Ковинск. Глава 11, 12, 13 (Финал)
Глава 11.
- Убери ствол, - спокойно сказал Виталий, - сам пойду. Да и всё равно не выстрелишь, живой я тебе нужен.
Поляков немного помедлил, затем сунул оружие в кобуру и кивнул головой в сторону двери.
- Только знай, что ты большую ошибку совершаешь, - сказал блогер, неторопливо вставая из-за стола, прихватив книгу.
- А это то тебе зачем? - спросил Алексей.
- Почитать перед смертью, - с насмешкой ответил Виталий, - может быть удастся что-нибудь ещё выяснить по дороге.
Майора смущало такое безмятежное спокойствие. Не уж то он так смиренно идёт на смерть? Или хочет выкинуть какой-нибудь сюрприз в самом конце? Поляков молча наблюдал, как Виталий скрывается за дверью, обеими руками вцепившись в старый фолиант в потёртом кожаном переплёте.
- Не надо тебе туда идти, - прошептал он слова Лили, которые, казалось, так не кстати всплыли в памяти, - может быть и прав наш горе блогер...
Виталий стоял у машины, разложив книгу на капоте, внимательно вчитываясь. Он даже не заметил, как подошёл полицейский.
- Ладно, - майор откашлялся, - прости. Привык я на пролом идти. Только, обычно, всё было проще и ошибку можно было исправить. А сейчас у нас только одна попытка, и провал может фатальным для многих людей.
- Ты веришь в бога? - оторвался Виталий от книги.
- Ну, как, - растерялся Поляков, - крещёный, жить по совести стараюсь. Но, за время службы, всякого насмотрелся, что и сомневаться начал. Пошатнулась, в общем, вера моя. И сейчас на помощь всевышнего рассчитывать не приходится. Если дьявол есть, то и бог, по логике, должен быть, только вот первый, как я посмотрю, более общительный, что ли. А что?
- Вот, смотри, - блогер ткнул пальцем в строчку на странице, - судя по этой писанине демон не может следовать за такими, как мы.
В подтверждение он достал из под рубахи маленький серебряный крестик на длинном шнурке.
- Сними свой крест, во мрак идущий, прими в служении обет. С крестом ему ты раб, ведущий невинных жизней на обед... - прочитал Поляков вслух и глубоко задумался, - что могут значить эти строки?
- Читай дальше, - склонился Виталий к книге.
Но текст в этот момент поплыл. Чернила стали собираться в крупные капли и мгновенно испаряться оставляя, жёлтую страницу абсолютно пустой.
Алексей принялся судорожно листать книгу, но, с каждым новым листом, надежда, выудить оттуда ещё, хотя бы крупицу информации, угасала.
- Твою мать! - выругался майор, в сердцах швырнув книгу на потрескавшийся асфальт, - как победить эту тварь, если она играет по собственным, неизвестным нам, правилам?!
- Ну, - Виталий с опаской поднял фолиант, - немного сведений мы всё же получили.
- Да, - Алексей согласно кивнул, - но здесь не сказано, что проводниками мы быть не можем. Нет контекста.
- Зато сказано, что ты не проводник, а раб, - подметил блогер, явно довольный собой от этого примечания.
- Верно, - хмыкнул Поляков, - только какие жизни этот раб ведёт? И что за обед?
Полученных сведений явно было недостаточно для конкретных выводов и рано было исключать из списка подозреваемых даже себя.
Майор отвёз Виталия в центральную гостиницу, где тот обосновался, а сам поехал домой. Ведь он давно обещал сводить ребёнка в парк аттракционов и до сих пор не сводил. Да и самому немного развеяться не помешает.
Не смотря на обстановку в городе, народу в парке была целая прорва, что везде приходилось стоять в очереди. Мороженое, сахарная вата, лимонад, визги на каруселях и детский смех. Отличное место, чтобы отвлечься от повседневного стресса.
- Я хочу на колесо обозрения! - радостно вопила Лиля с набитым, хот-догом, ртом.
- О, Алексей! И ты здесь! - послышался голос за спиной.
- Виталий? - Поляков заметно напрягся.
- Да, - блогер отвёл глаза в сторону, - надоело сидеть в четырёх стенах. Решил, вот, развеяться немного. А погулять у вас в городе особо негде.
- И то верно.
Майор представил ему свою внучку, а она позвала его с ними на колесо обозрения, не взирая на возражения деда.
- Значит, вы напарники? - спросила Лиля, усевшись в кабинке.
- Да, - неуверенно ответил Поляков, - мой новый коллега. Совсем недавно вместе работаем.
- А кем вы работали до этого? - обратилась она к блогеру.
- Программы на компьютере тестировал, - солгал тот, не желая рассказывать свою историю.
- По глазам вижу, что врёте, - девочка ехидно прищурилась, - почему?
- Не приставай к человеку, - Алексей по доброму улыбнулся, и повернулся к Виталию, - от неё ничего не скроешь. Врать бесполезно.
- Оно здесь, - вдруг прошипела Лиля и замолкла.
Глаза Полякова тут же округлились, зрачки от страха расширились, а блогер с недоумением смотрел то на девочку, то на своего напарника.
Большое колесо прошло всего лишь четверть круга и вдруг что-то тяжёлое упало на крышу, сильно качнув кабинку. Алексей тут же прикрыл внучке глаза рукой, и сверху скатилось тело мужчины, продолжив свой путь вниз.
Достигая пика высоты, дверцы открывались и из кабинок аттракциона выходили люди. Они словно ныряли в бассейн, сваливаясь в одну большую кучу. Было видно, как на соседних каруселях люди отстёгивали ремни и цепочки безопасности, разлетаясь в разные стороны, и как короткими яркими вспышками мерцала площадка электромобилей.
Одну деталь, выбивающуюся из общего хаоса, уловил Поляков. Человека, что спокойно стоял вдалеке и майор нутром чувствовал его холодный взгляд.
Хотелось выпрыгнуть и загнать ублюдка в адское пекло, но кабинка была ещё высоко. И всё время, которое потребовалось на спуск, Алексей не отрывал от него взгляда, но потерял из виду, когда пришло время выходить. Таинственная фигура, стоявшая всё это время неподвижно, словно растворилась в воздухе.
Лиля тихо плакала, уткнувшись в плечо деда, что нёс её на руках, осматривая множество изуродованных тел. Мужчины, женщины и дети, лежащие в самых разных позах, с торчащими наружу костями. Из пробитых черепов растекались мозги по брусчатке, обожжённые электричеством люди испускали дым. Лишь одна деталь оставалась неизменной. Глаза у всех были открыты и смотрели, теперь, на них троих.
Глава 12.
В эту ночь Виталий пребывал у Полякова. Тот сам пригласил его, понимая, что вместе проще переварить этот кошмар.
Только сейчас в городе ввели чрезвычайное положение и запретили покидать свои дома без острой необходимости. Однако, новоиспечённые напарники прекрасно понимали, что эта мера безопасности не гарантирует абсолютно.
- Ты видел его? - тихо спросил Поляков Виталия.
- Кого?
- Понятно.
Алексей тяжело вздохнул, перебирая в памяти варианты, кого бы могла напоминать эта фигура вдалеке.
- Ты можешь объяснить? - раздражённо спросил блогер.
- Человек там стоял, - спокойно начал майор, - седой, высокий, худощавый. Единственного, кого он мне напоминает, так это педофила, который сдох в психушке при последнем происшествии в ней.
- Выходит, что не сдох, - пожал плечами напарник, - ты тело его видел?
- Нет, - Поляков почесал затылок, - в отчёте всё было написано.
- Вот скажи мне честно, Лёш, - Виталий нахмурился, - ты дурак?
- Что? - опешил он от такого вопроса, - тебе по шапке надавать что ли?
- Не спеши с кулаками кидаться. Просто подумай сначала. Я знаю про дом висельников. Туда вообще никого не впускают, а потому и тела забрать не могут. В лечебнице та же ситуация. Какой отчёт? Кто его мог написать, если туда ни кто не войдёт даже под дулом пистолета? Мы единственные, кому дано передвигаться по этим местам.
- Стало быть, дурак, - угрюмо ответил Алексей.
- Получается, что кто-то в участке водит тебя за нос, пуская по ложному следу.
- А я же чуть тебя не сгубил, дурья моя голова! - взревел Поляков, шлёпнув себя широкой ладонью по морщинистому лбу, - что ж, получается, нужно погань эту вычислить.
- Да, - кивнул блогер, - и педофила твоего поймать. И не помешало бы понять, почему именно нас дьявол оставил в живых. С чего начнём?
Искать человека, даже в небольшом городе, вдвоём, было равносильно поиску следов жизни на марсе, учитывая то, что скрываться ему помогают потусторонние силы. Оставалось начинать именно с поиска крысы в участке.
Поляков в деталях изложил Калинину всё, что удалось накопать за последние дни. Полковник, заметно нервничая, достал с полки те самые отчёты и принялся изучать.
- Действительно, - сказал он полушёпотом, - как то это ускользнуло от моего внимания. Процедура опознания вполне стандартная, а вот ситуация совсем из ряда вон. Приказ был не входить в помещение.
- Значит надо брать того, кто этим отчётом занимался, - заключил Поляков.
- Не всё так просто, Лёш, - вздохнул Калинин.
- Это почему же?
- Про ситуацию в парке, полагаю, ты в курсе.
- Разумеется.
- Так вот, накануне, наш подозреваемый товарищ, отправился туда с семьёй. Собственно, там все они и остались. Так что остаётся ловить твоего седого паренька. Фотография его у нас есть.
- Откуда? - удивился майор.
- Так из отчёта, - с ехидством ответил Калинин, - что за глупый вопрос? Ты же сыщик.
- Действительно, - смутился Поляков, - чего это я...
- Утомился, понимаю, - задобрил его полковник, - но на отдых пока ещё рано. Я подниму весь отдел, в срочном порядке, на поиски нашего покойничка. Пусть прочешут каждый закуток в этом городе. А ты возьми Виталия, смотрю, парень он сообразительный, и, совместными усилиями, помогите поискам, чтобы не все, так сказать, пальцем в небо тыкали.
Майор устало кивнул и отправился домой, где оставил напарника.
Несколько часов они провели в молчании, рассматривая карту города и не могли даже отдалённо представить, где может скрываться дьявол.
- Давай порассуждаем вместе, - предложил Виталий, - так могут прийти какие-нибудь идеи.
- Это опять ваши интернетные штучки? - с нотой недоверия спросил Алексей.
- Это обычная психология, - меланхолично ответил блогер, - мозг лучше работает, когда ему задают вопросы. А если мозга два, то ещё лучше.
- Что ж, давай попробуем...
- Где появлялся этот человек?
- Там, где находился я.
- Или мы. И он приходил либо до, либо после нас, тут закономерности нет.
- Подожди, не спеши, - Поляков задумался, - он приходил со мной, кроме лечебницы.
- А в больницу он пришёл до тебя, но со мной.
- В эту цепочку только парк не укладывается. Туда он пришёл после нас.
- Не скажи. Вероятно, он просто затаился, когда пришёл я. ведь не прошло и десяти минут, как твоя внучка сказала... - Виталий резко вскочил со стула, разлив кофе по полу и направился в комнату к Лиле.
- Постой, - мягко сказал Поляков, - ты действительно хочешь сейчас трепать девочке нервы.
- Я всё понял! - говорил он, будто не слыша майора, - эта тварь постоянно следит за нами, ведь мы ей для чего-то нужны, а твоя Лиля, похоже, ключ к поиску этой твари. Она как-то чувствует присутствие зла. Это наш компас!
- Я скажу вам, где искать того дядю, - сказала девочка из коридора, невольно подслушавшая разговор.
- И где же? - оживился Поляков.
- Но, перед этим, ты должен пообещать мне, что вы не пойдёте в гиблое место.
- Но нам нужно отвести его туда, - насколько мог, мягко сказал дед, - у нас нет другого выбора.
- Пусть его отведёт кто-нибудь другой! - повысила она голос, - от вас он только этого и ждёт!
- А других он просто убьёт, - вмешался Виталий, - ни кто больше не сможет его отвести.
- Он у себя дома прячется, - сдалась Лиля и по её круглым щекам покатились крупные слёзы.
- Я вернусь, - Поляков встал перед ней на одно колено, сам, едва сдерживая слёзы, - обещаю, что не оставлю тебя одну.
Девочка коротко кивнула и убежала в свою комнату, не желая прощаться с горячо полюбившимся ей дедушкой.
Глава 13.
Конечно. Где ещё прятаться? Там, где ни кто не будет тебя искать. Алексея с Виталием даже не сразу впустили в злосчастную свечку. Войти они смогли только тогда, когда поступил приказ от Калинина.
- Интересно, как он входит и выходит незамеченным? - запыхаясь от подъёма на восьмой этаж, задался вопросом Поляков, - охрана же круглые сутки дежурит по периметру.
- Вот сейчас поднимемся, там у него и спросишь, - съехидничал Виталий в ответ, бодро шагая по ступеням.
Наконец, добравшись до нужного этажа, напарники прошли через балкон, отворили дверь и тут же их обдало смрадом разлагающихся. Вонь стояла такая, что слезились глаза.
Поляков не желал заглядывать в открытые двери, прекрасно понимая, что ждёт его за ними, что посоветовал и Виталию. Однако, тот его не послушал и, спустя минуту, он извергал из себя кофе, которого выпито было достаточно.
- Нам сюда.
Майор указал на хлипкую деревянную дверь, единственную, что была закрыта.
Он осторожно потянул за ручку и та подалась.
- Благо, что не на замке, - прошептал он про себя и, достав табельное, вошёл внутрь.
Внутри этой квартиры стоял такой же смрад, как и на площадке. Повсюду царил хаос. Разбросанные человеческие кости, судя по всему, обглоданные. Исписанные кровью стены, где изображались непонятные символы, а на полу была нарисована большая пентаграмма. И... чавканье?
Поляков медленно зашёл в соседнюю комнату, с оружием наперевес и его самого чуть не вывернуло наизнанку.
Худощавый мужчина, сидя в крючковатой позе, ковырялся во внутренностях почерневшего гниющего трупа, распластанного на полу. Он достал оттуда кишки, отбросив в сторону и, добравшись до печени, с аппетитом её пережёвывал.
Майор резко ударил его по затылку рукоятью пистолета и тот упал на недоеденные останки без чувств.
- Тащим, - коротко сказал он Виталию.
Блогер, не без отвращения, взял тело за руку и закинул её себе на плечо, следуя примеру Алексея.
- Тащим.
Дело оставалось за малым. Отвезти это чудовище в лес и забросить его на чёртово кладбище, а дальше будет видно.
Скованный по рукам и ногам пленник очнулся в машине, на заднем сидении. Он немного поёрзал, погремев цепями наручников и ненадолго притих.
- О, мы почти на месте, - мерзким, скрипучим голосом сказал он, глянув в окно.
Поляков с напарником старались не обращать на него внимания. Им обоим хотелось размозжить ему череп и бросить где-нибудь в лесополосе, но нужно было держаться плана.
- Долго же вы меня искали. Я уже боялся, что не найдёте. И то, девчонка подсказала, верно?
- Виталик, - сквозь зубы сказал Алексей, - там в бардачке скотч есть. Заклей ему пасть, будь добр. А то воняет невыносимо.
Блогер незамедлительно и с удовольствием выполнил поручение, после чего облегчённо выдохнул.
На стоянке, где обычно парковались при подобной вылазке, Поляков с удивлением обнаружил машину полковника. Подъехав поближе, тот встретил их с широкой улыбкой на лице.
- Прекрасная работа, Лёш, - похлопал он его по плечу через открытое окно.
- А ты чего здесь? - растерянно спросил майор.
- Хочу лично казнить ублюдка. Мне же доложили, что вы взяли его, а о планах твоих ты мне сам рассказал. Собственно, вот я и здесь.
- Что ж, - Поляков вышел из машины, - дело хозяйское.
Виталий выволок за воротник заключённого, бросив его на землю.
- Принимайте, - громко сказал блогер, выпрямившись по стойке смирно, - он весь ваш.
Смеркалось. На лес обрушился сумрак и замолчали птицы вокруг. Подходя к гиблой поляне, Виталий резко остановился, одёрнув Полякова.
- Ты чего? - Алексей выпучил глаза от такого жеста.
- Картинка сложилась, - сказал он так тихо, чтобы впереди идущий полковник его не услышал.
- Не понял?
- Души, - сказал он ещё тише, - мы ведём сюда то множество душ, чтобы накормить бездну и последствия могут быть катастрофическими.
Вдруг раздалось два выстрела. Виталий, получив пули в плечо и живот, обмяк и рухнул на землю.
- Оружие на землю, - сказал Калинин, переведя ствол на Алексея, схватившегося за кобуру, - сообразительный парень, жаль терять.
Поляков бросил пистолет и не понимающе уставился на полковника.
- Тридцать лет я ждал этого момента, - улыбка его стала ещё шире, - всё из-за этой бабки. Я сказал ей, как, якобы, деда вернуть, но та догадалась, что совсем не того она с этого чёртова кладбища привела. Заперла его в своей хате, старая сволочь, и всю масть мне испортила. А тут, спустя столько времени, такая удача. Девка выход показала и демон очнулся. Плюсом этот парень подвернулся. Мне оставалось лишь ещё немного подождать и подсобить, чтобы ты всё раньше времени не распутал.
- И зачем тебе это, Серёж? - попытался достучаться до него Поляков, поглядывая на тяжело дышавшего блогера, - зачем столько душ вести на корм демону? Одного тебе мало было, разве?
- О, это лишь мелкие дьяволята, - полковник расхохотался и показательно швырнул пленника на чёртово кладбище, - не верь всему, что написано в книгах. Души, которые привязаны к вам, нужны самому властелину ада, чтобы он смог царствовать в этом мире, а я, в награду, получу бессмертие.
- И только то? - усмехнулся майор, - неужели ты настолько боишься смерти, что готов уничтожить весь мир?
- Не только, - Калинин помахал дулом из стороны в сторону, - я спасу весь мир. Посмотри вокруг, друг мой. Сколько кровопролитных войн, эпидемий, голод, в конце концов. А новый властелин наведёт порядок. Только представь, какова его мощь, если вот эти мелкие сошки способны учинять подобное. Так что, веди свою паству, пастух. Хватит разговоров.
- Можешь стрелять, - Поляков склонил голову, - живым ты меня туда не затащишь.
Прогремел выстрел. Острая боль пробила плечо, но майор даже не дёрнулся, сжав челюсти так сильно, что захрустели зубы.
Второй выстрел. Алексей закрыл глаза, в ожидании нового удара, но ни чего. Возможно, промахнулся. Возможно, намеренно, чтоб на пугать.
Послышались булькающие звуки и Поляков открыл глаза.
Полковник, сидя на коленях, сжимал свою шею, а из под рук его фонтаном хлестала алая кровь.
- Ублюдок, - прошипел Виталий, опустив дымящееся оружие.
Майор не стал расспрашивать о его самочувствии. Он бегом рванул к машине за аптечкой, не обращая внимания на возражающие стоны за спиной.
На спех обработав раны, он потащил напарника к машине.
- Стой, - прохрипел блогер.
- Некогда, - отрезал Поляков, - тебе в больницу надо.
- Да послушай ты сначала!
- Что ещё? - раздражённо спросил Алексей, аккуратно уложив Виталия на землю.
- Этот засранец заикнулся о том, что демон был не один.
И тут майор вспомнил, когда девочка впервые упомянула о присутствии зла.
- Твою мать! - ругнулся он, - в полицейском участке основная тварь. Около него внучка впервые сказала мне об этом!
- Получается, дело за малым, - усмехнулся Виталий, - но нужно торопиться, пока эта тварь ещё дел не натворила.
- Я тебе тут подохнуть не дам, даже не надейся. Ты живым нужен был на поляне, а стрелком полковник был хорошим. Так что, жить будешь, если помощь оказать.
Блогер обречённо вздохнул и, скрипя зубами, таки помог дотащить себя до машины.
*****
- Браво, майор, браво, - говорила глубоким басом девушка, смотря на Полякова через решётку камеры, - не думал, что всё закончится вот так. Родная дочь, так подвела.
- Дочь? - полицейский нахмурился.
Только сейчас он осознал, что не узнаёт в ней ту запуганную девчонку, которую, как ему казалось, он спасал.
- Да, дочь. Видишь ли, она решила взять свет от твоего сына, что в мои планы ни как не входило.
- То есть, мой Максимка был ни в чём не виноват? Как давно ты здесь, адское отродье?
- Нет, я как суккуб, склоняющий к низменным порокам, - демон усмехнулся, - завладел этой девчонкой примерно тогда же, когда ты застрелил сына за то, что я его соблазнил, затуманив разум. Именно она открыла мне дверь в том мерзком доме. Я же подселил туда второго и стал выжидать момент.
- Что ты такое? - прохрипел Алексей.
- Не важно. Уже не важно. В этот раз вы, люди, победили. Хотя, признаюсь, игра была довольно увлекательной. Но над тобой у меня нет власти, а посему ты можешь отвести меня в место, которые вы называете мёртвым кладбищем. Я уйду сам, но обещаю вернуться.
- А что с не упокоенными душами? Они так и буду бродить за нами вечность?
- Когда я уйду, они станут свободны. Об этом можешь не волноваться.
- А если ты мне лжёшь?
- У нас не принято лгать. Это удел смертных.
- То есть полковник получил бы своё бессмертие?
Демон в ответ рассмеялся, сверкнув своими ярко красными глазами.
- Бессмертие? Оно и без того у него было. Ваши души не могут так просто умереть. А вот как коротать они будут свою вечность, вопрос другой.
Поляков боролся внутри со жгучим желанием превратить это отродье в фарш, чтобы оно навсегда умолкло.
- Ты можешь застрелить меня, майор, - демон словно отозвался на его мысли, - но последствия, думаю, тебе известны. Я могу продолжать бесконечно. А ты сможешь?
Алексей, после недолгого молчания, решительно вошёл в камеру, заковав девушку в наручники.
- Поехали, - с нескрываемой злобой прошипел он, - пора кончать со всем этим.