Нам помогут крокодилы
Иммунная система крокодилов обладает уникальной способностью уничтожать грибковые инфекции. Это открытие может помочь лечить людей.
Ученые впервые обнаружили уникальный компонент физиологии морского (гребнистого) крокодила, который помогает его иммунной системе выявлять и уничтожать грибковые инфекции. Именно это позволяет гребнистым крокодилам отлично чувствовать себя в водах, наполненных микробами и патогенами несмотря на то, что они часто получают раны в результате драк во время территориальных споров.
Исследователи из Университета Ла-Тропе в Мельбурне (Австралия) выделили уникальный механизм определения pH, состоящий из небольших белков, известных как дефензины, которые обнаруживают инфекцию и предупреждают иммунную систему. Предупреждающая роль дефензинов уникальна для этих рептилий и не была обнаружена ни у одного другого растения или животного.
Полученные данные открывают широкие возможности для разработки эффективного целенаправленного лечения грибковых инфекций у людей, тогда как эти инфекции становятся всё более частыми из-за повышенной устойчивости к антибиотикам.
«У крокодилов отличная противогрибковая защита. Мы определили структуры крокодиловых дефензинов, и они удивительно похожи на те же белки у людей, что означает, что мы можем использовать их в качестве шаблона для лечения грибковых инфекций у людей», – заявил Скотт Уильямс, ведущий автор исследования.
Обнаруженные в 1980-х годах дефензины являются неотъемлемой частью иммунной системы растений и животных и помогают защитить от микробных патогенов, таких как бактерии и грибки. Исследования в основном были сосредоточены на дефензинах человека, но мало что известно о роли этих белков у других видов.
У морских крокодилов дефензин CpoBD13 обладает антимикробной активностью, которая регистрирует уровни pH окружающей среды. Это позволяет иммунной системе животного распознавать, какая область или клетки заражены, а затем атаковать и убивать грибковый патоген.
«Крокодиловые дефензины способны изменять свою активность в зависимости от pH окружающей среды, поэтому мы могли бы разработать другие дефензины, чтобы они отключались или включались в зависимости от наличия инфекции», – отметил Скотт Уильямс.
Исследователи считают, что их открытие может привести к разработке синтетических дефензинов с рН-зависимой активностью, которые можно будет использовать для лечения серьезных инфекций у людей.