Портал 42: Пародия Мультивселенной
Пролог: Взрыв, бутерброд и мультивселенский туризм (не по своей воле)
Артур Дент не был героем. Он не мечтал о подвигах, не жаждал приключений. Его амбиции простирались ровно до конца рабочего дня и идеально поджаренного тоста с сыром. Именно такой тост он и собирался вкусить когда из подвала донесся звук, похожий на предсмертный хрип слона, сдобренный звуками электрогитары.
"Только не стиральная машина!", – подумал Артур с ужасом и бросился вниз по ступенькам. В подвале его встретил не потоп и не взбесившаяся техника, а нечто куда более странное – пульсирующее устройство, напоминающее скрещение игрового автомата и адронного коллайдера. На корпусе устройства мерцала цифра "42".
Артур осторожно приблизился, ощущая странную вибрацию в воздухе. "Может, это какой-то новый фитнес-тренажер?" – мелькнула у него абсурдная мысль. В этот момент устройство издало звук, похожий на удовлетворенную отрыжку, и выпустило ослепительный луч который поглотил Артура целиком. Последней мыслью несчастного любителя тостов было: "Черт, я так и не доел свой бутерброд!"
Очнулся Артур на мягкой пружинистой поверхности. Открыв глаза, он обнаружил над собой небо... фиолетового цвета. Деревья вокруг были словно выкрашены в оттенки заката, а трава излучала кислотно-зеленое сияние. В воздухе витал аромат карамели и чего-то еще, не поддающегося описанию. "Похоже на кислотный трип Алисы в Стране Чудес", – подумал Артур, пытаясь сесть. Поверхность под ним задрожала, и он понял что лежит на гигантском похожем на желе грибе.
– Добро пожаловать в мультивселенную, Артур Дент, – раздался за его спиной голос, от которого по коже побежали мурашки.
Артур резко обернулся и увидел фигуру в черном балахоне, с капюшоном, скрывающим лицо. В руке фигура держала косу, которая казалась сотканной из звездного света.
– Ты… Смерть? – прохрипел Артур, чувствуя, как сердце уходит в пятки.
Смерть бросила на него задумчивый взгляд. – Можно и так сказать. В данном случае, я скорее твой проводник. Портал 42 – штука непредсказуемая, и даже мне интересно куда он забросит тебя на этот раз.
– Портал 42? Это тот… тот… адский пылесос в моем подвале? – Артур с трудом подбирал слова.
– Можно и так сказать, – усмехнулась Смерть. – Он открывает двери в миры, о которых ты и подумать не мог. Миры-пародии, миры-отражения, миры-абсурда. И тебе Артур Дент предстоит стать их исследователем.
Глава 1: Звездные войны и метлы-истребители
Артур едва успел моргнуть как его снова закрутило в водовороте света. Очнувшись он обнаружил себя на чем-то, отдаленно напоминающем космический корабль. Вернее это был скорее сарай прикрученный к куче метел, мерцающих разноцветными лампочками.
– Ну нифига себе, – вырвалось у него, – Это что, шутка такая?
– Шутка – это твоя жизнь, Артур Дент, – раздался рядом знакомый голос. Смерть как всегда в черном балахоне и с косой наперевес парил рядом – А это – твоя новая реальность. Добро пожаловать на борт "Звездолета"!
Артур огляделся. Помимо Смерти на корабле находились несколько существ одетых в подобие рыцарских доспехов. Один из них, зеленый и ушастый, с шапочкой для душа на голове, важно вышагивал по палубе.
– Йода, мастер-джедай Ордена Чистоты, к вашим услугам, – представился он писклявым голосом, – А ты молодой падаван, избранный тот кто поможет нам победить Темную Силу Пыли и Грязи!
Артур нервно хихикнул. Рядом с Йoдой стоял мохнатый гигант с гигантской шваброй – видимо, местный Чубакка, а чуть дальше – джедай с рогами, который старательно полировал свой шлем тряпкой из микрофибры.
– Погоди, – перебил его Артур, – То есть, я должен сражаться с грязью? На метле?
Смерть расхохоталась. – А ты думал, это будет легко? Мультивселенная – место не для слабаков.
Артур судорожно похлопал себя по карманам. Из знакомых вещей у него остался только огрызок тоста.
– Ладно, – вздохнул он, откусывая кусок тоста, – И что где мы найдем эту вашу Темную Силу?
Йода поднял свою светящуюся метлу. – На планете Грязерия! Там Дарт Грязный открыл портал из которого черпает свою силу. Мы должны закрыть его иначе вся мультивселенная погрузится в хаос!
Артур почувствовал как у него по спине пробежал холодок. Мультивселенная. Значит это безумие не ограничивается одной галактикой? А что если хаос достигнет и его мира? Вдруг он никогда не сможет вернуться домой?
– Полетели, – сказал он, решительно сжимая остаток тоста в кулаке, – Покажем этому Дарту Грязному, где раки зимуют!
Смерть одобрительно кивнула. – Вот это настрой!
"Звездолет" взревел (если, конечно, так можно назвать звук, который издают ржавые метлы), и они помчались навстречу приключениям. Артур еще не знал что его ждет, но одно было ясно: скучать ему точно не придется.
"Звездолет", подгоняемый Силой чистоты и кое-как прикрученными метлами, мчался сквозь фиолетовую пустоту космоса. Артур, сидя на ящике из-под овощей (который, по словам Йоды, был самым удобным креслом на борту), пытался осмыслить происходящее. Корабль трясло и качало, словно старую телегу на булыжной мостовой, а из щелей в стенах дул ледяной космический ветер. Артур поежился и поплотнее запахнул свой пиджак, мечтая о теплом пледе и чашке горячего чая.
– Итак – начал он обращаясь к Йоде, который сидел напротив и медитировал с закрытыми глазами, – расскажи мне поподробнее об этом Дарт Грязном.
Йода открыл один глаз и взглянул на Артура. – Дарт Грязный – когда-то был рыцарем Ордена Чистоты, как и мы с тобой. Но темная сторона Силы овладела им, и он обратился к хаосу и грязи. Теперь он мечтает погрузить всю галактику в беспорядок.
– А почему он так одержим грязь? – спросил Артур, вспоминая свою бывшую соседку, которая тоже страдала подобной манией.
– Грязь – это источник его силы, – объяснил Йода. – Чем больше хаоса и беспорядка, тем сильнее становится Дарт Грязный. Он питается энтропией, разрушением и упадком.
– Понятно, – пробормотал Артур, – Значит мы должны остановить его, пока он не превратил всю галактику в гигантскую свалку.
– Именно, юный падаван, – кивнул Йода. – Но будь осторожен. Дарт Грязный – могущественный противник. Он владеет темной магией грязи и командует армией грязных тварей.
– Грязных тварей? – переспросил Артур, представляя себе что-то вроде мутировавших пылевых клещей.
– Да, – сказал Йода. – Это его верные слуги, порождения хаоса и беспорядка. Они могут принять любую форму и очень опасны.
Артур поежился. – Звучит не очень весело.
-Не бойся, юный падаван, – сказал Йода, положив свою зеленую руку ему на плечо. – Сила Чистоты с нами. И у тебя есть нечто более мощное, чем любая метла.
– Что же? – спросил Артур, оглядывая себя.
– Чувство юмора, – ответил Йода с улыбкой. – Смех – лучшее оружие против хаоса и беспорядка. Помни об этом Артур Дент.
Артур задумался. Возможно Йода прав. В конце концов, что еще остается делать в такой абсурдной ситуации, как не смеяться?
– Ладно, – сказал он, улыбаясь, – посмотрим, что из этого получится.
Смерть которая до этого молча наблюдала за разговором, добавила: "Грязерия – место отвратительное. Даже я стараюсь обходить его стороной. Но ты Артур сможешь противостоять его скверне. Я чувствую это."
"Звездолет" тем временем приближался к планете Грязерия. Артур смотрел в иллюминатор и видел мрачный шар, покрытый бурыми пятнами и окутанный смогом. Поверхность планеты была изуродована гигантскими свалками и ржавыми заводами, из труб которых валил густой черный дым. "Ну что ж, Дарт Грязный, – подумал он, – приготовься к генеральной уборке!"
В этот момент корабль сильно тряхнуло.
– Что происходит? – спросил Артур, хватаясь за края ящика.
Напряжение нарастало когда "Звездолет" приближался к зловещей планете Грязерия. Артур крепче ухватился за ящик чувствуя как корабль сотрясают невидимые силы.
– Что-то притягивает нас вниз! – воскликнул Йода, пытаясь удержать штурвал. – Дарт Грязный активировал свои защитные системы!
Смерть стояла рядом, наблюдая за происходящим с невозмутимым спокойствием.
– Держитесь крепче, юный падаван, – сказала она Артуру. – Сейчас будет интересно.
Корабль с пронзительным скрежетом врезался в грязную поверхность планеты, поднимая тучи пыли и мусора. Артур зажмурился ожидая удара, но вместо этого почувствовал как его окутывает странное ощущение невесомости.
Открыв глаза он обнаружил, что парит в воздухе, словно невидимые руки поддерживают его. Йода и остальные джедаи тоже левитировали, направляя свои светящиеся метлы-мечи в сторону надвигающейся опасности.
Из-за груды ржавых автомобилей и покрышек показались странные существа – гуманоидные создания, покрытые слоем грязи и мусора. Их глаза светились зловещим красным светом, а из их ртов вырывались клубы зловонного пара.
– Грязные твари! – прошипел Йода, сжимая рукоять своей метлы. – Атакуйте!
Джедаи ринулись в бой, рассекая воздух своими светящимися орудиями. Артур не зная что делать сжал в руке остатки своего бутерброда, словно это могло как-то помочь ему в этом безумном сражении.
Смерть подплыла ближе и произнесла:
– Помни Артур Дент твое главное оружие – чувство юмора. Используй его и ты сможешь одолеть даже самую отвратительную грязь.
Артур кивнул чувствуя как внутри него просыпается решимость. Он бросился в гущу битвы сжимая в руке остатки бутерброда, ринулся в гущу битвы. Джедаи в доспехах из чистящих средств яростно отбивались от полчищ Грязных Тварей, испуская боевые кличи:
– Отмываем! Оттираем! Уничтожаем!
Артур подлетев ближе увидел, как один из джедаев размахивая своей светящейся метлой, ловко отбивает атаки противника.
– Эй ты! – крикнул Артур. – Как мне помочь?
Джедай обернулся, и Артур узнал в нем того самого рогатого воина, который старательно полировал свой шлем.
– Падаван! – воскликнул джедай. – Используй Силу Чистоты! Представь что ты держишь в руках самый совершенный пылесос!
Артур сосредоточился представляя себе идеально работающий пылесос, способный высосать любую грязь. Внезапно его рука с бутербродом вспыхнула ярким светом, и из нее вырвался мощный поток энергии, подобный лазерному лучу. Он с легкостью отбросил ближайших Грязных Тварей.
– Ух ты! – воскликнул Артур, восхищенно глядя на свою руку. – Это работает!
Смерть, парящая неподалеку, одобрительно кивнула.
– Видишь Артур Дент? Сила Чистоты – вот твое истинное оружие. Используй ее чтобы очистить эту планету от скверны.
Артур воодушевленный успехом, присоединился к джедаям, выпуская лучи чистоты в направлении Грязных Тварей. Те шипели и корчились от боли, пытаясь скрыться.
Внезапно земля задрожала, и из-за груды мусора показалась огромная фигура. Это был Дарт Грязный собственной персоной – гигантское существо, покрытое слоями грязи и мусора, с горящими красными глазами.
– Так вы посмели вторгнуться на мою планету? – прогремел его зловещий голос. – Теперь вы познаете истинную силу Тьмы!
Дарт Грязный взмахнул своей гигантской метлой, и из нее вырвался поток темной энергии, обрушившийся на джедаев. Артур не успев среагировать был сбит с ноги и отброшен в сторону.
Приземлившись на груду старых покрышек, Артур почувствовал, как его окутывает странное ощущение. Он словно тонул в грязи, которая затягивала его все глубже. Артур в ужасе понял, что Дарт Грязный пытается поглотить его, используя силу хаоса и беспорядка.
"Нет, – подумал Артур, – я не могу сдаться! Смерть сказала, что мое оружие – чувство юмора. Пора показать этому Дарту Грязному, кто здесь главный шутник!"
Собрав остатки сил Артур громко рассмеялся, заливаясь искренним весельем. Его смех словно луч света, разрезал окутывающую его тьму, и Дарт Грязный замер, ошеломленный.
– Что? Что это значит? – прогремел он, в замешательстве глядя на Артура.
– Это значит – ответил Артур поднимаясь на ноги, – что ты встретил своего главного противника! Приготовься к генеральной уборке Дарт Грязный!
И сконцентрировав Силу Чистоты, Артур выпустил мощный луч, который обрушился на Дарта Грязного, смывая с него слои грязи и мусора. Тот завыл от боли пытаясь укрыться, но Артур неумолимо продолжал свою атаку.
Джедаи воодушевленные этим зрелищем, с новыми силами ринулись в бой, присоединяясь к Артуру в его очистительной миссии. Грязные Твари в ужасе разбегались, спасаясь от ослепительного света Силы Чистоты.
Дарт Грязный обессиленный рухнул на колени взывая о пощаде.
– Нет! Это невозможно! Как вы могли победить меня?!
Артур стоя над поверженным врагом, ответил:
– Ты забыл главное правило борьбы с грязью – никогда не недооценивай силу хорошего настроения и чувства юмора!
И улыбнувшись Артур Дент обычный парень, ставший героем-чистюлей, победно поднял руку, готовый к новым приключениям в безумной мультивселенной.
Смерть, наблюдая за победой Артура, улыбнулась под капюшоном. – Вот и все, Дарт Грязный. Твой хаос и беспорядок подошли к концу. Теперь Грязерия снова станет чистой и благоустроенной планетой.
– Спасибо, Артур Дент, – сказал Йода, кланяясь. – Ты продемонстрировал истинную силу чистоты и юмора.
Артур улыбнулся, чувствуя себя неловко от похвалы. – Всего лишь сделал свое дело. А теперь я думаю нам стоит вернуться на "Звездолет" и отправляться дальше.
Смерть кивнула. – Да мультивселенная еще полна приключений и опасностей. Но я верю, ты справишься с ними, Артур.
Они вернулись на борт "Звездолета", который, к удивлению Артура, практически не пострадал от столкновения с поверхностью планеты. Йода и другие джедаи попрощались с ним, подарив в знак благодарности небольшую светящуюся метлу-меч.
– Пусть она будет тебе напоминанием о нашей встрече и символом твоей победы над хаосом, – сказал Йода.
Артур взял метлу-меч, чувствуя, как она вибрирует в его руке. – Спасибо, мастер Йода. Я не забуду вас и вашу борьбу за чистоту.
Смерть подняла руку, и вокруг них разверзся новый портал. – Вперед Артур Дент. Новые миры ждут тебя.
Артур вздохнул и шагнул в портал, не зная, что ждет его в следующем мире мультивселенной. Но он был готов к любым вызовам, ведь теперь у него была не только Сила Чистоты, но и непоколебимое чувство юмора.