ирина Степановна, я живу этажом выше в двести семьдесят шестой – представилась женщина. – Так вот, Максим, мой вам совет, бегите из этой квартиры сегодня же.
- К сожалению, это невозможно – выдохнул я. – Только заехал, деньги заплатил, да и цен таких больше нигде не найти.
- Зря! Никакие деньги не стоят того, чтобы рисковать своей жизнью. Но… дело ваше. – сказала соседка. – В таком случае запомните, у Вас дома всегда должна находиться манка и конфеты. Что бы ни случилось, эти два продукта обязаны быть у Вас постоянно.
После разговора с Ириной Степановной я на автопилоте отправился в ближайший сетевой магазин, где основательно закупился указанными соседкой продуктами, после чего, на ватных ногах пошёл домой.
Прошло полгода. За это время я более или менее пообвыкся в квартире, и даже присутствие Хлюпика мне не особо мешало. Я уяснил для себя, что пока тварь сыта, мне ничего не грозит. А для этих целей я, помня наставления соседки, всегда держал дома манную кашу и конфеты самых разных видов.
Так и жили мы с Хлюпиком, можно сказать в идиллии. Но, всякая идиллия рано или поздно заканчивается…
Это произошло в середине декабря. Я уставший, замёрзший и голодный, пришёл вечером домой. Приняв горячую ванну, сварил себе сосиски и манку для Хлюпика. По-быстрому поужинав, накидал жидкой массы с конфетами в чёрный зев в стене, и пошёл прочь из кухни, не желая слушать мерзкие звуки, доносившиеся из дыры.
По старой привычке, я не стал терять время даром и отправился спать, ведь завтра меня ждал очередной рабочий день.
"Что это? Я сплю? Нет, не похоже. Но как я оказался среди ночи на кухне?" – роились в моей голове тревожные мысли. – "Странно, свет не включил. Хорошо, что хоть света уличных фонарей, что поступал через окно вполне достаточно, чтобы различать контуры помещения. И что это за вонь?" - Я уже и начал забывать, что у меня в квартире когда-то стоял такой запах. Только в этот раз он был в разы сильнее, чем обычно.
- Хлюпик, да чтоб тебя! Я же тебя покормил! Чего тебе ещё надо?! – воскликнул я полушёпотом.
Ответом мне был хриплый скулёж:
- Кууушать. Каааши.
Неожиданно для себя, я обнаружил на столе тарелку с манной кашей, которую я приготовил в беспамятстве, как в первые дни моего моей жизни тут.
- На, жри, тварь! – сказал я скорее не от злости, а от подступающей паники, ибо за те полгода, что я тут прожил, наш с Хлюпиком ритуал ни разу не был нарушен: я прихожу домой, делаю свои дела, ужинаю, кормлю существо в дыре и отправляюсь спать до следующего утра.
За своими мыслями, я не заметил, как хлюпанье стихло и из дыры снова раздалось:
- Кууушать. Конфеееты.
Порция конфет отправилась вслед за чёртовой кашей.
- Ну что, ты наелся? – настороженно произнёс я, попутно вставая со стула. Но, не успела, моя пятая точка до конца оторваться от сидушки, как я услышал нечто новое, от чего мои волосы встали дыбом:
- Кууушать. Мяяяса.
Чего б**дь?! Какого мяса?! Шесть месяцев ты жрал манку с конфетами, а тут мясца захотелось?! Разнообразия не хватает?! – пронеслось в моей голове. Но эти мыли также были лишь фоном… Ширмой, скрывающей паническое осознание того, что мяса дома нет. Даже долбаные сосиски закончились! И что мне делать?
А меж тем из дыры раздалось настойчивей:
- Кууушать! Мяяясаааа! – голос был громче, и напоминал уже хныканье вредного ребёнка, которому мама не купила игрушку.
- Да нет! Нет у меня мяса! – воскликнул я пялясь в дыру на стене. – Подожди до завтра! Куплю я тебе мяса!!!
Из дыры пророкотало низко, утробно, но громко настолько, что я схватился за уши:
- МЯЯЯЯСАААА!!! КУУУУШААААТЬ!!! ХОЧУ КУШАТЬ МЯЯЯСОООО!!!
И тут я увидел, как из дыры что-то появляется. Это была рука. Длиннющая четырёхпалая рука с чёрными как антрацит длинными обломанными ногтями, больше похожими на когти. За рукой последовала голова. Огромная, кривая, больше похожая на склизкую картофелину, со свисающими редкими соплями прядями волос. Ушей не было… или они были вырваны под корень? Маленькие, словно поросячьи глазки закрыты отвратительными бельмами, что светились в темноте, огромный крючковатый нос и рот, распахнутый от одного слухового отверстия до другого. Даже не рот, а пасть, усеянная рядом редких обломанных жёлтых зубов, из которой обильно прямо на стол стекала вязкая, мутная слюна, и тут я понял, чем всё время воняло в квартире: когда эта тварь была голодна, она источала литры этой слюны, имевшей этот отвратный запах.
Из дыры показалась вторая рука, за ней тощее тщедушное тельце, рёбра и выступающий позвоночник которого, были обтянуты склизкой сероватой кожей, подобно палатке.
Последними были ноги. Короткие, четырёхпалые и тощие. Половых признаков не было.
Было ощущение, что эта тварь только что родилась из дыры, так как всё её тело было покрыто какой-то дурно пахнущей слизью, блестевшей в свете уличных фонарей.
Когда оно ловко спрыгнуло на пол, я понял, что непропорциональное сгорбленное тельце едва ли достаёт мне до груди, а голова вот-вот норовит перевесить существо назад, но это не помешало мне застыть на месте, трясясь от ужаса как осиновый лист и отбивая зубами чечётку.
- МЯЯЯЯСООО!!! СВЕЖЕЕ МЯЯЯСООО!!! – рокотала тварь. – КУУУУШАААТЬ!!!
Этот голос прозвучал для меня как пощёчина. Я будто очнулся ото сна… или гипноза. Осознав себя, я заметил, что подошёл к этому выкидышу Волан-де-Морта чуть ли не в плотную и уже протягиваю свою руку ему для укуса… Внезапно меня обуяла такая лютая злость… Злость на безвыходную ситуацию, на Хлюпика, на себя, за то, что я позволял этому мелкому уродцу столько времени собой манипулировать, за свой собственный страх и малодушие. В последний момент я успел сжать руку в кулак перед его зубами и изменив траекторию движения руки, прописать мощный хук правой прямо в челюсть этой погани. Однако, из-за обильной слизи, покрывавшей тело, удар прошёл вскользь и вряд ли нанёс ей хоть какой-то урон. Но, всё же эффект был – тварь упала навзничь и начала барахтаться подобно жуку, пытаясь подняться на ноги. Я же, не теряя зря времени накинулся на неё сверху и начал дубасить её чем придётся: в ход шли кулаки, локти, ноги, табуретка… В конец озверев, я уселся на Хлюпика сверху, и начал выдавливать ему глаза. Тварь взвыла. Когда она решила начать сопротивляться, я уже вошёл в раж и принялся душить ослепшего людоеда и не заметил, как длиннющие когти сдирают с моей спины одежду вместе с лоскутами кожи. Настал мой черёд отступать.
Я отполз от этого «Гренделя» подальше, и в темноте увидел, как тварь… восстанавливается. Переломанные рёбра встают на место, проломленный череп приобретал прежнюю форму, а бельма вновь сияют мистическим светом.
Надо было бежать… Но куда?
«Думай, Макс, думай!!! Эта тварь всё время сидела в дыре. Так? Так! Каждый раз я её кормил, и она не вылезала. Так? Так! А когда она решила выйти, что изменилось?! СВЕТ! Она не дала мне зажечь свет. Она знала… Она всё знала. И то, что у меня нет мяса тоже знала. И решила сожрать меня. А для этого ей требовалось, чтобы вокруг было темно!»
Над головой будто бы зажглась лампочка светлой мысли и я собрав всю волю в кулак, превозмогая боль вскочил на ноги и нажал на выключатель.
Визг, вырвавшийся из горла твари был настолько оглушителен, что у меня из ушей потекла кровь, а на улице раздался вой сигнализаций от припаркованных под окнами машин. На этой ноте я потерял сознание.
Проснулся я в больнице. Как рассказал следователь, приходивший меня опросить, услышав душераздирающие крики, соседи позвонили во все инстанции, которые только существуют. Вначале, спасатели взломали дверь, затем медики занялись спасением моей жизни. Полиция, проведя обыск в квартире и не найдя тела, а соответственно и состава преступления, спешно удалилась.
Молодому капитану, дабы меня не упекли в дурдом, я естественно сказал, что ничего не помню. Однако, на лице полицейского я заметил тень. Тень недоверия, задумчивости и… понимания? Неужели я не первый пострадавший? Как бы то ни было, судя по всему, следователь не посчитал нужным посвящать меня в подробности. Ну что ж, никуда не упекли, и отлично, более меня ничего не волновало.
Провалялся на больничной койке я около двух недель, пока располосованная спина более или менее не зажила.
Из квартиры я съехал и пока что поселился в общаге для рабочих. Так даже дешевле выходит. Плевать на эту Анжелу и не расторгнутый договор. Жить в этой квартире я более не намерен… Да и уверен я, что этот Хлюпик не подох.
Послесловие.
- А почему так дёшево? – спросил риэлтора высокий рыжий парень в очках. Дородная дама с лицом шире газеты и бегающими глазками, одетая в сиреневое обтягивающее каждую складку её тела, напоминало Кириллу Лунтика-переростка. – Квартира-то в хорошем районе. Все блага под боком.
- Да, тут вы правы – ответила женщина молодому человеку. – Но, позвольте показать вам квартиру, там вы всё поймёте.
Лифт, остановившись на седьмом этаже, распахнул свои двери и Кирилл с Анжелой, как представилась ему женщина, вышли в освещаемый тусклым светом полуперегоревшей лампочки подъезд.
Дойдя до обитой обшарпанным дермантином двери с облезшим номером 273, риэлтор достала из сумочки связку из трёх ключей и отперла дверь в квартиру. Войдя внутрь, Кирилл уловил отвратительный запах.
Тени во дворе
Впервые Юрий обратил внимание на белесое нечто мелькнувшее мимо его окна вечером в пятницу. Это был обычный будний день. Он как всегда пришел домой с работы, поднялся на пятый этаж, открыл дверь своей квартиры, включил везде свет, вымыл руки, зашел на кухню поставить чайник и краем глаза заметил как что-то белое мелькнуло во тьме за окном.
На дворе стояла осень, темнело рано, хлопья мокрого снега валили с неба периодически сменяясь крупными каплями противного дождя, все это оседало на земле толстым слоем чавкающей мокрой грязи, ветер громко завывал гуляя по дворам и улицам глухого спального района.
Сначала Юра решил что это снег, но что-то показалось ему странным, промелькнувшее призрачное нечто было слишком большим и плотным для обычных мокрых хлопьев. Юра выключил свет на кухне и внимательно уставился в окно стараясь заметить что-нибудь необычное.
Его окна выходили во двор с детской площадкой, справа и слева располагались две кирпичные пятиэтажки, а чуть дальше возвышалось огромное серое здание в десять этажей, фасадом оно было повернуто в другую сторону и Юра мог видеть лишь окна противоположного дома, а по-бокам две гигантские десятиэтажки стояли торцом открывая взору свои гладкие серые стены мокрые от непрекращающихся затяжных дождей.
Ничего необычного на первый взгляд заметно не было, ветер бьется в окно, ненастье, унылый залитый водой двор, два непоседливых мальчугана играют на горке наплевав на погоду и упрямо не желая возвращаться в тепло своих квартир. Юра взглянул на часы. Всего половина девятого, время раннее. Он вспомнил как в их возрасте сам вечно зависал с пацанами во дворе при любой погоде, так что ничего странного в играющих под дождем детях не было. Но на подсознательном уровне что-то внутри Юры буквально кричало о неясной опасности, в этой будничной картине было нечто тревожное и пробирающее до мурашек.
С освещением в старых районах на окраине Москвы всегда было плохо, а в такую ненастную погоду во дворе горело лишь три фонаря. Своим тусклым желтым светом они с большим трудом выхватывали из осенней тьмы жалки клочки видимости. Кусочек тротуара, часть лавочки, лужи, грязь… Основное освещение давал свет исходящий из окон домов, но и он был тусклым и далеко не во всех квартирах включено электричество, большая часть утопала во тьме.
Юра чертыхнулся на свою мнительность и начал отворачиваться от окна намереваясь включить свет и вернутся к готовке своего нехитрого ужина, но как только он стал поворачиваться на торце соседней многоэтажки отчетливо мелькнула тень. Он снова заметил ее лишь краем глаза, но теперь был уверен что не ошибся. Очертания были очень необычными, можно даже сказать — неправильными. Это было отражение чего-то узкого, максимально странно передвигающегося, будто тень паучьей лапы буквально на секунду скользнула по многоэтажке, на мгновение задержалась на боковой бетонной стене соседнего здания и стремительно скрылась в ночном мраке.
Юра дернулся от неожиданности и облокотившись руками о подоконник уставился во двор.
Теперь он видел как от ночной тьмы отделилась узкая конечность неведомого существа, похожая на лапу членистоногого насекомого, шустро пересекая стену соседнего дома оно без труда перебросило другую лапу-руку на крышу ближайшей пятиэтажки, на ходу изменяя длину конечностей оттолкнулось от нее, подтянуло тонкое туловище прижавшись к торцу здания и зацепившись за крышу многоэтажки перебросило себя на другую сторону уходя вбок и растворилось в непроглядной тьме. Все это происходило очень быстро и заняло буквально три секунды, случайный прохожий не обращающий внимание на окружающий городской пейзаж даже не заметил бы все эти передвижения жуткой сущности по стенам.
Стекло мешало видимости и Юра решил открыть окно, но в ту самую секунду случилось нечто ужасное. Длинная тонкая лапа быстро протянулась с крыши десятиэтажки, схватила играющего во дворе мальчугана и молниеносно утащила к себе во тьму.
Юра отпрянул от окна, не удержавшись на ногах свалился на пол и ошарашено уставился в ночное небо за стеклом. В подтверждение увиденному со двора послышался громкий плач второго мальчишки, послышались взволнованные голоса взрослых, в окнах домов зажегся свет. Но это все будто происходило в другой реальности, ошарашенный парень своими глазами видел что случилось на самом деле, но рассказать кому-то он не мог…
Прошла неделя. Все подъезды и остановки были обклеены объявлениями о пропаже маленького мальчика Степы. С фотографии на прохожих смотрело улыбчивое лицо двенадцатилетнего белобрысого паренька. Родители, волонтеры и полиция не прекращали поиски. Все колодцы, овраги, трасса и парк были прочесаны вдоль и поперек, но результатов это не дало. Мальчик Андрей который играл в тот вечер со Степаном сказал что Степа просто исчез у него на глазах, еще секунду назад он стоял рядом, и вдруг что-то резко вынырнуло из тьмы и утащило его вверх. Естественно ему никто не поверил.
Юра не стал заявлять о том что видел, его бы приняли за сумасшедшего, или того хуже, сделали бы главным подозреваемым в этом деле.
Парень взял на работе отпуск за свой счет сославшись на личные обстоятельства и с головой погрузился в изучение информации которую ему удалось отыскать в Интернете. Единственный кому он поведал о случившемся был его близкий друг Павел, с которым они дружили с самого детства, ходили в один класс и совсем недавно окончили университет. Паша жил в соседнем подъезде с молодой супругой и быстро явился по первому звонку Юры. Увидев состояние своего друга он сразу понял что тот не врет и пообещал помогать ему во всем.
Все что удалось нарыть парням были интернетовские крипипасты о некоем монстре из городских легенд, но информация была скудная и противоречивая. Где-то его называли палочником, в славянской мифологии «жердяем» (от слова - «жердь»), это был длинный и худой злой дух гуляющий по ночным улицам, заглядывающий в окна и греющий руки у печных труб, встреча с ним обычно заканчивалась смертью для человека.
Единственное в чем сходились эти байки был внешний облик неестественно высокого (около трех-четырех метров), бледно-серого, тощего как палка человека, способного произвольно удлинять свои конечности на любое расстояние. Его руки могли вращаться как на шарнирах, изгибаться в любые стороны, растягиваться и расти на многие метры. Оно не имело лица и голова его была гладкой, похожей на лик манекена или куриное яйцо, на котором отсутствовали даже намеки на глаза, рот или нос. В некоторых легендах оно даже носило длинное черное пальто, либо строгий «похоронный» костюм. В его движениях было что-то от насекомого, поэтому многие прозвали его - «палочником», своими тонкими конечностями он без проблем мог цепляться за отвесные бетонные стены высотных домов и передвигаться по ним быстро и абсолютно бесшумно. Юрий хорошо запомнил как размыто двигалась эта тварь, ни одно живое существо было не в состоянии передвигаться настолько резко, при этом не издавая ни малейшего звука, это роднило его с призраком.
Тварь выходила на охоту строго после заката солнца. Под покровом ночи было легче мимикрировать под окружающую среду. Обычно тварь обитала в лесу, либо в заброшенных зданиях. В лесу оно маскировалось под деревья и ни один человек не в состоянии был отличить притаившуюся в гуще тварь от хаотичного скопления обычных веток, особенно осенью и зимой. Благодаря высокому росту и тонкому телу (в обхвате буквально несколько сантиметров) оно само могло притвориться деревом и полностью слиться с пейзажем, дать путнику спокойно пройти мимо и резко набросится на него сзади. В приоритете у твари были дети, но и взрослыми оно не брезговало. Юрий навел справки о пропавших без вести в их районе и Интернет выдал пугающую статистику — за последние полгода только в их административном округе пропало семь человек, четверо детей и трое взрослых.
Павел как истинный друг искренне проникся фанатичным увлечением товарища и тоже стал вести наблюдение за ночным двором и обращать внимание на стены многоэтажек возвращаясь домой с работы. Несколько раз он даже устанавливал на форточке своего окна (жил он на четвертом этаже) камеру с ночным видением, включал запись до утра и уходил спать, но оба раза камера выходила из строя посреди ночи, а та запись что сохранилась была настолько нечеткой и кишела помехами что от этой затеи пришлось отказаться.
Супруга Паши несколько раз жаловалась что вечерами ей кажется будто кто-то с улицы заглядывает к ним в квартиру, при этом тяжелый взгляд наблюдателя был крайне недобрым, вызывающим в душе неясную тревогу и предчувствие грядущей беды. Каждый раз когда ветви дворовых деревьев царапали стекло, она вздрагивала представляя как тонкие острые пальцы неведомого существа скребутся и постукивают по окну вызывая хозяев. А как-то ей даже померещилась чья-то белая вытянутая морда смотрящая из тьмы. После этого случая она всегда стала зашторивать окна на ночь.
В один из субботних вечеров Юра пригласил Пашу в гости и изложил ему свой план. Завтрашним вечером друзья встретятся в местном парке, вооружившись чем смогут станут тщательно изучать местность. Юра был уверен что тварь обитает именно на территории парка и именно оттуда она делает свои вылазки. Парк был очень крупным, обширным, с богатой и густой растительностью, чтобы обойти его полностью требовалось несколько часов. В западной части парка даже имелось небольшое заброшенное здание пустовавшее еще с конца девяностых, когда-то в нем находилось кафе, но после развала оно так и осталось стоять обветшалым и никому не нужным. У местной администрации все никак не доходили руки снести его, либо восстановить.
Юра был уверен что именно в нем живет нечисть. Согласно славянским верованиям пустующие помещения и заброшенные здания всегда становятся приютом для нечистой силы. Хотя существовала версия о том что нечисть может обитать вообще где угодно, и перемещается она исключительно своими нечистыми путями через червоточины в мир Нави, непостижимые для смертного.
В назначенный вечер друзья встретились у ворот старого парка и не спеша вошли внутрь. Осенний парк встретил приятелей холодным пронизывающим ветром, мерзким назойливым дождем, чавкающей жижей под ногами и голыми ветвями деревьев шумно качающимися на фоне ночного неба.
Обоим было не по себе. Неуютная погода и враждебная атмосфера давила на нервы вызывая желание скорее ретироваться, но Юрий был непреклонен. Он знал что Жердяй обладал телепатическими способностями и знал что был замечен в тот пятничный вечер, Жердяй всегда чувствовал когда им кто-то интересуется и кто-то думает о нем, так что встреча с Юрой была лишь вопросом времени. А жить в постоянном страхе Юрий не хотел. Он надеялся что тварь можно убить физически, либо изгнать с помощью молитвы. При себе парень имел пневматический пистолет, газовый баллончик, нож и распятие с молитвословом. Юра надеялся что что-то из данного арсенала поможет им.
Юра и Паша тихо ступали по дорожке освещая окружающие деревья лучами фонарей и старательно всматривались в каждую ветку, стараясь вычленить среди деревьев затаившийся силуэт тонкого человека. В парке кроме них не было посетителей, не нашлось ни одного желающего прогуливаться под дождем по темным холодным аллеям. Тусклые фонари вдоль дороги не столько создавали освещение, сколько мешали, превращая кривые тени в неясный сумбур. К тому-же работали они через один.
Пройдя мимо очередного нерабочего столба Юрий обернулся к Паше чтобы посетовать на слабое освещение, но Паши уже не было. Рядом метнулась неясная тень и все что успел услышать Юра — хриплый крик друга и всколыхнувшиеся кусты. Парень с криком отбежал вперед и начал кружиться хаотично освещая окружающие заросли. Сердце сжалось от страха и ледяной пот заструился по телу.
В следующее мгновение, то что он секунду назад принимал за фонарный столб ожило. Высокая как дерево фигура, подобная огромной тени с зыбкими расплывающимися контурами, протянула свою тонкую руку и Юра почувствовал как длинные пальцы Жердяя сомкнулись на его горле. В тот же момент он услышал хруст своих шейных позвонков, ощутил как голова сворачивается набок теряя опору и мир в его глазах навсегда погас.
Через несколько дней списки пропавших без вести пополнились еще двумя двадцатилетними парнями, а слухи о высокой тонкой фигуре бродящей по дворам и проспектам ночных городов продолжают поступать. Говорят ее встречали во всех районах города, а так же в лесах, городских парках и даже на трассах. Но слухи остаются лишь слухами, подтвердить их никому не удалось.
Тьма. Глава 1, 2
UPD:
Глава 1
- Завтра мы отправляемся в семейный поход! - радостно объявил глава семейства за обедом, поправляя очки на остром носу.
- Здорово! - взволнованно вскрикнула жена, - тебе, что, отпуск дали?
Володя тут же потускнел. Вспомнился вчерашний разговор с начальником.
- Ты уволен, - равнодушно бормотало его свиное рыло.
- Но почему? - поник Володя, - за что?
Начальник наклонил свою огромную тушу, достал из тумбочки бумаги и бесцеремонно швырнул их на большой стол.
- Мы в твоих услугах больше не нуждаемся. Подписывай.
- А как я буду кормить семью?
Володя совсем обмяк. Он, дрожащей рукой, взял ручку и склонился над бумагами.
- Мне всё равно, - ответила эта ненавистная рожа напротив, как-то зловеще улыбнувшись, - подписывай и проваливай. Завтра расчёт придёт тебе на карту в полном объёме, плюс хорошая надбавка за сокращение. Так что у тебя будут средства и время, чтобы подыскать себе новое место. Не нагнетай обстановку на пустом месте.
Володя тяжело вздохнул, поставил подпись и, молча, удалился.
- Володь, ты чего? - вырвал его из раздумий негодующий голос жены.
- Да, всё в порядке, Яна, - встрепенулся он, - обо всём расскажу, когда вернёмся. А пока я просто хочу проветрить мозги на природе. Съездим на недельку, развеемся. Да и Алёшке на пользу пойдёт.
- А Машка так вообще от природы тащится, - добавила Яна, наливая чай.
Весь вечер прошёл в подготовке к походу. Володя даже забыл про инцидент на, уже бывшей, работе. Пацан десяти лет всё норовил заполнить свой рюкзак различными роботами, машинками, пистолетами и сунул деревянный меч, видимо, для борьбы с агрессивной крапивой. Машке же было шестнадцать лет и её багаж, как показалось Володе, был собран ещё в прошлом году, поскольку свои сборы она завершила довольно быстро. Единственное, чего ей недоставало, так это её парня, что был явно недоволен новостью, но свои возражение решил оставить при себе.
На следующий день, заехав по пути в аптеку за лекарством от астмы для Алёшки, Володя чуть не подпрыгнул, когда увидел баланс на карте.
- Не соврал начальник, - пробубнил он себе под нос, глядя на восьмизначную цифру, - тут не на один год безбедного житья хватит. Не такой уж он и ублюдок.
Жене рассказать о внезапно свалившемся богатстве он решил тоже, после того, как они вернутся. Хотя было непросто придумывать ответы на вопросы о его сияющей, во все тридцать два зуба, улыбке, которая не сходила с лица.
На место они приехали уже ближе к вечеру. Разбили свой небольшой лагерь, развели костёр. Володька пел под гитару бессмертную «Батарейку», поглядывая на шкварчащее на шампурах мясо, дети жарили себе зефир. Яна резала салат, сверкая своими голубыми глазами в свете костра.
Погода стояла прекрасная. На безоблачном вечернем небе, то тут, то там, вспыхивали далёкие звёзды, неся свои холодные блики сквозь высокие кроны деревьев. В широкой реке живо плескалась рыба, поблёскивая алой, в свете заката, чешуёй.
Вдруг, Машка взвизгнула. Гитара тут же смолкла. Все молча смотрели на неё.
Треск костра, вечернее пение птиц, стрёкот сверчков, всё это давило и даже угнетало.
- Видели бы вы себя, - с хохотом сказал парень, выходя из-за дерева.
- Мишка! - Крикнула Маша и швырнула в него сосновой шишкой, которая со свистом прилетела ей по спине, - дебил! Что ты вообще здесь делаешь?
- Не поверишь, - улыбаясь начал он, но мои родители тоже решили сгонять на природу. Я им сказал, куда вы ездите каждый год, ну и они решили посмотреть, да познакомиться заодно.
- И где твои родители, Миша? - включился Володя.
- А они сейчас ищут, где получше машину поставить. Я им сказал, куда идти, взял всё, что смог унести и... - он замолчал на секунду, - ждём, в общем. Скоро должны прийти.
- Что ж, - Яна улыбнулась своей чарующей улыбкой, в которую Володька влюбился ещё когда был таким же пацаном, как Мишка, - думаю, будет весело.
Солнце стремительно уходило за горизонт. Вновь заиграла гитара, но теперь играл уже Миша. Володя налил себе коньяку, Яне красного вина, и, на закуску, была готова ароматная свинина.
Сквозь мелодичные звуки нейлоновых струн прорывался ещё один. Тревожный, пугающий. Володя не сразу понял, от чего так тяжко стало на душе. По началу подумал на сивуху, которую ему, возможно, подсунули, вместо дорогого коньяка. Но нет.
Родителей Мишки до сих пор не было, хотя прошло уже около получаса. Это тоже настораживало, но не долго. Из темноты, наконец, показался силуэт. Это был отец Миши.
- Виктор - представился он, поставив ящик запотевшего пива на землю.
- Владимир, - представился тот, пожав протянутую руку, - а ваша супруга?
- Я здесь - послышался голос из темноты леса, - немного ушибла колено, прихрамываю, вот и задержались.
- Это что? - насторожился Володя.
- В смысле? - удивлённо выпучил глаза Витя.
Он, наконец, понял, что посеяло эту тревогу в сознании.
- Сирена?
- А, ты про это. - усмехнулся Витя в ответ, - минут двадцать воет уже. Проверяют, наверное.
- На ночь глядя? - Володя достал из рюкзака ещё бокал и разлил коньяк.
- Да кто их разберёт, - пожал плечами Витя, - здесь всё равно почти не слышно.
Они выпили за знакомство, закусили и сирена замолкла так, будто на кассете зажевало плёнку.
- Не нравится мне всё это, - в душе Володи загудел набат.
- Успокойся, - на угловатом лице Виктора растянулась довольная улыбка, - мы на природу выезжаем, чтобы не париться о мирской суете. Поэтому, просто расслабься и получай удовольствие. Мы здесь именно за этим.
Компания дружно выпивала, играла звонкая гитара, лились разговоры об охоте, рыбалке, о семье. За весельем они не заметили, как вокруг сгустилась непроницаемая тьма.
- Папа, - прошептал Алёшка, - смотри, какая странная ночь. Я такого ещё не видел. Это нормально?
Володя не сразу понял, на что показывал сын. А как понял, то алкоголь мигом отпустил захмелевшее сознание и на место беззаботного веселья пришёл ужас. По телу пробежал холод, словно за шиворот закинули лопату снега.
- Тихо, - прошипел он, рассматривая клубящуюся тьму.
Сквозь неё невозможно было рассмотреть буквально ничего. Это не было обычным мраком ночи. Он клубился, словно туман, пуская мелкие струйки к сидящим у костра людям, но, будто обжигаясь, отступал. Они сидели точно под маленьким защитным куполом тусклого света тёплого огня, а вокруг балом правила бескрайняя пустота.
Маша приблизилась к этой тёмной дымке, чтобы убедиться, что всё это им не мерещится и тут же отскочила от неё, как ошпаренная.
- Что случилось? - Яна тоже заметно испугалась.
- Оно... - Маша тяжело и часто дышала, - оно...
- Что оно? - приобнял её Володя, - что случилось?
- Оно кричит, - Маша расплакалась, - воет тысячами голосов. Я... я не знаю... там боль и отчаяние.
Маша то и дело всхлипывала, подёргиваясь в руках отца.
Он усадил её на свой стульчик, решив убедиться в словах дочери сам.
Женские, мужские крики, детский плач, высокий, низкий и какой-то не правильный.
Сердце его застучало быстро, сильно, качая кровь таким напором, что он едва оставался в сознании.
Послушать решили все. И реакция у всех была одинакова.
- Остаётся жечь костёр и молиться, чтобы запасённых дров хватило до рассвета, - глядя на огонь сказал Володя.
- Ещё неизвестно, наступит ли этот спасительный рассвет, - меланхолично пробубнил в ответ Витя.
Глава 2.
Олег увлечённо давал указания команде по игре, яростно кликая мышкой. Они вот-вот одолеют противника, как вдруг всех выбило из сети. Вообще всех. Свет в доме погас. Заработал генератор бесперебойного питания.
Олег снял наушники, запил колой подъеденный бургер, в ожидании, пока включится компьютер.
- Ни интернета, ни света. Что за фигня? - раздражённо проворчал он, пытаясь запустить вай-фай, - там же всё просрут без меня.
Олег выглянул в окно и присвистнул. Он не видел света ни в одном окне. Будто весь город в миг лишился электричества.
- Как хорошо, что я купил себе генератор, - довольно промямлил он, почёсывая набитое пузо, - на неделю хватит спокойно.
Парень включил телевизор, в надежде увидеть новости, но по всем каналам его приветствовал один лишь белый шум. Тогда Олег включил радио. Пролистав несколько радиостанций с тем же успехом, что и телевизор, он остановился. На одном из них неотчётливо были слышны какие-то крики. Он, открыв рот, прислушался и, через несколько секунд, и они растворились в потоке белого шума.
- Хрень какая-то, - растерянно пробубнил парень и снова посмотрел в окно.
В него, будто, что-то ударилось. Олег даже подскочил от неожиданности, поскольку жил на шестом этаже.
- Надо бы проверить подъезд, зайти к соседке, может быть она в курсе дел.
Кивнув самому себе, он решительно двинулся к входной двери. Однако, открыв её, отпрыгнул назад от испуга.
Из подъезда на него нахлынула непонятная тьма, которая остановилась на пороге. В ней потонула дверь, что открывалась наружу.
Олег с минуту стоял, пребывая в полном недоумении, не понимая, как быть в данной ситуации. Он явно чувствовал угрозу от этой непонятной чёрной дымки и приблизиться не решался.
Парень взял фонарик, что лежал в шкафу рядом и посветил в подъезд. Узкий луч прорезал мрак и ему отчётливо послышались те же самые крики, что он несколько минут назад слышал по радио.
Свет фонарика пробивался максимум на три-четыре метра, упираясь в тёмную стену. Олег посветил на дверь, которую до сих пор не видел и замешкался. Он хотел закрыть её, но боялся высунуть руку из спасительного света коридорной лампы. Тогда парень решил прикоснуться пальцем к этой непонятной дымке, что извивалась в луче фонаря и издавала какофонию из хора голосов.
Сопротивления не было, словно это обычный воздух. Сначала он почувствовал лёгкий холодок, а затем острую пронзительную боль. Заорав, он одёрнул руку и чуть не поседел, когда увидел, что на указательном пальце правой руки не хватает фаланги.
- Ну, в жопу эту дверь! - крикнул он, направившись на кухню, где находилась аптечка.
Олег едва не нырнул во тьму целиком, остановившись, буквально, в сантиметре от неё. Крики оттуда зазвучали так громко, что парня затрясло от ужаса. Он даже забыл о своём пальце на время. Кровь, капающая на пол, слизывалась этой загадочной субстанцией начисто. Она впитывала её, как губка.
Олег опомнился, когда тонкая струйка коснулась его носа, оставив небольшую, но глубокую царапину.
- И кухню тоже, в жопу, - выдавил он, пятясь назад, - и аптечку туда же.
В своей комнате, единственной из трёх, где горел свет, парень перетянул палец, разорвав чистую наволочку и потерянно сел на диван, пребывая в полном ступоре.
- Неужели весь мир канул во тьме? - разговаривал он сам с собой, - и, получается, как только сдохнет генератор, она доберётся до меня. Если, конечно, я раньше не подохну от обезвоживания.
Олег посмеялся про себя от мысли, что так тупо умрёт в одиночестве, а за окном в это время забрезжил рассвет. Тьма отступила.
Парень тут же включил телевизор вместе с радиоприёмником. Вдруг что-нибудь из них заговорит живым человеческим голосом. Но тщетно. Белый шум давил на уши около часа и Олег решил больше не расходовать электричество попусту. Он подумал, что правильным будет запастись провизией, лекарствами и топливом для генератора.
На улице его встретила гробовая тишина. Ни птиц, ни животных, ни людей. Парень ждал заваленные трупами улицы, но всё было чисто.
В магазинах из еды осталось только то, что было герметично упаковано. Консервы, чипсы, соки, воды и так далее.
- Тоже неплохо, - пожал плечами Олег, набрав полный рюкзак тушёнки, солений и макарон.
Взял две пятилитровые бутыли с водой и направился домой. После сходил за канистрами, посливал бензин с автомобилей и, подходя к своему дому, увидел девушку.
- Помогите, пожалуйста, - тут же бросилась она к нему, - я не переживу ещё одной ночи.
Олег поставил две тяжёлые канистры на асфальт и вытер пот со лба.
- А как вы пережили эту ночь? - с лёгким подозрением спросил он.
- У меня фонарик мощный был, - с придыханием отвечала девушка, - я с ним под одеялом пряталась. Чувствовала, как нечто хочет добраться до меня, но, будто обжигается об яркий свет. Все, кто был со мной в квартире, словно испарились и всю ночь я слышала чьи-то крики. Под утро батарейка села, но, к моему счастью, солнце уже встало. Я выглянула в окно и увидела, что в окне напротив горит свет. Долго не решалась выйти, однако дело близится к ночи и вот, я здесь.
- Олег, - представился парень, немного подумав, - пошли. Если всё же помирать, так хоть не одному.
Он оценивающе пробежал взглядом по хрупкой фигуре девушки, вдохнул запах ванили от её духов, взял канистры и пошёл в сторону дома.
- Смеркается, - сказал он, не оборачиваясь, - если хочешь жить, поторопись.
Миловидная девушка, неуверенной походкой, направилась в след. Её пугала мысль, что сейчас она ещё может быть изнасилована перед жуткой смертью. Иначе, что ещё мог значить этот взгляд?
- Катя, - выдавила она, догоняя Олега.
- Наверное, есть хочешь, Катерина? - запыхаясь спросил парень, - а то вон, какая худенькая. Не кормили дома совсем, наверное.
- Да, - смутилась девушка, - весь день ничего не ела.
- Что могу сказать, - Олег, улыбнувшись, посмотрел на неё, - сегодня явно твой день.
“Старинные иконы всех святых”
Однажды моя подруга познакомилась с интересным вдовцом. Влюбилась по уши. Все её разговоры были только о нём. На меня же он впечатление не произвел: лощеный, легкомысленный, мутный тип. Но когда она побывала у него дома, ещё больше прониклась. “Ты не представляешь! Антон, оказывается, такой верующий! У него весь угол в иконах и каких! Старинные иконы всех святых! Прихожу к нему и любуюсь на них! Никогда бы не подумала!”
Я тоже не подумала бы, не производил этот человек глубоко верующего человека, но может мы многого про него не знаем просто, чужая душа – потемки… Тем более, любимую жену похоронил, от горя порой только вера и спасает. А потом произошло следующее. Подруга приехала ко мне в гости сама не своя и рассказывает: “Представляешь, вчера приезжаю к нему, а вместо икон картина висит и стол с вазой стоит… Я ему, ты зачем иконы-то все убрал? А он глаза удивленно только таращит, говорит, не было тут никогда никаких икон. Атеист я. Думала, разыгрывает, не поверила, стала искать, куда иконы мог сложить, потом залезла в Инстаграм к его покойной жене, а там фотография, где она стоит около этой стены, нет там никаких икон, только картина и стол с вазой”.
И вот что это было? Подруга эти иконы видела несколько лет подряд, говорит, каждую наизусть помнит, а выяснилось, что их и не было никогда. Может они и были, но в параллельной реальности?
Мой сайт с рассказами: https://ps-7.ru/
Поиграем в бизнесменов?
Одна вакансия, два кандидата. Сможете выбрать лучшего? И так пять раз.
Почему это началось?
Наша дача находится в глухой деревне, да еще дом самый крайний к лесу, то есть справа вместо соседей только лес. И вот стали в нашем доме твориться странные дела.
Спим в избе и слышим наверху, на втором этаже, кто-то ходит. Преодолев страх, вышли, а там свет горит, полночи стояли с ножом в руках, думая, что к нам забрались воры, но сверху так никто и не спустился. Свет неожиданно погас, его определенно кто-то выключил, утром проверили все что можно, никаких следов не обнаружили, если бы кто-то спускался, то, по-любому, услышали бы.
А однажды дети играли на улице и вдруг увидели бородатого мужика на втором этаже, он якобы подглядывал из-за шторки, но опять дом проверили, никого не обнаружили и списали на фантазию детей.
Папа умер в доме, но прошло уже 10 лет и он никогда не носил бороду. В доме находиться стало реально страшно, иногда сквозь сон слышу, как на кухне кто-то пьет чай и гремит посудой, хотя точно знаю, что в доме одна, но когда открываю глаза, звуки прекращаются. Пару раз слышали, как как-будто кто-то дышит, лежа на пустой кровати. Слышали шаги по лестнице и это днем! И лестница в это время была пуста…
Дом строили мои родители сами, и он без истории. Что это может быть? Почему это началось не так давно? Если это чей-то призрак, то чей и почему он живёт у нас?
Мой сайт с рассказами: https://ps-7.ru/