глава 18

Зойка держала на руках Тимку, между разговорами целуя его в щёчки. Возбуждённое обсуждение самоубийства соседа с третьего этажа сопровождалось гримасами ужаса и удивления.

— Моя бабушка, Дарья Никитична, сказала, что до этого, вечером сидела с ним и его женой на лавочке у подъезда, что он бодрый такой был, всё газетой «Труд» размахивал. Ну ты представляешь — вот так взял и повесился! На брючном ремне! Ужас тихий!

Лиза забрала сына, от возбуждённых выкриков он начинал нервничать:

— Мне страшно от того, что это случилось прямо под нами. Представляешь, мы спали, а в нескольких метрах от нас висел труп!

— Жуть! — поддержала Зойка.

— Когда ты успела с бабушкой об этом поговорить?

— Так я зашла к тебе после того, как у неё побывала. Я ходила к ней, чтобы, — Зойка запнулась и покраснела, — приворот сделать.

— Приворот?! Она что умеет?

— Ха! Она же ведьмачка!

— Кто-кто?

— Ведьмачка! Ну знахарка, не знаю, как сказать, в общем, она гадает, всякие привороты-отвороты умеет делать, лечит, иногда к ней на аборты бегают, а ещё, — Зойка понизила голос, — порчу навести может.

— Кого ты приворожила? — спросила Лиза.

— Нельзя говорить — не сработает. Хочешь, она тебе погадает?

Лиза задумалась:

— У нас в деревне такая бабка жила — Степанида. Батя всегда злился, когда мама к ней ходила.

Раздался звук вставляемого в замочную скважину ключа.

— Ой, Гольдманша пришла, пойду я — боюсь её страшно!

Лиза удивлённо подняла брови:

— Почему? Она к тебе хорошо относится.

— Я себя рядом с такими, чересчур образованными, всегда чувствую не в своей тарелке. С бабушкой я договорюсь о гадании, — Зойка чмокнула Тимку.

— На работе увидимся, — тихо сказала Лиза, прислушиваясь к звукам в прихожей.

— Здравствуйте Анна Борисовна! — громко поздоровалась Зойка.

***

Неизвестно, кому ещё рассказала словоохотливая Зоя о способностях своей бабушки, но через несколько дней после посещения внучки, в дверь Дарьи Никитичны тихо и нерешительно постучали.

На пороге стояла рыжая Ольга — пятнадцатилетняя дочка соседей с первого этажа, у них ещё был сын Стасик, на два года моложе сестры — хулиган и грубиян. Дарья Никитична не любила этих детей: «Порченные они, не будет с них толку», — делилась она мыслями с товарками по приподъездной скамейке.

— Чё надо? — неприветливо спросила знахарка у девушки.

— Дарья Никитична, миленькая, можно зайти? У меня к вам разговор важный…

— Стасик, ты дома! — крикнула мама, разуваясь в прихожей

— Угу, — ответил мальчишка.

— Ты ел?

— Неа, я умираю с голодухи, никому-у нет до меня дела-а, — притворно заканючил Стасик.

— А где Ольга, почему она тебя не покормила? Я же просила её!

— Дрыхнет, пришла час назад, всё ходила в туалет, из туалета. Пьяная, наверное.

Мама задохнулась от возмущения:

— Пьяная? Час от часу не легче! Вот так всегда — стоит только отцу уехать в командировку как вы сразу же от рук отбиваетесь! Как я устала от всего! Ольга, корова, где ты там?! Ты обещала, что покормишь брата, а сама... — мама зашла в комнату дочери и поморщилась — тяжёлый дух водочного перегара густо висел в воздухе.

Девушка лежала на кровати, завернувшись в одеяло с головой.

— Алкашка позорная! Господи, за что мне всё это! Где ты так нажралась, а если кто-то из соседей видел?! Только бы отец не узнал! Совсем от рук отбилась, как шалашовка себя ведёшь, а ведь тебе только пятнадцать лет! Не дай бог ещё в подоле принесёшь — позора не оберёшься! Утром ты от меня получишь... — со сбившимся от крика дыханием, с треском закрыв за собою дверь, мама выбежала из комнаты.

Ольга, трясясь от холода, чувствовала, что у неё между ног течёт как из крана. Она уже использовала все тряпки, взяла даже новые наволочки (мать орать будет), а кровь всё шла и шла. Ноги совсем заледенели, двигаться не хотелось, внизу живота тянуло, крутило и резало. Голова налилась свинцом от выпитой у знахарки водки. «Выпей, чтобы расслабиться, тогда не так больно будет», — старуха протянула гранёный стакан налитый доверху. Только это не помогло — боль и стыд никуда не ушли. Господи, что ещё предстоит испытать, когда мать обнаружит пропажу тридцати рублей из заначки! Мысли крутились как стекляшки калейдоскопа, складываясь в картинки вариантов грядущих событий — один ужаснее другого. Тело скрутило и трясло вместе с кроватью. Ольга чувствовала, как проваливается вниз и летит, летит.

За спиной послышалось шуршание — рядом кто-то стоял. С трудом обернувшись через плечо, девушка увидела очень высокую женщину в белых одеждах. Рассмотреть подробно не получалось — незнакомка излучала белый свет. Женщина погладила рукой по плечу — стало спокойно, холод отступил. Сознание заполнилось убаюкивающим серебристым туманом, нашёптывающим ласковое и утешительное.

Мама так разнервничалась, что не могла уснуть. Еле дождавшись утра, ворвалась в комнату бесстыжей пьяницы — та продолжала лежать, укрывшись с головой. Взбешённая женщина потрясла за плечо негодницу, сдёрнула одеяло и ахнула, увидев постель, пропитанную кровью.

— Оляааа! Оленька! — откинув дочь на спину, заскулила — белые губы на белом лице, ко лбу с мелкими прыщиками прилипла рыжая прядь чёлки — её ребёнок был мёртв. Упав на колени, прижала безвольную руку покойницы к щеке и заголосила страшно, с надрывом. На шум из своей комнаты вышел заспанный и взъерошенный Стасик в сдвинутых набок трусах, зевнул и тупо уставился на безжизненное тело сестры и рыдающую маму.

***

Дарья Никитична стояла на кухне своей квартиры на втором этаже. Из-за тюлевых занавесок и разросшегося алоэ было видно как выносят и загружают в грузовик гроб, как усаживаются по обеим его сторонам родственники в трауре. Двор заполнился людьми разных возрастов. Стоял многоголосый шум — обсуждали случившееся. То и дело слышалось: криминальный аборт, истекла кровью, не успела рассказать.

Уже несколько дней она следила за мельтешением людей у входа в подъезд. Больше всего её напрягали милиционеры, особенно их главный — толстый с байской мордой, всегда сердитый и грозный. Прислушивалась, старалась понять, о чём он, вытирая платком складчатый затылок, говорит с молодым следователем, но разговор шёл на казахском. Знахарка страшно боялась, что за нею придут — не хватало ей на старости лет попасть в тюрьму. При мысли об этом зашевелилась склизкая жаба, поселившаяся в душе в тот проклятый день, когда она впустила в дом Ольгу. Но она не хотела, видит бог, как она не хотела браться за это дело! Девка кинулась в ноги, плакала, говорила, что в больницу идти нельзя, потому что она несовершеннолетняя — придётся сознаться матери, которая после со свету сживёт; что в посёлке сплетня из больницы быстро дойдёт до отца, а он просто её, Ольгу, убьёт. «Миленькая Дарья Никитична, помогите мне, я вас прошу, я вас умоляю!» — захлёбываясь слезами, протянула тридцать рублей — а это половина пенсии! — и сердце знахарки дрогнуло.

В общем она делала всё, как обычно: дала для расслабления стакан водки, продезинфицировала инструменты, но и на старуху бывает проруха. Из услышанного во дворе стало понятно, что девчонка умерла, не успев ничего рассказать — унесла тайну с собой в могилу. «Буду жить с этим грехом, ничё не поделаешь. Вон врачи — у них люди дохнут, как мухи, потому что хвори толком лечить не умеют, а ещё зарплату за это получают», — Дарья Никитична нащупала деньги, которые так и остались лежать в кармане фартука с того злополучного дня, решила отложить их на сберкнижку.

На поминки пришлось идти, чтобы не вызвать подозрений — выпила вместе со всеми за длинным столом, во главе которого, как истуканы, сидели родители. Женщины в чёрных платках носили тарелки с квашенной капустой и рисом с изюмом. Люди приходили, поминали и, закусив, уходили — двери злосчастной квартиры стояли распахнутые настежь.

Кусок в горло не лез. Знахарка ждала удобного момента, чтобы уйти. Рядом с нею с отсутствующим выражением лица, уже изрядно принявшая на грудь, ковыряла вилкой в тарелке золотозубая Валька-зэчка, посмотрев на Дарью Никитичну мутным взглядом, она тихо сказала, еле ворочая языком:

— А ведь это твоих рук дело.

— Да ты чё, окстись! Чё ты несёшь, дура пьяная! — стараясь не привлекать внимание, зашипела убийца.

— Знаю, знаю, я всё про тебя знаю, — прохрипела зэчка.

Зашла новая группа людей.

— Подустала я чёта, пойду, — сказала, ни к кому не обращаясь, Дарья Никитична и тихо ушла. С трудом поднялась к себе, на второй этаж, выпитая на натянутые нервы и голодный желудок водка, свалила в постель, отключив сознание.

Глубокой ночью сон оборвался от толчка в спину, как будто кто-то ударил из-под низа в кроватью. Панцирная сетка дрожала и было не понятно — дрожь от удара или громко бьющегося сердца. Несмотря на испуг, пришлось идти на кухню — очень хотелось пить. Когда, шаркая тапочками, она на ощупь шла по прихожей во входную дверь тихо поскреблись. Дарья Никитична прислушалась и подкравшись, трясясь от страха, приложила ухо к замочной скважине. Послышался шёпот:

— Дарья Никитична, миленькая, откройте.

— Кто там, кто это? — спросила испуганная женщина.

Резкий частый стук — тук-тук-тук, тук-тук-тук — сотряс дверь.

— Щас милицию вызову! — голос от испуга дал петуха.

— А у вас телефона нет, — за дверью злорадно засмеялись.

Дарья Никитична посмотрела в тёмный глазок и с ужасом отпрянула — в мраке лестничной площадки светилось мертвенным светом лицо похороненной сегодня Ольги. Поняв, что её увидели, покойница закричала низким густым голосом:

— Открой старая сука, я всё равно тебя достану! — частый стук перешёл в гулкие удары, раскатившиеся эхом по спящему подъезду.

Все молитвы, разом вылетели из головы, память лишь выдавала кашу из слов:

— Ижесинанибеси, ижеси, да святится имя твоё! — одной рукой крестясь, другой шаря по стенам в поиске выключателей, Дарья Никитична уходила в глубь квартиры, включая свет во всех комнатах. Показалась, что в окна из темноты ночи смотрят десятки глаз — шторы мгновенно были задёрнуты. С включённым светом стало спокойнее, стук прекратился, часы показывали три часа: «Три часа ночи — ведьмин час» — отметила она и положив под язык валидол, решила сбежать и отсидеться у подруги в соседнем селе. «Буду жить у ней, пока не прогонит. Вернуся после Ольгиных сороковин. Утром на первом автобусе уеду от греха подальше», — рассасывая лекарство, знахарка прилегла на диванчике в гостиной, так и не попив воды.

«Доброе утро, дорогие товарищи! Начинаем утреннюю гимнастику! Встаньте прямо, ноги на ширине плеч, и раз, и два…» — под звуки радио Дарья Никитична собиралась в дорогу: взяла две сумки с вещами, документы, деньги; осмотрела квартиру, проверила краны, газ, окна и вышла, закрыв дверь ключом на два оборота.

Автобусная остановка находилась в центре посёлка. Измученная страшными событиями пожилая женщина, шла по пустым в этот ранний час улицам, подставляя лицо свежему ветерку. Уже почти дойдя до места, Дарья Никитична опустила глаза вниз и с ужасом увидела, что на ней нет юбки! Шёлковые панталоны до колен, бесстыдно розовели под блузкой. «Хоспади, я забыла надеть юбку!» — прикрывшись сумками, она быстрым шагом пошла обратно, молясь, чтобы никого не встретить…

«Доброе утро, дорогие товарищи! Начинаем утреннюю гимнастику…» — Дарья Никитична, удивляясь странному сну, проверила краны, газ, окна, взяла сумки и закрыв дверь ключом на два оборота пошла на остановку.

Летний ветерок приятно обдувал лицо, вокруг царили тишина и безлюдье. Придя на место, она похолодела — нарядная белая кофта в красную крапинку исчезла! Из-под самосшитого, по причине нестандартного размера бюстгальтера, выглядывал белый валик толстого живота. Схватившись за сердце, страдалица закричала…

«Доброе утро, дорогие товарищи!» — размышляя, к чему может сниться сон во сне, Дарья Никитична, проверив квартиру, внимательно оглядела себя — полностью одета, всё в порядке. Вышла, провернула ключ на два оборота… Уже поднимаясь по ступенькам автобуса, облегчённо вздохнув, пошарила рукой в сумке и ужаснулась — кошелёк пропал!

Обречённо бредя назад в опасную квартиру, знахарка плакала навзрыд, как маленькая девочка.

На очередном всхлипе Дарья Никитична открыла глаза — в тёмной квартире пахло ладаном. Настенные часы с фосфоресцирующими стрелками показывали три часа. Так и не поняв сколько длился сон — минуту или сутки, Дарья Никитична, умирая от жажды, побрела в темноте на кухню — во рту была пустыня с растрескавшейся землёй, по которой прошло стадо свиней.

Затуманенное сознание не давало сосредоточиться: «Я же помню, как зажгла свет в комнатах, — раздался удар грома, всполохи ярких молний осветили квартиру через распахнутые шторы, — ага, свет выключили из-за грозы, а вот занавески на окнах были задёрнутые», — отметила она и уже заходя в кухню, замерла с открытым ртом.

У окна стояла фигура, грозовые вспышки освещали её потусторонним светом. Накатила волна смрада, когда она шагнула вперёд и стало ясно, что это Ольга.

— Вот я и приш-шла к тебе, с-старая с-сука, — свистящий шёпот покойницы, казалась, звучал отовсюду, белые руки, неестественно удлиняясь, потянулись к горлу горе-знахарки.

— Ну-ну, Оленька, угомонись! — раздался скрежещущий голос.

Дарья Никитична с изумлением увидела, что на её кухне, помимо Ольги, находятся ещё два гостя. Из-за частых всполохов молний стало видно как днём. На холодильнике сидела живая коряга с палкой. Кто-то, ростом с ребёнка, одетый в спортивные штаны и красивую жилетку с турецкими огурцами, стоял у плиты. Он выступил вперёд и сказал:

— Вот решили почтить вас своим визитом, дорогая Дарья Никитична! Спросить с вас должок, — наклонил на бок совиную голову, круглые жёлтые глаза смотрели, излучая почти отеческую любовь.

— Я никому ничё не должна! — огрызнулась Дарья Никитична, устав бояться: — А ты сам-то кто такой?!

— Я — А́врум, демон, а это, — он кивнул в сторону холодильника, — Мок, она албасты́, мм… тоже демон. Теперь о долгах, позвольте не согласиться — вы отняли жизнь у этой молодой особы.

Ольга зашипела.

— Теперь я виноватая, что пожалела дуру! С её родителев спрашивайте! Она была готовая на всё, тока бы скрыть от них, что беременная, так застращали девку, — инфернальный разговор на родной кухне начинал раздражать.

— О них не переживайте. С этой семейкой и так всё ясно: муж начнёт пить — его уволят, жена начнёт составлять ему компанию — и тоже потеряет работу. Сын при таких родителях, не доучившись в школе, сядет в тюрьму для несовершеннолетних, оттуда перейдёт на взрослую зону и сгинет где-то на Колыме. Вконец опустившиеся муж и жена убьют друг друга в пьяной драке. А вот вы, дорогая, зря влезли в эту историю. Стоило настоять на своём и выгнать девицу — они бы сами разобрались с этой проблемой, но тридцать рублей, как тридцать сребреников, испортили вам карму.

Дарья Никитична засипела и почувствовала, что вот-вот упадёт в обморок от обезвоживания.

— Что, Дашенька, пить хочется? — участливо спросил демон, — так попей!

Албасты́ с холодильника направила палку в сторону хрипящей женщины. Знахарка с удивлением увидела в своей руке стакан, наполненный кристально чистой, прохладной водой. Как же приятно пить, когда измучен жаждой! Вода освежила рот, омыла горло, и бальзамом растеклась по изнывающему от сухости нутру, проникая в каждую клеточку.

Дарья Никитична оглянулась, почувствовав за спиной движение и увидела надвигающуюся на неё очень высокую женщину в белом, посмотрела в лицо новой гостье…

Дикий крик знахарки слился с очередным раскатом грома.

***

Зойка и Лиза уже четверть часа звонили и стучали в дверь Дарьи Никитичны.

— Бабуля, открой — это я, Зоя! Я Лизу привела, мы договаривались на сегодня! — кричала Зойка в замочную скважину. Из квартиры не раздавалось ни звука.

— Куда она могла деться? Ведь знала, что мы придём!

— Спроси во дворе, может на рынок пошла, — предложила Лиза.

Опрос ничего не дал — никто в  умытом  ночной грозой дворе Зойкину  бабушку не видел.

Постучали к соседу. Дверь открыл худой высокий мужик, выслушав сбивчивый рассказ и пожав плечами, предложил вскрыть замок. Проблемы решаются просто, когда между людьми наработанные и проверенные годами методы взаимодействия: я вам вскрою дверь, а вы мне занесёте беленькую.

— Японское море! — ругался под нос умелец, подбирая отмычки. Замок клацнул.

Зойка и Лиза ворвалась в квартиру. Резкий запах уксуса резал глаза. Молодухи, зайдя на кухню, закричали в один голос. Отодвинув обеих в прихожую, сосед мужественно шагнул вперёд. Глядя на развернувшуюся перед ним картину, поскрёб небритую щёку,  изрёк задумчиво:

— Японское море…

На полу, раскинув руки и выпучив глаза в красных прожилках, лежала мёртвая Дарья Петровна. Розовые панталоны бесстыдно выглядывали из-под задравшегося подола. Тут же валялся стакан. На столе стояла пустая бутылка из-под уксусной эссенции.

Продолжение следует...

Стрелкой на этом, с позволения сказать, рисунке, отмечен диван на котором я лежал. Лежал я головой/ взглядом к стене, так, что мне не был виден коридор позади ( отмечен черточками) идущий через весь дом ко всем комнатам. Этот коридор, как и во многих старых домах, является индикатором. Индикатором того, кто по нему идёт. По скрипу половиц я всегда безошибочно определял кто из членов семьи идёт по коридору. А половицы там скрипели довольно отчётливо, это важно. На момент произошедшего в доме было 2 человека: я и мама. Мама уже ушла готовиться ко сну в родительскую спальню (крайняя комната слева) и тут я отчётливо слышу, как она по коридору идёт на кухню (следующее справа большое помещение после зала внизу, в котором нахожусь я).

Обычная ситуация - мама пошла выпить воды перед сном, такое происходит практически ежедневно. Я слышу как она идёт по коридору, следующим действием она включит свет на кухне. Но никакой свет не включается. Более того - все звуки пропадают. Далее не следует ни шагов назад, ни вперёд - все умолкает. Меня пробирает дрожь. Показалось? Возможно конечно, ноо... Я не решаюсь позвать ее, может быть, мне действительно показалось, а она уже спит? Я забиваю на это и смотрю в планшет дальше. Какое то время ничего не происходит, за окном бушует стихия, я продолжаю смотреть всякую чепуху в вк.

И вдруг начинается чертовщина, по другому я назвать это не могу. Я начинаю отчётливо слышать, как кто то ходит по коридору. Взад-вперед, взад-вперед. Из одного конца коридора в другой и с каждым разом всё медленнее и все больше сокращая дистанцию между началом и концом коридора. В конечном итоге я слышу как кто то стоит посреди коридора в арке, ведущей в зал, где нахожусь я, и переминается с ноги на ногу.

К этому моменту я уже не знаю сейчас, как описать свое тогдашнее состояние: мне было одновременно страшно и одновременно я говорил себе, что это все кажется и такого быть не может, будто кто то реально сейчас там находится. Будь это грабители или что то в таком духе, они бы действовали по другому так или иначе. Они бы точно не устраивали подобный цирк.

В конечном итоге у меня рождается план действий: беру в руки планшет, подойду к коридору, посвечу туда и там никого и ничего не будет, затем возможно включу свет на секунду, чтобы точно в этом убедиться и после этого вся эта х*етень прекратится.

Я встаю, подхожу к коридору, выкручиваю яркость экрана на планшете на максимум, резко разворачиваю экран к коридору...

Секунду или две я вижу силуэт. Не человека а ПРИЗРАЧНЫЙ СИЛУЭТ невысокого роста с ДВУМЯ С*КА БЕЛЫМИ СВЕТЯЩИМИСЯ глазами, который стоит и смотрит на меня! После этого он плавно утекает вправо в коридор и... Исчезает. Я в полном шоке врубаю свет в коридоре, спускаюсь вниз по стенке и начинаю громко дышать. Спустя несколько секунд выходит мама из спальни и спрашивает чё случилось. Далее примерный диалог:

- ты спала сейчас?
-нет ещё
- ты слышала щас кто то ходил в коридоре?
-нет
- вообще не слышала ничего?
- нет

в ту ночь я смог уснуть только под рассвет. Благо на следующий день не было экзаменов или каких то занятий по подготовке к ним.

Я много раз прокручивал у себя в голове этот случай: была ли это какая то игра света? Изображение на экране в тот момент спроецировалось на стену? Возможно. Все это возможно. Но как тогда объяснить предшествующие этому звуки из коридора?! У меня могла случиться галлюцинация? Допустим, но чтобы одновременно и слуховая и зрительная?

Я не знаю. У меня был такой случай в жизни, надеюсь, вам было не скучно как минимум это читать. Знаю, что будут скептики и шутники под этим постом, я и сам бы так относился, но я рассказал случай, который действительно был в моей жизни. Если с кем-то из читающих было нечто подобное, напишите в комментариях хотя бы в нескольких словах, было бы интересно услышать

- Та-ак…- пробежался глазами по документу лейтенант. – Бобров Никита Сергеевич.

-И куда же мы направляемся, гражданин Бобров?

- Домой – устало вздохнул парень. – Вы не представляете, как давно я не был дома.

- Проживаете в Старой Руссе? - Он быстро пробил по базе его права.

Никита утвердительно кивнул.

- С какой цель находились здесь?

Никита недоуменно поднял брови.

- Я вообще то курьером работаю. Так-то я посылки доставляю, если что.

Лейтенант недоверчиво посмотрел на его замызганную одежду и ухмыльнулся.

- Ну и как, гражданин Бобров, успешно доставили посылки?

Никите меньше всего сейчас хотелось что-либо объяснять, тем более что ему никто бы и не поверил.

- Нет…- просто пожал он плечами. – не совсем.

-Я почему-то так сразу и подумал. – резюмировал полицейский, обходя вокруг.

-Запрещенные препараты принимали сегодня? – лейтенант положил его права себе в карман.

- Нет…сегодня не принимал. – честно признался Никита, едва сдерживая истеричный смех, распирающий его.

Он тут же вспомнил свои приключения на лесном озере, настойку на мухоморах и встречу с мертвой невестой. Не случись это с ним лично, он никогда бы не поверил в такую идиотскую историю. Честно говоря, он и теперь то не до конца верил в происходящее!

И в довершении ко всему, Никита зачем-то дотронулся пальцем до полицейского жетона на куртке лейтенанта.

- Ничего личного…- виновато произнес он – я просто должен убедиться, что вы реально существуете!

Полицейский понял, что его ужин переносится на неопределенный срок.

- Проедем ка в отделение, гражданин Бобров. Там мы и разберемся кто из нас настоящий.

- Ну нет…товарищ лейтенант, только не сегодня. Мне позарез нужно быть дома до вечера – взмолился Никита.

- Мы с женой уезжаем в свадебное путешествие в Крым.

- Крым — это хорошо. Патриотизм приветствуется – одобрительно кивнул инспектор, не зная, как теперь с ним поступить.

Ему вовсе не хотелось возиться с этим наркоманом, тем более что формально тот не нарушал закон. Но оставь он его на дороге, так тот еще и под машину бросится, создаст аварийную ситуацию.

- Ну так если ты курьер, где же тогда твой транспорт? – спросил его инспектор.

- Так в Верхних Водах оставил, возле магазина – Никита махнул рукой в сторону деревни. – Там и скутер мой и посылка в багажнике. Просто у меня аккумулятор сдох, а аварийку вызвать я не смог…там связи вообще нет.

Я вам правду говорю, товарищ лейтенант, поверьте мне…у меня последние два дня вообще голова идет кругом. То старик этот слепой, то покойница живая…

А я ему и говорю, где мол Столыпов этот живет? А он мне – уезжай отсюда скорей!

А я бы и рад уехать, да только как ни крути, из деревни не выбраться. То на озеро попадаешь, то на мельницу…

Лейтенант равнодушно слушал весь этот бред.

— Значит в Верхние Воды приезжал говоришь? Столыпова ищешь?

-Ну да… - пожал плечами Никита.

Как он и предполагал, правда бывает не всегда убедительна!

Хорошо еще, что он промолчал про демона с лесного озера, Лешего, и прочие чудеса, случившиеся с ним. Тогда и до дурки было бы не далеко, резонно подумал он.

- Так может я просто пойду? – Никита с надеждой посмотрел на полицейского, но тот отрицательно покачал головой.

- Так, где ты говоришь, Верхние Воды находятся? – спросил инспектор.

Никита махнул рукой по направлению к деревушке, которая виднелась всего в паре километрах от них.  – Там…

- И тебя ничего не смущает, парень? – спросил его лейтенант.

Никита пожал плечами.

- Там, куда ты показываешь, находятся не Верхние Воды.

— Это как…? – запинаясь произнес Никита.

- А так! – ухмыльнулся инспектор. – Эта деревня называется Нижние Воды, а Верхние Воды находятся вон там! – он указал пальцем на поселок, стоящий в нескольких километрах по соседству.

Никите показалось, что земля уходит у него из-под ног.

- Вы в этом точно уверены…?  - запинаясь спросил он.

- Точнее не бывает!  - засмеялся лейтенант, похлопывая его по плечу – ведь я сам там живу.

Никита был в шоке. Получается, что он по ошибке изначально не туда приехал?

Вместо Верхних Вод оказался в Нижних…Сильно захотелось выругаться, но Никита решил не провоцировать полицейского.

Этот долбаный GPS привел его в самое гиблое место на планете, где он чуть не погиб, став жертвой сумасшедшей утопленницы.  

Он едва не сошел с ума, блуждая по лабиринтам Лешего…и все это из-за банальной ошибки навигатора???

Вот так по нелепой случайности и начинаются ядерные войны… - подумал Никита и дал себе слово, что никогда больше в своей жизни не притронется к гаджетам.

- Я по ходу сильно облажался, товарищ лейтенант… - пробормотал он.

Никита понимал, насколько он был близок к смерти и по его спине пробежал холодок. Нужно было срочно убираться подальше от этого места.

- Так зачем тебе понадобился Столыпов?  - неожиданно спросил его полицейский.

- Что? … - переспросил Никита, погруженный в свои мыли.

- Говорю, зачем ты Столыпова искал?

- Так я ему посылку вез - ответил он – С Алиэкспресса вроде.

Никита развел руками – Какое теперь это имеет значение?

Инспектор похлопал его по плечу.

- Самое, что ни на есть прямое, сынок! Потому что Столыпов — это я!

Никита обомлел.

- Н.И?

Лейтенант засмеялся. – Так точно! Николай Иванович.

Он протянул Никите свое удостоверение.

- Ну и где же моя посылка?

- Там…у магазина в багажнике лежит. В скутере.

Никита не верил в такие случайности. И словно в подтверждение его догадки, оберег на груди засветился красным светом.

- Давай ка, садись в машину – сказал инспектор – прокатимся до деревни.

Паника резко охватила Никиту. Он в ужасе представил, как Анисия укладывает его на свадебное ложе, совершает с ним акт соития, а после выпивает его кровь…всю, до самой последней капли!

Он испуганно замотал головой. Он сидел на земле, судорожно обхватив колени и отчаянно твердил.

- Нет! Нет…только не в деревню! Я не хочу …

Припадочный какой то, подумал инспектор, открывая дверь машины.

- Хватит чудить! Садись давай, поедем, заберем твой скутер и посылку.

Там, между прочим, смартфон новый с Алика. Я уже две недели жду его.

- Ну хватит придуриваться, садись давай! – инспектор вышел из машины и развел руками.

В чем дело, гражданин Бобров? Препятствуете работе полиции?

Никита продолжал сидеть на земле. Его трясло мелкой дрожью, а на груди пульсировал оберег слепого старика.

- Я не поеду никуда…лучше убейте меня! Или сразу в тюрьму! Я не поеду…

- Да что с тобой такое? – удивился лейтенант и присел рядом с ним.

Его внимание привлек амулет, висящий на груди у Никиты.

- Вещичка какая-то у тебя экстремистская.

Он резко сорвал оберег и теперь внимательно разглядывал его.

- Так…статья 282,4 УК РФ, пропаганда националистической символики.

Инспектор сурово посмотрел на Никиту, который растерянно хлопал глазами.

- Тебя разве в школе не учили, что свастика – это символ нацизма?

Амулет при этом продолжал приглушенно мерцать в его руке.

— Это не свастика!  - возмутился Никита. – это Коловрат! Символ древних славян.

- Да, да, конечно… - отмахнулся лейтенант – ты мне еще сказки про Перуна расскажи или про Велеса!  Забили себе голову пропагандой, тоже мне язычники!

Смотри! – указал он на амулет – видишь свастику внутри?

— Это символ солнца, которому покровительствует Хорс – попытался возразить Никита.

- Эх, молодежь…- вздохнул лейтенант.

- Запомни сынок, хорс – по-английски лошадь! А это – он указал на амулет – свастика!

Запрещенная символика.

-Я конфискую это до выяснения, а там посмотрим, хорс или не хорс…

И инспектор бросил амулет в карман своей куртки.

- Ни при каких обстоятельствах не снимай с груди оберег! – вспомнились Никите слова слепого старика.

- А вы случайно не родственник Столыпова, жившего когда-то у старой мельницы? – спросил он лейтенанта.

- Может и родственник…бог его знает – ответил тот, садясь в патрульную машину.

- У нас тут в Верхних Водах все друг другу немного родственники.

А если ты спрашиваешь конкретно про мельника, то он мне внучатым прадедом приходится.

Правда, он еще в начале войны погиб во время немецкой оккупации. Местные рассказывали, что его семью фашисты замучили, а самому старику вырезали ножом оба глаза и повесили на мельнице. Короче говоря, темная история!

В голове у Никиты мгновенно сложился весь пазл его злоключения.

- А вы не помните случайно, был ли у мельника какой-нибудь шрам? – дрожащим голосом спросил он.

Инспектор на секунду задумался.

- Если мне не изменяет память, то кажется на левой щеке был шрам.

Да, еще с Гражданской войны. Белоказаки шашкой рубанули. Но дед живучий оказался, старая закалка! Он ведь тогда в кавалерии у Семена Михайловича Будённого служил. Знатный был казак. На фронте и жену себе нашел, еще в Первую мировую.

Так сказать, боевая подруга. Были же времена…

Никита вспомнил фотографии на стене в доме у Анисии и ему все стало понятно.

Да, Козьма Столыпов и его жена Агафья.

-Давай сюда ключи от скутера, чудик! – крикнул ему лейтенант.

- Попозже приедешь ко мне в участок за правами, заодно и скутер свой заберешь.

А я сгоняю за посылкой, пока бомжи ее не утащили.

Никита достал из кармана ключи и бросил их инспектору.

- А ты сиди тут и никуда не уходи – сказал ему лейтенант – я тебе такси вызову.

Езжай домой! Жена небось уже заждалась.

И он, развернув машину понесся в сторону деревни.

Никита смотрел ему вслед и молил бога, чтобы все закончилось хорошо.

Он надеялся, что оберег старца защитит лейтенанта от колдовства и он целым и невредимым вернется из этой проклятой деревни.

До полнолуния оставалось около пяти часов.

Послышался звук тормозов и перед Никитой остановилась белая Лада Приора, из которой высунулась колоритная голова армянской внешности.

Из машины, как мед полилась энергичная кавказская музыка. На душе как-то сразу стало спокойно и тепло.

- Поехали брат! – заулыбался золотыми зубами водитель.

За окном Приоры мелькали деревья, а дорога бесконечной серой лентой убегала вдаль.

Никиту начало клонить в сон.

Он так устал от событий последних дней, что мгновенно вырубился, как только его голова коснулась мягкого подголовника сидения.

Ему приснился красивый сон.

Они с Мариной плыли на белом катамаране прямо в открытое синее море.

По правую руку от них виднелась Ялта и огромный горный массив, каменной стеной опоясывающий город. Ярко светило солнце, а вокруг них весело резвилась стая дельфинов.

- Эй друг! – не отрываясь от дороги спросил таксист.

- По-братски, давай я немного срежу путь? Мы через Нижние Воды на целых 10 минут быстрее доедем. Не волнуйся брат! Жорик Вартанян тебя довезет как родного!

Но Никита его не слышал. Он наслаждался видами Ялты и не торопливо крутил педали катамарана, нежно обнимая за талию свою молодую жену. Перед ними стояла корзина с фруктами и шампанским. Как же он был счастлив, что все наконец то закончилось!

Теперь они в Крыму, в полной безопасности и на целые две недели забудут обо всех проблемах!

Он взглянул на свой безымянный палец, на котором гордо красовалось обручальное кольцо.

-Теперь ты мне жена….

Он повернул голову и потерял дар речи. Вместо Марины на катамаране сидела Анисия. На ней было красивое красное бикини. Она нежно гладила свой округлившийся живот и неспешно крутила педали, увозя их все дальше от берега.

Анисия положила голову ему на плечо и нежно прошептала – Как же я люблю тебя, Никитушка…

Лада Приора резко свернула с федеральной трассы на грунтовую дорогу и на всей скорости помчалась в сторону деревни под названием Нижние Воды.

До полнолуния оставалось 4 часа 32 минуты.

Конец истории.

Если зайдет, тогда напишу продолжение и может быть со счастливым концом...

— А у тебя чего?

— Тоже не густо. Жильцов домов вокруг кооператива опросили, чьих отпрысков дома не было, тоже поспрашивали. В общем, никто ничего не видел и не слышал, — пожал плечами Серега.

Матвея словно молния поразила, когда он это услышал. Он медленно повернул голову к Сереге, уставившись на него.

— Чего?

— Пиздец… вот чего! Дуй в отдел, лейтенанту этому… Кравченко все передай, а я на один адрес съезжу, — сказал Матвей.

— Что, думаешь, она? — с опаской спросил Серега.

— Ничего я не думаю! Просто… проверю.

Серега кивнул, вышел из машины, а Матвей завел двигатель и отправился в дорогу.

***

Когда в дверь позвонили, женщина наливала чай из только вскипевшего чайника. Она поставила чайник на плиту и поспешила к двери. Посмотрела в глазок, по ее лицу скользнула улыбка, и она открыла. На пороге стоял Матвей, взгляд у него был озадаченный.

Она сразу поприветствовала лейтенанта, пригласила к чаю, и Матвей не отказался. Он проходил мимо зала на кухню и мельком заметил за стеклом в серванте четырех плюшевых медвежат со сшитыми ручками. Она сразу налила вторую кружку чая, выложила на стол пачку печенья и сушек. Поговорили, выпили чай, и Матвей решил перейти к делу.

— Мария Викторовна, я, конечно, рад был повидаться, но я еще и по делу пришел, — начал Матвей. Женщина посмотрела на него с легким удивлением.

— Да? Что такое, Матвей?

— В общем, вчера около полуночи где-то, в соседнем дворе недалеко от меня троих… — Матвей кашлянул в кулак, неловко пожевал губами, — двое погибли при неизвестных обстоятельствах, третий парализован, в больнице лежит. Свидетелей нет, хотя кооператив под окнами у одного дома практически. Скажите…

— Вы что думаете…? — начала Мария Викторовна, но Матвей ее перебил.

— Просто скажите, Полина может, ну, уходить ночами без вашего ведома?

— Что вы? Ни в коем случае! — отрезала женщина, — моя Полина отдыхает сейчас, с подругами! Да и не может она так далеко. Она до соседнего дома то не доберется в случае чего, если игрушки тут будут!

Матвей задумался и вперил взгляд в пустую кружку, разглядывая плавающие черные точки на дне от заварки.

— Может, вы замечали, что они меняют положение, например? Поверьте, я не обвиняю вас, просто надо проверить все версии. И что значит — отдыхает?

— Нет, Полина никуда не ходит, только с подругами играет, ей ничего такого не нужно. Когда я пыль протираю на полке, всегда кладу медвежат на то же место. Нет, ну бывало, конечно, — вздохнула Мария, а Матвей напрягся, — Настя тут в подъезд выходила, там компания шумная была, так она их спугнуть только успела, но Полина ее сразу вернула обратно, она их в ежовых рукавицах держит.

— Ладно, спасибо вам, Мария Викторовна. Мне пора идти, — Матвей встал из-за стола, женщина сделала то же самое. Он вышел из кухни, посмотрел на сервант и спросил, — можно?

— Конечно, — без раздумий ответила Мария.

Матвей подошел к серванту, посмотрел через стекло на медвежат. Он смотрел долго, оглядывал каждого медвежонка по очереди, но потом до него дошла одна простая вещь.

Крестик…

Он был привычно холоден.

Матвей покивал собственным мыслям, и сказал.

— Рад был повидаться, Полина.

Он попрощался с Марией Викторовной и покинул квартиру. Он еще долго сидел в машине и думал. Мыслей было много, и все они в голове смешались в кашу, никаких зацепок и наводок, ни-че-го. Внезапный звонок вывел его из ступора, звонил Стас.

«Але, ну, чего там такое? У нас весь отдел на ушах, нарыл чего?»

— Ты че не спишь то, придурок? — хмыкнул Матвей.

«Да ни че, Кравченко звонил щас, попросил на еще одно дежурство заступить, заебал уже. Ты почему-то всегда людей находил, никого не трогал» — высказался недовольный Стас.

Организационные вопросы — они такие, Стасик. Не каждый может.

— Нихера я не нарыл, голяк полный. Два трупа, третий парализован, да так что не спросить ничего с него.

«Парализован? Че, прям, как те дети?» — спросил Стас, а Матвей округлил глаза и хлопнул себя по лбу ладонью.

— Блять, точно! Дети! Стас, ты адреса и телефоны записывал тех, кто обращался по этому поводу?

«Ну, я тебе их все на почту сбросил, думал, ты посмотрел уже»

— Все, понял. Подзатыльник все равно свой получишь, — хмыкнул Матвей, заведя двигатель.

«Э, за что?»

— За беленькую или полторашку гуся, а лучше за каждое отдельный, — ухмыльнулся лейтенант, сбросил вызов и открыл в браузере почту.

***

Теперь путь Матвея лежал в детское отделение больницы, по пути в которое он созвонился с последними обратившимися в полицию родителями. Он нашел врача, курирующего нужную палату, и вместе с ним прошел по коридорам.

— Лейтенант Добров Матвей, — у палаты он показал удостоверение отцу и безутешной матери, — пройдем в палату?

— Да, конечно, — пустым голосом сказал мужчина, и они прошли в помещение.

Все койки в палате были заняты, но Матвей с врачом, а так же родители прошли к девочке у окна. Матвей снова почувствовал тепло от крестика, только приблизившись к ребенку.

Матвей осмотрел ее, вся бледная и явно исхудавшая, волосы иссушены, а глаза закрыты.

— Когда вы ее обнаружили такой? — спросил Матвей.

— В четверг утром, — сказал отец, — они на рынок собирались с утра, я их отвезти должен был, а она… не шевелится, только глаза.

Он отвернулся, а мать девочки тихо заплакала. Матвей сжал губы, снова осмотрел девочку.

— Почему она такая худая?

На этот вопрос лейтенанта ответил уже врач.

— Она поступила к нам нормальной комплекции, за эти четыре дня она сбросила почти пятнадцать килограмм, товарищ лейтенант.

— На минутку, — Матвей отошел к двери палаты, и врач вместе с ним, после чего он шепотом спросил, — что это за болезнь, и долго ей осталось?

— Мы за две недели так и не определили природу этого паралича, стандартная методика не приносит никакого результата. Известно лишь то, что дети, не смотря на стимуляторы и капельницы, как бы вам сказать… высыхают. А этой Алисе осталось чуть меньше недели.

— Первый пациент где?

— Уж похоронили, да и не с нашего округа был мальчишка, — пожал плечами врач, — и десяти дней не прожил, насколько мне известно.

— Не с вашего округа? — Матвей округлил глаза, — а с какого? С Ленинского? Центрального? С левого берега?

— С Центрального, только там мест уже нет, — врач мотнул головой, — да и у нас тоже скоро не будет.

Матвей осмотрел палату, все койки в ней были заняты парализованными детьми. Он почувствовал, как на лбу проступила испарина. Это же, сколько детей может погибнуть?

— Вы же понимаете, что как только мест в городе останется критически мало, у нас объявят ЧП, товарищ лейтенант. А мы уверено приближаемся к этим показателям. Еще неделя… и все. А там, если Москва нами займется — хорошего можно не ждать.

— Понимаю, — отрезал Матвей, — через какой промежуток они поступают?

— Обычно паралич детей настигает ночью, а утром родители либо вызывают скорую помощь, либо сами везут ребенка в больницу. Как правило, за последние две недели семь-восемь детей в сутки. Только сегодня было меньше, всего троих привезли.

Матвей задумался над последними словами доктора. Подошел к отцу Алисы и позвал на разговор вне стен палаты.

— Павел, верно? — на этот вопрос мужчина кивнул, — в общем, у меня есть нестандартный вопрос, так скажем. Скажите, вы в последнее время, ну, до трагедии ничего странного не замечали?

— В смысле? — не понял Павел.

— В прямом. Может шорохи, какие в квартире слышали? Или еще что?

— Никаких шорохов я не слышал, вы меня за ненормального держите? — спросил Павел.

— Ваша жена подала заявление в полицию…

— Дура она! — перебил лейтенанта мужчина, — эпидемия в городе, а она в полицию бежит! Обычно, вы в таких случаях посылаете, а тут взяться решили, ну надо же! Послушайте!

Матвей взял за грудки Павла и ошеломленного прижал к стене.

— Нет, это ты послушай. В городе нихера не эпидемия. Детей косит не болезнь. Врачи даже природу паралича определить не могут, а это уже пахнет диверсией, а значит, это дело полиции, понял?

Мужчина быстро покивал.

— Вот и молодец. А теперь говори, че странного видел перед параличом дочери?

— Да ничего! Не было ничего!

Матвей отстранился, отпустил Павла и тихо выругался, но не сдался.

— Может, ребенок на что жаловался!?

Матвей посмотрел на Павла, тот замялся.

— Чего?

— В ночь на четверг, Алиса кричала ночью, как спать уложили, — сглотнул Павел.

— Ну?

— Ну, мы с женой прибежали сразу, Алиска плачет, говорит, в шкафу что-то есть. Я, чтобы успокоить ее, весь шкаф перерыл, конечно, там никого не было! Ну, успокоил ее, да мы с женой дальше спать пошли, вот и все. А на утро… сами знаете.

— До этого она часто жаловалась на нечто в шкафу? — поинтересовался Матвей.

— Ни разу, она спокойным ребенком всегда была, — Павел опустил голову.

Матвей покивал собственным мыслям, обратился к Павлу.

— Спасибо за информацию, больше не смею задерживать.

До вечера Матвей подрядил Серегу и вдвоем они объехали больше двадцати адресов каждый, у кого дети попали в больницу с параличом. Практически ничего нового Матвей не узнал, за исключением того, что не все дети кричали, предупреждая о возможной опасности. Кто-то сносил это молча, но на утро была все равно одна картина. Паралич-больница-иссушение.

Домой Матвей вернулся поздно и даже не успел зайти в магнит, от чего настроение у него было не на высшем уровне. По такому случаю он не ночевал у Даши, а приехал на свою квартиру. Поужинал по пути домой, а посему сразу завалился спать, но перед этим позвонил Даше, объяснил, что сегодня снова не приедет. Даша бы могла выказать недовольство, но понимала, что работа у Матвея тяжелая, поэтому только пожелала ему спокойной ночи.

— И тебе спокойной ночи, — улыбнулся Матвей, сбросил вызов и сразу отложил телефон, закрыв глаза.

От усталости он уснул через считанные минуты. Сон обещал быть долгим и крепким, если бы не одно НО…

Сначала сквозь сон он чувствовал приятное, теплое пятно, которое разрасталось у него в районе груди, от чего и спалось крепче и слаще. Но потом это пятно начало сужаться, от чего тепло концентрировалось в более малой площади, постепенно превращаясь в жар. Когда возившегося на диване Матвея одолевал уже дискомфорт, сквозь сон он услышал резкий выкрик.

«Проснись!»

И Матвей подорвался на диване, чувствуя почти нестерпимый жар в области груди. До него не сразу дошло, что это крестик так нагрелся. Он встряхнул головой, посмотрел в сторону коридора, и сердце, не смотря на жар от крестика — заледенело.

Из недр темного коридора к нему выходил крупный силуэт. Вся его кожа была синюшная, огромное туловище и абсолютно лысая голова с провалами черных глаз. Ноги у него были небольшие, но довольно крепкие.

— Матве-е-ей! — заклокотало существо, выходящее к нему в зал, — я искал тебя-я!

Матвей вскочил с дивана, чувствуя уже обжигающий жар от крестика, и отбежал к балконной двери.

— Ты кто, сука!? — вспылил он.

— Это не важно, — утробно хохотнуло оно, — посмотри мне в глаза-а-а!

Матвей попытался несколько раз посмотреть в глаза этому существу, но не смог. Взгляд словно насильно отводило в сторону, на лоб, уши или же подбородок со щеками, но не в глаза. А при очередной попытке крестик на груди Матвея нагревался все сильнее.

— Смотри в ГЛАЗА! — прорычало существо.

Матвей прекратил эти попытки, и стало немного легче, только крестик на груди не переставал прижигать кожу.

— Хер тебе, урод, — выпалил лейтенант, — давай, сам подойди!

Ракшас озлобленно зарычал, начал попытки кидаться на Матвея, но все попытки заканчивались лишь угрожающими рывками демона. По какой-то причине он не приближался к лейтенанту.

Боль была нестерпимой, крестик, касаясь тела, оставлял ожоги, но Матвей не сдавался, хотя желание сорвать гребаный атрибут было.

— Ну, че ты? Давай, нападай, — оскалился Матвей, смотря на синюшного демона, что так и не рисковал приближаться, держа расстояние.

Ракшас злобно рычал, громко скалился и переминался на месте, грозясь вот-вот прыгнуть, и Матвей понял, почему тот не контактирует.

— Да ты блядский призрак, — хмыкнул он и вспомнил одну вещь. Призраки… они ведь не уходят далеко от предметов, к которым привязаны. А значит…

Матвей повернулся к окну, увидев во дворе силуэт.

— Сука… — оскалился Матвей, переглядываясь между силуэтом на улице и призраком, что преграждал ему путь на выход.

Собравшись с духом, Матвей просто пошел в сторону коридора. Ракшас еще более озверело рычал и скалился. Крестик на груди прижигал еще сильнее. Но, когда Матвей проходил мимо, то он отходил, не решался приблизиться. Обувшись, лейтенант сорвался с места, сбежал по лестнице и припустил за фигурой, которая как по наитию покинула двор до его выхода из подъезда. Он побежал за беглецом, но нагнать его так и не сумел.

Бросив затею с погоней, Матвей вернулся домой, хоть возвращаться и было страшно, захватил свой телефон и набрал Дашу. После нескольких длинных гудков трубку взяли.

«М-м-м… Матвей, ты чего не спишь?»

— Да нихрена! Сейчас приду, выпить есть чего?

«Д-да, есть, приходи. А что случилось?» — голос Даши стал встревоженный.

— Скоро буду, — отрезал Матвей, сбросил вызов и поспешил покинуть квартиру.

Он ушел со двора, и к его подъезду вскоре подошла темная фигура…

Пройдя мимо домофона, парень снял с себя плотный капюшон, осмотрелся и тихо спросил.

— Где он?

«Иди по следу-у!» — услышал он в голове голос демона.

Закатав рукав, Дима посмотрел на часы. Стрелки, до этого показывающие время взбесились, и начали с бешеной скоростью вращаться в разные стороны. Но по итогу все три стрелки замерли в одном месте, указывая направление. Посмотрев в ту сторону, Дима послушно пошел туда, куда указал ему Ракшас.

Он миновал несколько дворов, покорно следуя по направлению стрелок часов, которые периодически судорожно дергались. Следуя по своеобразному навигатору, Дима в итоге уперся в подъездную дверь пятиэтажного дома. Осмотревшись вокруг, он спросил.

— Ты пойдешь?

«Нет, у него есть оберег, я не могу к нему подобраться! Мне нужно было узнать адрес. Уходим, мне нужна еда-а!» — протянул Ракшас последнее слово.

Снова осмотревшись во дворе, Дима ушел восвояси.

***

Переполошив Дашу своим внезапным приходом и нервным поведением, Матвей сидел на кухне в одних штанах, а девушка обрабатывала свежий ожог на его груди, который в точности копировал форму крестика. За это время Матвей выпил уже несколько рюмок водки, и дрожащей рукой налил очередную стопку, подумывая о том, что руки как у алкаша трясутся. Да уж, и хрен его знает, что в таком случае лучше. Крестик так и продолжал болтаться на его груди, Матвей не снимал его вопреки просьбам Даши.

— Может, выбросишь его уже? Я так и знала, что нет ничего хорошего, вещи покойников носить, — возмущалась Даша, заканчивая обрабатывать ожог.

— Он меня спас, — отрезал Матвей. На вопросительный взгляд Даши он опрокинул стопку, поморщившись, и указал ей на место за столом.

Матвей поведал обо всем, что знает сам. О случаях массового паралича у детей и о том, кто за этим, скорее всего, стоит. Про историю с Полиной девушка была в курсе, но реальное восприятие паранормального держала на расстоянии от себя, предпочитала считать, что это где-то там. Но так вышло, что рядом с Матвеем это «где-то там» медленно, но верно превращалось в «где-то здесь».

Под конец рассказа Даша была уже не на шутку встревожена и напугана в первую очередь за Матвея.

— И ведь если с Полиной все было ясно, что ей нужны были эти четыре ебанашки, которые ее убили, то с этим… — Матвей пожал плечами, — я хрен знает, что ему надо. И какого беса он прицепился ко мне!

Он не стал озвучивать свою догадку о том, что эта неизбежная встреча должна была случиться еще вчера, но вот трое обалдуев, которых он шугнул со двора, могли вполне себе быть помехой для прямого нападения.

Матвей пил до тех пор, пока рассудок не застелил плотный, алкогольный туман. То и дело в голове прокручивались воспоминания о появлении этого монстра. Его голова, похожая на огромное, куриное яйцо, его мускулистый торс и руки, клыкастая, внушительных размеров пасть и синюшное тело, как из мультика Лило и Стич, только ушей-лопухов еще не хватает. А еще глаза, эти черные провалы, в которые Матвей так и не смог заглянуть. Неведомая сила отводила его взгляд от очей смерть несущих, как ему сейчас казалось. Была мысль, что загляни он в эти глаза, и остался бы он сейчас в своей квартире парализованный. Да, были уже мысли, что стало виной массового паралича детей в городе. Разобраться бы еще, почему именно дети?  

Сейчас Матвей даже посмеивался про себя, и как он не струхнул прямо там, когда пришел этот демон? Наверное, появление в его квартире мертвецов стало чем-то обыденным, привычным, пусть и было лишь дважды, включая сегодняшний день.

— Ну-у, все, — Даша погладила его по плечу, когда Матвей бесхозно опустил голову, — пойдем спать.

Так и отвела девушка Матвея в комнату, где он без сил свалился на кровать и практически сразу же уснул богатырским сном. Утро обещало быть веселым…