Может, напомнить про космонавтику? Медицину? Компьютеры с «Тиктоками»? Да хоть то же подводное плавание. Но нет. «Капитализм работает». И всё тут.

Мне, конечно, возразят: техника — одно, общество — другое. Самолёт либо летит, либо падает. Обратная связь мгновенная. А с социальными системами всё размыто: критерии успеха спорны, эксперименты длятся поколениями.

Верно. Только вот незадача: капитализм по тем же меркам тоже «не работал» — и долго. Детский труд на фабриках, шестнадцатичасовой рабочий день, голодные бунты. Два века доводили до ума, профсоюзами и революциями выбивая уступки. И до сих пор доводят. Да так, что подчас целыми странами полыхает.

Ладно, бог с ней, с историей. Зайдём с другой стороны.

Представим себе ситуацию: стоит на обочине дороги сломанный электромобиль. Модерновый такой, закруглённый. Футуристический. Копаются вокруг инженеры, чешут в затылках. Но нет, не едет, хоть тресни!

И что обидно — поначалу-то ехал, ещё как. И других обгонял, даже танк немецкий из крупповской стали. А потом замедляться начал, забарахлил, да в кювет и скатился. Батарейка села, хотя не должна была. И что делать — пока не очень ясно.

Стоят они, копаются, инструкции перечитывают. И тут останавливается рядом джип. Огромный, грязный, выхлопные трубы с руку толщиной. И чадит так, что в радиусе километра с деревьев листва осыпается.

Опускается стекло, высовывается, значит, ковбой да молвит, ухмыляясь:

— Что, не работает?

И, не дожидаясь ответа, даёт по газам, устраивая экосистеме локальный холокост.

Это я к чему?

К тому что «работает» и «не работает» — понятия весьма относительные. Капитализм — что тот джип. Работает, едет. Но какой ценой?

А цена немаленькая. «Издержки», как некоторые говорят. Неравенство — раз. Разрушенная экология — два. Обнищание масс — три. Войны: качественные, мировые, в потенциале термоядерные — четыре. Потому как много нынче джипов и джипиков развелось. Куда ни плюнь — сплошь личный автотранспорт.

Но работает, да. Тут не придерёшься. Возит ковбоя и его небольшое семейство. Превращая всё вокруг в выжженную пустыню.

Только если так рассуждать, то много ещё чего в запасниках сохранилось. Рабство, там, феодализм. Людоедство.

А чего стесняться? Если один из другого все соки жмёт, так, может, и сожрёт его потом на закуску? Ходят, кстати, слухи, что некоторые граждане из элит подобным развлекаются. Бытие, как говорится, определяет.

Первые самолёты тоже падали. Первые паровозы взрывались. Первые демократии — рухнули, и на два тысячелетия идею списали как утопию.

Вот и первый электромобиль — тот самый, советский — тоже не доехал.

Технологий не хватало, люди до сложных инструкций не доросли. Трудно, знаете ли, за пульт управления с ручного плуга пересаживаться. Особенно когда окрест — разруха, сожжённые деревни и танковые клинья из ведущих стран западных демократий.

Только вот нынче всё изменилось. Мир другой, время и технологии. Есть вычислительные мощности для планирования, есть сети для координации, есть опыт — и удачный, и горький.

Поэтому рано ковбою ухмыляться. Ой, рано.

Бензин у него, между прочим, заканчивается. Дороги разбиты. Воздух отравлен. И пассажиры в салоне всё чаще на электромобиль поглядывают. Тот самый, который «не работает».

Да и инженеры никуда не делись. Стоят, копаются. Учатся на ошибках.

Настойчивые они, не отступаются. Верят, что получится.

И рано или поздно — заведут.