Эти события произошли в 2017 году. Этот вопрос держал в напрежянии всю Аргентину на протяжении 80 дней. Раскрыть это дело пытались все: от мелких правозащитных организаций Аргентины до ООН. От местных жителей небольших населённых пунктов до бывшего президента страны Кристи́ны Ферна́ндес де Ки́ршнер, которая предложила солидное вознаграждение за любую информацию о деле.
28-летний художник и татуировщик Сантьяго Андрес Мальдонадо проживал в аргентинском городе с интересным названием 25 мая, в провинции Буэнос-Айрес. За несколько месяцев до описываемых событий он переехал в город Эль-Больсон в провинции Рио-Негро. Сантьяго всегда поддерживал общины аборигенов в их борьбе за земли, но в политику никогда не ввязывался, потому что просто не верил в неё.
Основные события, которым посвящено это расследование, произошли 31 июля и 1 августа 2017 года в провинции Чубут, а именно на территориях, которые были отвоёваны коренными индейцами мапу̀че под предводительством Факундо Хуала у итальянской текстильной компании Benetton Group. Хуала, будучи членом организации «Сопротивление предков мапуче» был заключён в тюрьму из-за своей протестной активности, в числе которой было уничтожение частной собственности в нескольких районах. В ответ на это его сторонники организовали протесты и перекрыли национальное шоссе 40, требуя освобождения своего лидера. Активисты перекрыли дорогу поваленными деревьями и камнями, разожгли костры. Движение было полностью парализовано. Протестующие были в капюшонах, их было всего восемь человек, среди них был и Сантьяго Мальдонадо. Судья Гуайдо Отранто поручил сотрудникам Национальной жандармерии Аргентины снять блокаду и разогнать протестующих. Судья также поручил им применять минимум силы и снимать всю операцию на видео.
31 июля правоохранители успешно выполнили задачу, никто не пострадал, и протестующие были разогнаны. Но на следующий день протестующие вновь собрались в том же месте и снова заблокировали дорогу. Однако в этот раз на попытки правоохранителей разогнать толпу активисты ответили более жёсткими методами и забросали жандармов камнями. Командир Хуан Пабло Эскола сообщил, что двое его подчинённых получили серьёзные ранения лица. В ответ он отправил отряд в количестве 30 человек. Хотя на это у него не было законных оснований, он решил, что подобное поведение протестующих можно было расценивать как In flagrante delicto, то есть право действовать по ситуации самостоятельно.
Некоторым протестующим удалось избежать задержания, переплыв реку Чубут, другие попытались скрыться в ближайшем лесу. Сантьяго Мальдонадо переплыть реку не мог – он не умел плавать. С этого момента его местонахождение было неизвестным. Парень словно провалился сквозь землю.
По факту его исчезновения было возбуждено уголовное дело. Судья и сразу три прокурора пытались выяснить местонахождение Сантьяго. Истцами по делу выступили национальное правительство и правительство провинции Чубут. Межамериканская комиссия по правам человека предложила, что в случае возникновения любых сомнений по поводу того, является ли исчезновение Сантьяго насильственным, то дело следует автоматически рассматривать с позиции, что это исчезновение насильственное. В связи с этим предложением и суд, и правительство Аргентины должны незамедлительно сообщать в Межамериканскую комиссию по правам человека о любых обновлениях в деле.
Поначалу дело описывалось как поисково-спасательная операция, а позднее его переквалифицировали в дело о насильственном исчезновении. Однако переквалификация была сделана без соответствующих улик о причастности жандармерии. По всем законам это недопустимо.
20 сентября группа людей из 20 мапуче окружила здание суда, требуя отставки судьи Отранто.
Семья Мальдонадо и члены Центра социальных и юридических исследований, аргентинской неправительственной организации по защите прав человека, полагали, что судья Отранто не обладал беспристрастностью. Федеральная апелляционная палата отстранила судью от дела, но в приговоре отметила, что не находит причин для сомнений в его честности и соблюдении необходимых юридических процедур. Формально судья взял самоотвод. Его заменил судья Густаво Ллераль. Семья Сантьяго с радостью восприняла весть об отстранении судьи, но была разочарована, что их особая просьба была отклонена: Отранто по-прежнему руководил делом, связанным с действиями протестующих на шоссе, с которого и началась история с Сантьяго Мальдонадо.
В конце концов, Сантьяго всё же обнаружили, точнее, его тело. Тело нашли 17-го октября 2017 года, через 2,5 месяца после его исчезновения, оно находилось в реке Чубут. В этом районе не было других сообщений о погибших или пропавших без вести. Сообщалось, что тело принадлежало мужчине. Его голубая одежда соответствовала по описанию той, которую на нём видели свидетели в день его исчезновения. Тело находилось на расстоянии трёхсот метров вверх по течению от того места, где действовали протестующие.
Наличие подводных растений и сильное течение сделало невозможным более ранее обнаружение тела. Вскрытие проводилось 17-го октября. Процедура заняла 12 часов, присутствовали 52 эксперта, члены семьи Сантьяго и представители международных организаций. Эксперты были одобрены семьёй Мальдонадо. Судья Густаво Ллераль подтвердил, что на теле Сантьяго не было следов насилия, и что смерть наступила в результате утопления и переохлаждения. А через месяц, 24 ноября, 55 экспертов вынесли вердикт – Сантьяго Мальдонадо утонул, на его теле отсутствуют следы насилия. Как, когда и почему он утонул, ещё предстояло выяснить следствию.
Прокурор Сильвина Авила в декабре 2017 года предложила изменить категорию дела с «насильственного исчезновения» на «несчастный случай» ввиду отсутствия улик, указывающих на насильственное исчезновение. Такой же запрос поступал от Министерства безопасности в мае 2018 года. Однако судья Ллераль отклонил оба запроса. Он отметил, что категория дела значения не имеет, и её изменение до закрытия дела было бы неправомерным. По его словам, важны результаты расследования, а не категория дела.
Официальная версия гибели была следующая. Мальдонадо прятался от жандармерии в кустах на берегу реки Чубут. Либо он ждал, пока правоохранители покинут это место, и берег под его ногами внезапно обрушился, либо он намеренно спрыгнул в воду, пытаясь добраться до своих соратников на другом берегу. Сильное течение и тяжёлая зимняя одежда помешали парню выбраться. Поскольку он не умел плавать, он запаниковал и не смог подняться на поверхность. Далее в холодной воде наступило переохлаждение, и он захлебнулся.
Несмотря на обнаружение тела, результаты вскрытия и отсутствие улик, указывающих на убийство, семья Мальдонадо настаивало, что его исчезновение имело насильственный характер. Они предполагали, что Сантьяго силой похитили и убили в жандармерии, а позже тело выбросили в реку. Они утверждали, что на теле присутствовали признаки криоконсервации, хотя при вскрытии таковых обнаружено не было. Не было вообще обнаружено следов каких-то манипуляций с телом после смерти. Версия родителей также не объясняла, каким образом жандармам удалось бы потопить тело, если вся территория вокруг места протестов сразу же была занята местными мапуче.
Семья Мальдонадо запросила ещё два вскрытия. Оба запроса были отклонены. Судья заявил, что результаты первого вскрытия не вызвали противоречий, поэтому отсутствуют причины для проведения других вскрытий. Родные Сантьяго также делали запросы на проведение других расследований, но судья постоянно отклонял их как бессмысленные и невозможные.
29 ноября 2018 года судья Ллераль закрыл уголовное дело, отметив, что нет никаких причин считать смерть Сантьяго Мальдонадо не была случайной.
Существовало несколько возможных версий гибели Сантьяго Мальдонадо, и сейчас мы рассмотрим наиболее обсуждаемые из них.
Версия первая. Насильственное исчезновение. Были сделаны ложные сообщения о задержании протестующих силами безопасности. По словам предполагаемых свидетелей, после столкновения протестующих в Лофе с Национальной жандармерией Аргентины были замечены правительственные агенты, которые несли кого-то в грузовик. Позднее эти свидетели признали свою ложь перед судом и были обвинены в даче ложных показаний. Жандармерия отрицает, что когда-либо задерживала Мальдонадо.
Свидетели дали публичные комментарии, но отказались озвучить их в суде. Они предложили дать показания при условии, что их личности не будут разглашены, а на лицах будут капюшоны, но суд отклонил такое требование. Другие свидетели сообщили под присягой, что Мальдонадо увезли правительственные агенты.
В автомобилях, которые использовала жандармерия во время операции, было найдено 80 биологических образцов, каждый из которых отправили на ДНК-исследование. Результаты были оглашены через месяц: ни один из них не соответствовал профилю Мальдонадо. Ценность этих результатов была оспорена адвокатом, Фернандо Мачадо. Он сообщил, что образы не могли быть взяты, поскольку все автомобили были отмыты. Однако судья отклонил это возражение.
Прокурор Сильвина Авила сделала отчёт, в котором утверждалось, что существенные основание связывать смерть Сантьяго Мальдонадо с действиями жандармерии отсутствуют. Однако 17 сентября 2017 года судья счёл версию о насильственном исчезновении допустимой.
К делу были приобщены аудиофайлы переговоров из мессенджера. Один из таких файлов был отправлен сотрудником жандармерии. В нём звучала фраза «Мальдонадо в грузовике». Однако последующий анализ записи показал, что фраза была записана 16 августа, через две недели после протестов, и была сказана как шутка одним из жандармов. По крайней мере, таково было официальное объяснение. По решению суда было прослушано более 70 мобильных телефонов офицеров жандармерии. Ни по одному из них не обсуждалось какое-то насильственное исчезновение или что-то в этом роде.
Ариэль Гарзи, приятель Сантьяго, утверждал, что 2 августа он позвонил на телефон Мальдонадо, но ему ответил неизвестный человек. Звонок длился 22 секунды, в течение этого времени Гази слышал звук шагов. Инженер из Национального технологического университета утверждал, что мог бы определить местонахождение телефона методом триангуляции. Для этого ему было нужно лишь судебное предписание. Позднее телефон Сантьяго нашли у него дома. Оказалось, что он оставил его перед выходом, возможно, чтобы не потерять его во время протестов.
Версия вторая гласит, что когда Сантьяго Мальдонадо покидал зону протестов, он мог получить серьёзное ранение, которое позднее и стало причиной его смерти. После проведения вскрытия эта версия была отвергнута.
Третья версия. Он прячется. Сантьяго всё ещё жив и скрывается на территориях мапуче. Поиски, проведённые 16 августа с привлечением поисковых собак подтвердили, что он мог находиться на этих территориях в течение последних 24 часов. Некоторые чиновники из правительства также рассматривали версию, что Мальдонадо мог не участвовать в акциях протеста с самого начала. Поскольку все протестующие были в капюшонах, невозможно точно определить их личности по фото или видео с места событий. Семья Мальдонадо утверждала, что Сантьяго был тихим и мирным человеком, который не стал бы участвовать в подобных акциях с перекрытием дорог. Трое мапуче, Беатриз Гарай Нери, Сорайа Ноеми Гуитарт и Николя Джонс Хуала сообщили, что разговаривали с Сантьяго утром 1 августа, но не предоставили дополнительной информации о его присутствии на акции протеста, темы, на которые общались, и признались, что не знают его полное имя.
Четвёртая версия. Убийство. Последний раз Сантьяго Мальдонадо воспользовался своим телефоном 21 июля 2017 года, за 10 дней до исчезновения. В тот день четыре или пять человек в капюшонах из организации «Сопротивление предков мапуче» вломились в небольшой дом Эваристо Джонса, мапуче, который работал в Beneton’е. Джонс сообщил, что пытался защитить себя и ударил ножом одного из нападавших. Поскольку в близлежащие больницы с ножевыми ранениями в тот никого не поступало, а также не было никакой информации о Сантьяго за несколько дней до протестов, были высказаны предположения, что раненным ножом мог быть именно Сантьяго Мальдонадо, и он скончался за несколько дней до начала протестов.
Семья Мальдонадо попыталась опровергнуть эту версию, предоставив видео другого протеста, проходившего 31 июля, где точно принимал участие Сантьяго. Они также предоставили показания нескольких свидетелей, которые якобы видели Сантьяго после предполагаемого столкновения. В дополнение к этому, Эваристо Джонс, на которого напали, опроверг информацию, что он ранил ножом одного из нападавших. Семья Мальдонадо также утверждала, что они разговаривали с Сантьяго по телефону 25 июля, в день его рождения, а также 27 июля. Проведенные позднее ДНК-тесты исключили Сантьяго Мальдонадо как участника нападения на дом Эваристо Джонса.
Правозащитные организации использовали это дело для раскачки ситуации против действующего президента Аргентины Маурисио Макри. Рассмотрение этого дела как дела о насильственном исчезновении позволяло им провести параллель между курсом действующей власти и так называемым «грязными войнами», которые происходили во время Процесса национальное реорганизации, проходившего в Аргентине с 1976 по 1983 годы. Грязная война – это общее название массовых похищений, пыток и бессудных казней, которые предпринимались аргентинскими военными диктатурами по отношению к оппозиции и несогласному с их политикой населению. Согласно этой теории у президента Марки был план похищения и убийства митингующих. В этом ему якобы должны были содействовать жандармерия, суды и СМИ. А Мальдонадо стал их первой жертвой. Правозащитные организации ассоциировали себя с Нестором и Кристиной Фернандес Киршернами, каждый из которых занимал президентские посты в Аргентине в разные периоды времени. Даже в темах, не связанных с защитой прав человека, данные организации часто выступали представителями Киршнеров. Они продолжали играть эту роль и, начиная с 2015 года, когда Макри победил Кристину Фернандес на очередных президентских выборах.
Исчезновение Сантьяго Мальдонадо подстегнуло международные общественные организации, такие как Amnesty International и Human Rights Watch. В Буэнос-Айресе и других крупнейших городах страны тысячи людей вышли на демонстрации, требуя освобождения Мальдонадо и отставки Патрисии Бульрич, тогдашнего министра безопасности. Люди также выходили на демонстрации в городах Колумбии, Парагвае и Уругвае. Несколько граждан Аргентины устроили митинг в Испании. 11 августа произошла крупнейшая массовая демонстрация в Буэнос-Айресе.
Исчезновение Сантьяго Мальдонадо произошло незадолго до выборов в законодательные органы Аргентины. Кристина Фернандес де Киршнер, лидер одной из оппозиционных партий, неоднократно упоминала об этом деле во время своих выступлений. Киршнер и некоторые её сторонники сравнили методы устранения соперников при президенте Макри с «грязными войнами» 1970-х годов. Однако политологи сделали выводы, что такая огласка дела сыграла с Киршнер злую шутку. Её столь агрессивная риторика могла запугать независимых избирателей и увеличила шансы Маурисио Макри на победу. Тело Сантьяго было обнаружено за несколько дней до проведения выборов. На момент голосования семья Мальдонадо подтвердила его личность, а результаты вскрытия не выявили следов насилия на теле.
30 августа в международный день насильственных исчезновений несколько учителей, членов международного профсоюза учителей, рассказали своим ученикам о деле Сантьяго Мальдонадо. Эта акция была раскритикована родителями учеников, поскольку учителя уверяли детей, что в исчезновении виновны сотрудники жандармерии. А также они посчитали это дело актом политической индоктринации.
Администрация Макри сначала отрицала исчезновение Мальдонадо. Шли дни, и члены кабинета Макри посылали противоречивые сообщения по этому поводу.
1 сентября 2017 года, через месяц после исчезновения Сантьяго Мальдонадо, тысячи людей вышли на митинги, требуя освобождения Сантьяго. Крупнейшая демонстрация прошла на Площади Мая – центральной площади Буэнос-Айреса и была организована общественными движениями «Матери площади Мая» и «Бабушки площади Мая» - ассоциациями аргентинских матерей, чьи дети исчезли во время проведения политики «Грязной войны» в период военной диктатуры. Также организаторами выступили родственники политических заключённых; члены организации «Сыновья и дочери за идентичность и справедливость против забвения и молчания», Центра юридических и социальных исследований, Лиги Аргентины по правач человека и многих других политических организаций. В некоторых городах численность митингующих достигала 40 000 человек. Также митинги прошли в Испании, Бразилии, Уругвае, Чили, Мексике, Австрии и США. В этих странах выдвигали такое же требование к действующей администрации президента Макри – вернуть Сантьяго Мальдонадо живым.