Тени судьбы (Глава 2)
Добрый вечер! Приключения продолжаются! Более того, мы в самом начале, а значит продолжаем) Приятного чтения!
Глава 1
Снаружи раздался топот шагов и приглушенный голос. Илья напрягся и смог узнать голос Семена. Что ж, это уже хорошо. Хотя бы одного искать не придется. Громадин взглянул на Тимофея, их взгляды встретились, и Илья понял, что тот тоже с напряжением ждет встречи с Семеном.
— Блин, братаны, вы куда запропастились? — произнес Семен, входя в помещение. — Ты чего, вздремнуть решил?
Семен кивнул на сидящего на грязном диване Тимофея.
— Нашли чего? — это снова Семен.
Илья и Тимофей так и сидели молча, не находя слов, с которых можно начать их долгую историю. Обнадеживало только то, что Семен был похож на себя из прошлой реальности, вел себя также. Только выглядел иначе: он был одет в добротную экипировку, высокие ботинки, на поясе висел здоровенный тесак в ножнах, рядом с ним кобура с пистолетом.
— Так, че за дела? — взгляд Семена стал требовательным, а голос напряженным.
— Семен, ты один? — нарушил свое молчание Илья.
— Остальные в лагере. Ты чего, братан, головой стукнулся? — напряжение не уходило из голоса Семена.
— Нам надо поговорить. Всем нам, — голос Тимофея звучал все также грубо.
Семен бросил на него короткий взгляд и кивнул.
— Не фига тогда сидеть. Пойдемте.
Семен посторонился пропуская их вперед и держа на зрительном контроле. «Что-то подозревает. Интересно, что?» — думал Илья, протискиваясь мимо Семена.
Илья первым вышел из здания, которое стало на короткое время им приютом. Вышел и сбился с шага. Он оказался не то в заброшенном детском лагере, не то в каком-то пансионате или санатории. Серое свинцовое небо низко нависло над ним, придавливая к земле. Вокруг виднелись уродливые деревья, искореженные неведомой силой. Вдали была заметна излучина реки с черно-серой водой. Весь пейзаж вызывал у Громадина оторопь и отвращение. Он поднял глаза к небу. Солнца видно не было, только мутное пятно слабо просвечивало через тяжелые тучи. Следом вышел Тимофей и встал рядом с Ильей, озираясь. Семен не торопил их, но явно удивился их реакции.
— Куда нам? — спросил Громадин.
Семен не стал переспрашивать и подшучивать, только махнул рукой, указывая направление.
— Вон к тому зданию, — коротко бросил он.
Дальше они шли в молчании. Илья всю дорогу озирался по сторонам, пытаясь понять что-же тут произошло. Приходящие в голову мысли ему совсем не нравились. Когда они дошли до здания, указанного Семеном, тот витиевато свистнул и пропустил их вперед. Пройдя по коридору и повернув направо, как указал Семен, они оказались в большом холле, где был оборудован временный лагерь. Никого больше там не было, только одиноко горел небольшой костерок в центре помещения и булькал котелок, установленный над ним.
— Семен, что за шутки? — произнес Владимир, выступивший из тени в углу, опуская пистолет.
— Подожди, братан, пистолет убирать. Свистнул — значит надо, — отрезал Семен.
К удивлению Ильи, Владимир снова поднял пистолет и направил его в их сторону. Сергия нигде не было видно. Илья и Тимофей стояли на прицеле Владимира, а за их спиной стоял Семен, тоже, возможно, направивший на них оружие. Да, в этом мире их друзья куда более подозрительны и готовы к неожиданностям любого толка.
— Сергий с нами? — хрипло произнес Громадин.
— Я здесь, — голос Сергия раздался из другого угла.
Илья как мог напряг зрение и заметил легкое шевеление в густой тени. Отец Сергий больше не скрывался и тоже вышел на слабый свет костра. Он направлял пистолет в их сторону. Отлично, прием в самый раз! Ровно под сложившуюся ситуацию.
— Семен, что происходит? — спрашивает Владимир.
— Пока не знаю... — задумчиво отвечает Семен. — Надо ребят выслушать.
— Знаете, говорить, когда на тебя оружие направлено, как-то тяжело... — как можно более невинно произносит Илья.
— А ты попробуй, — отрезал Сергий.
Закалила, однако, жизнь священника. Это был несомненно тот самый Сергий, которого знал Илья. Вот только выглядел он как боец элитного подразделения: отличная экипировка, такие же как у Семена высокие ботинки на шнуровке, защитные наколенники, автомат за спиной, разгрузочный жилет. Одним словом, воин. Только висящий на груди большущий позолоченный крест выбивался из картины. Илья только сейчас сообразил, что и сам одет похожим образом, перевел взгляд на Тимофея — тот тоже. Как он раньше не обратил на это внимания? Наверное, стресс сказался.
Илья откашлялся и начал:
— Давайте так. Это мы. Самые настоящие. Илья и Тимофей. Только ... эээ, произошли некоторые перемены... Мы не совсем...
— Что я тебе сказал, когда ренегаты нас за задницу схватили? — резко перебивает его Семен.
— Ээээ... вот с этим, как раз, и проблемы. Я не знаю. Ничего не знаю. О нашем прошлом, наших делах и даже об этом мире. Вернее, я знаю, но только другие варианты событий...
Владимир и Сергий внимательно слушали, но оружие не опускали. Илья повернулся к Семену, очень медленно и плавно. Тот, действительно, держал пистолет, направленный на них.
— Мужики, это мы! Тим, давай включайся уже.
— Владимир, ты же можешь проверить профиль наших способностей. Ты знаешь, его не подделать. Это вернее, чем любые слова.
Владимир кивнул и ухмыльнулся:
— Дело говоришь. Действуй.
Илья ничего не ощутил, никаких всплесков, но Владимир удовлетворенно кивнул.
— Теперь ты, — это уже относилось к Громадину.
— Монетки не найдется? — другого способа продемонстрировать свои способности Илья не придумал.
Возможно, местный Илья гораздо лучше владел своим навыком, но этот Илья проявлял свои возможности исключительно спорадически и контролировать их не мог.
— Вспомнил! Ты их когда последний раз в руках держал? — Сергий действительно сильно изменился, стал резким и каким-то насмешливым. — Лови!
Незаметным движением он запустил в Громадина не пойми откуда взявшийся в его руках нож. Тело Ильи само проделало всю работу, он даже не успел подумать об этом. Вывернувшись в сторону от летящего ножа, он аккуратно перехватил его в полете прямо за рукоять и замер, сам пораженный провернутым фокусом.
Владимир снова удовлетворенно кивнул.
— Это они. Профили способностей совпадают.
Никто не поспешил убрать оружие, молчание затягивалось, увеличивая напряжение между ними.
— Так и будете в нас тыкать? — злясь, проговорил Илья. — Уже выяснили, что это мы. Теперь давайте разговаривать.
Первым опустил пистолет Владимир, за ним — Семен. Сергий еще некоторое время сомневался, но тоже убрал оружие. Сразу стало как-то легче.
— Теперь излагайте, братаны.
Все расселись около костра, Сергий убрал котелок с огня, но оставил его недалеко — чтобы не остывал.
— Тим, давай лучше ты. Я так понимаю, что опыта у тебя теперь побольше моего.
— Если коротко, то это мы, только из другой реальности.
— Зашибись. Рассказчик из тебя — не наслушаешься! Давай, братан, не стесняйся, мы и подробности послушаем.
— В мире Ильи вы спасали меня от преследования. Решили использовать гипноз, чтобы пробудить мои способности, что-то пошло не так. Я впал в кому или какое-то похожее состояние. Когда я из него вышел, мы с Ильей оказались здесь. Он сохранил память только о своем мире. Я склонен думать, что это из-за того, что в момент выхода он был в непосредственной близости от меня. Вы, из того мира, были далеко, вас не перенесло. Но нам повезло, тут мы вместе и еще друзья.
— Что значит в мире Ильи? — спросил Владимир. — Это не твой мир?
— Я помню сотни миров. Помню сотни жизней. Пока я лежал в этой коме, мой разум жил отдельно. Для меня субъективно прошли годы, в некоторых вариантах десятки лет. Тот мир тоже мой, но и другие — мои. Кроме этого, такой жизни я не проживал. Кто такие ренегаты — не знаю, где мы и чем занимаемся — тоже.
— Ты владеешь своими способностями в полной мере? — снова интересуется Владимир.
— Насколько могу судить, более чем, — коротко ответил Тимофей.
— А ты? — этот вопрос уже адресован Громадину.
— Не знаю как я мог тут, но у себя я только их получил пару недель назад. Никак я ими управлять не умею.
— Это досадно, братан, очень они у тебя полезные. Жаль...
— Меня другое волнует, что делать будем? — с волнением спросил Илья.
— А какие у тебя варианты? Жить будем, братан! Вернее, выживать... — с горькой усмешкой произнес Семен.
***
Реинтеграция прошла на удивление легко. Старые-новые друзья на удивление легко приняли рассказ Ильи и Тимофея. Поужинав густым супом, который и булькал в котелке на костре, все стали готовиться ко сну. Только у Ильи не было никакого желания спать.
— Семен, у тебя сигареты есть? — тихо, чтобы не тревожить остальных, позвал он.
— Забудь, братан, сигарет у нас уже давно нет. Кончились все, — Семён отвернулся на другой бок, готовясь уснуть.
— И что, совсем курить бросил? — не унимался Илья.
— Черт с тобой, пошли... — Семен нехотя стал выбираться из спального мешка.
Илья молча направился за Семеном. Идти далеко не пришлось, Семен выбрал место для перекура совсем недалеко от облюбованного ими холла. Он достал какой-то матерчатый мешочек, заменявший ему кисет, взял хорошую щепотку какой-то травы и ловко скрутил самокрутку из обрывков газеты, хранившихся в этом же мешочке.
— Держи. Только на ботинки мне не блевани...
Илья с подозрением посмотрел на него, но самокрутку взял. Дождался пока Семен скрутит еще одну, уже для себя, благодарно кивнул протянутому Семеном огню. По горлу ударил резкий и отвратительно горький дым. Запах от горящей самокрутки стоял не менее отвратительный, чем вкус: он удивительным образом сочетал в себе и едкую горечь, и приторную сладость. Никакого благородного аромата табака.
Семен с интересом наблюдал за реакцией Громадина. Тот с кривым лицом посмотрел на Семена:
— Как ты это куришь?
— Привычка нужна. Тут, братан, как и с табаком — сначала тоже не в кайф, а потом ничего, втягиваешься.
— Что это за дерьмо? — пытаясь сделать еще затяжку, спросил Илья.
— Да травка одна, мутант какой-то новый. Она с виду — еще хуже чем на вкус, страшная, шо пипец! — Семен широко улыбнулся. — Но никотин в ней есть.
— Не страшно тебе неизвестную херню курить?
— Да знаешь, как-то о долгой жизни не задумывался в последнее время, — Семен хлопнул Илью по плечу. — Не переживай, если и сдохнем, то от других вещей раньше, чем от курева! Кури, не парься. Привыкнешь когда, даже наслаждаться сможешь перекурами.
Илья кое-как затянулся отвратительным дымом:
— Семен, что у вас произошло?
— У нас все в порядке, задание провернули, сейчас награду заберем — ваще хорошо будет!
— Да нет, я о мире вашем! Что у вас за дела творятся?
— А, вот ты о чем. Походу, нам повезло меньше, чем вам. У нас чумой не ограничилось, нам еще и войны досталось, а следом, как водится, и мор, и глад. В общем, все по списку...
— С кем воевали?
— Да кто же знает-то? Все со всеми! Я не знаю, кто начал. Может Посвященные чего и нарыли, но у них не спросишь... да... но постреляли тогда знатно! Я думал тогда, что вот и конец всему пришел, такое творилось... Вот только и потом не лучше.
— Ядерный конфликт? Американцы? Китайцы?
— Братан, я не знаю. Честно. Такие дела творились — земля дыбом стояла! Кто стрелял, куда стрелял... хрен его поймешь. Ничего, видишь, приспособились. Даже порядок какой-никакой настал. Кланы все поделили между собой. Бьются еще, конечно, но это уже мелкие разборки.
— А мы чем тут занимаемся? — спросил Илья, кривясь от дыма самокрутки, но упрямо затягиваясь снова.
— Мы, братан, наемники. Без хвастовства скажу, что лучшие. К нам и Кланы обращаются, не стесняются, и личные просьбы исполняем, но дорого это выходит. Может помнишь, раньше игры были ролевые, ну, на компах играли и настолки всякие? Вот там тоже лучше командой действовать: кто-нибудь лекарь, кто-нибудь вояка, и так далее. Вот и у нас собрался неплохой отрядик.
— А ты чего умеешь? — поинтересовался Громадин. — В моем мире у тебя способностей не было.
— Вот как... ну, тут мне больше повезло, братан. Я морок навожу неплохо. Вот глянь...
Лицо Семена превратилось в жуткую маску, с широченным ртом, наполненным тремя рядами мелких острых зубов, вместо глаз чернели два провала, само лицо неестественно вытянулось. Илья едва сдержал крик и чуть не подавился папиросой.
— Впечатляет? — усмехнулся Семен.
— Более чем...
— А как ты думал батюшка с Вовой спрятались от вас, что вы их и не заметили? Вот то-то! Это и есть мой талант.
— Хорошо, это я понял. Но у Сергия — способности совсем маленькие, Владимир — считай, живой радар на другие способности. Какой от них толк?
— Не знаю как у тебя там было, у нас Сергий — отличный хиллер, а Вован — еще и чужие способности может усиливать, ненадолго, правда, но заметно. А про себя и Тима не спросишь?
— Про нас я догадываюсь... Почему Тим тут еще жив и никто за ним не охотится? Это поинтереснее будет.
— А его только если и убить, толку от него никому нет.
— Погоди, не понял! У меня он мог все, что угодно, если сильно, искренне поверит.
— Так и у нас тоже самое. Только у вас, походу, было кому за этим охотиться, а у нас сразу жопа началась... почти сразу. У нас он для всех — провидец, судьбу прозревает, то бишь. В нашем деле без крутого провидца тяжеловато!
— А он прозревает?
— Не, братан, он ее формирует. Не на сто процентов, конечно, но нам хватает. Не получится, чтобы все враги или кто там нам мешает разом превратились в мешки с дерьмом, а вот чтобы лампочка погасла, или ветер поднялся сильный когда надо — это пожалуйста.
— Лампочка... — печально протянул Илья.
— А ты как думал? Что сейчас легко его заставишь поверить, что ничего не было? Нет, братан, так не бывает. То, что он делает — это уже много. Он может и больше, но в нашем деле это редко требуется. А вот чтобы у караульного понос приключился на ровном месте, очень даже востребовано.
— А вы не пробовали что-то глобальнее сделать?
— Пробовали, не переживай. Только мальчишку еле потом откачали. Я так думаю, что может он много, но и стоить ему это будет многого, если не всего.
— У нас еще так было, Владимир рассказывал, что использование способностей сказывается на... здоровье что ли, не знаю как сказать. Что кому-то много дано, но запаса здоровья надолго не хватит, а кому-то и дано много, и запаса с лихвой.
— Вот чего не знаю, того не знаю. У нас, понимаешь, климат для здоровья не полезный, осадки атмосферные кислотные и нехорошие. Некогда нам о таких вещах переживать. Да и эксперименты некому ставить. Это опять надо Посвященных пытать, да где ж их достанешь... Ты за здоровье свое не переживай, у нас долго жить не принято, хватит тебе здоровья на твой век.
Семен замолчал, задумчиво глядя на Илью. Илья тоже молчал. Их самокрутки давно кончились и мерзкий дым постепенно рассеивался. У Ильи был миллион и еще несколько вопросов о мире, в котором ему теперь придется жить, вернее, выживать. Он не знал с чего начать и стоит ли эти вопросы задавать вовсе. Может лучше озвучивать их по мере поступления? Семен ждал, не торопил, но и сам не заводил новый разговор.
— Что там у... нас? Совсем жесть? Постапокалипсис?
Сказав «у нас», Илья принял решение — теперь он часть всего этого, теперь это его мир. Да, быстро он свыкся, сам от себя такого не ожидал.
— Хуже, братан, намного хуже.
Семен замолчал снова и тяжело смотрел на Илью. Тот не выдержал:
— Говори уже, в самом деле!
— Это смотреть надо. Всякое у нас есть. Ученые, помнишь, раньше всякие модели математические строили, как оно будет чего в случае ядерной войны. Они, в общем-то, не ошибались, но такой херни, как у нас случилась, они не предсказывали. Это лучше к фантастам идти! Вот эти ребята многое наугадывали. Проще сказать, чего у нас нет... — усмехнулся Семен.
Илья вопросительно кивнул головой.
— Зомби нет, аномальных зон всяких нет... вот пожалуй и все. А! Нет, не всё! Пришельцы еще не прилетали.
— К фантастам говоришь... — задумчиво прошептал Илья.
У него из головы не выходил тот замусоленный сборник фантастических рассказов, которые он читал Тимофею, пока тот был в коме. По удивительному стечению обстоятельств, первым разделом там как раз шел «Постапокалипсис». И уж там эти писаки дали волю своей фантазии. Абсолютный антинаучный бред, но зато интересный. Нехорошие мысли укоренились в голове Громадина. А что если он всему виной? Что если это он внушил всю эту дичь в голову мальчишке?
Илья потряс головой, отгоняя непрошенные мысли. Какая теперь разница! Теперь надо думать о том, как тут выжить. Все остальное даже не вторично.
— Пошли спать, Семен...
— Подожди! — Семен тронул Громадина за рукав. — А Тим-то теперь у нас как? Он говорит, что помнит другие жизни... он теперь и не пацан, получается. Как с ним себя вести?
Илья удивился нелепости вопроса Семена. Какая к черту разница? Тут вон чего творится! Постапокалипсис за окном! Мутанты, кланы... А он переживает, как вести себя с мальчишкой.
— Хорошо себя с ним веди! — зло бросил Илья.
— Понял, братан. Потом обсудим, не время сейчас. Попривыкни немного.
Громадин с благодарностью взглянул на Семена и отправился к костру на ночлег, Семен отправился следом.
Я много прочитал книг про постапокалипсис, потому что думал, что мне нравится этот жанр
Но, как оказалось, нет. Да, мне интересна тема, когда людей на этой планете осталось совсем мало, когда вооруженные одиночки бродят по пустому миру, когда у группировок есть коптящие бронемобили, собранные из говна и палок.
Но в литературных произведениях именно этому уделяется мало внимания. Чаще смакуются всякая мерзкая деятельность маньяков и озверевших безумцев - изнасилования, каннибализм, рабство, насилие. А это читать, по крайней мере мне, совсем не нравится.
Случайно я открыл для себя другую нишу - про борьбу с бандитизмом при СССР - после революции и после второй мировой войны.
К сожалению, пока что знаю и прочел всего три книги об этом: "Рожденная революцией", "Эра милосердия", по которой снят сериал "Место встречи изменить нельзя" и "После" Андрея Круза.
Посоветуйте, пожалуйста еще книг в таком духе - про борьбу против царизма, анархистов, бандитов, немцев (оккупантов) и т.д.
Я видел. Слово автора
Спасибо Вам, мои читатели за теплый прием. К сожалению, продолжения пока нет, а писать времени тоже нет. В целом, мне нравится, как реагируют пользователи, мои друзья и знакомые тоже в полном восторге, но серия не залетела в топы пикабу и мотивации писать у меня практически нет. В любом случаи, по возможности, буду писать, но выкладывать продолжения буду намного реже. Если Вам есть что сказать о серии (не важно хорошее или плохое), то пишите в комментариях. Конструктивная критика это всегда хорошо! Очень буду ждать обратную связь.
Тени судьбы (Глава 1)
Добрый вечер, уважаемые подписчики! Плюсцов я себе выклянчил Получил вашу обратную связь. Деваться некуда, начинаю выкладывать вторую книгу) Не забывайте, что на автортудее глав лежит уже гораздо больше (ссылка в профиле), а если уж перейдете, то там подписывайтесь и лайки ставьте, в библиотеки добавляйте, все как положено.
Приятного чтения)
P.S. Те кто не читал первую книгу, если такие будут, пожалуйста, почитайте сначала вторую! Мне хочется понять, может ли она быть самостоятельным произведением. Если вас не затруднит, отпишитесь потом, как ваши впечатления.
Илья маялся бездельем. В очередной раз, не найдя себе занятия, он отправился в лазарет к Тимофею. Никто, даже отец Сергий, не проводил у кровати больного мальчика столько времени, как это делал Илья. Он не знал, что влечет его к бессознательному ребенку, но противостоять себе не мог и не хотел.
Шла уже вторая неделя их пребывания в гостях у Роба. То время, которое они собирались потратить на разработку плана дальнейших действий, неумолимо утекало, а плана так и не появилось. Компаньоны полностью предались судьбе. Илье не очень нравилось нынешнее положение дел. Ему хотелось предсказуемости, стабильности: того к чему он привык. Однако, его жизнь бесповоротно изменилась. Приходилось довольствоваться малым.
С этими мыслями Илья неспешно добрел до лазарета. Там было абсолютно пусто, даже врач куда-то запропастился. Илья подошел к кровати мальчика и уселся на стул стоящий рядом.
— Привет, дружок, — произнес он.
Мальчик не ответил. Мальчик спал. Или находился в каком-то неведомом состоянии, понять которое никто был не в силах. Что творилось в мозгу Тимофея? Вернется ли он к нормальной жизни? Ответов не было, более того, каждый вопрос порождал другие, подобные ему: если вернется, то будет ли прежним?
Посидев некоторое время в тишине рядом с мальчиком, Илья шумно вздохнул и хлопнул ладонями себя по коленям:
— Да, дружок, заварили мы кашу...
Илья недовольно поморщился от своих слов. Откуда к нему прицепилось это идиотское обращение «дружок»? Что он ему, собака что ли? Твердо решив избавиться от этого неприятного словечка, Илья заговорил снова:
— Ты знаешь, дру... кхм... дружище, Сергий молится о тебе каждый день, и не по разу. Не знаю, как ты к этому относишься, но он говорит, что молитва никому во вред не идет. Спорное утверждение, конечно, но не ругаться же с ним, правда?
Слова быстро заканчивались, тем для бесед, тем более в одностороннем порядке, спокойная и размеренная, скажем прямо — скучная, жизнь не давала. Но Илья точно где-то слышал, что с людьми в коме необходимо разговаривать, не оставлять их в одиночестве. Поэтому Илья достал книгу. К сожалению, библиотека тут была не очень богата. Вернее будет сказать, что она была представлена парой десятков книг разномастного содержания. От классики Илья отказался сразу — никак он не мог себя пересилить после прекрасных школьных лет и вернуться к истокам, а вот затасканный, дешево изданный сборник фантастических рассказов взялся читать вслух мальчику. Рассказы были неплохими — все победители и лауреаты каких-то конкурсов среди молодых, и не очень, авторов, но и выдающимися они не были. Проходное чтиво, пик чьей-то карьеры, которое продавалось в переходах и ларьках у станций метро и автобусных остановок, а сейчас доживало свой век в захолустной воинской части, ставшей приютом для добровольных изгоев общества.
Эту книгу Илья читал Тимофею уже давно. С самого начала их пребывания здесь. Читал он не очень много, всего несколько часов в день. Издание, несмотря на свой внушительный объем, уверенно приближалось к концу. Дальше придется переходить на детективы. И, к большому сожалению Ильи, там не было ни Кристи, ни Конан Дойла, ни По. Но, как говорится, чем богаты, тем и рады.
Перевернув последнюю страницу очередного рассказа, Громадин закончил читать и прокашлялся, прочищая горло.
— Такие дела, дру... да что ты будешь делать! — Илья вскочил со стула и чуть не запустил книгу в стену, но вовремя остановился. — Ладно, Тим, завтра зайду.
Илья положил книгу на тумбочку, развернулся, собираясь покинуть палату. В этот момент его как будто огрели обухом по затылку. Не успев даже удивиться, Громадин потерял сознание.
***
Мысли с трудом возвращались в голову Ильи: путались, обрывались, повторялись. Усилием воли Громадин заставил себя разлепить глаза и встать на четвереньки. Эти действия отдались в голове ужасающей болью, от которой Илья глухо застонал. Пересиливая себя, он сел. Никак не удавалось понять где он находится и что произошло. Неожиданно он вспомнил про Тимофея и рванулся к его кровати, которая находилась за спиной Ильи.
Кровати не было. Как не было на ней и Тимофея. Вместо нее в углу комнаты стоял древний засаленный диван. На нем и лежал мальчик. По-прежнему без сознания. Илья облегченно выдохнул и на полусогнутых ногах направился к нему.
Постепенно мысли возвращались к Илье в более-менее нормальном виде. Видимо на них напали. Возможно, использовали какие-то оглушающие гранаты или что-то вроде того. Но где тогда все остальные? Почему его бросили одного на полу? Вопросы повисали в воздухе. С грехом пополам Громадин добрался до мальчика. Желая убедиться, что тот цел, Илья начал его ощупывать и осматривать. Как только он притронулся к лицу мальчика, тот открыл глаза.
— Тим, дружок! — Илья даже не заметил, что снова использовал это обращение. — Ты в порядке?
Тимофей молчал. Только пристально смотрел на Громадина. Взгляд его был жестким и колючим. Илья внутренне содрогнулся от него, но продолжал расспросы:
— Тим, ты меня слышишь? Как ты?
Тимофей молча смотрел на него. В его глазах, будто принадлежавших человеку, прожившему тысячу жизней, поселилась вселенская тоска и громадное знание. Это были глаза старика, пережившего всех своих детей, друзей и любовь. Старика, видевшего в этой жизни все. Старика, но не мальчика. Под его взглядом Громадину хотелось съежиться и заскулить. Отбросив от себя подальше эти мысли, Илья продолжал говорить с мальчиком:
— Тим! Тим, ты меня слышишь?
— Да, Илья. Я слышу.
Голос Тимофея был хриплым и стал как будто ниже. Услышав его, Громадин опустился на колени рядом с кроватью:
— Тебе надо попить, парень... — Илья заозирался в поисках воды, но ничего не увидел.
Тогда он встал и, продолжая говорить с Тимофеем, стал бродить по комнате в поисках воды.
— Я уж думал ты все... того, кукухой поехал! — пытаясь звучать пободрее, говорил Илья. — Сергий обрадуется! Ух! Да и Володя тоже...
Тимофей молчал, только внимательно смотрел на него. А больную голову Ильи все больше занимали вопросы связанные с тем, что же произошло и где они находятся. Задавать их мальчику он смысла не видел, но больше было некому. Хотя с чего он решил, что Тимофей пришел в себя только сейчас? Может он давно в сознании, а сейчас просто спал?
— Тим, эээ... Ты, случайно, не знаешь, ничего не случилось? — как можно более нейтрально и как позволил его помутненный разум спросил Илья.
— Тебе не понравится.
— А, так ты раньше очнулся? Это уже хорошо! — продолжал бодриться Илья. — Так чего там? Напали? Нашли снова?
— Тебе не понравится.
— Слушай, бросай эти свои... — Илья развернулся к Тимофею, начиная закипать.
И снова наткнулся на его взгляд. Безжалостный, твердый. Пугающий. Илья поперхнулся своими словами и закашлялся.
— Ну, эээ... кхм... так чего там?
— Илья, я не смогу тебе рассказать все разом. Потребуется время. Много времени. Я и сам еще много не понимаю. Но, то что я знаю, тебе не понравится.
— Я понял уже, что мне не понравится, но ты молодец! — Илья изо всех сил старался быть бодрее, чтобы не заставлять мальчика пугаться и переживать. — Я тебе давно говорил, пора со мной на ты переходить! Молодец, да... О! А вот и вода!
Илья нашел рядом со столом пластиковую бутылку с прозрачной жидкостью. Открыл, понюхал — вроде вода. Глотнул. Действительно вода. Проковылял к мальчику и протянул ему бутылку. Тимофей сделал несколько глотков.
— Мне хоть и не понравится, но ты начни, — заискивающе сказал Громадин.
Несмотря на выпитую воду, голос Тима остался хриплым, низким и грубым:
— Все изменилось, Илья.
***
Илья соображал с трудом. Виной тому была непроходящая головная боль. От природы дураком он не был, но чувствовал себя сейчас именно им. Громадин перестал слоняться по комнате и уселся прямо на пол, перед диваном с Тимофеем. Тот, в свою очередь, сел на диване, опустил ноги на пол и уперся локтями в колени, сцепив руки в замок. Тимофей немного исподлобья смотрел на Илью и ждал.
Громадин не выдержал и прервал молчание:
— Тим, дружище, я сейчас не в том состоянии, чтобы играть в загадки! — взмолился он. — Я действительно ни черта не понимаю. Последнее, что я хорошо помню — как собирался уходить из лазарета. Очнулся уже здесь. Это, ведь, совершенно не то место?
Илья бросил эту глупую игру в уверенного взрослого, стремящегося не беспокоить ребенка. Он сдался и отчаяние ситуации все больше овладевало им.
— Да, Илья. Это не то место. Да и вообще... потом об этом. Ты должен будешь многое узнать. Я изменился, Семен и Владимир изменились, мир изменился. Все изменилось.
— Да ты задрал! — не выдержал Громадин. — Слушай, мальчик...
— Только ты не изменился, — перебил Тимофей. — Тебе будет трудно принять. Еще труднее будет понять.
Илья опустил голову на подставленные колени и крепко зажмурил глаза. Плевать! К черту! Если этот мерзкий мальчишка хочет играть в дурацкие игры — пусть. Илья был готов потерпеть и выслушать все его глупости. Вот только голос и интонация Тимофея не давали ему покоя. Слишком не похоже на себя он звучал. Илье пришел на ум старый фильм «Иди и смотри», он вспомнил мальчишку Флёру, который в конце фильма перестал быть ребенком. Флёра — мальчик с лицом и взглядом старика. Похожий взгляд был и у Тимофея. Только у Флёры боль была живая, еще не пережитая до конца. У Тимофея во взгляде было и смирение, было принятие. Со своими демонами он уже справился. Или научился жить.
— Хорошо. Я слушаю тебя. Слушаю внимательно. Я даже готов поверить всему, что ты скажешь, — голос Ильи звучит глухо, он только в самом конце фразы поднимает лицо.
— Илья, старого мира больше нет. Из хорошего — погони больше нет тоже, — Тимофей усмехается.
— Тим, старого мира для меня нет с того момента, как я не сдал вас с Сергием спецотряду!
— Не торопись. Ты не понял. ТОГО мира больше нет. Нет прошлого Семена, Владимира, отца Сергия, меня... Из прошлого только ты и мои воспоминания. У остальных нет даже этого.
Илья пристально смотрел на Тимофея, не перебивал. Он пытался уловить что-то в голосе Тимофея, что подскажет ему — это розыгрыш, переживать не надо! Это просто глупая шутка! Но Тимофей оставался серьезным. Он продолжал:
— Владимир был прав. В чем-то прав. Идея с гипнозом оказалась не столь удачной. Последствия наших решений настигли нас самым неожиданным образом, — Тимофей замолчал, собрался, будто перед решающим рывком.
На некоторое время повисло тягостное молчание. Илья не нарушал его, верный принятому решению не перебивать. Тимофей вздохнул, прокашлялся и, наконец, продолжил:
— Я прожил тысячу жизней. Может десять тысяч. Счет потерял. Сколько я был в этом состоянии?
— Чуть больше недели, — хрипло отозвался Илья.
— Нехило. Так вот, мальчика Тимофея больше нет. Он умер. Много раз. Разными смертями. Не все из них были легкими, еще меньше были достойными. Слава богу, не все из них я помню. Я жил долгие жизни и жил короткие. Я убивал, меня убивали. У меня были семьи, дети, жены... — Тимофей шумно сглотнул и втянул носом воздух. — Я воевал... много воевал, в разных жизнях. Иногда я упивался этим. Это страшно, Илья. Война убьет тебя, даже если ты вернешься живым.
Тимофей замолчал. Ему требовалось время, чтобы продолжить свой рассказ. Илья не перебивал. Что-то холодное поселилось у него внутри. Он бесповоротно осознал, что мальчик говорит правду. Или уже не мальчик?
— Это страшно, Илья, — неожиданно повторил Тимофей. Илья вздрогнул, вырванный из собственного транса. — Я не знаю в какой реальности мы сейчас, надеюсь, не в самой плохой из возможных.
— Подожди, — не выдержал Илья. — Откуда ты знаешь, что это не видение снова?
— Чувствую, — уверенно отозвался Тимофей. — Не знаю... Тогда все это было очень реальным, а сейчас немного по другому. Чувствую. Уверен. Ты же сам знаешь, что реально?
— Я бы тебе и в другой реальности так сказал! Правда?
— Да. Наверное — да. Но я уверен. Подожди... тогда я не помнил других жизней, а сейчас — помню. Вот ключ! Я помню их, помню слишком многое из них. Как собственные воспоминания. Нет, это не перепутать. Все по настоящему.
На секунду Илье показалось, что вернулся тот Тимофей из прошлой жизни, что-то такое проскользнуло в его голосе. Илья поднял взгляд, ловя глаза Тимофея, и наткнулся на тяжелый и колючий взор Тимофея нового.
— Я не знаю, как и почему это произошло. С этим надо будет разбираться. Если мы оба живы здесь — значит еще не самый плохой вариант реальности нам достался.А если здесь живы Семен, Владимир и Сергий — значит совсем неплохо. Еще побарахтаемся! — Голос Тимофея зазвучал ободряюще.
Громадин поднял удивленный взгляд на него. Вот дела! Теперь Громадина пытаются приободрить его же методами!
— Судя по всему, то, что ты находился рядом со мной, позволило тебе сохранить память. Не уверен, что это добавит тебе комфорта, но уж как есть... извини.
Казалось, Тимофей понемногу оживает. Он отбросил свои провидчески-загадочные фразы, стал более приземленным. Эти перемены радовали Илью. Все остальное — нет.
Снова повисла пауза. Тимофей испытующе смотрел на Громадина, ожидая его реакции. Громадин не стал бегать, рвать на себе волосы и вопить о несправедливости бытия. Он сидел на полу, обхватив руками колени.
— Кто ты? — Наконец спросил Илья.
— Илья, я Тимофей... — тоном, каким разговаривают или с маленькими детьми, или с душевнобольными начал он.
— Нет. Сейчас кто ты? Из какой своей жизни ты очнулся? — Перебил его Громадин.
— Я помню их все. Какие-то лучше, какие-то хуже. Это... ну, как в обычной жизни. Понимаешь? Ты же не все события помнишь посекундно, что-то стирается, что-то, наоборот, вперед вылезает. У меня сейчас так. Я все Тимофеи из всех реальностей одновременно.
— И как крыша у тебя не едет... — тихо произнес Громадин.
Но тимофей услышал:
— Это еще неизвестно. Может уже и едет, а может и, вообще, на третьей космической летит. Но сейчас у нас есть более насущные вопросы...
— Ты считаешь? — Опять в минуты стресса Илья начал язвить.
— Да, Илья, считаю. Мое возможное сумасшествие — вилами на воде писано, а вот наличие здесь наших спутников напрямую скажется на наших дальнейших действиях. Если они все мертвы тут, то действовать нам надо быстро. Если не все, то тут есть варианты. Смотря кто погиб...
— Эй! Давай не будем никого хоронить?
— Да, не будем, — Тимофей одернул себя. — Давай исходить из того, что все живы и все где-то рядом с нами. Остается решить, что мы им будем говорить?
— А есть варианты?
— Есть. Была реальность, в которой Сергий немного двинулся на религиозной теме и... в общем он меня грохнул, как нечестивого исчадия чего-то там... да. Если тут, что-то похожее, надо врать.
— Можно подумать, что в нашей реальности он не двинулся на религиозной теме!
— В твоей. Они все мои, Илья. Все для меня настоящие.
— Точно засвистит...
— Что засвистит?
— Кукуха твоя засвистит, вот что!
— Это пока не так важно. Важно, что во всех реальностях вы четверо так или иначе были со мной связаны. Были рядом. Только в одной, я тебе про нее сейчас говорил, было такое недоразумение... но там и в целом было совсем не очень. Однако, как видишь, я тут. Значит Сергий меня не убил. Вывод простой, это не она. Жить будем.
— Тогда надо сначала на них посмотреть. Мы все вместе были?
— Не всегда. Но, рано или поздно, появлялись в моей жизни. Часто — вместе.
— Вот. Значит, посмотрим на них и определимся. Если никто пистолетом размахивать не станет — то и поговорим. А может они нам тут и вовсе не друзья.
— И такое бывало, но редко. Хорошо. Решили. Найдем своих и поговорим, когда присмотримся.
Макс Вальтер. ЖАЖДА - 3. Анонс аудиокниги
Жанр: фантастика, постапокалипсис, ужасы, боевик.
Цикл: Антиген. Книга третья.
Автор: Макс Вальтер https://vk.com/id162669254
Читает: Дмитрий Хазанович https://t.me/TGSAMIZDAT
Призраки пандемии (Глава 27)
Добрый вечер, подписчики и читатели! Вашему вниманию - последняя глава. Как и обещал, "Призраки пандемии" полностью выложил на пикабу. Имею к вам один вопрос (да, я знаю, что никто не комментирует и не плюсует! Не за рейтингом сюда шел)), уже выкладываю на АТ вторую книгу, вам ее сюда нести? Поясню, сюда выкладывать геморно, т.к. делаю это уже в ночи, а спать хочется, но вас уже 34 и кидать вас не хочется. Я искренне благодарен всем вам, что вы потратили время на мои потуги писательские! Если скажете - буду выкладывать, такие дела) Блин, получается, что я лайков и комментов выпрашиваю... Пусть так! Реакции, действительно, хочется) Не скупитесь) P.S. я вас понимаю, сам такой)))
Главы 25, 26
Илья очнулся и открыл глаза, отряхнул с себя пыль и грязь и сел, обводя непонимающим взглядом обстановку вокруг. Не было видно никого — ни врагов ни друзей. С трудом поднявшись, Илья направился в церковь. Пыль уже осела и Громадин смог увидеть тела своих друзей, которые лежали без движения внутри. Превозмогая боль в теле, Илья бросился к Тимофею, стал искать пульс на шее. Мальчик был жив, немного успокоившись, Илья даже заметил его равномерное дыхание. Складывалось впечатление, что он просто спит. Илья поднял взгляд, нашел тело Сергия и направился к нему. Сергий тоже был жив. С ним Илья поступил более грубо и отвесил несколько оплеух, стремясь привести его в чувства. Сергий застонал и открыл глаза.
— Давай, приходи в себя! — бросил ему Громадин и направился к Семену.
Тот уже начинал шевелиться сам. Когда Илья подошел к нему, он начинал совершать попытки привстать.
— Как ты? — спросил Илья, помогая ему сесть.
— Жив, братан... — глухо отозвался Семен. — Как ребята?
— Выясняю...
Общинники, охранявшие окна, были мертвы, пули их не пощадили, в отличии от Ильи. Тогда он направился к телу Владимира, который лежал рядом с раненным. Оба были живы. Илья не стал тормошить раненного, а вот Владимиру досталась пара пощечин, от которых тот застонал. К этому времени Сергий смог встать и побрел к Тимофею.
— Твои — все... — обратился Илья к Семену.
Семен ничего не ответил, только закрыл ладонью лицо. К этому времени Сергий добрел до Тима и стал его негромко звать, но тот не отвечал. Через пару мгновений к ним присоединился Владимир. Теперь они вдвоем, Сергий и Владимир, пытались привести в чувства Тимофея. Все их старания не приводили к видимому результату.
— Что, черт возьми, такое произошло? — окончательно придя в себя спросил Семен.
— Не знаю, братан... — в тон ему ответил Илья. — И спросить теперь некого.
Илья кивнул в сторону трупа Зигги, Семен снова поморщился, глядя на труп своего товарища.
— Да... Наворотили мы дел. А с этими что? — Семен махнул рукой за дверь церкви.
— Я никого не увидел, когда к вам шел.
— Пойдем проверим.
Илья и Семен вышли из церкви и осторожно стали двигаться в сторону автомобилей. Никого вокруг не было видно. Ни одного человека.
— Как хером сбрило! — выдал Семен, Тимофея рядом не было и он не сдерживался.
Илья кивнул, внимательно осматривая поляну перед церковью. На ней были только машины преследователей и ничего больше. Людей не осталось, как не осталось никаких вещей: ни оружия, ни личных вещей. Все исчезло вместе с хозяевами.
— Что же такого наш малец накастовал? — задумчиво произнес Семен.
— Вот уж чего не знаю... — протянул Илья. — Но эффективно, этого не отнять.
Семен уже без осторожностей и не таясь, подошел к одному из фургонов, тому, что стоял ближе.
— О! Ключи тут. — радостно прокомментировал он.
Залез за руль и попробовал завести мотор, тот не особенно поддавался. Двигатель чихал и издавал другие непонятные звуки, но не заводился.
— Походу и машинам досталось немного. — резюмировал Семен. — А жаль, нам фургон был бы как раз...
— Давай еще разок! Или давай я лучше сам... — Сказал Илья отодвигая Семена в сторону.
Илья повернул ключ в замке и мотор заурчал. Семен крякнул и одобрительно хлопнул Илью по спине.
— Надо валить, пока ничего не стряслось. — сказал Семен.
— С покойниками как поступим?
— Оставим в церкви. Кирпичами завалим.
Илья посмотрел на Семена и кивнул, одновременно вылезая из автомобиля. Вместе они вернулись в церковь. Владимир и Сергий суетились возле мальчика. Тот еще не пришел в себя.
— Без изменений? — спросил у них Илья.
— Да, — коротко ответил ему священник.
— Мы с Ильей решили, что надо побыстрее сваливать. — вступил в разговор Семен. — Сейчас тела соберем вместе, кирпичами завалим и поедем отсюда. Теперь уже без остановок, надеюсь.
— А что с этими? — Владимир кивнул головой за дверь церкви.
— А ничего. Нет их. Совсем. Машины остались и ни одного человека.
Владимир кивнул и погрузился в свои размышления о судьбе прежних врагов. Илья с Семеном принялись стаскивать вместе тела павших товарищей, вскоре к ним присоединились и Владимир со священником. Чуть менее, чем за полчаса с этим делом было покончено. Владимир и Сергий перенесли Тимофея и раненного в фургон, а Семен с Ильей перетаскали вещи.
Семен оказался прав, в фургоне им оказалось гораздо вольготнее, особенно раненому. Окинув взглядом оставшихся членов отряда, Семен решил, что все готово и можно выдвигаться. Прямой дорогой к опричнине. Без задержек.
***
По проселкам решили больше не тащиться — Илья рассудил, что маловероятно за ними направили несколько групп. Спорить с ним никто не стал. Сил на распри уже не оставалось. Движение по обычным дорогам было не в пример комфортнее и быстрее.
Ехали действительно без приключений, никаких застав и облав, никаких перекрытых трасс. Ничего. Уже через пару часов они проехали какой-то покосившийся указатель с нечитаемым названием и Семен громко выдохнул и произнес:
— Все. Считайте добрались.
Илья завертел по сторонам головой, пытаясь рассмотреть эту неизвестную опричнину. Заметив это Семен усмехнулся:
— Ты чего увидеть хочешь, братан?
— Да сам не знаю... — Илья потупился и напустил на себя деловой вид.
— Это приграничье пока. — продолжил Семен. — Но ты и потом разницы не увидишь. Ничего не изменится, братан. Там так же как и здесь.
Илья прекрасно это понимал. Мозгом. Но не сердцем. Ему казалось, что опричнина непременно должна отличаться от государственных земель. Как толкиеновский Мордор — еще и отравлять своим существованием ближайшие земли. Может тучи должны над ней кружиться непроглядные или темнота заволакивать. Что-то непременно должно быть не так. Но глаза говорили ему обратное — никаких видимых перемен нет и не будет. Такие же леса и поля вдоль дороги, наверное есть и деревни и другие поселения. Слишком страшные слухи ходили вокруг этих мест, чтобы они были обычными. Но они были. Были самыми обычнейшими.
— Долго нам еще ехать? — спросил Илья, желая переключить внимание со своей персоны.
— К вечеру должны добраться. Даже машину бросать не придется. Доедем прямо к месту.
Это был очередной удар по загадкам опричнины. Никаких приключений, никаких скитаний по темным и опасным лесам. Илья прислушался к себе и понял, что в действительности ничего из этого не хочет. Тащить раненного по лесу — то еще удовольствие, все приключения — связаны с серьезным риском для жизни. На самом деле его очень устраивал тот факт, что они прибудут туда на машине, с максимальным комфортом и безопасностью.
— Семен, а все-таки, почему ты нам не рассказал, что нет здесь и половины ужасов, про которые все треплются? — не выдержал Илья.
Семен пожал плечами:
— Братан, кто тебе сказал, что это неправда? Всякое здесь есть и всякое здесь творится. Ну, не прям вот здесь... Опричнина — она большая. И, опять же, лучше перебдеть. Если бы вы стали отнекиваться или еще чего, а вы согласились. Значит действительно приперло.
Семен замолчал на некоторое время, глядя в окно автомобиля, потом продолжил:
— Ты пойми, Илюха, я ведь сам там не был никогда. Знаю все только по рассказам. Человек, конечно, свой, проверенный. Но то ведь только болтовня, как оно на самом деле — хрен его знает. Надеюсь, правда, что они тут порядок держат.
Илья кивнул, не отводя взгляда от дороги. Семен продолжил:
— А слухи я бы и сам распускал. Они лучше любых пограничников работают. Я ваще, братан, не удивлюсь, если половину слухов государственники распускают. Чтобы, значит, от их чуткого пригляда никто туда не лез.
Неожиданно из глубины фургона в разговор влез Владимир:
— И вы совершенно правы, Семен. Еще как распускают. Все самые бредовые россказни про людей с песьими головами, аномальные зоны и прочую ерунду — они и выдумывают. В такое люди легче верят. Обычные опасности не так страшат. Убийцами и мародерами никого не напугать, а вот потустороннее или необъяснимое — это да...
— Так наоборот, всем интересно должно стать! Сорвиголовы должны туда стремиться, разгадывать тайны опричнины. — перебил его Илья.
— И стремятся. Только их гораздо меньше, чем можно себе представить. И еще меньше возвращается. Почти никто и не возвращается.
— Хорошо, раз нет там ничего такого... такого неописуемого, так почему правительство не наведёт там порядок? — все более распаляясь спросил Илья.
— А зачем? — отозвался Владимир.
Илья посмотрел на Семена,словно ища у него поддержки. Но Семен поглядывал в окно, уголками губ улыбаясь своим мыслям или посмеиваясь над наивностью Громадина.
— В смысле зачем? — не унимался Илья.
— В прямом смысле. Зачем правительству это надо? В чем его экономический, политический или другой интерес? Ну существуют некие анклавы, живут в них какие-то люди, никуда особенно не лезут, ничего не требуют. Анклавы разные: большие и маленькие. Маленьких уже и не осталось почти, а с большими слишком много мороки. Денег это дело не принесет, политического влияния — тем более. Если помнишь, у нас еще чрезвычайное положение действует, а значит властям переживать из-за выборов и прочего не приходится. Войной туда идти? По опросам, народ эту идею не поддерживает — и так много народу потеряли в пандемию. Вот и живет опричнина. Живет как хочет, без государева указа.
Владимир замолчал, а Илья так и не нашелся, что ответить. Ему всегда казалось, что за действиями больших начальников и руководителей скрывается некое знание. Нет, он, конечно, видел идиотов на постах, но те и не были большими начальниками, только сами так думали. А уж у действительно больших начальников всегда есть план, основанный... да хоть на библиотеке Ивана Грозного! Не могут они так действовать! Не должны. И каждый раз подобное отрезвляющее открытие ненашутку удивляло Илью. Каждый раз выходило, что весь профессионализм высших чиновников заканчивался ровно в том месте, где начиналась угроза их власти и комфортной жизни.
Илья сам не мог ответить для себя на вопрос зачем что-то делать с опричниной. Но ему не нравилась мотивация руководства. Просто не нравилась. Без объяснений. От этих невеселых рассуждений его отвлекло дерево, лежавшее через дорогу и не дающее им проехать. Илья неспешно стал сбрасывать скорость, а Семен, оживившись, начал быстро инструктировать:
— Останавливайся не доезжая, я выйду один. Ты на мушке держи...
— Так нет никого. — начал Илья.
— Может и нет, а может и есть, братан. Не торопись, послушай. Вот, выйду один, ты глазами не хлопай, следи за ситуацией.
— Ладно, понял. — нехотя отозвался Илья.
Получив утвердительный ответ, Семен дождался когда автомобиль остановится до конца и, широко расставив руки, вышел на дорогу. К удивлению спутников, Семен громко и фальшиво запел:
— Now the time has come
When all is said and done
We’re back together on the road
It’s time to fly
No more time to wait
You know it feels so great
Wearing leather on a horse of steel
I ride
Закончив горланить, Семен продолжал стоять с распростертыми руками посреди дороги. Илья уже уже хотел было его окликнуть, как заметил, что из леска вдоль дороги начинают выходить вооруженные люди. Двое вышли с одной стороны и трое с другой. Громадин напрягся, безуспешно стараясь удерживать в фокусе своего внимания их всех.
Группа незнакомцев слаженно рассредоточилась по местности, держа в зоне видимости и автомобиль и площадь рядом. Один из них подошел к Семену поближе и о чем-то тихо спросил его. Семен так же тихо ответил. Илья внимательно следил за реакцией переговорщика и заметил, что слова Семена вызвали на его лице тень облегчения. Они перекинулись еще парой фраз и ударили по рукам. Переговорщик дал короткое указание одному из своих спутников и вместе с Семеном отправился к их фургону.
— Встречайте гостей, братаны. — со свойственной ему энергией сказал Семен.
Его спутник промолчал и уселся на переднее сиденье, рядом с Ильей, давая понять, что он теперь будет штурманом. Илья не трогался с места, ожидая указаний от нового провожатого. Тот помахал двумя пальцами, указывая вперед на дорогу. Илья не успел увидеть как с дороги исчезли деревья, но сейчас их там не было. Путь был свободен, можно было ехать.
Неразговорчивый штурман так и не проронил ни одного слова. Охваченные волнением, все остальные тоже ехали в молчании. Только Семен все ерзал сзади, по нему было видно, что он хочет многое расспросить, но провожатый никак не реагировал на его попытки завести беседу.
Вскоре впереди показался бетонный забор и самый настоящий КПП. Илья вопросительно посмотрел на штурмана, тот утвердительно кивнул.
— Нехило вы устроились! — не выдержал Семен.
— Это бывшая военная часть, — коротко ответил провожатый.
Метров за двадцать он велел Илье остановиться и вышел из машины. Пройдя немного вперед, он сделал какие-то знаки руками. Со стороны КПП никаких видимых или слышимых сигналов не подали, или Илья просто их не заметил. Провожатый повернулся к машине и махнул рукой, позволяя проехать, в машину он возвращаться не стал — просто зашагал вслед.
Илья неторопливо поехал к КПП.
— Не, ну нормально они замутили? — не скрывая восторгов затараторил Семен.
Никто его не поддержал и он быстро успокоился. Миновав КПП, на котором Илья никого не заметил, они въехали на территорию части. Там их уже ожидала небольшая делегация во главе с представительного вида пожилым мужчиной. Он походил своим видом на философа в изгнании: обладал окладистой седой бородой, аккуратной стрижкой, ему не хватало только костюма-тройки и очков для завершения образа.
Не дожидаясь полной остановки, Семен выскочил из машины на ходу и бросился к старику. Спутники философа сделали попытку его остановить и направили на Семена оружие, но старик их одернул и сам направился навстречу Семену.
— Здарова, Роб, старый ты козел! — заревел Семен, заключая старика в медвежьи объятия.
Спутники философа с удивлением смотрели на представшую картину.
— Здравствуй, здравствуй, Семен. — освобождаясь от объятий, сказал старик. — Расслабьтесь, это мой старый друг Семен.
Никто из спутников особенно не расслабился и они продолжили внимательно следить за обстановкой.
— Да... — протянул растерянно Семен и оглянулся назад, на фургон. — Это мои спутники...
Семен указал на вылезающих из фургона Илью и остальных.
— У нас раненый и мальчишка без сознания, у вас с докторами как? — продолжил Семен.
— Найдутся, — ответил Роб, как назвал его Семен. — лежачих в машине оставьте, о них позаботятся. А остальные — милости просим.
Не говоря больше ни слова, Роб развернулся и направился в сторону большого строения, ранее наверное бывшего администрацией части. Приглашение было недвусмысленным и Илья со спутниками направились за ним.
***
— История, конечно, очень захватывающая, но что ты хочешь от меня?
Вся компания сидела в большом кабинете за широким столом. С одной стороны Илья со спутниками, с другой молчаливые и сосредоточенные представители хозяев. Во главе стола сидел Роб, ему и принадлежал вопрос.
— Роб, братан... — начал Семен.
— Я все уже услышал. Я хочу четкий ответ. Что ты хочешь от меня? Конкретно.
— Укрытия. — перенимая тон Роба, ответил Семен.
— Это вы, конечно, получите. Но вы ехали сюда не за этим. Повторю, что ты хочешь?
Семен глубоко вздохнул и опустил голову на переплетенные пальцы рук.
— Я не знаю. Плана у нас нет... Если хочешь, нас судьба ведет. Я одно знаю, братан, сюда эти черти не полезут. Пока этого достаточно.
— Ты прав, сюда эти черти не полезут, а если полезут — им не понравится. — Роб усмехнулся. — Хорошо, я твой ответ не принимаю, но верю, что и сам еще не знаешь его.
Разговор, а точнее обстановка, удручали Илью, но еще больше был озадачен Семен. Не на такой прием он рассчитывал. Однако, на большее рассчитывать не приходилось. Может виной всему было время и расстояние, любые, даже самые крепкие, связи истончаются, может — что-то еще. Самое главное они получили: передышку и защиту, а значит и время подумать, что делать дальше.
Роб задумчиво смотрел на Семена и поглаживал бороду:
— Сема, ты не доволен?
Семен поднял на него глаза:
— Да как тебе сказать, братан...
— А на что ты рассчитывал? Что мы войну развяжем? Ай, посмотрите! Спецов эксплуатируют! Ай-яй, мальчика бедного упрятать хотят! Да знаем мы все это уже триста лет. — отрезал Роб. — Думаешь, у нас таких нет как ваш Володя и Тимофей? Есть, друг. Живут спокойно, и вы живите.
Семен исподлобья смотрел на Роба, а тот продолжал:
— Никаких крестовых походов не будет. Мы их не трогаем, они нас.
— У нас тоже так было, братан...
Роб поморщился:
— Я вам, дуракам, сразу говорил, что надо подальше залезть. Все. Точка. Защиту дадим, помощь окажем. Но воевать и бунты устраивать — это сами.
— Роб, братан, я же к тебе с этим дерьмом не лез, так чего ты прицепился? Ответь, да ответь!
— Потому, что знаю тебя давно и как облупленного. Семен, от меня много народу зависит. Я не тешу себя великими мыслями, они и без меня справятся. Но рисковать ими ради светлого будущего, тем более даже не своего... Нет, этого не будет. Вас мы в беде не бросим, не более.
Семен и Роб сидели и буравили друг друга взглядами, казалось, что если поставить между ними пучок соломы, то он вспыхнет. Илья решил разрядить обстановку:
— Это, как раз, то, что нам и надо! Мы вам очень благодарны! — Илья пихнул в бок Семена. — Очень!
Семен кивнул и напряжение спало.
— Вам надо отдохнуть и поесть, помыться, если есть желание. Ребята вас проводят. Все уже готово.
Гости поспешно встали и собрались на выход за хозяевами.
— Ты поймешь. — негромко проговорил Роб, обращаясь только к Семену.
Тот пристально посмотрел на него и оставил его слова без ответа.
***
Илья понимал Семена, но сам он был доволен оказанным им приемом: никто их не расспрашивал, им предоставили вполне обустроенный быт в бывшей казарме, даже помыться можно было с комфортом в бане. Илья не роптал, а вот Семен негодовал. Он сам не мог толком объяснить Илье и остальным, что его раздражает. Они поняли только то, что он ожидал другой реакции, а какой... Он не знал и ответить им не мог.
На следующее утро после их удачного бегства, после разговора с Робом, когда они привели себя в порядок, Илья, Сергий и Владимир отправились в местный лазарет, где содержались их товарищи. Раненный, имя которого Илья теперь запомнил, явно чувствовал себя неплохо. А Тимофей оставался без сознания. Он лежал на кровати абсолютно без движения и только его веки мелко подрагивали, как будто он видел сон в активной фазе.
Сергий и Владимир немедленно направились к врачу, чтобы выяснить хоть какие-то подробности о Тиме, а Илья остался с ним. Он присел на стул рядом с кроватью и тихо сказал:
— Эй, дружок, привет! — Тимофей, конечно, не отреагировал. — Видишь, как все получилось... От погони мы тебя все-таки укрыли...
Илья еще некоторое время говорил Тимофею всякие ободряющие глупости, но тот никак не реагировал. Илья и не ожидал, что тот вскочит с кровати, полный сил и жизни, просто где-то слышал, что с людьми в коме надо говорить, читать им и не оставлять в полном одиночестве. Правда Илья даже не был уверен, что Тимофей в коме, может ли он что-нибудь слышать, получает ли какую-нибудь информацию извне. Вздохнув и поправив Тиму одеяло, Илья отправился к священнику и Владимиру. Они были в соседней комнате и заканчивали разговор с доктором. Илья тихонько встал рядом, чтобы не помешать, все, что он прослушал ему расскажут потом.
— Энцефалографа у нас нет, поэтому сказать, что с его мозгом я не могу, да и профиль не мой. По книжке может быть что-нибудь и расшифровал бы, но тут без вариантов. — негромко вещал доктор. Он заметил появление Ильи, коротко взглянул на него и продолжил. — Я, вообще-то, дерматолог, но, как могу судить — его состояние похоже на крепкий сон. Обычный здоровый сон.
— Сколько он может длиться? — деловито поинтересовался Владимир.
— После пережитого стресса или в ходе болезни дети могут спать довольно долго, по меркам взрослого человека, но с учетом всех обстоятельств и необычности мальчика — я не берусь давать никаких прогнозов.
Владимир закивал с видом профессионального врача, который соглашается с мнением и авторитетом коллеги.
— В любом случае, нам остается только ждать — сделать я ничего не могу, а кормить внутривенно я смогу его очень продолжительное время. И, насколько я могу судить, глотать пюреобразную пищу и пить он сможет самостоятельно.
Не став дослушивать их разговор до конца, Илья ушел. Он направился искать Семена, чтобы обсудить с ним планы дальнейших действий. В предоставленной им казарме Семена не было, тогда Илья отправился бродить по территории части. Проскитавшись довольно продолжительное время и не найдя Семена, Илья решил обратиться к кому-нибудь за помощью. Долго искать ее не пришлось — он встретил кого-то из местных и тот немногословно сообщил ему, что Семена следует поискать у Роба, в штабе.
Никаких препятствий Илье никто не чинил, и он вошел в штаб. Он приблизительно помнил где располагается кабинет Роба и сразу направился на второй этаж. Память не подвела Илью и он быстро нашел нужный кабинет. Из-за двери кабинета доносились приглушенные голоса Роба и Семена. Илья не собирался подслушивать и поэтому негромко постучал. Голоса затихли.
— Войдите. — раздался голос Роба.
Илья толкнул дверь и вошел в кабинет. Семен сидел, повернув голову к двери, и при виде Ильи приветливо ему кивнул.
— А, здравствуй, Илья, — сказал Роб. — Мы тут с Семой старые времена вспоминаем.
Роб и Семен, действительно, не выглядели как ругающиеся люди. Видимо устранили все свое взаимное недопонимание.
— Я просто Семена искал... — Илья неожиданно осознал, что мог прервать их разговор по совершенно непонятной самому себе причине. — Вы если еще не договорили, то я пойду...
— Нет, нет. Мы как раз закончили. Да, Семен?
Семен кивнул, поднимаясь из-за стола, протянул Робу руку то ли прощаясь, то ли в знак примирения. Роб привстал и пожал руку Семену. Теперь разговор был официально закончен. Семен развернулся и пошел к Илье, вместе они покинули кабинет.
— Чего сказать-то хотел, братан?
Илья не мог найти нужных слов, он и сам не понимал, чего ему вдруг так резко уперлось искать Семена.
— Да не знаю, обсудить планы хотел.
— У тебя их много что-ли? — усмехнулся Семен.
— Это тебя надо спросить, это ты всю дорогу с хозяином чего-то поделить не можешь. Может, планы уже и поменялись. — разгорячился Илья.
— Не обращай внимания. Это наши с Робом дела. Мы поболтали, повспоминали. Он уже, конечно, не тот, но по-прежнему мужик ровный. Все нормально будет. Это мои тараканы мне покоя не давали, но я их попинал — теперь нормально.
— Остаемся?
— Остаемся. Защиту, если потребуется, он гарантирует. Если на танках не приедут — то все отлично будет. — Семен помолчал. — А если и на танках — то еще посмотрим. Местные терпеть не будут. Много народу соберется. Эти тоже понимают...
Жребий брошен. Рубикон перейден. Хотя, вернее сказать, теперь Рубикон остался далеко за спиной. На некотрое время можно забыть о гонке и том безумном марше, который преследовал их последние несколько дней. Илья облегченно вздохнул. Есть время. Как давно он не говорил себе этих слов. Есть время: собраться с мыслями, составить план, просто отдохнуть. Они в безопасности.
Илья достал монетку из кармана и подбросил, загадывая орла, подхватил, не глядя, шлепнул ее на ладонь левой руки. Орел. Он подбросил ее еще пять раз, каждый раз меняя сторону монеты и каждый раз угадывая. Улыбнулся, довольный результатом. И, все-таки, ему теперь хорошо везет, есть надежда, что повезет и в этом нелегком испытании.
Семен шел рядом молча и с улыбкой смотрел на Илью. Он думал о том, что парню действительно везет. Ему и всей его компании. Было немного обидно становится частью неведомого фатума, но в целом такая роль его устраивала. Он больше не роптал.
***
Сергий молился. Несмотря ни на что, он не утратил свою веру. Ни тогда, когда, казалось рушился привычный мир, ни сейчас, после всех тягот и невзгод, после правды, которую Господь допускал в очередной раз. Ему хотелось свершений, настоящего служения. Поэтому он просил в своей молитве иметь возможность спасти мальчика. Пусть ценой своей жизни, но спасти. И изменить этот порочный порядок. Он мнил себя Святым Воином Господним, Паладином Его. Своему Паладину Гсподь непременно дарует праведный путь к победе, а если он окажется не таким уж праведным, то время сотрет острые углы. Главное — победить, добиться поставленных целей.
Владимир смотрел на истово молящегося священника. Тот стоял на коленях и время от времен пластался на полу. Поднявшись, он осенял себя крестным знамением и продолжал молитву. Владимир питал глубокое отвращение к религии. Точнее к ее проявлениям. Слишком хорошо он знал некоторых клириков, как раз тех, кто отвечает за «лицо» церкви. Но он видел искренню веру в глазах Сергия, поэтому не насмехался. Он даже мог представить о чем просит священник и понимал, что цели их совпадают. Его помыслы были более мелкими, как он сам считал. Его вполне устраивало, что он избавился от службы и теперь может почувствовать себя человеком. Со свободной волей и выбором. Свой выбор он уже сделал. Мальчик изменит все. В хорошую или плохую сторону — вопрос десятый. Он изменит все. Поэтому Владимир пойдет с ним до конца. Он не раз слышал мнение, что такое поведение свойственно подросткам: максимализм, желание перемен и прочее. Пусть. Псть его считают незрелым, инфантильным. Да каким угодно! Есть вещи, с которыми смириться нельзя. Он не будет с ними мириться. Мальчик — ключ к этим переменам. Он будет с ним.
***
Тимофей лежал на кровати. Он понимал это. Иногда. Когда к нему возвращалось сознание, он слышал голоса друзей, мог воспринимать информацию извне, но не мог никак реагировать. Еще реже его сознание словно парило над телом. В эти редкие минуты он мог наблюдать сам себя и своих друзей со стороны. Опять никакого взпмодейтсвия, но лучше, чем быть запертым внутри своего тела без связи с внешним миром.
Большую часть времени Тим видел сны. Даже не так, он видел видения. Чертовски подробные, детализированные. Пугающие. Иногда он был мальчиком, таким как сейчас. Иногда, взрослым мужчиной, главой какого-то боевого отряда, ведущим сопротивление. Иногда, становился героем единственной книги, которую успел прочитать — «Питер Пэн». Там он, непременно, умел летать. Летать — это хорошо. Ему нравилось. Но чаще, ему виделись другие вещи: он убивал, стрелял, спасался и спасал друзей. Все эти видения были настолько живыми, что он с трудом различал где правда, которую он иногда видел, а где его видения. Но самыми пугающими становились видения из сказок народов мира, которые ему читали в детстве. Там и обосраться можно. А может он и сделал это? Тимофей не знал. Прийти в себя он не мог, как и ничего не мог сделать со своим состоянием.
Сможете найти на картинке цифру среди букв?
Справились? Тогда попробуйте пройти нашу новую игру на внимательность. Приз — награда в профиль на Пикабу: https://pikabu.ru/link/-oD8sjtmAi
Земля разбитых грез. Глава 27 (окончание)
***
- И вот так я оказался тут, - закончил я рассказ. – Как видите, всего лишь цепь невероятных событий и дикого везения. Ну, или невезения, это как посмотреть.
- Н-да-а, - протянула смуглая красавица. – Мало мне одной иномирянки, теперь еще и второй нарисовался. – Вам на востоке что, медом намазано? Лезете, точно мухи.
А вот ее подруга уже не смеялась и не радовалась. Стоило мне только упомянуть Лехри, как хорошее настроение девушки испарилось.
- Стало быть, этот педик еще жив, - процедила она. – Не нашлось доброй души, чтобы прирезать говнюка?
- Старые счеты? – уточнил я.
- О да… Счёты… Я поклялась оскопить его, выколоть глаза, потом четвертовать, а то, что останется - утопить его в чане с говном и обязательно выполню свою клятву. Может, через год или через десять лет, но эта мразь заплатит за всё.
С каждым произнесенным словом атмосфера вокруг нас становилась все более удушливой и тяжелой, давящей.
- Солнце, успокойся, - Ананда положила ей руку на плечо, - это все в прошлом, ты теперь свободна и в кругу друзей, все хорошо.
- Прости, - азиатка выдохнула, накрыв ее ладонь своею. – Просто… Каждый раз, когда вспоминаю этого выродка, его улыбочку, его… приказы…
Она клацнула зубами, едва не прикусив язык и продолжила:
- Мое полное имя – Шень Сюин, псевдоним Алаинн дала Шутница. Я попала сюда в шестнадцать. Понимаешь, каково это? Быть подающей надежды певицей, готовящейся к дебюту, и оказаться не пойми где, в сыром подвале, в обществе сотни таких же неудачников. Меня спасла красота и экзотическая внешность - я приглянулась Лехри, сильно. А может, он просто решил поиграть. Ну, знаешь, весь такой галантный, такой красивый, такой мужественный, я прямо растаяла, поверила, что стала главной героиней дорамы и найду свое счастье в волшебном мире. Не обратила даже внимание на то, что парочка самых недовольных попаданцев куда-то испарилась. Потом, впрочем, исчезли и остальные, но меня это не волновало, у меня была любовь. Он выдал мне амулет, чтобы могла общаться, а еще лично поставил какой-то укол - магическую прививку от местных болезней. Наверное. Правда ли это, я так и не узнала.
В уголках ее глаз появились слезинки, которые Алаинн, а точнее – Шень Сюин, стерла ладонью, после чего продолжила:
- Все изменилось в один момент. Я думала, что меня ждет сюрприз… Что ж, в каком-то роде так и произошло. Вкусы Лехри специфичны, и не все могут понять их, мне же пришлось познакомиться с ними на своей шкуре. Буквально.
- Он садист?
- О да, обожает резать, рвать, терзать. Но мне повезло, я действительно запала высшему паладину, - титул она выплюнула с ненавистью, - в душу, а потому он решил, что отрубать пальцы, рвать ногти, стачивать зубы и дробить кости – пока что рано. Он все это проделывал с другими, я же наблюдала, а потом мы трахались. Поверь, наши отношения были долгими…
Ее начало трясти, левый глаз задергался, а пальцы скрючило, точно спазмом. Шень Сюин несколько раз глубоко вдохнула и, немного успокоившись, продолжила:
- До мельчайших подробностей помню день, когда сбежала. Его вызвали по какому-то срочному делу, и гад умчался, едва натянув портки. И мне повезло - ублюдок забыл закрыть дверь. А еще я чудом смогла найти потайной ход, ведущий за город. Повезло, невероятно повезло… Точнее, я так думала. На самом же деле предстояла охота. Лехри нашел себе новую игрушку и решил позабавиться напоследок со старой. Я бежала, он преследовал.
Голос девушки становился все более хриплым, а ярость опять начала вырываться наружу вместе с неконтролируемыми всполохами ауры.
- Но этот членосос просчитался, я смогла удрать. Раненая, избитая, в рванине, голодная. Украла одежду, еду. Убила первого человека – какой-то бродяга отымел меня, но когда отвлекся, я всадила нож ему в шею, вот это самый нож, - она извлекла из-за голенища сапога короткий прямой клинок с изрядно сточенным лезвием. – Таскаю с собой на удачу.
Я молчал, не перебивая. Было видно, что Сюин хочется выговориться, а потому не стал мешать ей, спросил лишь:
- А что было дальше?
- На меня, как и на тебя, открыли охоту, пришлось бежать куда глаза глядят. Глядели они на восток, так было проще пробиться через паутину облавы. Я добралась почти что до гор Ард, разделяющих Торфхил и Плайн.
- А что это такое? – нахмурился я. – Где-то уже слышал, но не запомнил.
- Ах да, - она хлопнула себя по лбу, улыбнувшись зубастой пастью, что больше походило на оскал пираньи, - ты же новенький. Мы сейчас бродим по континенту Сиид, который разделен на два субконтинента Торфхил и Плайн. Здоровенная и труднопроходимая цепь Ард делит их. И дам совет на будущее: не лезь туда. Серьезно, не вздумай.
- Около гор ты попалась пожирателям? – предположил я.
Он кивнула.
- Какой-то небольшой рейд. То ли за информацией, то ли за свежим мясцом. Не знаю уж чем, но я приглянулась высшему демону, командовавшему искаженными, а потому осталась в живых, но заключила контракт.
- И на каких условиях?
Она помрачнела.
- Моя душа после смерти перейдет в собственность к этому ублюдку, - прорычала она.
- Обычный договор, - подал вдруг голос Айш-нор, - и выбит из-под пытки, не так ли, дщерь Адама, я ведь прав?
- Ух ты, а птичка-то говорящая, - всплеснула ладонями Ананда.
Ее подруга же хмуро кивнула.
- Это основание считать его недействительным?
- Нет.
Она задумалась и вдруг спросила:
- А есть способ как-нибудь расторгнуть договор?
- Коль ты хочешь душу сохранить, есть верный способ – демона убить рукой недрогнувшей. Иль вознестись.
Она помрачнела.
- Спасибо, приму к сведению. Ладно, на чем я остановилась? Ах да, клятва. Ну да, чтобы жить, пришлось стать одной из этих тварей. Загрызть своего первого человека и распробовать его плоть на вкус, - она мелко задрожала, обхватив ноги. – В такие моменты я ненавижу себя, а потом… потом начинается драка. Ладно, сам увидишь.
Я кивнул:
- Причем скоро. Слушай, прости за бестактный вопрос… А эти твои зубы – это у всех пожирателей так?
Она уставилась на меня, широко раскрыв глаза, посмотрела чуть в сторону – на Айш-нора, снова на меня, а затем расхохоталась.
- Этот пернатый что, ничего тебе не рассказал?
- О чем? – я ощутил, как под ногами начинает отворяться бездна.
- О побочных эффектах от пользования магией искаженных, конечно.
Я посмотрел на Айш-нора в упор.
- Он не готов был, - последовал ответ.
- А-а-а, ну да, и правда, к такому попробуй, подготовься, - Сюин вновь клацнула зубами и ухмыльнулась, отчего ее лицо превратилось в кошмарную маску. – Эти милые клыки пожиратели именуют подарком Бездны. Да и не только их. Это – мутация, вызванная, как мне объяснял один из старших, - она откашлялась, понизила голос и продолжила, - воздействием энергии темного плана бытия на плоть субъекта из материального измерения. В один прекрасный день у меня выпали вообще все зубы и отросли вот эти.
- Так это что, гребаный дар Хаоса? – я поежился.
- Он самый. У старшего, кстати, имелась натуральная крабья клешня, были ребята с рогами, у парочки появились хвосты, а у одной девчонки – видимо, самой везучей – няшные такие кошачьи ушки. Правда, она через год сошла с ума и попыталась поубивать нас всех, - Сюин возвела очи горе и развела руки, - но что уж тут поделать. Это, кстати, вторая побочка, про которую пернатый совершенно случайно мог тебе не сказать.
- Ч-чего?
Азиатка снова ухмыльнулась и на сей раз ее голос звучал зло.
- А ты что думал, побывать в аду и вернуться прежним? Ну-ну. Голоса еще не начали шептать всякое?
- Нет, - сглотнул я, вспомнив, что Айш-нор буквально недавно напомнил про них. – Я меньше недели назад второй раз посетил мир Судий.
- А-а-а, второход, ну тогда, нубик, послушай совета от олдфага: дальше будет только хуже. Перепады настроения, голоса в голове, галлюцинации, видения и прочие прелести жизни ожидают тебя. Половина инициированных не переживают первого года. По крайней мере, так мне говорили старшие.
Я очень-очень захотел выпить. Или закурить. О таких побочных эффектах Айш-нор как-то не распространялся и, судя по его недовольному виду – а ворон перелетел с моего плеча на землю и сейчас ходил взад-вперед, буравя Сюин злобным взглядом – азиатка изрядно спутала ему карты. Та и сама это заметила, потому как послала демону уничижительный взгляд и произнесла.
- Что, красноглазый, не нравится, когда игрушке раскрывают правду на вещи?
- Какие вещи, дщерь Адама? О том, что трудный путь лишь ждет? Пройти его не выйдет прямо, он полон тягот и невзгод. К чему ж излишние сомненья? К чему ненужные слова? Чуть забоится, в то ж мгновенье, сгорит, сухая как трава!
- Ну да-а, и чтобы твоя марионеточка не слишком брыкалась, ее лучше держать в неведеньи, пуская многозначительные и туманные фразы, ага, - ощерилась азиатка. – Знаешь, я ненавижу как демона, инициировавшего меня, так и старших, но они хотя бы были честны.
- Причина очевидная – плевать им на тебя.
- Ну-да, ну-да, а ты-то у нас иной. Прямо весь такой благородный и праведный. Небось, пообещал этому дурачку возвращение в его родной мир.
Я кашлянул, обращая внимание на себя.
- Этот дурачок как бы тут, так что завалите оба хлебальники и давайте вернемся к более конструктивному диалогу.
На миг мне показалось, что Сюин сейчас бросится, но она набрала полную грудь воздуха, резко выдохнула, тряхнула головой и вцепилась обеими руками в косу, кончик которой сунула в рот и принялась жевать.
- Прости, - выдавила, наконец, азиатка, - я завелась. Каждый раз, когда вижу этих самодовольных выродков, очень хочу сожрать их всех.
- Чего ж от пожирателя и ждать, - фыркнул Айш-нор, после чего добавил, - но в праве ты всех тёмных ненавидеть. Владыки плоти – худшие из всех, мечтаю их я рода смерть увидеть.
- А, ну да, ты ж Судия. Они ваши имена как ругательства используют, - вспомнила пожирательница и немного потеплела. – Ладно, пернатый, перемирие.
- Слушай, а много этих ваших… старших? – уточнил я. – И где они?
- За горами. Почитай, весь Плайн в их руках, и не приведи Будда вам оказаться там. Лучше сразу вышибить себе мозги. Поверь, если тебе кажется, что здесь плохо, то ты еще не видел какой лютый ад творится на остальной части континента.
Сказав это, она опять помрачнела и стала куда серьезней:
- Не все это знают, но единственное, что нас защищает от орд кровожадных каннибалов, прущихся от пыток, боли и убийств - это здоровенная мертвая равнина, что тянется от самого моря и почти до леса метсанов.
- Просто охренительно. От демонов нас защищают зомби. Что может быть надежнее?
- Ну, пока они справляются.
Ананда вежливо кашлянула и когда мы повернулись, произнесла:
- Мне, значит, любопытно слушать ваши откровения, но давайте вернемся к ним потом, когда разработаем план атаки на караван. Никто ведь, не передумал, да, экзекутор?
- Кто? – моргнул я.
- Ты заключил контракт с Судией, стало быть, ты – экзекутор, так зовут подобных вам.
- Где-то я это уже слышал…
Ананда пожала плечами и ожидающе воззрилась на меня.
- Так что?
Я отрицательно покачал головой.
- Не передумал.
- Вот и отлично, - она присела рядышком, отчего громадные сиськи качнулись вверх-вниз, вытащила из-за пояса длинный изогнутый кинжал и принялась им чертить на земле.
- Смотрите, они, значит, все время идут по дороге, никуда не сворачивая и не спеша. В день проходят десяток миль, что немало, но и не слишком много. Проблема в том, что таким темпом они уже через два дня доберутся до очередного поселения, чего нам, значит, хотелось бы избежать, ведь оттуда они свернут на юг, переберутся через реку и двинутся в графства, подконтрольные Махансапу. Неделя пути – и они, фактически, у себя дома. А значит, перехватить их желательно либо сегодня, либо завтра. Самый простой способ, значит, засада в лесу. Весь вопрос в том, что и как мы будем делать, ага.
- Рыцаря и его свиту беру на себя, - с мрачной решимостью в голосе проговорила Сюин. – Распределите остальных.
- Тут все просто. Кому-то, значит, предстоит разобраться с алхимиком, а кому-то – с вооруженной охраной. Вот. Простолюдинов можем не считать, они разбегутся сразу, как начнется стрельба. Что, значит, наводит на мысль о необходимости быстро убить офицера и колдуна. Кого возьмешь?
- Я в магических поединках пока слабоват, а вот схлестнуться с вооруженными людьми уже предстояло. Вот только… Два десятка человек – не многовато ли?
- Натрави на них своего волшебного хомяка, - предложила Шутница. – Ллинги – опасные враги.
- Не хочу рисковать его жизнью.
- Пи! – возмущенно заверещал ллинг, давая понять, что он воин и может за себя постоять.
- Угу, то-то тебя чуть не поймали четыре бродяги.
- Пи-пи-пи! – возмущение зверя сопровождалось мыслеобразами – перед моим взглядом снова появился браслет на руке главаря охотников.
- Да я помню, что они защищали разум артефактом, а где гарантия, что у работорговцев чего-нибудь такого не отыщется?
- Не, за это можешь не волноваться. Ни простым солдатам, ни офицеру такое не по карману, - успокоила меня Ананда, поправляя роскошные черные кудри. – Вот рыцарь и маг – да, на этих можно даже не пытаться, у этих однозначно есть личные защитные артефакты. На стражей рыцаря тоже, однозначно, ментальные атаки не подействуют. А с остальными можно и попробовать.
Я вздохнул.
- Ладно, сажаю хомяка на спину ворону, и пускай те летают над полем боя, работая по мозгам наших врагов. А что скажете про их оружие? С чем придется столкнуться? Самозарядные винтовки или обычные? Сколько патронов в обойме, какой патрон?
Девушки переглянулись и во взглядах обеих блеснул металл.
- Ты ведь ничего не знаешь про южан, да? – уточнила Ананда.
Я насторожился.
- А должен?
- Это ружья боли, - вместо нее пояснила Сюин. – Работают не на порохе, а на осколках Камней Боли, также могут использовать внутреннюю энергию стрелка. А потому пуль нет вообще, вместо них что-то, напоминающее лазерные лучи, только летят они не со скоростью света, а куда медленнее.
- Один магазин дает около полусотни выстрелов, после чего разряжается, вот. Чтобы зарядить нужно использовать либо стандартные аккумуляторы, либо свою собственную боль, - подхватила южанка. – Дистанция пониже, нежели у карабинов Эйри, но скорострельность и количество выстрелов с лихвой компенсируют эту проблему. Тут ружья боли могут посоперничать с автоматами Эйри же, да.
- Странно другое, - заметила азиатка, - они прихватили почти взвод, снабженный столь ценным ресурсом. Разве в Махансапе винтовки боли выдаются не одним лишь солдатам? Наш охотник говаривал, что им едва хватает на регулярные пехотные части, да и то не все. Что ж это выходит, в поход за рабами пошли, значит, не наемники, а бойцы регулярной армии?
Ее подруга пожала плечами.
- Мы этого, увы, не знаем, а потому не вижу смысла забивать голову ерундой. Главное, помнить: на тебя, - она ткнула пальцем в мою сторону, - обрушится настоящий ливень смерти. Сможешь пережить его - у нас появится шанс, а потому не вздумай стоять на месте. Бегай, прячься, атакуй из укрытия. Они – обычные люди, и практически не защищены от магических атак.
Я уже представил как буду водить хоровод со взводом автоматчиков и обречённо вздохнул. Как ни крути, а план у нас выходил диковатый.
Но что уж поделать, если хочу спасти детей, придется как-то крутиться. И буду верить в Чучу с Айш-нором… Охренеть, строю расчет боя на хомяке и вороне, кому скажи…
- Ладно, с этим тоже разобрались. Можете обрисовать боевые возможности рыцаря и мага?
- Рыцарь – это здоровенный бронированный хрен, способный ударом кулака пробить дыру в крепостной стене, - буркнула азиатка. – Еще вопросы?
- У матросов нет вопросов. Что там по колдуну? Что алхимики вообще могут? Стоит ли опасаться, ну не знаю, магического пламени по щелчку пальцев или руки, разрушающей материю?
Шинь Сюин закатила глаза.
- А еще он может воскресить свою мать и зовут этого алхимика Эдвард Элрик, просто он загорел слегка и подрос. Кончай придуриваться!
- Ну я же не знаю, на что способны местные колдуны. Я вообще ни черта не знаю про магию Дамхейна, если честно.
Девушки переглянулись.
- Шутница, объясни что ли?
Южанка улыбнулась
- Алхимики – это вторая после некромантов школа Махансапа по количеству одаренных, вот. Увы, мы не слишком хороши в бою…
- Бесполезны, - любезно поправила подругу Сюин.
- Пусть так, - не обиделась та. – Но наша главная цель – создавать разнообразные субстанции, оказывающие влияние на жизненные показатели как биологических организмов, так и неорганических веществ. Последнее – в достаточно ограниченной форме.
Я моргнул.
- Ага. А можно еще разок? Кажется, мой демонический переводчик засбоил.
Фигуристая южанка фыркнула и покосилась на Айш-нора.
- Тяжко, наверное, с ним приходилось, вот.
- Не представляешь как, - серьезно ответил архидемон.
Я кашлянул, намекая на то, что жду ответ.
- Эликсиры, увеличивающие силу и скорость, исцеляющие от болезней или позволяющие за пару часов полностью залечить что-нибудь вроде, значит, проникающего ранения брюшной полости. Мы, значит, не маги жизни, но тоже кое на что способны, вот. А благодаря тому, что нас много, Махансап уже полторы сотни лет не знает эпидемий, да и урожаев с полей снимают по четыре в год.
- Снимали, - поправила ее подруга. – Ты же сама говорила, что вы своими экспериментами истощили почвы, и теперь в стране серьезные проблемы с продовольствием.
- Вот и надо тебе было встревать, да? – буркнула Шутница. – Я ж хотела нас в лучшем свете представить.
- Ну тогда надо было сказать, что рыцари Махансапа и дети Амока – это ваши творения.
- Маги крови тоже постарались, но – да – без наших, значит, эликсиров, невозможно столь радикально изменить костную структуру, мышечный каркас, метаболизм и скорость человека.
- А эликсиры получаются как? – уточнил я. – Возгонка и перегонка, что ли?
- С добавлением магии. Без нее не заработает.
Ну что ж, кажется, механизм становится яснее. Стало быть, алхимики тут действуют как свои аналоги в компьютерных играх или литРПГ-шных романах. Ну, в смысле, с помощью магии меняя параметры веществ и вычленяя какую-нибудь там эссенцию, из которой создают всяческие волшебные приблуды.
Ну или как-то так.
Интересно, а могут ли они…
- Слушай, а с помощью алхимии можно, ну не знаю, сделать какое-нибудь супертопливо. Дрова, например, которые будут гореть в десять раз дольше и жарче, чем обычные? Или, во, почему бы вам не возогнать магическую энергию, собираемую накопителем и как-нибудь не концентрировать ее, ну, чтобы КПД повысить?
Ананда нехорошо покосилась на Сюин, которая расхохоталась.
- Я смотрю, у вас, иномирян, мозги в одну сторону направлены. Ты еще спроси, могу ли я сделать афродизиак, позволяющий члену стоять сутки подряд.
- А что, можешь?
- Нет. Алхимия имеет свои рамки и специализацию. Как и техномагия или артефакторика. Она, значит, предназначена больше для работы с органикой. Хотя – да – есть нюансы. Впрочем, ничего такого завтра нам не понадобится, всего лишь бой с небольшим отрядом головорезов, хватит и вот этого.
Она похлопала себя по бедрам, демонстрируя магические жезлы.
- Поверь, с ними, а также моими защитными артефактами, вражеский алхимик не сделает ровным счетом ничего.
Я развел руки.
- Как скажешь, тебе видней. Стало быть, ждем удобного момента и бьем. Я полагаю, атаковать станем ночью?
Сюин оскалилась и ее глаза блеснули красным.
- Полагаю, у тебя есть истинное зрение.
- Конечно.
- Тогда – да. А теперь давайте-ка обсудим детали.