Фолклендские острова состоят из двух крупных (Западный и Восточный Фолкленд) и около 776 мелких островов и скал. Архипелаг находится на расстоянии 343 км от аргентинского острова Эстадос, 463 км от побережья Южной Америки и 1078 км от скал Шаг (Южная Георгия). Общая площадь составляет 12 173 км². Общая длина береговой линии — около 1300 км, побережье сильно изрезано. Острова Западный и Восточный Фолкленд разделены Фолклендским проливом. Высочайшая точка архипелага — гора Усборн (705 м, расположена на острове Восточный Фолкленд), гора Адам на острове Западный Фолкленд имеет высоту 700 м. На островах нет длинных рек, однако есть большое количество ручьёв, которые обычно впадают в ближайший фьорд или бухту.
Спорные острова почти наверняка открыли жители Огненной Земли, но они не оставили никаких свидетельств. Поэтому первым официальным открывателем числится португалец Эштебан Гомеш, командовавший в 1520 году кораблем «Сан-Антонио» в экспедиции Фернана Магеллана.
Не слишком грамотный Гомеш нарек земли Исла-де-Сансон-и-де-лос-Патос. После этого острова фигурировали на картах под этим названием, а также как Ислас-Сансон, Ильяс-де-Сантон и Ислас-де-Сан-Антон.
Позднее, в 1690 году, англичанин Джон Стронг в знак уважения к Энтони Кэри, виконту Фолклендскому, назвал его именем пролив между двумя главными островами архипелага. Постепенно имя как-то само собой перешло и к группе островов поблизости.
Спустя чуть более полувека — в 1764 году — французский мореплаватель Луи Антуан де Бугенвиль нарек острова Мальвинскими в честь бретонских моряков и рыбаков, первых известных поселенцев на этих землях.
Спустя пару лет британский капитан Джон Мак-Брайд основал на одном из островов английское поселение, а Испания приобрела у Бугенвиля французские владения и назначила губернатора. В 1770 году испанцы напали на британские владения и отобрали их.
Через год страны заключили соглашение, и англичане получили обратно порт и форт на острове Большой Малуин, но не больше. Великобритания в свою очередь признала права Испании назваться полноправной хозяйкой островов. При этом стоит отметить очевидное — обе страны были довольно далеки от спорных земель.
Когда началась война за независимость США, британцы оставили острова, установив на прощенье памятную табличку: дескать, это наши владения. Но аргентинский лоцман Хуан Паскуаль Кальехас эту декларацию снес и отправил в Буэнос-Айрес. Там ее уже в XIX веке и обнаружили британские войска.
Наконец в ноябре 1820 года над Фолклендскими островами подняли флаг Соединенных провинций Южной Америки. После аргентинцы и американцы долго выясняли, чья эта земля, пока под шумок туда не явилась Великобритания.
В 1820 году, после провозглашения независимости от Испании, Объединенные провинции Ла Платы (будущая Аргентина) заявили о своих правах на Фолкленды, которые испанцы называли Мальвинскими островами. В 1829 году на их территории был высажен аргентинский военный губернатор с небольшим отрядом солдат. В 1833 году на острова прибыли английские суда и объявили архипелаг британским владением, а находящихся на нем аргентинцев вывезли на родину.
В 1816 г. в результате деколонизации вице-королевство Рио-де-ла-Плата провозгласило независимость и стало суверенной Аргентиной. Мальвинские острова были объявлены частью территории Аргентины. Однако фактически молодая аргентинская власть слабо контролировала ситуацию на Фолклендах.
В 1828 г. на острове основал поселение предприниматель Луи Верне, который занимался промыслом тюленей. Острова представляли для него большой коммерческий интерес, поэтому он получил разрешение от аргентинского правительства на создание здесь поселения. Между тем, в прибрежных водах Фолклендских островов вели промысел тюленей и американские китобои. Это очень не нравилось Верне, который считал себя полновластным хозяином островов и претендовал на монопольную добычу тюленей в территориальных водах Фолклендских островов.
Люди Верне захватили несколько американских кораблей, что спровоцировало ответную реакцию Соединенных Штатов. Американский военный корабль прибыл к Фолклендским островам и арестовал нескольких обитателей поселения Верне. Последний также покинул остров.
В 1832 г. аргентинские власти попытались вернуть контроль над островами и прислали туда губернатора, но он был убит. 2 января 1833 г. о своих претензиях на Фолкленды заявили британцы, чей отряд высадился на островах. Но лишь 10 января 1834 г. над островами был официально поднят флаг Великобритании и назначен «морской офицер-резидент», в полномочия которого входило управление Фолклендами.
В 1842 г. была введена должность губернатора Фолклендских островов. Аргентина, разумеется, захват Фолклендских островов британцами не признала и продолжала считать их своей территорией и называть Мальвинскими островами. Почти два столетия аргентинцев очень беспокоит присутствие британцев на островах. Однако проживают на Фолклендах, в основном, потомки британских, шотландских и ирландских иммигрантов. Поэтому симпатии местного населения находятся скорее на стороне Великобритании, а Лондон успешно пользуется этим, обосновывая свое право на владение островами.
Споры между Великобританией и Аргентиной о принадлежности островов продолжаются почти двести лет. Но до второй половины ХХ века они носили дипломатический характер и не приводили к открытому противостоянию крупнейшей колониальной державы мира и одного из самых больших государств Латинской Америки.
Дрязги поутихли с Первой мировой войной — явился новый игрок, Германия. Однако англичане браво разбили немцев в морской битве и прогнали прочь тех немногих, кого не успели потопить. Во время Второй мировой войны порт одного из островов служил ремонтной базой для британских судов.
Во время Первой мировой войны в районе архипелага 8 декабря 1914 года произошёл бой между германской крейсерской эскадрой под командованием вице-адмирала Максимилиана фон Шпее и английской эскадрой (вице-адмирал Ф. Д. Стэрди).
Германское командование пыталось активизировать действия своего флота на английских морских коммуникациях в Атлантическом, Индийском и Тихом океанах. Вице-адмирал фон Шпее руководил походом эскадры (2 броненосных и 3 лёгких крейсера, 2 транспорта и госпитальное судно) к берегам Южной Америки, где 1 ноября 1914 года в бою у мыса Коронель разбил английскую эскадру крейсеров.
Выполнив задачу по отвлечению значительных сил английского флота, германская эскадра получила приказ прорываться обратно в Германию. Не зная дислокации английских кораблей, Шпее решил нанести удар по английской военно-морской базе Порт-Стэнли на Фолклендских островах, где находилась английская эскадра (1 линейный корабль, 2 линейных, 3 броненосных и 2 лёгких крейсера).
Встретив неожиданно сильное сопротивление, Шпее пытался уйти, но английские корабли настигли его. Шпее приказал лёгким крейсерам и транспортам уходить в различных направлениях. Их стали преследовать английские броненосные и лёгкие крейсера, а линейные крейсера вступили в бой с германскими броненосными крейсерами и потопили их. Были уничтожены также 2 лёгких германских крейсера и транспорты. Лишь крейсеру «Дрезден» (погиб в бою у острова Мас-а-Тьерра) и госпитальному судну «Зейдлиц» удалось уйти (интернирован в нейтральной Аргентине). В результате победы английское командование освободилось от необходимости выделять значительные силы на второстепенные театры военных действий, а германское командование лишилось сильной крейсерской эскадры. Сам Шпее погиб на флагманском крейсере «Шарнхорст».
В 1960-е г. имела место попытка вооруженного вторжения аргентинцев на территорию Фолклендских островов, однако предприняли его не правительственные войска, а члены аргентинской националистической организации «Такуара». Патриоты Аргентины планировали высадиться на Фолклендах и провозгласить создание Национал-Революционного Аргентинского государства на островах. Операция, планируемая националистами, получила название «Антонио Риверо» — по имени легендарного аргентинского революционера, еще в 1833 году, сразу после захвата островов британцами, поднявшего там восстание против колонизаторов. Первой попыткой «революционного десанта» на островах стала акция Мигеля Фицджеральда. Этот аргентинский патриот ирландского происхождения
8 сентября 1964 г. прилетел на острова на частном самолете, водрузил аргентинский флаг и вручил местному чиновнику ультиматум, предписывавший немедленно возвратить Мальвинские острова Аргентине. Естественно, реакции со стороны британских властей на поступок Фицджеральда не поступило. В 1966 г. группа активистов движения «Новая Аргентина», которым руководил Дардо Кабо, угнали самолет авиакомпании «Аргентинские авиалинии» и высадились на территории аэропорта в столице островов городе Порт-Стэнли. Около тридцати человек, бывших в группе аргентинских националистов, заявили о возвращении островов Аргентине. Однако попытка деколонизации оказалась неудачной — аргентинцы были депортированы с территории Фолклендских островов отрядом британской королевской морской пехоты.
С 1960 х годов Аргентина усилила дипломатическую активность за ликвидацию колониального режима на Фолклендах и распространение своего суверенитета на острова. Эта проблема даже рассматривалась на заседании ООН, и большинство высказалось за деколонизацию.
В 1972 году Аргентина построила аэродром и установила телефонную связь. В 1976 году началось научное сотрудничество. Но правительство Англии не предоставило фолклендцам равных прав с жителями Великобритании и даже отказало им в праве владения собственностью на островах. Отношения обострились, когда в 1975 году английское правительство направило на Фолкленды комиссию во главе с лордом Шелктоном для изучения
Фолклендская война между Великобританией и Аргентиной стала одним из самых заметных событий британской внешней политики ХХ века. Это период правления Маргарет Тэтчер (1979 по 1990 года).
Столица Фолклендов Порт-Стэнли была торжественно переименована в Пуэрто-Архентино. Лидер Аргентины Леопольдо Галтьери, который отдал приказ о начале военной операции, торжествовал.
Выходец из семьи итальянских эмигрантов генерал-лейтенант Галтьери к моменту военного конфликта с иностранной державой имел лишь опыт подавления бунтов и участия в бесконечных военных переворотах, сотрясавших Аргентину. В результате очередного путча в декабре 1981 года ловкий генерал возглавил страну, сместив предыдущего диктатора.
При этом от греха подальше Галтьери не стал назначать главнокомандующего, желая единолично удержать контроль над главной политической и военной силой в стране — армией — в своих руках. Это не прибавило ему популярности ни в глазах военных, ни гражданского населения, уставшего от многолетнего правления генералов.
У его противника премьер-министра Великобритании Маргарет Тэтчер наблюдались похожие политические проблемы. На фоне ухудшения ситуации в экономике, спада производства и увеличения числа безработных до трех миллионов человек, "железная леди" повысила налоги в стране. В результате ее рейтинг популярности был крайне низок.
Тем охотнее Тэтчер приняла вызов Аргентины, чьи действия унизили некогда всевластную "владычицу морей". "Перчатка", брошенная Гальтери, оказалась как нельзя кстати для премьер-министра, которая распорядилась достойно ответить обидчикам гордых бриттов.
Этого было недостаточно для завоевания господства в воздухе. На помощь англичанам пришли американцы, предоставившие для авиации Соединенного Королевства свою военную базу на острове Вознесения в центре Атлантического океана. Кроме того, США ввели эмбарго на поставки вооружения Аргентине, которое отменили лишь в 1994 году.
Маленький архипелаг на юго-западе Атлантики стал камнем преткновения Аргентины и Великобритании. Они больше столетия делят Фолклендские, или Мальвинские, острова и даже успели повоевать за них. При этом политики не особо интересуются мнением местных жителей. Но недавно ЕС дал понять, что склоняется на сторону государства Южной Америки.
После прихода к власти в мае 1979 года консерваторов во главе с Маргарет Тэтчер произошло ухудшение англо аргентинских отношений, переговоры в Нью Йорке в апреле–мае 1980 года зашли в тупик.
Дипломатическое решение территориального спора показалось военному правительству Аргентины во главе с президентом генералом Леопольдо Галтьери невозможным, и оно перешло к решительным действиям.
19 марта 1982 года на острове Южная Георгия необитаемом острове, управляющемся из столицы Фолклендов Порт Стэнли и находящемся в 800 милях от архипелага, высадилось несколько десятков аргентинских рабочих под предлогом того, что им необходимо разобрать старую китобойную станцию. Они подняли на острове аргентинский флаг.
Английские солдаты попытались выдворить аргентинцев, но на помощь рабочим пришли войска.
2 апреля 1982 года аргентинские войска высадились также на Фолклендских островах. Находящаяся в Порт Стэнли рота британских морских пехотинцев численностью в 80 человек по приказу губернатора Рекса Ханта капитулировала без сопротивления. Новым губернатором Галтьери назначил командующего аргентинским экспедиционным корпусом генерала Марио Менендоса. Англия в тот же день порвала с Аргентиной дипломатические отношения.
3 апреля Совет Безопасности ООН принял резолюцию, призывающую стороны решить конфликт вокруг Фолклендов путем переговоров. Англия требовала вывода аргентинских войск как условие начала переговоров. Буэнос Айрес, соглашаясь на переговоры, отказался вывести войска.
5 апреля из Портсмута (США) в Южную Атлантику отплыла британская эскадра из 40 судов во главе с авианосцами "Гермес" и "Инвисибл" с 10 тысячным экспедиционным корпусом на борту.
7 апреля министр обороны Великобритании объявил, что начиная с 12 апреля английский флот будет топить все аргентинские суда, которые окажутся в радиусе 200 миль (свыше 320 километров) и ближе от Фолклендских островов. Аргентина в ответ начала призыв резервистов и перебросила на острова дополнительные войска. Аэродром в Порт Стэнли стали переоборудовать для приема военных самолетов.
Ставьте лайки, подписывайтесь на канал, делитесь ссылками в социальных сетях. Спасибо за внимание!
