- А куда делась машина Коляна? – окрикнул меня Тёма.

- Понятия не имею, - ответил я, и вышел из автобуса, - Его тело мы нашли далеко отсюда.

- Кто тогда уехал на его тачке? – удивился Артём, глядя на оставленную колею, - Я бы прошёлся по следу. Вдруг эта психопатка просто отогнала машину за лес.

- Опять свалить хочешь? – вмешалась Маруся, сложив руки на груди.

Тёма решил ей не отвечать, многозначительно посмотрев на демоницу.

- Так, у нас есть фонарики, зажигалки, два ножа, топор, газовые баллоны и аптечка, - перечислил я всё, что мне удалось найти.

- Отлично, и каков план? Дождаться ночи, и сойтись стенка на стенку с упырями? – нервно воскликнул Тёма, усомнившись в наших, или своих шансах на выживание.

- Эй, не кричи. Тебя надо куда-то спрятать, - предложил я. Плана у меня не было, интересно, что могла предложить Марийка.

- Ага, в палатке, например. Вот только там меня уже нашли. Можете оставить меня в автобусе, но тогда стойте рядом, а если эти сюда придут, я их напугаю сигналом, - не умолкал наш спутник.

- Да, замолчи ты уже! Поняли мы, что тебе страшно. Не надо много раз повторять. Не знаю я, что с тобой делать. Хотя... будешь приманкой, сам же предлагал, - напомнила девушка.

- Стойте, не орите оба. Нам надо вернуться к егерю. Думаю, мы сможем его убедить нам помочь. Ты же говорила, что дом его защищает оберег, значит, Ирка к нему не проберётся. Там Тёму и оставим. А егерь нам поможет. Может, у него есть какие пули против нежити? – предложил я вариант развития событий.

Сомнения, споры и крики. Вот что случилось после моего предложения, но в силу того, что больше вариантов у нас особо не было, мы топали к хижине охотника, имея ещё большой запас по времени до заката. Взяли с собой все консервы из лагеря, второй топор и кочергу. На этот раз мы были вооружены куда лучше. Даже Тёма уже стал верить в нашу победу, рассказывая, как бы он «захреначил» зомбакам между глаз своим «мечом», которым являлся металлический прут для костра.

Мы добрались до дома. Марийка не смогла войти в калитку, уткнулась в невидимую стену и ни шагу дальше. Я тоже попробовал, получив такой же результат. Что ж, придётся дожидаться хозяина за забором. Зато Тёма быстренько прошмыгнул в дом, дверь которого не имела наружного замка...

Часть 26

- Эй, чего ты там замолк? – прокричала Маруся Артёму.

Тёма вошёл в дом и пропал. Я уже представил, как охотник схватил незваного гостя, а мы даже не можем ему помочь.

Раздался грохот, быстро сменившийся тишиной. Мы ждали худшего. Однако вскоре к нам вышел наш приятель с ножом в руке.

- Я всё облазил, но не нашёл ничего полезного, кроме этого. Дома никого нет. Я ему там небольшой бардак устроил, когда рылся в вещах, - хвастался находкой Тёма, рассказывая нам о своём заходе в хижину.

Раздался выстрел, я тут же пригнулся, даже не сообразив, в кого стреляли, просто так, на всякий случай. Пуля попала в землю рядом с калиткой, где не так и далеко стояли мы с Марусей. Она бросилась бежать от хижины, я же остался на месте, медленно поднимаясь с поднятыми руками.

- Не стреляй! Мы пришли за помощью! – прокричал я.

Егерь подходил к дому. Тёма, как и я поднял руки, забыв про нож в руке, но только вспомнив, тут же выронил его на землю. Охотник прошёл мимо меня, не опуская прицела, и оказался рядом с крыльцом.

- За помощью, говоришь? – сердито спросил мужик, осматривая самозванца, - Нож мой решил стащить, гадёныш?

- Вообще-то нет. Я вас искал, - не опуская рук, оправдался парень.

- А ты. Я же тебя подстрелил, когда вы убегали, - удивился охотник, увидев меня живым и невредимым, - Как ты выжил?

- Я расскажу, если опустишь ствол, - с некой нервозностью пробормотал я, глядя мужику в глаза.

- Хрен тебе. Говори, как выжил, а не то пристрелю! – пригрозил егерь, мотнув стволом.

- Его излечила Маруся! – выкрикнул Тёма.

Мужик задумался.

- Кто эта Маруся? Не знаю таких. Он же в лесу лежал. А ну-ка иди сюда! – позвал стрелок. Я сделал короткий шаг, зная, что ещё один сделать не смогу, потому что упрусь в стену чар, - Быстрее иди сюда! Считаю до трёх! Быстрее! – приказал он, наверное, догадавшись, почему я не захожу.

Я быстро прикинул, куда мне отпрыгнуть, чтобы не попасть под пулю.

- Раз! ...

Если я начну убегать, он может застрелить Тёму. Вот же ж мы влипли. Маруся правильно убежала.

- Два! ...

Всё это из-за меня. Если бы я не предложил сюда идти, сейчас мы бы...

- Три! ...

- Это я его спасла! – прокричала девушка, появившись со стороны.

Охотник на мгновение повернул голову, продолжая держать меня на мушке. В этот же момент Тёма воспользовался ситуацией и бросился на него, схватившись за ствол со стороны. Раздался выстрел...

Я как истукан остался на месте. К счастью, пуля попала в землю из-за того, что Артём успел спасти ситуацию. Он ловко скрутил охотника. Дал ему локтём в подбородок. Мужик не устоял на ногах и завалился. И вот уже сам хозяин дома оказался под прицелом.

- Мы пришли не драться. В лесу появилась вампирша, - сказал я из-за забора.

- Одни гадом больше. Я-то что смогу сделать? – пробухтел мужик лёжа.

- Помоги нам её поймать, - ответил Тёма.

Мужик со злобой кинул взгляд на обидчика.

- Зверь напал бы на тебя той ночью, когда я стрелял тебе в спину. Второго, к сожалению, не успел подстрелить, испугался, что и меня задерут. Я видел, как мой выстрел сбил тебя с ног. А теперь ты стоишь за моим забором и не можешь войти на мой участок. Так вот и скажи мне, какого чёрта я должен помогать нечисти убить нечисть? – возмутился мужик, поднимаясь на ноги.

Тёма уже опустил оружие, но не отдал владельцу.

- Зверь спас меня, но убил нашего друга. Я теперь такой же зверь, но поверь мне, я могу себя контролировать, - показал я кольцо, - помнишь лагерь, в котором ты нас встретил? Нас всех собрала общая подруга. Она и оказалась упырём. Двух наших она сделала своими рабами, зомби. Они живы, но сделают всё, что она прикажет. Помоги их уничтожить, - попросил я.

Егерь глубоко дышал, прищурив глаз.

- Макарий, помоги нам, - тихо появилась со стороны Маруся, подойдя ко мне, - У меня для тебя хорошая новость, которая тебя явно порадует.

- И что же это? Ты скоро сдохнешь, зверюга? – фыркнул охотник.

- Нет уж, не дождёшься. А вот сестру свою и тётю Надю я прикончила, - довольно призналась демоница.

- Врёшь ты всё! Про бабку не знаю, а сестру твою я видел сегодня. Жива она, по лесу бродила с девкой белёсой с вашего лагеря, как ни в чём не бывало, - прокряхтел охотник, а я сразу понял, кого он имел ввиду.

Часть 27

- Как такое может быть? Я своими когтями её пронзила! – парировала Марийка слова мужика.

- Может, Леся притворялась? – спросил я, пожимая плечами.

- Притворялась или нет, не важно. Важно, что они теперь вдвоём. Если ты спасла от смерти Стаса, также и вампирша ваша могла поступить, - предположил охотник.

- Не поможет нам кровь вампира. Что-то другое она сделала, - не соглашалась демоница, - может, и не удалось мне сестру прикончить, но уж точно ранила её сильно. Чтобы такую рану восстановить, ей нужно было бы съесть много мяса живого...

- Так а зомби ей на что? Вот Ирка и скормила, наверное, Макса, или Катю, или ещё кого, - высказался Тёма.

- Ладно, чего гадать. Если говоришь, что хочешь избавить наш край от двух нежитей, я помогу. Но вас в дом не пущу, стойте за забором. А мне надо книги старые найти у себя. Пошли поможешь, - обратился егерь к Артёму.

Они ушли в дом. Вряд ли поиск нужной информации стал бы быстрым процессом, так что нам ничего не оставалось, кроме как отправиться куда-нибудь ещё, а не сидеть у калитки.

- Не верю я ему. Хочу своими глазами увидеть сестру. А если и так, то сама же снова её и прикончу, - говорила Маруся.

- Давай для начала на разведку сходим. До заката пара часов осталась, успеем дойти до деревни. Поспрашиваем у местных, видели ли кто Лесю, - предложил я.

- Ага, так со мной и станут говорить. Нас же ведьмами считали, так что только с тобой одним станут общаться, а от меня шарахаются все. Но идти всё равно нужно. Сегодня будет луна, а я есть начинаю хотеть, да и ты скоро захочешь. Поймаем пьяницу какого, заблудшего к лесу, и подкрепимся им....

Я был против убийств. Может быть, потому что ещё не прознал звериного голода... Кольцо-то мне на что?

Демоница рассказала мне, что за месяц они втроём съедали трёх-четырёх соседей. В основном выискивали приезжих: почтальонов, продавцов разных, рабочих, кто приезжал с проверкой. В общем, чтобы сильно не уменьшать население деревни. Получается, Игорь последним оказался, кем семейка оборотней подкрепилась. Не так и много времени прошло, чтобы есть ей захотелось. Чего-то она замышляла, во что не хотела меня впутывать. Или думала, что я бы настоял пойти вместе по соседям? Делать мне больше нечего будто.

Никого мы так и не встретили, пока шли по лесу к поселению. Может, действительно, обманул нас егерь? И Тёма теперь у него в заложниках. Такие мысли то посещали меня, то я их отгонял, находя всему оправдания, то снова налетали в голову, не давая покоя.

Мы дошли до края леса, где Марийка и оставила меня одного, а сама отправилась на поиски добычи, ну или, куда-то там...

А я, как и планировал, направился к домам. В это время жители уже на кухнях своих сидели за столами, мало кто на крыльце крутился. Вот и поговорил. Раньше хоть к Зое можно было зайти...

И тут я увидел, как девчонку лет тринадцати обижает мальчишка маленький. Ему с виду заметно меньше лет, чем ей. Та лежит на земле и кричит о помощи, а рядом никого. Только и удерживает его на расстоянии длинными руками еле-еле, а он будто дикий зверь, навис над ней, и пытается дотянуться кулаками.

- Эй, а ну-ка отпусти её! – прокричал я, и поторопился девчушке на подмогу. Парнишка меня увидел, испугался и бросился прочь со всех ног, боясь, что сейчас ему влетит. – Ты цела? – спросил я ребёнка, подняв её с земли.

- Они нас с сестрой забить хотели, я убежала, а её в амбаре держат, - с ужасом в глазах пожаловалась девочка.

- Покажи, где амбар, - тут же решил я помочь, и мы устремились на другой край деревни.

В амбаре не горел свет. Ворота были закрыты, но не сцеплены замком.

- Скорее! – потащила она меня за руку.

Худышка ловко пролезла между дверей, пришлось её отпустить. Я тоже не стал скрипеть петлями, протиснувшись внутрь, и оказался в тёмном помещении.

Я пытался осмотреться, но было слишком темно.

- Эй, куда ты убежала? Где сестра твоя? – спросил я громко. Кажется, меня разыграли.

И тут следом в амбар зашли четыре мужика. Двое с факелами и топорами, третий с вилами, четвёртый с ружьём. Из тёмных укрытий вылезло ещё пол десятка вооружённых жителей, а позади них та самая девчонка с обвиняющим взглядом...

Часть 28

Меня окружила озлобленная толпа, намереваясь разобраться с проблемой нежити раз и навсегда.

- Демон, смерть тебе! – крикнул полный мужик в переднике, с топором в руке.

- С чего вы взяли, что я демон? – спросил я, используя любой шанс на спасение. Даже простыми вопросами я выигрывал драгоценное время, чтобы придумать что-нибудь ещё, а может, и спасти себя.

- Ты принёс смерть в деревню! – крикнул другой с граблями, волосатый. – Зоя умерла от твоих рук!

- Не убивал я её! – сказал я в ответ.

Мне приходилось кружиться, отвечать то одному, то другому, то следить за всеми сразу, чтобы не получить по голове чем-нибудь тяжёлым.

Мужики начали кричать, накаляя обстановку.

- Тебя видели у неё на крыльце. Видели, как ты к ней вечером зашёл, а утром её мёртвую нашли! Смерть тебе за Зою!

- Смерть тому, кто с ведьмами водится!

- Гость ведьминский!

Я и сам не знал, убил ли я её, или не я. Но ведь на тот момент я оказался у дома не один, и тут мне в голову пришла мысль.

- Это Леся её убила. Я у Зои решил заночевать, потому что не хотел в доме ведьм оставаться. Бабка и Леся и меня хотели убить, и Марийку! Вы что, не знаете ещё, что Маруся бабу Надю прикончила и из дома сбежала? Они теперь с Лесей враги лютые. А я утром очнулся у Зои, рядом Леся была. Я в лес побежал, там две сестры и сцепились за меня. Нам пришлось до егеря бежать за защитой, - рассказал я, почти не соврав.

Мужики затихли, слушая меня, зашептались, но оружия свои не опускали.

- А сейчас-то ты зачем вернулся? – спросил кто-то позади меня.

- Мы с Марийкой вернулись, чтобы Лесю поймать, - признался я.

- Это что же получается, ведьма на ведьму пойдёт? – прищурился мужик с ружьём.

- Пойдёт. Но Леся не одна теперь. С ней ещё одна ведьма, со светлыми длинными волосами. Ира зовут её. Если поможете нам, деревню мы быстро избавим от нежити. Но прошу вас, чтобы Леся ничего не узнала, никому больше не говорите. Нас достаточно, чтобы победить зло. А если слухи разнесутся, кто знает, что ещё Леся придумает?

Это было не просто, но я вышел из амбара живым. Ещё много вопросов мне задавали местные жители, подробности спрашивали. Себя-то я оправдал, а вот по поводу Марийки не удалось договориться. За долгие годы никто уже не воспринимал её, как жертву, да и не была она такой. А сейчас она вообще не понятно где находилась, и могла все мои старания свести на нет.

Вот и появилось у нас преимущество, о котором не догадывалась Ира. Мне теперь осталось только найти скорее Маруся, чтобы она не натворила дел.

В деревне она не нападала ни на кого, и я собрался идти к лесу искать демоницу. И тут увидел, к чему привели мои старания.

Толпа вооружённых мужиков направилась к дому оборотней. Я видел из со стороны. Там в доме, может, и не было никого, но они решительно шли изловить ведьму. Ни я, ни тем более Марийка им не были нужны для этого дела. Вот и не рассказали никому, называется.

Я махнул рукой, и отправился к лесу. И тут меня тоже встретили недовольные жители. Два подпитых приятеля преградили мне дорогу, начав свои допросы. Мол, кто я такой, откуда знаю ведьм, чего с ними вожусь... Хорошо хоть не предъявили мне за Зою. Я им также рассказал всю историю, а заодно спросил, не видели ли они Марийку.

- Младшую не, не видали, а вот старшая сегодня была тут. Представляешь, смелая какая, пришла средь бела дня к зданию правления. С ней ещё несколько человек было, а то бы её уже там и поймали.

А вот и ещё одно подтверждение, что Макарий не врал. За Артёма я теперь мог не переживать. А вот зачем наши противники пошли к администрации, мне стало очень инетерсно....

Часть 29

Те двое пошли своей дорогой, а я своей. Я не очень-то хорошо знал расположение здания правления деревни, поэтому блуждал по тёмному поселению в надежде встретить хоть кого-то, кто подскажет мне дорогу.

Знакомые дома, знакомые дворы. Я был рядом с домом сестёр, вокруг которого уже скопилась толпа жителей. Они шумели, бурно обсуждая и споря, что нужно делать. Я смотрел со стороны, не желая вновь привлекать к себе внимание. Кто знает, что им придёт на ум, когда они снова увидят ведминского гостя, как меня прозвал один из мужиков?

Послышался звук бьющегося стекла. Кто-то разбил камнем окно. Вот полетел и второй, третий, а затем и горящий факел влетел внутрь. Было видно, что дом пуст. Может, поэтому жителям и хватило смелости сжечь логово колдуний. Они ликовали, думая, что победили нежить, а вот я не был столь оптимистичен. Посмотрев ещё немного, дождавшись, когда сначала дым повалил из всех щелей, а потом и показались языки пламени, я поспешил найти администрацию.

Где же это здание? Где же Маруся? Я был погружён в мысли, забыв об осторожности. Шёл, глядя по сторонам, прямо посреди улиц, не пытаясь быть скрытным. А кто бы меня мог заметить ночью, когда кругом ни одного фонарного столба? Только вампирша, да оборотень. Всего-то.

- Стас, постой! – раздался женский голос за спиной.

Я резко повернулся на зов. Это был не голос Марийки, поэтому я был готов к неожиданностям. Очертания приближавшейся девушки становились всё чётче.

- Что ты тут делаешь одна? Ира сняла с тебя свои чары? – спросил я, когда разглядел Катю. Признаться я был сильно удивлён её появлению одной, после того, как видел её одурманенной в лесу. А тут она заговорила со мной.

- Какие чары Иры? – не понимала девушка моего вопроса. – Ты о чём? Лучше скажи, что ты тут делаешь? – удивилась она.

Я тоже ничего не понимал. На зомби она не походила.

- Я... я ищу здание администрации, - признался я, растерявшись.

- Хорошо, что я нашла тебя. Я блуждаю здесь около часа, но так и не нашла никого, - пробормотала Катюха.

- Ты помнишь, что с тобой было? – спросил я её настороженно, пытаясь узнать любую информацию, которая могла бы мне пригодиться в дальнейшем.

Она посмотрела на меня как на дурачка.

- Что-то я тебя не понимаю немного. Ты задаёшь какие-то странные вопросы, - усомнилась девушка уже в моей адекватности.

Я мог бы ей рассказать и сам, что произошло, но помогло бы это делу?

- Забудь. Пойдём лучше туда, - указал я в ту сторону, где ещё не был, - Скажи мне лучше, кто ещё здесь из наших? – начал я с другой стороны.

- Мы пришли сюда... – начала она уверенно, но потом задумалась, будто я капнул там, где у неё обрывались воспоминания, - я была с Максимом. Но не знаю, где он сейчас, - призналась она, растерянно глядя на меня.

- А Тёма, Ваня, Люба, Вера, где они все? – задал я очередной вопрос, на который у неё вряд ли найдутся ответы.

Она замерла, погрузившись в раздумья, и чуть сбавила шаг. Я видел, как она злится, то ли меня, то ли на себя.

- Да чего ты пристал-то?! Не знаю я ничего! Мы много выпили, наверное! - потирая лоб, Катя ничего не могла вспомнить. - Ты сам-то знаешь, где они все? Телефон же есть, позвони им! – крикнула она, а потом уставилась в сторону, - Вон, смотри, здание большое. Туда тебе?

Кажется, мы были рядом. Тёмный силуэт двухэтажной постройки показался в метрах пятистах.

- Точно. Спасибо, - сказал я и ускорил шаг, не оборачиваясь к спутнице. Если ей страшно оставаться одной, пусть догоняет.

В правлении горел свет. Я подкрался к приоткрытому окошку, пытаясь разглядеть что-нибудь внутри. В кабинете со старой деревянной мебелью стояли три мужчины и женщина. Среди них был и Макс. Все они послушно глядели на... мне не было видно, и я шагнул ещё, чтобы сменить угол обзора. Теперь я увидел ещё двоих. Ещё одна девушка сидела за столом, напротив сидела Ира, что-то рассказывая с довольной улыбкой. Закатав рукав кофты, вампирша держала порезанную руку над стаканом, куда тонкой струйкой стекала её демоническая кровь. Наполнив сосуд до нужного ей количества, упырица подвинула напиток незнакомке.

- Представляешь, она им помогает, - прошептала Катя у меня под ухом, тоже глядя на происходящее, - все они были больны, а целительница излечила каждого. Смотри, смотри же, как здорово, - заворожённо говорила она, не отрывая глаз и восхищаясь увиденным, - тебе тоже надо подойти к ней...

Часть 30

Вот сейчас Катя выглядела как зомби, заворожённо глядя в одну точку через стекло.

Не знаю, что задумала Ира, но узнавать мне пока что этого не хотелось. Надо сначала найти Маруся. Я повернулся, и тут позади меня уже стояли две девушки и парень, с виду такие же зомби, как и Макс с Катей. Только я хотел пройти мимо них, как они меня схватили, и начали волочить к парадным ступеням лестницы дома администрации. Я дёргался, пытался вырваться, но их сил оказалось достаточно, чтобы справиться с моими рывками. Рубашка трещала по швам. К ним присоединилась и Катя. Их четверо, а я один.

Они дотащили меня до подножья входа, я сосредоточился на том, чтобы превратиться в зверя. Чёрт, как это работало?! Где же Маруся, когда она так нужна мне?

- Эй, а ну-ка пустите его! – прокричал кто-то в стороне.

У меня было не так и много желания разглядывать моего возможного спасителя. Лишь краем глаза я заметил несколько человек, торопливо идущих ко мне. А зомбакам было всё равно. Они словно муравьи продолжали тащить меня в свой муравейник по команде королевы.

Рядом оказались мужики с амбара, схватив заворожённых жителей. Началась драка. Меня, наконец, отпустили. Подмога пришла вовремя. Их тут было семь человек. Теперь перевес оказался на стороне добра... если тут вообще было добро.

Когда этих четверых повалили на землю, дальше можно было штурмовать администрацию. И тут на вершине лестницы появилась она, выйдя к народу.

- Перестаньте драться, господа. Я не желаю никому зла. Давайте мирно обсудим ваше недовольство. Жду вас в кабинете, пойдёмте, - пригласила всех Ира, мило улыбаясь.

- Нет, никто не пойдёт с тобой! Она вас заманивает, не слушайте её! – прокричал я, глубоко дыша после борьбы, надеясь, что мои слова будут услышаны.

- Кто ты такая? – справедливо спросил один мужик.

- Она ведьма, - сказал я в ответ.

- Какая же я ведьма?! – засмеялась Ира, - Разве ведьмы приглашают гостей в свой кабинет? Я пришла сюда, чтобы помогать всем, кто нуждается в лечении. Взгляните, вы все наверняка знали этих людей, у них были болезни, а теперь они здоровы. Глядите!

Из здания вышли те, что пили кровь Иры. Понятия не имею, чем они болели, но мужики с амбара сильно удивились, глядя на своих соседей.

- Петька же ходить не мог! – не веря своим глазам сказал один мужчина. Остальные перешёптывались, также будучи ошеломлены увиденным.

- И какая же цена твоего лечения? – спросил я, надеясь поставить Иру в неловкое положение.

- Цена? – удивилась Ирка. - Я не беру денег, я просто дарую людям здоровье в обмен на их внимание, всего-то... Прошу вас, не стесняйтесь, не бойтесь. Пройдите, взгляните, я не кусаюсь, - позвала она нас снова.

И тут один из мужиков шагнул к ней.

- Вообще-то у меня есть, с чем пожаловаться, - признался он, и вошёл в здание.

Довольству Иры не было предела, когда она победила меня на крыльце здания правления.

- Нет, не верьте ей, - пытался я остановить этого смельчака.

Но следом пошёл и второй. А потом и третий. Только двое остались со мной, не двинувшись с места. Пятеро зашли внутрь, туда ушли и зомбированные остальные жители. А мы втроём лишь проводили их взглядом...

- До скорых встреч, - ехидно сказала Ира и ушла последней, закрыв за собой дверь...

Мы приехали. Мы – это я и Улька. Ульянка-сукульптор. Я про неё пару раз вспоминал. Нам показали объект, это кафе в азиатском настроении. Чел, который ваял на колонах гибкие телеса драконов потерялся в каком-то тумане. Улька долепит-дорежет драконов, я их крашу. На все 3 дня. Мне выдали аэрограф и сказали, что я за него отвечаю башкой, задницей и жизнью! Ок. Остальные занимались своими участками. Драконы-входная группа, только наши. Ок. Работали не особо продуктивно, ближе к вечеру приехал Жорик, привез пива и холодный шашлык, чем парализовал работу бригады. (У этого человека сроки горят, если, что)

Наш «новый хозяин» - человек общительный и своими методами похож на Костю, только звездит масштабнее. Внешне-сорок с небольшим, стрижен под машинку с басурманской русо-рыжей бородой без усов, всегда, в любой ситуации в шортах! Да, сам он художник и хороший, но предпочитает роль вождя. Поехали домой. Жорик снимал трёшку в панельке, там народ ютился довольно плотно. Чтобы поселить нас, он договорился с бабулей, через этаж вниз, арендовав комнату на несколько дней, заверив старушку, что мы будем приходить только спать, туалет и уходить. Душ, кухня у него. Ну, ок. Три дня можно и так, не вопрос. Мы просидели со всей компанией на кухне до 10 и двинули к старушке, ибо ключи нам не дали, а будоражить пенсионерку среди ночи не по-джентельменски.

Квартира Жорика…. эээммммм. Там очевидны попытки наводить порядок, но, из-за обилия квартирантов, поддерживать его сложно. Помимо основного арендатора, там обитал Палыч. Крутой художник, я его неплохо знаю, ему уже за 60, НО бухает адски!!! На днях, находясь во власти зелёного змия, утром проснулся в какой-то канаве, не дойдя до дома пару сонен метров, сломал ногу. Грустный Палыч курил на кухне, перемещался он в основном при помощи сварщика Федьки, который его носил или на старомодных костылях. Лёшик - скульптор, человек тихий, мне казалось, что он в постоянном полудрёме. Димон – я толком не понял его обязанности, но кухня на нём. Парочка: муж и жена, какие-то забавные веселые и очень похожие друг на дружку. Жорик представил их, как Смешарики и всё. Поужинали, допили остатки пива, обсудили рабочие планы, вспомнили общих знакомых, Жорик придумал нам кликухи, разошлись.

День второй был сумбурен и изрядно всех помял.

С утра Жорик сообщил, что должен приехать какой-то его друг. Мы не поняли, а остальные очень обрадовались. Вечером планировалось мероприятие по этому поводу. Ну, ок. Мы продвинулись с драконами, я занимался покраской готового, Улька дочухивала второго. Причина нашего приезда – сроки, которые горели.(не забываем о них)

Вечером Жорик погрузил всю компанию в свой хиппи-мобиль, и мы заехали в маркет. Я ожидал какой-то бутылочный закуп, но купили всего пару бутылок вина и разных вкусняшек. Жорик сказал, что Палыч, пока сидит (стоять он не может) дома, готовит. Приехавший приятель привез «марки», что и было основной причиной общего ажиотажа. Народ был в предвкушении новых впечатлений. («Марки»-химозная наркота, наносится на бумагу в виде простеньких цветных картинок, выглядит, похоже на почтовые. Их едят. Про эффект не скажу, не пробовал). Народ предвкушал возможные галлюцинации, невероятные образы и чумовые впечатления.

Нахрена? Не торопитесь. Попробую объяснить. Чтобы генерировать чтобы то ни было, представителям творческих профессий нужны впечатления. Это факт. Каждый добывает их своими способами. Помните, вечно писатели шлялись по заграницам? Чтобы котёл воображения работал, нужно подбрасывать топливо. Каждый находит свои источники. Да, вот и сей путь может быть продуктивным. Лично я, такой вариант для себя не рассматриваю, но и категорически не осуждаю других, если есть голова, нужно ею пользоваться. Во всем важна мера и осторожность. В студенчестве, да, покуривал трав запретных, мог прибухнуть, не отличался целомудрием (шалавелла безмозгая). Со временем стал скучнее, признаюсь. (Или умнее, я хз) Новые впечатления ныне добываю из книг, мелких путешествий, общения с разными людьми, в том числе и тут на Пикабе.

Да, знавал персонажей, которые наркоту долбили без разбора и в каких-то дурных количествах, многих уже нет в живых. Данный коллектив, больше любители экспериментов и приключений, ну и курнуть время от времени. Наркоманами я бы их не называл. Не агитирую ни в коем случае! Ищите безопасные источники вдохновения!

На кухне снова грустный и одинокий Палыч, который для облегчения боли от перелома и ушибов постоянно, находил (с талантом спаниеля) и скуривал заначки трав запретных и регулярно отгребал за это. Я, отказался заранее и не жалел, что пропустил момент с марками, был в ванной. Потом сидел с Лёшиком на балконе, у него была трубка и я курнул. Это меня расслабило и настроило на философский лад, я преисполнился и задумался о бренности бытия. Вернулся на кухню, оставив Лёшика, смотреть в звёздное небо, наедине с его трубкой и коробком.

Вернулся в кухню, устроился на полу, около Ульки, на цедила винишко и дымила сигареткой. Под столом почему-то стояло ведро тараньки, с полными брюшками икры. Я взял попробовать… (Утром выяснилось, что я уничтожил её дох-ре-на). Все болтали о работе, вспоминали какие-то забавные случаи. Просто обычная суета, движение, музыка. Кухня тесная, все снуют, толкаются. Коммунары, ждали эффекта от марок.

По итогу, про эффект.

В какой-то момент Лёшик застрял в коридоре, когда вышел, радостно сообщил, что там узор на обоях живет своей жизнью, вот просто капец, красота. Все сходили, но узор был статичен. Жорик, сидел возле нас с Улькой, направил на себя вентилятор, прямо в раскрасневшуюся морду, потел и звездел без тормозов, про всё подряд. Смешарики отмечали изменения в настроении, не более. Федька гонял каких-то насекомых. У грустного Палыча ни ярких картинок, ни эмоций, просто перестала болеть нога. Марки себя не особо оправдали. В этой общей суете и движении пришла полночь. Начали располагаться. На что ушло еще не меньше часа. Не смотря на то, что я тощий, никто к себе на диванчик меня не пустил, то ли опасались, то ли предрассудки, хз))))). Мы спали с Улькой, она оккупировала койку Федьки мотивируя это тем, что не гоже барышне спать на полу, не гостеприимно. К старушке идти не вариант, за полночь, всё, «карета превратилась в тыкву», бабка храпит.

Утром меня дико сушило, я нахлебался воды, "похмелился", оценив изящество резного колпака, пошёл к Жорику, узнать, когда на работу, сроки же! Жорик сидел на своем диване, с не прикуренной сигаретой в одной руке и пепелкой во второй. Вид имел примятый. Я присел рядом. Посреди зала, коим являлась эта комната, лежало тело, на животе, ровненько и аккуратно, руками обхватив голову. Тело посапывало. На вид мужчина, возраст не понятен... Я тоже достал сигарету, мы закурили. Жорик вздохнул: "Вот, скажи мне, Поляк, кто это? А? Его вчера не было? Откуда оно взялось?" Жорик смотрел на меня и в этом взгляде было дохрена экспрессии. Я напрягся: "…кровельщик... Ты его с нами вчера потащил..." "Нах*я?!!!!" Я красноречиво пожал плечами. "Ты главный, тебе виднее... сказал, тащите этого баклана с нами, он прикольный. Баклан согласился…".

Тело растормошили и он действительно оказался кровельщиком. Это приглашение, скорее всего демонстрирует широту души Жорки.

День третий. Мир полон неожиданностей.

Кое-как мы попали на работу. Нюанс ситуации в том, что владельцы этого драконосного заведения взялись за раскрутку основательно. Кто-то заказал сюжет на местном ТВ, который бы повествовал местным жителям, что в их городе открывается столь изысканное заведение. Зная Жорика, я даже не сомневаюсь, что они у него хотели заказать роспись стены или просто входную группу, но он столь качественно и виртуозно присел им на уши, что увеличил объёмы заказа в разы. Да, приехал оператор и юная барышня - журналЫстка… мы все в состоянии близкому к «может ну его нахрен?».

Владельца в дурацкой, но очень дорогой футболочке поло, розового цвета, поставили на фоне фасада и он радушно и гостеприимно приглашал всех приходить и отведать блюда не только китайской кухни, примерно с полчаса. Мы с Улькой курили, сидя на ступеньках и наблюдали за данным фарсом и бровадой в одном лице. Потом заказчик за каким-то отловил Жорика. Тот что-то плел про концепцию, идею объединить в дизайне традиции Азии и стиль Европы. (На деле, они с Палычем два дня бухали и смотрели фильмы с Джеки Чаном. Палыч рисовал, Жорик корригировал процесс, так получились эскизы.) Потом стал зачем-то рассказывать о женской неверности и о том, как в этом бурном потоке жизни, сложно ухватиться за надежный камень, как за грудь, хотя бы третьего размера… Вспомнил какую-то Машку в футболке с «Я люблю нуёрк» и как она ему не дала, хотя он её возил на море, а потом каким-то непонятным образом вырулил на то, что единственное стабильное явление в этом мире - качество блюд ресторана «названия я не помню». Смотреть на Жорика было не интересно (он всегда такой), а вот личико журналисточки отражало роскоооошный спектр эмоций. Материала они наснимали, как это монтировали, я хз, не смотрел.

День четвертый…которого не должно было быть.

Мы с Улькой встали, двинули на работу своим ходом, закончили с покраской, я как мог имитировал киноварь, пролачили, Жорик работу принял, я сдал аэрограф, как ценнейший артефакт. Улька с утра наставляла меня меньше общаться и даже стараться не встречаться взглядом ни с кем из коллег, иначе опять во что-то ввяжемся, а ей нужно домой!

Закончили) Жорик с нами рассчитался, как было уговорено, мы пафосно ужинали борщом, который сваял Палыч. Никто не пил, не курил, просто уставшие на работе люди. Посмотрели какой—то фильм со Сталоне и спать. Утром поехали домой.

Вообще ребята весёлые и душевные. Нет, это не совпадение, у них всегда что-то происходит. Мы позже ещё пересекались… помниться соседи вызывали ментов, Жорик вызывал проститутку, Федька вызывал стойкое желание его побить, Лёшик вызывал дождь… и, да прибудет с нами великой бог «ШИНОМОН» о котором я много думал в те дни… Но это был другой объект и другая история…

Я резко остановился, надувшись от обиды.

- Не пойду я никуда с тобой! – окрикнул я её.

- Домой хочешь вернуться? – засмеялась девушка. - Хочешь иди, а я дальше одна пойду, - ответила Марийка и продолжила удаляться от меня.

Ну, и ... я метался с выбором. Не знаю я куда идти дальше. Останусь в лесу и заблужусь. Мы уже много прошли. А если ещё этот егерь опять появится с ружьём?

Мысли бомбили меня без конца. Я бросился за ней следом, пока её силуэт ещё был виден в ночной темноте.

- А почему тот мужик охотится на вас? – спросил я спутницу, поравнявшись с ней.

- Чего? – протяжно удивилась Маруся.

- Ну, ты сказала, что мужик тот вас поймать уже много лет пытается, который в меня стрелял. И чего он вас поймать не может? Почему не придёт в деревню? – уточнил я свой вопрос.

- Да он трус такой. Был каким-то служителем, народ в секту собирал. А когда мы пришли в деревню, он сразу и бежал, будто почуял нас. Но никому не сказал. Не знаю, почему. Может, не успел. В общем, мы ему помешали народ одурачивать, вот он и разозлился, - рассказала Марийка.

- Так а вы чего его не поймали, знаете же, где дом его стоит? – удивился я.

- Не, нам туда не пройти. Он всё заклинаниями обложил против нежити. А мы и есть нежить, и ты и я, и сестра моя, - растянув довольную улыбку поведала девица.

Вот спасибо, теперь я узнал о себе что-то новенькое. Прощай человеческий облик, скоро за мной начнут охотиться с вилами и факелами.

- Так он колдун? – продолжил я задавать вопросы.

- Как колдун? Вряд ли колдовать умеет, но пару заклинаний знает каких-то, чтобы на жизнь хватало, да обереги всякие накладывает. Это разве колдовство? Мы с такими ведьмами боролись, которые ураганы поднимали, молнией били, а этот только и оградил себя от нас, - засмеялась она.

В голове у меня не укладывалось всё это. Жил я своей спокойной скучной жизнью, а в это время где-то не так и далеко творилось чёрт-те что! Оборотни, колдуны, я как будто в фильм попал какой-то. Только в нём теперь и мне роль выпала. Главное не стать героем, которого убивают.

- А Как вы-то стали оборотнями? – мне захотелось узнать, откуда начинаются истоки этой бесовщины.

- А я и не помню. Я ж совсем маленькая была. Тётя Надя нас воспитывала, я своих родителей и в глаза не видала. Вроде всегда я такой была. Никто мне крови не давал, хоть убей не помню такого. Лесю надо было спрашивать, она же старше... – продолжала Марийка, и тут остановилась, навострившись, - Чуешь, вонь какая-то. Мертвечина тут где-то лежит!

Я тотчас вспомнил, что мы наткнулись на тело Коли. С ужасом я снова прокрутил его образ в своей голове. Значит, мы были не так и далеко от нашего лагеря. Больше половины пути осталось позади.

- Я и забыл сказать, что мы когда шли, наткнулись на приятеля нашего. Всё горло разодрано у него было, - показал я на себе, состроив устрашающее выражение лица, - не ваше что ли рук дело?

- Нет, конечно. Зачем нам в такую даль бегать? У нас под окнами стадо живёт. Да и зачем оставлять трупы, мы для еды охотимся, а не ради развлечений, - отрицала Марийка, - мотай на ус. Без кольца-то голову тебе быстро вскружит голод, а вот с кольцом будешь знать, что мы не мясники, мы охотники. А кто твоего приятеля убил, ума не приложу. Но точно скажу, что на этой территории больше мы никого не видели раньше.

Ещё было темно, до рассвета оставалось не больше пары часов. Я понимал, что наши сейчас ещё спали, и вести зверя к спящим жертвам не собирался. Примерно помня ориентиры, я повёл нас дорогой, чуть уходящей в сторону. Выйдем к озеру, обойдём его, и уже когда рассветёт, мы и дотопаем до палаток.

Всё было бы хорошо, но вдруг когда мы дошли до воды, я увидел на берегу кого-то. По Марийке было видно, что и она почуяла человечину, хоть и пыталась не подавать вида.

- Я к воде пойду, хочу умыться, раз есть такая возможность, - предупредил я, и направился как раз к кому-то из парней. При мне Маруся, может быть, не станет зверствовать. Главное, чтобы я сам сдержался, а то кто его знает, что я теперь из себя представлял?

Подходя, я разглядел со спины Макса. Его длинные волосы я бы не спутал ни с кем другим из ребят. И тут Марийка куда-то метнулась.

- Стой! – прокричал я, чтобы привлечь внимание. Вдруг там кто-то ещё был из наших.

Ко мне тотчас повернулся Макс, пристально глядя на меня странным взглядом. Я поторопился к нему.

- Макс, кто тут ещё есть? – суетливо спросил я его, но он глядел на меня, будто не видел. Взгляд его казался затуманенным. - Что с тобой, Макс? Ты меня слышишь? – трепал я его за плечо.

Словно кукла, он не откликался. Чего они тут обдолбались? На шее у него виднелись две раны, с засохшей кровью вокруг.

- Ста-а-ас, - вдруг послышался протяжный нежный женский голос, манящий меня куда-то в темноту леса...

Часть 22

Я замер, слушая зов незнакомки, чувствовал, как тело сопротивлялось разуму. В какой-то момент я ощутил себя полностью беспомощным, парализованным словно от яда паука.

- Ста-а-ас, - повторял голос, - иди-и-и ко мне-е-е...

Я направился на зов шаг за шагом, медленно ступая вперёд. Макс остался позади, и мне было всё равно, почему он стал таким странным.

- Марийка, это ты? – прокричал я, когда контроль над телом стал возвращаться ко мне.

Чужая сила отпустила меня, или я поборол её? Это мне только предстояло узнать.

- Иди-и-и ко мне-е-е, - твердил зов, но я уже не повиновался ему, а просто шёл, с интересом гадая, кто меня зовёт.

Оглядевшись по сторонам, я никого не увидел, а впереди стояло широченное дереве, наверняка скрывавшее притаившуюся девушку. Я Стал обходить его, и тут сзади послышались шаги. Я резко обернулся, будучи уверенным, что это Макс или Марийка, но увидел перед собой Иру. Она была крайне напугана и в то же время очень рада меня видеть. Подруга быстрым шагов очутилась возле меня, и не став объясняться, кинулась в объятия, будто мы с ней не виделись много лет.

- Стас, хорошо, что это ты. Где ты был всё это время, где Игорь? Мы так переживали, думали, что вы пропали, - призналась она, уткнувшись носом мне в ключицу, а я, не зная, как себя вести в такой ситуации, просто слушал её как истукан, испытывая чувство стеснения.

Где-то здесь находилась Марийка. Возможно, именно за Ирой она и убежала. Я пересилил свою робость и обнял её в ответ. Если демоница вернётся, я объясню ей, что это моя старая знакомая.

- Ты даже не представляешь, что со мной произошло. Я был в деревне, и сюда я вернулся не один, - я не хотел рассказывать ей про себя, каким я стал, потому что и сам ещё не знал толком. Нужно было предупредить её, что Коля пропал, ведь она вроде с ним теперь вместе? Рядом бродил какой-то зверь, или нежить, о которой не знали даже оборотни. Завтра же нам нужно было уходить отсюда. - А самое жуткое, знаешь, что мы нашли в лесу? – спросил я её, чуть отклонившись назад, чтобы посмотреть на неё... и в этот момент я почувствовал, как что-то вонзилось мне в шею. Тёплая кровь потекла по груди из проткнутых ран, мне стало дико больно. Ира вцепилась в меня руками, впилась в меня зубами. Что происходило? Я вытаращил глаза, как пойманная кошкой мышь.

От боли я обезумел, и тут почувствовал как мои руку наполнились силой, которую я никогда не ощущал ранее. Я схватил Ирку за шею, сжав с такой силой, что эта тварь открыла рот. Оттянул её от себя, а это была уже не Ирка. Клыкастое упырица щёлкала кровавой пастью передо мной. И тут же она вцепилась мне в плечи острыми когтями, снова притянувшись ко мне. Кровь текла, я терял силы, и тут что-то начало происходить...

Мои ноги подкосились, и я упал на колени, еле успев выставить руки вперёд, а то бы плюхнулся на землю лицом. Демон в обличие моей подруги тотчас отпрянул назад, приняв снова человеческое лицо. Удивлённое лицо. Она смотрела на меня, не понимая, что происходит, не веря своим глазам, как и я сам. Я ощущал, как мои суставы смещаются куда-то, кости и кожа растягивались с дикой болью, не меньшей, чем от укуса вампирши. Я хотел прокричал, но издал лишь протяжный рык, словно рёв медведя.

Я опустил глаза, и вместо своих рук увидел когтистые лапы, покрытые густой шерстью. Голод ударил мне по мозгам, отключив любые попытки размышлять, оставив только инстинкты. Я просто наблюдал за происходящим, не контролируя себя, принял вертикальное положение, встав на ноги, а дальше тело само ринулось на добычу в лице ошарашенной подруги. Ну что, гадина, не ожидала встретить себе подобную тварь?

Часть 23

Я бросился на добычу, желая разорвать её плоть, и проглотить, кем бы не была моя жертва. Но Ира ловко использовала свои способности, оказавшись позади меня. Я же лишь махнул когтями по воздуху. Последовал удар острой лапой мне по спине, прорезав мне кожу. Я взвыл, повернулся к обидчице, надеясь нанести ей не меньший урон. И тут она снова обыграла меня как беззащитного зверька. Ловкости ей было не занимать. Снова я промахнулся, а мне при этом прилетел новый удар, разодрав в клочья бок. Я истекал кровью, зная, что когда-то придётся сдаться, а пока же сильнейший голод перекрывал боль и усталость.

Вампирша набросилась на меня со спины, уцепившись когтями и ногами, и вонзила клыки мне в шею. Кажется, вот мой конец, каким бы страшным существом я не был. Я свалился на четвереньки, ощущая, как с каждым глотком она вытягивала из меня силу.

Внезапно её сорвали с меня, в стороне началась возня с новыми звуками борьбы. Я повернулся, чтобы посмотреть, но в глазах всё двоилось. Вскоре один из сражавшихся отступил и бросился прочь, а второй подошёл ко мне. Девушка склонилась надо мной.

- Пей, живо! Пей! – приказала она мне, протянув порезанную руку.

И я и она уже приняли человеческие облики. Это оказалась Марийка, вовремя пришедшая мне на помощь, спасшая меня вот уже второй раз.

- Это вот она того парня растерзала. Откуда тут вампиры я не знаю, но эта девка тут не местная, - рассказала мне Маруся, пока я приходил в себя на земле. С каждой минутой мне становилось всё лучше и лучше, но подняться я пока не мог... или не хотел.

- Я знаю её. Мы приехали с лагерем. Это она нас всех позвала в лес, - лениво рассказал я, уже не думая, что эта поездка была такой уж спонтанной.

- Она решила устроить себе пикник на природе, - усмехнулась демоница, - теперь надо бы её прогнать отсюда, а лучше уничтожить. Сильная, зараза, быстрая, но я с ней справлюсь.

Мне было стыдно признаться в том, что я выглядел ничтожно, сражаясь с Ирой.

- Я не смог себя контролировать, не понимал, что происходит. Я превратился в оборотня? – спросил я у девушки, всю жизнь прожившей в шкуре зверя.

- Ты пока ещё щенок. На вот, будешь сильнее, если станешь управлять собой, - надела она мне кольцо на палец.

Я ждал какого-то мгновенного прилива сил, но ничего не произошло. Просто чуть больше стало уверенности в том, что в следующий раз именно я буду участвовать в схватке, а не моё тело.

Когда я поднялся, мы тут же покинули место схватки. Марийка сказала, что поймала другую девушку, но не успела её прикончить, потому что услышала звуки борьбы. Пришлось её отпустить. Вряд ли она послушно дожидалась нас там же. Это могла быть Люба, Вера или Катя.

Как мы и предполагали, никто нас не ждал, и я предложил пойти к лагерю. Появились первые лучи рассвета, лес наполнялся светом, лишая нежить всего преимущества. Днём вдвоём мы бы с большей вероятностью справились с Ирой, если бы она попалась нам на пути. Но в лагере её не оказалось. Зато мы оказались тут как раз вовремя. Макс и Катя напали на сонного и ещё пьяного Тёму. Бард вытащил парня из палатки, держал его на земле лицом вниз, заломав обе руки, а Катя в это время готовила верёвку, чтобы связать пленника. Тёма кричал о помощи, но вокруг больше никого не было, и не понятно, что бы эти двое натворили.

- Что вы делаете? – прокричал я.

Они оба тут же посмотрели в нашу сторону безумными взглядами, вскочили, схватили что было под рукой, Макс – кочергу, которой ворошили угли в костре, а Катя - нож. Вряд ли нас ждал дружеский разговор...

Часть 24

Эти двое попёрли на нас.

- Бежим! – прокричала Марийка, но я крикнул, что не брошу Тёму, пусть мы и оказались безоружными.

Маруся не стала меня оставлять, выругавшись себе под нос. Схватила первую попавшуюся под руку палку, скорее больше прут. Я же ограничился ключом от домашней двери.

- А днём вы не такие и страшные, - вдруг прозвучал голос Иры в стороне. Она вальяжно подходила к лагерю, довольно улыбаясь. Макс и Катя тут же остановились, опустив руки вниз, как два зомби. - Вот так сюрприз, Стас. Не ожидала, что ты теперь у нас волчок. А кто твоя подружка? Отбилась от стаи?

Марийка недовольно фыркнула, шагнув вперёд.

- Вали с нашей земли, если не хочешь быть разорвана.

- А вот это уже интересно. Я могу прямо сейчас натравить на вас моих друзей, и они расправятся с вами, - предупредила вампирша, не переставая улыбаться.

Макс и Катя неподвижно стояли, дожидаясь команды.

- Что ты с ними сделала? - спросил я, удивлённо глядя на ребят.

- Я наелась. Не обязательно было собирать вас всех. Они оказались уже лишними, и я решила их превратить в своих рабов. Иногда я ими питаюсь, а иногда посылаю решать разные задачи. Давайте жить дружно, и тогда все останутся живы, - проговорила она.

- И какая же цена твоей дружбы? – спросил я, но тут же вмешалась Маруся.

- Нет, убирайся прочь. Если ночью мы тебя поймаем, тебе конец, - угрожала девушка.

- А вот это уже вызов, подруга. На вашем месте, я бы согласилась на мир, но выбор, конечно же за вами. Посмотрим, что вы мне покажете ночью! Так что не прощаемся, и до скорой встречи! – оскалив улыбку, ушла Ирка, забрав с собой двух рабов.

- Что здесь происходит ? Где все остальные? - внезапно Тёма спросил, до этого смотрящий на всех нас широко открытыми от удивления глазами.

- Боюсь, что мертвы, - коротко ответил я.

- Мертвы? – переспросил он, тяжко сглотнув.

- Ира оказалась вампиром, и прикончила всех ночью. Не знаю, где могут быть остальные, тело Коли мы нашли ещё с Игорем километрах в пяти отсюда, - указал я рукой в ту сторону, куда мы уходили с водителем.

- Вампиры? Серьёзно? Вот же ж хрень какая. Теперь понятно чего она так всех уговаривала поехать. Сучка. И что нам теперь делать? Давайте уматывать как можно скорее, она же сказала, что вернётся ночью, - заволновался парень.

- Ты что забыл, шины же проколоты. Наверняка ее рук дело тоже, - напомнил я ему.

- Вы же с Игорем пошли в деревню...

- Прости, друг, но мы его съели, - вмешалась Марийка, ещё больше ошарашив Тёму.

Он выпучил глаза.

- Куда съели, зачем? Вы что, тоже вампиры? Я тут один что ли нормальный? – подполз он к палатке.

- Чего раскудахтался, смотри, и тебя съедим! Вот ночь настанет, ты первым и будешь на очереди, - пригрозила девушка.

Тема испугался, попятившись назад, и начал быстро надевать кроссовки.

- Подожди, я тебе все расскажу, не тронем мы тебя, - пообещал я ему, заодно показав Марийке кольцо на пальце, - Ты сама сказала, что теперь я себя контролирую. Мы не тронем его. У нас два варианта - попытаться уехать, или…

- Никуда я не поеду, пока на моей земле бродит вампир. Хотите проваливайте, а я не успокоюсь, пока не избавлюсь от этой, как он её назвал, сучки! – Марийка кивнула в сторону Тёмы.

Он же забрался в палатку, собирая вещи в рюкзак, и громко бурчал, рассказывая нам свою версию происходящего.

- Я очнулся ещё вчера. Мне было та-а-ак плохо, что я еле выбрался из палатки, а в лагере никого не было. Я подумал, что все куда-то ушли. Ни еды, ни костра, ничего не оставили. Козлы, бросили меня! Хорошо хоть все припасы остались тут: вода и выпивка. Я еще накатил, заел сухарями, и меня вырубило снова. Потом вставал несколько раз, но в лес не ходил, - сказал он, высунувшись наружу, - аккуратнее тут, я дальше палатки уйти не мог, поэтому меня тут пару раз вывернуло где-то рядом, ну и отливал я тут тоже несколько раз, - он снова уполз в внутрь, продолжая рассказывать, - а сейчас очнулся от того, что этот мудак меня вытащил за ногу. А потом они накинулись на меня вдвоём. Я им кричу, пустите, а они молчат, твари. Чё за, нахрен, игра такая? А потом вы мне говорите, что Ира – вампир. И как на это реагировать я должен?

Я рассказ Теме, что произошло. Он мне до сих пор не мог поверить, желая запить всю правду, но я ему больше не позволил пить.

Мы сделали обед, надо было подкрепиться. Признаюсь, прежняя еда вообще не насыщала меня, зато хоть Тёма поел.

- Как это можно есть? - с отвращением сказала Маруся, выплюнув в сторону кусок тушёнки.

- Эй, не нравится, не ешь! – прокричал Артём, уплетая свою порцию. - Вы как хотите, а я хочу отсюда свалить. Вы оборотни, они вампиры, а я-то тут чего забыл? Я лишний в этой игре, приманка или добыча. Мне дорога только до трассы.

- Это опасно! Они могут тебя поймать ночью. С нами ты в безопасности, - ответил я ему.

- Ага, она меня съесть хочет. Сейчас ничего не поела, будет голодная! – рявкнул он в сторону Маруся.

- И съем, если будешь ныть. Вали давай, чтобы я тебя не видела!

Я успокоил их обоих.

- Так, давайте-ка не будет ругаться. Там за холмом остался наш автобус. Давайте, для начала сходим до него, и заберём оттуда всё, что может нам пригодиться...

Продолжение следует...

- Да говорили же уже об этом! Хватит! Тут полно сплетников. И меня поливают за спиной, что я чужих мужиков увожу. Ну, да, увожу, но они же ко мне не просто так идут, а потому что им дома не хватает чего-то. - оправдалась девушка, потом сделала два больших глотка, скривив лицо. - Сам-то ты как, может, не хочешь чего этого самого? – кивнула она головой на дверь в спальню.

Намёк я сразу понял, и вежливо отказался.

- Смотри, я не против, если что. Потом усну, не проси! - сказала она, потянувшись за бутылкой, чтобы пополнить кружку.

Луна горела на небе. Как же мне хотелось домой. Ребята в лагере тоже встряли теперь. Без Игоря и эвакуатора пешком им придётся до шоссе идти. Да я и не знал, где Игорь, наотрез отказываясь верить, что я позавтракал им...

Когда я уже устал стоять, захотелось сесть, или даже прилечь, зевота стала донимать меня, а вместе с ней мутным стал мой взгляд. Но протёр глаза, и будь я проклят, показалось, что метрах в пятидесяти стояла Леся и смотрела на меня. Стояла и улыбалась. Я быстро отошёл от шторы, схватив ткань, чтобы она не болталась. Ну, вот как они опять меня нашли?

Зоя спала на стуле за столом, ещё держа в руке наклонённую кружку. Остатки содержимого вылились лужицей на пол. Я хотел попросить её выключить свет, но она бы не услышала. Пришлось пройти самому через щель в шторах.

Я сделал шаг, глянул в окно. Образ Леси стоял прямо здесь, передо мной, и нас разделяло только стекло. Я грохнулся на пол, а когда падал ещё и уцепился за ткань, сорвав шторы с карниза. С треском вся конструкция полетела за мной, накрыв меня. Темнота пришла не оттуда, откуда я её ждал.

Боль сковала голову, видать, балка упала по макушке. Следом стало больно в ногах. Я схватился за обе конечности, вместе с тем ещё и выбираясь из-под тканевой ловушки. Тут же стрельнуло в руках и спине. Я сжал зубы от лютого спазма, хотел прокричать, но сжало и сердце...

Не знаю, сколько прошло времени, но очнулся я всё ещё ночью в коридоре всё того же дома. Входная дверь болталась на ветру. Я поднялся на руках, осматриваясь вокруг. Кровавая размазанная полоса по полу уходила на кухню. Там же были видны ножки перевёрнутого стула. Стоило туда соваться? Мне стало не по себе.

Часть 18

- Ну, его, надо бежать, - подумал я, встал и выскочил из дома, оглядываясь назад в сторону коридора. И тут же столкнулся на крыльце с человеком.

Леся чуть не упала от моего тарана. А я, увидев девушку, уже приготовился к худшему.

- Прости, прости, я тебя не ушиб? – начал я заглаживать свою вину по привычке, но тут была другая ситуация. Лучше бы я бросился со всех ног, чем пытался узнать, сделал ли я ей больно.

- Пустяки. Тебе будет хуже, чем мне, - низким голосом проговорила она, наведя на меня озноб, - Маруся и баба Надя тебя ищут, чтобы убить. Ты им не нужен здесь, и они боятся, что, узнав о тебе, народ взбунтуется, - рассказала она.

- А что они обо мне узнают? Что я такого сделал? – не понимал я, за что привлёк их гнев.

- Взгляни на свои руки. На них кровь Зои. Ты убил её! – обвинила меня Леся.

Я посмотрел на ладони, перемазанные чужой кровью.

- Но ведь я не... я не, - я хотел сказать не убивал, но язык не поворачивался признаться в своей правоте. Я и сам не знал, откуда кровь в доме, и что с Зоей. Я не видел ни её, ни её трупа, чтобы даже начинать этот разговор. Меня обвинили на ровном месте, не предъявив доказательств.

- Не бойся, я никому не скажу. Только нужно действовать, и скрыться, чтобы слухи не разнеслись по деревне. В лесу есть старый дом. Я отведу тебя, и ты укроешься там до утра, а с рассветом уходи, - просила Леся.

- Но куда? Я приехал с ребятами, и мы остановились с палатками на другой стороне леса. Я не знаю, как туда вернуться... – я бормотал, разводя руками, и даже не заметил как, нахмурилась от злости девушка.

- Пошли уже! Не стой, а то будет поздно! – рявкнула она на меня. Я дрогнул и повиновался, следуя за ней быстрым шагом.

- В том доме кто-то живёт? – поинтересовался я.

- Его хозяева давно мертвы, а дом пустует много лет. Там тебя не станут искать, - не оборачиваясь ко мне, объяснила проводница, наведя на меня ещё больше суеты.

Что-то мне не хотелось туда идти, но и попасться в лапы сумасшедших, которые попытались бы меня обвинить в убийстве, я не хотел.

Никому не попавшись на глаза, мы дошли до леса. Я перешагнул следом за Лесей через канаву на краю поля, и мы отправились в глубь по еле приметной тропе.

- Долго ещё? Мы уже километр почти прошли, уверена, что их дом находится в глуши? – волновался я, представляя, что она ведёт меня в хижину того егеря с ружьём. Кто ещё кроме него решился бы жить так далеко от деревни?

- Они были охотниками, и жили в лесу. Потерпи немного, почти пришли, - проворчала она в ответ.

- Нас чуть не пристрелил один охотник до того, как нас нашла Марийка, - начал я рассказывать свою историю, и вдруг Леся как сквозь землю провалилась. Я видел её только что перед собой, но сейчас я остался один в лесу. - Леся, ты где?! – прошипел я во тьму, - Куда ты делась?

Раздалось рычание в стороне, и что-то ринулось в мою сторону...

Часть 19

Из темноты появилась огромная зверюга, похожая на волка, ходячего на задних лапах. Чудище подняло когтистые лапы и оскалило клыки, пристально глядя на меня. Окровавленная морда могла лишь сказать, что эта тварь недавно кем-то подкрепилась, а мы ей помешали. Кстати, куда делась Леся?

Я потерял дар речи, в ужасе пятясь назад. Разум требовал бежать прочь, но тело замерло. Словно трусливый заяц, я смотрел в глаза своей смерти. Прошло всего пару секунд, а я успел прокрутить в мыслях несколько лет, вспоминая яркие моменты жизни.

И вдруг, монстр стал уменьшаться в размерах, волчья морда укоротилась до человеческого лица, сутулая шерстяная спина выпрямлялась, когти прятались обратно в женские аккуратные пальчики. Магия, не иначе, оборотень превратился в Марийку, стоящую посреди леса в чёрном платье. Вот и нашли они меня, - подумалось на последок.

- Ещё бы чуть-чуть, и я опоздала. Зачем ты пошёл за моей сестрой? – спросила она обвиняющим голосом, что-то сжимая в кулаке.

А я ещё до сих пор не мог ничего сказать, чуть не расплакавшись от испуга.

- Леся сказала, что ты ищешь меня с бабой Надей, чтобы убить, - заикаясь, промямлил я.

- Конечно, так вот всё и есть, - усмехнулась девица, подойдя ко мне, - наоборот, это они тебя хотели прикончить. Пришлось пойти против стаи, теперь я одиночка, точнее мы с тобой теперь вдвоём.

Я вспомнил, как старшая из сестёр пыталась меня охмурить сразу же, как только увидела. Неспроста. Ещё тогда она не рада мне была, значит, хитрюга.

- А я-то что? Таким же меня сделаешь зверем? Это вы, значит, убиваете деревенских людей? – осознал я теперь всё, что знал ранее, задавая вопросы.

- Значит, мы, - улыбнулась она, смеясь, - ты вот сам есть захочешь, и посмотрим, какой из тебя выйдет палач. Мы тут много лет живём, и никто так и раскусил наш секрет. Дурами только считали нас, а теперь, когда бабуля с сестрой пропадут, может, дадут мне продышаться.

- Ты их убила что ли? – спросил я, чувствуя в этом и свою вину. - Ради меня?

- Ради себя, в первую очередь. Надоело мне им подчиняться, - грустно прищурив глаза, призналась Марийка.

- Так а со мной-то что? Я у Зои был, а потом упал. Когда очнулся, всё красное от крови оказалось в доме. И тут Леся появилась... – рассказал я.

- Я же тебе говорила уже, ты какой-то глуповатый, или верить не хочешь мне? На вот, возьми, - она раскрыла ладонь и протянула мне женский палец с кольцом. – Это Лесино кольцо. Ей оно теперь не нужно, а тебе придётся себя контролировать, чтобы нас не вычислили.

- Не хочу я брать палец этот, - брезгливо проворчал я.

Марийка прорычала и сама сдёрнула кольцо, швырнув конечность в темноту.

- Держи, сказала. Не зли меня! – повторила она попытку, протягивая мне колдовскую вещицу.

- Возьму, если расскажешь мне всё...

Часть 20

- Да что тебе надо знать-то?! Я для тебя стараюсь, а ты требуешь каких-то объяснений! – разозлилась Марийка, но всё ещё держала передо мной кольцо на ладони.

- Не понимаю я ничего! Расскажи, как я к тебе домой попал. Где ты меня нашла? – продолжал я настаивать на своём, рискуя потерять союзника.

Но мне действительно была нужна правда, иначе я бы зарылся в сомнениях, и сплёл куда более суровое объяснение, которое выдумала моя фантазия.

- Ррр. Чтоб тебя! Какой же ты тугодум! - закатила глаза девушка, сжимая кулаки, - Я наткнулась ночью в лесу на парня, про которого ты говорил, футболка его ещё в кладовке лежала. Ну, тебя, отвлекаюсь только! Там ещё охотник этот стрелял, который нас поймать хочет уже несколько лет. Но он, когда меня увидел, в дом свой убежал. А потом я услышала твой стон из ямы. Спустилась к тебе, а ты почти умер уже. Брюхо тебе прострелил мужик. Мне тебя так жалко стало. Я тебя спросила, хочешь ли ты жить, и ты согласился. Дала тебе крови своей, завалила на плечо и отнесла домой. Всё? Хватит, или ещё чего спросишь? – недовольно фыркнула она, уперев руки в бока.

Я обдумывал её историю, потирая подбородок. Марийка же нервно глядела по сторонам, выискивая что-то, или кого-то.

- Так, значит, ты меня превратила во что-то? – задумчиво спросил я.

- Ты же сам согласился. Я тебе доктор что ли? Лечить не умею, но знаю, что кровь моя излечит. Давай, пошли уже. Хватит стоять тут как истуканы. Веди меня к лагерю твоему, о котором ты говорил дома ещё, хоть там кого словим! – предложила мне демоница.

- Эй, зачем ловить-то? Там же ребята мои знакомые! – возразил я ей гневно.

- Забудь о всех друзьях. Они твой корм теперь. Поверь мне, ни один человек больше не будет для тебя важен. Все смешаются в единое стадо, - уверяла она, о чём-то явно переживая. Крутилась, вертелась, смотрела то туда, то сюда.

- Не-не-не. Я так не играю. К ним я не пойду...

Тут меня Марийка схватила под руку. Я только заворчать хотел, но она мне рот ладонью закрыла.

- Тихо, ты! Кажется, Леся жива осталась. Пошли отсюда скорее, пока она на нас не напала, - поволокла она меня.

- Дай кольцо мне тогда скорее, - прошипел я, побаиваясь старшей сестры. Кольцо бы мне придало сил и уверенности.

- Нет уж! Теперь я условия ставить буду. К лагерю меня приведи, тогда и отдам!

Продолжение следует...

- Я думала, что это зверь идёт. Что здесь происходит? - не сдерживая эмоций, спросила Вера.

- Он убежал, но может вернуться к лагерю. Нужно уйти с этого места, а то мы тут как в кормушке, - бегло ответила Ира, - Пошли, пока целы.

Дима выглянул из палатки, видя как убегают прочь в лес девчонки. Он хотел им крикнуть в след, но испугался издавать громкие звуки.

- Вставай, давай, блин! – ещё раз попробовал парень, потормошил Тёму, дал ему пощёчину, но всё оказалось бесполезно. Останься он тут ещё на несколько минут, и хищник разорвёт их обоих.

Плюнув, он выбрался из палатки и уже почти побежал следом за подругами, но, хоть и бросил друга, вернулся на шаг назад, чтобы застегнуть молнию на палатке...

Макс бежал за Катей, не видя её впереди, но слышал, как она кричала где-то не так и далеко, пока не последовал глухой удар, а после стон девушки. Она споткнулась о корягу, грохнувшись на землю, корни, и, кажется, повредила ногу.

- Ты цела? – наконец нагнав её, спросил Макс.

Катя корчилась на земле, держась за лодыжку.

- Больно, - жалобно протянула она, страдая. Слёзы текли по измазанным землёй щекам.

- Дай посмотрю! – хотел он убрать её руку, но она, сжав зубы, прокричала, не позволив ему прикасаться к повреждённой конечности, - да, отпусти же ты! – настаивал он.

Раздался всплеск воды. В метрах тридцати за кустами находилось озеро, откуда и шли звуки. Бард притих, закрыв ладонью рот Кате, но та продолжала рыдать от боли и страха. Он встал и направился к воде. Кто-то или что-то пыталось выбраться на берег.

Когда он пробрался через заросли, у берега еле шевелился человек без одежды. Луна отражалась в воде. Макс ступил в илистой дно, окунувшись по колено в озеро. Тело, которое только что подавало признаки жизни, замерло, и вдруг рука схватила барда за ногу.

Это был Ваня, он поднял голову, издавая хрип, желая чо-то сказать, но не мог. Кровь вытекала из разорванной щеки. Максим испугался, но всё же схватил Ваню за руку, помогая ему встать. Он смог только перевернуть его на спину и тогда увидел изодранное горло парня. Он больше не жилец...

- Ира, Вера, где вы?! – Орал Дима, несясь по лесу. Он понимал, что привлекает внимание, но нервы сдали, и он поддался панике. Запомнив, в какой стороне стоял автобус, он бежал к нему, надеясь, что и девчонки там.

Вот он и на холме, теперь вниз к машине.

К счастью дверь оказалась открыта, Макс забыл закрыть замок, когда матерился на Колю. Дима поднялся в салон, захлопнув за собой дверь, и закрыл её изнутри, нажав кнопку. Занавесил окна и притих, отодвинувшись к проходу.

Сердце колотилось, тело жутко хотело спать, но глаза не смыкались. Мысли переполняли его голову.

И тут кто-то дёрнул дверь. Дима в ужасе замолк, ожидая самого худшего, что он мог представить. Ни один зверь не мог ухватиться за ручку лапой, но парень не думал об этом сейчас... Раздался женский голос.

- Кто там внутри?! Откройте, это Ира! – кричала девушка, колотя по двери.

- Открой же ей, - заставлял себя Дима, но боялся даже пискнуть. Пусть думает, что машина закрыта и в ней никого.

Нет, так нельзя. Пересилив себя, он впустил подругу. Ира быстро зашла, а он тотчас хлопнул дверью.

- Где Вера? – спросила она его, когда он уселся рядом с ней.

- Понятия не имею, Я думал, она с тобой, - усомнился парень, - я хотел вас догнать, кричал вам. Вы же убегали вместе?

- Конечно, вместе! Я затащила её в лес, где мы и расстались, – ответила Ира, а потом её глаза почернели, рот растянулся в клыкастую пасть, и это чудовище кинулось на парня, растопырив острые когти...

Часть 10

Я почувствовал, как надулась моя голова от прихлынувшей крови. Тело болело, но я не понимал, где я, ощущая, как меня... несли?

- Эй, где мы? – проворчал я, и Игорь тотчас остановился, аккуратно сложив меня на землю со своего плеча.

- Наконец-то ты очнулся, а то я уже думал, до самой деревни придётся тебя нести, - вытирая пот с мокрого лба, выдохнул приятель, сев на землю отдохнуть.

Я же, наоборот, поднялся на ноги, начал разминать затёкшее тело.

- Что со мной произошло? Помню только, как мы нашли... – я с ужасом вспомнил мёртвого Колю и замолчал на мгновения от муторного чувства тошноты, - Коля же погиб...

- Да, к сожалению, так и есть. Ты сразу отключился и упал. Вроде голова у тебя цела, не разбил. Я сначала не знал, что делать, то ли оставить тебя, и идти за помощью. Но далеко же, а тут хрен знает что происходит. То ли с собой тащить. Попытался тебя пробудить, но ты отключился. И вот я тебя уже часа два тащу. Пройдём метров сто, я отдыхаю, потом снова. Вроде правильно идём, - рассказал Игорян.

- Я не специально, - извинился я, - никого так и не было рядом с телом?

- Никого не видел, но было не по себе. Идёшь и не знаешь, кто сейчас выскочит. Уже темнеет. Надо ускоряться. В лесу я точно не хочу ночевать...

За всё то время, пока я был в отключке, мы не так и далеко продвинулись. Оставалось больше половины пути. Мы пошли быстрее, но и преодолевать местность стало труднее. Кустарники, холмы, болота. Мы уже не могли смотреть на карту также долго как днём, стемнело, только свет от фонариков помогал нам хоть как-то двигаться вперёд.

Мы шли, издавая много шума от треска веточек и шуршания листьев, но шумел и лес. Ветер и живность не замолкали. Но даже среди всего этого ночного звучания мне казалось, что кто-то преследовал нас. Об этом я сообщил Игорю, шёпотом обмениваясь с ним мнениями. Когда он стал прислушиваться, то подтвердил мои опасения. Проверять, кто же шёл следом, мы не хотели, иначе выдали бы свои догадки.

Все видели наши фонари, зная, где мы находимся, но, может, именно свет и спасал нас. Если это был какой-то зверь, свет мог его отпугивать, а голод всё же гнал его по нашему следу, в надежде, что когда-нибудь мы выключим свои «светилки»

Ручей преградил нам дорогу. Можно было бы пройти через него, но не хотелось продолжать дорогу в мокрой одежде, и мы, остановившись на пру минут, глянули на карту и решили дойти до того места, где бы эта речушка повернула, предоставив нам возможность, снова идти в сторону деревни.

Игорь стал убирать карту за пояс, как нас ослепили ярким светом.

- Куда собрались, парни? У костра не сидится? – прокряхтел знакомый голос. Мы щурились и светили в ответ, но так ничего и не могли разглядеть. Его фонарь оказался куда мощнее наших. – Чего заткнулись, напугал я вас? Выключите свои светильники, тогда и я так ярко светить не буду.

Мы последовали его совету и погасили свои фонарики.

- Кто вы? – спросил я, пытаясь разглядеть встречного.

- Сегодня я видел вас днём, проходил мимо. Куда вы в ночь направились-то? Я же сказал, что опасно тут, - разгневался он.

- Знаем, что опасно. У нас друг погиб прошлой ночью, какой-то зверь его растерзал, - рассказал Игорь.

- А я вам говорил, что опасно. Друг погиб, а сами вы ночью шляетесь по лесу. Тоже хотите угодить в лапы зверей? – проворчал мужик.

- Так мы днём вышли, сразу после того, как вы ушли. Помните, за эвакуатором. Я сознание потерял, когда труп увидел. Не назад же поворачивать, вот и спешим. Может, скажете, как быстрее до деревни добраться? – спросил я.

- Никак. Сейчас вы со мной пойдёте, - пригрозил встречный.

- С чего бы? У нас дела есть, – возразил Игорь, повысив голос.

- А мне-то что?! - сказал мужик и сделал выстрел из ружья в землю рядом с нами. Мы тотчас отпрянули назад. Оказалось, фонарь был примотан к его оружию, всё это время мы находились у него на прицеле, - А теперь раз, и пошли вперёд!

Часть 11

- Куда вы нас ведёте? – спросил я, пока мы шли в неизвестном направлении. Мужик запретил нам переговариваться с Игорем, но был не против поговорить сам.

- От опасности вас спасаю! сами-то дурни, не сможете укрыться. Мне тут у дома не нужны приманки. Ночь отсидитесь, а утром отпущу я вас, - выругался охотник.

- Если от опасности нас спасаете, зачем ружьё на нас наставили? Вдруг выстрелит, опустили бы...

- Как опущу, сразу и убежите, знаю я вас, а потом в лапы попадётесь! – перебил меня он, не дав договорить.

- Так если побежим, тогда и выстрелите, - искал я варианты, но мужик не стал слушать, только что-то проворчал себе под нос. На этом разговор с ним зашёл в тупик, а мило беседовать на другие темы не хотелось.

Мы отошли от ручья в глушь, перестав слышать журчание течения, пробираясь по еле приметной тропинке. Днём бы тут всё было видно и понятно, а сейчас я вообще не знал, куда мы идём... пока нас не привели к одноэтажному дому с трубой на крыше. Забор окружал большую территорию, но не казался непреодолимой преградой. Да и калитка тут казалось хлипковатой, держа оборону на тоненьком крючке.

Приходилось запоминать то, что мы видели на случай обратной дороги, о которой наверняка подумывал не только я, но и Игорь.

Мужик завёл нас в дом и закрыл дверь на засов. Поставил ружьё в угол, с этого момента мы уже не чувствовали себя пленниками. Началось гостеприимство.

Хозяин налил нам душистую похлёбку, противную на вкус, и напоил каким-то лесным отваром. На голодный желудок мы и этому были благодарны.

- Когда приходит ночь, здесь начинается чертовщина. Лес полон историй о том, как пропадали люди из деревни. И я не хочу становиться одним из героев этих баек. Поэтому и живу тут в лесу, подальше от поселения, которое так и манит всякую нежить....

Нам пришлось слушать долгий рассказ, не покидая стол. Что нам оставалось? Мы только и слушали, не зная, что добавить, но не решались перечить этому егерю. Длинный нож, что висел у него на поясе лично меня пугал куда сильнее, чем стоявшее в углу ружьё.

- А что за звери-то тут обитают? - спросил Игорь, поддерживая диалог.

- Не волки и не медведи, скажу я тебе, - ответил мужик, дёрнув бровями.

- А кто, лисы, барсуки? - улыбнулся Игорь.

Хозяин нахмурился, сжав зубы. Его рука полезла под стол за рукояткой ножа. Я напрягся, глубоко вдохнув, Игорь тоже понял, что ляпнул лишнего. Но зверолов достал не нож, а длинный клык, бросив его на стол перед нами.

- На чей похоже? - спросил он, покачиваясь на стуле.

Мы не сильно-то разбирались в этом вопросе, Игорь молчал, а я предположив, что это какая-то большая кошка.

- Нихрена это не кошка! Рысь не будет вырезать людей в таком количестве. Это тварь - не животное какое-то, это нечто другое, - поведал он нам.

- А вы сами-то его видели? - спросил Игорь, дерзя.

- Дурак ты какой-то. Не видел я, и не хочу! Поэтому и вас не пустил в ночи бродить. Тварь эта вас учует где-то рядом с моим домом, а потом и до меня доберётся. Нет уж, лучше я вас прирежу, если вы решитесь бежать, чем навлеку на себя зло!

После такого разговора нас разместили в гостевой комнате без окна. На полу располагались две жёсткие лежанки, увидев которые я пожалел, что не взял с собой спальник. Когда я приложился на одну из них, из моей «кровати» по полу побежали десятки пауков, жуков и другой живности. Хоть совсем не шевелись. Надеюсь, меня не зажрут и не прирежут до утра, хотя утро я тут не хотелось бы встречать.

Хозяин закрыл к нам дверь и отправился в свою спальню.

- Нужно валить, дверь же открыта. Я ему не доверяю, у него хрен знает что на уме, - прошептал Игорь, покрутив пальцем у виска, сразу как мы остались с ним наедине, - сейчас он нас накормил и сказал, что утром отпустит, а потом вдруг поменяет своё мнение!

Я тоже не хотел тут оставаться, но обещание быть зарезанным останавливало меня от побега. Я метался между двух мнений. Но всё же Игорь, скорее всего, был прав. Да и оставаться он тут со мной не хотел. Вот только представить, что он попробует сбежать, мужик его поймает, порежет, и как потом моя судьба тут сложится? Нафиг, если бежать, то вместе.

Я поддержал его предложение.

Часть 12

Прождав около часа, мы услышали храп охотника. Это был наш шанс.

Не издавая лишних звуков, на цыпочках, но всё же скрипя досками, мы пробрались к выходу. Лампа оказалась потушена, в прихожей стоял полумрак. Через заляпанное окошко лучами тусклого света нам помогала луна. Я аккуратно снял засов, положив его на пол. Когда я открывал дверь, петля скрипнула, съездив по нервам. Я шагнул за порог. Вот она свобода, уже так рядом.

- Стой, я ружьё возьму, - сказал Игорь, и отошёл к тому тёмному углу, куда его поставил егерь.

Ну, сколько можно? Я "псыкнул", чтобы поторопить Игоряна, но он не терял надежды заполучить оружие. Внезапно дверь в спальню мужика распахнулась.

- Куда намылились?! – прохрипел он сонным голосом, держа ружьё на плече.

Я бросился бежать. Игорь тоже не стал мешкать и устремился за мной. Раздался выстрел. Ещё не пробудившийся до конца охотник промахнулся. Мы выбежали через калитку.

- Стойте, дурачьё! – проревел он, и вновь выстрелил нам вслед.

Щепки дерева разлетелись где-то рядом со мной. Я бежал так быстро как только мог, веря, что и Игорь делает то же самое. Ещё один выстрел, и сзади раздался голос. То ли от страха, то ли в него попали, Игорь что-то прокричал. Я повернулся, не знаю зачем, прыгая спиной вперёд, и тут прогремел новый выстрел. Через мгновение меня снесло, и я свалился назад, прокатившись пару оборотов куда-то вниз, а потом сорвался и пролетел какое-то расстояние, больно приземлившись на землю. Чёрные стены земли встали надо мной. Я оказался в яме.

Невзирая на боль, я вскочил на ноги и стал про стал пробовать выбраться, вскарабкаться наверх, но скользкий мох на стенах не давал мне шансов на спасение. Внезапно я ощутил дикую усталость, потом адская боль ударила в живот, я схватился за очаг ладонями. Руки нащупали мокрую рубашку. Кажется, я истекал кровью. Егерь подстрелил меня. Осознав это, я испугался, накручивая себя мыслями, что всё кончено. Я потеряю слишком много крови и умру прямо тут на дне оврага.

Сквозь страх и муки я слышал шаги убегавшего Игоря, а потом... потом два коротких крика, и больше ничего. Ни выстрелов, ни шагов, ни голосов.

Я уже не шевелился, рухнув на холодную почву в тёмной канаве. Меня колотил озноб. Сознание покидало меня, в голове крутился всякий бред, но я отчётливо слышал приближавшееся шарканье шагов. Кто-то встал над ямой, глядя на пойманную добычу.

Громким глухим ударом некто спрыгнул ко мне. Я не видел, только слышал, глаза уже не хотели размыкаться.

- Жить хочешь? - раздался чей-то голос. В моей голове он звучал так замедленно, что было не понятно, мужчина, женщина или ребенок это был. Как в замедленной записи.

Я хотел сказать - да, но силы покидали моё тело всё быстрее и быстрее. Успели ли я ответить что-то, или просто промычал невнятно... а после полетел в бездну сновидений.

Продолжение следует...

Помню, водки было мало, кто-то принес несколько бутылок какой-то якобы «сливовой» магазинной настойки. Дрянь редкая. На столе с едой не особо, какие-то бутерброды, редиска, миска с вываленной в неё кабачковой икрой, на которой кто-то аккуратно майонезом изобразил половой член. Ну, так отрезаешь уголок у майонезного пакета, с учетом необходимого диаметра сопла, и рисуешь. В основном наша художка гуляет - живописцы!

Было уже поздновато, ночь. Я, Серый и Лёха (чей-то приятель, я его видел тогда в первый и последний раз) мы засели на балконе и разговаривали какие-то серьезные философские разговоры. Нам по 17, мы эту жизнь поняли (сарказм). Иногда приходил кто-то к нам покурить, в основном задымление происходило на кухне. Как-то произошло, что наш разговор с тем глобальных перешёл на вполне приземленные, я бы сказал низменные. Мы что-то обсуждали с Серым, Лёха отмалчивался. Серый предположил, что наш новый знакомый до сих пор не познал любви плотской и подкован чисто теоретически. Причем, сделал он это как-то настолько просто и говорил, как о чём-то вполне естественном и не зазорном, что Лёху это не особо смутило. Я поддержал.

Мы некоторое время зачем-то обсуждали варианты, как Алексею в ближайшее время заполучить ачивку: «За первый секс». Перебрали кандидатуры всех присутствующих на этом сборище дам и не нашли подходящей, все были уже ангажированы. Я был пьяненький немного, у меня включился режим «общительный философ» и началась стойкая изжога от настойки, в Сером включается режим «Фея-крёстная», я назову это так. Он генерирует идеи, он готов решить любую проблему и куда-то бежать. Я всё ждал, пока Алексей пошлет нас - советчиков лесом, но это не происходило. Он выглядел как человек нашедший долгожданных союзников.

Серый вытащил телефон и стал рыться в контактах. В полумраке мы молча созерцали его сосредоточенную морду, в свечении экрана гаджета. Он поднял брови и нажал «позвонить». Мы слышали в трубке какой-то женский голос. Серый сказал, что у него есть к этой барышне очень важное дело, просто вопрос жизни человека решается. Она вздохнула, цокнула языком и сказала, «...ну, приезжай…». Серый сдернул меня с насиженного места, Лёху волочь за собой было не нужно, он выглядел, как, возможно, смотрится Джек-рассел-терьер, которого везут на случку, и он об этом знает. Серый вызвал такси и мы приехали на окраину, частный сектор, какие-то дворы, улицы, кусты, подвывают собаки. Лёха расплатился, таксист уехал.

Погода безветренная, тихо, на небе облака, луна то показывается, и все освещает мертвенным отраженным светом, то прячется, погружая декорации и действующих лиц в густую тень. Серый провел нас какими-то тропами, сказал, что он тут сам не далеко живёт. Снова позвонил. Мы стояли около какой-то самодельной детской площадки, лавки, баскетбольное кольцо, качели, типа горка, вокруг в основном кусты акации, что бы мяч не улетал, я так понял. Меня Серёга послал сидеть на лавочке за ограждающими площадку кустами, Лёхе сказал топтаться на расстоянии метров пять, вручил средства контрацепции. Я занял своё место, достал сигареты. Раздался характерный звук шлепанцев, кто-то шел в развалку, не особо торопясь. Я нашел в толще куста место, похожее на окошко, чтобы посмотреть на пришедшую особу.

Луна отменно освещала сцену. Деваха при формах, даже с перебором, в каком-то растянутом трикотажном домашнем халате до колен и вязаной кофте. Я так понял, белья на ней не было. Увесистые дынообразные груди лихо раскачивались при ходьбе. На голове обруч и забранные в хвост на затылке волосы. Лица я не разглядел. Она стояла, сутулясь и беспрерывно плюхая семечки, которых у неё был полный, отвисший карман. Серый закурил и размахивая сигаретой стал рассказывать, изрядно переигрывая. Он указал на Лёху, нервно ковыряющего ногой что-то на дорожке. Вот, мол, мой друган, Лёха… Далее следовала рвущая душу история о том, как Лёха по глупости накосячил по жизни, и вот ему теперь в колонию и сидеть там долго! Вот прямо завтра, годами пацан не увидит девчонок, горе та какое! Только вот, она может помочь ему. Он до этого не знал любви, в её власти дать ему познать радость обладания женским телом и отправиться за решётку, храня в сердце эти светлые воспоминания. Я слушал и понимал, что более фантастической фигатели в жизни своей я не слышал! Это было вранье, граничащее с бредом! В смысле, «отпустили из СИЗО, попрощаться с мамой»? На протяжении всей лекции барышня молчала, потом спросила что-то, Серый давил на жалость, она смотрела на грустного, «обреченного на изоляцию от общества» Лёху. Я вернулся на лавку, пытался курить и не ржать. Позже, ко мне присоединился Серый, смыкнул из моей пачки сигарету, сказал, что Валюха - деваха сговорчивая и вполне прониклась. Он договорился и типа «сидит в машине» и ждет Лёху, чтобы вернуть его в каземат. Я спросил, нахрена тут я? Серый сказал, что брал меня, чтобы было не скучно ждать, кто знает, как на долго всё это. Ок. Ждём. Мы покурили, на площадке слышалась какая-то возня. Серый предложил пойти глянуть всё ли в порядке, я сказал, что это отвратительно.

Да, мы пошли посмотреть. Зная о нашей дислокации, Лёха решил расположиться подальше. Валюха стояла, наклонившись вперед, оперлась локтями о ступеньки горки, которая характерно поскрипывала, халат задран, сзади Лёха, судя по всему, кране сосредоточен. Продолговатая, полная грудь Валюхи болталась в такт процесса. Самое странное и отвратительное, на мой взгляд, в этом действе было то, что она продолжала плюхать семечки с таким же равнодушным видом!

Я вернулся на лавку и закурил. Серый хихикал: «Ты, чего?». Я ответил, что «в машине посижу». Серый вернулся ко мне. Через некоторое время возня на площадке стихла. Слышались голоса, потом характерный, удаляющийся звук шлёпанцев. К нам присоединился Лёха. По нем нельзя было сказать, понравилось или нет. Я замахал руками, сказал, что не хочу знать подробности, я - эстет! Серый предложил переночевать у него, мы прошлись примерно с пол километра и спали в зале на полу, утром Серёгина мать накормила нас супом, и он повел показывать дорогу к цивилизации. Лёха не очень рвался делиться впечатлениями. Мы отнеслись с пониманием, вопросов не задавали.

Я почему-то уверен, что у большинства вряд ли будут волшебные и восхитительные воспоминания. Вряд ли найдётся много людей, которые после первого раза пребывают в состоянии восторга и могут уверенно сказать: «Да, именно так я это себе представлял(ла)!».

Мораль?

Каждый сам должен решать каким способом добывать опыт, «получать ачивки» в этой жизни и СТОИТ ЛИ ОНО ТОГО?

Есть ли прямо пропорциональная зависимость между женской глупостью и насыщенностью половой жизни? Возможно, да.