Глава 1. Кодекс Голодного Мальчика
Моя жизнь — это фильм. Не та серая, унылая документалка, которую крутят по кругу для 90% населения. Моя — это блокбастер. Жестокий, яркий, с плохим концом, который я сам для себя режиссирую. Они смирились со своей скукой. Я — нет. В этом все дело. В этом мое отличие и мое проклятие.
Я сижу в своей новой крепости. Высокий этаж, панорамные окна с видом на воду. Идеальный пейзаж для человека, у которого внутри — выжженная пустыня. Это мой главный трофей. Доказательство того, что я победил в своей самой первой и самой главной войне. Войне с нищетой.
Где-то глубоко внутри меня все еще сидит тот маленький, голодный мальчик. Он — мой единственный бог. Вся моя жизнь, вся эта сложная система из риска, денег и власти — это храм, который я построил, чтобы защитить его. Чтобы он больше никогда не знал, что такое унижение и голод.
Для служения этому богу я создал идеального солдата. Назовем его Хищник. Он — не я. Он — моя функция. Он — тот, кто прошел через ад тюрьмы и войны, и не сломался. Он эффективен, безжалостен и хладнокровен. Он — идеальный инструмент для выживания в этих бетонных джунглях. Он тот, кто зарабатывает деньги, чтобы стены этого храма становились все выше, а позолота на них — толще.
А где же я? Тот, настоящий, который еще помнит свое имя? Он — заложник. Заложник этого Хищника. Это он плачет по ночам. Это он помнит лицо той единственной женщины, которая назвала его своим «светом». Это он чувствует боль и вину за каждую разрушенную жизнь, которая стала кирпичиком в стене этого храма. Хищник презирает его за эту слабость. Считает его сбоем в системе.
И чтобы система работала без сбоев, у Хищника есть инструменты. Стимуляторы — чтобы дать себе силы и заглушить шепот совести. Транквилизаторы — чтобы после боя усыпить истерзанную душу, погрузить ее в тишину. Это не зависимость. Это — техническое обслуживание машины.
Сегодня я снова победил. Я провел блестящую партию против своего единственного равного соперника. Система признала меня. Начальство дало добро на повышение. Я стою на пороге создания своей маленькой, почти безопасной империи. Триумф.
Я сижу здесь, в тишине своей новой крепости, смотрю на серую воду. Машина работает безупречно. Хищник — у руля. Душа — надежно заперта и обезболена. Голодный мальчик — в безопасности.
Все идеально.
Все под контролем.
Так почему же эта тишина так оглушительно звенит?
И почему мне кажется, что в отражении панорамного окна я вижу не только свое лицо, но и призрак той, которая была моим единственным шансом на спасение?
Кажется, в моей идеальной крепости все-таки есть одна трещина. И через нее отчаянно сквозит холодом.
