Начался второй день отдыха четверых друзей, чей квартет был знаком еще со школьной скамьи. Учится друзья разъехались по разным городам, и виделись намного реже чем в детские годы. Раньше Коля с Дашей встречались, и теперь парень решил во что бы то ни стало, вернуть себе любимую. Идея с походом была его, Пашку тоже он подбил, а Пашка Свету, а Света естественно Дашу. Многоходовка была рассчитана на несколько дней отдыха на природе с ночевкой. Но Пашка и Света настолько увлеклись, что вынудили бедного романтика на то, чтоб реально путешествовать по лесу. Они даже выбрали маршрут, по которому группа должна пройти, прежде чем вернутся домой. Короче весь романтик превратился в обычный турпоход, хотя не совсем обычный, как оказалось позже.
После завтрака компания принялась собирать пожитки. В какой-то момент Даша чуть не закатила истерику, недосчитавшись своей маечки. Вечером она висела на растянутом между деревьями шнурке для белья. А сейчас ее не было. Ребята посмеялись и приписали пропажу ветру. Но как девушка не искала часть своего гардероба – найти майку, так и не смогла. Даша смирилась, но чувство гнетущей тревоги поселилось в ее груди. Объяснить это чувство она не могла даже себе, потому смолчала перед ребятами, а со временем и вовсе забыла про этот инцидент.
Компания двигалась все глубже в лес, пока из чащи за ними пристально наблюдала пара чьих-то глаз. Чем дальше они отходили от тропы, тем ближе подходили к владениям неизвестного. Друзья совсем не боялись потеряться, Пашка был матерым туристом, и хорошо умел ориентироваться не только на местности, но и по карте. Всему его научил дед, который был лесником в здешних дебрях. Пашка часто летом приезжал к старику, а потому лес этот был ему не чужд.
Светка уговорила своего друга внести в их личный путеводитель старую хижину его деда. Николаю было все равно, а Даша была за любой кипишь кроме голодовки. Уже после полудня друзья планировали обосноваться в домике лесника. Все лучше, чем в палатке ночевать, думали ребята огибая с небывалым энтузиазмом лесные тропинки.
Общее разочарование накрыло друзей, когда они подошли к хижине. Поросшее мхом строение буквально рассыпалось на глазах, казалось, что любое дуновение ветра сложит его словно карточный домик. Ребята переглянулись и сменили разочарование на заразный смех.
- Да Пашка, давно ты здесь был, — хлопая по плечу друга смеялся Николай.
- Что пристал? – улыбнулась Света, вступившись за парня, — Давайте приводить эту землянку в порядок, нужно до вечера успеть, я не хочу снова в палатке проводить ночь.
— Вот блять и отдохнула, — Выругалась Даша.
Один Пашка не выдавил из себя ни слова, на него нахлынули воспоминания. Парень вспомнил как приезжал к старику в гости, как они гуляли по лесу, а вечерами дед пугал его страшными историями. Минуту поразмыслив, Пашка подошел к ветхой двери. Пошарив над перемычкой, парень достал ключ от массивного замка. Домик забросили и забыли о его существовании, резиденцию лесничего перенесли на другой участок, до которого было легче добраться. А старую обитель покинули на милость природы.
Сняв навесной замок Пашка, позвал друзей:
- Хули стоим, милости просим.
Ребята скинув заплечные рюкзаки на землю неспеша подошли к Павлу. Стоя за его спиной, они всматривались в убогую комнату за дверью. Она представляла собой довольно просторное помещение и совмещало место отдыха и кухню. В дальней стенке зияли две открытых двери, за ними виднелись две комнатки. Каждая из которых была в половину основной.
Предметы интерьера были покрыты слоем пыли, а деревянный пол устилал ковер из сухой листвы. Слабые лучи солнца пробивались сквозь забитые досками окна создавая мрачную атмосферу. Запах старости и затхлости ворвался в носы ребят, как только открылась дверь в их будущее пристанище. По сути чего они ожидали от дома, который лет пять как пустует?
Уборка заняла не так много времени, как предполагалось. Девушки протерли пыль на столе, комоде стульях и везде, где это требовалось. Парни тем временем занялись более тяжелой работай: вырвали доски с окон и забили их клеенкой, чинили пол, шаманили над мебелью и выносили мусор во двор. Кучка собралась не малая, и Коля предложил ее просто сжечь. Тут вмешался внук лесника с настойчивым предложением закопать органический мусор. Недовольно бурча, Николай помог другу выкопать яму недалеко от хижины. Когда парни вернулись то довольные девушки отмечали на ступеньках перед домом окончание операции уборка. Поднимая символические фляги с водой, они о чем-то шептались, лукаво зыркая на потных испачканных парней.
Пока Николай развлекал подружек демонстрируя свой подкачанный торс, Павел спустился к ручью, недалеко от их стоянки. Позже к нему присоединился Коля, ребята помылись и наполнили фляги из ручья. Вода хоть и была проточной, Пашка все же перестраховался, вкинув в посуду несколько обеззараживающих таблеток. Часто бывая у деда, он знал к чему может привести такая водица, и расстройство желудка это не самое ужасное.
Ниже по течению резвились Даша и Света, они обливали друг друга прохладной водой и плескались громко взвизгивая. Парни тем временем курили под деревом ожидая, когда их спутницы наиграются. Когда это наконец произошло и за кустами появились силуэты девушек, они с облегчением вздохнули. Время близилось к вечеру, о чем напоминал прохладный ветерок. Компания поспешила в домик чтоб не стать пищей для комаров. После уборки хижина выглядела получше, а при слабом свете керосинки даже уютно. Одну из комнат заняли девушки, а вторую отвели для парней.
За окном темнело, компания разложила на столе свой бедный, но в то же время сытный ужин. Гречка, тушенка, лапша и крекеры от изобилия и стол ломился. Шучу конечно. Ребята были вымотаны и голодны, их не смущал такой бедненький стол. Николай правда возмущался, а может шутил по поводу бутылочки к царскому пиру. Но Пашка принял его в серьез, и будто вспомнил что-то из прошлого, молча встал и прихватив фонарик вышел за дверь. Друзья удивленно переглянулись. Через пару минут молодой человек вернулся – в руке он держал две стеклянные бутылки с прозрачной жидкостью. Николай поперхнулся, догадываясь об их содержимом.
- Да ты прикалываешься, — довольно улыбнулся Коля.
- Вспомнил про дедовские заначки, — лукаво уточнил парень, поставив бутылки в центр стола, после он занял свое место.
Николай потянулся к бутылке, вытащил из горлышка кусок кукурузного кочана, который служил пробкой, и жадно вдохнул. От запаха закрутило в носу, и парень выкашлялся. Девушки скривились, а Пашка зашелся смехом.
— Это блять что за отрава, — прослезился парень.
- Ну простите ваше величество, дед только самогон гнал, — довольно ответил Павел. От его слов и выражения лица Николая девушки непроизвольно расхохотались.
Желание повеселится победило отвращение, и на столе появились пластиковые стаканы, наполненные дедовым самогоном. Он оказался крепким, и не таким ужасным на вкус как судили по запаху. Настоянный на кедровых шишках и лесных травах он быстро бил в голову.
Немного захмелев, компания переместилась на диван, точнее на диван переместились девушки. Парни, прихватив несколько подушек удобно сели рядом на старенький половичек. Продолжая опустошать дедовы запасы молодежь не нашла занятия лучше, как обсуждение страшных историй. Павел был в этом мастер, а потому роль рассказчика досталась ему. Выбрав одну из страшилок, услышанных от покойного деда, парень начал рассказ:
- Задолго до рождения моего деда, в этих лесах обитало племя псеглавцев. Поговаривали что пришли они с севера, и обосновались в окрестностях. В те времена Русь крестили, и зооморфные расы стали для церкви камнем спотыкания. Их прозвали слугами дьявола, и бывшие союзники стали гонимыми врагами. Леса были дремучими, и люд боялся заходить во владения псеглавцев. Шло время, поколения менялись и о владыках здешних территорий забыли.
В советские времена, грянули сюда толпы геологов, студентов и обычных туристов. Нарушили они покой леса и его обитателей. Не пугали комсомольцев ни звери хищные, ни вой псеглавцев по ночам. Все глубже пробирались они в лес, и все наглее вели себя в чужом доме. Зверолюд терпел, очень долго терпел, пока люди не напоролись на пещеру в глубине леса. А была та пещера священной для народа северного.
Короче шахту там открыли, и поселок шахтерский выстроили. Не знали люди чем это обернется для них. Не знаю правда, что за рудники там были, но шахта довольно долго функционировала. Селение понемногу разрасталось, шахтеры туда и семьи свои перетащили. Вот бывшие хозяева и обезумили, не пугались атеисты преданий древних и хищников лесных.
Началось все с несчастных случаев на шахте, обвалы, исчезновения шахтеров и взрывы стали частым явлением. Правительство смотрело на это сквозь пальцы, как на любом горнодобывающем предприятии все списывалось на особенности пород, и человеческий фактор. – Павел ненадолго остановился, и провел взглядом по друзьям. Те молча лупоглазили глядя на рассказчика. Парень довольный их безоговорочным вниманием, сделал глоток воды, чтобы промочить горло, и продолжил свою историю.
- Когда случаи на шахте не принесли желаемых результатов, зверолюди пошли на более ужасные меры. В поселке начали пропадать дети, их выпотрошенные тельца находили затем в лесу. Поднялась паника, и власти направили участкового и наряд милиции для патрулирования селения. На какое-то время в округе стало спокойно, но не на долго. – Пашка прервался чтобы глубоко вдохнуть, и перевести дух. Коля тем временем обновил стаканы и компания, дружно скривившись опустошила их. Напряжение нарастало. Что сказать, девушки были под особым впечатлением. Особенно после того, как парень рассказал о случаях зверских изнасилований.
- Стали пропадать девушки, иногда некоторые из них возвращались по утру. Нагие, измазанные в собственной крови. Тела их были в гематомах и увечьях. Признаки полового насилия ярко описывали минувшую ночь. По возвращении они ничего не помнили, и говорить с кем-либо отказывались. По версии следователей в поселке завелся маньяк. Двери домов больше не спасали жителей, девушки боялись засыпать. Чувствуя чужое присутствие в комнатах, они боялись высовывать свои головы из-под одеял слыша позади шорох…
- Блять! – взвизгнула Даша, подскочив с дивана, когда Николай, воспользовавшись моментом, ущипнул ее за лодыжку, — Не, ну ты реально придурок? - спросила она, дополнив свой вопрос обильным матом. Это рассмешило друзей, но уже через минуту их смех обернулся жутким страхом.
Тук-тук! В дверь постучали. Компания застыла, повернув головы к двери. Волна ужаса накрыла друзей. Желания веселится больше не было. Они молчали.
Тук-тук!! Уже настойчивее повторился стук. Казалось, если ночной гость приложит усилий, то хилая дверь вылетит к чертям. Но этого, к счастью, не произошло, за дверью послышался мужской голос.
- Откройте! Лесник я, Александром зовут, — представился мужчина.
У ребят немного отлегло от сердца, и Коля как самый смелый подошел к двери, но открывать не спешил.
- Чего тебе надо лесник? – грубо спросил он.
- Обход у меня. Увидел свет в старой хижине, вот и пришел глянуть на гостей.
Молодежь переглянулась. Вопросительно глянув на Пашу, Коля открыл дверной засов, когда тот одобрительно кивнул другу головой. На пороге появился высокий мужчина в зеленом пикселе, опоясанный патронташем и ружьем на перевес. Девушки приметили для себя его довольно-таки милое лицо, украшенное короткой бородкой и карими глазами. Его внешность ломала стереотипы о бородатых, измазанных лесниках с грязными сапогами. По внешнему виду он скорее походил на статного военного, а огромный нож на левой ноге только дополнял образ.
Мужчина оглянулся и вошел в хижину. Сняв с плеча ружье, он присел за свободный табурет, и положил оружие себе на колени. Ребята молчали пока он пристально их разглядывал. Даже Коля несмотря на свою врожденную смелость молча закрыл за гостем дверь, и вопросительно смотрел на него. Тишину прервал Павел, парень поспешил представиться перед гостем. Выслушав его внимательно, лесник заговорил:
- Молодежь, я вас понял. Ровным счетом мне безразличен этот домик, с баланса лесничего хозяйства он давно снят. Меня больше беспокоит чтоб вы дел тут не натворили, понимаете меня? – с намеком спросил он, и не дождавшись ответа продолжил, — Хочу предупредить что открыт сезон охоты, и в принципе находится здесь вам не безопасно. Мне бы не хотелось, чтоб случайно на моем участке подстрелили туриста, это первое. Второе, вас занесло в такую глушь, что даже охотники не рискуют сюда ходить. Обилие хищников здесь зашкаливает, поверьте мне. А на сколько я понял, из оружия у вас ножики да туристический топорик. В ином случае вы бы встретили меня стволом в брюхо.
Ребята стыдно переглянулись, действительно о хищных зверях они особо не задумывались, на случай нападения и защитится то нечем было. Лесник их долго не задерживал, но от чая заваренном на газовой горелке не отказался. Пока мужчины общались, охмелевшие девушки жадно рассматривали своего гостя. Александр ловил на себе их взгляды, но вида не подавал. Один коля недовольно зыркал, то на лесника, то на Дашку. Сам гость надолго задерживаться не собирался. Зыркнув на часы, стрелки которых показывали почти полночь, лесник поблагодарил за гостеприимство и поспешил удалиться. Уже в дверях он обернулся чтобы еще раз предостеречь ребят:
- Вы зашли очень глубоко в лес. Советую утром покинуть это место, мне за вами присматривать некогда.
Николай хотел было сказать, что они не нуждаются в его помощи, и сами смогут за себя постоять, но силуэт лесника растворился в кромешной тьме. Друзей валило с ног, виной тому толи алкоголь, толи позднее время, но спать хотелось ужасно. Еще немного поболтав о визите Александра, и его совете убраться, компания решила перенести решение на утро. Допив остатки самогона, они разбрелись по комнатам.
Посреди ночи проснулась Даша. Подруга мирно сопела рядом. Девушка тихо встала с постели чтоб ее не разбудить. Надыбав ногами свою обувь, она медленно вышла из комнаты прихватив с собой фонарь. Ее подташнивало, в голове кружилось, и девушка решила выйти на свежий воздух. Предварительно выпив стакан воды, она тихо открыла входную дверь, и включив свет фонарика вышла.
В лесу было тихо, казалось, даже легкого дуновения ветра не было. В небе светила полная луна, но ее свет слабо пробивался сквозь кроны столетних сосен. Сделав глубокий глоток дурманящего воздуха, Даша ужаснулась. Недалеко послышался хруст ломающейся ветки. Девушка направила туда луч фонаря в надежде на то, что ей показалось. В подсвеченном месте никого не было. Внезапно появившаяся смелость толкнула блондинку подойти ближе, чтобы проверить наверняка. Она медленно приблизилась. Как и ожидалось, никого в орешнике, в котором послышался хруст не оказалось. Девушка удовлетворенно улыбнулась, но в тот же миг услышала шаги позади себя и застыла как вкопанная. Казалось, сердце из груди вот-вот выскочит. Даша хотела закричать, но не успела. Чужие холодные пальцы схватили ее за шею, и она потеряла сознание.
Далее все происходило с ней как в тумане. Первый раз она пришла в сознание и увидела над собой темный расплывчатый силуэт. Она лежала на траве и не могла двинуться, крепкие руки ее кошмара пригвоздили к земле. Как ей казалось силуэт походил на человеческий, но в глазах все плыло, и девушка не могла даже определить сон это или реальность. Но то, что произошло следом, опрокинуло сомнения. Даша слышала хрипящее дыхание напавшего. Он жадно рвал на ней длинную футболку, она почувствовала пронзительную боль, когда животное начало ее терзать. Все было так реально что на сон уже не походило. Тварь жадно сопела, овладев девушкой, а та лишь тихо плакала не в состоянии позвать на помощь. Режущая боль пронзила низ живота, и девушка вновь потеряла сознание.
Когда Даша снова пришла в себя, то ее уже никто не держал, рядом никого не было и лишь легкое дуновение ветра касалось ее истерзанного тела. Собрав в кулак оставшиеся, сила она перевернулась на живот. Став на колени, блондинка медленно поднялась. Все жутко болела, сил почти не оставалось. Даша медленно шла к хижине, тяжело переставляя ноги, которые едва удерживали ее хрупкое тело. Хотела звать на помощь, но легкие не смогли выдавить из груди ее слова. Вдруг послышался скрип двери. На пороге появилась Светлана с керосиновой лампой в руках. Увидев подругу, она замерла в ужасе и издала громкий крик.
На Светкин крик выскочили парни с фонариками, Коля держал в руке топор. Луч фонаря осветил Дашу. Она стояла в разорванной футболке, перемазанная кровью и землей, по ее ногам обильно стекали тонкие кровавые струйки. У компании перехватило дыхание, и они застыли на месте.
- Помогите. Помогите. – тихо шептала девушка, издав после пробирающий до ужаса крик.