Знаете, что самое коварное в токсичных отношениях? Синяки на душе не видны в зеркале. Вы смотрите на себя и вроде всё нормально, но внутри что-то сломалось. Уверенность в себе куда-то испарилась, а вы всё пытаетесь понять — может, это вы сходите с ума?

Спойлер: нет. Просто ваш партнер использует проверенные манипулятивные техники, о которых вам пора узнать. И самое страшное — эти приёмы работают как невидимые цепи. Вы хотите уйти, но не можете. Вы понимаете, что вам плохо, но продолжаете оставаться. Это не слабость и не глупость. Это результат систематической психологической обработки, которая создаёт у вас эмоциональную зависимость.

Манипулятор не просто обижает — он формирует особый тип привязанности, при котором вы становитесь зависимы от его одобрения, боитесь его гнева и постоянно пытаетесь вернуть те отношения, которые были вначале.

Он обрушивает на вас лавину любви в начале отношений

Помните то ощущение бабочек в животе, когда он засыпал вас сообщениями, звонил пять раз в день и через неделю говорил о совместном будущем? Казалось, что вы встретили того самого.

А теперь он кричит на вас, обесценивает ваши чувства, но вы не уходите. Почему? Потому что в глубине души всё ещё верите, что тот идеальный мужчина из первого месяца знакомства — это настоящий он. Просто сейчас у него трудный период, стресс на работе, проблемы в семье…

Но вам придется узнать жесткую правду. Его идеальность - это ловушка. Манипулятор специально создает безупречный образ вначале, чтобы потом у вас был повод оставаться и ждать, когда он "вернётся к норме". Но проблема в том, что норма — это как раз то, что происходит сейчас.

Эта техника называется "бомбардировка любовью", и она создаёт мощнейшую эмоциональную привязку. Ваш мозг запомнил тот невероятный всплеск счастья и теперь постоянно пытается его вернуть.

Вы остаётесь не потому, что вам хорошо сейчас, а потому что надеетесь вернуть то, что было. Это работает как зависимость — вы подсажены на эмоциональные качели, где редкие моменты нежности становятся наградой, за которую вы готовы терпеть всё остальное.

Он постоянно упоминает других женщин в разговорах

"Алина сегодня так смешно пошутила на совещании", "Алина, кстати, тоже любит этот сериал", "Алина считает, что я прав, а ты просто не понимаешь ситуацию".

И вот вы уже накручиваете себя: кто эта его коллега Алина? Она красивее меня? Может, мне стоит чаще ходить в спортзал? А вдруг он уйдёт к ней?

Вы попались на триангуляцию. Манипулятор создаёт воображаемый треугольник, чтобы вы чувствовали себя в опасности и старались больше. А знает ли Алина, что её используют как инструмент психологического давления? Скорее всего, нет.

Страх потери — мощнейший механизм привязки. Когда вы чувствуете, что можете потерять мужчину, зачастую начинаете цепляться ещё сильнее. Вы меняете себя, подстраиваетесь, доказываете свою ценность. И чем больше вы вкладываете усилий, тем труднее уйти — ведь вы уже столько сделали для этих отношений!

Он оскорбляет вас под видом шуток

"Ого, ты сегодня прямо затарилась пирожными! Хочешь стать как твоя тётя Люда?" — говорит он с улыбкой. Вы чувствуете укол в сердце, а он добавляет: "Да ладно, я пошутил! У тебя что, совсем нет чувства юмора?"

Теперь вы не только обижены, но ещё и виноваты в том, что "слишком чувствительны". Он убил двух зайцев: унизил вас безнаказанно и заставил сомневаться в адекватности собственных реакций.

Запомните: если после его "шутки" вам хочется плакать, а не смеяться — это не шутка. Это способ постепенно повысить вашу толерантность к плохому обращению. Сегодня шутка про вес, завтра — про интеллект, послезавтра — откровенное оскорбление, которое вы уже стерпите, потому что "привыкли к его манере общения".

Он делает вам комплименты с ядом внутри

"Ты так красиво выглядишь! Жаль только, что у тебя такой тихий голос — мужчины любят более выразительных женщин".

Сначала похвала, потом удар ниже пояса. Это называется подкол, и работает он жутко эффективно. Вы не можете обидеться (ведь он сделал комплимент!), но начинаете пытаться исправить мнимый недостаток.

Подколы снижают вашу самооценку, и это ключевой момент привязки. Когда вы чувствуете себя недостаточно хорошей, вы начинаете дорожить тем, кто вас "терпит несмотря ни на что". Вы думаете: "Если я уйду, кто ещё захочет быть со мной с моими недостатками?" Манипулятор создаёт эти "недостатки" в вашей голове, чтобы вы боялись остаться одна.

Он обвиняет вас в том, что делает сам

Он обвиняет вас в личной переписке с коллегой-мужчиной. Вы в шоке — вы просто обсуждали рабочий проект! Но он продолжает закидывать намеками, проверяет телефон, устраивает скандалы.

Забавно, но при этом он сам никогда не готов расстаться с вами из-за своих "подозрений". Знаете почему? Потому что не верит в них сам. Он просто проецирует на вас собственное поведение. Чаще всего тот, кто постоянно обвиняет партнера в измене, сам же и изменяет.

Постоянные обвинения заставляют вас оправдываться и доказывать свою верность. Вы отчитываетесь, где были, с кем общались, показываете переписки. Постепенно вы теряете личное пространство и свободу, а он получает тотальный контроль. И вы остаётесь, потому что уже настолько запутались в необходимости доказывать свою невиновность, что не замечаете, как стали заложницей его паранойи.

Он отрицает очевидные факты и искажает реальность

Вчера он назвал вас глупой - вы точно это помните. Но сегодня он смотрит на вас с искренним недоумением: "Солнце, я бы никогда так не сказал! Ты, наверное, неправильно меня поняла".

Это газлайтинг — манипуляция, при которой вас заставляют усомниться в собственной реальности. Сначала вы говорите: "Но я же помню!" Потом: "Может, я действительно ослышалась?" А через полгода вы уже не доверяете собственным ушам и глазам.

В одной из статей про газлайтинг рассказывалось, что в браке с манипулятором женщина дошла до того, что начала записывать разговоры с мужем на диктофон — только так она могла доказать себе, что не сошла с ума.

Газлайтинг разрушает вашу опору на себя. Когда вы не доверяете собственному восприятию, вы становитесь зависимы от того, кто "скажет вам правду". И этим человеком становится манипулятор. Вы уже не можете принимать решения самостоятельно, потому что не уверены в своей адекватности. Это самая крепкая цепь — вы остаетесь, потому что считаете себя неспособной жить без его "поддержки".

Он извиняется за ваши чувства, а не за свои поступки

"Мне жаль, что ты так расстроилась" вместо "Прости, я был не прав". Чувствуете разницу?

В первом случае он не признает вину — он сожалеет о ваших чувствах, как будто проблема в вашей чрезмерной чувствительности, а не в его поступке. Это ложное извинение, которое только усиливает ваше чувство вины.

Вы начинаете думать, что проблема в вас. Что вы слишком требовательны, слишком эмоциональны, слишком чувствительны. И остаётесь, потому что работаете над собой, пытаясь стать "лучше", хотя проблема никогда не была в вас.

Он превращает себя в жертву даже когда виноват

Он встречался с другой женщиной - и это факт. Вы начинаете выяснять отношения, а в конце разговора почему-то вы просите у него прощения за то, что мало времени проводили вместе, много работали и недостаточно показывали свою любовь.

Манипулятор-нарцисс виртуозно играет роль жертвы. Он переворачивает ситуацию так, что даже собственная измена становится вашей виной. "Ты же сама довела меня до этого!" — и вот вы уже чувствуете себя ужасной партнершей.

Это финальный аккорд привязки: вы остаетесь не просто из-за страха или низкой самооценки, но из чувства вины. Вы думаете, что обязаны ему дать еще один шанс, потому что это вы все испортили. Вы остаетесь, чтобы "исправиться" и доказать, что можете быть достойной партнершей. Хотя единственное, что вам нужно доказать себе, — это что вы достойны здоровых отношений.

Если вы узнали в этом списке своего партнера — это сигнал тревоги. Здоровые отношения строятся на уважении, честности и взаимной поддержке, а не на манипуляциях и унижении.

Выйти из токсичных отношений страшно, но оставаться в них — разрушительно для вашей личности. Иногда самая большая любовь к себе — это уйти от того, кто эту любовь убивает. Разорвать эти психологические цепи сложно, но возможно. И первый шаг — признать, что вы в них находитесь.

Источник: Дзен-канал “Психология без розовых очков”

- О, Эльвира, - Руслан вышел из дверей мужской раздевалки. - А я думал…

- Что ты думал? - она даже не пыталась скрыть раздражение в голосе. - Что я превратилась в шашлык?

- Эля… Но я же здесь не при чем. Зачем на меня спускать всех своих собак сразу?

Женщина отвернулась и ушла молча.

Настя кивнула Руслану, будто едва его заметила и нырнула в бассейн.

- Ну так сваи или ленточный фундамент? - Миша продолжил разговор, который начался в мужеской раздевалке.

- Смотря какой грунт… - с видом эксперта выдал Руслан.

- Специалист по георазведке нынче - дорогое удовольствие.

- На кой тебе этот специалист сдался? У тебя, что глаз нет? Возьми лопату, да копни. Сразу видно, чего там у тебя - песок, глина или индейское кладбище.

Мужчины чинно проследовали в сауну.

Эльвира сидела в самом темном углу и старательно прикидывалась прозрачной, чтобы избежать общения.

- Если бы я всякий раз вызывал специалистов, мне бы этот дом как космодром по деньгам встал, - Руслан забрался на верхнюю полку и нахлобучил на голову куцую войлочную шапку. - И так размахнулся что-то. С мансардой выйдет более 300 квадратов.

- А сколько у тебя этажей?

- Полноценных - два.

- Кто тебе проект делал? - Миша специальной массажной варежкой растирал худые конечности.

- Какой проект? Ты о чем? Я всё на глаз стоил, - с гордостью заявил Руслан. - Там ничего сложного.

- И мне предлагаешь «на глаз»? - хмыкнул Миша. - Я хочу прочно-долговечно, чтобы правнукам хватило и они добрым словом вспоминали.

- Ну так делай на шоколадный глаз, раз другим не доверяешь. Или плати специалистам, если денег хоть жопой жуй.

Руслан порывисто спрыгнул с полки и ушёл.

- Говорят, твоя квартира сгорела, - на всю сауну сообщил Миша. - Сынулька постарался, небось. Помяни мое слово, парень ещё доставит проблем. По нему сразу видно - наркоман…

- Тебе, Миша, я от всего сердца желаю построить дачу, чтоб твои близкие были все здоровы, счастливы и не испытывали нужды. И чтоб дети твои были послушными и успешными.

Сглатывая слезы, она выскочила из сауны и устремилась в душ.

- Давай ещё разочек! Ну же, кись, - Игорь с нарастающей страстью целовал Настю в самые чувствительные места.

Было утро субботы, у обоих выходной. Последние дни он вел себя как мартовский кот - Настя не знала, куда спрятаться от похотливого Деда. При нем опасно было даже нагибаться к кошачьим мискам.

В замке тихо повернулся ключ. Настя подумала, что показалось. К тому же она была слишком занята, чтобы заметить, что в квартиру кто-то зашел.

Она лежала на спине. Игорь двигался грубо, но ей нравилась его уверенность. Одеяло, покрывавшее его спину, напоминало плащ супергероя. Он задрал ноги девушки и вошел так глубоко, что она вскрикнула. Плащ свалился с волосатых плеч. За спиной у Игоря стояла Елена Ивановна.

- Вон! Живо!

Игорь на ходу запрыгнул в трусы, схватил кучку своих вещей со стула в одну руку, чемодан и ботинки - в другую и скрылся за дверью. Скорость его реакции соответствовала фразе Джокера из известного фильма: «ТАДАААМ! Он испарился!»

- А ты чего лежишь? Вставай давай. Собирай манатки и тоже на выход.

Елена Ивановна строго хмурилась. Настя вспомнила, как в детстве мать похожим образом реагировала на все её попытки нарушить строгие родительские правила. Как-то раз она устроила своим куклам чаепитие, вместо того, чтобы учить стишок. Это был первый класс школы для одарённых детей. Настя не была одаренной. А даже если и была, давление родительских ожиданий стерли основные задатки на корню.

Тем не менее, она хорошо училась, школу закончила без троек, но не получилось выйти на медаль, что раздосадовало Елену Ивановну. Зато в МЕДе было здорово. Тяжело и порой хотелось бросить, но интерес к профессии перевешивал.

Обучение в ординатуре пришлось прервать из-за внезапного обострения, как потом выяснилось, наследственного заболевания. Тогда у Насти впервые зародились осознанные подозрения по поводу приёмной семьи. В ординатуру она так и не вернулась, пошла работать в районную поликлинику.

Когда была мелкой, Настя пару раз ставила родителям в укор, что она им не родная, когда те проявляли чрезмерную строгость или недовольство её поведением. Мать стремилась контролировать всё: одежду, длину волос, учёбу, даже кукол. Глотая слезы и запальчиво вкидывая «Я у вас приёмная!» на пике отчаяния, Настя даже не предполагала, что попала в самое яблочко.

Отец любил её больше. Он дарил подарки и регулярно подкидывал денег на банковский счет, но почти не принимал участия в воспитании - вечно пропадал на работе и в командировках. Настя боялась отцовского гнева, хоть он ни разу в жизни даже голоса на неё не повысил.

- Ты это серьезно? - она одевалась. - Мам? Из-за Игоря меня выгоняешь? Потому что не можешь принять, что я его люблю?

- Мы с тобой договорились, - будто Елена Ивановна и правда верила, что по договоренности можно разлюбить. - Если ты с ним, то без квартиры и машины.

- Мы хотим пожениться, - выпалила Настя.

- Это пожалуйста. Сколько угодно, - мать поставила стул в центре комнаты и села на него, положив ногу на ногу. - Пусть сначала разведется и квартиру вам снимет.

- А если у нас будут дети? - Настя натягивала теплые штаны. - Их ты тоже предлагаешь на съёме растить?

- Многие живут на съёмной квартире в том числе с детьми, - она достала из сумочки круглое зеркальце и помаду, провела по губам.

- Мама, давай поговорим, - девушка оделась и присела на край мятой постели, где еще десять минут назад придавалась любовным утехам.

- Прежние разговоры не возымели толка, почему этот - должен?

- У тебя совсем сердца нет.

- Сердце у меня есть. И оно болит, потому что ты опять его разбиваешь.

- Ну, мам, - Настя свела бровки домиком и потянулась к руке матери, но та её отдернула, будто боялась обжечься. - Хорошо. Как хочешь.

Настя метнулась к шкафу, достала с нижней полки чемодан, вытряхнула из него сувенирный веер, маску для снорклинга и ласты. Она без разбора сваливала в чемодан одежду с полок.

- Ты правда не понимаешь? - Елена Ивановна продолжала сидеть в центре комнаты.

- Понимаю. Теперь отлично понимаю. Что я - кукла, которую вы купили, чтобы она играла по вашим правилам. И не дай боже ей иметь свои планы на жизнь.

Она закрыла чемодан. Молния застряла, вещи торчали, как из неаккуратного рта обжоры. Наконец, девушка справилась с чемоданом, оттащила его в прихожую, взяла с полки ключи.

- Вот, - она протянула ключи матери. - Если это цена моей свободы, то пусть будет так.

- А тебя не смущает, что он убежал, как трусливый таракан? - голос матери звучал всё еще строго, но уже мягче. - Куда ты пойдешь? Присядь, поговорим.

Настя взглянула в голубые глаза матери, похожие на два кусочка антарктического айсберга.

- Я сниму квартиру и буду там жить.

- С Игорем?

- Не ваше дело, - она хотела вскочить, рука матери удержала девушку на месте.

- Настя, ты наша единственная дочь, - холодные глаза обладали гипнотическим эффектом. - Неужели ты считаешь, что я хочу тебе навредить?

- Ты хочешь разлучить меня с любимым мужчиной.

- Этот мужчина из массы вариантов избрал стремительное молчаливое бегство. Он - трус.

- Пускай. Но он - мой трус.

На кухне раздался звон мисок. Настя рванулась к источнику звука. Кузя перевернул воду и лежал мордой в луже. Из приоткрытой пасти сочилась тонкая струйка крови. Его грудная клетка медленно вздымалась опускалась. Настя застыла на коленях перед котом. Справившись с ужасом, она бросилась в комнату за телефоном.

- Кузе плохо. Он умирает, - она набирала номер клиники, давясь рыданиями.

Елена Ивановна встала подошла к дочери и обняла её. Настя утонула в своём горе и теплых материнских объятьях.

- Видишь, не только мой автохлам устраивает забастовки, - Эля топталась на месте у ворот, Руслан вглядывался в белую даль в поисках машины грузовой доставки.

- Заблудились, как пить дать, - он сложил руки, имитируя бинокль. - Проёбщики хреновы… А, не, вижу! Едут.

Руслан еще вчера приехал в недостроенный дом, так как перепутал дату доставки стройматериалов. Пришлось мерзнуть целую ночь - дом был слишком большой, внутри перегородки отсутствовали. Прогреть такую махину было непросто и энергозатратно. Утром выяснилось, что у его авто сдох аккумулятор.

- Смотри в оба, чтобы ничего здесь не спёрли, - предупредил он женщину.

Эльвира приехала, чтобы прикурить японку Руслана от своего многострадального авто. Но забыла взять с собой крокодилы. К счастью в её багажнике нашелся зарядник от сети - медленно и долго, но хоть что-то.

Грузчики отказались таскать мешки и доски в дом, свалили всё кучей во дворе и уехали.

- Вот суки! - Руслан решил перекурить прежде чем заняться физическим трудом. - И соседей никого. Как ты могла забыть крокодилы?

- Скажи спасибо, что я вообще к тебе приехала, - Эля куталась в меховой воротник куртки.

- Спасибо, благодетельница! - он продолжал негодовать. - Огромное! Во-от такое!

Он оставил куртку в доме и теперь мерз без неё.

- Пару часов у розетки и заряда будет достаточно, чтобы крутануть стартер, - напомнила женщина. - Как раз всё в дом перетаскаешь.

- Эль, вот почему ты такая бесполезная? Тебя о чем-нибудь попросишь раз в сто лет…

- Ну так проси других, полезных своих друзей. Ах да, вспомнила. Других-то у тебя и нет. Только бесполезная я, - она смотрела ему в глаза с вызовом.

- Значит, только я тебе помогать должен? Забирать, возить, чинить… мебель двигать?

- Нет, Руслан, ты мне ничего не должен, - в голосе звучала глухая грусть. - И насчет мебели - это явно не твоя сильная сторона.

- Ну тогда чё ты ко мне вечно цепляешься? Завела бы себе нормального мужика. Пусть бы он решал твои вопросы, - он затоптал окурок в снег и взял следующую сигарету. - Мне-то ты зачем? Детей не родишь… Возраст уже не тот.

В какой-то момент Эльвире безумно захотелось расцарапать ему лицо. Но приступ бешенства так же быстро схлынул, оставив следы ногтей на коже ладоней.

- Верно. Я на это не гожусь больше, - ответила она спокойно.

- Эль, не обижайся, ладно? - Руслан понял, что перегнул, он смотрел на неё карими глазами нашкодившего подростка. - Я знаю, что тебе несладко живется. Про кредиты в курсе и проблемы с сыновьями…

- У меня нет проблем с моими сыновьями, - отрезала Эля.

- Как скажешь, - быстро согласился он. - Пойдем в доме посидим?

Эля с опаской посмотрела в сторону распахнутой двери. В небе уже разливалась чернильная темнота, мороз безжалостно пробирался под одежду.

- Я не настроена с тобой сегодня трахаться.

- Ты никогда не бываешь настроена, - он странно улыбался, то ли был сконфужен её догадкой, то ли предвкушал очередную победу.

- Рус, я серьезно.

- Ладно, погоди минутку тогда.

Руслан вернулся в куртке и вязаной шапке.

- Эля, знаешь, я бы мог на тебе жениться, - в голосе звучал подвох, она насторожилась. - А чего? Ты бы наконец поменяла свою фамилию на заветную Тополева.

Телефон завопил неожиданно громко. Номер не был знаком, но Эльвира ответила.

Настя осторожно достала Кузю из переноски и положила на стол. Врач приступил к осмотру.

- Надо оперировать. Срочно, - сказал молодой человек, большую часть лица которого скрывала надвинутая на лоб шапочка и повязка.

Настя привыкла к интерьеру ветеринарной клинике и врачам, но только сейчас поймала себя на мысли, насколько всё это похоже на человеческую больницу.

- Дождемся анализов и дам наркоз, - он попытался взять кровь из лапы животного, но Кузя дернулся. - Держите его, пожалуйста.

Сглатывая застрявший в горле сухой ком, Настя помогла врачу справиться с ослабленным Кузей, который сопротивлялся из последних сил. «Борется - значит, хочет жить» - подумала она.

Телефон настойчиво вибрировал в кармане. Она пыталась игнорировать неуместный звонок. Он затаился и принялся жужжать снова.

- Ответьте. Всё равно пока ждем, - сказал врач, унося пробирки.

Девушка посмотрела на экран. 4 пропущенных от Миша Баня. Ему-то что могло понадобиться? Она уже собиралась убрать телефон обратно, но Миша Баня предпринял новую попытку.

- Игоря забрали по скорой. Говорят, инфаркт. Он тебя звал.

- Что? К-как? - она будто не расслышала.

- В больницу только что увезли. В 26-ую, - чуть громче сказал Миша. - Пока ждали бригаду, он всё бубнил Настя-Настя, Настя-Настя. Всех достал.

- Как это произошло? Точно инфаркт? - Настя всё еще сомневалась в том, что правильно его расслышала, и в реальности происходящего.

- Вроде тренил в зале - парни так сказали. Потом пришел в баню. Настроение у него было… искал, с кем бы поругаться. Ну и потом его скрутило, мы с ребятами его под белы рученьки до лежака…

Настя не чувствовала пола под ногами, собственных рук и вообще ничего, кроме пульсации в висках, чудовищно громкой, будто кровь в сосудах пыталась разбить её хрупкий череп. Значит, после того, как ушел от неё, Игорь поехал в спортивный клуб. И там это случилось…

Вернулся врач. Девушка не заметила. Она так и стояла с телефоном в руке, устремив невидящий взор сквозь пространство.

- Вам плохо? Присядьте, - тронул её за локоть и подтянул стул на колесиках, в которой она тут же рухнула как подкошенная. - Может, вам воды принести? - он был растерян.

- Н-не надо, - Настя сжалась и беззвучно зарыдала.

Он пытался её успокоить, бормотал очевидные утешения, дважды повторил, что «надежда есть всегда» - спасительная ложь, которую как мантру произносят близкие неизлечимо больных.

- У мен-ня д-друг в больн-ницу попал, - чуть успокоившись сказала Настя икая. - Что мне теперь делать? Кузя - здесь, он - там.

Она снова ревела, закрыв лицо руками.

- Езжайте, - она посмотрела на доктора сквозь слезы. - Сейчас придет мой ассистент. Подготовка и операция займут два часа. Вы здесь всё равно ничем не поможете.

На последней фразе поток слез усилился.

- В какой больнице ваш друг?

- В 26-ой, - ответила сквозь рыдания.

- Ну так это совсем рядом, пятнадцать минут пешком.

Такси не ехало. Настя забыла в клинике шапку. Уши мерзли на холодном ветру. Девушка обмотала голову шарфом, подтянула бегунок молнии к носу. С каждым шагом росло ощущение, что она предает Кузю. С каждым шагом крепла надежда увидеть Игоря.

Чем дальше она отходила от ветклиники, тем холоднее и медленнее хлюпало сердце в груди. Настя шептала: «Кузя, Кузенька, Котик… Живи!»

Чем ближе подходила к больнице, тем больше хотелось скинуть куртку, размотать шарф и обнять Игоря. «Игорь, Игорёчек… Любимый…»

Мысли беспрестанно метались от одного к другому. Кот и Дед перетягивали её, как канат. Но Настя не обладала заявленной прочностью и чувствовала, как вот-вот её разорвёт.

Только бы хватило сил дойти. Но нужно было ещё и вернуться.

Больница встретила безразличием и тоской. В приёмном Игоря не было. Настя металась по коридорам. Она спрашивала у всех попадавшейся ей врачей и медсестёр, но никто ничего не знал.

- Настька? - удивился Евгений. - Ты что тут делаешь?

- Женя?! - взвизгнула она. - Женечка, помоги!

- Что случилось?

- У меня друга к вам привезли с инфарктом. Помоги его найти.

- Так на кардиологию забрали, наверное, - Женя посмотрел на часы, потом на её опухшее от слез лицо. - Отыщется, не переживай. Езжай домой, поспи. Завтра проведаешь.

- Жень, мне сегодня надо, - потусторонним голосом взмолилась она. - Очень. Он - мой любимый человек.

- Ну, если так, то иди за мной.

Настя сняла куртку и швырнула на скамейку. Человек без верхней одежды привлекал меньше внимания персонала. Они петляли унылыми коридорами, поднялись на лифте. Женя толкнул дверь и впустил девушку.

- Вот отделение, дальше сама найдешь.

- Жень, проводи меня в палату, - она потянула врача за рукав. - Я ведь не жена. Меня не пустят.

- Ну, придумай что-нибудь, - знакомый вдруг засуетился, прочитав сообщение на телефоне. - Извини, мне пора.

За поворотом мрачного коридора разговаривали люди. Настя будто натолкнулась на стеклянную стену, когда услышала знакомый голос.

- Это всё она, шалава малолетняя, - девушка высунулась и увидела в холодном мерцающим свете грузную фигуру Мымры. - А этот мудак старый только залупой и умеет думать.

Рядом с Дусей стоял сын Игоря.

- Говорила я ему - эти уколы гормональные и железки до добра не доведут.

- Мам, всё будет хорошо. Батя - крепкий мужик, выкарабкается.

- Заруби себе на носу, на похоронах этой дряни не будет. Раздавлю гадину!

- Мама, ну зачем ты… Рано ещё…про похороны…

Настя прижалась спиной к стене и сползла по ней на корточки. Пальцы зарылись в волосы и сжались. Внезапно стало интересно, сможет ли она вырвать клок волос из своей головы.

- Вы кто и к кому? - строго спросила подошедшая медсестра.

С трудом она отыскала куртку в приёмном. Ноги не слушались. Настя села на скамейку. На этот раз с такси повезло. Она не помнила, как вернулась в ветклинику. В голове долбила мысль - столько времени потрачено зря.

Кузя в попоне и бинтах лежал на столе.

- Пришлось иссечь больше тканей, чем рассчитывали. Операция прошла тяжело и она у него не первая, - оправдывался врач. - Шансов практически нет.

Настя встрепенулась и посмотрела на него, будто очнулась после тяжелого сна.

- Мы только продлеваем мучения, - он не смог выдержать её пристальный взгляд. - Остались считанные дни в лучшем случае. А то и часы.

- Я забираю его домой, - Настя взяла переноску, сняла верхнюю часть, нижнюю поставила на стол.

- Милосерднее было бы… - он не договорил.

- Там хоть домом пахнет, а не больницей.

Дома Настя не стала вынимать Кузю из переноски. Только сняла верхнюю часть. Теперь она боялась его трогать. Не из брезгливости - ей страшно было что-то нарушить в его хрупком тельце или сломать. Любое действие теперь казалось необратимым. Она осторожно гладила его шерсть, трогала кончики ушей. Настя боялась слишком часто моргать или дышать через чур громко. Её мир съёжился до размеров кровати. Кузя дышал медленно и хрипло. Девушка не могла понять, кот спит или тоже просто боится пошевелиться. У неё затекла спина и колени, но это не ощущалось, пока Настя вдруг не поняла, что просто уже не может сидеть. Тогда она легла, сгруппировалась вокруг дна переноски и лежащего там кота, будто пытаясь оградить их от остального мира. Через некоторое время она провалилась в забытьё.

Телефон пронзительно пискнул. Девушка проснулась с ощущением зудящего беспокойства и удушающей тоски. Она уже обладала тем сакральным знанием, но боялась себе в этом признаться. Кузя чуть отполз в сторону и дышал беспокойнее и чаще. Его лапы подергивались, как во сне, морда скалилась.

Телефон пискнул второй раз, напоминая о себе.

Макс Благодатка: «Игорь скончался. Соболезную»

Её будто дернули за шею и сбросили с небоскреба.

Жалобный вопль кота вернул девушку в реальность. Кузя заметался, выгнулся дугой и заорал громко, безнадежно и отчаянно. От его измененного страданием голоса у Насти отнялись ноги. Она сидела совершенно ватная рядом с котом и не знала что делать. Кузя продолжал биться в конвульсиях. Настя протянула к нему руку, кот взвыл, хотя она не успела его коснуться. Теперь она будто сама чувствовала пронзавшую его тело боль. Настя метнулась к шкафу - там были ампулы сильно действующих препаратов «на всякий случай». Сейчас уже ничто не может стать хуже.

Девушка осознала, какую ужасную ошибку допустила, заставив страдать самое близкое существо от чудовищной боли. Набирая непослушными руками в шприц лекарство, она видела предсмертные конвульсии Кузи. Он выгнулся, вскрикнул еще раз, захрипел и затих. Грудная клетка больше не вздымалась. Его выпростанные передние лапы, оскаленная пасть и открытые глаза застыли в чудовищной пантомиме.

Настя взглянула на лекарство в своих руках. Это было бы так просто. Но нет.

Руслан был весь в мыле, но доволен собой. Он курил и накручивал воинствующую самодостаточность. После проделанной работы он в собственных глазах был молодец, а весь остальной мир состоял из гнойных пидоров.

На улице усилился ветер. Руслан слышал, как скрипят доски и хлопает где-то этажом выше. «Вот зараза! Окно» - подумал он и полез на второй этаж. У него была только приставная техническая лестница, упав с которой можно свернуть шею. На втором этаже он был последний раз в конце сентября. Вероятно, тогда же и оставил открытым окно, которое теперь билось о раму, будто аплодировало его усилиям. Второй этаж был значительно выше первого, так как мужчина планировал разделить его и сделать мансарду. Крышу подпирали длинные доски, упертые в пол второго этажа - временное решение, пришедшее в его светлую голову после пары литров пива.

Это произошло внезапно. Руслан не успел понять и осознать. Пол просел, стена покосилась, крыша стремительно стала приближаться, а он сам - плавно опускался вниз. У некоторых людей ангел-хранитель работает без выходных и не берет отгулов.

- Эль, меня завалило! - истошно орал он в трубку, раскидывая доски.

Карточный домик сложился настолько чётко, что образовал коробочку, внутри которой спасся хозяин архитектурного шедевра.

- Не могу сейчас, позже…

- Эля, твою мать! На меня крыша рухнула. Я в большой беде, не могу пошевелиться, - последнее было вопиющей ложью.

Если не считать пары ссадин, ушиба локтя и шишки на голове. Руслан почти не пострадал.

- Ну и что ты от меня хочешь? А я еду в СИЗО! - в кои-то веки ей удалось его переорать.

- В смысле - в СИЗО? Что ты там забыла?

- Для того, кто не может пошевелиться, ты слишком разговорчив.

- Ой, не пизди! - Руслан потрогал шишку на голове, скривился и прислушался.

На заднем фоне у Эли были слышны голоса и вой сирены. Кто-то переговаривался по рации.

- Да пошел ты! - Эльвира бросила трубку.

Дом, вернее то, что от него осталось, продолжал издавать зловещие звуки. Надо было срочно выбираться из «коробочки».

Полицейские были с ней подозрительно вежливы и обходительны, несмотря на время. Эля приехала в ОВД поздно ночью. Вечерний звонок она не восприняла в серьез и забеспокоилась после полуночи. Тоша редко ночевал у друзей, потому что у него их не было. Случались загулы пару раз в год, преимущественно летом.
Дежурный подтвердил факт задержания и статью. Подробностей дела и точного места нахождения Антона Тополева он не имел права разглашать и предложил ей приехать завтра утром. Но Эля была настойчивой, когда дело касалось её детей.

В ОВД она расплакалась горькими материнскими слезами и через пять минут уже сидела в кабинете, пила воду и общалась с двумя обходительными представителями МВД.

Тошу задержали с травкой. Парень решил не мелочиться и где-то раздобыл целых 110 грамм, что могло быть квалифицировано как ч.2 ст. 228.1 УК РФ - «сбыт в крупном размере». Отсутствие у парня весов, средств фасовки и денег несколько смягчало ситуацию, но от этого она не переставала быть патовой. Тоша рассказал полицейским, что так много понадобилось ему для личных нужд «чтоб на дольше хватило».

- Кира, приезжай срочно! Я тебе адрес скину, - тараторила Эля.

- Мам, не могу. Я улетаю в Непал.

Повисла пауза, будто во всем мире выключили звук.

- Куда?

- Сперва к Ступе Будднатх. Это в Катманду, - голос Киры звучал просветленно.

- Не время для шуток, - Эля увидела свое хмурое лицо в отражении оконного стекла. - Тоша в тюрьме.

- А сама говоришь не время для шуток. Вот уж не думал, что твои растяжки приведут к маразму.

- Это не шутка. Ему кто-то травку подбросил, - плачущим голосом добавила Эля, зная, что полицейские слушают.

- Бред какой-то. Зачем кому-то..? Ой, мам, Тоша сам давно пыхтит, ты ж знаешь. Да и кто ему мог подкинуть? У него не только друзей, но и врагов-то нет.

- Его схватила полиция и нашла в кармане 100 грамм марихуаны, - чуть ли не по слогам объяснила она. - Срочно приезжай в ОВД. Меня к нему не пускают, говорят, что переведен в СИЗО.

- Мам… но у меня самолет через час…

- В смысле?

- Ну, я в Пулково, жду вылета.

- Куда?

- В Непал… То есть в Стамбул. Оттуда в Катманду.

- На какие… шиши? - возмущенно зашипела Эльвира.

- Кредит взял. Да, и вот ещё, мам… ты мне можешь немого денег подкинуть на карту?

- Кира, ты в своем уме? Я тебе не банкомат! - от возмущения она охрипла.

- Да ладно, мам, Тоша ведь где-то нашел на травку. 100 грамм не 3 копейки стоит. Своих денег у него нет. Так что это ты дала… Да не волнуйся ты, подержат его и отпустят. Проведут воспитательную работу…

Эльвира бессильно опустила трубку, в которой продолжал вещать просветленный Кира.

Хорошо, что гараж у Руслана на участке стоял отдельно. Аккумулятор успел немного зарядиться, мотор молотил, но в глазах у мужчины двоилось и мелкие точки - как цифровой шум - предупреждали о том, что за руль садиться не стоит.

Дом сложился в большую кучу стройматериалов, будто стройка еще не начиналась. В густо-черном небе стыдливо мерцали звезды. Руслан включил в машине печку и только теперь увидел, что бак почти пуст. Плохо дело.

- Эльвира, твою мать! - рыкнул он, не дожидаясь, когда она его пошлет, ведь женщина ответила на вызов именно за этим. - Я тут замерзаю.

- Вызови МЧС. 112.

- А ты на что?

И тут её прорвало.

- Я на что? Да ты, сволочь, издеваешься! Видимо я гожусь лишь на то, чтобы об меня ноги вытирать, иметь в задний проход и дергать, когда пятка зачесалась! У меня сына в тюрьму посадили! А ты со своими досками звонишь, скотина!

Эля сидела в машине и собиралась с мыслями, чтобы поехать в СИЗО.

- Погоди. Как в тюрьму?

Руслан не был удивлён. Он считал Элю никудышной матерью и ожидал чего-то подобного. Но изобразить удивление, чтобы окончательно не испортить с ней отношения было необходимо.

- Старшего или младшего? - для правдоподобия уточнил он.

- Тошу! - крикнула Эля, захлебываясь отчаянием и злостью.

- Ну… Это… Соболезную, - он не придумал, что ещё сказать. - А у меня дом развалился. Чудом выжил, выбрался из завала. Сижу, смотрю на звезды, а в баке бензина нет. Эль, я головой ударился. Сильно.

- Ну так вызывай скорую или такси. Мне и без тебя проблем выше крыши.

Она сбросила вызов и внесла Руслана в черный список.

Руслан пил коньяк в квартире сестры. Ему сегодня сказочно повезло второй раз. В гараже нашлась канистра с бензином. Он залил её в бак и благополучно доехал. Думать о случившемся не хотелось совершенно. С каждым глотком спиртного в голове зрела мысль, что он - невезучий сукин сын. Есть везучие, а он - невезучий. Ну что, бывает.

Настя позвонила, когда он уже прикончил две трети бутылки.

- О, Настасьюшка! Богатой будешь - только о тебе вспоминал, - Руслан часто врал другим, чтобы польстить или оправдать их ожидания. По пьяни ложь давалась особенно легко.

- Привет, Рус, - она шмыгнула носом, он не заметил.

- Прикинь, на меня сегодня дом упал. Чудом выжил. А эта сука… хм, ладно. Как сама?

- Ру-ус, у меня к тебе дело есть.

- Отлично! Какое? Ради тебя я на всё готов.

- Нужно похоронить кота.

- Не вопрос! Еще кого-нибудь? А то одного кота как-то не солидно… Стоп! Кузя умер?

- Да, - она не сдержала слезы. - Ты можешь приехать? Сейчас.

Снег валил мелкий, как мука. Руслан протер подслеповатые фары и лобовое. Сел за руль, завел двигатель. На улице было пусто, будто другие машины и пешеходов отключили, как опцию в игре.

_____

Моя страница на автортудей: https://author.today/u/tata_svet

- Поедешь? - Игорь шуршал оберткой, это привлекло внимание Кузи.

Но кот был слишком слаб, чтобы играть.

- Уже забронировала билеты и гостиницу.

- Оперативно, - усмехнулся он, беря еще одну конфету.

- Кузю у родителей оставлю или договорюсь с врачом в ветклинике.

- Дорого обойдется поездочка. Там сутки сколько? Пятёрик?

- Ну так на праздники всегда гостиницы дорогие.

- Я про размещение горе-кота в ветклинике.

- Какая разница? - Настя смотрела на жижу в турке. - Это мои деньги.

- И ты их умело тратишь, - кивнул Дед. - Почём нынче эвтаназия для животины?

Настя схватила турку и зло швырнула в раковину вместе с содержимым.

- Выметайся! - её глаза горели сухим льдом.

- Да я ж пошутил, - оправдывался Игорь, надевая ботинки.

Дверь за ним захлопнулась так мощно, будто стреляли из крупнокалиберного орудия.

- Я же только просила шкаф подвинуть, - Эля куталась в порванную блузку на краю дивана, Руслан натягивал штаны.

- Сейчас я этим и займусь.

Он был доволен, застегнул ремень, поправил свитер, подошел и осмотрел пузатую махину старого шкафа.

- Деревянный, - задумчиво почесал затылок.

Удовлетворив свою грубую но недолгую страсть, мужчина не счел нужным посетить ванну. Эля скомкала порванные трусы с колготками и засунула их под диванную подушку.

- Сейчас Тоша вернется, - пророчила она. - Уходи.

- Помощник мне не помешает, - Руслан уперся плечом в стенку шкафа. - Тяжелый, зараза!

- Не надо, я лучше грузчиков позову, - женщина судорожно пыталась привести себя и диван в порядок.

- Им тоже натурой будешь платить? - ухмыльнулся он.

Руслан попытался снова, шкаф поддался и со скрипом царапая пол был сдвинут сантиметров на десять.

- Зачем ты?… Я же сказала, что не хочу, - она взяла футболку с длинным рукавом и новые трусы из комода.

- А с тебя убудет? - Руслан открыл дверь на балкон, впуская вонь жженых тряпок и холод. - Ты ж не забеременеешь, - усмехнулся он прикуривая сигарету.

- Но это же не повод… - Эля сняла рваную блузку, он смотрел на тяжелую голую грудь, продолжая ухмыляться и курить, пока ту не прикрыла ткань футболки.

- Слушай, Эль, ты уже давно не девочка. Так что давай без этого, ладно? - он стряхнул пепел в горшок с засохшим растением.

- В некоторых местах я оставалась девочкой. До тебя, - с трепетом проговорила она себе под нос.

- Ну нравится мне пожестче. В чем беда? Переборщил? Жопу тебе порвал? - Руслан злился, не помогала даже сигарета. - Ну прости. Щас и моя жопа порвется, когда буду эту скотину двигать.

- Не утруждай себя, - холодно отозвалась женщина.

За дверью послышались шаги. Эля растерянно взглянула на себя в отражении полированной дверцы. Юбку она тоже успела сменить на домашние штаны. Вовремя.

- О, мам, дядь-Руслан, - Тоша зашел в комнату прямо в куртке и зимних ботинках.

- Ну куда? - возмутилась Эля, рассматривая грязные следы на полу.

- Да я на минутку. Наушники забыл.

- Скидывай боты и тулуп. Поможешь шкаф двигать, - распорядился Руслан, закрывая балконную дверь.

- Не, не, не, - Тоша шарил руками на полках с книгами.

За фигуркой грустного тигра лежал неприметный пакетик. Парень спрятал его в кулаке.

- О! Вот же они, родимые, - наушники лежали на подоконнике, Тоша поймал на себе строгий взгляд матери. - Что? Шкаф двигать не буду. У меня пупочная грыжа. В детстве наорал, - сообщил он и быстро вышел.

Эля всплеснула руками и острожно присела на диван. Руслан предпринял новую попытку, в этот раз шкаф отказался подчиниться. Мужчина открыл дверцу, чтобы убедиться, что он пуст.

- Всё же мебель из опилок полегче будет, - он присел рядом с Элей. - Зачем тебе вообще приспичило его двигать?

- Сыну пространство отгородить, - она закрыла лицо руками и уперлась локтями в колени. - Он взрослый уже, а комната у нас одна на двоих.

- Соседей бы попросила, - он посмотрел на часы. - Ладно, попробую еще раз. Нет так нет. Может, ему что-то мешает? - голос звучал с натугой. - Ух, ты зараза! Стотонное наследие совка!… Не могу. Всё. Щас из меня кишки наружу полезут.

- Привет. Не спишь?

- Спала бы - не ответила. И тебе привет, - Настя потянулась к зажигалке на тумбочке.

- А я твой коньяк почти допил, - Руслан приложился к кружке.

В квартире, которую ему сдавала родная сестра, были только щербатые кружки и пара высоких бокалов для пива. Мужчина не любил пить из горла бутылки, считал это признаком ущербности и последней ступени деградации.

- Отмечаешь окончание стройки или просто настроение бухнуть? - Кузя спал на кресле, и Настя ушла курить на кухню, чтобы не застудить кота сквозняком.

- Какая стройка, ты чего? Зима же, Новый год скоро, - он не любил лишних упоминаний своего долгостроя. Впрочем, сегодня можно было и не возмущаться. - Работы приостановлены до весны.

- Поня-атно, - девушка включила телевизор без звука.

- Ты можешь мне рецепт на антибиотик выписать?

- Могу. Зачем он тебе?

- Зуб болит, щеку раздуло. В аптеке без рецепта не продают.

- Хорошо. Какая у тебя фамилия? - девушка шуршала стопкой бланков.

- Тополев Руслан Владимирович… Год рождения…

- Не надо, я помню. Завтра забери у меня рецепт.

- Слушай, Насть… Давай на коньках покататься сходим. Я с детства на лед не выходил, - этого внезапного приглашения Руслан сам от себя не ожидал.

Девушка на том конце захихикала.

- Ты щас серьезно?

- А чё? Если ты не умеешь кататься, могу научить.

- Умею… немного.

- Ну и хорошо.

Оба молча курили. Настя смотрела, как на экране телевизора спорят немые герои телесериала. Вот бы можно было так же выключать звук у пациентов на приёме.

- Тогда договорились…

- Русь, а это правда, что ты с Мариной нашей мутил в прошлом году?

- Я? С Мариной? - удивление и пренебрежение смешались в его жужжащем голосе шмеля. - Это даже не смешно.

- Ладно, проехали, - Настя смеялась. - Я Игоря выгнала.

- В смысле? Вы ж вроде не жили вместе.

- Не жили… верно. А теперь ещё и не встречаемся.

- Как? - у него в горле пересохло, Руслан шумно сглотнул. - То есть, почему?

- Да он мне предложил Кузю убить.

- В смысле? - он отпил воды прямо из носика остывшего чайника, забыв про кружку на столе.

- Ну, не так, конечно было. Но смысл именно такой.

- Убить кота? Игорь совсем кукухой двинулся?

- Нет… Он просто хотел как лучше. Впрочем, как всегда, - девушка вздохнула. - Приревновал меня.

- К коту?

- К бывшему.

- К бывшему коту? - искренне удивился пьяный Руслан.

- Парню! - громко и отчетливо сказала Настя. - Мы с ним общаемся. Ну, с бывшим моим. Он предложил на новогодних в Казань сгонять. Я согласилась. Сказала Деду, тот рассвирепел.

- А кот при чем?

После воды из чайника Руслана начало развозить. Он даже подумал, что кто-то над ним подшутил и внутри была вовсе не вода. Налил в кружку, принюхался. Вроде пахло коньяком.

- Не при чём. Спи давай. Завтра поговорим, - Настя положила телефон на стол.

В ночном гипермаркете было полно народу. Соседство со спортивным клубом делало его идеальной локацией для ночной закупки продуктов среди спортсменов. Настя не готовила - не умела, не любила, да и желание отсутствовало полностью. Просто домой ехать было рано. Игорь ожидаемо отсутствовал и она искала, чем себя занять.

Полки ломились от разнообразных товаров. Девушка не смотрела на ценники - на её карточке было ещё полно денег. Внезапно ей захотелось икры. Но какая же икра без французского багета? Она бы и не вспомнила, если бы не манящий запах свежего хлеба, который выложат на прилавки только к утру. А сейчас придется довольствоваться вчерашним. Впрочем, Настя отринула идею с багетом. Икру можно и без булки есть ложкой прямо из банки.

За поворотом возле стеллажей с колбасными изделиями она столкнулась с Элей. Следом Руслан нес корзину с продуктами. Одну на двоих.

- Вот так встреча, - Эля приветливо улыбалась. - Только расстались и снова месте. А мы тут с Русом зашли акции проверить. Сегодня скидка 25% на замороженную рыбу.

Рыба. Замороженная. Фу. Настя еле сдержала рефлекс.

- Эля, тебе надо ещё что-нибудь здесь? - голос звучал утомленно, на лице играла желваками досада. - Битый час слоняемся по этому долбанному магазину. Мне завтра на смену, вообще-то.

- Да погоди ты. Сейчас Тошины любимые сосиски найду и можно идти на кассу, - она засуетилась. - Или идите, я вас догоню.

Руслан и Настя молча шли вдоль ряда с кассами. В этот поздний час работали всего две. Кассирша поздоровалась с ними и улыбнулась как старым знакомым.

- Сегодня с дочкой пришли, - сканер в её руках бодро пищал.

- Простите? - встрепенулся мужчина.

- Я говорю, сегодня вы с дочкой пришли. Обычно с женой закупаетесь. Я вас часто в это время вижу.

- Я ему не дочь, - с кривой ухмылкой возразила Настя. - А Эльвира - не жена. Если вы, конечно, про эту блондинку.

Эля подошла и выложила на ленту пачку сосисок.

- Простите, - кассирша смутилась и покраснела.

Они молча шли к машинам через освещенную желтыми фонарями парковку. Холодный воздух царапал щеки колючей моросью. Эля отстала, ища в недрах сумки ключи. Настя резко остановилась перед Русланом. Тот чуть не выронил пакет с минтаем.

- Не муж. Ты - паж! - радостно воскликнула она. - Груз пакетов в твоих руках - атрибут лакея.

Жемчужно-серый Volvo моргнул яркими фарами.

Настя спала под бормотание телевизора, положив руку на теплую спину кота. Раздался бесцеремонно долгий звонок в дверь. На секунду ей показалось, что опять случился потоп, и сосед снизу спешит сообщить, что вода уже струится по стенам его квартиры.

На пороге стоял Игорь с чемоданом.

- Пустишь? - голос звучал хрипло, щеки поросли щетиной, глаза ввалились.

- Что случилось? - спросила Настя закрывая за ним дверь.

- Я ушел.

Они пили чай, Игорь посматривал на конфеты в вазочке. С глубоким вздохом протянул руку и взял одну.

- В общем, сын попросил приютить на пару недель. У них дома дегидра.. дора… дератизация. Вонь на весь район. Невестка с воттакенным пузом и мелкий - аллергик. А у нас двушка…

- Так ты ко мне на две недели, пока травят крыс, приехал, - Настя вскинула бровь.

- Нет. Дай дорасскажу, - он взял вторую конфету, девушка подавила улыбку.

Если первую Игорь брал, демонстрируя внутреннюю борьбу и недовольство самим собой за слабость перед сладким, то вторая залетела легко и без моральных мук.

- Эти трое с половиной приехали, значит. Дуся им в зале постелила. А меня куда? Кухня крохотная, там на полу даже для половины матраса места нет. Ванна у нас сидячая, - Игорь с громким хлюпаньем запил конфету горячим чаем. - Не к бегемотишне же под жирный бок! Она храпит, как турбореактивный самолет. Да и неприятно мне. Уж сколько лет по разным комнатам.

- Можно было невестку к ней. Комната мальчиков и комната девочек, - предложила Настя.

- Не вариант, - покачал головой Дед. - Вика же беременная.

- Ну и спали бы два бегемота рядом, - Настя долила в свою кружку чай. - А где же слезы-сопли и мольбы о прощении? Ты меня сильно обидел.

- Сперва я так и хотел. Прийти, напеть, что люблю безумно, жить без тебя не могу, с женой развожусь. Но ты ведь умная баба. Сразу бы меня раскусила.

- Нет, Игорь. Я - дура, каких ещё поискать, - она поставила перед собой пепельницу.

- Ну и что же ты, дурёха, от меня хочешь? - Игорь обольстительно улыбнулся и нежно погладил ее колено.

- Я семью хочу, Игорь. Кольцо на палец, штамп в паспорте и детей, - она устало дернула плечом.

В воздухе повисло тягостное молчание. Он ел конфеты, Настя курила.

- Ну, всё сразу я обещать не могу, - взял сигарету. - Насчет детей… тут могут быть сложности. Да и с разводом. Не получится вот так - вжик, и развелся. Я в этом браке 35 лет.

- И что? - девушка уставилась на него круглыми глазами.

- Тут думать надо. Хорошенько всё взвесить.

- Весы принести? - она подпёрла лицо рукой.

- Насть, ну кому я на старости лет такой замечательный нужен?

- Мне!

- Нет, - усмехнулся Игорь. - Так-то оно, может, и да, но ты пойми… Квартира та - Дусина. У меня ничего нет, кроме клочка земли в кемеровской области. В Усть-Пердюйске, считай. Случись что, мне идти некуда.

- А мне? - спросила Настя. - Мне, по-твоему, есть куда? В детдом вернуться? Туда, откуда меня щедрые и великодушные приёмные родители забрали в трехмесячном возрасте? Эта квартира и машина принадлежат моему отцу. Продолжая отношения с тобой, я рискую оказаться на улице.

Игорь молча рассматривал стену. Кот вылизывал хвост, глотая клочки вылезшей шерсти.

- Они так с тобой не поступят, - уверенности Деда мог позавидовать любой, готовящийся к прыжку с трамплина в неизведанную бездну.

- Если ты ошибешься, нам придется снимать, - напомнила девушка. - И ездить на метро.

- Зачем на метро? Есть же Букашка, - он придвинулся и обнял её. - Прорвемся, кись…

______

Я на автортудей: https://author.today/u/tata_svet/works

- Настюш, кись…

- Не называй меня так, - она полезла в карман за сигаретами.

- Как - так? - автомобиль плавно отъехал и вклинился в поток.

- Ты знаешь, - тонкая сигарета залипла в уголке рта, девушка принялась листать ленту в телефоне.

- А как можно? Зая, солнце, кексик...

- У меня, вообще-то, имя есть.

Интересно, когда она родилась, биологическая мать дала Насте имя? Эта мысль моментально прожгла в голове девушки дыру, подобно лазерному лучу в космических боевиках, которым злодей уничтожал целые планеты.

Запах табака и шоколада едва ли перебивал дух ветклиники, пропитавший маленькую Букашку за эту короткую поездку.

Эля стояла перед большим зеркалом в раздевалке. От него ничего не скроешь. Женщина обернулась в тонкое полотенце, приблизила лицо к стеклу и принялась разглядывать морщинки вокруг нарисованных губ. Когда-то они были пухлые и яркие от природы. В сочетании с бледной кожей, светлыми волосами до пояса и ведьмиными зелеными глазами соблазнительные губы делали её образ наивной русалки более чувственным.

Они с Тополевым любили проказничать на природе. Ему нравилась видеть, как эти пухлые коралловые губы плотно обхватывают его член, накрашенные ресницы томно трепещут. Он любил смотреть на Элю во время секса, будто в эти минуты она была особенно хороша.

Эльвира привыкла к вниманию мужчин ещё со старшей школы. Некоторые не давали ей прохода. Особенно тяжело было работать на вызовах с пьяными пациентами - постоянно норовили потрогать, схватить за коленку или за грудь, ущипнуть. С появлением Тополева в её жизни Эля обрела надежную защиту. Другие мужчины не только слова лишнего боялись сказать, но даже взглянуть в её сторону.

Россыпь тонких морщин разбегалась по коже, будто трещины в сухой песчаной почве. Надо опять подколоть пару миллилитров.

Мелодия телефона заиграла в шкафчике.

- Привет, мам, - судя по дыханию, Кира куда-то быстро шел. - Чё делаешь?

- Я? Переодеваюсь.

- Ты дома? - спросил он с надеждой, Эля испытала прилив нежности и грусти, ей не хотелось расстраивать сына.

- Нет, Кирюш. Я только в спортклуб приехала. Надеваю купальник после душа.

- А-а, - разочарованно протянул он.

- Ты что-то хотел или просто поболтать?

Кира никогда не звонил матери просто поболтать, но она не теряла надежды.

- Вообще-то да. Мам, тут такое дело… Мне в этом месяце за аренду платить нечем. Ты могла бы…

Эля вздохнула. Она, конечно, догадывалась о цели его звонка, но притягательность самообмана упорно глушила её интуицию, как средства радиолокационной борьбы вражеские сигналы.

- А те 50 тысяч, которые ты взял на прошлой неделе?…

- Ушли на снарягу, - перебил он. - Мам, от хорошего снаряжения зависит моя жизнь, вообще-то. На этом нельзя экономить.

Его аргументы всегда звучали логично. Кроме одного НО. Эльвира хоть изредка, но задавалась вопросом - зачем это вообще делать? Какой прок от тех прыжков с парашютом, если Кира никого не учит, не спасает и просто рискует своей жизнью и её спокойствием ради своего развлечения и очередной дозы адреналина?

- И ещё. Кажется, я разбил очки, - голос Кирилла стал похож на тот, который Эля помнила, когда ему было десять лет, и сын пришел жаловаться на соседских мальчишек, отобравших у него велосипед.

- Кажется? - переспросила она.

- Точно разбил. Нужны новые.

- Кир, ну как же так? Там одни линзы с напылением под 40 тысяч выйдут, - она погасила волну возмущения. - Хоть оправа-то осталась?

- Оправу тоже нужно. Новую.

Эля закрыла глаза рукой. Свет ламп, отражавшийся в большом зеркале, внезапно стал слишком резким.

- Приезжай домой, поговорим, - предложила она, понизив голос.

- Так ты ж не дома… Просто переведи мне сколько сможешь.

- Кира…

- Мама…

- Мне нечего переводить. У соседей займу, - она устало присела на скамейку.

- Ладно я приеду, - немного оживился он. - Пожрать есть чё?

- Не знаю. С обеда оставались котлеты. Если Тоша их не съел…

- О-о-о, - его недовольный возглас был похож на стон. - Этот любитель сено-соломы точно всё стрескал, пока сидел в своей стеклянной камере. Чтож-ж…

Братья не ладили между собой. Кира обижался, что в детстве ему приходилось часто приглядывать за младшим, вместо того, чтобы пойти гулять с друзьями. Тоша не считал старшего брата за человека и откровенно пакостил тому втихаря.

Кира явно был недоволен, что придется куда-то ехать, так там еще и поесть нечего. Эля подумала, что могла бы заскочить в магазин по дороге домой. На карточке оставалась последняя тысяча. Если заправиться на 500, то будет еще столько же на еду.

Она скинула полотенце, выпрямилась и застыла перед зеркалом с купальником в руке. Постыдный живот продолжал рости несмотря на все ухищрения. Эля голодала 3 дня. Потом её порвало. Женщина помнила только, как комкала упаковочную бумагу и отворачивалась к стене в углу, чтобы никто её не видел и не слышал, как она чавкает, уминая четвёртый бургер с картошкой. Она не помнила ни вкуса еды, ни её запаха, только ощущение наполненности и сжигающий до тла стыд.

Эльвира показала зеркалу зубы. Они были землисто-серого цвета, десны местами кровоточили. Такое случается, если часто вызывать рвоту.

- … вторая на меня долги повесила, когда расходились, - в голосе Руслана звучала бравада и гордость. - Я её ребенка воспитал, а она мне изменила. И машину отобрала. Остался я с голой жопой на морозе. В прямом смысле.

Руслан в синих плавках возвышался посреди своеобразной арены, образованной плетеными креслами и пластмассовыми лежаками. Здесь пахло хлоркой и чаем, а пальмы на плакате застыли в тот момент, когда их листву трепал муссон. Серая плитка под ногами совсем не походила на песок с пляжа, была довольно скользкой.

- Восемь лет мы с ней… - он продолжал выступать перед публикой с пламенной речью, полной праведного негодования. - Потом обратно ко мне приползла, в ногах валялась, просилась обратно…

- Куда просилась? - уточнила полненькая хохотушка с темными, как эбеновое дерево, глазами.

- Обратно, - чуть громче повторил Руслан.

- Это понятно. Но если ты говоришь, что она тебя из квартиры выгнала…

- Первая выгнала, - поправила её более внимательны подруга в зеленом. - Вторая только машину отобрала.

• Тут хер пойми эту логику. Может, она в машину и просилась.

Женщины хихикали, как белки из мультика.

- Первая меня на квартиру развела, - размеренно повторил Руслан, объясняя, как для умственно отсталых.

- А с ней ты сколько лет прожил? - не унимались хихикающие белки.

- Пять, - он нетерпеливо вздохнул и перестал втягивать живот.

- А почему со второй - восемь, но ей только машина?

- Так она еще и кредиты, и ребенка на него повесила… - напомнила женщина в зеленом купальнике.

- Ну, тогда претензий нет.

- Вы женаты были или просто жили?

- … Жили. Но совсем не просто. С обеими.

- С ребенком-то общаетесь?

- Нет, - коротко и ясно.

- А кто хоть - девочка, мальчик?

Руслана утомляло объяснить дурацкие подробности. Неужели непонятно? Он - жертва многократных предательств! Каждая женщина в его жизни норовила урвать кусок побольше и пнуть побольнее. Он оставлял очередной бывшей всё и уходил в неизвестность с гордо поднятой головой.

- Гермафродит, - грубо выплюнул Руслан, напялил войлочную шляпу и ушел греться в сауну.

- О, Руся, - нарочито весело приветствовал его Дед.

Они с Настей оккупировали угол. Девушка лежала на верхней полке, Игорь мял ей ступни, норовя в шутку укусить за палец.

- О, Игорёчек, - недовольство в нем потихоньку вскипало. Ещё кто-нибудь что-нибудь скажет, и пиздец.

- Русь, ты чего хмурый такой? - спросила Настя. - Случилось что?

- Да заебало всё, - искренне швырнул Руслан.

- Тише, здесь - ребенок, - шикнула женщина с выражением воинствующего материнства на лишенном прелести лице. - Не материтесь в общественном месте.

- Мадам, вы отбираете у человека последнюю радость, - продекламировал Дед.

______

Я на автортудей: https://author.today/u/tata_svet/works

Другие мужчины не выдерживали сравнения с эталоном. Их запах иначе щекотал ноздри, прикосновения не вызывали даже тени былых эмоций.

Она любила осторожно трогать тот его шрам - сакральную метку, оставленную на его теле неизвестным злодеем. Та пуля свела их вместе. Жаль, что жизнь гораздо более хрупка и ей угрожают не только вражеские пули.

Тополев оставил ей двоих прекрасных мальчишек и воспоминания. Вся недвижимость - загородный дом, несколько богато обставленных квартир, машины, деньги, вещи - раздербанила ушлая родня.

Но они не смогли также поступить с их любовью. Ведь, чтобы унаследовать любовь, не нужно обращаться к нотариусу, фигурировать в завещании и кому-то что-то доказывать. Любовь не требует фиксации последней воли, свидетелей и суда. Она просто есть.

Хорошо бы, конечно, чтобы помимо любви было еще хотя бы немного денег.

Эля поднимала пацанов сама. Было трудно, поэтому как получилось, так получилось. Старший, Кирилл, жил отдельно, где-то работал, с кем-то общался - Эля не вдавалась в подробности. Она считала, что в этом заключается доверие - не спрашивать и не ожидать ответов. Кира увлекался прыжками с парашютом и тибетскими практиками. Он иногда ей звонил, но доверительного общения не получалось. Если бы Эля вела статистику, то неизбежно заметила бы, что в основном Кира звонил, чтобы попросить денег. Но она статистику не вела и проявляла образцово показательное доверие.

Младший, Антон, был менее самостоятелен и с малых лет больше нуждался в матери. Хотя иногда Эле казалось, что на самом деле Тоша нуждался в строгом, но справедливом отце. Он плохо учился и не выказывал склонности к чему либо, кроме странного одиночества. Мог часами сидеть на застекленном балконе.

Они с Тошей жили в коммунальной квартире. Это была очень маленькая квартира для классической питерской коммуналки - всего три комнаты, поделенные между двумя владельцами. Её комната когда-то была проходной, но прежние хозяева построили стену, отгородив пространство от коридора. Потом наследники решили продать квартиру частями. Соседями Эли с Тошей была многодетная семья молдаван.

В начале 90х Эле досталось небольшое наследство и она купила эту комнату. Балкон потом застеклили, сделали косметический ремонт. Эля почти не жила здесь до тех пор, пока был жив Тополев, комнату либо сдавала приезжим, либо пускала дальнюю родню.

Да, с внезапной смертью Тополева в её жизни прибавилось проблем.

Кира был спокойным ребенком, редко болел, учился без двоек. «Крепкий середняк» - отзывалась о нем классная руководительница. Эля возлагала надежды, что старший поступит в институт и сделает карьеру инженера. Но для этого учиться без двоек и по версии престарелой учительницы быть «крепким середняком» оказалось недостаточно.

Киру не забрали в армию из-за плоскостопия и плохого зрения. Ни Эля, ни Тополев не носили очков, о кривизне стопы возлюбленного она помнила только то, что он носил ботинки 47го размера.

Тоша болел всё детство. Кажется, он в школу ходил реже, чем в поликлинику на всякие прогревания и прочие процедуры.

В классической медицине Эля разочаровалась уже давно. Работа фельдшером на скорой проехалась по ней несокрушимым катком. Сколько передозировок героином она повидала, скольким жертвам домашних разборок бинтовала раны и останавливала кровь. За неполные два года своей работы Эля насмотрелась всякого, что полностью убило в ней желание помогать всем подряд.

Зато щедрость Тополева открыла перед ней возможность иных практик и искусств. Мануальная терапия, иглоукалывание и вот наконец рефлексотерапия. Эля нашла свое место в многообразии способов оказания околомедицинских услуг за деньги. Полученные тогда знания и навыки кормили её и по сей день.

Тоша перестал так часто болеть к окончанию школы. Эля на голом нерве дотянула его до выпускного. Она не питала иллюзий по поводу того, что младший сын будет получать высшее образование. И, тем не менее, Тоша изъявил желание пойти учиться. По конкурсу на бюджет у него не было шансов попасть даже туда, куда гребли лопатой всех, проходивших мимо по улице. Поэтому Эле пришлось заложить в ломбард остатки былой роскоши. Хорошо, что Тополев успел надарить ей золотых украшений. Вдвойне удачно, что про это не прознала ушлая родня.

Эля хотела оставить красивые безделушки на память о былом величии их с Тополевым любви. Ну, или на черный день - вдруг прихватит здоровье и придется обращаться к услугам платной квалифицированной медицины. Но вышло по-другому - Тоша пошел учиться платно. Завалил первую сессию и пересдачу, сменил вуз и приуныл. Он часами грустил на балконе. Оттуда доносились странные запахи, напоминавшие жжёные тряпки.

В конечном счете, хорошо, что Тополев этого не видит и не задает вопросов, разрушающих доверие между детьми и родителями.

У Игоря сели наушники. Он забыл дома бутылочку для воды, а пить из фонтанчика было не удобно. Струя либо отказывалась течь, либо норовила стрельнуть ему в глаз.

Он проследил взглядом, как Эля скрылась за дверью женской раздевалки. «Ну, что за баба - подумал он и осуждающе прицыкнул языком. - Одевается, как подросток-неформал. А ведь она - моя ровесница. И жопа плоская. Тьфу!».

Игорь замечал в женщинах их суть - грудь, если она была, и попу, если она своей формой вызывала интерес. Насте он давно простил маленькую грудь и даже постоянно напоминал, что его душу особенным образом волнуют только аккуратные сиськи.

У Эли же в её почти 60 была довольно большая отвисшая грудь, которую поддерживали плотные чашечки купальника. Игорю нравилось, когда соски проступали сквозь ткань, но у неё не было видно даже намёка. Из-за чего большая грудь казалась ему просто жировыми складками. Игорь считал, что суть образа кроется в деталях.

- Здоров, Дед, - Руслан похлопал его по плечу. - Сколько раз сегодня заветную соточку пожал?

Он пришел на тренировку позже обычного и теперь теснил своим пивным животом других тренирующихся. Про себя Игорь отметил, что у Руслана довольно крепкие руки и хорошая спина, но недостает рельефа и короткие ноги всё портят.

Для своего роста Игорь был сложен очень пропорционально на зависть другим занимающимся.

- Я пока завязал с жимом. Врачи не велели. Пусть сначала спина заживет, - сказал он, сканируя периметр на предмет Насти и других женщин.

- Ну да, хорошо иметь личного врача, - усмехнулся Руслан. - Старый ты становишься, седьмой десяток на горизонте.

Игорь вспучил орлиные брови, которых пока не коснулась седина. Он был вспыльчив. Руслан, хоть и был выше Деда, моложе на девять лет и пока без грыжи межпозвоночных дисков, предпочитал с ним не связываться. Игорь производил впечатление человека временами лихого наглухо отбитого. Руслан в своих мыслях часто удивлялся, как Настя с ним справляется.

- Ты мне не приписывай лишних годков, - Дед смягчился, увидав объект своих страстей. - Далеко мне еще до седьмого десятка.

Бодрой походкой он направился к Насте и схватил её за мягкую часть пониже пояса.

______

Я на автортудей: https://author.today/u/tata_svet/works