Жаркий июльский день подходил к концу, красный солнечный шар не спеша катился за линию горизонта. Дневная жара медленно но верно уступала место приятной вечерней прохладе. Сверчки громко стрекотали в высокой зеленой траве, а ночные звери не торопясь готовились выходить на свой промысел.
Четверо давних друзей на старом чёрном мерсе ехали по узкой лесной дороге. Друзья спешили на открытие одного из самых крутых рок-фестов в стране и изнывали от долгой и нудной поездки.

- Ну, сколько нам еще ехать? - поинтересовался у друзей Рома.
- К утру там будем. Но когда стемнеет нужно остановиться и поспать - ответил Максим сидящий за рулем автомобиля и клюющий носом от накатывающей сонливости.
- Опаздываем Макс, все равно мы опаздываем! Я понимаю что ты спать хочешь, но за руль могу и я сесть -
- Я еще помню как ты мне тачку раз*бал. Хватит. Поспим, и отдохнувшие прибудем на место. А там, как сложится -
- Витал, а зачем ты пистолет с ножом на фестиваль взял? Биться собрался? - не переставал любопытствовать Роман
- Взял, значит нужно. Хрен знает какие там отморозки будут, я после прошлой драки без ножа не хожу, а волына это вообще весомый аргумент в любом споре! - резко гаркнул Виталий, бородатый детина в черной косухе с большими заклепками. Он был единственным из друзей кто соответствовал рок имиджу в одежде.
- Витал, ты наша охрана! Мы с Максом доплатим тебе за услуги если вдруг захотим кого-то завалить - хихикнула Вика, стройная брюнетка которая души не чаяла в своем избраннике Максе. Впрочем, это было взаимно. В этом году у счастливой пары намечалась свадьба, поэтому все свободное время влюбленные старались проводить вместе.
Виталий проворчал в ответ нечто неразборчивое и отвернулся к окну.


Тем временем на землю опустилась ночь. Когда окончательно стемнело Макс решил поставить машину к обочине и отдохнуть, но то что произошло в следующий момент разом спутало все карты...
В зеркале заднего вида появился небольшой светящийся красный шар увязавшийся за автомобилем. Было невозможно определить что это, но во тьме было видно что он более эфемерен чем материален. Шар ярко светился и очень походил на сгусток электрической энергии.
- Нас преследует шаровая молния!!! Гони! Гони! Гони быстрее!!! - заорал Роман
- Небо чистое, не тупи! Какая нах*й молния? - более спокойным голосом произнес Виталий, но по внешнему виду чувствовалось что парень не на шутку встревожен таким раскладом.
Шар играючи догнал машину, сначала он следовал на расстоянии нескольких сантиметров от багажника, потом поравнялся с водительской дверью, затем легко обогнал автомобиль, взлетел в верх и достигнув высоты лесных елей вдруг разделился на три равные части, которые тут же взмыли в небосвод и исчезли в ночном небе.
При появлении шара с автомобилем начали происходить странные вещи. Мотор вдруг резко начал кашлять, вздрагивать, пыхтеть, пока и вовсе не заглох.
Ошарашенные ребята осторожно вышли на улицу, глухая чаща полная пугающих шорохов и неизвестных звуков навевала тревогу и ощущение надвигающейся беды.

Преодолев волну паники Макс открыл капот и начал копаться в моторе пытаясь найти причину поломки.
- Говорят, эта часть леса издавна считалась гиблым местом у старожилов, ее даже так и прозвали -"Чертово логово". Сюда боялись ходить грибники и охотники, люди тут частенько пропадали без вести, тут наблюдали загадочные огни, НЛО, даже встречали духов сгинувших людей, ночами они тоскливо бродят среди деревьев и завывают — трясущимся голосом протянул молчавший всю дорогу Рома
- Ты ублюдок, знал об этом и позволил нам ехать этой дорогой? - заорал Витал схватив щуплого Рому за грудки
- В местной деревушке у меня жила бабуля, я часто ездил к ней на летние каникулы, так что с местными легендами я знаком отлично, но я не настолько туп чтобы верить деревенским байкам! Это был кратчайший путь, вы бы меня засмеяли за такие аргументы! - оправдывался Рома
- Отпусти его Витал! Рома прав - Вика очень боялась всего сверхъестественного, но чтобы окончательно не показать себя трусихой, решила спрятать страх за завесой скепсиса - Я вообще не верю во всю эту чушь! Это какое-то природное явление! -


- А я верю! И пусть этот олень молится чтобы все обошлось! - процедила Витал зло сверкнув глазами в сторону Ромы и грубым движением оттолкнул парня от себя.
- Отставить склоки! Мне нужен свет! - подал голос Макс протягивая Вике карманный фонарик. Держа его над открытым капотом и подсвечивая Максиму, Вика никак не могла избавиться от ощущения тяжелого взгляда буравящего спину из непроглядной лесной тьмы.

- Я не знаю почему эта колымага заглохла! Хоть убей! Не знаю, внутри все исправно, даже в идеальном состоянии, а заводиться и ехать не желает! Заглохла вот на ровном месте, и все! - зло сказал Макс и сплюнул.
- Это из-за гребаной шаровой молнии она заглохла! Теперь мы на фест точно опоздаем и проторчим тут хрен знает сколько! - недовольно проворчал Роман, который начал сожалеть что ввязался в эту авантюру.
- Ху*и ты воняешь! Я что ли виноват!? - крикнул раздраженный Макс нервно закуривая сигарету

Неизвестно чем закончились бы все эти разбирательства, если бы в следующий миг не произошло то, что мигом заставило всех заткнуться...

В ночном небе над дорогой образовались две гигантские светящиеся сферы близко расположенных друг к другу, они переливались красными, голубыми, фиолетовыми и белыми оттенками, а над ними ярко сиял большой кроваво-огненный шар. Зрелище выглядело очень величественно и пугающе.
Затем шар принял продолговатую форму и из него отделились три более мелких шара, все того же багрового цвета.
- Пришельцы, мать их! Точно пришельцы! - прошептал Роман и сделал шаг вперед стараясь получше рассмотреть странное явление.
Виталий трясущимися руками потянулся за пистолетом.
Летняя ночь вдруг онемела и звенящая тишина окутала все вокруг, лес внезапно замолк и даже сверчки не нарушали эту тревожную тишину своим стрекотанием.
Роман поднял руку вверх и смело направился к шарообразным объектам.
Как только он приблизился, из маленького шара резко вырвался заряд напоминающий молнию, за долю секунды он разорвал голову Романа на тысячи мельчайших кусочков оставив на ее месте лишь кровавое облачко которое тут же унесло ветром.
Убийство вывело всех из гипнотического транса.
Виталий вскинул руку с пистолетом и не целясь выстрелил в шар-убийцу, близкое расстояние не позволило ему промахнуться и пуля достигла цели. Раздался оглушительный взрыв, будто в одно место ударило сразу с десяток молний, шар на глазах рассеялся в воздухе.
Макс схватил Вику за руку и они побежали в гущу ночного леса надеясь найти укрытие среди деревьев, Виталий последовал их примеру. Два средних шара-охотника устремились за беглецами.
Друзья бежали как оголтелые лавируя между стволами, в кромешной тьме, не разбирая дороги, спотыкались о коряги, цеплялись за ветки распарывая тело и одежду, натыкались на кусты, но ничто не могло заставить их остановиться или сбавить темп. А позади слышались взрывы от молний посылаемых им в след преследователями.
Один из снарядов прогремел в опасной близости от головы Максима, он в щепки расколов ближайшее дерево оглушив Вику. Та в оцепенении остановилась всего на секунду, но секунды оказалось достаточно чтобы очередной выстрел космического охотника достиг цели. Выстрел прошел насквозь образовав в теле Вики дымящуюся дыру размером с ведро, от груди до паха. Крови почти не было, края были аккуратно выжжены и спеклись в одно мгновение. Максим обезумевшими глазами смотрел на шатающийся труп возлюбленной отказываясь поверить в ее смерть. Возможно молниеносная гибель настигла бы и его, если бы Витал не успел схватить новоявленного вдовца за руку и увлечь за собой. Через метров десять друзья споткнулись о торчащий из земли пень и кубарем скатились в глубокий и грязный овраг.

Они застыли на дне оврага готовясь к смерти и стараясь не дышать, но лес снова утонул в густой и тягучей тишине. Шли секунды, из секунд складывались минуты, а кровожадные инопланетяне все не появлялись.

- Может они нас потеряли и вернулись обратно? - хриплым шепотом предположил Виталя, вжимаясь в землю и старясь как можно сильнее зарыться в листья и траву. Во время бега по ночному лесу он где-то выронил пистолет и теперь нож был его единственным оружием.
Макс молча сел на корточки, подобрал с земли большую и толстую ветку и сжал на манер дубины.
Виталя разгадав его намерения смотрел на друга округлившимися от ужаса глазами.
- Лежи! Лежи, Макс! Ты видишь что они нас потеряли? Вот и отлежимся тут до рассвета, если ты начнешь шуметь они нас сразу засекут и прилетят сюда! Ложись! - шипел на друга Виталя.
- Пускай прилетят, мне насрать. За Вику эти пи****ы ответят- равнодушным голосом пробормотал Макс.
Виталий сел на корточки рядом, достал нож и угрожающе выставил перед собой - Хрен с твоей Викой! Шмара она была! Только попробуй нас выдать и я сам тебя убью не дожидаясь шаров -
Вместо ответа Макс нанес внезапный и сильный удар дубиной прямо в голову Витали, тот не успев увернуться упал в траву схватившись за окровавленный лоб. Макс тут же набросился сверху пытаясь отнять у него нож, между парнями завязалась ожесточенная борьба и забыв об осторожности они покатились по земле вцепившись друг в друга мертвой хваткой питбулей. Виталию удалось сбросить Макса с себя, но и нож был безвозвратно утерян в густых зарослях. Макс подобрал дубину и начал размахивать ей стараясь попасть противнику в голову, кровь из разбитой головы заливала глаза Виталия, но он успевал уворачиваться от опасных ударов. В пылу драки парни оказались в центре большой лесной поляны, Виталий пропустил один из ударов и свалился на землю истекая кровью. Макс завис над ним с высоко поднятой дубиной, готовясь последним ударом добить поверженного друга.
Ему бы это безусловно удалось, но тут из чащи сверкнула молния и над телом Витали уже стоял шатающийся обезглавленный труп по-инерции сжимающий в руках занесенную для удара дубину.
Виталий вытер с лица кровь смешанную с мелкими кусочками максимового мозга, обреченно посмотрел на падающее тело, на вылетевший из леса огненно-красный шар и крепко зажмурил глаза в ожидании ужасной участи. Проходили секунды, а выстрела все не было.
Лесная опушка озарилась ослепительным светом, будто кто-то включил на небе гигантские прожектора. Сверху, прямиком из черного ночного неба прилетел огромный дискообразный объект из странного сверкающего металла, за ним летело несколько огненно-красных шаров, от которых к объекту тянулись тонкие багровые лучи. Несмотря на масштаб летательного аппарата его полет был абсолютно бесшумным. Из центра летающего диска вырвался толстый луч света охвативший собой всю поляну. Затем луч погас, объект и шары поднялись выше взмыв в бесконечное космическое пространство, оставив после себя лесную поляну с одним обезглавленным телом посередине.