Когда вы слышите название Porsche, скорее всего вы представляете себе несколько моделей прекрасных спортивных автомобилей, включая легендарный Porsche 911. Но знаете ли вы, что штутгартский производитель спорткаров проектировал сельскохозяйственные тракторы еще в 1930-х годах и даже производил их некоторое время?
В самом начале 30-х годов XX века немецкий конструктор Фердинанд Порше, проработав до этого много лет в компании Daimler, открыл в Штутгарте собственное предприятие, специализирующееся на разработке двигателей. Спустя некоторое время германское правительство поручило ему разработать простой и недорогой автомобиль для широкого потребления и столь же простой и недорогой трактор для нужд сельского хозяйства. Конструктор начал разработку «народного автомобиля» Volkswagen и «народного трактора» Volkstractor (или Volkspflug) практически одновременно. История автомобилей марки Volkswagen, начавшаяся с выпуска прототипов V1, V2 и V3 в 1936 году, продолжается до сих пор, а вот как развивалось тракторное направление компании Porsche — об этом далее.
Первый прототип «народного трактора» был готов уже в 1934 году. Примечательно, что трактор имел гидромуфту между двигателем и трансмиссией, поскольку в те времена инженеры считали, что фермеры не умеют правильно управлять сцеплением при переключении передач. Фердинанд Порше продолжал работу и между 1937 и 1939 годами было выпущено еще два прототипа тракторов. Это были модели 110 и 112 с V-образными бензиновыми двигателями воздушного охлаждения мощностью до 12 л.с, так как конструкция дизельного двигателя Porsche была еще не вполне готова для использования.
Первый прототип модели 113 с дизельным двигателем воздушного охлаждения увидел свет ближе к 1939 году, но начавшаяся Вторая мировая война резко изменила планы компании Porsche. В связи с нехваткой топлива был разработан трактор с двигателем, способным работать на древесине или угле, но затем компании пришлось переключиться на выпуск военной продукции — штабных автомобилей, амфибий и т.д. Кроме того, Фердинанд Порше принимал активное участие в разработке немецких тяжелых танков Tiger P, а также сверхтяжелого танка Maus.
Спроектировать давно запланированный дизельный Volkstractor компании Porsche удалось лишь в 1948 году. Годом позже было заключено лицензионное соглашение с немецкой компанией Allgaier Tool Construction, а в 1950 году универсальный трактор под названием AP 17/1 мощностью 18 л.с. был впервые представлен широкой публике на выставке Немецкого сельскохозяйственного общества во Франкфурте. Многочисленные инновации, среди которых — воздушное охлаждение, легкая конструкция и маслогидравлическая муфта сцепления, — привели к нужному эффекту, и уже к концу 1950 года компания произвела 1550 новых тракторов.
В 1951 году свет увидел трактор модели AP 17/2 с дизельным двигателем мощностью 22 л.с. и улучшенным рулевым управлением. С 1953 по 1955 годы Allgaier также выпустили серию тракторов A111–A114 мощностью от 11 до 44 л.с. В конце 1955 года компания прекратила производство тракторов из-за чрезмерных инвестиционных затрат на расширение производства, а в 1956 году Allgaier была преобразована в Porsche Diesel Motor Construction.
Новой компанией Porsche Diesel Motor Construction были разработаны тракторы Junior, Standard, Super и Master с одно-, двух-, трех- и четырехцилиндровыми двигателями мощностью до 50 л.с. Всего до 1963 года было произведено около 120 000 дизельных тракторов Porsche. Несмотря на неплохие показатели продаж, в конце 1963 года производство тракторов было остановлено из-за слишком сильной конкуренции, после чего Porsche сфокусировались на выпуске автомобилей. В том же 1963 году во Франкфурте компанией был представлен легендарный Porsche 911, не нуждающийся в особом представлении. Автомобильные дела компании шли превосходно и продолжают развиваться по сей день.
Сегодня дизельные тракторы Allgaier и Porsche пользуются огромной популярностью у коллекционеров по всему миру, особенно в Северной Америке, где коллекционирование и восстановление старых тракторов стало весьма популярным хобби. Восстановленные дизельные тракторы Porsche продаются в диапазоне от 15 до 20 тысяч долларов, а невосстановленные образцы в рабочем состоянии возможно приобрести за 5–6 тысяч долларов.
