april140468

К своему успеху Алина шла уверенно, обходя соперниц на каждом этапе, победа почти была у неё в руках, она уже мысленно примерила корону, прикидывая, с какой причёской та будет лучше смотреться. Завить волосы или, наоборот, оттянуть утюжком? А может, заплести в косу? Будет мило смотреться, трогательно и создаст образ русской красавицы, а это, наверняка, станет дополнительным бонусом ко всем остальным её достоинствам.

Тогда с конкурса он нёс её на руках. Пытался утешить. Что-то говорил. Что-то типа, что она для него всегда первая, всегда лучшая. Даже предложение сделал. Но какое там. Уж лучше бы молчал. Она послала его подальше вместе с его предложением и колечком. Он обиделся и ушёл. И ей пришлось зализывать эту рану одной. Она долго ещё мучилась, проклиная в душе соперницу. Влезла на её страничку в "Станграме", написала какую-то гадость. Тут же отправилась в бан. Но не успокоилась. Нашла её в "Контакте", изучила всю подноготную.

Очуметь! Соперница оказалась провинциальной выскочкой, уроженкой Воронежа. Вот и сидела бы в своём Мухосранске. Что они все в столицу прутся? Она хоть и сама не коренная москвичка, но, где Питер и где Воронеж? Алина с пристрастием рассматривала фотографии улыбчивой брюнетки и не могла понять, что же в ней самой не так.

Сравнила. Как бы ей не хотелось, но пришлось-таки признать, что смуглянка Илона Касинская довольно привлекательна. Но она-то лучше! Определённо лучше! Красивые серые глаза под чуть нависающими веками, но это природное и ничуть её не портит. Припухлые губы. Не надутые, как у силиконовых станграмных красавиц, а в самый раз. Нос… Ах да, нос! Свой нос она ненавидела, его кончик был похож на греческую сливку. Ну всё понятно. Всё из-за носа. Признавать иное превосходство соперницы Алина не собиралась.

Чтобы пережить такой провал, такой удар по самолюбию, понадобилось немало времени. Она всегда считала свою психику устойчивой, но на деле оказалось, что это не совсем так. Она заперла себя в четырёх стенах и долгое время совсем не выходила из дома.

Прошло три года, с Санькой они помирились (да куда он денется), а воспоминания до сих пор терзали её душу. Ох уж эти воспоминания! Лучше и не вспоминать!

Алина нервно заправила за уши торчащие по бокам прядки. Знакомая парикмахерша умела плести невероятно красивые косы, которые недавно вошли в моду. Чем небрежней торчали из косы волосы, тем это считалось моднее. Но привычка к гладко уложенным причёскам осталась, и руки неосознанно всё время тянулись что-нибудь да поправить.

Серый вечер, лёгкая пурга застилает землю. Это зима морозу постель стелет. Помирились, видно. Наконец-то, а то оттепель надоела уже.

Алина поднялась по старым каменным ступенькам, перегнулась через перила, посмотрела на покрытую льдом воду. Мосты она любила, они же как символ соединения, может, поэтому влюблённые и вешают на них замочки. И поцелуи на них самые страстные, самые желанные.

Полдня она бродила по городу просто так. Ей нравилось слышать голоса и отдельные слова прохожих, заглядывать в их лица (у кого-то улыбка, у кого-то слёзы) и отпускать свои мысли погулять. Просто наслаждаться жизнью.

Женщинам на свидания положено опаздывать. Обычно так и происходило, но сегодня она решила прийти раньше назначенного времени. Она знала, что Санька не просто так позвал её на этот мостик. Сегодня он сделает ей предложение, и ажурную ковку перил украсит ещё один замочек. Символ их соединения.

Алина посмотрела на часики, минутная стрелка перевалила за цифру двенадцать. Санька опаздывал. Ну вот. Алина повернулась в сторону спуска и надула губки. Сзади послышались неторопливые шаги. Ах, он ещё и не торопится?! Надо показать ему своё «фи». Алина демонстративно закинула косу за плечи и сделала шаг в направлении спуска.

Всё произошло так быстро, что она даже не успела понять, откуда взялась эта боль в затылке и почему мгновенно перехватило дыхание. Она попыталась глотнуть воздух, но не смогла…

Стечение обстоятельств

А тут Вербное воскресенье, праздник значительный, работать нельзя, а у меня срочные заказы, до обеда сдать надо, просрочу - и всё, "пиши пропало", заказчики ждать не любят, у них таких, как я... Откажутся, и рейтинг мой сразу упадёт, и репутация ответственного исполнителя запятнана будет навсегда.

Эх! Махнула рукой и всё сделала. Отправила статьи и решила в магазин сходить, да не тот, что возле дома, а в тот, что за лесополосой. Ну, дверь закрыла, ключи в карман - и в путь. Иду, руки в карманы, под ноги не смотрю, зацепилась ботинком за корешок и полетела носом вниз. Коленку разбила, джинсы в грязи вымазала, порвала. Чертыхнулась и назад пошла. Подошла к дому, руку в карман, а ключей нет. Видимо, во время падения ключики из кармана вылетели вместе со счастливой монеткой. Про неё я позже вспомнила, а в ту минуту расстроилась, плюхнулась задом на лавочку, на спинку откинулась,стала мужу звонить. И совсем забыла, что накануне был субботник и лавочки все покрасили. Муж сказал, что придёт поздно, какой-то срочный аврал нарисовался, и вырваться не может. Делать нечего, пошла в кинотеатр убивать время.

Фильм попался длиннющий и скучный, а когда я из кинотеатра вышла, на улице уже было темно. Муж открыл мне дверь и обомлел. Я стояла в грязных джинсах, в ярких отпечатках масляной краски, злая и голодная. А про свою монетку я вспомнила, когда открыла интернет. Все мои заказчики написали мне, что заказов больше не будет.

Был ещё второй вариант — крышка канализационного люка, и Афанасий уже приглядел такую в одном тихом местечке недалеко от пункта приёма металлолома, но для ослабленного недоеданием организма чугунный диск был неподъёмным. Одному не справиться. Желудок сжался в голодном спазме, и резкая боль пронзила тощее брюхо. Если крышку чем-нибудь подцепить, то, возможно, она и сдвинется с места. Затем дотолкать её до приёмного пункта, а там они уж сами дотащат. В прошлый раз так и было, громоздкий верзила, непонятно как умещавшийся в крохотном металлическом киоске, сунул Афанасию полтинник и, одной рукой подхватив крышку, скрылся в своём миниатюрном офисе.

Нужен был рычаг, а всё нужное обязательно есть на свалке. В первом попавшемся дворе возле мусорного контейнера Афанасий обнаружил то, что ему было нужно. Кто-то выбросил старую ржавую металлическую швабру. Такие швабры давно перешли в разряд раритетов. Когда-то и у его Надюшки была такая, с зажимающим внизу механизмом для тряпки. Даже удивительно, что это чудо конструкторской мысли до сих пор у кого-то хранилось. «Видимо, ждала своего часа», — радостно подумал Афанасий и, прихватив находку, направился к люку. Подковырнуть тяжёлую крышку оказалось делом непростым, пришлось помучиться, но приложенные усилия в конце концов себя оправдали, и крышка, слегка приподнявшись, немного сдвинулась с места. Афанасий огляделся: ранним утром во дворе никого, но надо торопиться, сейчас появится дворник, и тогда не миновать ему тумаков. Уперев палку в край диска, он всем телом налёг на железный штырь — крышка сдвинулась ещё на несколько сантиметров. Сил почти не осталось, но бросить начатое было не в характере Афанасия, он набрал побольше воздуха в лёгкие и снова надавил на швабру. Вдруг крышка, как будто сжалившись над несчастным, легко съехала в сторону, открыв пустоту канализационного люка.

Чёрт его дёрнул заглянуть внутрь...

Денег у Афанасия не было. За две недели бурных возлияний он не только потерял работу, но и лишился последних скудных сбережений, истратив всё на водку. Он обречённо покачал головой.

— Ничего. Выход всегда можно найти. Я что-нибудь придумаю, не отчаивайтесь, — участливо произнёс доктор и похлопал рукой по одеялу.

Остальное произошло настолько быстро, что Афанасий даже ничего не успел понять. Всё было как в тумане. Сначала в палату вплыла медсестра, поставила укол, отчего сразу накрыла слабость и эйфория. Затем в палате появились какие-то люди, что-то ему говорили, в чём-то убеждали, подсовывали какие-то бумаги. Он глупо кивал головой, совершенно не понимая, что происходит, потом что-то подписывал. Наконец все ушли.

Очнулся на утро он свежим и совершенно здоровым. В голове была удивительная ясность. Всё, что происходило накануне, казалось тяжёлым сном.

В этот же день его выписали. Афанасий шёл домой с мыслью, что жизнь налаживается.

Ключ в замке никак не хотел проворачиваться.

— Что за чёрт? — громко возмутился Афанасий и заглянул в замочную скважину. В этот момент с внутренней стороны вставили ключ, два щелчка — и дверь отворилась. На пороге стоял двухметровый детина в выцветшей майке. Все бугристо-мышечные участки кожи украшали татуировки.

— Чё те, дядя? — осклабился мужчина.

На секунду Афанасий решил, что ошибся адресом, но нет — в просвет открытой двери была видна его прихожая, оклеенная жёлтыми в крапинку обоями.

— Я здесь живу, — оторопело выдавил из себя Костюченко.

— Теперь здесь живу я! — ухмылка перекосила лицо мордоворота.

Семечки в ладошке чуть искрятся мелкими крупинками соли. Люся берёт одну, расколупывает пальцами шелуху и кладет ядрышко в рот. Зубов у Люси — кот наплакал, беречь приходится, позволить себе грызть она не может. Проглотив ядрышко, Люська смотрит на Катьку, разочарованно отвесив нижнюю губу.

— Ну и чего особенного?

— Да ты чё делаешь? — взрывается возмущением Катька. — Кто ж так солёные семечки ест?

Услышав шум, начальник цеха Егорыч направился к девчатам. Не дойдя пары шагов, остановился, как вкопанный в землю столб.

— Ты, когда в рот взяла, — объясняла Катька, — грызть-то не торопись. Сначала вкусом насладись. Погоняй немного во рту от одной щеки к другой, пососи, чтоб солоноватость прочувствовать, а уж потом приступай к основному действию.

— К какому основному?

— Ну, к проглатыванию. А если размер попадётся большой, то, прежде чем глотать, снова обсоси, продли удовольствие.

В конце рабочего дня вызывает начцеха к себе Катьку и ну отчитывать:

— Ты зачем Люську на старости лет всяким пошлостям обучаешь?

Не сразу Катька поняла о чём речь, а когда разобрались, то долго хохотали вместе с Егорычем. До коликов в животе. Такая вот история.

За всё в ответе

Кира потянулась к бокалу, обхватила ножку длинными худыми пальцами с ярко-красным маникюром, поднесла к лицу. Багровая жидкость даже не дрогнула. Покрутила пальцами ножку.

— Это называется тантрическая магия. — Беззвучно отпила вино небольшим глотком, но бокал не опустила.

Лена вынула из сумочки фотографию и положила перед колдуньей.

— Можете сказать, что это за знак?

Кира медленно поставила бокал на то же место, откуда его взяла, но к фотографии не прикоснулась, лишь царственно опустила глаза. Всего на секунду. Длинные чёрные ресницы чуть заметно встрепенулись, и она снова подняла глаза. На этот раз чуть быстрее, чем обычно.

— Вы зря носите это в сумочке. — В её взгляде ничего не изменилось, но Лена поняла: колдунью что-то зацепило.

— Почему?

— Не зная, что скрывается за древним символом, не стоит держать его рядом с собой. Подобные знаки оказывают непосредственное влияние на подсознание человека.

— Даже через сумочку?

Губы Киры тронула полуулыбка, но взгляд остался таким же холодным и равнодушным.

— Сумочка — это личная, почти интимная вещь женщины. Вы же следователь и сами знаете, что по содержимому можно многое сказать о её хозяйке. Но дело не в этом. Сумочку вы носите с собой почти постоянно, а значит, знак всегда в зоне досягаемости вашего энергетического поля.

— А если знак, как на фото, наколот на тело?

— Тогда это клеймо. Тут не воздействие, тут принадлежность.

— Принадлежность?.. Чему?.. Или кому? И что он означает?

Медленно повернув голову, Кира выпустила длинную сизую струю. Она всё делала так, будто время служило ей, а не она подчинялась ему.

— Одержимость.

— Что?! — Лена почувствовала, как внутренности обдало горячей волной. — Одержимость?! Что это значит?

— Это значит полное подчинение воли чужой сущности. Тот, кто изображён на фото, не принадлежит себе. Внутри него сидят бесы, которые им управляют.

— Но как это происходит? На фото маленькая девочка. Разве она может быть одержимой?

— Запросто. Она избранная, она должна отработать карму рода, взяв на себя грехи всех своих предков.

— А как распознать настоящую одержимость? Как это проявляется?

— Есть определённые признаки. — Кира загасила сигарету в маленькой хрустальной пепельнице. — Одержимый человек перестаёт спать, рвёт на себе одежду. В моменты припадка залезает на стол, становится на четвереньки, лает, ест пауков. Вот только несколько характерных признаков, которые мне приходилось наблюдать. Бывает и похуже.

— Вы имели дело с одержимыми?

— Приходилось. Давно. Я тогда только начала увлекаться оккультизмом. Дело в том, что есть два пути избавления: первый — это экзорцизм, проводимый священником с разрешения Бога, но есть и другой способ…

— Какой?

— Наслать ведьму.

— То есть вам приходилось изгонять дьявола?

— Скорее беса. Но это очень затратная по энергии процедура. И очень рисковая. Я проводила её дважды, после второго раза сильно заболела. Поплатилась своим здоровьем. После долго восстанавливалась. С тех пор занялась чистой экстрасенсорикой и астрологией. — Кира поправила ворот синей блузки, снова взяла бокал и допила вино.

— Как происходит изгнание бесов, можете рассказать хотя бы в общих чертах или это коммерческая тайна?

— Я расскажу вам про обряд, но только в обмен на услугу.

— Какую?

— Вы скажете мне свою дату рождения и позволите заглянуть в ваше ближайшее будущее. Хотите узнать?

— Нет. Не хочу. Вся ваши предсказания построены на программировании поведения. Скажите, что я умру сегодня, так я и буду об этом весь день думать и ждать, пока не попаду под машину от невнимательности, вызванной погружённостью в мысли о собственной смерти.

Кира улыбнулась. На этот раз с долей искренней симпатии.

— Могу точно сказать, что вы не умрёте, хотя смерть рядом с вами.

— Ну и на этом спасибо. Так что насчёт обряда?

Кира подняла глаза к потолочному светильнику, и в этот момент освещение в ресторане мигнуло. Было ли это совпадением и где-то просто произошёл перепад напряжения или всё-таки за этим стояло что-то магическое, какой-то тайный знак, предупреждение, — Лена уже ни в чём не была уверена. Однако Кира приняла моргнувшее электричество благосклонно и продолжила:

— Один из способов узнать демона — это поднести крест к одержимому. Демон начинает злиться и сопротивляться, рычать, ругаться матом, часто блевать. Всё это, конечно, выплёскивается из человека, в которого он подселился. После этого читается заклинание, текст которого излагать не стану, содержание и есть коммерческая тайна.

Кира отодвинула бумаги, достала из-под них пачку сигарет и зажигалку. Все движения были изящны и отточены до совершенства. Всё, что она делала, выглядело красиво, притягивало взгляд и вызывало восхищение. Она зажала сигарету ровными белоснежными, словно фарфоровыми, зубами, щёлкнула серебристой зажигалкой и поднесла жёлтый огонёк к губам. Её угольно-чёрные глаза, в подсветке яркого пламени оказались коричневыми. Лена совершенно чётко разглядела тёмные непрозрачные пятна на внутренней оболочке. Той, что называется сетчаткой.

— Демон хитёр и коварен. Он может затаиться. Важно завершить процесс любой ценой, отправить демона обратно в Ад, иначе дьявол будет преследовать человека.

— И как тогда поступают?

— Одержимого мажут маслом, кладут в рот соль и говорят: «Дунь, плюнь, изыди».

Сквозь облачко дыма прорисовывались чуть приподнятые в полуулыбке уголки губ, и Лена так и не поняла — были ли последние слова Киры сказаны всерьёз, или это всего лишь лукавая насмешка над её дилетантским любопытством? В любом случае во всём сказанном, в каждой скупой эмоции не было чванливого пестования собственного эго. Что служило доказательством силы. Явственным и непреложным. Силы, от которой нельзя отмахнуться.

Лена встала, чтобы уйти.

— Спасибо. Прощайте.

Кира слегка кивнула. Свет потолочных светильников стал терять свою яркость, и в зале заиграла музыка. Сделав пару шагов, Лена остановилась, почувствовав спиной пронзительный взгляд ведьмы.

— Вы найдёте то, что хотели, — прозвучало поверх музыки. Лена обернулась. — И потеряете то, что найдёте.

Одержимость