Вступительная фраза Вселенной "Инопланетный союз"
-Меня зовут Николас Эдвардс. Мой позывной Кугуар 12. Я со своей командой должен любой ценой спасти Землю от инопланетных захватчиков.
-Меня зовут Николас Эдвардс. Мой позывной Кугуар 12. Я со своей командой должен любой ценой спасти Землю от инопланетных захватчиков.
Земледелие умрет, орудия его сокрушатся, нива запустеет и бесплодным порастет злаком; поселяне, не имея над собою власти, скитаться будут в лености, тунеядстве и разъидутся. Города почувствуют властнодержавную десницу разрушения. Чуждо будет гражданам ремесло, рукоделие скончает свое прилежание и рачительность, торговля иссякнет в источнике своем, богатство уступит место скаредной нищете, великолепнейшие здания обветшают, законы затмятся и порастут недействительностию.
Путешествие из Петербурга в Москву (Радищев)
В этот раз, он почти выбрался. Черт возьми, он был близок.
Вонь Миазма[1] Клёст ощутил, преодолев территорию НПЗ. До этого момента, потусторонняя заразная дрянь, не могла пробиться сквозь фильтры его маски, сквозь вонь нефтепродуктов и сгоревших углеводородов, сквозь гниющую иловую массу с водоочистных сооружений и застоявшийся строительный смард пыли с асфальтобетонного завода.
Миазм обладал особенно отвратительным ароматом. Это была смесь запахов трупной гнили от умершей и разложившейся крысы, застоявшейся и скисшей молочной рвоты и общественного сортира. Но обычный человек, не мог почуять этот запах. Миазм, существовал только для тех, кто знал о нём.
До поры до времени. До тех пор, пока скопившееся подпространственное напряжение не лопнет, выпуская гнойную смесь негативных энергий и их материальных форм.
Клёст сделал несколько шагов вперед, в сторону свалки. Внутреннее чутье, не имеющее отношение к его таланту, подсказало что источник где-то справа, около ТЭЦ.
Талант сделал глубокий вдох. Уже третий год, третий год подряд он ненавидел то, чем он стал, и ненавидел Омск, в частности. Он ненавидел свой новый образ, ненавидел город, в который его сослали.
Он мог убеждать себя, что раньше или позже, кто-то опознает Миазм, что при прорыве Контагия, герои вмешаются и жертв не будет. Клёст не нужен, хватит и локальной команды. Хватит и простых военных. Хватит Комитета. Чёрт, да хватит простого нормального священника и пары ППСников.
Как бы он не ненавидел город, оставить Контагий напитываться реальностью, до прорыва… Он не мог позволить этого. Есть правила, правила которые он выбрал давным-давно, в другой реальности.
Тогда его звали ПТР, тогда он был вигилантом в Петербурге, их группа «Рубеж Обороны», называла себя героями. Тупые и наивные подростки, получившие причудливые способности. Они хотели быть героями. Они никогда бы не оставили, существовать нечто подобное Контагию.
Со вздохом, Клёст развернулся и направился к ТЭЦ. Полы его красно-чёрного плаща взметнулись, от резкого движения, потребовавшего от него напряжения всех сил, физических и моральных. Он не боялся смерти. Но сейчас он должен был быть в Питере, а не разбираться с потусторонней дрянью, на окраинах сибирского городка.
Следуя внутреннему чутью, он свернул с дороги, в лесопосадки, отделявшие шоссе от железки, ведущей к ТЭЦ. Лес был тихим, неестественно тихим, и нарастающая вонь Миазма, заставил его достать пистолет из кобуры.
«Дезерт Игл», семизарядный, двухкилограммовый стальной монстр пятидесятого калибра, способный свалить с копыт две-трети силовых талантов, и доставляющий проблемы последней трети, в девяноста процентах случаев. Со щелчком, Клёст сменил магазин с травматическими, резиновыми патронами со свинцовым вкладышем, на специальный, помеченный красным скотчем. Дослал патрон, передернув затвор, вынул магазин и доснарядил его специальной пулей. 8 выстрелов. Всегда лучше быть на шаг впереди.
Он откинул красные линзы маски, окидывая лес обычным взглядом. Его собственное обостренное чутье таланта, не улавливало вокруг ни птиц, ни грызунов, ни насекомых. И виной тому, вовсе не конец октября, нет, Контагий уже начинал поглощать мелкую органику, возможно он протекал в реальность, искажая её. Прорыв был близок.
Клёст посмотрел направо, в сторону ТЭЦ. Крупная, работающая день и ночь. Ещё правее и дальше, куча нефтехимических предприятий. Запах был левее. Но когда Контагий прорвёт, нет сомнений куда направятся его исчадия.
– Ебать ту Люсю…
Клёст вернул линзы назад, и удерживая пистолет в вытянутой руке, поплелся вперёд.
Для него, Контагий выглядел, как неровной формы, мыльный пузырь, дрожащая пленка пространства, не меньше сорока квадратных метров. Обычный человек, не сталкивававшийся с Миазмой, мог бы увидеть дрожащее пространство, дымку похожую на раскаленный воздух. Созревая, Контагий плотнел, становился всё более видимым, из мутного пузыря мыльной пленки, превращаясь в плотный, физически твёрдый и вязкий комок пузырчатой, гангренозной плоти.
Затем происходил прорыв, реальность и нереальность смешивались, образовывая яму или холм. Самые небольшие и относительно безвредные, были похожи на муравейник, или воронку гейзера. Самые крупные, из тех, что доводилось видеть Клесту, были размером с промышленный террикон или карстовую воронку, и вели они в лабиринт подземных тоннелей, не уступавший средней станции метро.
Этот ещё не прорывался, но был на последней стадии созревания. Сорок-пятьдесят метров чистый диаметр. Внутри, в подпространстве, их может быть в десять раз больше. Клёст сделал глубокий вдох и шагнул вперёд, преодолевая барьер между реальностью и нереальностью. Это было неприятное ощущение, словно с разгону упасть в очень грязную, вязкую лужу тины и щебня, которую затем засасывает в узкую и давящую на кости трубу.
Контагий не был порождением магической природы, во всяком случае не чем-то с чем имела дело классическая магия, это он знал точно. Это было смешение пространства и того, чем пространство могло быть. За неимением лучшего определения – просачивание одной реальности в другую, пограничный слой смешения, пузырь в пространстве, в который по капилярам протекала Миазма.
Скверна разложения и энтропии, искажение естественного порядка, Миазма была словно воплощением всего худшего в физической природе вещей, она была отражением из кривого зеркала в ночных кошмарах, создающим всё новые и новые их формы.
Как он и предполагал, внутри Контагий был размером с футбольное поле, не меньше. Это было чертовски темное, асфальтово-нефтяное болото. Словно кого-то вырвало в моховое болото, смесью мазута, папоротников и лиан. Чахлая растительность, была похожа на скрюченные, засошие и поросшие плесенью сосны.
Метрах в тридцати, виднелся остров, каменный остов здания в несколько этажей, накренившийся, словно утонувший в зыбкой почве кусок панельного корпуса. Клёст принюхался и посмотрел под ноги. Сапоги уже по щиколотку завязли в черной гадости, и он продолжал погружаться. В зыбком, оранжевом свете пространства Контагия, пленка слизи выглядела омерзительно живой. И она воняла, воняла смесью солярки и бензиновых паров. Возможно стрелять в этом пространстве небезопасно, хотя исходя из опыта Клёста, Мизма существовала по своим правилам, и выстрел мог с той же вероятностью вызвать снежную бурю.
Нечего и думать о том, чтобы найти Некротический Стержень в такой дряни, без помощи или без провокации. А пока не найден и не уничтожен Стержень, Контагий будет существовать и напитываться Миазмом. Даже после прорыва – уничтожение Стержня, требуется для того чтобы стереть возможность Миазмы свободно истекать в окружающее пространство.
Проваливаясь по колено, в мерзкую осклизлую смесь сгнившей древесины и нефтепродуктов, талант по чавкающей трясине добрался до здания. Здесь, к вони от углеводородов, добавился застоявшийся смрад загаженного подъезда. Органический запах нечистот и аммиака. Сомнений не оставалось, Контагий уже заполнен порождениями Миазмы.
Клёсту было известно несколько терминов обозначающих существ, которых Миазма выблевывала из себя в реальность. Гельминты, для сравнительно небольших размером от крысы до бродячей собаки. Вандалы и чернь, для более крупных, нередко гуманоидных тварей. Скопление таких тварей порождали крупные Контагии, которые называли бичёвниками или бичевальнями, потому что нередко такое логово напоминало типичный бомжатник, гнездовку бездомных, за которых неопытный наблюдатель мог принять их обитателей.
Наконец последняя, самая неприятная разновидность, огромные формы. У этих было даже официальное научное название – Питиокампты[2], за любовь к разрыванию своих жертв. В среде менее научной, среди соратников Клёста в деле борьбы с Миазмой, таких тварей называли проще – бичары или бичуганы.
Клёст огляделся. Контагий уже породил вандалов, и немало. Поджарые, тощие и бледнокожие твари, высотой порой под два метра, порой даже и выше. Они выглядели, как странное, искаженное понимание того, чем должен быть человек. Клыкастые пасти, как у обезьян, и массивные надбровные дуги, соседствовали с абсолютно человеческой осанкой, истощенные, как у наркоманов тела, отличались развитой и сильной мускулатурой. Пожалуй, наиболее пугающим в их образе, для Клёста был факт наличия одежды. На некоторых болтались штаны и джинсы, на других обрывки треников и футболок, наручные часы, лямки, ремни.
Ему не удавалось отделаться от ощущения, что на самом деле когда-то вандалы были людьми, искаженными, попавшими под влияние Миазмы, или пережившими переход между реальностями, вывернувший их естество наизнанку. Отупевшие, опустившиеся до примитивных инстинктов уровня размножаться, жрать и гадить, они могли быть лишь невинными жертвами. И это пугало его, это всегда пугало его в их облике.
По краю Контагия, уже шаталось несколько белесых фигур, царапавших и бивших стенку, не выпускавшую их в реальность. Ещё несколько вандалов, пировали своим менее удачливым товарищем, обгладывая его кости. Клёст прислушался ко всем своим ощущениям, стараясь исследовать область вокруг себя. Восемь выстрелов, плюс ещё один магазин на семь. Это пятнадцать тварей, если ему повезёт. Дальше начнется рукопашная, потому что, выдав свою позицию он спровоцирует всех существ в Контагии напасть на себя.
Но, при этом и Стержень почувствует угрозу, призовет некоторых из тварей, себе на защиту. А значит его можно будет обнаружить. Про вторую возможность найти стержень, Клёст не хотел даже думать. А третью, старался вычеркнуть из своей души, как проклятое, пагубное знание.
Приняв решение, он встал в стойку, нацелившись на питающуюся группу. В отличии от большинства других стрелков, он удерживал «Дезерт Игл» в одной руке, в классической пистолетной стойке олимпийского стрелка. В 2014, когда его завербовали, ещё не действовала расширенная программа обучения, и стрелять их учили армейцы и спортсмены. Это уже потом, в 2016 ему удалось попасть на переобучение, но привычка стрелять на дистанцию с олимпийской стойки, так и осталась с ним.
В конце-концов он был талантом-олимпийцем, ему было плевать на отдачу, которая могла сломать и вывернуть запястье обычного человека.
Первый выстрел, влетел точно под скулу бледнокожей твари. Даже обычный стальной патрон, был бы довольно эффективен в такой ситуации, но за годы столкновения с Миазмой, Искоренители разработали десятки мер и способов, увеличить коэффициент полезного действия своих средств борьбы с Миазмой.
Первейшим был конечно огонь, достаточно было пары РПО «Шмель», или считавшихся более надежными и безопасными ЛПО-50, чтобы пара крепких солдат зачистила средних размеров Контагий, надежно и без потерь. Но, когда Контагий начинал порождать всяческую живность, или порожденная живность начинала расползаться, требовалось искать новые меры.
Довольно быстро стало понятно, что старое оружие и металлы, действовали на тварей Миазма, как серебро на нечисть, эффективно и надежно. Выстрел правильной стрелой из правильного лука, мог завалить трехметрового монстра, с первой же попытки. Но и огнестрел, не сильно уступал. Конечно, в отличии от гуфницы времен гуситский войн, одного выстрела не хватало, но очередь свинца из пулемёта, свое дело делала медленно, но верно.
Вскоре пытливые и усталые умы инженеров-Искоренителей, нашли способ увеличить урон. В отличии от типичных магических и метафизических тварей Чистилища, порождения Миазмы страдали от созданного в реальности оружия, независимо от его времени создания, кроме самых новых образцов сделанных например за сутки до появления Контагия, или сутки спустя. Даже не само оружие, но свежие боеприпасы, оставляли царапины и ушибы, ожоги, но никак не привычные огнестрельные ранения. Заметив эту связь, Искоренители начали экспериментировать, и появилась теория, согласно которой, твари Миазмы могли быть ранены любым объектом, существующим в текущей реальности, дольше чем они. Чем дольше существовал объект, тем сильнее он мог ранить тварей. Теорию быстро проверили, и она перешла в статус аксиом. Все остальное стало лишь вопросом времени.
Пули, которые использовал Клёст, были сделаны из медного сплава, добиблейскийх времён, в формате hollow point. Для надежности, через одну с экспансивными были заряжены зажигательные, в корпусах которых в три слоя были уложены белый фосфор, вулканическая сера и термит из столетней давности оксидов железа. Пороховую навеску, для надежности, по заказу Клёста разбавляли обычным дымарём и пироксилином. Баллистика становилась менее стабильной, но большинству вандалов, хватало ровно одного такого выстрела, чтобы больше не подняться.
Первая из тварей, так и осталась сидеть, две трети её черепа, крупнокалиберный боеприпас развалил словно арбуз. Все остальные замерли на мгновение, которого для Клёста хватило, чтобы навестись и подстрелить вторую тварь.
Выстрел прошёл в грудную клетку, в районе ребер, корпус твари лопнул, и она сложилась пополам, когда в районе позвоночника, появилось выходное отверстие размером в мужской кулак. Остальные твари, сориентировались почти мгновенно, облако огня и дыма от выстрелов, было невозможно скрыть. Третья из тварей, успела развернуться, и экспансивная пуля, попав ей в шею, оторвала мерзкую и лысую башку. Обезглавленное тело, затоптали её сородичи, рванувшие вперёд.
Неожиданно, сзади раздался шорох, и Клёст присев пригнулся. Со свистом над его головой прогудели, длинные серповидные когти, царапнувшие по ирокезу из красных перьев на его шлеме. Подняв голову вверх, он разглядел особо мерзкую тварь, перерождающуюся из черни в бичугана. Трех метров ростом, с непропорциональными конечностями, одна из которых срослась в длинную клешню изогнутую, как лапа богомола. На костлявых ребрах, неестественно болтались три иссохшие, явно женские груди, сочащиеся какой-то мерзкой гнилостной жижей.
– Иди на хуй!
Клёст ощутил волну трансформации, проходящую через тело, но вместо того, чтобы прикончить тварь при помощи своих способностей, всадил ей зажигательный в живот. С предельно близкой дистанции, мразь ещё и опалило дульной вспышкой, от которой она завизжала и забилась, свалившись с обратной стороны стены.
Развернувшись к лезущим со стороны тварям, талант выхватил из ножен на поясе кинжал, и всадил его под челюсть первому, рванувшемуся к нему созданию. Тощий гуманоид, высокий и жилистый, вцепился в его наплечники, когтистыми пальцами, толкая Клёста в стену.
Тварь была сильна, в разы сильнее обычного человека, не говоря уже о том, что семнадцатисантиметровый клинок с тонким лезвием из графеновой пластины, пропоровший его от нижней челюсти до височной кости, не убил тварь, а лишь разозлил её. Из-под прижатых кинжалом клыков, на руку Клёста, потекла дымящаяся и пенящаяся рвота или кровь, раскалённая, как кипящий свинец. Жар пробивался даже сквозь рукава плаща из специальной ткани, словно его предплечье полностью окунули в кипяток.
Но в то же время, вандал теперь надежно прикрыл своим телом Клеста, от остальной толпы черни, чем талант тут же воспользовался, дважды выстрелив по толпе. Огненная вспышка и дым, опалившие толпу тварей, вызвали ещё больше криков и воплей, а неиствующее создание, выпустило плечи Клёста из своей хватки. В молниеносном движении, парень перехватил клинок вытянув его из черепа мерзости, и вспорол её от шеи до бедра, разрезав белёсую плоть словно масло. Поднырнув под локоть твари, он выпустил когти на руках и сапогах, вскарабкавшись на стену, откуда его атаковала самка.
Толпа монстров, порвав стоявшие у них на пути остатки товарища, врезалась в стену, едва не проломив её, но не раньше, чем ещё две мрази, полегли от пуль Клёста. Первой, выстрел сверху под острым углом пробил ключцу, экспансивная пуля, развернувшись взрезала тварь сверху вниз, размолов лопатку и позвоночник. Второй, зажигательный заряд влетел прямо в раззявленную пасть, пробил небо и в облаке огня и пара, обдал её соседей тлеющими ошметками черепа. Чувства Клёста подсказывали, что вокруг орёт и копошится ещё около двадцати тварей, и он спрыгнул с рушащейся стены вверх, взбираясь на следующий уровень развалин. Влёт он сменил обойму, оглядев комнату. Кострище, с горкой костей, от существа похожего на гидроцефальную крысу, пол, загаженный по щиколотку дерьмом и какой-то гноистой массой, о происхождении которой ему не хотелось задумываться.
И кулак белёсой мерзости, размером с цветочный горшок, летящий ему в голову. Если бы Клёст был обычным человеком, то удар бы попал в цель, опрокинув его назад в помещение к ораве тварей. Но Клёст был талантом, олимпийцем. Быстрым, беспощадным и хорошо снаряженным.
Слегка довернув голову, он встретил удар клювом своей маски. Изготовленный на заказ шлем из бериллиевой бронзы удара даже не заметил, а вот кулак твари, вмялся и сломался, развалившись на фрагменты. Клёст развернулся, с размаху приложив монстра в коленный суства, ударом ноги в когтистом сапоге.
Кость существа лопнула, коленная чашечка и сухожилия порвались, не выдержав силы удара, и создание начало заваливаться налево, прямо под удар кинжала по шее, отсекший его омерзительную башку. В проеме коридора или тоннеля, на этом этаже, уже маячила новая тварь. Ещё шесть или семь, карабкались по стенам позади.
Времени думать не было, кинжал отправился в полёт, врезавшись в грудину существа впереди. Вандал недоумённо уставился на нож, завязший в теле, в удивительно человечном жесте, схватившись за него сразу двумя руками. Затем в его голову, прямо в переносицу прилетел увесистый стальной магазин, сломавший её с явственно слышным хрустом.
В ногу Клёста, впилась одна из тварей, не потрудившаяся даже полностью подняться. Широкие, клыкастые, как у павиана челюсти, впились в армированную металопластиковую лодыжку сапога, с явным хрустом. Вес создания, дернул таланта назад.
Он сделал глубокий вдох, активируя вторую фазу своих способностей, вогнав в легкие воздух Контагия, отвратительную вонь гниения и упадка. Часть его клюва, приоткрылась, когда он сделал плевок, прогнувшись вперёд всем телом.
Изменившийся организм позволил выдержать собственную способность, мощную детонацию в ротовой полости, фактически огнестрельный залп. Мышцы и кости перенаправили импульс, позволив прогнуться вперед и удержаться. Увесистый, твердый комок, круглый, как старинная пуля, попал в тварь шатавшуюся в коридоре, развалившись в её теле, на шрапнель из множества острых фрагментов и проделав дыру размером в апельсин, вдоль её левого бока.
Продолжая свое движение, Клёст оттолкнулся ногами вперёд, прыгнув с перекатом и вырвав не столько свою ногу, сколько клыки из десён, укусившего его монстра. В перекате, он успел выхватить заранее подготовленный магазин, и вогнать его в шахту рукоятки.
Уйдя за кусок стены и прикрывшись, от возможной атаки, Клёст открыл огонь по наступающим сзади тварям. Первый выстрел достался существу с неполным набором клыков. Монстр рычал и бесновался, вцепившись когтями в бетон и на рывке подтягиваясь вперёд.
Угол стрельбы был неудачным, хват на пистолете был недостаточно прочным и отдачей от выстрела пистолет повело в сторону. Даже с близкого расстояния пуля умудрилась смазать, попав в пол, смявшись и рикошетом влетев в череп вандала. И всё же это был пятидесятый калибр, двадцатипятиграмовый кусок меди на сверхзвуковой скорости.
Лобную кость вмяло, череп треснул и летящий рикошетом снаряд, влетел в теменную, сломав её пополам, с чавкающим звуком уходя куда-то вглубь. Тварь обмякла и завалилась, а Клёст, перехватив пистолет двумя руками, уже отстреливал остальных.
У него было преимущество короткой дистанции, высокой скорости реакции и открытого пространства, а у тварей было отсутствие инстинкта самосохранения, и слепая ярость. Шесть выстрелов, он потратил менее чем за секунду. Наступление вандалов, удалось замять, их тела посыпались вниз, сбивая порыв толпы и устроив между ними грызню.
В стену над Клёстом врезались длинные когти, и подвывающая шатающаяся тварь, выскочила из коридора, пытаясь понять, где он находится. Клёст не дал ей такой возможности, перебросив пистолет в левую руку и перехватив оружие за ствол, он молниеносным движением распрямил её, ударив вандала в колено.
В американской традиции пистолетных схваток есть понятие баффалоинг или же буйволение, ковбойский набор приемов по использованию снаряженного или опустевшего револьвера, в качестве аргумента в трудных переговорах. Подразумевать под этим термином, простой удар рукояткой неправильно, ковбойские револьверы использовались не только, как импровизированные боевые молотки, но ещё и как крюки, за счёт изогнутой рукояти, позволяя захватить или подцепить конечность противника. Удар непосредственно рукояткой, заменял скорее кастет, а особые эстеты могли ткнуть тяжелым стволом, в особо уязвимую точку.
Появление талантов, привело к тому, что некоторые из них, такие как Клёст, активно переняли школу пистолетных схваток, и начали её применять. Вот и сейчас, удар куска стали весом под три килограмма, в руках таланта, пополам сломал ногу твари, отчего та завалилась прям на него. Перехватив пистолет обратно за рукоятку, Клёст ударил тварь в висок, придерживая её правой рукой за челюсть.
Удар вышел не настолько сильным, как хотелось бы, но хватило, чтобы пробить кость, и сместить часть шейных позвонков, выбив челюсть монстра. Схватив рукоятку ножа, Клёст рванул её вниз, выпуская внутренности твари наружу, в зловонном потоке.
Даже несмотря на всё это, вандал продолжал подергиваться, вынудив таланта ударом сверху вниз, размолоть его шейные позвонки. Над проломом уже торчал торс новой твари, подтягивающейся вверх, и Клёст, пробежав несколько шагов, пнул создание в подбородок.
Широкий, футбольный удар, был способен убить, даже если его провёл бы и обычный человек. В исполнении таланта, этот размашистый пинок, оторвал голову твари от позвонков, превратив её нижнюю челюсть в пыль.
В горячке Клёст, зарядил ещё один магазин в пистолет, и прицелился вниз. Потолок позади него лопнул, и он начал поворачиваться, когда его голову схватил огромный монстр-бичуган. Не меньше шести метров, с тощими длинными ногами, бочкообразным телом, состоящим из литых мышц, и изломанными, длинными плетями рук, похожими скорее на цепи или канаты, с множеством сочленений.
Одна такая, с набором в двенадцать локтей и восемью пальцами, схватила Клёста за голову, как клешня игрушку в автомате. Первым движением тварь ударила Клёста в стену.
Вторым, повернула кисть, почти на триста шестьдесят градусов, с хрустом перекрутив голову таланта клювом к спине. Тело красно-чёрного обмякло, колени подогнулись и монстр, словно требушет размахнувшись, швырнул его в сторону. Тело Клёста, врезалось в стену между реальностью и Контагией, пробивая её.
Есть более неприятная вещь, чем входить в активный Контагий. Это выходить из него. Тело Клёста, словно пропустили через мясорубку, прежде чем реальность напитанная Миазмом отпустила его, выплюнув его в деревья. Первое из них, сломало его ключицу, прежде чем сломаться само. Второе, врезалось в кости плеча сместив и деформировав их, так что они прокололи его собственное легкое, его же ребрами. А затем он врезался в сетку рабицу, смягчившую удар, несмотря на то что его маска, с колокольным звоном, оставила вмятину на ограде.
Тело Клёста, зашевелилось, издав рычащий звук. Его боевая форма, приведённая в готовность, легко бы пережила просто скручивание шеи, даже разрыв сухожилий и перелом первого позвонка. Это побочное следствие его способности, выплевывать снаряды и яд, на сверхзвуковых скоростях, гиперкомпенсация нагрузок и разрушительной отдачи. Но вот переломы костей.
Если бы он не находился в боевой форме, он мог бы и умереть на месте. Сейчас его организм, повинуясь жесткому приказу о выживании, вошёл в режим исцеления. Напрягающиеся мышцы, выкручивали кости, ставили их осколки на место, проколотое легкое заполнилось жидкостью, распрямляясь обратно и зарастая.
Но это было так же больно, как пережить перелом, только в обратном порядке. Клёст распрямился, поднимаясь на дрожащие ноги, и с глухим грязным ругательством, помог себе руками, вправляя и выворачивая голову на место. Ощутив позывы, откинул клюв в сторону, открывая деформированные, изуродованные трансформацией челюсти потокам холодного воздуха.
Его вырвало, мучительным и долгим спазмом, организм вытолкнул скопившуюся кровь из его легких, и желудка, токсичные вещества, которые он вдохнул в Контагии, и бог весть что ещё. Отплевавшись, он вытер челюсти об обшлаг рукава, и сплюнул на землю.
Пистолет всё ещё был в его руке, а Контагий уже наливался темно-серым цветом, вызревая и готовясь к прорыву. На его поверхности, обращенной к Клёсту, можно было различить руки и морды вандалов, бьющие по куполу изнутри.
– Идите на хуй…
Клинок он где-то потерял во время своего полёта, но это уже и не требовалось. Во вторую атаку он пошёл, достав из разгрузки термос с особой смесью по собственному рецепту, и выхлебав его до дна. Сделал глубокий вдох, раздувший и переполнивший его грудную клетку, вызвав приступ боли в едва-едва заросших костях.
Выворачивающий душу переход, в третий раз прошёл проще, и первую тварь перед собой он отправил в полёт выстрелом в лоб. В глаза бросилось, что с этого угла, здание выглядело широким, и его охраняло сразу два бичугана, один уже знакомый, прицеливающийся метнуть какой-то обломок, и второй, метров четырех, с гидроцефальными пропорциями, сгорбленный словно примат.
Голову последнего венчало что-то вроде из короны рогов, и он издавал множество рычащих и воющих звуков, направляя стаю остальных в атаку. Но сам питиокампт в атаку не спишл, явно что-то охранял.
Уворачиваясь от толпы вандалов, Клёст приоткрыл отверстие клюва и сделал длинный выдох, обдав монстров клейкой огнесмесью, частично заранее подготовленной, частично синтезированной его организмом. На монстров это не произвело впечатление, пока талант не добавил огоньку, при помощи выстрела.
Огненный выхлоп от пятидесятого калибра воспламенил часть передних рядов, попадание пули в одну из тварей сзади – задние. Смешавшиеся твари, заметались поджигая друг-друга, и полыхая с визгами. Нефтянистое болото, напротив почти не горело, но и не тушило нырявших в него вандалов, которые катались по земле.
Первый из бичар-гигантов, с размаху метнул свой обломок, но до точности талантов, ему было далеко. Крученый снаряд, пролетел над увернувшимся Клёстом, разметав вандалов позади, словно игрушечные фигурки. Талант расстрелял весь магазин в секунду, нашпиговав вздутое брюхо твари экспансивными пулями, и на ходу перезаряжаясь, бросился вперёд.
Преодоление вязкого болота, выжимало из его избитого тела остатки сил, голод и усталость вгрызались в тело, ноги вязли и мышечная слабость, не проходила. Он знал с чем это связано, истощение сил и питательных веществ, вызванное экстренным усилием по регенерации, но было не до перекусов.
В памяти всплыла жесткая, хлесткая фраза, которую он услышал от одного из талантов старшего поколения, ещё там, в прошлой жизни в Питере.
«Ты не талант, если по утрам не мочишься кровью и не страдаешь от язвы…»
По иронии, тот талант, как раз и был обычным человеком. Но делал в десятки раз больше, чем Клёст когда-либо мог надеяться сделать. Разозлившись на собственную слабость, он ускорился. С вызовом зарычав, коронованная тварь ударила по стене здания и кинулась вперёд на него. Более тяжелое создание, ускоряясь, казалось, не замечало вязкой почвы. Нечего было и думать, про то, чтобы остановить его. Монстр весил не меньше, чем носорог, и точно так же набирал ускорение за счёт массы. Его отставленная рука, с сжатым кулаком, размером с мусорный бак, дрожала от нетерпения в ожидании удара, гипертрофированные мышцы плеча, прикрывали голову от прямого выстрела.
Как обычно, пикабу сказал, что я слишком много пишу.
Борис Валентинович — опытный выживший. Про таких говорят: «Родился в рубашке». Много пришлось ему пережить за три года. В каких только ситуациях не побывал. Люди поговаривают, будто мертвяков он перебил больше тысячи. Сам же Борис, когда его кто-то спрашивает об этом, снимает очки, дышит широко открытым ртом на стёкла, старательно вытирает их рукавом и отвечает с доброй улыбкой: «Брешут».
Однако при всей своей удаче и большом везении выживший свою жену и дочку спасти не смог. Об этом тоже ходили слухи, но никто никогда Бориса Валентиновича в лицо не спрашивал. Одни его уважали, другие боялись, остальным он был и вовсе безразличен.
Мужчина и раньше бывал на станции Бякино, но последние две недели ночует на ней регулярно. Утром уходит, а вечером возвращается, и всегда с не с пустым рюкзаком. Недавно даже притащил на спине старое советское кресло. Поставил его перед железной печкой и прямо в нем спит, приоткрыв дверцу и вытянув ноги к огню. Откуда он его взял и куда постоянно ходит, опытный мужчина, никто не знает.
— Следить за ним — себе дороже выйдет, — перешептывались люди на станции.
Пока Бориса нет, никто в его кресло садиться не смел. Сережа тоже проявлял уважение и позволял себе только поправить скомкавшуюся накидку.
Опытный выживший имел отличное снаряжение и, собственно, и выглядел как опытный.
Среднего роста, на вид лет сорок пять, небольшая борода, очки без линз с обычными стеклами, черная кепка-бейсболка с гнутым козырьком, потертый камуфляжный охотничий костюм цвета хаки, берцы и большой тактический рюкзак на спине. Охотничий нож средних размеров болтался на поясе в кожаном чехле. Борис Валентинович любил править лезвие, сидя вечерами в кресле перед очагом. Он доставал точильный камень из бокового кармана рюкзака и с важным видом профессионала водил им по лезвию то с одной стороны, то с другой. Затем проверял остроту большим пальцем и, цокая языком, продолжал править.
А еще Борис любил читать старые газеты и журналы. Где он их находил, тоже непонятно. Нет, газеты, конечно, сохранились, еще прошло мало времени с тех пор, как их перестали печатать. Вопрос в том, где их взять рядом со станцией. Как мы уже знаем, неподалеку находились две деревни и село по другую сторону рельс, но там были зомби, и никто не совался.
— Хочу поздравить тебя, Сережа, — широко улыбаясь и прищурив глаза, произнес Борис.
— С чем это, Борис Валентинович? — удивился парень.
— Сегодня мой день рождения, с ним и поздравляю, — продолжил мужчина.
Борис покопошился в своем рюкзаке, достал из него целый, еще не распечатанный рулон туалетной бумаги, которая была, между тем, на втором месте по ценности после тушенки, и протянул Сергею:
— А вот и подарочек, пользуйся на здоровье и вспоминай меня добрым словом.
— Но ведь день рождения у вас, а не у меня, — удивился Сергей.
— Молодой ты еще, — ответил Борис. — Вот повзрослеешь и поймешь, что дарить подарки всегда приятней, чем их получать. Тебе, кстати, сколько лет?
— Ммм... Не знаю, — задумался парень. — Возможно, двадцать, я не помню, и день рождения свой не знаю.
— А мне сорок пять уже, — бодро ответил Борис Валентинович. — А то, что дня рождения не помнишь, так это, парень, не беда. Какого числа ты пришел на станцию?
— Четырнадцатого ноября, — грустно ответил молодой человек. — Я это точно помню, было пасмурно и прохладно, но снега еще не было. Мужики и женщины громко спорили между собой, какое число, первые твердили, что четырнадцатое, а вторые, что пятнадцатое.
— Ну вот и славно, — добрым голосом произнес мужчина. — Четырнадцатое ноября и будет теперь твой день рождения. Ведь по сути ты действительно заново родился.
— Пусть будет так, — Сережа вертел в руках рулон бумаги и размышлял, поменять ли его на что-нибудь съестное или нужную вещь. — Оставлю на память! Пусть лежит на полке, тогда действительно каждый раз буду о вас вспоминать!
— Дело хозяйское! — добавил Борис.
***
— Расскажите мне про зомбарей, — Сережа сел на скамейку напротив кресла Бориса и откинулся назад.
Скамьи вдоль стен станции имели фигурную форму с удобной для человеческой анатомии спинкой. На таких даже спать было вполне себе комфортно.
— Ты же видел их, — Борис Валентинович отложил в сторону старый советский журнал «Кругозор» и, поплевав на пальцы, затушил ими толстую самодельную свечу, стоящую рядом на импровизированной подставке. — Слышал, к вам забегала в гости парочка мертвяков.
— Не считается, — с досадой в голосе ответил парень. — На первого я и вовсе не успел. Сидел на станции, вдруг громкий выстрел раздался рядом. Выбегаю, смотрю: двое бродяг, один с ружьем, другой с молотком в руках. Между ними на земле лежит покойник без головы. Разлетелась на мелкие кусочки от выстрела.
— А второй? — заинтересовался Борис.
— Второй появился, когда я за водой к колодцу ходил, — улыбнулся Сережа. — Снял булыжники, убрал лист железа и приготовился было спускать ведро на веревке. Как вдруг он из-за куста и вышел.колодцу ходил.
— Испугался? — улыбнулся по-доброму в ответ мужчина.
— Да не особо, скорей нет, чем да, — продолжил рассказ молодой человек. — Этот «мертвяк» был какой-то слишком мертвый, что ли. Как бы это ни звучало. Он медленно шел на меня и хрипел. Я быстро сообразил, что между нами открытый колодец и он может в него упасть. Тогда всё убежище останется без легкодоступной воды. Заразная ведь станет. Хотел двинуть ему ногой в грудь, чтоб оттолкнуть, но не успел. Один из выживших меня опередил. Подбежал и отрубил ему голову длинным самодельным ножом.
— Плохо, что не испугался, — поправил очки Борис. — Страх, знаешь ли, брат, спасает иногда.
— А для чего вы очки носите? — неожиданно спросил Сергей. — Заметил, стекла в них совершенно обычные, без диоптрий.
— А пускай грабители думают, я слепой, — расхохотался вдруг мужчина на весь зал ожидания. — На самом деле у меня есть теория.
— Теория? — переспросил Сережа.
— Угу, только никому, понял? — Борис осмотрелся по сторонам, не слушает ли кто из присутствующих. Убедившись, что все занимаются своими делами, продолжил: — Думаю, вирус этот может передаваться не только через кровь, но и через слизистую оболочку. Я даже тканевый платок повязываю на лицо, когда вижу оживших. Береженого бог бережет, знаешь ли.
Борис встал с кресла, напилил немного толстых веток ножовкой, принесенных кем-то из выживших, и подкинул в печь.
Вечерами и ночью на станции было темновато. Электричества, конечно, не было. Днем Сергей убирал пару досок с бокового окна, выходящего на большой куст. В помещение проникал свет, и люди могли заниматься своими делами, готовить еду, но в основном все спали даже днем. Ночью зажигали на столе свечу либо приоткрывали дверцу железной печи.
Бывалые выжившие рассказывали, что в других некоторых убежищах есть электрогенераторы, работающие на бензине. Но достать такой нереально, и, к тому же, само топливо тоже еще поищешь. Был еще один момент, почему Сергей даже не интересовался ценой вопроса. Генератор издавал шум, а это значит, все зомби в округе могут его услышать. Парафиновые свечи никогда не сломаются и стоят недорого. Их всегда можно выменять на что-нибудь, а некоторые бродяги и вовсе делились находкой бесплатно за ночлег.
— Пойдешь со мной завтра в ходку? — внезапно предложил Борис Валентинович. — Мне бы не помешала твоя помощь, брат. Думаю, справишься.
— С вами? — Сердце молодого человека забилось быстрее.
Опытный выживший никогда никого не брал с собой. Всегда ходил одиночкой и полагался исключительно на себя.
— Ты же хотел узнать побольше о зомби, вот и сам на них и посмотришь, — в голосе Бориса чувствовался определенный восторг. — Может, даже и замочишь парочку, если повезет. А? Да не дрейфь, вместе же, напарником беру. К вечеру вернемся на станцию.
— От таких предложений не отказываются, — Сережа встал с кресла и пошел за ведром с водой, чтобы поставить кипятиться чайник. — Давайте чайку попьем.
— Соображаешь, — ухмыльнулся мужчина. — Думаю, будет толк.
Продолжение следует...
Справились? Тогда попробуйте пройти нашу новую игру на внимательность. Приз — награда в профиль на Пикабу: https://pikabu.ru/link/-oD8sjtmAi
Привет. Я Литраб - пишу книги на заказ. А это история про некоторые сложности моей работы.
Оно всегда происходит как будто бы само-собой. Просто раз-два-три и вот у тебя в работе одновременно оказываются три рукописи. Первая – это та над которой ты сейчас работаешь по графику. В ней гнолы как раз планируют нападение на караван лысых обезьян и ты в очередной раз читаешь о обонятельных рецепторах гиен, чтобы описать ощущения ГГ -псоглавца, детально верно.
Вторая, это твоя предыдущая работа. Да, ты отдал её заказчику уже четыре месяца назад и вы всё подписали. Но вот беда: он дал почитать свою книгу девушке/подруге/любовнице/жене, а та возьми и заяви, что «Убивать возлюбленную главного героя, это подло и вообще фу-фу-фу!». Ну и дальнейшие манипуляции, по списку. А книга уже должна идти в печать. И заказчик слёзно просит тебя переписать этот небольшой фрагмент, чтобы возлюбленная осталась жива. Крошечный такой, малозначимый эпизод, который является переломным моментом всего повествования и резко разворачивает всю историю в требуемое нам русло. Вообще фигня! Заменим возлюбленную на её болонку! Ну и что, что по ходу повествования, ГГ каждый раз, наваляв очередной орде врагов твердит «Твоим именем, любимая, несу я воздаяние», а в итоге так и вовсе, толпа его последователей воздвигает храм Великой богини Ясины, чьим клинком был неумолимый ГГ. Ну, значит будет храм великой болонки, делов-то!
Третья – это твой постоянный заказчик, с которым после вашей последней работы связался редактор из Издательского Дома АСТ и предложил его напечатать. Но для этого, автор должен прямо сейчас набросать концепцию будущего романа в тематике космических пиратов и прислать несколько отрывков на утверждение. На всё – про всё – две недели. И крутись как хочешь.
И сколько бы ты не зарекался, «Да чтобы я ещё раз!», оно всегда происходит как будто само-собой. Просто раз-два-три и вот у тебя в работе одновременно оказываются три рукописи.
Основной сложностью при одновременной работе с несколькими текстами, является даже не то, что ты начинаешь путаться с именами, местами действия и датами происходящих в разных мирах событий. И не в том, что втиснутые в график объёмы, ломают размеренный и комфортный тайминг в три месяца, отведённый на работу над книгой, заставляя ужиматься и спешить. Основная проблема заключается в том, что в переписанном фрагменте про средневекового страдальца – меганагибатора, он мыслит и рассуждает как представитель полудикой расы гуманоидов гноллов, то есть действуя исключительно агрессивно. В космических пиратах, вместо приключенческого экшена, появляются философские переживания о потере, случившейся с ГГ много лет назад. А в работе про псоглавца, появляется иррациональная идея не «Скушать вкусных лысых обезьян», чей караван так удачно разграбили, «А продать их тем, кто больше заплатит».
Не знаю как другие авторы, но я, работая над своими текстами, перелопачиваю горы различной литературы, включая чужую фантастику, чтобы добиться максимально достоверной картины мира. Я стараюсь сжиться с героем и его обществом и почувствовать то, что ощущает он. У меня будет отдельная заметка на тему «Как я пишу книгу», но я на время становлюсь другим человеком. Я иначе считаю деньги, меняю походку, ем другую пищу и даже использую лексику своих персонажей в обычной речи.
Я искренне завидую многозадачным людям, способным делать несколько задач единовременно, удерживая в памяти десятки договорённостей и дел. Меня вот, даже три рукописи одновременно оказавшиеся в работе, способны заставить страдать расщеплением личности, одна из которых космопират, вторая – блохастый псоглавый дикарь, а третья – сияющий паладин, несущий смерть своим врагам. Хотя это всё равно остаётся моим делом жизни, которое приносит радость. Чего и вам желаю).
Внимание, нижеследующий текст содержит маты и расчленёнку и грамматические ошибки.
В предыдущих сериях: Live bright, die talant
Менялись кадры, менялись названия отделов и управлений, менялись законы. Но одно оставалось неизменным.
Бардак.
Андрей Кивинов.
Менялись кадры, менялись названия отделов и управлений, менялись законы. Но одно оставалось неизменным. Бардак.
Андрей Кивинов.
В расписании по городу, висевшем в Санкт-Петербургском штабе Комитета по противостоянию угрозам неопознанной природы при правительстве Российской Федерации, только одна выездная команда никогда не имела постоянного утвержденного состава и резерва. Ежедневно в неё мог попасть абсолютно любой опер, по воле случая.
Места в ней предназначались для тех, кто вызвал начальственный гнев и для тех, кому не повезло со жребием в лотерее.
Раз в неделю, личный оперсостав Комитета, сдавал личные бейджи, и те, кому они возвращались с наклейками 1818, следующую неделю попадали в восемнадцатую группу. Это означало, что в течение семи дней они будут работать в Сталестройском районе.
Были разные предположения, о том откуда это пошло. Официально в документах Комитета, у Сталестройского района Санкт-Петербурга, был восемнадцатый номер, который присваивался всем работавшим там командам и их делам.
Неофициальный слух, курсировавший в курилках и разговорах оперативников, словно назойливый и неприятный запах, ссылался на покерную комбинацию “Dead man’s hand”, фатум, рок с которым предстоит столкнуться каждому. Случалось, такое что даже бывалые опера, столкнувшиеся с выпавшей по жребию сменой, писали завещание или заявление по собственному.
Азамат заявлений и завещаний не писал, хотя и находился в нетипично унылом для себя настроении.
Азамат Уталиев, знал причину, по которой он оказался в составе экипажа в Сталестрой, второй раз меньше чем за два месяца. Бронислав, штафирка хитрожопая, ОСБшников послал юридически безупречно, а Илья устно пообещал засунуть головой в больничный унитаз. Азамат же глупо подставился, не сдержавшись и испортив официальные бланки. Когда кутаки [1] из ОСБ пришли к нему и положили перед ним два заявления, одно обвинявшее Серегу Невского в сговоре с талантами, а другое по собственному, Уталиев размашисто написал “Анан согим”[2] на каждом, с двух сторон.
Ершов, или всё тоже ОСБ, ему и решили мозги вправить, напомнить, так сказать, кто есть кто, в этом грешном городе. Но Невский, пусть он его и не знал толком, показал себя четким, достойным человеком. Подставлять такого, значит измазать себя в говне, да и в целом припомнится рано или поздно. Азамат говножуем не был, в оперсоставе Комитета, такие в целом не приживались.
Получив свой бейдж обратно, астраханец пошёл к шкафчику, собираться. Посмотрелся в зеркало, скорчил зверскую рожу, разглядывая подживающие царапины и швы. На последнем оперативном выезде, инфразвуковым ударом выбитые стекла, исполосовали его словно шрапнель, глаза чудом уцелели, из-за стрелковых солнцезащитных очков. Вместо стрелковых, которые растрескались, но уцелели, Азамат сейчас носил строительные. Вполне качественная замена, которой не брезговали даже многие таланты. Осколки и касательные выдержит, а с прямым попаданием и оригинал не дает гарантий.
К штатному АПС и РШ-12, из личной оружейной пирамиды Азамат вытащил ещё несколько стволов. В Сталестрое никогда не бывает МАЛО стволов. В нагрудную кобуру отправился «Кунэн», под .357 магнум, хороший мощный и точный патрон по мнению многих оперативников, лучше работавший по талантам в плане останавливающего действия. В левом кармане куртки, удобно лег револьвер ОЦ-20. Стрельба через карман, старый трюк СМЕРШ, сейчас переживал второе возрождение, в коротких городских схватках.
В кобуру на лодыжке, больше для самоуспокоения, Азамат положил кольт фитц-спешл, с двухдюймовым стволом, а в правый карман аккуратно пристроил РГ-42 в корейском исполнении.
В машину, тяжелый армейский «Тигр», для самоуспокоения погрузили гранатомет и пару «Печенегов».
Ехали в молчании, изредка прерываемом характерными вздохами, в которых угадывались “Эх блять, твою мать как же меня так угораздило”.
Уталиев разделял всеобщий пессимизм. Никто не хотел связываться со сталестройскими талантами.
На первый взгляд Сталестройский район был примером возрождения Санкт-Петербурга в миниатюре, достраивался крупный деловой центр, перестраивались предприятия в Сталестрое, Металлострое и Колпино, судостроительный кластер в Усть-Ижоре тоже находился на подъеме. Все знали, что за этим стоят деньги и ресурсы талантов, захвативших район, они особо не скрывались.
И большинство знало, какой ценой это было достигнуто. С 2013 года у сталестройских была репутация палачей и мясников, убивавших жестоко, грязно и напоказ. К 2014, обе группировки находились в статусе террористических, район был оцеплен сетью блокпостов армии, и государство ничего не могло сделать. Попытаться задавить упадочную конгломерацию пригорода экономической и социальной блокадой? «Сталестройская Диада» скорее всего просто переехала бы в другое место, возможно даже поближе к Москве. Опричник скорее всего развязал бы боевые действия против Комитета, и в этой разборке никто бы не поставил на Комитет, прецеденты к тому времени уже были. За Опричником потянулись бы «Ауксилия» и «Велиты» растущие и набирающие популярность молодежные движения, которые могли превратить ситуацию в неуправляемый ком из хаоса и катастроф.
Сталестрой оказалось проще всего игнорировать, обходить стороной. Днем район делал вид, что на его улицах та же страна, что и вокруг. Ночью переставало поддерживаться даже это пародийное подобие порядка.
Сталестройские таланты оставляли за собой правило убивать на месте всех непонравившихся, не взирая на их местонахождение и происхождение. И по сию пору, насколько знал Азамат, не нашлось никого пережившего их приговор.
Оперативник открыл планшет, в очередной раз пытаясь понять бредни аналитиков и трудности закулисных интересов вокруг города. Уталиев никогда не был особо образованным, в Комитет он попал благодаря стечению обстоятельств и удаче, учился на ходу и скорее завоевал свой авторитет в команде, чем получил его благодаря умственным данным.
На уличном уровне в Питере или Астрахани с этим всё было просто, либо ты возьмешь цель, либо облажаешься с немалым шансом что тебя завалят. Но это так, легонько царапнуть поверхность.
Глубокие корни всей ситуации, вот что важно.
Тебе не понять, как свалить противника, пока ты не поймешь как, на чем и за что он стоит.
Сталестройские таланты делились на две группы – вигиланты и злодеи. Государственных команд в районе не было, залетным государственным талантам на первый раз могли сломать конечность, на второй раз шею. Залетным злодеям, если успевали поймать, стоило очень надеяться, на сломанную при задержании шею.
Структуры Комитета были представлены регистрационным отделением, с четырьмя аналитиками, обретавшимися в небольшом офисе, возможными осведомителями и иной агентурой, которая не была упомянута в отчетах, но существовала, и восемнадцатой командой, которая отрабатывала зарегистрированные происшествия посменно.
На зону площадью за 60 кэмэ и больше, чем семьсот тысяч жителей. До талантов это была клоака с самым высоким уровнем криминального насилия по городу, отголоски отдавались до сих пор. Возможно, именно поэтому сталестройские таланты были такими двинутыми на голову. Хотя кто из талантов не был двинутым?
Азамат вяло полистал материалы на планшете отпив кофе из термоса. Историческая справка, основание, Сталестройские заводы, индустриальное строительство кластера промышленности на Северо-Западе в двадцатые, строительство оборонительного района, бои 41-42, прорыв блокады в 43, попытки восстановить Ленинград, начиная именно со Сталестроя, постройка большого количества жилмассивов и проблемы с инфраструктурой. Всё это было типичной попыткой аналитиков обосновать собственное существование. К современному состоянию Сталестроя это имело мало отношения, разве что гипотеза о довоенных и послевоенных катакомбах, крупном подземном лабиринте поверх которого и построили новый город и жилые комплексы, могла объяснить неуловимость многих местных талантов.
Гипотеза о том, что никто не хотел, чтобы ему лицо разбили – тоже. Как и гипотеза о том, что новое поколение полицейских, госслужащих и даже учителей было родом из Сталестроя. Они уже больше, чем полдесятилетия жили и видели, что только таланты навроде Легионера, Опричника, Красной и Беллоны смогли навести в их городе относительный порядок.
Круговая порука, крайне густо замешанная на желании обывателя игнорировать всё что его не касается напрямую.
Азамат посмотрел на улицу, несмотря на ранний час, въезд и выезд со стороны Рыбацкого уже стояли в пробке. Он вернулся взглядом к планшету. Атмосфера в машине становилась всё более и более могильной.
«Гастаты» группа талантов, поддерживающая Опричника. Формально вигиланты работающие по всему Северо-Западу. Несмотря на небольшую численность и непостоянный состав, опытные и опасные.
«Ауксилия» и «Велиты», две вигилантские группировки, самые крупные в регионе в целом, популярные до той степени, когда у одной из них есть шансы легализоваться в активное политическое движение.
«Банда Беллоны» одна из самых маленьких групп Петербурга, и одна из самых отбитых. Кое-кто из их группы стоит на одном уровне с Горным, а это значит, что Комитет не дает гарантий успеха, даже если будет применяться ядерное оружие.
«Хаос Красной» вторая часть злодеев Сталестроя, стоящая за появлением огромного числа КОМОДо, распространением тонны всякой дряни и в целом, весь криминальный передел талантов начался с того, что авторитет державший Сталестрой, был публично четвертован именно талантами из «Хаоса».
Подобный состав тяжеловесов, их капиталов и интересов обуславливал последнюю неприятную черту Сталестроя. Любой ублюдок решивший сделать себе имя или что ему нечего терять, предпочитал попытаться прославится именно в Сталестройском районе.
Первый вызов поступил, не успели они въехать в Металлострой. Неподалеку, в районе промзоны на путях обнаружили тело. На трупе уже паслись МВДшные, от Комитета потребовалось только зафиксировать факт гибели носителя особых сил и способностей.
Труп был здоровым, даже несмотря на то, что осталось от него не так много. Азамат уступил коллегам почётную обязанность осматривать тело и общаться с местными, отправившись изучать участок железки, выбранный для экзекуции. В том что это была именно хладнокровная и садистская казнь, у него не было сомнений.
***
Лежа на холодных бетонных шпалах, дергаясь всем телом, он, подвывая и истекая слюной смотрел вверх. Ночь была туманной, очень туманной. Густой, как серая сметана туман не позволял обычному человеку разглядеть что либо, шагов с десяти. Тем более тут, за окраиной города, между промзонами и глухой, неосвещённой дорогой. Но он был не человеком, он был изменённым, возвышенным. Его глаза пронзали туман и ночь, трехсоткилограммовое тело пыталось двигаться и сопротивляться, несмотря на треть сломанных костей и связанные запястья с лодыжками. Он видел парившую в воздухе фигуру, облаченную в стальную броню, черепообразный шлем, с чёрными провалами линз, слышал гремевшие пластины сегментного плаща.
Его стоны и сдавленные вопли были просьбами о пощаде и милосердии. Он видел и слышал не только ту стерву, что бросила его на рельсы словно мешок с мусором. Его покрытая жесткой шерстью кожа ощущала вибрацию рельса, слух улавливал ритмичный шум, и даже сквозь туман он видел приближающиеся огни грузового состава.
***
Место первого удара, Азамат нашёл сам. Там возилась усталый и тощий судмедэксперт, с лицом вчерашнего студента. Поезд отсек таланту руку и ногу, крови натекло порядочно. Безымянного супера, ударило метельником, протащило вдоль дороги, но всё же засосало обратно под колеса. Количество крови и мелких ошметков на рельсах и вдоль них, намекало что кому-то из путевой обслуги придется повозится, вычищая сотню вагонов, не меньше.
***
Алексей зевнул, разглядывая едва видимую ленту железной дороги и дал гудок. Сверившись с навигатором, он убедился, что до переезда уже недалеко и потянулся к рычагу, собираясь сбросить скорость. Внезапно, на мгновение, туман вокруг тепловоза, словно превратился в непроглядную, непроницаемую тьму, в кабине, даже сквозь рокот дизельного двигателя, он ощутил некий толчок. В ритмичном перестуке колёс что-то изменилось. Машинист не успел среагировать или понять, что произошло. На этом участке он работал не так давно, но даже если бы он знал, увидел тело, лежавшее на путях, и успел бы нажать на тормоз, поезд не успел бы остановится, для составов длинной более чем в девяносто вагонов, тормозной путь может составить куда больше километра.
Погасший было свет снова вспыхнул, выглянув наружу, Алексей не увидел ни спереди, ни сзади ничего не обычного, лишь туман и тусклую зелёную краску своего локомотива. В темноте и серой, мутной пелене едва можно было разглядеть второй локомотив в сцепке, и даже очертания грузовых вагонов было невозможно угадать, если не знать, что они должны быть там.
Он проедет до Великого Новгорода прежде, чем рассветет и погодные условия позволят кому-либо разглядеть вмятину и пятно засохшей крови на отбойнике.
***
От первого столкновения талант не умер. Сам ли он был настолько живучим или ему помогли? Как бы то ни было, поистекав кровью, он попытался уползти. Долго и достаточно упорно, полоса крови тянулась на почти тридцать метров, извиваясь словно змея. Азамат присел и на корточках двинулся вдоль дорожки из кровавых брызгов и ошмётков.
***
Сколько он пролежал без сознания, он не знал. Ударом ему свернуло половину лица, раздробило левую глазницу. Поезд протащил и разодрал его, так что на спине и левой стороне тела у него не осталось живого места. Лежавшие на рельс локоть и колено были отсечены, он ощущал, вязкую, застывшую корку, его тело всё же справилось и смогло остановить кровотечение. С трудом он поднял голову, огляделся. Перед единственным уцелевшим глазом всё плыло, мышцы тянуло, неестественным образом. Череп не должен был чувствоваться, как большой мешок с глиняными черепками, привязанный к голове. Боль была невероятно всеобъемлющей. Каждый вздох и выдох, словно жидкий огонь тек по горлу в легкие, каждое движение сопровождалось скрежетом и трением обломков костей. Он думал, что познал боль, когда эта тварь избивала его и ломала ему кости, но теперь всё стало ещё хуже. Он знал, она наслаждается этим, наслаждается его беспомощностью, слабость на фоне её силы, так же, как и он наслаждался тем насколько он сильнее в сравнении с обычными людьми. Правая рука была сломана в четырёх или шести местах, но ещё работала. Он ещё был жив, мог дышать, поэтому он пополз вперёд. Цепляясь за шпалы, щебенку и надежду добраться до ближайшего переезда. Железная дорога была его единственным ориентиром в темноте и тумане, он не хотел умереть в канаве, как какая-то тварь.
Сколько прошло времени, было непонятно, он подтягивал свое тело снова и снова, вырубался от боли и снова продолжал ползти, пока в очередной раз рванув себя вперед, не ткнулся носом в сабатон силовой брони.
Она была здесь, ждала его, и он взвыл, как животное от боли и обиды, от осознания, что несмотря на уже перенесенные боль, унижение и потерянные конечности его экзекуция ещё не окончена.
***
Азамат осмотрел место второго столкновения. В мазуте, крови и пыли, на шпалах угадывался отпечаток сапога, длинный и широкий, великанских размеров. Приглядевшись, оперативник заметил характерные сколы и царапины от когтей. Картина происходящего вырисовывалась уже достаточно очевидной. Понять кто казнил здесь безымянного таланта было легко.
У Азамата не было дедуктивного склада ума, но он тут и не требовался, тут требовалось понимание талантов, знание их истории и гиммиков группировок. Вот этим он как раз обладал в полной мере.
Государственные герои были говорящими головами, для них убийство было почти недопустимым. Вигиланты делились на собственно героев, считавших убийство чертой, которую нельзя переходить, и тех, кто убивал, по той или иной причине, линчевателей, как их называли в США. Злодеи смотрели на убийство, как на инструмент. За всеми костюмами и плащами легко забыть, что они не умалишенные воображающие себя всемогущими, они могут очень многое и зачастую их действия предельно логичны и утилитарны. Сталестройские злодеи, могли и любили превращать свои казни в послание, вызов официальным властям и предупреждение для тех, кто решился нарушить границы их личных вотчин.
Азамат огляделся вокруг ещё раз. Железная дорога, далеко от переезда, промзона. Почти граница района. Тело нашли сравнительно быстро, из-за оставленных следов, но даже если бы труп просто валялся тут, его обнаружили бы на утреннем обходе путей или первой же электричкой. Вигиланты отпадают, они о своих трупах звонят и сообщают. Значит злодеи. Северная часть Сталестроя, промзона и железная дорога. Типичный почерк Беллоны. Следы от силовой брони, отпечаток сапога с когтями, только подтверждают это.
***
Она удерживала его шею, подняв его тело, в коленопреклоненную позицию. Её голос, смодулированное электронное рычание, какофония из звуков и частот, разрывал его уши, заставляя слезы течь из единственного уцелевшего глаза.
— Такие как ты, олицетворение всего, что я презираю в вашем виде. Никчемные жалкие приматы, цепляющиеся за свои убогие привилегии на мелком комке грязи. Стагнирующие. Деградирующие. Считающие, что кому-то есть дело до ваших жалких достижений и амбиций.
Её слова прервал какой-то отдаленный звук, заставивший таланта в её руках, дернутся и застонать.
— Герои… Злодеи… Презренные мрази-бандиты вроде тебя, в сравнении с нами, вы лишь вирионы, частицы былой мощи, бездельно тратящие время на копошение в песочнице. Жалкие игры, призванные отделить достойных от мусора. ТЫ — мусор. Твое время — вышло.
Тело в её руках завыло и затряслось, но эти звуки перекрыл рев тифона, установленного на поезде ЭВС «Сапсан».
Машинист, даже не подумал затормозить, единственное что он мог сделать и сделал, это выжать педаль тифона в пол всем своим весом. Стоявшая на путях фигура, взлетела, широко распахнувшимся плащом на секунду перекрыв обзор из кабины. Удар по корпусу, вышел громким, но машинист его не расслышал, за собственным бешеным шумом крови в ушах. Встревоженно пискнула система мониторинга, связанная с браслетом на запястьях, и мужчина, ругаясь начал снижать скорость, судорожно перекрестившись. Пройдет ещё восемь минут прежде, чем он доедет и заведет «Сапсан» в депо. Ещё пятнадцать, прежде чем дежурная смена решится вызвать милицию. Ещё двадцать прежде, чем ближайший патруль обнаружит тело. К этому моменту, талант, а точнее то, что от него осталось, будет уже полчаса, как мёртв.
***
Водитель экипажа, он же по выслуге лет и опыту, старший, был из прокурорских. Несмотря на это, он был вполне терпимым. Обычный такой русский мужик неопределенного возраста, с наметившимся брюшком и неизбывной усталостью на лице. Его звали Егорычем, и до Петербурга, он откисал в Салехарде, как однажды он проговорился, был неугоден начальству, вот и сбагрили подальше. Он окликнул Уталиева, чтобы тот возвращался к машине.
Азамат полистав планшет, для виду, и убедившись, что никто не смотрит, сфотографировал остатки лица и тела, несколько раз, на левый телефон. Проверил фотки, на предмет наличия тени или кого-либо постороннего в кадре, а затем отослал их на левый же номер, одного из технарей. Инструкции могли запрещать такое сколько угодно, как только инструкции научаться находить информацию быстрее чем орда фанатов из сети, вот тогда и поговорим. До тех пор – важен результат.
Собрались и обмозговали за пределами машины, на время отключив регистраторы. Обменялись выводами. То, что работает «Банда Беллоны» согласились все. Пусть машинист «Сапсана» и отрицал, что что-то видел, ну так оно понятно. У них тут рядом ремонтное депо, гадать куда рано или поздно ведут все концы, не надо. Согласились и в том, что это казнь, первая в череде. Кого казнят и за что, было пока не ясно, но то, что будут ещё трупы, сомневаться не приходилось. День только начинался, районные улицы и шоссе уже были запружены машинами.
Второй сигнал прошёл с другого конца района, от Понтонного. Там обнаружили тело с содранной кожей в комплекте из нескольких частей прибитое арматурой к путепроводу над переездом железной дороги. Понять, что там был за талант, пока не представлялось возможным.
Набившись обратно в машину, и предоставив Егорычу думать над маршрутом, и поделив обязанности с остальными, Азамат открыл браузер на левом телефоне углубляясь в дебри ГКН. Для виду он открыл и планшет, периодически делая вид, что листает материалы по делу.
Происшествия с участием талантов, ГКН сводил в удобные списки. Замеченные случаи, зафиксированные на видео происшествия, с насилием, без насилия, столкновения талант-талант, огромный пласт работы можно было облегчить, используя ГКН, как часть аналитической сети Комитета, но, как обычно из высоких кабинетов было виднее, поэтому приходилось искать обходные пути. Несмотря на ранний час, жаренные фотки с очередной выходки сталестройских банд, уже обросли почти сотней комментариев. Оставалось надеяться, что левый телефон не вычислят из отдела К, хотя бы до конца дня.
Большинство комментариев, как обычно и бывает представляли собой болтовню и всякие возгласы экзальтированных подростков, которые внезапно узнали, что таланты оказывается те ещё мясники. Модерация уже заблюрила всё что только можно на фотографиях, но не собиралась удалять тему. Наибольший интерес представлял комментарий одного из местных экспертов по талантам, который используя графические редакторы, восстановил примерную внешность таланта собрав по кусочкам и отзеркалив уцелевшую половину лица и тела. Погибший был здоровым зверюгой, почти под три метра высотой, лохматый словно бабуин и с широкой обезьяньей же пастью. Круглые, крупные глаза, как у совы, приметная внешность. Кто-то из комментаторов записал его было в «Клыки», но следующие тридцать или сорок, убедительно опровергали эту гипотезу.
Очередным полезным комментарием, оказалась ссылка от одного из иностранцев, на трехмесячной давности происшествие в Эстонии.
Перейдя по ссылке, Азамат посмотрел видео. Снято было явно во время полицейского штурма, какого-то частного дома. По вломившемуся через дверь отряду ударило какой-то вспышкой, а затем с потолка на них прыгнула лохматая тварь с горящими глазами. Было похоже, что один из талантов опознан. Вопрос, что привело его в Сталестрой, что они не поделили с Беллоной. Да ещё и труп в районе Понтонного. А с ним как быть?
Проверив где было снято видео, Азамат встрепенулся и набрал аналитический отдел, позвонив в ИАЦ.
— Восемнадцатый экипаж, Уталиев, — про себя он понадеялся, что новая система связи зашифрована настолько же надежно, насколько обещали инженеры. — По утреннему убою в Сталестрое. Срочно, нужен список персонала Средне-Невского судостроительного, конкретика – перевелись недавно, трудоустроились в течение двух-трех последних месяцев, имеют прибалтийское происхождение, жили и работали в Калининграде, родственники в Прибалтике, в течение трех последних месяцев выезжали или проезжали через Эстонию. Проверьте связь, похожая тварь размотала полицейский патруль в районе Саарема.
Экипаж молча и синхронно уставился на Уталиева и тот пожал плечами запрятав телефон в карман.
— Вспомнил одну сводку. Вот что я думаю, если я прав. Кто-то из эстонских решил внедрить свою агентуру в Сталестрой. На Саарема есть предприятие, гражданские яхты строит из стеклопластика. На СНСЗ, тоже что-то такое собирались открывать. Кто-то где-то спалился, и теперь Беллона идет по цепочке. Версия?
Пораскинув мозгами, пришли к выводу, что лучшей версии не будет, и Егорыч свернул в сторону СНСЗ.
Азамат продолжил напряженно размышлять.
Что-то определенно не билось, если покойные работали на СНСЗ, зачем убивать их в районе железной дороги? Нет, допустим логика действий Беллоны тут заключается в типичной злодейской показухе. Мало есть что-то более брутальное, чем столкновение человека с индустриальной реальностью идущего на полном ходу локомотива. Это эффектный ход, публичный, потому что тело обязательно найдут, и жестокий, мороз идет по коже, при понимании факта, что казнённые знают, что, когда и как их убьет.
Но что делать с ошкуренным трупом? Зачем снимать кожу с убитого? Плащ и сапоги сшить? Поступок в духе Беллоны или Красной, у последней по слухам были сапоги и пояс из кожи одного неудачника, который вздумал ей что-то сказать. Тоже кстати штрих к портрету сталестройских талантов, большинство носило в качестве трофеев клыки-кости-шкуры животных, а вот сталестройские могли блеснуть трофеями, сделанными из других талантов.
Но зачем тогда прибивать его остатки над железной дорогой? Снять кожу, бросить под поезд, затем собрав ошметки развесить их на путепроводе.
Уталиев открыл фотографии с места в планшете. Крови, почему так мало натекло крови? С первого найденного трупа натекло куда больше. Если второго свежевали на месте, то почему нет луж крови и где собственно его шкура?
Без экспертизы, напрашивался один вывод. Кожу с таланта содрали где-то в другом месте, затем кинули под поезд, и убедившись, что после такого он не регенерирует, прибили останки арматурой к бетону. Зачем сдирали кожу в другом месте? Пытали. Что хотели выяснить? Местоположение товарища, которого уже не спеша отловили и прикончили со вкусом.
Астраханец поморщился, понимая, что в таком случае второй труп на самом деле первый. Почему его обнаружили вторым? Повесили позднее? Не обращали внимания? Задержали проход сигнала по инстанциям? Грёбанный Сталестрой, не понять, где кончается круговая порука и финансовые интересы талантов и начинается страх перед бессудной расправой и замалчивание в интересах группировщиков.
Пробившись через забитое Петрозаводское шоссе, по пешеходной зоне, экипаж всё-таки добрался до проходной судостроительного завода. Стаи работяг, покуривая кучковались у КПП, там же отирался и местный секретчик. Невзрачный, уже довольно пожилой, с залысинами и с глазами на выкате и носом в пол-лица. Уталиев успел подумать, что такой хорошо вписался бы на роль маньяка. Вроде и обычная внешность, а легко представить, как он людей режет на куски.
Но секретчик маньяком не был, ну или пока что ещё ни разу не спалился. Зато он был предельно собранным и деловитым. Выгнав одного из оперов с пассажирского, он выложил туда несколько папок и картонную коробку с лежавшим в ней содержимым из шкафчиков, где оказалась пара дешевых мобильных телефонов. Включив музыку в машине погромче (хотя едва ли это помогло бы против потенциальной прослушки), Уталиев с Егорычем взяли секретчика в оборот. Точнее это он взял их, мужик несмотря на невзрачность оказался аж целым полковником и держал это предприятие под своим присмотром аж с брежневских времен, как в двадцать пять пришел, так до сих пор и сидел. И либо он на хую вертел талантов, либо Уталиев перестал что-либо понимать.
Секретчик сдал полный расклад. На заводе было четверо новичков в гражданской секции, все четверо как бы незнакомые между собой, один из Калининграда, один из Риги, один из Таллина и ещё один из Лиепая. Все из апатридов, все с опытом в яхтенном строительстве.
На заводе действительно планировали расширяться и готовили планы под яхтенные верфи, нанимая персонал с опытом. Но полковнику что-то показалось подозрительным, поэтому он взял одного из четверых в разработку. Зафиксировал факты совместных контактов между собой, а затем вышел и на куратора. Когда и как, отмолчался, просто выложил фотографии и адреса.
Дело набирало обороты, и впервые у оперов забрезжил шанс обойти сталестройских талантов.
Забившись обратно в машину, экипаж рванул в Колпино на всех порах. Теперь кое-что становилось понятно. У той же Беллоны, скорее всего не было времени и настроения выслеживать все передвижения. Взяла одного, выпотрошила, как следует и начала по очереди брать остальных. Если им повезет, то кого-то они успеют перехватить.
Секретчик в отличии от Беллоны, выследил всех по полной. Запасные квартиры, явки и точки контактов, весь расклад. И пока за окном проносились индустриальные ландшафты Сталестройского района, Уталиев прокручивал в голове вопрос, почему он так легко распростился с информацией?
Работает на Беллону? Тогда они найдут только трупы. Но если он всё сдал, зачем тогда пытать? Из любви к искусству?
Но если так легко сдал всю операцию в пользу Комитета… Хотя стоп, Уталиев встрепенулся. Запрос он отправлял через ИАЦ. А руководителем оперативно-аналитического отдела был Семёнов. Комитетчик старой закалки.
Азамат посмотрел на навигатор, ехать ещё оставалось минут пять-семь. Небо было неожиданно чистым, и за ними пока ещё вроде никто не следил. Шансы были.
Астраханец усмехнулся, неожиданно даже для себя. Нет, ну какова всё-таки старая школа. Один в одну морду целую группу талантов расколол, другой первого либо завербовал, либо убедил сдать расклад подготовленным людям. А говорят обычным людям нечего делать против талантов. Ага, иди поохуевай на таких стариков, даже не поймешь, где навернешься.
Однако, соседи тоже обнаглели. Ладно предположим ЦРУ сидит и пытается перевербовать талантов, это уже известная зубная боль. Но прибалты? Серьезно, эти что тут забыли?
***
Продолжение доступно без рекламы и смс по адресу:
Потому что у пикабе ограничение в 30000 символов. Все дела. Сорян.
Статья от 16-го июля, 2017 года, в интернет-версии журнала Complex.
Примечание. Выполняя контрактные обязательства, автор настоящей серии статей, пожелал опубликоваться под псевдонимом. Выполняя контрактные обязательства, автор настоящей серии статей, работал под прикрытием в целях журналистского расследования. Редакция не разделяет позицию автора по данному вопросу. Выполняя контрактные обязательства, настоящим редакция подтверждает, что в рамках расследования журналист предоставил свидетельства и доказательства, фото, видео и аудиоматериалы, подтверждающие достоверность его действий. Мнение редакции может не совпадать с мнением автора.
… Что среднестатистический ДжоСиксПак знает о суперсилах и их носителях? Я имею ввиду, реально знает, а не слышит из ежедневных визгов телепроповедников о кознях Сатаны и метке Зверя?
В лучшем случае, мой собрат американец, представляет себе распределение основных супергеройских команд. Более образованные будут в курсе про многоугольник Восточного побережья, вспышку проявлений суперспособностей, в основных городах, после которой сформировались, как самые известные команды и герои, так и их противники.
Но Америка не была родиной появления суперспособностей, как бы наши власти не пытались доказать обратное, в попытках успокоить общественность. Исследуя историю появления talant’s, приходится признать, что их шествие по миру, раньше или позже, но началось именно в России. Нет, читатели, конечно, вправе отрицать этот факт, как и факт высадки Нила с Базом на Луну, но я, потратив два года жизни на максимально подробное исследование проявления паранормальных случаев, утверждаю – первые talant’s, как носители суперсил и костюмированные вигиланты, появились именно в России, в городке известном, как Санкт-Петербург.
Больше того в среде talant’s, Санкт-Петербург — это законодатель моды, первый город, где супергерои и суперзлодеи победили и подчинили организованную преступность, первый город, где была создана государственная супергеройская команда, первый город подвергшийся прямой и открытой супертеррористической атаке. Не доверяете мне, найдите любого мало-мальски опытного talant на улице, и спросите его. Он обязательно расскажет вам, что петербургские таланты — это высокомерные ублюдки, из тяжелой весовой категории, но не расскажет вам, как так сложилось.
Я же, отвечу на этот и многие другие вопросы.
Достаточно исследовав подпольный мир Лондона и его талантов, на комфортабельном рейсе, я отправился в Санкт-Петербург. Уже имевшихся у меня связей, с посредниками посредников, мне хватило чтобы подергать за ниточки и привлечь внимание определенных личностей. Оставалось ждать, момента, когда меня либо позовут на разговор, либо выкинут лицом вперёд в окно, как это произошло в Бразилии.
Для города, в котором всего несколько лет назад, нападение супертеррористов затронуло в том числе авиасообщение, аэропорт Петербурга производит достаточно приятное впечатление. Несмотря на получасовую очередь, мне не стали досматривать прямую кишку, и вопреки заявлениям некоторых коллег, увидев карточку «Press» сотрудники KGB не выпотрошили мой ноутбук на месте.
Даже таксист, который подобрал меня у терминала, не выглядел, как подсадной агент. Для подсадного агента у него был слишком неразборчивый русский, и слишком колоритная ругань на арабском.
Из наиболее оправданных стереотипов, погода в день моего приезда была омерзительной, мелкая морось и постоянный ледяной сквозняк, мешали думать о чем-либо, кроме чашки горячего кофе.
Раздумывая о том, связан ли такой простой въезд в страну на самолете с печально известным отношением русских к собственной безопасности, или с их неизбывным фатализмом, прямо на улице, я столкнулся с непосредственным проявлением последнего.
У въезда в город нашу машину обогнала кавалькада разодетых в цветастые комбинезоны байкеров, выглядевшая, как босодзоку. За ними бежал, не отставая, человек одетый в бело-алые с золотом цвета. Прохожие и автомобилисты, перестраивающиеся с пути, сопровождали всё это действо гудками и ругательствами. На мой вопрос что это было, водитель любезно пояснил:
«Dolbannye kaskadery, dolbannye talanty»
Чтобы это не значило, меньше мили спустя, мы проехали настоящее побоище. Я попросил таксиста остановится, и он, пожав плечами, притормозил, позволив мне сделать несколько фотографий. Вспышки насилия с использованием суперсил, не являются такой уж редкостью, в наши дни, но в Петербурге то, что мы называем насилием, представляет собой типичный вторник.
Я видел и фотографировал последствия нападений суперзлодеев на инкассаторов, видел конфликтные зоны боевых действий с террактами, видел насилие суперов между собой.
Петербург возвел это на новый уровень, казалось проломив ограничительный барьер хайвея, ураганная, неистовая сила, сплела между собой тела мотоциклистов и их байки, порвала, переломала и перемолола всё, словно гигантская мясорубка. Выглядело даже хуже, чем последствия артобстрела. Но, это всего лишь не уязвимый к пулям талант, способный поднять мотоцикл и орудовать им, как дубиной, избивал конкуретнов из враждующей банды. Не верите мне, в дополнительных материалах статьи, прикладываю купленные за двести долларов футажи с камеры очевидца.
Впечатлившись безразличием местных, к подобным событиям, я уже не обращал внимание на пару пролетевших по воздуху фигур и странных летательных аппаратов, этого добра и у нас в Розуоэлле хватает. Заселившись в гостиницу, я был немного удивлен, один из коллег, рассказывал мне, что появление иностранцев обычно вызывает паломничество проституток, но в этот раз или вообще, интереса со стороны представительниц профессии я не получил.
Ждать мне пришлось не долго, на меня вышли люди из числа тех, в чей адрес я забросил удочку. В этой статье я расскажу о паре из них, а в последующем цикле, об остальных.
Мой первый визави, попросил не указывать его имени и лица, но разрешил мне рассказать часть его истории. Он примыкает к «Kochegary» (Stokers). Это объединение нейтральных талантов, суперов, которые не примкнули к конкретной стороне и на условиях невмешательства помогают то одним, то другим. «Кочегары» представляют собой специалистов технической поддержки, помогают с вопросами работы оборудования, обслуживают сложную технику, как мне разрешили сообщить, к ним обращается даже правительственная организация известная, как Комитет, хотя последние и будут всё отрицать. Как выразился мой собеседник – нищим не из чего выбирать, есть такие вещи, которые могут сделать только наши ребята. Государство не сможет заставить их работать на себя насилием, поэтому все предпочитают договариваться.
Мой собеседник не сообщил, есть ли у него какие-то способности, но согласился просветить меня, о некоторых аспектах жизни талантов в городе.
Преступность Санкт-Петербурга, в своем текущем виде, полностью от и до находится под контролем носителей суперсил. Отдельные капо (да, да дорогой читатель, те из вас кто подумал о Пяти семьях и друзьях-друзей, вы абсолютно правы), могут быть людьми, но на всех уровнях от уличных шестерок и до повелителей всей этой орды, так называемые суперзлодеи независимо надзирают за своими владениями.
В отличии от старой системы, где власть и надзорные органы, создавали причудливый коррумпированный симбиоз с темной стороной общества, новые владыки преступных синдикатов, не делятся властью с полицейской системой и не очень поощряют коррупцию во властных органах. Гордиев узел сложных связей, они просто разрубили с экстремальным уровнем насилия по отношению к преступности, сделав из неё пример того, что ждёт тех, кто бросит им вызов.
Некоторые сделали это настолько брутально (а таланты умеют быть весьма брутальными), что в городе есть целые районы, в которых власть государства не значит ничего, представители власти там, ставленники талантов, которые не идут против их воли. Нельзя сказать, что такое положение вещей не пошло этим районам на пользу, если верить моему собеседнику, упадочный и депрессивный Stalestrojskij район, за два года стал экономическим центром региона, кластером высоких технологий и инноваций свободным от махинаций с налогами и коррупции. Достигнуто это было, опять же если верить словам моего собеседника, тем что особо не сговорчивый губернатор осуществил путешествие из Санкт-Петербурга на Шпицберген в одних трусах, а особо коррумпированный представитель администрации президента, вероятно находится на орбите Земли, распятый на куске космического мусора.
Правда это или всего лишь дикий слух?
Тем или иным способом, крупнейшие преступные группировки города поделили его между собой, поддерживая сравнительно мирное существование. Супергероев подобное положение вещей не устраивает, однако в России супергерои представляют собой далеко не однородную структуру. В общих чертах, далеко не все супергерои довольны тем, в каком государстве они живут, для многих выход в костюме на ночной патруль это активная форма протеста, в рамках которой они считают допустимым нападать на членов государственных команд, и пусть и гораздо реже, но считают разрешенной целью органы правопорядка и надзора за талантами. Подобная структура сложилась и стабилизировалась за считанные месяцы.
Забегая вперед, одной из целей моего расследования было установить и выяснить причастны ли таланты из Петербурга, к организации так называемой системы Пактов, договоренностей между властями и суперами всех фракций. Многими данная теория считается конспирологической, однако большое количество прямых и косвенных доказательств, переводят её скорее в разряд неподтвержденных, но доказанных.
Никто из моих собеседников, на всех уровнях, ни разу напрямую не подтвердил мои подозрения. Наиболее прямой ответ, который я получил, звучал, как возможно. Возможно, таланты из Санкт-Петербурга были чьим-то пробным шаром, на примере которого система взаимодействий злодеев и героев с государством, через посредничество нейтралов, задала основы регулирования взаимодействия общества и талантов. Возможно, таланты причастны к формированию такой системы. Возможно, Санкт-Петербургские преступные группы почкованием своих филиалов опутали и опутывают всё постсоветское пространство и соседние страны, создавая ОПГ по своему образу и подобию. Возможно.
Несмотря на все мои попытки вникнуть глубже в систему, понять, насколько она глубокая и разветвлённая со стороны, почти невозможно.
Я часто использую в своей статье словосочетание «с его разрешения», и позвольте в рамках паузы, я объясню, что оно значит. Пресса часто гордится своей объективностью и независимостью, которые традиционно существуют не только в наших глазах, но и в глазах наших читателей. Некоторые из читателей талантов, в свое время обращались к прессе за помощью, но не всем их друзьям понравился объем разглашенной информации. Поэтому мой дружеский совет коллегам журналистам, которые занимаются такими же расследованиями, как и я. Всегда уточняйте у своих собеседников, можно ли вам разглашать ту или иную информацию, и уверены ли они, что им можно говорить о тех или иных вещах.
Мой собеседник, познакомил меня с посредником, который в свою очередь познакомил меня с талантом известным в Петербурге, как Samogar. Дословно на нашем родном английском, это может прозвучать, как Self Flammable. Это прозвище отсылается к старому русскому термину, обозначающему самовар, но с разрешения таланта, я публикую и его версию, согласно которой он отсылался на название так называемых samogarnych spitchek, или же обычных спичек, старого типа.
С разрешения Самогара, я так же объясню его суперспособности, некоторые особенности его внешности и его роль в городской среде Санкт-Петербурга. Более того, Самогар просил меня быть достаточно подробным в своих описаниях, по определенным причинам. О них позднее. Для этого он разрешил мне приложить определенные фотоматериалы к статье.
Итак, тело Самогара, через кожу, кристаллизует определенный набор соединений, который в малых количествах выглядит как порошковый налет, затем пастообразная смесь, а в самых больших количествах представляет собой толстую и плотную корку. Цвет этих соединений варьируется от охряного до серо-бурого, похожего по консистенции на засохшие гнойные корки. Со слов Самогара, процесс этот постоянный и им не контролируется, или контролируется, но не в тех масштабах, в которых ему хотелось бы.
Тело Самогара, покрыто определенным количеством шрамов, он сравнительно рано начал лысеть и теперь постоянно обривает голову. До применения своих сил, он выглядит, просто хорошо сложенным, но после, серьезно теряет в массе тела, на его коже могут открыться язвы, в особо плохих случаях, кожа может сползать с него, как перчатка, обнажая мышцы и скелет. С его слов это больно, но он привык. Иногда его мучает кашель, который может содержать кровавые выделения.
Самогар, фото публикуется с согласия таланта.
Самогар сравнительно молод, я бы не дал ему больше двадцати лет. Со своим даром он управляется уже около двух лет. Самогар говорит о том, что часть его способностей стремится его убить при использовании, но оставшаяся часть, позволяет ему скомпенсировать понесенный урон, на 98%. И рано или поздно, не скомпенсированные проценты могут его и убить.
Его способности можно охарактеризовать, как постановку дымовых завес и пирокинез. Он может самовоспламеняться, кидаться своей горящей коркой, или подрывать её, словно содержимое дымовой гранаты. Дым его густой, плотный, горячий и воняет серой, могу заверить, это не то, чем вы хотите дышать. По этой же причине, Самогар в составе своего костюма почти не имеет нательной брони или одежды, и постоянно носит противогаз или респиратор.
Получение своих способностей, он отказался пояснять, сославшись лишь на то, что его история связана с попытками русских изучить сверхспособности, и что так же, как Фастфуд в США, Стомпер в Великобритании, Корветтер в Швеции и многие другие суперы, которые содержались в закрытых учреждениях на момент проявления своих суперсил.
В словах Самогара нету особой приязни к государству, но я не могу сказать, что он его ненавидит. Его способности, для него, как и для многих других талантов, стали ярмом, отрезавшим возможность нормальной жизни. Он приспособился к тому, что получил и стал достаточно успешен.
В Санкт-Петербурге Самогар это талант фрилансер. Это особая разновидность нейтральных талантов, которые выполняют различные задания в интересах группировки, на территории которой они проживают. Он не является членом крупной банды, такие как он формируют сводные отряды наемников и вспомогательных сил, выступают посланниками и посредниками. В числе прочего, Самогар с его слов несколько раз нанимался на конфликты в Латинской Америке, Африке и Азии, выступал учителем для таланта со схожими силами, был телохранителем на переговорах.
На третий день моих интервью с ним, ему поступил заказ, в котором он предложил мне принять участие в роли пособника. Что ж, в случае моей поимки, мне грозило бы интересное препровождение в застенках российской пенитенциарной системы, но ещё большим дураком я бы был, если бы не согласился на такое предложение.
Наше совместное предприятие началось с того, что мы погрузились в видавший лучшие дни арендованный тарантас, в районе семи вечера, в пригороде Петербурга. Пока наш третий собеседник, сообщник фрилансер, вёз нас в город, Самогар поделился со мной воспоминаниями и соображениями по происходящему.
Формально в Санкт-Петербурге до сих пор не отменен комендантский час, начинающийся в десять часов вечера и заканчивающийся около шести утра. На практике он работал в пользу очень многих талантов, позволяя им устраивать шумные разборки с минимумом пострадавших, а затем его начали массово игнорировать и городские жители. Сейчас комендантский час, служит возможностью и оправданием для задержаний или массовых облав, но строго он не соблюдается, а попытки настоять на его строгом соблюдении, заканчиваются эскалацией насилия, в котором у государственной власти, нету достаточного рычага давления на петербургских талантов. Откровенно говоря, все государства, столкнувшиеся с появлением суперспособностей, оказались в подобном положении. Какие репрессии и принуждения могут сработать на людях, которые не горят в огне, не тонут в воде, игнорируют гравитацию?
Самогар рассказывал мне о том, что в 2015-2016 годах, работать было проще, потому что напуганный народ и сам не спешил нарушать комендантский час, и при появлении талантов, дисциплинированно ложился на землю, снижая риск сопутствующих потерь и травм. Но, новизна и острота приелась и современные прохожие, вместо того чтобы лечь на землю, приседают на корточки, достают смартфон и включают стрим-запись для какого-нибудь профильного портала.
В целом, не считая небольшого блокпоста на дороге, при въезде в город, который нас даже не остановил, никаких проблем с комендантским часом не было. В процессе поездки, Самогар в деталях рассказал о том, куда мы ехали и что собирались там делать.
Как я уже ранее упоминал город был поделен между суперзлодейскими и супергеройскими группировками. Одной из свежих городских группировок, является группировка «Балтийский Шторм» более известная англоязычным читателям, как «Baltic Hurricane». Большая часть участников и фанатов этой организации принадлежит к числу типичных футбольных хулиганов-ультрас, сменивших род деятельности с распивания алкоголя и ора о своей любимой команде в спортбарах, на уличные драки с другими фанатами супергероев и пьяный ор о своей любимой супергеройской команде. Как видите, разница весьма незначительна.
Определенное число участников «Балтийского Шторма», со слов Самогара принадлежит к так называемым монархистам, сторонникам идеи о том, каким чудесным местом была Российская Империя (государство, существовавшее до СССР, который сменился Российской Федерацией). Если для вас это будет иметь больше смысла, то это, как если бы участниками «Звезд и Полос» были сторонники идеи о том, что США следовало оставаться колониальным союзом Великобритании. Тем не менее здесь в России это является серьезным поводом, чтобы «Балтийский Шторм» подвергался остракизму и нападениям со стороны некоторых других героев или команд.
Не последнюю роль здесь играет и само поведение команды, которая остается высококонфликтным элементом и на момент написания мной этих строк. Рано или поздно, каждая группировка и история её восхождения найдет своего хроникёра, но суть своей истории я верну к Самогару.
Ему заплатили за то, чтобы он организовал налёт на небольшую качалку с фанатами группировки, в качестве послания о том, что присутствие подобных заведений, оскорбляет владельцев района. Впрочем, с его слов, это могли быть, и конкуренты из другой ветви собственно «Балтийского Шторма» и герои, которым не нравится образ действия сине-белых и черно-бело-желтых (цвета самой группировки и цвета императорского флага соответственно).
Стоит отдать должное Самогару, к своим миссиям он готовится предельно ответственно. Его напарник был оснащен мощным лэптопом, на который выводилось изображение с пары небольших камер, которые закрывали слепые зоны Таланта. Ещё у него была неплохая карта местности с трехмерным сканом, и постоянной геолокацией Самогара. Возможно, там были ещё какие-то специализированные клиенты и службы, но мне о них не сообщили.
Самогар начал с того, что пробрался и снял часового, слонявшегося у дверей. К его чести, несмотря на то что против него был обычный человек, он не стал его жестоко калечить, хотя как многие уже могли понять, мой собеседник относится к ветви “амброзии” или как их называют в России “олимпийцам”. Сковав своего противника, наручниками, Самогар взобрался по штырям от водопроводной трубы на крышу здания и вошёл через чердак.
Поскольку тут я могу снова взять небольшую паузу, я воспользуюсь ей для просвещения моих читателей. Уже несколько лет по интернету гуляет так называемый манифест или мануал «Ты Талант», в разных переводах, ставший не менее популярным чем «Поваренная книга анархиста». В отличии от последней, «Ты Талант» является сборником действительно серьезных советов и техник, которому Самогар следовал весьма скрупулезно, хотя его нельзя назвать типичным героем, которым эта книга и предназначалась в первую очередь.
Вскрыв замки, Самогар спустился вниз, закладывая по пути самодельные дымовые шашки. Я предположу, что планировку места он знал доскональной, поскольку мало того, что он заложил дымовые бомбы около каждого вентиляционного отверстия, так ещё и спустился он не в основную качалку, а в небольшую подсобку, где отдыхало несколько охранников.
Скупые строки- он одновременно подорвал все бомбы и заполнил здание клубами дыма, даже и близко не способны описать ту единовременную феерию, которую устроил один единственный талант. На моих глазах, не самое симпатичное и благоустроенное здание, превратилось в настоящий вулкан, дымный столб высотой в километр вырвался из каждого отверстия, от окон до щелей между кирпичами. На экране было почти ничего не разобрать, густой и плотный белесо-серый дым, заволакивал всё вокруг. Изредка мелькали руки Самогара, которые он пускал в ход, для того чтобы приложить одного из охранников о стол или о стену.
Напарник Самогара, увлеченно комментировал происходящее, в лучших традициях Джима Роса, хотя мои скудные знания русского так и не позволили мне понять, были ли среди потока слов, извергаемого им, какие-либо полезные советы, или нет. Самогар тем временем, полностью разгромил помещение охраны и двинулся по коридору, сквозь бегущую к нему толпу.
В узком пространстве коридора дыма ещё было недостаточно, и насколько я понимаю в лоб на Самогара бежала толпа из основного зала. Специалисты по визуализации из Голливуда, убили бы за возможность настолько специфически красивых кадров, как Самогар применивший свою способность. Корка на его вытянутой вперед руке взорвалась облаком настолько плотного дыма, что мне показалось что экран камеры вышел из строя. Огнистая вспышка тоже впечатляла, со стороны можно было представить себе выстрел из дробовика и не ошибиться.
Монотонное серое ничто на экране, разбавлялось звуками ударов и русской руганью, несколько минут подряд ни от меня, ни от его коллеги не было никакого толку. Возможно поэтому дверь в качалку, распахнутая выбегающей толпой, разлетелась, когда через неё кубарем вылетел Самогар.
А возможно его разведданные были не очень хороши.
Джентльмен, вышибивший моим источником дверь, был мне хорошо знаком. Белое с алым трико, украшенное полосами тёмного золота, пижонистый костюм трико, в духе рестлеров, демонстрировал его мускулатуру. Хоккейная металлическая маска, старого образца, демонстрировала угрозу. Именно эта гора мышц превратила тех байкеров в гротескное месиво костей и металла, а теперь всерьез намеревалось размозжить и Самогара.
В правой руке здоровяк удерживал русский пехотный пулемет, с магазином похожим на тарелку. Он держал на весу двадцатипятифунтовый кусок металла, в пистолетном хвате, с той же легкостью, с какой я бы держал игрушечный пистолет. Его соратники шарахнулись в сторону, когда он открыл огонь по Самогару.
Бог благослови Америку за вторую поправку, то, что существовало у нас столетиями, в России не считается нормальным. Таланты же со свойственным им презрением к государственным законам, стреляют друг в друга, много и часто. Нет конечно они могут и метнуть чем-нибудь, Самогар кинул в Унитаса [1] (так звали достопочтимого пулеметчика), ножом, со специальной рукояткой, но ему не удалось пробить шкуру своего противника, а вот пули здоровяка сделали в Самогаре пару крупных, ровных дырок, кровью из которых он обильно залил и асфальт, и обивку машины.
Унитас. Реконструкция внешнего облика с сайта Комитета по противостоянию угрозам неопознанной природы при правительстве Российской Федерации
К своему стыду, я могу честно признаться, что ни черта не понимал в происходящем, всё происходило очень стремительно. Большинство видеозаписей, которые вы смотрите, рассказывают о деятельности талантов последовательно. Это смонтированные, замедленные монтажи. Представьте себе, что вы, закинувшись хорошей кислотной маркой, смотрите Smack my bitch up на перемотке, который порезал и монтировал метамфетаминовый торчок. Вот вам доступный и понятный пример о скоростях, на которых происходят бои талантов. Это размытое марево конечностей, в котором Унитас был достаточно быстрым и сильным чтобы стрелять и попадать из пулемета, а Самогар был достаточно быстрым и создавал достаточно размытых дымных силуэтов, чтобы его задело всего несколько пуль из шести десятков.
Ещё один талант появился из клубов дыма и тумана, набросившись на Самогара. Скажи мне кто пять лет назад, что я буду серьезно воспринимать парня, одетого в мундир наполеоновских времен и маску для фехтования, я бы покрутил пальцем у виска. Однако вот мы тут, и поверьте сограждане Американцы, то, что сейчас творится на улицах Европы и России, это цветочки по сравнению с тем, что начнется у нас. Цветастые костюмы тут – выбор тех, кто только начинает или не может найти альтернатив, как например напавший на Самогара Dwoougolka (Bicorn). Эстетика трико и плащей в России не особо хорошо приживается, российские супергерои предпочитают помесь милитари стиля и спортивной униформы, если не могут позволить себе хороший комплект ручной работы и подогнанных элементов снаряжения.
Двууголка, постановочное фото, с сайта "Балтийский шторм"
Как мне объяснили уже потом, часть «Балтийского шторма» и его фанатов, представляют собой сообщество реконструкторов, которым проще достать и сделать униформу времен наполеоновских войн, чем возится с подготовкой и подгонкой различных элементов. Эстетика их стиля тоже является своеообразным вызовом, который они бросают остальным. Могу признать, что зеленый с золотом мундир, выглядит в меру впечатляющим особенно в динамичном действии.
Напав на Самогара со спины, Двууголка серьезно ограничил возможности Унитаса для стрельбы, хотя возможно у здоровяка закончились патроны. По той или иной причине, перехватив пулемет за ствол, герой попытался использовать его, как дубину. У Самогара не было никакого желания, становится размазанной по асфальту лепешкой, поэтому он запустил кусок своей корки в лицо Унитасу, такой крученной подачей, что Грег Мэддакс, в лучшие дни, покраснел бы от зависти. Удар по маске вышел настолько звучным, что его было слышно снаружи, через стекла машины!
Это вызвало секундную паузу, заминку, которой Самогару хватило, чтобы определенным образом обезвредить Двууголку. Я не буду детально описывать действия Самогара, потому что он попросил меня, скрыть некоторые из его тузов в рукаве, но скажу, что после небольшого отвлекающего действия, он перехватил оружие Двууголки, большую шпагу или саблю в ножнах, а затем использовал его в качестве рычага, крепко приложив джентльмена в зеленом прямо промеж ног. Затем он возможно несколько раз пнул Двууголку по голове, отнимая у него оружие, пистолет-пулемет с круглым магазином, времен второй мировой.
Всё это заняло какую-то секунду, и в следующую он всадил очередь на весь магазин в ногу Унитаса. Сначала мне показалась абсурдной идея стрелять из маломощного пистолет-пулемета, в здоровяка от которого отскакивают пули из пехотных карабинов, но возможно Самогар знал что-то не доступное мне, или ему повезло. Ногу Унитаса повело в сторону, он оступился и упал, а Самогар ударил его в висок, в стык костюма за маской, с такой силой, что разбил приклад трофейного оружия в щепки.
Кто-то из толпы зрителей рядом попытался бросится на Самогара, но тот воспламенил остаток корки на своих пальцах и перехватив руку нападавшего в захват, дал его товарищам послушать крики человека, предплечье которого превращают в ростбиф средней прожарки. Впечатленные показанным, зрители отступили назад, дав Самогару возможность отступить и добежать до нашей машины, ввалившись внутрь и залив сиденье кровью из пары сквозных дыр в плече, под ребром и сквозной дыры в бедре.
Можете мне поверить, обычный человек с такими дырами не то, что ходить, уже не мог бы и орать, но таланты достаточно крепки на рану. Самогар ещё и умудрился сам себе прижечь раны остановив основную часть кровопотери. Впрочем, добежать до машины было лишь частью его маневра отступления, а толпа фанатов и друзей Двууголки и Унитаса, уже бежала к нам. Товарищ Самогара, не церемонясь запхнул меня ниже приборной панели, впрочем, я и сам с радостью помог ему затолкать меня, как можно ниже, потому что мгновением спустя, пара стёкол в машине разлетелась от выстрелов. Разворачиваясь, мы явно сбили кого-то, кто перекатился по капоту, с неприятным хрустящим звуком и звоном сминаемого металла. Стрекотнула ещё одна очередь из пулемета, разбившая стекло, осколки которого посыпались на меня, а затем снаружи снова что-то грохотнуло, полагаю не без помощи Самогара или его союзников.
Хотя может сложится впечатление, что вся эта сцена из дурного боевика, происходила в молчании, мои спутники на самом деле издавали достаточно много криков, содержание которых я не могу привести, не зная обсценной русской лексики. Едва ли я орал меньше них, но я был достаточно сдержан, потому что не хотел выдать своё иностранное происхождение.[2]
Погоня за нами была краткой, и достаточно быстро, наш водитель смог затерять нас в хаосе городских улиц. Впечатленный событиями и переполненный адреналином, я обнаружил себя стоящим на одной из Петербургских набережных, с путеводителем в одной руке и телефоном, с записью событий этой ночи в другой. На путеводителе были помечены контакты круглосуточных такси, и одно из них и доставило меня обратно в мой отель, не задавая лишних вопросов по поводу состояния моей одежды.
[1] футбольный клуб имперских времен.
[2] в приложенном файле видеозаписи событий, с цензурными правками, слово Shit повторяется 311 раз, слово Fuck повторяется 208 раз и слово Motherfucker 54 раза.
Отпустить прекрасное ездовое животное - тяжелым решением для любого наездника. Но как ни болело сердце у Алекса, он все же отправил мокрицу на все четыре стороны, хорошенько пнув под зад.
Стоя со стальной трубой, возле артефакта прошлый лет, юноша кинулся к той же стене, что и тогда. Плотно прильнув к ней, он ожидал прихода пауков, и следом за ними – группу охотников.
— Капитан! Пауки бегут в здание напротив!
— А вот и они, —обрадовался Алекс. Пауки скрылись, и он быстро выпрыгнул из-за угла здания и, подняв руки, неторопливо зашагал в сторону группы.
— Там движение! — воскликнул кто-то и направил винтовку на бегущего Алекса, остальные замерли в ожидании.
— Не стреляй, это юнец. Но что он забыл здесь? Неужто засада? — прищурив глаза, капитан вынул из кобуры небольшой пистолет и сняв предохранитель, убрал его за спину.
Фраза казалась знакомой, но тогда Алекс плохо ее расслышал и сейчас лихорадочно пытался понять, изменилось ли в ней что-то или же капитан произнес те же самые слова.
— В здании сидит зверь второго типа, не думаю, что вам стоит идти именно туда. Вы найдете там свою смерть! — прокричал Алекс, указывая большим пальцем себе за спину. Он продолжал медленно идти к охотникам, не останавливаясь и не пятясь назад.
— Почему мы должны тебе верить, и кто ты вообще?! — воскликнула Лиса, не сводя с мушки прицела с неторопливо прогуливающегося парня. Внутри нее постепенно нарастало напряжение и, если что-то пойдет не так, ей не составит труда пристрелить его.
— Я? Я – чистокровный. Все еще не верите мне?
— Опусти оружие, Лиса. Даже если он и врет нам, мы спокойно распознает его глаза, стоит ему подойти еще ближе, — не спуская пальца с пускового механизма пистолета, капитан напряг все мышцы.
Но стоило Алексу подойти ближе, как сразу всем все стало понятно. Кристально чистые, голубые глаза, являются первым признаком избранных воинов.
Опустившись на одно колено, все члены группы молча склонили перед ним головы.
— Ваша светлость! Прошу простить нас, мы не знали, что вы чистокровный. Наши скромные способности не позволили распознать вас, — сдавленным голосом произнес капитан. За наведение оружия на чистокровного, минимальное наказание - казнь, только если светлость не смилуется, даруя им освобождение от греха.
— Ерунда, мне нужна ваша помощь, — махнув рукой, Алекс дал понять, что они могут подняться. Вставайте же! — добавил он, не скрывая улыбки. – Хватит ползать в пыли.
— Есть! — в унисон воскликнула группа.
— Повторяю, мне нужна ваша помощь. Отведите меня в железный город и чем быстрее, тем лучше, — приказал Алекс, сохраняя важный вид и запахнув свои обноски, точно это была тога.
Лицо капитана сморщилось, и он отвернулся, чтобы чистокровный не заметил его недовольства.
— Не переживайте, я возмещу стоимость вашей охоты, — заверил Алекс.
После его слов, капитан немного успокоился, и благодарно взглянул на юношу. Он не понимал, как чистокровный может оказаться таким добрым и заботливым.
— Х…Хорошо, мы сделаем все, что от нас требуется.
— Тогда отправимся, — сказал голубоглазый юноша, и махнул рукой, давая понять, что нечего тут рассиживаться и пора пускаться в дорогу.
Минуя тусклые кристаллы, усеявшие всю выжженная землю, небольшой отряд двинулся в обратный путь. Там и сям виднелись остатки древних построек. Высотки, куски мраморных колонн. Казалось, что огромный город был засыпан сотней слоев земли и лишь верхушки самых высоких зданий продолжали уныло торчать, разрушаясь под влиянием отравленного горького воздуха.
— Сколько чистокровных в железном городе? — поинтересовался юноша, глядя на счастливые лица команды.
— Один! — воскликнула Лиса, переводя взгляд на Алекса.
— Адам?
— Откуда вы знаете?! — удивилась девушка.
— Отец рассказывал мне о нем, как о великом герое, срубавшем головы чудищам, — врал на ходу Алекс, пытаясь прощупать почву и собрать, как можно больше информации перед тем, как окажется лицом к лицу с мэром города.
— Да! Наш мэр великий человек, но… — запнулся капитан, сжимая ладони в кулак.
— Но? — переспроси Алекс, которому до зарезу нужно было узнать, что случилось с мэром.
— Совсем недавно он получил серьезную травму, на восстановление от которой уйдет уйма времени, а до прихода контроллера осталось меньше двух недель, — глубоко вздохнув, сообщил капитан.
— Контроллер?
— Да, контроллер должен обходить все периферийные города. Он проверяет уровень жизни людей и боевую мощь его охотников, но самое главное, о чем он должен знать, это состояние мэра. Не ослаб ли тот или, не дай боже, не умер ли.
— Его сместят с должности? — нарочито небрежно поинтересовался Алекс. Он находил для себя все больше и больше необходимой информации, раскрывающей этот мир с новой стороны.
Здесь сила решала все. И даже чистокровный мэр, мог покинуть свой трон, если его боевая мощь не соответствовала требованиям таинственного контролера.
— Да…Это всего лишь рулетка, и неизвестно кого нам пришлют на этот раз. Тирана или благосклонного правителя? Здесь может случиться все, что угодно, — Печально ответил капитан, и сгорбился словно от тяжкого груза, который вынужден нести каждый житель этого города. Весь оставшийся путь он проделал в глубоком молчании.
Дорога в основном была ровной, без особых опасностей, только несколько мокриц, заметивших людей издалека, сразу же поменяла свой маршрут охоты.
Глядя на унылый пейзаж, не меняющийся и унылый, Алекс, не замечая того сам, поддавался грусти, заглушающей даже любопытство. Опустошение и тьма преследовали эту местность веками, и один бог знает, было ли в этом мире что-нибудь получше.
Глубоко в душе, он боялся идти в этот город, и слушая ответы охотников о разделении города на два кольца, даже представить не мог, как живут обычные люди в полной безнадежности. Как новорожденные дети радуются и играют, не зная солнечного света? Как проживают свою жизнь в нищете и вечных гонениях, в полной зависимости от более сильных представителей человеческого рода? Изменились ли теперь их уклады и мораль?
Алекс попытался избавиться от навязчивых мыслей, и полностью сосредоточиться на пути, который предстояло пройти. Но тоска, сжавшая его сердце, никуда отступать не собиралась.
Действительно, пейзаж вокруг был однообразен и пуст, но кое-где находились интересные детали, немного разнообразившие путешествие.
— Следы, — прошептал он, указывая пальцем в сторону углублений, напоминающие шины движущегося транспорта.
— Да, повсюду следы человеческой деятельности, ведь мы, можно сказать, вышли на основной маршрут, который используют все охотники.
— Эта дорога, если ее так можно назвать, проходит через всю пустыню смерти, — добавила Лис и остановившись, дотронулась рукой до углубления в земле. Вытащила оттуда какой-то предмет и горделиво покрутила им.
— Гильза, — прошептал Алекс.
— Да, торговый караван частенько пользуется этим маршрутом, чтобы добраться до железного города. Но даже этот относительно безопасный путь не всегда будет таким, - Лиса бросила обратно на землю и отряхнула руки.
Чем ближе они были к городу, тем сильнее становилось ожидание чего-то нового. Город в мире, полном тьмы и снующих в ней монстров. Как он выглядит и что будет в нем?
Из задумчивости его вывел строгий голос капитана.
— Мы скоро будем на месте. Видишь ту скалу? За ней сразу же железный город, — он указал пальцем в сторону скалы, словно появившейся неизвестно откуда. Ведь Алекс был готов поклясться, что никаких скал на этой равнине не было. Он прибавил шаг, желая поскорее дойти до города. А капитан тоже заторопился, потому что хотел получить обещанной вознаграждения, которое позволит его команде возвести силу на иной уровень.
Дойдя до грубой скалы, иссеченной следами когтей какого-то невероятно огромного зверя, группа обошла ее по краю, и вскоре перед Алексом открылась удивительная картина, такое он видел только в фантастических фильмах.
Неприступный город – вот как можно было охарактеризовать это место. Его огораживала стальная стена высотой с пятиэтажное здание. Давя на пространство вокруг своей мощью и величием, она затмевала собой все, что находилось рядом с ней.
Какие там артефакты прошлого или огромные скалы – стена, вот что по истине невероятно!
Прикасаясь к ее шероховатой поверхности, Алекс чувствовал, что рядом с ней произошла не одна сотня ожесточённых сражений. Следы от когтей и масса высохшей зловонной жидкости давали ясно понять, что монстры со всей округи не раз пытались преодолеть ее. Но пока стена стоит, город за ней будет жить.
— Невероятная постройка человечества, — прошептал юноша, сверкая кристально чистыми глазами.
— Пойдемте, ваше величество, - Лиса повела группу через единственный вход, возле которого стояла, по всей видимости, стража этого города.
— Стой! – закричал стражник в ободранной форме и направил ружье на группу людей, останавливая их движение.
— Карл, ты же знаешь, что это мы, почему ты постоянно останавливаешь нас? — сведя брови от гнева, прорычал капитан.
— И что? Плати ядро или проваливай отсюда, — махнув дулом, стражник явно давал понять, что просто так в город не попасть.
— Плати или проваливай! И прихвати свой сброд с собой! — воскликнул другой стражник, улыбаясь хищной улыбкой.
— Ты сдохнуть хочешь?! — громогласно завопил капитан, приводя в шок каждого, кто стоял у центральных ворот.
— Что ты сказал?! — не менее громогласно воскликнул стражник, и уже будучи готовым нажать на курок винтовки, перевел ствол на парнишку в ободранном больничном халате, — А ты кто такой?
Но Алекс не ответил на вопрос и направился прямо к стражникам.
— Стой или я выстрелю!
Но даже звук выстрела и вист пули совсем рядом, не остановил Алекса. Он посмотрел на маленькую воронку возле своих босых ног, и, глядя прямо в глаза стрелявшему, произнес:
— Ты точно хочешь сдохнуть.
— Голубые глаза… Чи…чист…кров… — заикаясь произнес стражник, бледнея, синея, краснея и плюхнулся на задницу, глядя перед собой пустым взглядом. Зная уже свою судьбу, он бился лбом о черную землю и умолял:
— Прошу, ваша светлость, пощадите мою семью, умоляю вас. Глупое животное не смогло увидеть ваш лик, своими слепыми глазами!
— Дай пистолет, — приказал Алекс капитану, уже полностью вживаясь в свою роль. — Давай его сюда. Ну же!
— Да-да, вот, — протягивая прохладный пистолет, капитан отступил на небольшое расстояние, с жалостью глядя на идиота, что корчился в слезах, стоя на коленях.
Но на самом деле он безумно потел от страха, ведь и они угрожали чистокровному оружием! Если бы Лиса тогда выстрелила, то их судьба была бы не лучше этого стражника!
Неторопливо шагая к воротам, Алекс изобразил на лице равнодушие, но внутри весь сжался от страха и отвращения к самому себе за то, что собирался сделать.
«Убийство? Но есть ли у меня выбор? Если прощу его, то подобные сядут мне на шею…Нельзя этого допускать», — думал он, приставляя дуло пистолета ко лбу мужчины. Потом, почти захлебываясь в слезах, нажал на курок и убил его.
Тишина, мертвая и тягучая, словно мед, заполнила все пространство, где свое первое убийство совершил мальчишка по имени Алекс. Он отбросил пистолет, и в ту же минуту стена от оглушительного голоса, исходящего из самого сердца города.
— Кто посмел убивать моих людей?! Кто дал тебе такую смелость?! — еще одна звуковая волна сотрясла барабанные перепонки Алекса. На секунду ему показалось, что кровь хлынула в желудок и, переполняя его, вылилась наружу. Он скорчился от сильнейшего приступа рвоты.
Отдышавшись, он поднял глаза и увидел, как перед ним из ниоткуда появился статного вида мужчина, который с нескрываемым удивлением уставился на него.
— Приветствуем мэра! — воскликнули абсолютно все вокруг, вставая на одно колено.
— Встать всем! — приказал Адам, сделав царственный жест.
Как и говорил капитан, звезда железного города и его сила воплотились в этом мужественном человеке. Сведя острые брови вместе, он с недовольным лицом осмотрел всех собравшихся людей.
Не заостряя внимания на обычных людях, мужчина поправил высокий воротник плаща и перевел взгляд на стоящего на коленях юнца, осмелившегося создавать неприятности в его городе.
Скоро прибудет контроллер и лишние проблемы могли бы пошатнуть и без того хрупкое положение мэра.
— Чистокровный? — удивленно спросил мэр, глядя на дрожащего Алекса.
— Ваша светлость мэр! Прошу простить меня, но этот человек не сделал ничего плохого! — забормотал капитан, вновь припадая на колено.
— Теперь я знаю, да…Да. Черт тебя дери, ублюдок! — казалось мужчина разговаривает сам с собой и злобно выругавшись он пнул труп со всего размаха, отбрасывая его за пределы города.
Молниеносно подскочив к упавшему Алексу, он подхватил на руки и с такой же невероятной скоростью унес в глубины железного города, оставляя после себя ошеломленную толпу зевак.
— Наше вознаграждение…— разочарованно протянул капитан и направил свою группу охотников в город, надеясь разрулить этот вопрос.
…
— Черт, как же больно, — прохрипел Алекс и еле разлепив свинцовые веки и попытался осмотреть роскошную комнату, в которой оказался. Ощущал мягкость постели своим уставшим телом, и ему казалось, что он вернулся…Вернулся назад, домой…
Но раздавшийся голос разрушил всю иллюзию, возвращая Алекса обратно в этот спятивший мир.
— Парень, прости… Черт, я даже не знаю, как извиниться… Короче, я не хотел…Ну сглупил, с кем не бывает… Нет, не так… или так…— Адам ходил кругами перед кроватью, на которой развалился Алекс. Он и ума не мог приложить, как выкрутиться из ужасной ситуации. Среди чистокровных нападение на собрата считается смертельным грехом. Смерти-то он может и избежит за былые заслуги, но вот всеобщего осуждения и потери всего, чего он добивался тяжким трудом, нет.
— Отец рассказывал мне о тебе, — хрипло произнес Алекс, следя за выражением лица Адама.
Мэр в удивлении широко раскрыл глаза, но, испугавшись минутной слабости, тут же опустил взгляд, и только спросил с любопытством, присаживаясь на край постели:
— Что он тебе рассказывал?
— Про ваши подвиги и стальной стержень, что спрятан глубоко в вашей душе. В моменты, когда ситуация была просто ужасной, этот стержень не давал вам упасть и смешаться с пылью этого мира, — мастерски орудуя речью, Алекс нес полную чушь. Какой отец? Какая пыль? Знать он не знает, какие подвиги совершал мэр в своей жизни. Используя расплывчатые фразы, он попытался затуманить разум мэра, развесившего уши, в которые вливалась очередная порция хвалебных речей.
— Что еще он тебе рассказывал? — Адам не был глуп и чутьем подозревал во всем этом какую-то ложь, но ему так нравилось слушать похвалы от другого чистокровного.
Сглотнув образовавшийся в горле комок, Алекс нагло улыбнулся и отвечая взглядом на взгляд, ответил:
— Отец сказал, что вам будет очень трудно обойти контроллера. Можно сказать, невозможно, при вашем текущем состоянии.
Слова парня Адаму не понравились. Больше того, они вызвали гнев, доводящий до апоплексии. Вены на лбу мэра вздулись как канаты. Он со злобой и отвращением смотрел на этого юнца и не находил нужных слов. Ему хотелось схватить это тощее тело и колотить головой о спинку кровати. Но он сдержался, только резной столбик кровати хрустнул под его пальцами:
— Откуда он об этом узнал?!
Поражаясь невероятной силе мэра, Алекс, не теряя самообладания, ответил:
— Тайны и друзьям доверять нельзя, ибо у друзей тоже есть друзья.
— Кто?! — в ярости прокричал Адам, теряя последние крохи самообладания. И вскочил с места, размахивая кулаками. Словно совсем забыл о правилах поведения между равными.
ЗАИНТЕРЕСОВАЛО? ЧИТАЙ БЕСПЛАТНО НА --- https://author.today/work/327582
Такую задачу поставил Little.Bit пикабушникам. И на его призыв откликнулись PILOTMISHA, MorGott и Lei Radna. Поэтому теперь вы знаете, как сделать игру, скрафтить косплей, написать историю и посадить самолет. А если еще не знаете, то смотрите и учитесь.
Бывало ли у вас такое, что читая очередную книгу в том или ином жанре, вы ловите себя на мысли что "Всё это уже было, все это вторично", появляются мысли что вы сможете лучше и интереснее? Вот меня, в силу того что имеется много свободного времени и читаю много жанра LitRPG подобные мысли посещают.
Не знаю что из этого выйдет, не знаю закончу ли начатое в принципе, но хочется всё же попробовать.
Так что, буду пробовать. Глядишь встану в один ряд с мастодонтами жанра и когда нибуть смогу на этом заработать. А пока что, только проба своих сил и пера, надеюсь будет не очень скучно и картонно.