«Уважаемая редакция, подскажите, пожалуйста. Как люди выводят новые виды животных?» Вопрос от читателя

Прежде чем отвечать на вопрос «как», необходимо разобраться – «зачем»?

Зачем люди выводят новые породы животных и растений? Чем человека не устраивают уже существующие в природе виды?

Посмотрите на картину, написанную голландским живописцем в далёком 1645 году, в XVII веке.

На картине изображены разные цветы и плоды – присмотритесь к ним повнимательнее! Тыквы, груши, персики... Но что это за странный плод, разрезанный напополам? Это обыкновенный арбуз! Или необыкновенный? Мы с вами привыкли к тому, что у созревшего арбуза мякоть – ярко-красная и сам арбуз – крупный, обязательно сладкий, вкусный и душистый. Только вот арбуз был таким далеко не всегда – предок арбуза, который африканцы племени сан в Намибии называют «тсамма», на привычный нам арбуз совсем не похож. Он маленький, мякоть у него белого цвета, да вдобавок ко всему ещё и горькая! А если всё-таки постараться и съесть всего лишь маленький кусочек такого сырого дикого арбуза, у вас непременно случится (извините за подробности) сильный понос. И вообще можно отравиться.

– Но зачем же африканцы стали выращивать арбузы? Если они горькие, да ещё и ядовитые?

Дело в том, что арбуз на девяносто процентов состоит из воды. В пустыне Калахари (название пустыни происходит от слова «кгала», которое на языке тсвана означает «великая жажда») плоды тсамма – иногда единственный доступный источник воды для питья! Также в пищу употребляют семена тсаммы («семечки»), содержащие много витаминов.

А вот вам другой пример – курица. Многие (и дети, и взрослые) просто обожают вкусную, но нездоровую пищу – то есть разные баскеты, острые крылья, наггетсы, стрипсы, ножки в обсыпке, чикен-бургеры и другие куриные лакомства. А видели вы когда-нибудь дикую курицу? Это птица совсем небольшая, размером с крупного попугая! И, собственно, есть там совершенно нечего, «на один укус» – какие стрипсы, какие крылышки, о чём вы? Кстати, мясо таких кур жёсткое и совершенно невкусное...

– Но зачем же тогда люди стали разводить кур? Если они были «маленькие и невкусные»?

Ради яиц! Ведь курица – самая удивительная в мире птица. Остальные птицы откладывают яйца и выводят птенцов всего несколько раз в году – а вот куры несут яйца круглый год. Мировой рекорд – 371 яйцо в год от одной несушки! Почему так?

Дело в том, что родина диких кур – тропические джунгли Таиланда. Да-да, курица – это птица тропическая! А в тропических джунглях существуют свои особенные законы природы. Знакомо ли вам такое тропическое растение – бамбук? Он похож на дерево, но на самом деле бамбук – это гигантская трава! Поэтому и цветёт бамбук не каждый год, как деревья, а всего лишь один раз в жизни, то есть примерно один раз за пятьдесят лет. А после цветения бамбук погибает…

– Это очень интересно, но при чём же здесь куриные яйца?

– Терпение! Сейчас всё поймёшь…

Цветёт бамбук в одной местности одновременно – и примерно раз в пятьдесят лет землю буквально устилает слой бамбуковых семян, – настоящий пир для тех самых диких кур! В те годы, когда цветёт бамбук, куры в этой местности начинают очень активно размножаться (то есть – нестись). Потому что еды теперь хватит на всех. Люди, населявшие Юго-Восточную Азию, обратили внимание на эту особенность – куры откладывают больше яиц, когда в изобилии есть пища – и сообразили, что если этих удивительных птиц обеспечивать пищей круглый год, они будут круглый год нести много яиц! Именно так люди приручили кур.

Между прочим, очень долгое время кур разводили только в «родной» Юго-Восточной Азии – скажем, во времена фараонов и строительства египетских пирамид куры не были известны ни в Африке, ни в Европе! Да-да, представьте себе: в Древнем Египте и даже в Древней Греции люди вообще не знали птицеводства...

Растениеводство, птицеводство, скотоводство – вроде бы слова «неинтересные» (особенно если вы живёте в большом городе), но именно занимаясь этой деятельностью, человек догадался, как можно «выводить» новые породы животных и новые сорта растений: нужно тщательно, одно поколение за другим, отбирать животных или растения, обладающие нужными – полезными – признаками.

Возможно, вам знакома история-анекдот из Библии, из Ветхого Завета:

Иаков четырнадцать лет работал пастухом у своего дяди, Лавана, причём работал, по сути, «за бесплатно» (за разрешение жениться на дочерях Лавана). В стадах Лавана были чёрные и белые овцы, а овец с пятнами и крапинами не было. Тогда Лаван сделал Иакову «щедрое» предложение – в качестве награды за службу разрешил забрать всех пятнистых овец. Однако Иаков был искусным пастухом и отменным животноводом – он знал, что, скрещивая чёрных и белых овец, можно получить пятнистых ягнят! И спустя какое-то время весь скот у Лавана стал рождаться исключительно пятнистым – и этих овец Иаков забирал себе. В итоге хитрый дядюшка остался с носом, а племянник из простого пастуха превратился в богача – «и сделался этот человек весьма, весьма богатым, и было у него множество мелкого скота, и крупного скота, и рабынь, и рабов, и верблюдов, и ослов».

В своей книге «Происхождение видов» великий английский учёный Чарльз Дарвин процесс отбора человеком животных и растений, обладающих нужными свойствами, так и назвал – «искусственный отбор». Какие свойства интересовали человека? Самые разные. Размеры, вкус, цвет и окрас, плодовитость, устойчивость к болезням, способность переносить жару или холод.

Возьмём самые обычные яблоки – с тех пор, как человек стал разводить яблоневые сады, с помощью того самого отбора было выведено больше семи тысяч разных сортов яблок. Крупные и мелкие, сладкие и душистые, «зимние» (то есть хорошо хранящиеся круглый год), красные, жёлтые, полосатые, десертные, «технические» (на варенье или компот)... Причём все они произошли всего лишь от дикой яблони Сиверса (или киргизской яблони, как её ещё называют).

Кстати, для знакомства с искусственным отбором не обязательно читать книжку Дарвина – она довольно скучная и «для взрослых». С таким же успехом можно прочитать сказку про Незнайку у Николая Носова:

– Кто же это придумал сажать арбузы? – спросил Незнайка.

– А это у нас есть одна малышка, очень умная. Её зовут Соломка, – ответила Синеглазка. – Она очень любит сажать разные растения и выводить новые сорта. Раньше у нас совсем не было арбузов, но кто-то сказал Соломке, что видел в лесу дикие арбузы. Однажды осенью Соломка снарядила экспедицию в лес, и ей удалось найти заросли диких арбузов на лесной полянке. Экспедиция вернулась с семенами диких арбузов, и весной Соломка посадила семена в землю. Арбузы выросли большие, но оказались кислые. Соломка работала не покладая рук и пробовала сок от всех арбузов. Ей удалось выбрать арбуз, в котором был не очень кислый сок. На другой год она посадила семена от этого арбуза. На этот раз уродились арбузы не такие кислые, между ними попадались даже чуть сладкие. Соломка выбрала самый сладкий арбуз и на следующий год посадила семена от него. Так она делала несколько лет подряд и добилась, что арбузы стали сладкие как мёд...

Единственный ли способ получения новых видов животных и растений – искусственный отбор? Нет. В современной биологии есть и другой метод – так называемая генная модификация. За передачу различных свойств от родителей потомкам отвечают гены, молекулы дезоксирибонуклеиновой кислоты, сокращённо ДНК. Генная модификация позволяет «внедрять» в организм гены, отвечающие за перенос интересующих человека полезных признаков – например, высокой плодовитости, морозостойкости, иммунитета к болезням и так далее.

Иногда генная модификация используется и чисто в эстетических целях – например, в 2003 году учёные сумели «подсадить» аквариумным рыбкам данио фрагменты ДНК медуз и кораллов – в результате появились ярко светящиеся в ультрафиолетовом свете разноцветные рыбки гло-фиш (glo-fish).

Генная модификация позволяет, в отличие от искусственного отбора, получить результат максимально быстро – за считаные месяцы вместо нескольких десятилетий или даже столетий. Но вот в чём вопрос – а в состоянии ли мы «просчитать» все последствия вмешательства в генетический код? Насколько безопасно подобное вмешательство в природу в долгосрочной перспективе? Природный баланс выстраивается тысячелетиями – насколько человек мудр и дальновиден, чтобы этот баланс не сломать?

Светящиеся аквариумные рыбки – это, безусловно, очень красиво; можно вывести и синюю розу, и оранжевого крокодила – но какими могут быть последствия таких вот «игр»? Через десять лет? Через сто? Через тысячу?

Ещё в 1989 году компания «Аквабаунти» создала генетически модифицированного лосося – атлантическому лососю (он же сёмга, ценная съедобная рыба) «подсадили» ген тихоокеанского лосося (чавычи), отвечающий за рост. В итоге сёмга вырастает до «товарного состояния» меньше чем за полтора года – в то время как обычная сёмга должна расти три года. Но... где гарантия, что, случайно оказавшись в живой природе, такая сёмга не «переконкурирует» и не уничтожит сёмгу настоящую? Где гарантия, что у людей не возникнет аутоиммунной реакции на мясо такой «переделанной» рыбы?

– «Аутоиммунной реакции»?

Это когда иммунная система человека «сходит с ума» и начинает неадекватно реагировать на угрозы; типичный пример такой реакции – аллергия. Либо иммунная система начинает «бороться» с самим организмом! Это становится причиной многих тяжелейших заболеваний…

В общем, на сегодняшний день мясо генно-модифицированной сёмги разрешено продавать только в США, остальные страны мира «осторожничают». И, скорее всего, поступают совершенно правильно. Даже традиционный искусственный отбор и выведение гибридов могут сыграть с природой и человеком дурную шутку.

В 1956 году в Бразилии решили скрестить обыкновенную европейскую пчелу с более сильной, плодовитой и выносливой африканской пчелой. Пчеловоды надеялись получить медоносную пчелу, хорошо приспособленную к жаркому климату, – казалось бы, в чём проблема? Однако в один прекрасный день из-за небрежности сотрудников лаборатории гибридные пчёлы улетели на волю... А затем начали происходить несчастные случаи – новый вид прижился, «интродуцировался» в дикую природу, но оказался очень агрессивным, намного агрессивнее и опаснее обычных пчёл. Погибали и животные, и люди, неосторожно приблизившиеся к гнезду.

«Африканизированная» пчела (журналисты назвали её «пчела-убийца») начала победоносное шествие на север – из Бразилии она попала в Центральную Америку, затем в Мексику, в 1990 году гнёзда этих пчёл были найдены в США...

В Бразилии в дикой природе полностью исчезли голубые попугаи-ара: «пчёлы- убийцы» постепенно заняли все дупла, пригодные для витья гнёзд; сейчас голубой ара встречается только в неволе...

Смотрите: вроде бы никто ничего плохого не хотел, всего-то вывести «жаростойкую» пчелу. А в итоге – куча печальных последствий, причём что будет дальше – никто не в состоянии предсказать. В общем, вмешиваться в дела природы – штука, мягко говоря, небезобидная.

«Лучик» на «Озоне» и на Wildberries. Подписка на журнал через Почту России.

Новое исследование, опубликованное в авторитетном научном журнале PLOS One, кардинально меняет представление о самых крупных плотоядных летучих мышах в мире. Спектральные листоносы (Vampyrum spectrum), которых ранее считали грозными охотниками-одиночками, на самом деле ведут сложную социальную жизнь, полную нежных ритуалов, включая объятия и обмен пищей внутри семьи.

Открытие было сделано группой ученых из Музея естественной истории в Берлине, которые установили инфракрасные камеры в дупле дерева в Коста-Рике, где гнездилась семья этих редких хищников. В течение трех месяцев камеры зафиксировали более 500 уникальных видеофрагментов, раскрывших скрытую сторону жизни этих созданий.

Наблюдения показали, что летучие мыши встречают вернувшихся с охоты сородичей, на несколько секунд обвивая их своими огромными крыльями в жесте, поразительно напоминающем человеческие объятия. Вероятно, этот ритуал служит для укрепления социальных связей и распознавания по запаху.

Кроме того, ученые впервые задокументировали, как взрослые особи делятся своей добычей, например птицами или грызунами, с молодыми членами семьи. Такое поведение не только является формой родительской заботы, но и помогает молодняку научиться обращаться с крупной дичью и перейти на мясную диету.

Исследование опровергло миф об одиночном образе жизни спектральных листоносов. Оказалось, что они живут тесными моногамными семейными группами, вместе охотятся и даже спят в тесном контакте, образуя то, что ученые назвали «клубком для объятий». Эти данные показывают, что за устрашающей внешностью хищника скрывается высокоразвитое социальное существо, способное к сотрудничеству и проявлению привязанности.

Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Сегодня у нас пойдёт речь об удивительном создании, которое только с виду непримечательное, но я уверен, что многие из вас отдали бы многое, чтобы узнать его секрет. Но, вернёмся сначала в далёкое прошлое.

На дворе стоял 1499 год от Рождества Христова. Америго Веспучи отправляется в морскую экспедицию результатом которого будет открытие того, что Америка – не Индия, а отдельный континент. В то же время Васко да Гамма возвращается в Португалию с известием о том, что морской путь в Индию найден! Возле мыса Занкио в Ионическом море состоялась битва между османским и веницианским флотом, где впервые были применены пушки, установленные на кораблях.

В Китае же, напротив, процветала курс политика внутреннего изоляционизма во время правления династии Мин, курс на которую был взят за двадцать лет до этого, а документы о морских путешествиях Чжэн Хэ были уничтожены. И где-то далеко-далеко, в водах Северной Атлантики появилась на свет личинка совершенно непримечательного с виду моллюска.

Ему было суждено прожить долгих пятьсот семь лет, до 2006 года, когда он попал в руки пытливых учёных, вместе несколькоми сотнями своих сородичей, и был заморожен, отчего и погиб.

Эта история наделала много шума, и громких заголовков, обвинявших учёных в преднамеренном убийстве моллюска с целью выяснить его возраст. Но на самом деле, учёные не такие циники, как может показаться, и суть исследования состояло вовсе не в этом.

На самом деле это довольно распространённый моллюск, океанский венус (Arctica islandica), которого употребляют в пищу. Средняя продолжительность жизни его около полутора веков, и по его панцирю можно определить какие климатические изменения проходили у побережья, где он водится. Этим и занимались учёные, производя сбор моллюсков у берегов Исландии.

И лишь в лаборатории под микроскопом они обнаружили, что по числу колец, моллюску более четырёх веков от роду! Правда некоторые кольца были спаяны вместе, так что точный возраст помог определить метод радиоуглеродного анализа. Оказалось, что на момент смерти ему было 507 лет (плюс-минус 2 года). Таким образом, данный моллюск является самым долгоживущим отдельным организмом на планете, чей возраст установлен точно.

Сейчас учёные изучают его физиологию, устанавливая какие именно адаптации помогают этому виду жить так долго. Кто знает, может быть, в будущем, мы сумеем подобрать ключ к его секретам и поставить на службу собственному долголетию?

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о самых необычных животных, растениях и грибах, я искренне приглашаю вас в гости по ссылке ниже

Канал "Планетяне"

Культурный след

Итак, продолжим дальше. Я считаю, что эта часть моей статьи получилась самой интересной, хотя многим она покажется затянутой и излишне академичной. В общем, для ценителей гуманитарных изысканий. Вы вряд ли встретите такой материал на русском языке.

Суеверия

Начнём с истоков. Аристотель и его «История животных». Хоть в этом труде великого философа и не говорится о суевериях, но данное им описание землеройки, судя по всему, оказало своё влияние на некоторые более поздние представления об этих зверях. Вероятно, многие последующие европейские предрассудки о землеройках обязаны своим появлением именно авторитету Аристотеля и его трактату о животных.  Согласно этому сочинению, укусы землеройки ядовиты и вызывают появление волдырей у вьючных животных. Особенно ядовиты беременные самки.

В «Естественной истории» Плиния Старшего рассказывается о суевериях, связанных с землеройкой. Так, свист землеройки во время ауспиций (древнеримских гаданий) считался дурной приметой и сводил на нет все благоприятные предсказания. Не знаю, каким образом гадающие слышали свист землеройки: это настолько тихое животное, что издаваемые им звуки уловить не так уж просто.

Интересны некоторые отдельные труды средневековых авторов. Изложенные в них сведения показались мне занимательными, и поэтому я даже решила процитировать одно из сочинений. В 1607 году английский священник, писатель и натуралист, автор довольно известного бестиария (иллюстрированный сборник статей о реальных и вымышленных животных) по имени Эдвард Топселл, опираясь на более ранние античные и средневековые источники, в своей «Истории четвероногих зверей и змей» дал описание обыкновенной бурозубки. И вот каким оно было: «хищный зверь, притворяющийся кротким и ручным, но, если его тронуть, он глубоко кусает и смертельно отравляет ядом. У него жестокий нрав, он желает причинить вред любому живому существу, и нет такого создания, которое он любил бы и которое любило бы его, потому что его все боятся».

Землеройка считалась воплощением абсолютного зла, чуть ли не посланником дьявола. А всё дело в её ядовитости, которую средневековый люд приписывал всем без исключения представителям этого семейства. В этой своеобразной книге, полной дремучих предрассудков, есть весьма специфичные «наблюдения» средневековых людей. Например, если разрезать землеройку пополам и в таком виде приложить её к ране, как пластырь, то рана обязательно заживёт. Если отрезать у живой землеройки хвост и растереть его с прочими не менее «полезными» ингредиентами, то эта смесь также в кратчайшие сроки исцелит раны. Хвост должен быть непременно от живой землеройки, иначе пользы не будет. Шкурка освежёванной землеройки тоже имеет целебные свойства (зачем добру пропадать?), разумеется, не сама по себе, а приложенная к ране. Там ещё много полезных рецептов от средневековых врачевателей, где упоминаются гениталии, помёт, рога и копыта и т.д. и т.п. Всё это в разных пропорциях прикладывается, намазывается, употребляется внутрь. Всё в лучших традициях уринотерапии и прочей народной медицины. В общем, хорошо, что такое лечение давно в прошлом (надо признать, не везде).

Считалось, что укус землеройки может привести к тяжёлой болезни, а то и вовсе к смерти. Об этих суевериях высказался в своей книге «Жизнь животных» А. Брем. Эти поверья были особенно распространены в Англии. Бедное животное подвергалось изощрённым манипуляциям, которые были призваны устранить вред, якобы нанесённый землеройкой (например, её укусом). Несчастное животное заживо замуровывали в стволе ясеня (закрывали плотной пробкой дупло или высверленное отверстие, в которое предварительно помещали пойманную землеройку), где зверёк, конечно же, погибал. Затем ветви дерева использовали для лечения домашнего скота от недугов, которые, как считалось, были вызваны воздействием землероек (люди полагали, что скот заболел из-за того, что наступил на землеройку). В Лондоне когда-то рос не сохранившийся до наших дней очень древний ясень. Вплоть до конца 19 века это дерево использовалось в магических ритуалах: матери приносили к нему своих заболевших детей, веря в его целебные свойства. Называлось оно «ясень землеройки». Вероятно, это имя дереву досталось от более ранних представлений о волшебных свойствах землеройки, заточённой в ясене. Поражают нелепые предрассудки людей, живших совсем недавно.

На Британских островах землеройку не жаловали не только в Англии – в Шотландии ей тоже досталось. Здесь неприязнь к землеройке закрепилась в местном фольклоре, корни которого уходят во времена кельтов. Лавеллан – мифическое существо, которого горцы очень боялись. Это создание, имя которого с шотландского гэльского языка переводится как землеройка, обитало на берегах водоёмов, ловко перемещалось под водой и было крайне ядовито. Очевидно, речь идёт о водяной землеройке. Ядовитые лавелланы способны поразить своим ядом на расстоянии. Ядовито даже их дыхание. Эти мифические землеройки опасны и для людей, и для скота. Отравленную скотину можно спасти лишь одним способом. Не очень оригинальным, надо признать. Конечно же, надо убить землеройку, снять с неё шкурку, вымочить её в воде, а затем дать этот «суп» больному животному. Судя по всему, демонизация землероек была весьма распространена среди европейцев.

Французы тоже не отличались дружелюбием по отношению к землеройке. Считалось, что этот зверь не выносит взгляда человека и тут же умирает при встрече с ним. Если же землеройка доберётся до скота (опять скот), то непременно парализует его только одним своим присутствием. Кошки, съев землеройку, умирают от отравления. Землеройку особенно привлекает вымя коров: после укуса вымя становится твёрдым и перестаёт давать молоко. Укушенную в ногу лошадь проще пристрелить, ведь она обречена на мучительную смерть от укуса злодейки-землеройки. Но самое интересное – это противоестественные материнские чувства, которые землеройка испытывает к кроликам. По мнению фермеров, землеройка кормит кроликов грудью. Я, конечно, понимаю, что кролики милые, но не до такой же степени.

Как видите, маленьким безобидным зверькам веками приписывали зловредные свойства и всячески измывались над ними.

Но не только в Старом свете существовали многочисленные предрассудки о землеройках. Это животное широко расселилось по Земле и, конечно, заняло своё место в верованиях разных народов. Например, в легендах индейцев Северной Америки землеройка выступает в качестве положительного героя. Именно этот маленький, но храбрый зверёк украл у богов огонь и подарил его людям (Прометей по-индейски). Учитывая, что самой распространённой землеройкой Северной Америки считается уже полюбившаяся нам обыкновенная короткохвостая бурозубка, можно предположить, что именно она и стала героиней индейского мифа.

В Африке, где впервые была обнаружена уже известная вам землеройка-броненоска, она же землеройка-герой, местные колдуны почитают её и используют в качестве талисмана. Для амулета сгодится не только знаменитый скелет животного, но и любая другая часть его тела и даже пепел. У африканцев всё просто: броненоска необычайно прочная и выносливая, а значит, любое изделие из неё обеспечит владельцу непобедимость в бою.

В китайском языке слово «землеройка» по произношению очень похоже на другое слово — деньги. Поэтому в Китае многострадальные зверьки наконец-то получили признание и стали ассоциироваться с деньгами и благополучием. Землеройка в доме — к богатству, убить землеройку — к бедности. Возможно, вы уже догадались, какую именно землеройку почитают в Китае. Это, конечно, ранее упоминавшаяся гигантская белозубка (она же мускусная землеройка и азиатская домовая землеройка), прототип Чучундры Р. Киплинга.

Древний Египет

Самые экзотические религиозные представления, связанные с землеройками, были у древних египтян. Ну да, этих зверей мумифицировали, чего же ещё ожидать от древних египтян с их фанатичным стремлением создавать мумии из всего, что движется, т.е. двигалось. Конечно, землероек превращали в мумии не ради развлечения. Их почитали не меньше, чем тех же кошек или быков. Из-за своего ночного образа жизни и маленьких глаз землеройка для древних египтян олицетворяла слепой аспект бога солнца Гора, который после заката в форме землеройки сопровождает светило в его ночном путешествии по подземному миру. Таким образом, землеройки символизируют ночную сторону солнечного бога, за что и удостоились поклонения в Древнем Египте. Маленькое тельце священного животного не только мумифицировали по всем правилам, но и помещали в свой собственный миниатюрный саркофаг. Ну и конечно, создавали всевозможные изображения землеройки, в том числе статуэтки.

Найдено очень много древнеегипетских статуэток землероек. Все они находятся в музеях мира

У археологов возник закономерный вопрос: как египтянам удавалось ловить юрких и скрытных землероек в таких количествах (было найдено очень много мумий)? При раскопках были обнаружены места, где находились тысячи тел различных животных, предназначенных для мумификации. Судя по всему, это были своего рода питомники, где жрецы специально разводили зверей. Это, вероятно, касалось также и землероек. Получается, ещё древнеегипетские жрецы содержали землероек в неволе. Зверьки умертвлялись, предположительно, с помощью мышеловок (по крайней мере, часть из них). Одна из мумий была всесторонне изучена учёными с применением самых современных методов. Причиной смерти землеройки, жившей тысячи лет назад и сохранившейся благодаря мумификации, стала травма, полученная в мышеловке.

На данный момент определено несколько видов землероек, которых мумифицировали в Древнем Египте. Некоторые из них считаются вымершими, другие больше не обитают на территории современного Египта.

О названии

Здесь не всё так просто, как кажется. Если копнуть глубже, можно раскопать ещё один интересный пласт информации о землеройках — происхождение названия.

Для нас название «землеройка» звучит прозаично и, казалось бы, смысл его лежит на поверхности — роет землю, что тут такого. В общепринятом смысле землеройки землю не роют, как вы уже знаете. Да, они рыхлят верхний слой почвы, лесную подстилку, но не роют нор, по крайней мере, в наших краях. Ну назвали землеройкой и ладно. Это довольно позднее книжное определение. Исконно русская же основа слова, которое обозначает такое животное, как землеройка, - путор, путорака и прочие производные от этого корня. Это слово вы уже слышали —пегий путорак. Вот как раз отсюда это название и берёт своё начало. Производными от путорака также считаются кутория, хутора. Да, та самая кутора — водоплавающая землеройка. Всю эту интересную информацию я нашла в статье Позднякова А.А. «Об исконно русском названии землероек».

Но меня в не меньшей степени заинтересовала этимология слова «shrew» - так звучит «землеройка» на английском языке. И тут обнаруживается действительно длинная и захватывающая история происхождения и развития этого слова. Оно имеет тот же источник, что и древнеанглийский его вариант, который произносился несколько иначе, но имел то же значение, что и современное слово «shrew». Однако старое слово означало не только землеройку – оно несло ещё один, переносный смысл: злой, сварливый, вспыльчивый, надоедливый, язвительный человек. Эти эпитеты, начиная с 13 века, стали, в первую очередь, относиться к женщинам. Вероятно, нелестные высказывания, которыми средневековые люди награждали землеройку, связаны с её ядовитостью (выше я уже упоминала об этом).

Информация о названии была бы не полной без упоминания латинского наименования землеройки. Благодаря Карлу Линнею в биологической терминологии используется латынь. Таким образом, научное название землеройки всегда пишется на латыни, благодаря чему любой учёный-зоолог в мире, взглянув на латинское название вида, сразу поймёт, о ком идёт речь, без всякого перевода на родной язык. Итак, на классической латыни землеройка именуется «sorex». Никаких переносных или тайных смыслов в этом слове нет.

Пытки

Вернёмся ещё раз в Европу, где землероек не только не почитали, но и всячески пытали. А поскольку, как мы помним, землеройками в уничижительном смысле называли исключительно сварливых, злобных, разносящих сплети и лживые слухи, склочных женщин, то и для них — женщин то есть — придумали изобретательную пытку. Мало европейцам было замученных землероек, теперь переключились на женщин, которых сравнивали с нелюбимыми зверьками. Нетрудно догадаться, что автор этой замечательной идеи жил в Средние века. Орудием пытки выступало не лишённое изящества приспособление, похожее на скрипку. У нас оно известно как «скрипка сплетниц», в западных странах это изделие называют «скрипка землеройки».

Помещали в устройство женщин, которые были уличены в дурном поведении: сплетничали, прилюдно ругались, скандалили и пр. В общем, вели себя, как некоторые наши дамы в очереди за колбасой. Вот таких мегер заковывали в «скрипку» поодиночке или вдвоем, если в ругани были замечены обе. Пытка заключалась не только в том, что жертву проводили по городу, чтобы каждый желающий мог высмеять или унизить её, но также имела целью причинить хоть и не смертельные, но весьма ощутимые физические страдания. При взгляде на пыточный агрегат становится очевидно, что в нём вряд ли было удобно находиться — руки и шея затекали, нарушалось кровообращение, что вызывало сильную боль. А ведь наказание могло длиться не один день. Но ничто не сравнится с теми мучениями, через которые проходили женщины, закованные в колодки парой, лицом друг к другу. Поскольку причиной их бедственного положения стала прилюдная ссора, то эти две дамы явно терпеть не могли друг друга. И вот несколько дней они были вынуждены находиться рядом, осыпая друг друга проклятиями, без всякой возможности повыдирать друг другу волосы или выцарапать глаза. Пытка в двойной «скрипке» была рассчитана на то, что в конце концов женщины уладят разногласия, и только тогда получат свободу.

И ещё один почти исторический факт, который меня удивил. Президент США Теодор Рузвельт, оказывается, тоже держал дома землеройку, много наблюдал за ней и делал заметки. В своей Африканской экспедиции, в которой приняли участие зоологи и натуралисты, он собрал большое количество видов землероек. Один из них даже назван в его честь — землеройка Рузвельта. Итогом экспедиции стала книга Рузвельта, которую можно перевести как «Тропы африканской дичи» (African game trails). В другом своём сочинении «Охотник в дикой природе» (The Wilderness Hunter) Рузвельт написал о водяной землеройке следующее поэтичное замечание: «Она была меньше размером, чем мышь, и когда она быстро плыла под водой, её тело казалось плоским, как диск, и было усеяно крошечными пузырьками, похожими на серебряные блёстки». Рузвельт очень любил животных, был ярым защитником природы. Именно этот президент считается первым политиком в мире, который сделал сохранение дикой природы одним из государственных приоритетов.

Да, этот зверёк совсем не прост. А казалось, ну чем может удивить невзрачный обитатель соседнего леса? Как говорится, внешность обманчива.

Землеройкина жизнь. Маленький пленник

Я не думаю, что кто-либо осознанно захотел бы стать владельцем такого питомца, как землеройка. Большинство людей, случайно поймав землеройку, в лучшем случае выпускают её на волю. Но иногда человек решает оставить этого дикого зверька у себя. Такие случаи в мире совсем не редкость. Причины столь экстравагантного поступка у всех разные: кто-то делает это из жалости (как я), кто-то любит наблюдать за дикими животными в неволе, некоторые испытывают потребность заботиться о ком-то (особенно о таком крошечном создании, как землеройка), для других это лишь развлечение. Неважно, что именно подтолкнуло человека оставить землеройку у себя, - каждый новоиспечённый владелец, будь то юный натуралист или сердобольная бабушка, с самого начала столкнётся с тем, как обустроить быт этого животного. А это не так уж просто. Залогом успешного проживания землеройки в доме человека являются несколько составляющих: правильное и регулярное кормление, просторный вольер, минимизация стрессов (шум, вибрация, назойливое внимание с сюсюканьем). Эти условия нужно обеспечить в кратчайшие сроки после появления у вас землеройки. Что я и попыталась сделать.

Поначалу мои землеройки поселились в большом пластиковом контейнере, в который я добавила цветочную землю и какие-то шерстяные тряпочки в качестве укрытия. Контейнер стоял в самом тёмном месте комнаты, в которой уже находился шкаф с мышами. Так мои необычные питомцы – мыши и землеройки – стали ближайшими соседями. Я чуть было не организовала более тесное знакомство: первым моим порывом было подселить пойманную землеройку (тогда ещё единственную) к мышам. Я уже даже открыла дверцу в мышиный домик. Но тут внутренний голос подсказал мне: проверь, ладят ли мыши с землеройками в природе. И не будь я столь осторожна, решение «подружить» питомцев закончилось бы трагедией. Собственными руками я чуть не впустила убийцу в дом к жертвам. Встреча землеройки с мышью не всегда заканчивается дракой. Если животные сыты и имеют постоянный доступ к пополняемым пищевым ресурсам, они могут сосуществовать мирно, стараясь просто не пересекаться друг с другом. Но это в экспериментах на природе. А что было бы в замкнутом пространстве вольера?

Бывает вот так. Но даже в этом пасторальном видео землеройка едва сдерживает желание цапнуть мышь за хвост

А тут землеройка всё же проявила свою кровожадную сущность. Вероятно, трагедия произошла ночью. Хищник на время припрятал жертву от чужих глаз, а в удобный момент утащил бренные останки в своё логово

Тут вообще непонятно, что происходит. Похоже, эти трое что-то празднуют. Не удивлюсь, если посиделки закончатся мордобоем

Эта троица мне кое-кого напоминает

Вольер

Доступ других животных в помещение был ограничен, потому что запах хищника мог напугать маленьких обитателей этой комнаты. Не переживайте, места у остальных моих любимцев достаточно, и в комнату они пытались проникнуть лишь из любопытства. В контейнере землеройки прожили недолго и буквально через пару дней переехали в вольер, который прежде занимали мыши. Новое жилище было достаточно просторным (длина 75 см, ширина 45 см, высота 65 см), поэтому землеройки легко могли найти себе там занятие.

Сейчас вольер в плачевном состоянии, руки не доходят привести его в порядок. Эта зима была тёплой, на чердаке было тихо. Но кто знает, что будет в следующем году…Возможно, домик понадобится вновь.

Я постаралась воссоздать для диких животных максимально комфортную среду. Как оказалось, интуитивно я сделала всё правильно: позднее я нашла подробное описание условий содержания землероек в лаборатории. К сожалению, фото вольера в хорошем качестве у меня нет. Но я расскажу, как и из чего я его сделала. Стенки были собраны из лдсп, передней стенкой послужила стеклянная полка от старого шкафа из Икеи, которая лежала без надобности (вот и пригодилась). Так как изначально это жилище предназначалось для мышей, то стенки изнутри были обложены керамической плиткой (мыши в любом податливом материале прогрызут дыру и сбегут, а плитка им не по зубам). На внутренней задней стенке был сформирован вертикальный холмистый рельеф из монтажной пены, на который я с помощью аэрозольного клея нанесла кокосовый субстрат, чтобы стена имела коричневый цвет и природную фактуру. В пену я утопила кору и древесные грибы - трутовики, собранные мною в лесу. Эта стена должна была стимулировать вертикальную активность у жителей домика: на мой взгляд, перемещений по дну вольера было недостаточно для животных, привыкших к постоянному движению. На дно я добавила ветки и камни, мох, кору и шишки, насыпала землю с песком и осиновой стружкой. Толщина подстилки была такой, чтобы землеройки могли в неё зарываться. Также я предусмотрела множество укрытий: глиняный цветочный горшок, «пещерки» из монтажной пены и пр. Льняной коврик для проращивания зелени с самой засохшей зеленью на нём пользовался наибольшей популярностью у землероек в качестве укрытия. Все эти предметы «интерьера» должны были имитировать природный ландшафт, по которому звери могли бегать и прятаться. Позже я положила им маленькую шапочку, в которой они полюбили спать.

Сейчас мой вольер выглядит вот так. Хорошо заметны остатки пены и кокосового субстрата на стенках. Дальше я объясню, как уютный домик моих землероек превратился в облезлый сарай.

А таким он был после прощания с землеройками. Эта фотография сохранилась только благодаря двум наглым мордам, которых вы видите внутри вольера. Но на этом изображении заметны декоративные элементы конструкции: рельефная коричневая стена, украшенная искусственным мхом, ветка, кора и колесо. Очень жаль, что мне в своё время не пришло в голову сделать качественные фото вольера: он был красивым.

Ниже вольер, созданный учёными для разведения землероек в лаборатории.

Землероек содержали в пластиковых контейнерах и стеклянных террариумах с плотно закрывающейся крышкой с вставками из стальной сетки для вентиляции. Для животных было создано множество укрытий. Использовались различные варианты декора: дерево, кора, глиняные горшки, шишки, мох, кокосовая скорлупа. Подстилкой служила смесь почвы и песка. Добавление древесной подстилки нежелательно, так как землеройки могут пораниться о щепки и опилки. Я же подмешала в подстилку осиновую стружку, что, вероятно, было ошибкой. Но стружка – это не опилки, она мягкая, пораниться о неё сложно.

Размер моего вольера оказался даже больше рекомендованного.

В сети я наткнулась на видео-рассказы людей, которые содержали землероек в неволе. И я хочу продемонстрировать примеры оформления вольеров.

Правильный вольер:

+ присутствуют природные материалы: земля, камни, растения, мох

- маленький размер, прозрачные стенки, отсутствие укрытий

Неправильный вольер:

+ колесо

- маленький размер, полное отсутствие подстилки (туалетная бумага для этого не годится), нет нормальных укрытий (втулка от туалетной бумаги не вариант)

Эти примеры я привела для тех, кто, возможно, приютил у себя землеройку и интересуется созданием условий для её содержания.

Про развлечения типа колеса и пр. аттракционов для грызунов в статьях об организации вольерного содержания землероек не упоминается. Я об этих тонкостях не знала, поэтому решила, что у моих питомцев недостаточно развлечений. Может, им понравится колесо, которое так любят мыши? И я поставила колесо в вольер. За всё время наблюдений землеройки ни разу им не пользовались. Но убирать колесо я не стала: вдруг они крутят его ночью, когда никто не видит. Кстати, землеройки крутят-таки колесо. Наверное, мои тоже втайне этим занимались

Сверху вольер был укрыт мешковиной, край которой днём я опускала на стекло, чтобы создать внутри домика полумрак, - я полагала, что землеройкам так спокойнее. Предположение оказалось верным. Я выяснила, что землеройки избегают света, предпочитают сумерки, а под прямыми солнечными лучами так и вовсе могут погибнуть, будучи дезориентированными. Активны мои землеройки были по вечерам, выходили из своих потайных мест только при слабом освещении. В ходе моих наблюдений за землеройками, стало понятно, что это очень скрытные, пугливые, чрезвычайно осторожные звери. При резком движении они молниеносно прятались, куда придётся. Что полностью соответствует описанию поведения землероек, находящихся в лаборатории. Исследователи пришли к выводу, что проверять землероек следует в вечерние часы, когда они наиболее активы. Днём их лучше не беспокоить. Во время манипуляций с укрытиями было замечено побеговое поведение и панический поиск других укрытий. Из чего был сделан вывод: нельзя тревожить животных без веских оснований. Пик активности у землероек наступает ночью. Думаю, и мои землеройки куролесили по ночам. Эх, жаль, что я не догадалась поставить камеру для наблюдения за ними…

А вот кто-то был умнее и следил за своей ни о чём не подозревающей землеройкой даже под покровом ночи

Если долго сидеть у вольера прислушавшись, можно было услышать очень тихий звук, похожий на свист или сопение. Землеройки, решив, что им ничего не угрожает, издавали этот звук, прежде чем выйти из укрытия. Может быть, это и есть та самая эхолокация? Или они так общались между собой? Эта моя догадка также оказалась верной. С помощью «щебетания», как называют услышанный мной звук учёные, землеройки общаются друг с другом. Поэтому в помещениях, где содержатся эти животные, необходимо исключить источники ультразвука: увлажнители воздуха, вытяжные шкафы, радиоприёмники и пр. Ультразвук создаёт помехи и мешает землеройкам беседовать.

Как видите, поведение землероек, запертых в вольере, совершенно не располагало к тесному общению с ними. Это не те питомцы, к которым мы привыкли: их нельзя потискать или погладить, с ними не получится нежно поворковать. Остаётся только с интересом наблюдать за ними.

Инцидент

В общем, жили мои питомцы в своём домике, пока не произошёл один инцидент. Вольер стоял у рабочего стеллажа. Однажды вечером я не обнаружила одну землеройку в вольере, я всё перерыла в домике, но её там не было - сбежала. Видимо, выбралась через верх, поднявшись по неровностям стены и пробравшись через мешковину. Я запаниковала. Землеройка могла быть где угодно. Но случайно я заметила на стеллаже маленькие чёрные комочки. Да, вы всё правильно поняли, это были какашки. Наверное, беглянка не ожидала попасть в совершенно непривычный для неё мир и очень сильно испугалась, вот и оставила послание. След из какашек заканчивался внезапно, и было непонятно, куда дальше направилась землеройка. Конечно, она оставалась в комнате. Но где? Она ведь такая маленькая, могла забиться в любую щель. Я не знала, сколько часов назад случился побег. Соответственно, было неизвестно, насколько она голодная. Времени на поиски было мало, питомец мог погибнуть в любой момент. Тогда я сделала следующее: попросила своё семейство не беспокоить меня в этой комнате какое-то время, выключила свет и в полной тишине стала ждать. Я надеялась услышать хоть какой-то звук, указывающий на присутствие землеройки. И моя стратегия не подвела. Я уловила тот самый тихий свист и шорох. Я определила, что звук исходит со стороны стеллажа. Включила свет и ещё раз внимательно осмотрела стеллаж. Заглянув внутрь принтера (он в числе прочего стоял на стеллаже), я увидела на белой бумаге цепочку из знакомых комочков, уходящую вглубь принтера. Сомнений не оставалось - зверь забрался внутрь. Вариантов не было - принтер придётся разобрать. Я снимала деталь за деталью, но землеройку не обнаруживала. Разобрав принтер полностью, я поняла, что её тут нет. Вместо ожидаемого облегчения от обнаружения моей беглянки, я испытала отчаяние - теперь я её никогда не найду. По крайней мере, живой. Но я упрямая. Решив во что бы то ни стало идти до конца, я продолжила потрошить принтер дальше, справедливо полагая, что, возможно, не везде проверила. И да, моё упорство было вознаграждено: из щели какой-то детали высовывался беспокойный нос. Зверёк словно пытался спрятаться ещё глубже и неуверенно перебирал лапками. Землеройка залезла в самое узкое и труднодоступное место принтера. Пришлось что-то откручивать, отламывать, чтобы до неё добраться. Больше всего я боялась как-то травмировать землеройку. В итоге, когда я практически до неё добралась, оставалось последнее - вытащить её оттуда так, чтобы, во-первых, не причинить ей вреда, а во-вторых, не упустить её. Действовать придётся быстро. Не знаю, как, но мне удалось схватить землеройку за хвост. Она заверещала (что-то среднее между писком и криком), цапнула меня за палец (кожу не прокусила), испустила неприятный запах. Наверное, с точки зрения землеройки, это была битва не на жизнь, а на смерть, она отчаянно сопротивлялась. Питомец был моментально возвращён домой. Я выдохнула с облегчением. Принтер пришлось выбросить: не страшно, он всё равно был старый — успокоила я себя. Само собой, я сделала выводы: мешковина не очень надежное препятствие. И тогда я вернула на место металлическую сетку, которая изначально и была над вольером. С ней не очень удобно кормить землероек - приходилось постоянно открывать её, но это было надёжной защитой от побега.

Я боялась, что после пережитого стресса, землеройка может умереть. Но с ней всё было хорошо. Благодаря тому, что я регулярно проверяла землероек, сбежавший питомец был вовремя обнаружен. Я уже знала, что эти звери очень пугливы, они испытывают стресс, если их беспокоить. Но несмотря на это, раз в день я ворошила их укрытия, чтобы убедиться, что они живы. Так и обнаружилась пропажа.

По моему опыту, этих животных если и можно приручить, то с большим трудом и за длительный срок их проживания с человеком как видом. Короткой жизни пойманной землеройки будет недостаточно, чтобы сделать её по-настоящему ручной. В интернете есть разные видео с землеройками, которые сидят на ладони или бегают по рукам.

Это зрелище кажется забавным: вот же оно – доказательство того, что землеройку легко приручить. Но правда ли это? Отчасти - да. Зверёк, хоть и с беспокойством, но позволяет себя трогать. Не думаю, что ему это приятно, скорее – стало привычным. Землеройка не идёт на руки сама – лишь по желанию человека, который запускает свою ладонь в вольер и ловит там землеройку, чтобы мило пообщаться на камеру. Если мы говорим о землеройке как о домашнем питомце, то наша задача обеспечить его не только крышей над головой и пропитанием, но и создать благоприятные условия существования, отвечающие потребностям и характеру питомца. В случае с землеройкой – это позволить ей вести тот образ жизни, к которому она привыкла. А иначе дикий питомец, которого мы захотели сделать ручным, останется лишь игрушкой, маленьким пленником во власти человека.

Очевидно, что землеройка, только что оказавшаяся в западне, отчаянно пытается выбраться

Не стоит забывать, что землеройка - существо невероятно древнее, эволюция миллионы лет учила его жить скрытно. Выдернув зверя из естественной среды обитания и не предоставив взамен хотя бы имитацию привычной ему экосистемы, мы не ускорим его приручение, а лишь создадим условия, в которых питомец будет страдать. Особенно если постоянно лезть к нему с ласками. Само присутствие человека уже является фактором стресса для дикого животного, что уж говорить о тактильной коммуникации. Конечно, потенциальное приручение землероек возможно. Это зависит от конкретного вида: есть те, кто спокойнее переносит жизнь в неволе и даже может оставлять потомство. Среди землероек, как и у любых других живых существ, есть более контактные особи, открытые для нового опыта и взаимодействий. Именно таких животных и отбирают из поколения в поколение для одомашнивания определённого вида. Но этот процесс даже в условиях научного эксперимента может занять десятки, а то и сотни лет.  Даже учёные, наблюдающие землероек в лабораториях, где для них созданы все условия, сходятся во мнении, что содержание этих животных в неволе – сложная задача. И дело не только в специфике их существования в вольере, где им нужно круглосуточное внимание. Причина ещё и в самих последствиях жизни в «тюрьме». Было проведено обширное исследование, в результате которого учёные сделали интересные выводы. У землероек, проживающих в неволе, наблюдаются долгосрочные физиологические и поведенческие изменения. Несмотря на то, что вольерная жизнь кажется более комфортной, предсказуемой и защищённой, сам факт содержания в неволе оказывает негативное влияние на мозг землеройки: обнаруживаются реакции, схожие с теми, которые испытывает человек, страдающий от хронического стресса и депрессии.  Проще говоря, землеройка в неволе мучается так же, как человек в плену.

Землеройка ест

Землеройка пьёт

Зверь ест и пьёт, и кажется вполне довольным своей участью. Но всё же моё мнение – землеройку не стоит держать в неволе только ради развлечения. Если это дикое животное попало к вам в руки и вы видите, что оно не нуждается в помощи (не ранено, не является детёнышем, на дворе не зима), отпустите его обратно туда, откуда взяли.

Хотелось бы закончить эту часть на позитивной ноте, а не нравоучениями.

Во многих странах есть редкие и исчезающие виды землероек. Честно говоря, я удивилась, узнав, что, например, в Великобритании существует лицензия на отлов землероек, которая выдаётся только специально обученному человеку. Я серьёзно.

За незаконный отлов и содержание землероек полагается штраф. Более того, если гражданину в руки попалась землеройка, он обязан доставить её в ближайший центр охраны дикой природы или, на крайний случай, к ветеринару, где зверьку окажут необходимую первую помощь. В общем, я представила, как приношу своих землероек в ближайшую ветеринарку, а на выходе меня уже встречает бригада в белых халатах.

Стоит упомянуть, что натуралисты и учёные неоднократно предпринимали попытки одомашнить землероек, тщательно фиксируя их поведение в неволе. Эти млекопитающие часто используются как лабораторные животные. Но об этом я расскажу позже.