— Два классических круассана, пожалуйста, и большой капучино. С корицей сверху, если можно, — заказала Вика на безупречном английском, улыбаясь жизнерадостной баристке. Она выбрала столик у самого окна, откуда открывался вид на канал и проплывающие мимо лодки. Солнечный зайчик грел её руку.

Когда перед ней поставили большую белую кружку с пышной шапкой молочной пены, щедро припорошённой корицей, и тарелку с двумя огромными, ещё тёплыми круассанами, Вика закрыла глаза на мгновение, вдыхая волшебный дуэт ароматов. Блаженство. Простое, земное блаженство.

Она взяла круассан в руки. Он был невероятно лёгким, но в то же время ощутимо весомым — знак качественного теста и тонких слоёв. Поднесла ко рту, вдыхая запах свежеиспечённого теста и сливочного масла — чистый, честный, без химических примесей. Первый укус. Хруст! Звук был таким громким и отчётливым, что эхом отозвался где-то внутри. Слои рассыпались во рту невесомыми, тающими хлопьями. Вкус богатый, маслянистый, с лёгкой солоноватой ноткой настоящего сливочного масла и сладостью идеально пропечённого теста. Она прожёвывала медленно, позволяя аромату заполнить всё нёбо, чувствуя, как крошечные капельки масла тают на языке.

Рядом стоял капучино. Она поднесла кружку к губам, ощущая тепло керамики. Пена была шелковистой и нежной. Первый глоток — горячий, обжигающе-нежный. Насыщенный, глубокий вкус эспрессо, смягчённый молочной сладостью и тёплой пряностью корицы. Идеальный баланс. Она вздохнула с наслаждением, отставила кружку и снова взялась за круассан. Ела она медленно, смакуя каждый крошечный кусочек. Масло таяло и слегка пачкало пальцы. Не задумываясь, Вика облизала подушечку большого пальца, потом указательного, наслаждаясь сладко-солёным привкусом во рту. «Пальчики оближешь», — пронеслось в голове детское воспоминание, смешанное с нынешним торжеством. Это было так просто и так вкусно.

Глядя в окно, она снова подумала о Поле и о яхте. Представила его за штурвалом, ветер в его темных волосах, эту его сосредоточенность, смешанную с непринуждённой уверенностью. Представила, как он будет смотреть на неё, пытаясь разгадать её очередной ход. А что, если… что, если он не просто цель? — крамольная мысль проскользнула снова, окрашенная теперь в сладкие ноты круассана. Что, если он… невероятно классный? Настоящий? Она ловила себя на том, что вспоминает не его состояние или связи, а его смех, такой редкий, но искренний и чуть хрипловатый, его неожиданную рассеянность, когда он увлекался рассказом об алгоритмах, его… эту самую недоступность. Он был другим. Не как те московские пустышки, которых она щёлкала как орешки. Он был вызовом сам по себе.

Чем я могу ему понравиться? По-настоящему? — этот вопрос прозвучал в голове так громко, что она чуть не споткнулась. Не как стратегия, не как расчёт. А просто… как женщина мужчине. Может, открыть ему душу? Сказать правду про ту нищету, в которой она росла, про маму, про весь этот грязный ком прошлого? Показать ему не бизнес-леди, а выжившую? Простую русскую девушку, умеющую по-настоящему любить. Идея обожгла ледяным страхом. Это же всё обрушит! Его мир — чистый, отлаженный, сияющий — не выдержит такой грязи. Он отшатнётся. Или… или посмотрит с жалостью? Последнее было хуже. Она ненавидела жалость. Нет! Никогда! Маска «независимой деловой женщины» была её броней и билетом в его реальность. Снимать её было бы самоубийством.

Доев последний кусочек круассана и с наслаждением допив остатки капучино, оставив на дне кружки коричневый след, Вика откинулась на спинку стула, чувствуя приятную сытость и тепло внутри. Солнечная эйфория, подкреплённая кофеином и углеводами, вернулась с удвоенной силой. Но под ней уже зрела привычная холодная тень необходимости контролировать. Удовольствие — это прекрасно, но игра продолжалась. Нужно было готовиться к следующей фазе.

Она расплатилась щедрыми чаевыми, поймав восхищённый взгляд баристки на свои идеальные ногти, которые теперь были чуть липковаты от масла, и вышла на набережную. Солнце пригревало сильнее. Она шла к отелю, уже не паря, а уверенно ступая, но в душе все ещё ощущая тот хруст круассана и сладость победы.

Она почти бегом поднялась в свой номер отеля. Солнечная эйфория сменилась привычным холодком необходимости контролировать. Приложение — оно же всегда знает ответ:

«Манипулятор. Сценарий встречи на яхте. Цель: укрепить позицию недоступности, перевести интерес в практическую плоскость с максимальной выгодой. Условие: Физическая дистанция. Эмоциональная — под контролем. Финансовый результат — обязателен».

Экран засветился буквами и цифрами, выдавая безжалостный план действий. Стратегия: «Прогулка на яхте». Анализ: Цель ценит интеллект и эффективность. Прямое выпрашивание денег уничтожит образ и вызовет отторжение. Рекомендация: Совместный проект. Превратить себя из объекта желания и спонсорства в партнёра проекта.

Вика читала, и лёгкая досада смешивалась с облегчением. Проект? Это же настоящая работа. Она надеялась на… на что? На то, что он просто подарит ей крупную сумму после пары удачных свиданий? Как в Москве? Но Пол был не таков. Приложение, как всегда, было право. Совместный проект — это крючок, который свяжет его с ней надолго, даст ей место в его мире и… деньги. Надеяться на щедрость безвозмездно — глупо и рискованно.

Она погрузилась в подготовку и начала изучать благотворительные фонды, рисовать схемы платформы и продумывать аргументы. Приложение помогало, подсказывая слабые места, моделируя его возможные возражения с помощью аватара Пола. Она оттачивала каждую фразу, каждый жест. Внутри теплилась глупая надежда: А вдруг он сам предложит? Без проекта? Просто потому что… потому что я ему нравлюсь? Но она гнала эту слабость. Надежда — плохой советчик.

***

Вика только что вернулась после прогулки с Полом на яхте. Тишина номера отеля после насыщенного дня казалась гулкой, почти звенящей. Вика лежала на спине в огромной кровати, утопая в прохладном белье, и смотрела в темноту потолка. Внутри бушевало море мыслей, и имя шторма было Пол. Она закрыла глаза — и сразу же увидела его. Не как цель, не как объект манипуляции, а просто… его. Его профиль у штурвала яхты, озарённый солнцем, сосредоточенный и одновременно расслабленный. Его руки, уверенно лежащие на штурвале — сильные, с тонкими пальцами. Его взгляд, который сегодня, во время разговора о проекте, был не просто оценивающим, а… заинтересованным. По-настоящему заинтересованным.

Вот это да, — пронеслось в голове, и Вика невольно улыбнулась в темноте. Всё получилось. Яхта, море и солнце. Он… Это была картинка из какой-то роскошной сказки, в которую она вдруг не просто заглянула, а шагнула. И он, Пол, был её принцем! Нет, не принцем, он был настоящим королём, владельцем этого сияющего мира. Вот это жизнь. Ощущение было головокружительным, пьянящим, как шампанское. Она вырвалась из тесноты своего прошлого, из вечного запаха безнадёги, и теперь парила над миром возможностей, и Пол был её проводником и партнёром.

Партнёром! Слово отозвалось новым витком мыслей. Пятьдесят на пятьдесят. Он не дал ей денег просто так, а втянул её в игру на равных. Это злило? Да, немного, может быть, но больше… восхищало. Он был умным и сильным, не дал себя обвести вокруг пальца. Он видел в ней не просто красивую игрушку, а силу и потенциал! А что, если он видит меня настоящую? Ту, что под маской?

Мысль обожгла. Она резко перевернулась на бок, прижав руку к животу. Что со мной? Сердце колотилось как сумасшедшее. Она ловила себя на том, что снова и снова прокручивает в голове их диалоги — не стратегические пассы, а его интонации, его редкие улыбки, его замечания о парусах, о музыке, о том, как он ненавидит светские пустышки. Она думала о том, как его рука сжала её ладонь на яхте — крепко, по-деловому, но теплота от этого прикосновения все ещё где-то жила под кожей.

Это… это что, любовь? — вопрос прозвучал в тишине комнаты почти пугающе громко. Вика замерла, прислушиваясь к себе. Любовь? Она не знала, что это такое. В её мире любовь была слабостью, инструментом, разменной монетой. Что она чувствовала к тем мужчинам в Москве? Презрение? Удовлетворение от хорошо выполненной работы? Да, но это… это было другое. Это было как навязчивая мелодия, которая не отпускает. Как постоянное ожидание — что он скажет? Что он подумает? Как посмотрит?

Не влюбилась ли я в него? — снова пронеслось, и на этот раз страх смешался с каким-то сладким, запретным предвкушением. Но это же катастрофа! Голос разума, холодный и резкий, тут же вступил в бой. Ты же все разрушишь! Как же твой план и новая жизнь? Он твоя цель, Вика, и средство достижения результата! Ты не можешь позволить себе чувства! Они сделают тебя уязвимой и слабой! Он почувствует это и… или сломает тебя, или вышвырнет.

Она представила, как открывает ему душу и говорит правду. Не о легендарном кураторе, а о девчонке из трущоб, выживавшей на хлебе и воде рядом с вечно пьяной матерью. О грязи, о страхе, о цинизме, который стал её броней. Представила его лицо — брезгливость? Жалость? Разочарование? Сердце сжалось в комок. Нет! Никогда! Правда разрушит всё. Она потеряет и его, и свой шанс. И вернётся… туда, обратно в нищету и безысходность. Этот страх был сильнее любого зарождающегося чувства.

Но чем я могу ему понравиться по-настоящему? — настойчиво возвращался вопрос, уже не как стратегия, а как отчаянное желание. Если не правдой… то чем? Умом? Красотой? Он видел красивых. Сексуальностью? Он мог купить любую. Её силой? Его упорством? Её игрой? Но игра — это обман. А он, кажется, начал видеть сквозь него. Сегодня, на яхте, в его взгляде было слишком много понимания.

Вика села в кровати, обхватив колени руками. Темнота была уютной, но не давала ответов. Она чувствовала себя как на карусели — восторг от высоты, ужас от падения, и эта навязчивая мысль о нем, о его руках, о его голосе, о том, как солнце играло в его волосах… Чтобы заглушить хаос, она нащупала на тумбочке телефон. Холодный экран осветил её лицо в темноте. Она ввела запрос: «Как управлять благотворительным фондом и где взять денег для запуска? Пол обещал дать столько же, сколько я вложу сама!»

Сложность: Высокая. Благотворительный фонд — некоммерческая организация со сложной юридической, финансовой и отчётной структурой. Требуется регистрация, устав, чёткие цели, прозрачная отчётность перед донорами и контролирующими органами. Высокие риски мошеннических схем в целевых регионах. Управление: Критически важен профессиональный управляющий. Обязанности: стратегия, поиск доноров, управление командой, включая бухгалтерию, юристов и проектных менеджеров, контроль за реализацией программ, отчётность. Без квалифицированного управляющего фонд неэффективен и рискует закрыться или быть дискредитированным. Зарплата управляющего: Зависит от опыта, локации фонда, офиса и масштабов деятельности. Ориентир для фонда среднего уровня в ЕС: пять тысяч евро в месяц до вычета налогов. Ваши текущие сбережения недостаточны для покрытия даже трёх месяцев работы управляющего и минимальные расходы на офис.

Источники финансирования на старте: Основной источник для запуска и регистрации компании, расходов на юристов, первый месяц работы ключевого персонала и минимальные проекты. Рекомендация: Использовать все доступные личные сбережения. Без значительных личных вложений привлечь крупные сторонние пожертвования сложно. Инвестиции партнёра: Обещанный эквивалент ваших вложений — оптимальный стартовый капитал. Требует юридического оформления через договор инвестиции в уставный капитал. Ключ: Предоставить ему детальный, профессиональный бизнес-план фонда с бюджетом, целями, ключевыми показателями эффективности. Без плана — высока вероятность отказа или уменьшения суммы. Риски: Высокие затраты на администрирование, более тридцати процентов бюджета могут уйти на управление, а не на помощь. Сложность контроля за расходованием средств в удалённых регионах. Юридические риски. Репутационные риски при неэффективности или скандале. Рекомендация: Нанять опытного консультанта для разработки устава, бизнес-плана и поиска управляющего. Без профессиональной команды и чёткого плана фонд обречён.

Она отбросила смартфон, как раскалённый уголёк. Он упал на одеяло, экран погас, погрузив комнату обратно в темноту. Нахлынула эйфория от яхты, тёплые мысли о Поле, сладкая иллюзия, что она может просто взять и изменить чью-то жизнь… Она представляла не только солнце и блеск воды, но и его рядом. Не как цель, не как партнёра по бизнесу, а просто… как Пола. Человека, который невольно заставил её сердце биться чаще, а разум — сомневаться во всех её прежних правилах.

«Я не влюблена», — попыталась убедить себя Вика, зажмуриваясь. Это просто азарт! Это адреналин от игры и новой жизни. Она перевернулась на другой бок, лицом к окну, к мерцающим огням чужого, но манящего города. Я не влюблена ни капли! Но даже сквозь плотно закрытые веки она видела его улыбку. И чувствовала, как предательское тепло разливается по груди, вопреки всем доводам разума и холодным инструкциям «Манипулятора». Ночь была долгой, а битва между расчётом и зарождающимся чувством только начиналась. И Вика с ужасом понимала, что не знает, на чьей стороне победа.

Читать книгу "Манипулятор" полностью >>

(Спасибо большое за лайки и комментарии, которые помогают продвигать книгу!)

Пишу под тем же видео "Фильм перезалили? Там был шепот вчера ночью". Мне начали писать вопросы и предположения, где я смотрела фильм, что шептать могли соседние вкладки или беспроводные наушники могут поймать что-то левое, или шепотом пиздела умная колонка, или телефон, или радио.

Всем ответила, что смотрела с ноута в кухне в проводных наушниках, и больше звуковой техники в кухне нет. Тут мне конечно накидали шуток на тему, что раз в кухне, то это шептал клоун из канализации.

А одна девушка всерьез написала в личку длинное письмо про то, как она сначала тоже слышала неразборчивый шепот, потом он стал разборчивым, дальше он стал громким, а когда начались голоса нескольких людей, то она обратилась к врачу, и после препаратов это все прекратилось.

Эта девушка сказала, что свой случай мне не навязывает, но стала ежедневно утром и вечером ставить и снимать лайки на мои записи, видимо, чтобы я не забыла про нее.

Я конечно не забыла ни про нее, ни про шепот, пересмотрела тот говнофильм в нескольких вариантах в поисках шепота, почитала про голоса в голове и возможность анонимной консультации у психиатра.

У меня больше недели ушло на стадии отрицания, торга и принятия, и когда уже была готова обратиться к психиатру, увидела в группе фильмов коммент к ужастику на тему резни "Норм фильм, но неразборчивый шепот вообще не в тему там" и обсуждение, что да, шепот слишком мистический для мутантов.

Посмотрела этих мутантов, там шепот этот! Мои наушники и колонки его не тянули, но на работе были классные колонки, которые подключали по праздникам.

Я скачала пиратскую программу, позволяющую скачивать видео из ВК, скачала этот фильм про злобных мутантов из ВК, перенесла его на флешку.

Пришла на работу, подключила колонки, вставила флешку в комп, запустила фильм, перемотала на шепот, включила колонки на полную.

На меня потом на работе очень долго смотрели с подозрением, потому что для коллег все выглядело странно. По их мнению, я дольше недели заметно переживала, дергалась, ходила бледная. Потом пришла с флешкой, подключила и включила на полную громкость колонки, выслушала из них сообщение "Онлайн-казино теперь по новому адресу", узнав новый адрес онлайн-казино, сразу выдохнула и пришла в свое обычное счастливое состояние.

Не стала никому ничего объяснять, конечно. Потом эту рекламную вставку с шепотом пофиксили и она стала погромче и более разборчивой

Забудь про спец-коды. Молодец, что разгадал один из них, но забудь. Теперь это касается всего мира. Это касается тебя — того, кто читает эти строки и того, что тебя ждет в ближайшие недели.

Я уже покинул страну. Сейчас я использую программу, которая практически не дает возможности отследить мое местоположение. Теоретически, конечно, это возможно, но займет много времени. А если я буду все время перемещаться — думаю, точно справлюсь. Мне нужно рассказать правду. Вибрационная камера реальна, как ты знаешь. Особые частоты — тоже. И то, что приближается к нам… Реально. Начну с того места, на котором остановился. Да, подобную информацию сложновато переварить, но следи за нитью повествования. Итак…

— Что, черт возьми, происходит? — один из военных в комнате ударил себя в грудь, будто пытаясь понять, что с ним не так. Честно говоря, ощущение и правда странное: ты не слышишь, как кто-то говорит с тобой — ты чувствуешь это. Хочу еще раз подчеркнуть: вибрация не “разговаривала” с нами на каком-либо языке. Она передавала смысл через ощущение. Это лучшее объяснение, которое могу дать. Такие яростные вибрации трудно понять, но я попытаюсь передать, что именно оно “сказало”.

— Заткнитесь. Просто... заткнитесь. — Это словно вбилось нам в грудные клетки. Раньше у меня будто было какое-то взаимопонимание с тем, что находилось “по ту сторону” — вначале оно будто было довольно нашим контактом. Но теперь ощущается лишь ярость.

— Если вы наткнулись на эту технологию случайно, шансы на то, что у вас есть способ защититься от этого, стремятся к нулю. — Оно “сказало” это спокойно, почти хладнокровно.

Следующая вибрация была слабее:

— Даже мы это поняли лишь наполовину в свое время... — возможно, оно сказало это себе под нос…

— Прекратите это немедленно! — рявкнул мужчина в костюме с умным, но жестким лицом. Я даже не замечал его до этих слов — он стоял в дальнем углу комнаты и держался так, что сразу было ясно: важная персона. Вибрация не ответила.

— Теперь четко скажите, кто вы, и что это за технология. Если нам придется разбираться самим — а мы разберемся — вам это не понравится. — Судя по его тону, он и правда был важным.

Я не сразу осознал, что мои ладони теперь сжимают виски, а все выражение лица будто кричит: “Какого черта ты творишь?”

Внезапно мужчина в костюме рухнул на пол с глухим стуком. Несколько человек бросились к нему, подняли и усадили у стены.

— Эта технология опасна во многих смыслах, — вибрация, наконец, снова заговорила, но как-то нечетко, — И вы недостаточно развиты, чтобы защититься от всех ее способов причинить вред. Отключать все уже бессмысленно. ОН все еще слушает. И ОН уже знает, где вы. Выключение ничего не изменит.

Оно продолжало в своей тяжелой, давящей манере. От этого уже начинала болеть грудь.

— Кто он? — осторожно спросил я в пустоту комнаты. Мужчины и женщины — человек десять — посмотрели на меня. Некоторые кивнули, одобряя вопрос. Существо начало свою тираду:

— У "НЕГО" нет имени. Я даже не могу это описать. Мы знаем о четырех подобных. И вам не повезло — к вам идет самый жестокий из всех. — Воздух в комнате стал ощутимо разреженным. Дышать стало трудно. — У вас, должно быть, есть базовое понимание биологии. Я не знаю, насколько вы развиты, но попробуйте представить: вы, как человек, начались с одной клетки, встретившейся с яйцеклеткой. Вы росли и эволюционировали, стремительно, превратившись в нечто в миллионы раз большее, чем были изначально, и теперь обладаете силой в миллиарды раз большей. С этим вы согласны?

— Да, — тихо произнесла женщина из комнаты. Я не успел обдумать ответ как следует — оно продолжило:

— Тогда представьте, что вы смогли бы пройти этот процесс еще раз. Измениться до такой степени, что сами себя уже не узнали бы как вид. Выросли бы до невероятных размеров и обладали бы мощью, с которой ни одно живое существо не сравнится. Ни одна армия не смогла бы даже помыслить, как вас остановить. Прибавьте к этому способность подключаться к технике, выживать в вакууме космоса и черт знает что еще. При совпадении крайне редких и точных событий такой процесс в нашей вселенной возможен.

В комнате теперь стояла абсолютная тишина. Что вообще можно сказать на такое?

— Что нам делать? — снова заговорил я от лица всех, поежившись от этого холодного молчания.

— Мы опережаем вас на целые эпохи во всех областях, какие только можно представить. И даже мы не можем их остановить. Мы так далеко от вас, что даже описать невозможно. Мы не можем вас защитить. Мы постараемся помочь, Коллектив сделает все, что сможет. Но, по правде…

Вы с этим один на один.

~

Оригинал

Телеграм-канал чтобы не пропустить новости проекта

Хотите больше переводов? Тогда вам сюда =)

Перевел Хаосит-затейник специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

А после вторжения этих существ в Стерлитамак-16 женщина едва ли успевала подремать хотя бы по десять минут во время сна дочки.

Военные то ли соврали, то ли не смогли удержать оборону. Уже больше половины города захватили эти порождения ночных кошмаров. Даже сквозь плотно задернутые шторы и закрытые окна девятого этажа были слышны крики тех, кого настигли когти и зубы.

Или что там у этих тварей есть еще в запасе.

Женщина проклинала тот момент, когда ее мужу Артуру предложили работу в этом закрытом городе возле Башкирской Зоны Аномального Контроля. Жили они вдвоем до этого далеком городе Сибирск в Красноярском крае. Красивый городок, тихий, спокойный. Но перед предложением хороших денег Артур не устоял, и пару лет назад они переехали сюда.

А теперь здесь творится Ад.

Муж Тани вместе с двумя мужиками из семей, живших на их лестничной площадке, ушли пару часов назад за едой. Припасы, которых и так было негусто, кончались со скоростью утекающего сквозь часы песка.

Малышка вздрогнула во сне. Таня сразу же вскинулась, готовая ее подхватить и укачать. Но девочка заснула дальше.

Телефон молчал. Сеть пропала несколько часов назад. Женщине перед этим удалось запомнить последнюю новостную сводку. В ней перечислялись районы, которые не удалось удержать от вторжения мутантов Зоны. И Пригорье Запад был один из них. Там, где жила семья Тани.

С квартиры на восьмом этаже послышались крики. Женские. Плита межэтажного перекрытия их заглушила, но младенец в колыбельке зашевелился. Таня, вздрогнула от криков, но сразу же взяла себя в руки и начала укачивать кроватку. Не помогло, малышка открыла глазки, наморщила личико и громко заплакала.

Мать схватила дочку и закрыла ей лицо рукой. Другой она нашарила лежащую рядом тряпку, сложенную в несколько слоев, схватила и быстро прикрыла ей рот девочке. Но между тем, как она убрала руку с лица и закрыла тряпкой, крик младенца успел вырваться наружу.

Девочка продолжала плакать, но уже приглушенно. Ткань делала крики ребенка намного тише, но не глушила их совсем. Таня, прижимая тряпку покрепче ко рту, покачивала девочку. Но тщетно.

Женские крики снизу затихли. Наступившую тишину разрывал только плач напуганного младенца. Женщина качала дочь и напряженно вслушивалась в другие звуки.

В дверь внезапно постучали. Стук был будто бы настойчивый, даже требовательный. При каждой серии звуков, казавшихся ей целой канонадой, Таня вздрагивала, слезы полились из ее глаз, капая с подбородка на дочь.

— Открывай, это я! — донесся из-за двери голос Артура.

Женщина вскинулась и ребенком на руках подбежала к двери. Отперла два замка и дернула ее на себя. На пороге стоял ее муж. Кровь покрывала почти все его лицо, руки и пуховик. Он, не видя супругу, завалился внутрь, ощупывая стены. Его ладони оставляли на обоях красные отпечатки, один за другим.

Таня отшатнулась. Малышка на ее руках заплакала еще громче, не помогала даже ткань.

— Артур, что с тобой?

— Порвали... Твари, — прохрипел он. — Иди ко мне... Помоги!

Мужчина упал на четвереньки. Кровь капала с его лица на пол. Таня испугалась, но положила рядом дочку и потянулась к мужу.

— Артур, что... — начала она, но тут мужчина поднял голову и его лицо оказалось напротив нее. На нем уже не было ни следа крови, но это уже было не лицо ее мужа. И даже не человека. Бледная кожа покрывала череп, глаз, как и носа, не было, зато была пасть с мелкими и острыми зубами.

Существо распахнуло пасть, оттуда вырвался длинный щупальцеобразный язык и вонзился в шею женщины, мгновенно втянувшись обратно. Таня упала, захрипела, схватилась за рану руками, но это не помогало. Кровь толчками вытекала из пробитой шеи прямо на пол. Темно-красная лужа становилась больше и уже почти дошла до лежащего на полу младенца, который не переставал кричать.

Мутант повернул морду в сторону малышки и одним движением языка прекратил плач. Последнее, что увидела Таня — урчащего мутанта в одежде ее мужа, который отрывал куски от ее дочери и пожирал их.

В дверном проеме появился человек с длинным гвоздодером в руках. Мужчина увидел побоище в коридоре квартиры и заорал:

— Доча!.. Таня... Я тебя убью, тварь!

Безглазый мутант, прекратив утробно жевать, повернулся на звук. Артур замахнулся гвоздодером и ударил, целясь в голову. Но в последний момент тварь отпрыгнула немного в сторону и открыла пасть. Оттуда вырвался двухметровый язык и вонзился в лицо мужчины, пробив лицевые кости.

Звук падения своего тела на пол Артур уже не услышал.

***

Ляйсан жила в соседней от Тани квартире. Ее муж Ранис как раз уходил за продуктами вместе с Артуром и еще одни соседом.

Ляйсан все слышала. До нее доносился плач соседской дочки, предсмертный хрип ее матери и полный боли крик отца семейства.

И довольное урчание голодной твари за стеной, которая уже несколько часов пожирала всю семью. Все это время девушка даже дышать старалась через раз, не то, что двигаться.

На часах уже был вечер, хотя после новогодней ночи в городе постоянно царила ночь. Уже почти час за стеной была тишина. Ляйсан выдохнула и попробовала тихо добраться до кухни, чтобы попить воды. Свет она включать боялась, поэтому передвигалась в полутьме, светя себе слабеньким фонариком на телефоне.

Около кухни ее ногу пронзила резкая боль, девушка вскрикнула и увидела рассыпанные под ногами саморезы. Ранис забыл их убрать после того, как закручивал доски на окна. На всякий случай.

В дверь резко постучали. Ляйсан замерла на месте, прикусывая губу от боли. Стук не останавливался. Девушка задрожала от страха.

— Открывай, я... Это я, — послышался из-за двери голос Раниса.

Спин-офф "Безысходска-16: Добро пожаловать в Зону". Чисто для нагона атмосферки в голову пришло) Все равно на выходных никто не читает 😁

Всем кайфно отдохнуть, ну а желающим ссылочки:
https://author.today/u/nikkitoxic
https://t.me/anomalkontrol
https://vk.com/anomalkontrol