- Вась, ты идёшь? – прозвучал мелодичный звонкий женский голос сквозь тёмный дом.
- Да! Сейчас покормлю Дедушку Домового.
Девушка сидела на корточках в самом дальнем углу старого дома. Прямо у печки. Она оставила на деревянном табурете стакан молока и несколько конфет из варёного сахара, с нежной кремовой карамельной помадкой внутри. Над табуретом в углу у круглой, уже более нового образца, печкой висела сросшаяся сосновая ветвь. Далее девушка направилась на выход из плохо освещённого дома. Пересекла маленькую комнатку, в которой оставляла подношение домовому и попала на кухню. Из кухни пошла прямо, проигнорировав поворот в соседнюю комнату – горницу, направилась прямо на выход в коридор, а следом уж наконец покинула дом. Повесив приличных размеров навесной замок, она наконец могла присоединиться к подруге.
Настя была уже готова к походу в сосновый лес. Легкая спортивная одежда для удобства, рыжие волосы, заплетённые в хвост. От того, что волосы не обрамляли её лицо, лицо было прям круглым, не пухло круглым, а именно прелестно круглым, таким на которое хочется смотреть и не отводить взгляда, особенно от глубоких широко раскрытых голубых глаз, что дополняли лазурного цвета серьги. В купе с веснушками девушка выглядела по-доброму наивно, такая естественная, и натуральная.
Вася, а если уж быть более точным, Василиса выглядела совершенно иначе, и нет совсем не менее естественно, чем Настя. Вытянутое лицо, в большей степени худое, аккуратное, с курносым носом. Тонкие губы, узенькая линия бровей над всё такими же, как у подруги, большими голубыми глазами. И волосы. Большая, массивная русая коса. Она была толще обеих Василисиных рук. Такой же минимум косметики и прочих вещей для привлечения противоположного пола, спортивный наряд, рюкзак на спине, и корзинка в руке, как и у Насти.
Девушки собрались в лес за грибами и ягодами. Пора стояла чудесная. Градусов двадцать не более. В воздухе стояла прохлада и повышенная влажность, в ожидании надвигающегося дождя, а быть может повезёт и тучи пройдут мимо. Всё было готово для похода в лес. Хоть Василиса не раз бывала в этих местах, в деревни у своей ныне почившей любимой бабушки, и не раз была в сосновом лесу, да и не раз ходила за черникой, но безопасность в лесу заботила её очень сильно. Хоть с ней ни разу не случалось ничего опасного в лесу, подобно нападению диких зверей, но она всегда не оставляла эту мысль. По этой причине с собой они взяли некогда бабушкиного пса – Пирата.
Когда бабушка Василисы ещё была жива, Пират был её любимейшим четвероногим. После смерти бабушки Василиса не могла позволить себе забрать его, съемная квартира и прочие обстоятельства, таким образом договорилась со знакомой бабушкой из деревни, что будет перечислять ей деньги на уход за Пиратом, а та в свою очередь будет заботиться о нём. Пират был очень рад видеть свою старую знакомую - Василису. Большой, действительно большой, по пояс весьма высокой девушке, на всех четырёх лапах, как всегда рыжий, со старыми шрамами. Когда она его гладила, едва ли хватало тоненькой руки молодой девушки, чтобы захватить сразу всю поверхность собачьей морды. Когда он увидел Василису, едва ли он шёл, он резво ринулся в её сторону, а при встрече встал на задние лапы, и как раз доставал своей мордой до её лица, начал её облизывать. Троица двинулась в сосновый лес.
Сперва нужно было пересечь вытянутый в длину деревенский двор: сараи, кухню, базы, коровник, свинарник, маленький огородик, баню. Только после этого, спустившись сверху вниз, мимо всех построек, они оказались снаружи, на задах. Пройти можно было правее, сквозь окраину села, или же пройти через теплицы, несколько опушек, подлесок, и только после оказаться внутри соснового леса. Видно, было сосновый лес прекрасно с задов, где они оказались. Могучие, многовековые сосны вздымались вверх. Они забирали весь вид от горизонта и до горизонта. Весь путь звучит удручающе, и вроде, кажется, чтобы пересечь такое множество объектов потребуется не менее получаса. На самом деле нет, пары десятков минут более чем достаточно. Средним темпом, под веселую болтовню с подругой, в прекрасном настроение, в чудесную пору.
По дороге Настя пристала к Василисе с расспросами о домовом. О том, почему она его угощает и не ужели верит в сказки. Ситуация между двумя подругами была интересной. Настя в большей степени приставала не просто так, её, как верующую беспокоило поклонение неведомым языческим божествам, а Василиса в свою очередь являлась атеисткой, она не верила ни во что кроме науки и доказательного, а домовому оставляла угощения скорее по наитию, скорее, как дань уважения любимой бабушке, которая всегда оставляла угощение маленькому невидимому хозяину дома.
Вот они и добрались до сплошных хвойных природных насаждений. Лес невозможно было охватить взором, столь гигантской плешью раскинулся он по поверхности земли. Им и не нужно было, Василиса знала куда идти, если, конечно, никто не уничтожил заросли черники прямиком из детства.
Прямо, не сворачивая от камня у дороги. Возле необычной сосны, расслоившейся, а она именно такой и осталась, нужно свернуть налево и вновь идти прямо не сворачивая. Дальше небольшой овраг, пересечь его, или обойти, тут как удобнее, повернуть за ним, и идти прямо. Вот и они. Кусты с черникой. Они были в виде зарослей. Невысокие кусты, с обильно насаженными на них мясистыми ягодами. Об этом месте, если кто и знал, то не успел обобрать кусты. Да и здесь её действительно много.
Настя заметила ещё кусты, и пошла к ним. Кто знает, быть может, сработала типичная человеческая привычка, о соревновании, о владении более большим количеством, но факт остаётся фактом, она направилась к ним. По дороге попадались ещё различные грибы, она брала только те в которых была абсолютно уверена, срезая каждый ножичком, чтобы осталось и другим. Всю дорогу до кустов они болтали, да и к чему было молчать. Обе они не охотницы, и не рыбаки, спугнуть ягоды или грибы невозможно, а разговоры, быть может, ещё и отпугнут диких зверей, которые определённо имелись в эти местах.
- … так вот, я тут недавно такую классную вещь слепила! Ты же помнишь, тот фильм, что мы обсуждали недавно? Насть?
Пират загавкал в сторону кустов и сразу же бросился к ним. Василиса обернулась от испуга, что-то случилось, что-то ужасное, но она ещё не знала, что, только ощущала это своим нутром. Пират пробежал между вереницей сосен по зелёной подстилке и начал лаять на несколько сосен. Они действительно смотрелись очень необычно по сравнению с остальными. Если между сосен в лесу обычно очень приличное расстояние, то между этими несколькими, от силы штук шесть, было очень маленькое расстояние. Крупный мужчина едва ли бы протиснулся сквозь них, а вот тоненькая девушка, да, наверняка. Василиса подошла к ним, всё время зовя свою подругу. Никто не откликался. Она осмотрела всё вокруг. Все кусты, небольшие впадины и овраги, сверху в районе верхушек сосен. Пират продолжал лаять на группу близко стоящих деревьев. Девушка подошла к ним, явно с уже разразившимся внутри страхом. Вроде, несколько необычных сосен в сосновом лесу, а уже посеяли свои семена страха внутри, да и Настя, она пропала.
“Как она могла пропасть в десяти метрах от меня, это невозможно…” – рассуждала Василиса. Она стояла прямиком у группы необычных деревьев. Страх внутри всё сильнее нарастал. Деревья. Обычные деревья пугали. Она смотрела на них, смотрела под них, и даже пробовала смотреть прямиком в них, но всё было тщетно, всё было также, как и с другими деревьями. Наконец она решилась, как бы это глупо это не звучало и не смотрелось со стороны, но она решилась пройти между ними, хотя бы пока что просунуть руку. Медленно, фаланга за фалангой, пальцы проникали за невидимую линию между деревьев.
Ничего! Ничего. Ничего не происходило…
Она прошла полностью. Вновь ничего. Никаких изменений, окружение осталось таким же, каким было прежде. Сосны, одни гладкие хвойные стволы. Всё осталось прежним. Вот и пират подошёл к ней, с той же стороны откуда и проходила она. Над ними двоими сгущались тучи.
“Интересно, тучи же были далеко.” – она вновь задумалась, параллельно не оставляя попытки искать подругу.
Была также предпринята самая очевидная вещь для владельцев собак, попробовать дать запах пропавшей собаке. Василиса вспомнила, что Настя отдала ей свои некоторые вещи, как практичному человеку, что взял с собой в лес рюкзак, для удобства. Пират долго внюхивался в плюшевый брелок на ключах, после резко ринулся вперёд. Замедлился, и далее постепенно шёл вперёд в глубь леса. Девушка следовала за ним. Одна сотня метров, две, пять, до Василисы начало доходить осознание, что Пират ведёт её прямиком в самые глубины леса, а начинало уже темнеть. Сумерки совсем недавно поглотили собой сосновый бор, и вскоре и их самих поглотит ночь. Следовало вернуться и попросить помощи.
Всю дорогу назад она рассуждала о пропаже Насти. В сердце теплилась надежда, что она найдётся, или выберется сама, достаточно только попросить помощи в деревне, чем она и займётся сейчас, как только доберётся до деревни. Уже оставалось несколько десятков метров до выхода из бора, вот уже виднелся его край. Она не прекращала звать подругу весь путь, но здесь резко прекратила. Кровь. Впереди она видела кровь, след из крови, он уходил вбок от края леса. Василиса последовала по следу, нутро кричало не делать этого, но она ослушалась его. Страх был давно с ней, с момента исчезновения Насти, теперь добавилась тревога за ослушания психики и организма.
След шёл вперёд в небольшие кусты. Василиса более не кричала. Сперва начала слышать звуки. Непонятные, неопределимые звуки. Подходя ближе, страх накрыл её полностью, она поняла, что это за звук. Мерный, чавкающий, звук зубов, впивающихся в плоть, и отрывающих её кусок от несчастного. Из-за кустов, в сумерках и тени деревьев, она увидела, как зверь, которого, она не определила вкушал другого зверя, и во всю сейчас орудовал над его телом, пережёвывая свежеоткусанный кусок. Главное, что она заметила и на что обратила внимание, так, это то, что зверь потребляет не человека, то был совсем небольшого размера зверь. В сердце ёкнуло, и отпустило, худшие ожидания не сбылись, что Василиса увидит свою подругу в объятиях зубов дикого зверя. Жаль она так и не определила кто сейчас трапезничал.
Пират был рядом, он по неведомым причинам был тих, и будто ментально слушался свою хозяйку. Переглянувшись, они оба начали отступать. Медленно, не торопясь, дабы не задеть куст, не хрустнуть веткой. Но, конечно, как всегда, это бывает у неопытных людей, у тех, кто старается не ухудшить ситуацию, делает её хуже. Василиса хрустнула веткой. Сразу же, мгновенно послышался рёв со стороны трапезы, из-за кустов. Василиса с Пиратом поднялись и кинулись бежать из леса. Главное в объятиях неведомого зверя была не Настя!