Очередной рассказ из серии "Токио становится ближе", на этот раз фантастический и даже чуток юмористический. Откуда-то внезапно образовалось 18 подписчиков, - по видимому, чтоб я не расслаблялся :-)
Предыдущие рассказы серии:
Шелковая симфония
Красная кружка
Коробка из-под печенья
Доктор Кимура поверх очков внимательно посмотрел на пациента. Между ними, на столе темного дерева, сейчас почти пустом, лежали ярко-белая картонная папка с надписью "Хираи, Иоши" и такой же белый ноутбук, крышку которого Кимура закрыл несколькими секундами ранее. Хираи, сидящий напротив, легко выдержал пристальный взгляд Кимуры и слегка улыбнулся одними только глазами, удобнее устраиваясь на жестком стуле.
- Люди, - прервал молчание Кимура. - Люди и инопланетяне. Хм, интересно. Интересно, но неоригинально. Вы же понимаете, Хираи, что это очень распространенная тема для фантазий, выдумок, галлюцинаций, наконец. Почему бы вам просто не признать, что вы просто хотите привлечь к себе внимание?
- Я хочу привлечь внимание не к себе, - живо откликнулся Хираи. Его изогнутые редковатые брови взлетели вверх, короткий ёжик черных жестких волос на макушке зашевелился. - Сама ситуация, которая со мной произошла - вот что важно. Вот что будет интересно людям.
- А ваш мичман считает, что вы с самого начала службы в дзиэйтай старались всячески привлекать внимание состава к себе. Рассказывали байки, песни...
- Доктор Кимура, как ваше имя? - перебил его Хираи.
- Эмм... Ючи, - слегка удивившись, откликнулся Кимура.
- Ючи-сан, давайте начистоту. Вы мне, конечно, не верите. Думаете, что я фантазирую или сбрендил, так?
- Не совсем так. Мне кажется, что вам очень хочется, чтобы вас заметили, о вас говорили. Дефицит внимания... Это же классическая ситуация. Слышали что-нибудь о пирамиде Маслоу?
- Честно говоря, нет, - ни капли не смутившись, ответил Хираи.
- Пирамида Маслоу - это графическое изображение потребностей человека от низших к высшим. Пока не удовлетворены самые низшие из них, потребности более высокого порядка, как правило, проявляются незначительно. В основе пирамиды лежат физиологические нужды типа еды и размножения, затем идет безопасность и так далее. Если судить по такой простой схеме, то ваши потребности в целом удовлетворены вплоть до четвертой ступени. Сможете угадать, какой?
- Исходя из ваших слов, Ючи-сан, это, наверное, внимание?
- Почти. Два последних сегмента пирамиды - потребность в признании и самовыражении. Судя по всему, примерно где-то там вы сейчас и находитесь.
- О нет, - протянул Хираи, торжественно, даже слегка карикатурно подняв палец. - Вовсе нет, Ючи-сан. Речь как раз о второй ступени, о которой вы упомянули. Безопасность.
- Вы считаете, - чуть насмешливо спросил Кимура, - что инопланетяне хотят нас уничтожить?
* * *
Отряд закончил построение на палубе и теперь расходился по своим делам - младшему рядовому составу дали увольнительную на берег. "Почти двое суток свободного времени - успею повидать бабушку", - размышлял Иоши Хираи, неторопливо вышагивая по шатким сходням на пристань. В Майдзуру жила семья его родственников по отцу. Даже пасмурный, хмурый октябрьский день, некстати собирающийся дождик и совершенно не по-обеденному темное субботнее небо не могли испортить настроение двадцатилетнему итто-кайси. Добравшись до ограды, опоясывающей причал, он отдал в окошко павильона службы охраны два белых листка и, получив взамен оранжевую карточку, вышел в город.
Задержавшись на углу у автобусного павильона, Иоши глянул на часы - четверть шестого вечера. До дома бабушки было буквально полчаса ходу, чуть более двух километров; даже на автобусе Киото Котсу ехать гораздо дольше, потому что все маршруты идут через центр города; Иоши решил пройтись пешком, срезав путь через лесополосу, и заодно выкурить долгожданную сигарету - не в меру усердный мичман Вада жестко пресекал любые попытки курения на борту эсминца.
Шагая между высоких, упирающихся в тяжелые тучи сосен по тонкой, почти незаметной тропинке, Иоши достал спички и тонкую пачку "Хоупа" из кармана, и тут внезапно хлынул дождь, словно кто-то наверху опрокинул огромную садовую лейку.
- Черт дери эту небесную канцелярию! - в сердцах выругался Иоши. Форменная темно-серая гимнастерка начала покрываться глянцевыми пятнами воды; он заметался по тропинке в поисках подходящего дерева, под которым можно было бы переждать так некстати начавшийся ливень. Чуть поодаль высилась старая ель, нижние ветви которой образовывали нечто вроде грота, где Иоши, согнувшись в три погибели, мог бы спрятаться от потоков воды, хлещущих с неба, и не намокнуть, если дождь не слишком затянется. Иоши метнулся в сторону ели; спринтерски преодолев пару десятков метров расстояния, он нырнул между ветвями и затаился.
Под елью было сухо и уютно. Спички в руках Иоши промокли. Он в очередной раз выругал себя за то, что не купил зажигалку. Сунув спички в пачку с "Хоупом" и упрятав её в нагрудный карман, он выглянул из елового грота и, стараясь скоротать время, начал обозревать окрестности.
Перед елью была открытая поляна, почти правильно круглая, словно кто-то выкосил огромной мотокосой ровную, четко очерченную палестину. Иоши слегка удивился: круг выглядел словно неживым - то ли выжженным, то ли перекопанным, на нем не росло ни травинки. Деревья на границах круга тоже были словно обриты, как бы охватывая кронами невидимый цилиндр. "Странное место", - рассеянно подумал Иоши. Начинало заметно холодать, в Майдзуру в октябре температура порой падает ниже нуля, а в сочетании с влажным приморским воздухом... Иоши поёжился: не хотелось бы, чтобы дождь затянулся, - так можно и окоченеть. Он достал из бокового кармана сотовый телефон: слабая связь была, но интернет уже не работал. Отправив смс-сообщение бабушке - "Я приду вечером, мы стоим в порту Майдзуру", - Иоши спрятал телефон.
Темнота, неожиданная для этого времени суток, всё сгущалась; вскоре Иоши поймал себя на мысли, что почти не видит деревьев, стоящих на противоположной стороне круглой поляны. Дождь всё не прекращался, лил и лил, и широкие, мохнатые лапы ели, укрывшей Иоши от ненастья, похоже, перестали справляться с потоками воды, льющей с небес. Первые капли просочились сквозь ветки и хлопнулись на плечи. Судя по всему, минут через пятнадцать здесь будет так же мокро, как снаружи. Иоши уже собрался с духом, чтобы выскочить из-под ели прямо в стену дождя, как вдруг холодные струи над поляной кто-то словно раздвинул, как влажные волосы, откинув их по краям сосен и елей, опоясывающих её, и сверху хлынул - нет, не дождь, а яркий, белый, даже слегка синеватый свет. Иоши отшатнулся, широко распахнув глаза; стриженые волосы на его макушке встали дыбом; он заметался под елью, будто дикий загнанный зверь.
Внезапно вечерний осенний холод сменился влажным жаром. Горячий воздух струился от круглой поляны во все стороны; поднялся плотный густой туман, сквозь который невозможно было увидеть почти ничего; яркий свет сверху заливал поляну, образуя правильный белесый цилиндр, словно барный стакан, наполненный молоком. Иоши перестал клацать зубами, любопытство, казалось, физически жгло его, - но нет, это было не любопытство, а горячий, раскаленный воздух от круга тумана и света. Жар понемногу раздвинул туман за пределы круга; всё стало ясно видно; Иоши выглянул из под еловых лап - поляну заливал ровный белый свет, от нее исходило тепло, а сверху, в десяти-пятнадцати метрах над нею, вровень с макушками высоких сосен, висел яркий диск.
Иоши юркнул обратно под ель и его охватил нервный, истерический смех: вот ведь ситуация, - я, как в дешевом голливудском блокбастере, попал под атаку инопланетян. Все звуки вокруг как будто исчезли, слышно было только какое-то шипение, словно вода попала на раскаленную плиту, и отдаленный шум дождя, который, судя по всему, всё еще лился поодаль. Иоши немного посидел на земле, успокаивая дыхание. Любопытство вновь одолело его и, высунув голову из-под раскидистой еловой лапы у входа, он начал внимательно осматривать неподвижный белый диск, висящий над поляной.
На самом деле диск был вовсе не белым - он как будто очень быстро мерцал всеми цветами спектра и они, сливаясь, образовывали почти ровное матовое свечение. Если часто-часто моргать глазами, то на короткие моменты можно было заметить яркие, цветные концентрические круги, как бы обручи, расходящиеся из центра диска. И он не был неподвижным - он то медленно поднимался выше макушек сосен, то опускался ниже, словно тарелка с остатками пиццы, лежащая на груди у спящего перед телевизором холостяка. Иоши собрался было высунуться еще дальше, чтобы внимательнее рассмотреть диск, и тут его словно обдало мощной взрывной волной, но без какого бы то ни было звука; деревья вокруг поляны вздрогнули; мягкой упругой лапой горячий воздух оттолкнул Иоши назад, под ель, и в центре освещенной поляны появилась какая-то фигура. Она не была расплывчатой, нет, она была скорее бесформенной - не человекообразной и не похожей на какое-либо животное. Словно ребенок скатал из пластилина некую аморфную абстракцию и теперь мял ее, крутил и изгибал - примерно так выглядело создание в кругу света.
Спустя несколько секунд, показавшихся ошарашенному Иоши вечностью, создание сформировалось в фигуру громадной собаки или волка. Волк встал на задние лапы, хлопнул передними друг о дружку и внезапно поток света исчез, резко стало холодно, кромешная тьма обрушилась на Иоши вместе с потоками вновь хлынувшего дождя. Насмерть перепуганный, он выскочил из-под ели и сломя голову метнулся сам не зная куда.
...Иоши пришел в себя где-то в чаще лесополосы. Вокруг стояла почти кромешная тьма; дождь кончился; рыхлый влажный подлесок чавкал под форменными сапогами. Пахло мхом и прелой осенней листвой, редкие капли падали за шиворот с макушек вековых сосен. "Черт возьми, где я вообще?" - недоуменно подумал Иоши и достал из бокового кармана телефон.
Телефон оказался сухим, проливной дождь не смог пробиться внутрь кармана. Иоши, дрожа как норэн на ветру, разблокировал экран; связи не было, GPS не ловил.
- Так, стоп. Спокойно. Упади семь раз, встань восемь, - вслух произнес Иоши. Эту присказку любила бабушка.
- Мудрые слова, - сказал Волк.
- Твою мать, что это такое?! - Иоши завертелся вокруг себя, в истерике размахивая руками. - Ты кто такой?! Выходи, урод!
- С точки зрения многих людей я вовсе не уродлив, - ответил Волк, появляясь из кустов; Иоши едва его видел в непроглядной темноте. - Не стоит так волноваться, - добавил он миролюбиво.
- Кто ты такой, и почему... ты умеешь говорить? - унимая панику, спросил Иоши.
- Я - Волк, по-видимому, - ответил Волк.
- Черта с два! Волки не говорят! - выкрикнул Иоши.
- Ну, если сказать совсем уж честно, я тоже не разговариваю. Зачем лишний раз сотрясать воздух, - философски заметил Волк. Тут Иоши осознал, что не слышит голос Волка ушами: он звучит прямо в его голове, как будто там встроен крошечный радиоприемник.
- Может, я Оками? - продолжал тем временем разглагольствовать Волк. - Или, если отойти от японской мифологии, то я скандинавский Сколль или отец его Фенрир. А может, я просто оборотень?
- Хватит заговаривать мне зубы! - огрызнулся Иоши. Его раздражал светский тон Волка. - Я же сам видел, как ты появился из этой... Из летающего блюдца.
- Это вовсе не блюдце, - слегка обиженно произнес Волк. - Наши корабли существуют в шестимерном пространстве, поэтому вы, люди, в объеме видите их как сатурноиды, а в плоскости как быстро вращающиеся гексаконтитетрапетоны.
- Гекса... Тетра... Так ты волк с другой планеты? - непонимающе переспросил Иоши.
- Почти, - терпеливо ответил Волк. - Строго говоря, из звёздной системы в одной из соседних параллельных вселенных. Но вы не мучайтесь, это не так просто понять.
Иоши уловил в тоне Волка намек на снисходительность. Это его несколько рассердило, но, предполагая, что пришелец может оказаться опасным, Иоши благоразумно решил не лезть на рожон. Глубоко вздохнув, он спросил первое, что пришло в голову:
- А что, у вас на планете все жители похожи на волков?
- Разумеется, нет! - оскорбленно воскликнул Волк. - Я и мои соплеменники вообще не имеем физического воплощения, мы существуем в виде ментальной энергии. Но здесь, на земле, я счёл разумным принять привычную для местных жителей форму. Надеюсь, я не слишком мудрёно изъясняюсь?
- Ну, надо сказать, что я не все слова понимаю... А что, ты умеешь говорить на любых языках?
- Ой, речь это простейшая форма взаимодействия. Честно сказать, необходимые словоформы я черпаю прямо из вашего разума, если вы не возражаете. Если бы вы говорили на языке какой-то другой социальной группы, я общался бы с вами и на нём. Я ведь вообще не использую язык как таковой - я передаю вам смысл, а ваш мозг сам подбирает нужные слова и определения. Вот вы назвали меня волком тогда, на поляне, - мысленно, разумеется, - и теперь в вашем мозгу я волк. Но если вы хотите, я могу принять другой удобный вам вид.
- Н-не стоит утруждать себя, - растерянно ответил Иоши. Сама анекдотичность, карикатурность ситуации сбивала его с толку: он, матрос первого ранга, в ночном лесу беседует с пришельцем, который выглядит как волк и не открывает рта, транслируя свои мысли прямо в мозг. Сознание абсурдности происходящего не покидало Иоши. Чуть помолчав, он спросил:
- А зачем ты, то есть вы все, прилетели сюда, на Землю?
- О, это интересно! - Волк присел на корточки, как обычная домашняя собака, и поднял переднюю лапу в воздух. - Мы получили сигнал от цивилизации с этой планеты. Слабый, но осмысленный. И вот уже два земных года изучаем ее. Наводим контакты, общаемся, собираем информацию. С нашей способностью принимать любую удобную собеседнику физическую форму это совершенно не сложно. Можно легко сойти за своего.
- Значит, сигнал отсюда дошел до... Как ты сказал? До звёздной системы в одной из параллельных вселенных?
- Совершенно верно! - кивнул Волк. - Осмысленный сигнал. Мы расшифровали его как приветствие и координаты. Правда, по совести говоря, координаты нам не особенно нужны, лучший пеленг - энергия мысли.
- И какую информацию вы собираете?
- Да всё подряд, - беспечно сказал Волк, неопределенно махнув лапой. - Социальный устрой, особенности бытового уклада, научные исследования и разработки, - в общем, всё, что может оказаться интересным. Надо сказать, что такой сложнейшей структуры интеллекта, как у тех, кто послал нам сигнал, мы никогда не видели. Это невероятно захватывающий материал для исследований. Мы вошли в контакт, рассказали о себе правителям. Общение идёт отлично!
- То есть, наши парламенты, министры, президенты и короли осведомлены о вашем существовании и поддерживают с вами контакт? Почему обычные люди ничего не знают об этом?! Это несправедливо! - возмутился Иоши.
- Минутку, при чем тут люди? - Волк, казалось, смутился.
- Ну как же! Если правительство Японии общается с инопланетянами, то этого нельзя скрывать от граждан!
- Да бросьте! Мы не настроены беседовать с вашими президентами и королями. Вы нам неинтересны.
- Стоп, секундочку, - обескураженно протянул Иоши. - Ты же сам только что сказал...
- По-видимому, вы меня неправильно поняли, - успокаивающе проговорил Волк. - Ваша человеческая цивилизация тут совершенно ни при чем. Сигнал послали термиты.
- Термиты?! - задохнулся Иоши.
- Термиты, - невозмутимо подтвердил Волк. - Они являются самой высокоразвитой цивилизацией этой планеты. Изначально, два года назад, мы высадились в той части земной суши, которая у вас, людей, называется Бразилия. Там живёт и процветает огромная популяция термитов, несколько сот миллионов особей, они достигли невероятных высот интеллекта, социальной иерархии и осознанности. Их научные изыскания - это просто золотое дно, мы никогда не видели такой глубины мыслей.
- Стоп-стоп, а как же люди? Люди, по-вашему, просто какие-то животные, которые бегают на двух лапах? - возмутился Иоши.
- Ну-ну, не сердитесь, - успокаивающе протянул Волк. - Мы наблюдаем и за вами тоже. По просьбе термитов. Они изучают человечество вот уже несколько тысяч земных лет. По правде говоря, они не считают вас, людей, сколь-нибудь интересным объектом для исследования, но некоторые из вас порой разрушают их города, поэтому им важно знать, кто вы и что собой представляете.
Иоши присел на холодный ствол поваленного дерева. В душе его был хаос и смятение. Казалось, весь мир перевернулся вверх тормашками. Термиты, эти белесые таракашки, пожирающие древесину, портящие дома и мебель, оказались высшим разумом на Земле. А человечество - всего лишь малоинтересный объект для исследования. Все наши научные, культурные достижения, наша многовековая история и социальные заслуги, - все это пыль, ерунда, бессмыслица... Вот взять бы и разрушить к чертям все их термитники, спалить напалмом, стереть с лица земли! Иоши в сердцах стукнул кулаком по стволу, на котором сидел. Дерево отозвалось гулким звуком, будто пустая бочка.
- Ну, не убивайтесь вы так. - В голосе Волка, звучащем в голове Иоши, казалось, промелькнула нотка сочувствия. - Если бы вы представляли серьезную опасность для термитов, они бы вас давно вытравили.
- Что?! - задохнулся Иоши.
- Да всё нормально, - беспечно отмахнулся Волк. - Они мирные ребята. Они вас не тронут, пока вы не трогаете их. Им в принципе не сто́ит больших трудов избавить планету от человечества.
- Это как? - все ещё ошарашенно прошептал Иоши.
- Да очень просто, - весело сказал Волк, махнув лапой. - Примерно так же, как я вам сейчас транслирую свои мысли, любой термит может отправить вам в мозг необходимую команду, и вы, к примеру, пойдете и прыгнете с обрыва. Или обольете себя бензином и сгорите дотла. Способов множество. Но я вас уверяю, у них и мысли нет вам вредить. Они стараются беречь землю и всех животных, которые на ней обитают.
- Мы не животные! Мы люди! Самые разумные существа на планете! - в сердцах выкрикнул Иоши, вскочив с места.
- Сядьте! - строго приказал голос Волка в голове у Иоши, и он послушно сел обратно на ствол дерева. Удивительно, как легко я послушался его, ошарашенно подумал Иоши.
- Вот-вот, - подтвердил Волк. - Термиты могут примерно так же.
- Слушай, а как они изобрели такой мощный радиопередатчик, чтоб отправить вам сигнал? У них же нет ни электричества, ни... Ну, ничего такого.
Волк, казалось, был раздосадован непонятливостью Иоши:
- Да не нужно им никакое электричество! Это же всё... Как это по-людски? Костыль, подпорка, замещение. Термит знает, что достаточно просто подумать - и вот самая мощная энергия, энергия мысли, рассекает пространство, проникая в самые отдаленные уголки вашей вселенной и как минимум нескольких соседних параллельных.
- А наши, человеческие мысли вы принимаете? - осторожно спросил Иоши. Гнев его куда-то улетучился, уступив место пустоте и усталости.
- Конечно, - спокойно отозвался Волк. - Только в них мало интересного. Обычный шум. Еда, секс, войны и межранговые распри... Иногда случаются интересные мысли, конечно, ведь у вас тоже есть наука и культура, хоть и в зачаточном состоянии. Но в основном - шум. Вы ведь даже пятимерного дома построить не можете.
Человек и пришелец немного помолчали. В тучах над лесополосой мало-помалу проявлялись разрывы, ущербная луна выглядывала в них, словно стесняясь, и бросала неверный свет на темный подлесок, на лоснящуюся шерсть Волка, на влажный ствол дерева, на котором сидел Иоши.
- А что вы делаете здесь, в Майдзуру? - наконец спросил он. - Ведь у нас тут термитов нет.
- Исследовательская миссия, - отозвался Волк. - Точнее говоря, дипломатический визит. Видите ли, мы помогаем контакту термитов со второй по развитости цивилизацией на вашей планете. И нет, это не человечество, - вы, если мне позволено будет сказать, на четвертом месте. Это муравьи. К сожалению, термиты никак не могут найти с ними общий язык. Мы постараемся помочь им достигнуть контакта. Дело в том, что у муравьев, при всем их мощном коллективном интеллекте, совершенно иной способ общения и мышления, нежели у термитов, - жестикуляция и запахи. Так что им нужен посредник.
- А мы? А нас, людей, можно научить общаться с другими разумными существами на планете? - спросил Иоши.
- К сожалению, нет, - словно бы вздохнул Волк. - Вы необучаемы. Вы ограничены только примитивным речевым способом коммуникации, и никакие иные каналы передачи данных вам не под силу. У муравьев мы выяснили, что в их планах избавиться от человечества в течение ближайших нескольких поколений. Но я надеюсь, что, если мы сумеем навести мосты между ними и термитами, то человечество минует чаша сия. А пока - постарайтесь не слишком выводить из себя муравьев, они и так уже на пределе.
Они вновь немного помолчали. Край неба начал светлеть, ранние птицы неуверенно пробовали голоса.
- Что ж, мне пора, - сказал Волк, поднимаясь с земли. - Было небезынтересно пообщаться. Прощайте.
- Подожди, а кто третья по разумности цивилизация на Земле? - спросил Иоши.
- Лучше я не буду вам говорить - вы очень расстроитесь, - грустно ответил Волк и растаял в воздухе. В грудь Иоши вновь ударила мягкая лапа горячего влажного воздуха, и он кубарем скатился со ствола дерева спиной вперед, больно приложившись бритой макушкой о какой-то торчащий корень.
Светало.
* * *
Доктор Кимура медленно вынул наушники из ушей. Диктофонная запись разговора с Иоши Хираи озадачила его. Откуда у простого матроса такая буйная, если не сказать изощрённая фантазия? Он же, похоже, ни одной книги за пределами школьного курса не прочёл. Четвертая по степени разумности цивилизация на Земле... Тоже мне, шутник нашелся. Кто, интересно, тогда третья? Дельфины? Рептилоиды какие-нибудь? А может, у нас живёт какая-то нефизическая разумная сущность или группа сущностей? Столько вопросов... Стоп, но ведь все это бред, обычные выдумки маленького человека, который так лихорадочно ищет внимания, что готов нести любую ахинею, лишь бы слушали. Не стоит на этом зацикливаться. Кимура в раздражении хлопнул ладонью по белой папке на столе. Выбрось ты всю эту чушь из головы! - приказал он себе.
За окном седел февральский закат. Сегодня днем Иоши Хираи, покидая кабинет Кимуры, грустно сказал:
- Вы знаете, Ючи-сан, я так разозлился! Так разозлился! Пока бежал домой, я встретил в лесополосе несколько муравейников на пути. И я... Я разорил их. Просто взял и разнес в труху. Сапогами. Тоже мне, высшая цивилизация! А дома, у бабушки... Ох, даже не знаю, как сказать...
- Расскажите, не стесняйтесь! - подбодрил его доктор, привставая с места, хотя уже заранее знал, что скажет Иоши: в папке с историей болезни было подробное описание, с какими симптомами тот попал в диспансер Сил Самообороны.
- Они были везде. У бабушки дома, во дворе, у меня в кровати, черт возьми! Потом я вернулся на наш эсминец, но и там меня преследовали муравьи - на камбузе, в каюте, в уборной, в конце концов! Я выкидывал их из постельного белья, Ючи-сан...
- А здесь, в лечебнице, они есть? - осторожно спросил Кимура.
- Бесчисленное множество, - выдохнул Иоши. - Они везде. И они, похоже, готовы нас вытравить. Зря я разорил эти муравейники, Ючи-сан, ой как зря, - голос его надломился, он закрыл лицо руками.
Передав совершенно разбитого, подавленного Иоши - действие препаратов, похоже, кончилось за время их продолжительной беседы - на попечение двух молчаливых санитаров, доктор Кимура закрыл дверь кабинета, не торопясь вернулся в своё уютное кресло и устало уронил руки на стол. Мысли, тревоги одолевали его. Пожалуй, он не сочувствовал несчастному Иоши Хираи, нет, но что-то было в его словах, что придавало его истории - как бы это сказать? - легкий оттенок реалистичности, наверное. То ли виртуозное владение терминами и словами, значения которых Иоши совершенно не понимал, передавая сказанное ему Волком; то ли красочное, естественное описание самих его приключений; то ли внутреннее допущение, - нет, даже, скорее, уверенность самого Кимуры в том, что люди - отнюдь не единственные разумные существа, цивилизованная популяция на нашей Земле.
Он снял свои очки с линзами без оправы, достал из нагрудного кармана платок и, подслеповато моргая, протер стекла. "Давно пора переходить на контактные линзы", - рассеянно подумал он, надевая очки обратно на нос. - "А термиты вообще, кажется, обходятся без зрения, оно им не нужно"... Крепко сжав веки и встряхнув головой, он наконец открыл глаза.
По столу, по белой папке с надписью "Хираи, Иоши" деловито полз маленький черный муравей.