Всем привет, самураи! Сегодня мы поговорим об одном компактном (или даже субкомпактном) автомобиле и почему у него такая репутация в Соединенных Штатах. И дело вот в чем. Посмотрим на автокультуру Америки повнимательнее – особенно в тот период, когда только оправлялись от нефтяного кризиса 70-х годов, и в моду в 1970-80-е годы (хотя даже раньше, начиная примерно годов с 60-х) входили компактники. При этом не обошлось и без своих заморочек. Некоторые думают, что оценивавшаяся в 3990 бакинских Zastava Yugo была худшей и небезопасной в истории машиной. А другие вспомнят «Гремлина» от AMC или «Вегу» от Шевроле». Поверьте – и «Юго», и «Гремлин» с «Пейсером», по сравнению с тачкой, о которой пойдет речь – были просто если не «мерсами», то «гольфами» по уровню безопасности. А всего из-за одной детальки. Как вы уже догадались, речь пойдет о Форд Пинто – той самой «взрывоопасной» тачке. И мы разберем: почему машина приобрела такую репутацию.
Три американских субкомпакта. "Пинто" в центре
Представьте себе такую картину: Америка, самое начало 70-х (потом уже отгремит нефтяной кризис 73-го). Еще с 60-х годов, в Америку медленно, но, верно, приходят импортные компактные «японцы» и «европейцы». Легендарный «Жук», 510-й Датсун, Королла, а затем Цивики от Хонды и Фольксваген Гольф, по сути, смогли покорить Америку. «Большая Тройка» и AMC просто не могли противопоставить этим экономичным машинам просто ничего – американские «компакты» типа Plymouth Valiant (тот самый из фильма «Дуэль», на котором главгерой убегал от зловещего тягача Петербилт) скорее были среднеразмерными по меркам Европы, да и экономичными-то они особо и не были. А вот уже в 1970–1971 годах выходят три модели – «Гремлин» от AMC, Chevrolet Vega и наш, кхм, герой – Форд Пинто. Названа машина была в честь породы лошадей.
Ли Якокка представляет новый по меркам 1960-х "Мустанг" первого поколения. Нью-Йорк, 1964 год
Разработка автомобиля началась летом 1967 года. Тогдашний глава Ford Motor Company Ли Якокка поставил задачу: машина должна стоить меньше 2000 долларов (естественно, по курсу тех лет) и весить меньше 2000 фунтов. Первые полноразмерные макеты были готовы уже в 1968 году. Дизайнером автомобиля стал Роберт Эйдшун, который позже перешел в «Крайслер». По его проекту, машина получилась следующей – 4,1 м длиной, 1,76 м шириной, массой 914–1030 кило.
Рекламная брошюра 1972 года - фордовцы пытались показать правопреемственность от самой первой Model T
Сначала представили двухдверный седан-фастбэк, так как были проблемы с разработкой альтернативных вариантов кузова. Интересный факт – Пинто представили через день после премьеры Шевроле Вега, 11 сентября 1970 года, и через шесть месяцев после выхода Гремлина. К слову, фордовцы во главе с Якоккой искренне хотели бросить вызов Японии и AMC. Оно и понятно – свой кусок пирога упускать нельзя на таком рынке. Еще до этого фордовцы попытались вывести «Кортину» из своей британской линейки на американский рынок, но окупиться должным образом в Америке англичанка не смогла. Это только подстегнуло детройтцев разработать оригинальную конструкцию.
Некоторые компоненты роднили «Пинто» с европейским Форд Эскорт, поэтому он выгодно отличался от конкурентов, так как у «Веги» был уникальный алюминиевый мотор, который доставил покупателям много проблем, а «Гремлин» был, по своей сути, сделан на базе AMC Hornet. Но несмотря на близость по ряду компонентов с европейским кузеном, дизайн «Пинто» был полностью оригинальным. Компромисс с европейской школой был в целом оправдан – до этого многие американские «компакты» оснащались рядными шестицилиндровиками или даже V8! Сумрачный детройтский гений полностью не копировал у своей евролинейки или у других европейских производителей практически ничего, взяв ряд элементов у Европы.
Ford Escort Mk2 в спортивном исполнении 1978 года выпуска
В чем же это проявилось? Например, Пинто получил рядные четырехцилиндровые моторы, а на некоторые версии ставился мотор V6. «Восьмицилиндровики», как у старых «Мавериков» (не путать с более поздними кроссоверами), в рамки экономии не входили. Мощность моторов составляла от 54 до 103 лошадок. Но при этом, в силу требований к таким машинам, фордовцы экономили на всем. При этом были и некоторые отличия. Например, если те же «Королла» или более поздний «Гольф» проектировались как машины семейные, «Пинто» предлагался как машина спортивно-молодежная. Также, автомобиль получил и «близнеца» от суббренда Mercury – Bobcat («Рысь»). Цена серийной модели была действительно ниже 2000 зеленых по курсу того времени – 1850 долларов, что было уже ближе к японским и европейским моделям.
Интерьер "Пинто" в одной из вариаций
«Пинто» был похож на американские масл-кары и пони-кары, но при этом был компактным и практичным. Внешность его не была лишена американского «агрессивного» стиля. Капот – большой и длинный, передний и задний бампера – хромированные и клыкастые. Двери – длинные с блестящими молдингами, заднее стекло – большое. Решетка немного смахивала на аналогичную от «Маверика», но силуэт немного другой. Да и в рекламе «Пинто» позиционировался как «маленький и беззаботный».
Pinto в тюнингованной версии
В 1971 году машина получила кузов хэтчбек (Runabout), в 1972 году – универсал, а уже в 1977 году – фургон (причем была и отделанная «под дерево» вариация Squire). Но этос был общий – компактность, невысокая цена, удобство. К слову, ряд деталей был опциональным. Например, универсал мог получить поворотные задние боковые окна, а седан – откидывающиеся назад сиденья, которые у хэтча были стандартными.
Pinto более поздних версий
Кузов во всех вариантах – несущий (монококовый). Привод – задний. Передняя подвеска – переменной длины с качающимися полуосями и цилиндрическими пружинами, а задняя подвеска – зависимая на листовых рессорах. На рулевое управление опционально ставился усилитель, который с 77-го стал стандартным. Коробка – механика, либо автомат. К слову, первые моторы были из Европы – рядный четырехцилиндровик на 1,6 литров был из британской линейки, а двухлитровый был из ФРГ. Затем машина получила уже свои, американские моторы. Однако, это ухудшило динамические характеристики. Более поздние версии получили другой дизайн решетки, бамперов и фар – фары стали угловатыми.
Красноречивая цитата одного из автолюбителей 70-х годов "Не трогайте меня сзади! Я взрывоопасен!"
Что же сгубило «Пинто», сделав его надолго «гробом на колесах» в глазах многих? Ключевое слово – бензобак. Появились некоторые заявления о том, что конструкция «Пинто» допускает поломку заправочной горловины бензобака, а при ударе сзади на небольшой скорости бак в ряде случаев может быть пробит. Бак пробит, бензин разлит – а затем пожар и поминай как звали! Главным аргументом было то, что между задней кузовной панелью и топливным баком силовые элементы машины не обладали достаточной прочностью. Бензобак мог быть протолкнут вперед выступающими болтами дифференциала – из-за этого даже «Гремлин» казался безопасным! Травмы, которые люди получали, были не сильными. Но проблема была в другом – люди погибали в силу того, что они не могли покинуть загоревшуюся или взорвавшуюся машину из-за деформации кузова или заклинивания дверей.
Одна из записей консультанта по безопасности автомобилей
Журналисты, а вслед за ними и киношники, принялись говорить об этой истории все громче и громче. Говорили и о том, что фордовцы прекрасно об этом знали, но отказывались вносить изменения в конструкцию – дешевле оплатить иски об авариях и смертях. Первый крупный иск был связан с инцидентом 1972 года, когда в калифорнийском Сан-Бернардино погибла Лили Грэй, а тяжелые ожоги получил 13-летний подросток по имени Ричард Гримшоу. Слушания по этому делу начались в феврале 1978 года, а в 1981 году суд вынес решение – возмещение ущерба на 2 с половиной мульта зеленых и штрафы в размере трех с половиной миллионов против «Форда», потому что детройтский автогигант все-таки об этом знал и ничего решил не менять перед началом производства.
Это привело и к «меморандуму Пинто». Национальное управление безопасностью движения на трассах США выставило «Форду» ультиматум – отозвать «Пинто». Но поначалу доказательств, которые бы стали причиной отзыва, не нашли. В конце концов, «Форд» в 1978 году сам стал отзывать «Пинто» для установки дилерами дополнительных защитных экранов между бензобаком и болтам дифференциала. Второй экран стоял между правым задним амортизатором и переделанной горловиной бензобака. Всего по разным источникам было отозвано полтора миллиона машин.
"Капри", с которым сравнивали "Пинто"
В ходе публикации отчетов выяснилось, что действительно «Форд» проводил краш-тесты задней части кузова, и во многих из них были повреждения или взрывы бензобака. И только в трех возгорания не было – там стояли резиновые камеры от Goodyear. Кроме того, даже сравнивали «Пинто» и европейский «Капри». «ЕвроМустанг» (Капри) оказывался в выигрыше, так как бензобак «Капри» был расположен в более безопасном месте. Это стоило и поста Ли Якокке. А в 1980 году «Пинто» был снят с производства – на смену ей пришла американская версия «Эскорта», а в самой Европе в то время популярной стал и фордовский переднеприводный субкомпактник «Фиеста».
Но со временем, в 1991 году вышло исследование Гэри Т. Шварца, который попытался опровергнуть все, что писали про «Пинто» в средствах массовой информации. Погибших, согласно его версии, было меньше – не сотни, как по новостям, а 27, как в закрытом отчете NHTSA, а расположение бензобака позади задней оси было чем-то обычным, а не недостатком конструкции. Однако, «Пинто» ругали еще долго – «Форбс» в 2004 году внес его в список самых худших машин в истории, а в 2009 году «Пинто» был признан одной из самых уродливых машин в истории.
Уже говорилось, что вслед за журналистами ажиотаж вокруг «БА-БАХА!» машины подхватили и киношники. Взрыв «Пинто» стал одним из источников киноштампа «Бензин как взрывчатка», или «Every Car Is A Pinto», как на западном сайте TVTropes называют его. Наиболее запоминающийся эпизод был в комедии «Совершенно секретно» 1984 года (см. видео) – это была пародия на вечно взрывающиеся машины в боевиках. И в качестве машины был выбран именно «Пинто». Режиссеры определенно сыграли на репутации компактника как машины, взрывающейся от малейшего чиха. Также и в «Полицейском из Беверли-Хиллз». А вот в «Братьях Блюз» фордовский автомобиль не взрывался, хотя и падал. Не взрывался «Пинто» и в «Очень странных делах». Появился и «Пинто» в фильме «Куджо».
Форд Пинто действительно оказался одной из самых противоречивых машин. Тачка сама вроде бы надежная, но один удар – и взрыв обеспечен. Поначалу тачка действительно считалась надежной, но внезапный скандал – и теперь либо смешно, либо крайне-крайне прискорбно. Честно говоря, даже любая советская «Жига» (причем сделанная на базе итальянского дизайна, как все мы прекрасно помним), выпущенная примерно в те же годы, на фоне «Пинто» в отношении безопасности как раз выигрывала. А европейские Форды – подавно. Однако, «Пинто» был одной из тех машин, которая действительно позиционировалась как «наш ответ Чемберлену» в лице всевозможных японцев. Уроки «Пинто» показали, что безопасность автомобиля – это тоже важный показатель. «Пинто» делали в спешке, и цинизм, как и желание влезть на рынок компактных и экономичных машин, здесь перевесил заботу о водителе. Но допустим, если бы «Форд» что-то все же учел? Кто знает…
Прежде, чем закончить, хотелось бы опрос - о каких отечественных, восточноевропейских, западных или японских машинах писать дальше?
Идеи для следующего поста
Всем приятного времяпрепровождения, ожидайте новых длиннопостов в выходные или на следующей неделе на разные темы!
Поддержать автора можно через:
