Лиля выскочила замуж в восемнадцать. Её сложно в этом винить: дело в том, что последние десять лет она жила с отчимом. Кто не жил с отчимом, тот не поймёт. Дядя Валера был, в общем-то, не плохим человеком, Лилю не обижал, но этот его взгляд: презрительный, пронизывающий Лилю словно насквозь, эта насмешливо вздернутая бровь. У Лили кусок в горло не лез.
И маме не пожалуешься, что ей сказать, в самом деле, что дядя Валера насмешливо на неё смотрит? Что у неё все внутри переворачивается, когда она ловит на себе его взгляд?
- Пора бы уже дядю Валеру называть папой, дочка. - Назидательно говорила мать. - Столько лет прошло, а ты все - дядя Валера, дядя Валера. Так нельзя!
Лиля честно пыталась назвать дядю Валерой папой, даже рот открывала, но он на неё снова так выжидательно-насмешливо смотрел. Слова застревали у Лили в горле и не спешили наружу.
- Лиля, ты что-то хотела сказать? - Вкрадчиво спрашивал дядя Валера, и Лиля замирала, как кролик перед удавом.
Коля был их соседом. Лиля дружила с его сестрой, Надей. Коля был на два года старше и не обращал особого внимания на Лилю, как и она на него.
Дядя Толик, папа Коли и Нади был тихим алкоголиком, во всем потакал жене, тёте Люде и о большем не помышлял. Надя часто изливала Лиде душу, жалуясь на пьющего отца и скандалистку мать. Лиля рассказывала о своих проблемах в семье и казалось, нет никого ближе Нади.
Коля с Надей были не похожи, словно от разных родителей. Поговаривали, что Колю тётя Люда нагуляла, но доподлинно известно не было. Слухи, не более.
Надя была маленького роста, но широка в кости и плечах, с тёмными вьющимися волосами и озорными веснушками, разбросанными по лицу, словно конфетти. Коля, в отличие от сестры был высоким, спортивным блондинок, довольно симпатичным, но простоватым. "Как три копейки", - говорила мама. Когда Коля вернулся из армии, Лиля заканчивала школу.
Однажды, когда Лиля возвращалась с прогулки с Надей, широкоплечая фигура преградила им путь.
- Ой, кто это тут нас? - Заржал Коля, в сотый раз повторяя свою заезженную шутку. Но вдруг осекся: - О, какая ты стала. - Лиля зарделась.
- Привет. - Буркнула она и протиснулась мимо Коли, почти задевая стену.
Надя стала какая-то загадочная, словно витала в облаках.
- Надя, что случилась? - Взволнованно спросила Лиля.
- Ты знаешь, я замуж выхожу. - Она самодовольно сунула Лиле под нос пятерню с обгрызенными ногтями. На безымянном пальце руки красовалось дешевое серебряное колечко.
- Как замуж? - Не поверила Лиля.
- Вот так. Как только мне исполнится восемнадцать, мы поженимся. - Сообщила Надя.
Лиля пришла домой задумчивая. Погруженная в свои мысли, она не заметила дядю Валеру и почти уткнулась ему в грудь.
- Ой, привет, дядя Валера.
- Привет! О чем это мы задумались? - Снова этот насмешливый вид, словно разговаривал с идиоткой.
- Да, так, ни о чем. - Лиля проскользнула к себе в комнату и упала на кровать. В животе урчало, но она терпела. Знала, что стоит ей войти на кухню, как явится дядя Валера и будет есть её глазами, всем своим видом показывая, что Лиля много ест.
- Ты, мне кажется, чуток набрала? - Спросит он, чтобы добить её окончательно.
Лиля знала, что не набрала. И мама, и папа - стройные, не в кого ей быть пышкой. Но дяде Валере было все равно, это был лишь повод задеть её за живое.
Когда Коля пригласил её в кино, Лиля с радостью согласилась. Показывали "Стиляги". Лиле фильм понравился, но Коля постоянно зевал, чем её ужасно раздражал.
- Лиля, пойдём, а? - Взмолился Коля. - Это же невозможно смотреть.
Лиля молча поднялась, и они вышли в закат. Рядом было кафе, но Коля её не приглашал, а Лиле было неудобно сказать, что она голодна. Они бродили между домами, говорить было решительно не о чем. Коля был скучный, как радиостанция "Маяк".
- Ой, как я рада! - Бросилась обнимать Лилю при встрече Надя. - Будем двойную свадьбу играть.
Лилю забыть спросили, а она предпочла плыть по течению, подумав: "Может, оно и к лучшему? Все ж таки неплохой человек, авось слюбится".
Свадьба была одинарной, незадолго до торжественного события Надя, по её словам, рассталась со своим молодым человеком. Замуж она выходила каждые полгода, да так по сей день и не вышла.
Из-за того, что свадьба была одна, родственники Коли бросили все свои силы на них с бедной Лилей. Пока Лиля ждала суженого на пятом этаже своей пятиэтажки, Коля продирался к своей возлюбленной практически силой. Продирался и надирался, надирался и продирался.
Чуть ли не на каждой ступеньке нужно было выпить или штрафную, или "за здоровье невесты", или "за новую ячейку общества", или ещё за что-нибудь. Родственники в лице наиболее активной тети Зины, седьмой водой на киселе по линии Колиного отца, извращались, как могли.
До невесты свидетель с женихом добрались чуть ли не ползком.
- Лилечка, а вот и я. - Пьяно улыбнулся Коля. - Дошёл наконец. - Его радость не была преувеличенной.