Было это в самом конце августа 9324 года от падения на земную твердь Огненного камня.
Четыре десятка гномов – всё что осталось от личного хирда короля Ратохольма, собралось в овраге под Железной башней захваченной гоблинами ещё в самом начале вторжения.
Большая часть из собравшихся здесь воителей была ранена, гномы третьи сутки находились на ногах, но никакой глупой злости, жалоб, стонов слышно не было, только скрип снаряжения, позвякивание оружия и деловитое покашливание готовящихся к бою хирдменов.
Клацнерам Три руки стиснув зубы от боли улыбнулся ловко наложившему ему на предплечье повязку Загерблеску.
Протянутая на широкой ладони гномом-лекарем пилюля из внутренностей угольного жука тут же оказалась во рту, и вместе с противной горечью боль притупилась.
Взглянув на отражение в начищенном до блеска щите, Три руки ухмыльнулся. Пересекавший его физиономию свежий рубец придавал гному угрюмый, мрачный вид. «Интересно, - забывшись подумал Dominusberg, чтобы сказала прекрасная Нивома увидев сейчас своего красавчика-супруга. Ничего, - тут же ответил он сам себе. Мёртвые не говорят».
- Все готовы? – спросил Клацнерам Динжемарра, выполнявшего при нём роль старшего офицера, поднявшись на ноги с валуна на котором сидел, правой рукой он поудобнее перехватил поднятый с земли щит.
- Да, Dominusberg, - кивнул гном-тангар надевая на голову шлем с поднятым забралом. Глаза Динжемарра блеснули светло-зелёным. Будто два изумруда из Тикробийских копий. Цвет редкий для гнома, доставшийся ему от матери-человека.
Стоящие вокруг гномы кивком головы приветствовали идущего мимо них героя: краснобородый Сталадуй легко поигрывал боевым топориком, остряк и бабник Грянепен лишившийся в предыдущем бою глаза сосредоточенно пыхтя примерял самодельную повязку на голову, молодой, но отважный Каргаджи, в одиночку зарубивший тролля в бою на Мосту висельника, задумчиво жевал травинку, убелённый сединами ветеран Бульгерсер высунув язык от старания пытался стянуть железной нитью лопнувшую на боку кольчугу.
Наконец очутившись в кругу своих воинов, оглядев их ещё раз, ведь другой возможности могло и не быть, Клацнерам произнёс:
- Никого из вас братья я не прошу идти в этот бой. Вы своё дело уже сделали и давно покрыли себя славой. Обещаю, что не осужу никого из вас если сейчас развернётесь и попытаетесь добраться до Хромой лошади. Переправу всё ещё держат хирдманы Грятилверта.
Ответом Клацнераму была тишина. Только было слышно пение глупых соек в деревьях над головами.
- Я услышал вас братья. Тот кто открывает все двери с нами! – меч Dominusberg(а) легко покинул ножны и уставился в небо.
В ответ кулаки гномов гулко стукнули по нагрудникам и хирдманы начали привычно выстраиваться в штурмовую колонну.
Там в Железной башне, в лапах гоблинов было то, что принадлежало гномам, и они собирались это вернуть любой ценой.
ДРАМ!!! – дружно во всю мощь глоток завопили хирдманы сообщая противнику, что они здесь. Клановцы никогда не нападали исподтишка.
Птицы поднялись с деревьев и поспешили покинуть место где скоро прольётся кровь. Даже наглые вороны сложив крылья прервали своё пиршество задрав увенчанные чёрными клювами головы вверх.
ДРАМ БОРУ!!! – щиты гномов сомкнулись, а забрала шлемов дружно опускаясь на лица хищно клацнули. Тут же по оврагу пронёсся скрежет сомкнутых щитов.
КАРАБАРАТ!!! – и вот сорок воителей, шаг в шаг понеслись вверх по склону тускло поблёскивающей, закованной в броню гусеницей.
Стрелы гоблинов градом часто сыпались сверху, но поднятые над головами щиты надёжно запищали гномов.
Да и осталось им недалеко. Ворота уже совсем близко. Рукой подать.
БАБАХ! – пороховой заряд Рабалзла подорвал вход в башню, толстое дерево треснуло и гномы расширив топорами щель смели остатки окованной металлическими полосами двери со своего пути. Брошенная следом внутрь граната наполнила окрестности холма многоголосым воплем. Пуншбеллер разметал замерших у самой двери гоблинов нашпиговав их тела раскалёнными чугунными осколками.
- ДУУЗ! - перейдя на шаг гномы, всё той же плотной колонной, вошли в башню построенную ещё во времена Вемзаделя Скромного.
Внутри, в клубах плотного, ещё не рассеявшегося дыма их встретили ряды гоблинов со слезящимися глазами. Их было много. Намного больше чем штурмующих башню смельчаков, но это не остановило хирдманов. Слитный взмах широких, коротких мечей и отрубленные конечности полетели под ноги гоблинам, второй взмах и несколько оскалившихся в тёмной злобе голов покатилось по каменному полу, третий, и вскрытые глотки забрызгали чёрной кровью стены погружённого в сумрак помещения.
Словно не гномы, а бездушная многорукая машина (какие делает для подземных рудников механик Звяклифер) каждая конечность которой оканчивалась клинком, прошлась по первому этажу башни. Пара минут и хладнокровно добив раненых врагов хирдманы начали подъём.
Крики боли, ужаса гоблинов и упорное ворчание, забористые проклятия гномов сплелись в мелодию смерти. Шаг за шагом, ступень за ступенью смельчаки двигались вперёд отбивая щитами пущенные сверху дротики и редкие болты из самодельных самострелов.
Второй этаж встретил их слитным лаем исторгнутым из глоток зелёных и синих мерзавцев. Но этим можно было напугать разве что одиноких торговцев на тракте, но не клановцев. Змеиная улыбка на губах Клацнерама не сошла с лица даже тогда, когда короткое древко вошло в его правое бедро. Пилюля из внутренностей угольного жука всё ещё действовала и тот легко, словно спичку, обломив стрелу продолжил сражаться. Рядом рухнул от удара кончиком копья в глаз ветеран Бульгерсер. «Пусть Тот кто открывает все двери посадит тебя рядом с собой за пиршественный стол, брат», - рисуя восьмёрку мячом подумал Dominusberg. Чуть позади надсадно захрипев получил стрелу в горло Грянепен.
Второй этаж был зачищен так же как и предыдущий. От вонзившихся в них стрел и тяжёлых дротиков щиты гномов были похожи на ежи, но приводить их в порядок времени не было. Обливаясь потом хирдманы начали новый подъём.
ПУНЬК! – новый арбалетный болт пролетел над головами высекая искру из шлема одного из гномов и в ответ стрелок тут же получил в лицо топор Сталадуя.
- ТЕСНЕЕ РЯДЫ! – прокричал Клацнерам опуская клинок в щель между пластинами доспеха крупного гоблина вооружённого молотом. – ТЕСНЕЕ!!!
- ДУМ!!! – откликнулись воины выполняя приказ командира.
Сталь рубила железо, вспарывала кожу, протыкала живую податливую, тёплую плоть. Гномы несли потери, но всё же упрямо шли к своей цели. Старый, одноухий гоблин-шаман с гирляндой амулетов из пальцев и ушей свисающих на грудь, прижимал к себе небольшой свёрток, вторая его рука, удерживающая кинжал с волнистым клинком, была вытянута вперёд. Старика окружала целая толпа ощетинившихся копьями и саблями мерзавцев.
КАРАБАРАТ! – отдал новую команду Три руки и хирдманы собрав последние силы рванули вперёд врубаясь в ряды противника, ломая копья о собственные доспехи.
Действие обезболивающей пилюли проходило и Клацнерам чувствовал как перевязанная убитым пару минут назад лекарем правая рука онемела, а его бедро горело от пульсирующей боли. В сапог набралась кровь, в глазах то и дело темнело. Однако Dominusberg ни на секунду не замедлил своего движения, собрав остатки сил он рубил и колол ещё быстрее чем ранее.
Переступая через трупы гоблинов хирдманы стальным клином вонзились в ряды противника не давая ему возможность маневрировать.
Наконец широкий, короткий меч Клацнерама отрубил голову одноухому шаману, а молодой Каргаджи выхватил свёрток с ребёнком из ослабевших рук мертвеца. В тот же момент кто-то из гоблинов увернувшись от порхавшей повсюду смерти вонзил чёрный клинок в потрёпанный в схватке доспех командира гномов.
В последние мгновения жизни Dominusberg увидел свою покойную супругу. Она была всё так же хороша, волосы цвета спелой пшеницы заплетены в толстую косу, а серо-голубые глаза цвета вод подземного озера Липерса смотрели на него насмешливо: «Милый, а ты говорил, что мёртвые не говорят. А я вот специально за тобой пришла. Дай скорее свою руку…»
- ГАЙТИЛПЕН ГОРУ НОТ! 0 спи спокойно брат.
Железную башню заваленную трупами гоблинов покинуло одиннадцать гномов. Им некогда было похоронить павших товарищей и спеть им прощальную песню, но они дали слово вернуться сюда позже. Хирдманы выполнили свое обещание.
Вот и всё. Наша история подошла к концу. Наверное, ваш первый вопрос будет о том откуда я всё это знаю? Всё дело в том, что ребёнком, спасённым бойцами Клацнерама был ваш покорный слуга. Да-да, Прокроверт Счастливый – хронист короля Грябламво III. Гоблины тогда захватили совсем не наследника Золотого трона (его в последний момент успели вывезти из Оснешипа), а новорождённого малыша соратника старого короля. Именно поэтому захватчики так яростно сражались со штурмовавшими башню гномами. Ну, а второй вопрос скорее всего будет о том знал ли о путанице сам Клацнерам Три руки?
Конечно знал. Каждый погибший в Железной башне гном знал. Но не один из них не отступил…
ВСЕМ ХОРОШЕГО, ЛЁГКОГО ДНЯ! СОБИРАЕМ НА РАССКАЗЫ!!!
Появился канал в телеграме там выкладывать рассказы буду рандомно всех приглашаю.
