Оценка понятности текста (Полезные сайты)
Отличная штука для тех кто пишет статьи, или просто работает с текстом. Данный сайт распознает понятность вашего текста. Это бесплатно, и без регистрации.
Отличная штука для тех кто пишет статьи, или просто работает с текстом. Данный сайт распознает понятность вашего текста. Это бесплатно, и без регистрации.
– Алекс!
Он поднимает голову и видит, как Виктор несет Ной на руках. Медиум подходит к нему и останавливается, ожидая. Когда алхимик понимает к чему все это, он принимает девушку, присаживаясь на землю. Когда смотрит ей в лицо где-то внутри что-то успокаивается. Огонь вокруг потихоньку затихает, отпуская его мысли.
– Отнеси её куда-нибудь в безопасное место,- просит Азимов, поворачиваясь,- Рассчитываю на тебя.
– Стой! Что значит «рассчитываю», а сам?..
– Появилось важное дело. Я задержусь,- он вновь попытался уйти.
– Какое еще «важное дело»? Стой, кому сказано!
Тело девушки, что он держал на руках, мешало ему встать, чтобы догнать его.
– Азимов… Надеюсь, это не очередной твой загон! Если она из-за тебя снова будет плакать… Я заберу ее на этот раз точно! Вот увидишь!..
Азимов встал, услышав последние фразы. К удивлению алхимика, когда он повернулся, на его лице уже не было той улыбки, которой он всегда закрывался от конфликтов. Там были настоящие, искренние эмоции — наглая улыбочка, уверенность в собственных словах, и неприязнь к собеседнику.
– Этому не бывать! Слышишь?! Отныне и навсегда. Но… Я не допущу, чтобы она страдала, так что обязательно вернусь, когда закончу, можешь не сомневаться!
– Я ненавижу тебя, Азимов!- сказал алхимик, когда отошел от шока.
– Взаимно, я тоже тебя терпеть не могу, Барбати!
И хоть оба улыбались, казалось, между ними летают молнии. Развернувшись, они ушли каждый в свою сторону…
Всего пару минут назад все было нормально…
Обычная болтовня ни о чем по пути на работу. Темы менялись в зависимости от настроения и происходящего в их жизни. Они вполне могли обсуждать будущий ужин, выбирая какое вино подойдет лучше, или внезапные изменения в погоде, и спорить на сколько хватит детской радости очередному внеплановому снегу. Что было неизменно, так это улыбки и смех. Трудно поверить, что за этим можно было что-либо скрывать.
В тот день они с Рэй на время расстались, потому что парень хотел купить Ной подарок. А, когда вышел из магазина, все безвозвратно изменилось…
– Вот мы и встретились вновь, Виктор.
– Я надеялся, что мы больше никогда не увидимся, Джин…
Он выхватил пистолеты, но не выстрелил сразу. Той доли секунды, что медиум колебался, хватило, чтобы девушка скрылась из виду за вуалью произнесенного заклинания. Мужчина перестал палить и прислушался, озираясь по сторонам.
Он так гордился своими навыками…
Пистолеты, что друзья подарили ему, были прекрасны. Он чувствовал себя маленьким мальчиком, которому купили дорогую игрушку. Потом мог часами пропадать на стрельбище… И ему это никогда не надоедало — запах пороха, звуки выстрелов, отдача и тяжесть оружия в руках — приносили удовольствие и делали сильнее. Если бы не это…
Шок от боли. Много крови. Страх перед сильным противником. Несмотря на «потерю» ведущей руки, он смог навести оставшийся пистолет на приближающегося, как ему казалось, врага и спустить в него всю обойму. Чем это было - иллюзией или правдой? Сейчас уже никто не скажет, но он не хочет опускать руки. Только не сейчас.
Эти пять лет правая рука служила ему с перебоями и жуткой ноющей болью. Иногда Виктор терял чувствительность и контроль на ней — приходилось резать себя, чтобы вернуть это. Иллюзия, что не отличить от реальности. Несуществующий враг и боль от отрубленной руки. На такое был способен только очень талантливый маг. Вирджиния, которую он знал, не была такой, но... Есть множество причин, почему человек не может в полной мере использовать свои способности. Одна из них — характер. Скромность и застенчивость не красит мага, а делает его слабым и бесполезным. Только посмотрите на Глена — этот человек никогда не признает, что неспособен на что-либо, поэтому он отличный маг — редкий алмаз в горе стекляшек. Но алмазом можно стать не только родившись таким — при достаточных усилиях, им может стать уголь… Избавившись от неуверенности в себе, от чувств, что тормозят, девушка смогла раскрыться. Кто-то взял ее под крыло, помог ей преодолеть свои недостатки. Его можно было бы поблагодарить, если бы не явный злой умысел…
– Вижу ты избавился от чувства вины…
– Приятно, когда тобой интересуются…
Вот только враг был далеко позади и не думала подходить близко. Стоило всему завершиться, пелена перед глазами спала — рука оказалась на месте, а вместо трупа врага — тело любимой женщины. Глен был прав, она улыбалась. И эта улыбка еще долго преследовала его и во сне, и наяву…
Виктор встряхнул головой, прогоняя воспоминания. Он слышит голос, но не знает откуда тот доносится. Она могла быть где угодно, даже стоять перед ним в нескольких сантиметрах, и убить в любую секунду… Он улыбается и, вздыхая, разводит руками, что заняты пистолетами.
– Это невозможно, поверь мне… Но есть люди, которые принимают меня со всеми недостатками и совершенными ошибками… И всегда были.
– Слишком поздно дошло, не считаешь?
– Пожалуй. Но неужели уже нельзя ничего исправить? Если я могу…
– Тогда… Умри!
Заклинание растворилось, открывая ее прямо перед ним. Небольшой кинжал, что она держала в руках уже впивался ему в живот, царапая острием. Мужчина улыбнулся, припоминая, что подобная ситуация уже имела место быть в его жизни — в прошлый раз он был готов умереть, хотя ему не угрожала настоящая опасность, но не сейчас…
Выстрел. Невысокое женское тело пронзила пуля, но оно стало превращаться в дым, пока полностью не рассеялось. Снова иллюзия… Виктор медленно повернулся туда, откуда донесся звук, только что спасший ему жизнь.
– Ты задержался…
– Героям принято опаздывать, скажешь нет? Где Ной?
– Отправил ее с эскортом, думаю, уже где-то в безопасном месте.
– И, что будем делать теперь?..
Пока они разговаривали, враг не дремал. Девушка уже не пряталась, в руках она держала старинный фонарь…
– Заговоренный голубой огонь… Впервые вижу.
– Что это значит? Впервые слышу…
– Я и не сомневался, однопрофильный ты наш… Если честно, магия иллюзий требует большого таланта. Поэтому она так редка — люди, обычно, способны только на фокусы, что мы с удовольствием смотрели на ярмарках,- Глен улыбнулся, припоминая прошлое,- Странно, что в Академии никто не разглядел такой талант… Впрочем, мне всегда не нравилась…
– Да-да, я в курсе… Ближе к сути.
– Злой ты. Совсем испортился.
– …
– В любом случае, есть два вида Иллюзий. Одни я бы сравнил с представлением — им необходим зритель. Маг заставляет человека видеть и слышать то, что ему нужно — как будто показывая спектакль. Эффект зависит от того насколько человек восприимчив к этому, как в гипнозе. Другой… Созидание… Делать иллюзию неотличимой от реальности… Ее частью…
– Надеюсь, она не опустится до чего-нибудь банального, вроде восстания мертвецов..,- сказал Виктор, когда увидел, как земля возле ее ног расступается, выпуская кого-то наружу.
– Не волнуйся. Ее душа должна была покинуть этот мир. Даже если нет, тело сожгли и развеяли прах в другом месте.
– Когда все закончится, я потребую у тебя ответы на все свои вопросы, так что будь готов…- они встали спина к спине,- Особенно, что касается Рэй и… Ной.
Маг посмотрел на него через плечо. Что он сможет ответить этому человеку, когда и сам не понимает ее состояние…
– Големы, да?.. Неприятно, одними пулями, даже заговоренными, здесь мало что сделаешь… Уж лучше бы мертвецы — выстрел в голову и готов, а в этих сколько не стреляй — все одно..,- пожаловался Глен, выпуская очередной снаряд в огромные каменные глыбы, копирующие человеческую анатомию, и медленно окружающие их.
– И что ты предлагаешь?
– Бежать? Раз Ной в безопасности, не вижу необходимости с кем-либо воевать — пусть разбирается Департамент… Если только… ты здесь не из-за мести?
– …Не могу отрицать, но… Я ведь и правда виноват, поэтому хотел сделать что-нибудь, чтобы двигаться дальше.
– Спасти еще одну заблудшую душу?.. Уверен, что ей нужна Твоя помощь?
– …
– Ладно, я понял,- обреченно выдохнул Глен, свободной рукой поправляя очки,- Тогда нам нужен план…
***
Алекс принес Ной к своему фургону и положил на кровать. Достав из небольшой жестяной коробочки колокольчики, которые девушка отдала ему пять лет назад, он привязал их к левому рогу. Кто бы мог подумать, что они им еще пригодятся? Алхимик сел на стул, но долго ждать не пришлось. Демон очнулась почти сразу. В голове был туман. Что произошло? Ее пытались убить и она… Снова. Это снова произошло. Она потеряла над собой контроль. Но ее остановил Виктор, а теперь… Ной подняла руку. Где он?
– Я должна идти..,- она сорвалась с места.
Алекс попытался остановить ее, но девушка была непреклонна. Почему он не остался с ней? Здесь что-то не так. Она снова не у дел. Он вновь решил, что справится сам, а ведь она думала, что смогла достучаться до него…
Парень шел за ней. Но дорогу им преградил мужчина. Алекс его быстро узнал, хоть и прошло уже четыре года. Этого человека он презирал сильнее всех. Ван Барбати. Младший брат его отца и бывший глава, оставивший свою семью на произвол судьбы. Из-за него погибла та, которую парень любил всем сердцем. Она до самого конца верила, что он вернется. Ярость внутри него кипела, вместе с воспоминаниями о тех днях.
– Вы и правда наши копии. Еще пару лет, и будете совсем не отличимы,- заговорил мужчина,- Какая жалость. Ты так прекрасна, совсем, как она,- он посмотрел куда-то вверх, в сторону Куба,- Но ничего не поделаешь. Похоже, мой младший брат сделал ставку на вас, а я не могу допустить, чтобы он исполнил задуманное и… Спас этот чертов мир. Он заслуживает того, чтобы сгнить вместе со всеми, кто его населяет. Раз и навсегда. Поэтому, прости, но я должен убить тебя.
– Что за ересь ты несешь?
Алекс вышел вперед, встав перед Ной. Он достал из кармана кастеты и поднял взгляд. Несколько лет ждал возможности расквитаться с этим человеком. Лисьи уши с сиянием появились у него на голове. Впитывая его чувства и мысли, Ляо тоже была зла.Парень повернулся к Ной:
– Уходи, ты ведь спешишь?- девушка подняла к нему голову, взглянув в глаза,- Я здесь все улажу. Можешь не волноваться.
Он улыбнулся. И почему-то от этой улыбки демону стало не по себе. Она отличалась от той, которой он обычно одаривал ее - доброй и игривой. Сейчас она еще больше стала похожа на акулью - шипастую, в три ряда, и способную растерзать любого на раз-два.
– Иди, Ной! Быстрее.
Она вздрогнула и отмерла, побежав в сторону. Но не успела преодолеть и несколько метров, как кто-то напал сверху. Демон отскочила назад и поставила невидимый щит между собой и неприятелем. Резкие, автоматические движения. Это была кукла. Голыми кулаками, она била в стену, которую никто не видел. Постепенно становилось все больше трещин, пока барьер не разбился. Следующий удар уже парировал алхимик, закрывший Ной. Лисьи реакции позволили ему нанести удар, отправив врага в полет. Встретившись с ним взглядами, демон поняла, что он вновь прогоняет ее и убежала…
Кира и Атрид пришли слишком поздно. Стоило все же рассказать ему о том, что Вана видели в городе. Этого человека алхимик ненавидел больше кого бы то ни было. До безумия. Мало кто мог выдержать одержимость духом лисицы-оборотня. Он медленно съедает своего хозяина изнутри. Алекс мог. До поры, до времени…
Это уже второй раз, когда их души настолько сплетаются, что практически становятся одним целым. Первый произошел сразу же после того, как он схватил посмертный огонь, приковав ее к себе. И тогда его успокоила Ной. Сейчас ее не было рядом и никто не мог сделать этого. Работа «Дворняг» истреблять тех, кто опасен для общества. Без суда и следствия.
Перед ними существо, которое уже не может стоять на двух ногах. Его притягивает к земле. Он не разбирает человеческой речи и сам не способен на коммуникацию. Призрачные хвосты, два лисьих уха и что-то вроде маски с вытянутой мордой и горящими глазами. Он словно одет в шкуру убитого зверя. На его теле множество ран и ссадин. Видно нежелание проигрывать бой и сделало его таким. Чуть в стороне валяются три тела, их уже невозможно опознать.
Сестры переглядываются. Кира стоит, скрестив руки на груди, у них нет другого выхода - она еле заметно кивает и Ат делает шаг вперед, раскладывая посох и ударяя им по земле. И только тогда существо, что совсем недавно было молодым парнем, обращает на них внимание. Лицо еле узнается из-под маски. Он издает вопль ярости и бросается на гомункула, прыгая на нее сверху с ужасающей скоростью.
Один удар и все замирает…
***
– Глен, осторожно,- крик Виктора прошелся по пространству. Он видел, как они, не сговариваясь, ринулись на одного «врага». Но сделать ничего не мог — не стрелять же в них, а добежать он просто не успеет. Маг навел револьвер на единственную девушку, но так и не выстрелил, пока они не достигли цели…
– Братик!..
Виктор повернулся на голос, который никак не ожидал услышать. В нескольких шагах позади него стояла Ной. Пара колокольчиков висела на левом роге, позвякивая в унисон ее движениям. Времени на удивление не было. Он перехватил ее, сделавшую шаг к месту действия. Иллюзия должна была развеяться, когда спектакль достиг кульминации, но там все еще было опасно, да и незачем ей видеть это вблизи. Девушка тянула руку вперед, пытаясь достичь мужчину, словно это могло чем-то помочь, она сопротивлялась, но медиум крепко держал ее, прижимая к себе.
– Хватит, Ной… Ты ничем не поможешь! Не сейчас… Зачем ты вернулась, глупая?..
Она не обращала внимания на его голос, словно не слышала — сейчас ее взгляд был направлен лишь в одну сторону, и все внимание было приковано к, атакованному своими же людьми, Глену.
– Братик!..
Глен поднимает голову, и видит, как Виктор перехватывает Ной. Немного тяжело сконцентрироваться, но если сейчас он расслабится — все кончено. Это показалось гораздо безопаснее, чем дать себя ранить со всех сторон. С их места не видно, так что застывшее выражение ужаса на лицах можно понять, но, на самом деле, ни одно из орудий, которыми его пытались убить, не достигло цели — секира у плеча, копье со спины и глефа спереди даже не поцарапали его. Вместо этого они вошли внутрь Теневого портала — он никогда не открывал несколько «дверей» сразу, пусть и небольшого размера. Воронки находились слишком близко к нему, поэтому были опасны. Это все равно, что войти в клетку к дикому зверю — тьма не любит, когда с ней играют.
Маг все еще держит револьвер у лба феникса, но стрелять уже поздно, да и не может он, как бы ни кичился тем, что пойдет по их головам, если нужно. Вот именно, что сейчас это не нужно — он готов был ради нее на все, но сейчас Ной в безопасности, может его странствию, наконец, пришел конец? Теперь он расскажет все Азимову и они все вместе решат, что делать дальше. Да, неплохо — такой план ему подходит…
«И все-таки… Всего лишь «братик», да?», думает он, печально улыбаясь. Это сойдет за ответ.
Рассел разжимает руку, оружие падает рядом с ними, пролетая несколько сантиметров по земле. Он опускает ладонь на голову Мэй, улыбаясь. Девушка поднимает к нему удивленные глаза, в которых так и читается вопрос «Почему?». Почему он просто не убил их, когда они были достаточно далеко? Он хотел, но… Может, у него все же получится стать достойным лидером?
Выстрел, словно гром средь ясного неба, кажется всем чем-то инородным, невозможным, хотя именно с выстрела все и началось. Они слишком расслабились, а враг не дремлет. По звуку, что отразился от стен, не определить откуда стреляли.
– Черт..,- Глен делает усилие, чтобы оттолкнуть девушку подальше. Пуля всего лишь ранила его, но из-за чертовой боли контролировать заклинание стало гораздо сложнее. Воронки пульсируют, то сужаясь, то расширяясь. Если они будут слишком близко, их тоже засосет внутрь. Он был слишком самоуверен и все это время ходил по лезвию ножа. Но, на самом деле, Глен никогда не рискует без уверенности, что есть выход из любой ситуации — при провале плана «а», всегда есть план «б»…
– Уходите оттуда, чего застыли!- голос в наушниках заставил их отмереть. Двое мужчин пришли в себя первыми, поспешив убраться подальше, один из них взял на себя Мэй, которая была не в силах даже пошевелиться.
Глен вытаскивает глефу, отбрасывая ее подальше, как и копье сзади, хотя это удается ему сложнее. Секира слишком тяжелая, так что ничего не поделаешь. Маг закрывает глаза, чтобы сконцентрироваться, но бесполезно — все вышло из-под контроля и теперь лишь вопрос времени, когда его тело, что ослабло от боли и раны, полностью погрузится в пространство абсолютно тьмы…
– Я готов,- Рассел делает глубокий вдох, он произносит это тому, кто по ту сторону наушников, но, скорее, уговаривает сам себя, поднимая голову и открывая глаза, Глен натыкается взглядом на все еще сопротивляющуюся Ной, и Виктора, что держит ее, но с ужасом смотрит за происходящим. Все верно. Пусть так и будет,- Стреляй! Это приказ!
– …Слушаюсь..,- новый выстрел и время словно бы замерло…
Виктору кажется, что это лишь сон — продолжение очередного кошмара, после которого просыпаешься весь в поту, судорожно хватая ртом воздух, сжимая кулаки до хруста костей и боли от впившихся в ладонь ногтей.
Расстояние не дает увидеть картину в полной мере, но и без этого прекрасно ощущается весь ужас ситуации. Ему показалось, что этих пяти лет и не было — перед ним снова улыбающийся, как идиот, труп любимого человека. Только теперь это лучший друг…
Ной более не сопротивляется. Несколько секунд назад, он был готов отпустить ее, но, видно, она и сама почувствовала, что уже поздно куда-либо бежать. Один выстрел был от врага, другой — от союзника. Это первый и последний, единственный приказ, который отдал лидер «Маяка». Приказ, что приговорил его к смерти.
Виктор закрывает Ной глаза ладонью, потому что ей лучше не видеть этого. Как пространство абсолютной тьмы, где нет и намека на какой-либо свет, медленно пожирает тело ее брата. Есть знания, которым не стоило рождаться на этот свет, но люди слишком любопытны и упрямы. Открыв нечто плохое, они запечатали его внутри человека и попытались забыть. Заклинание, что передавалось новому поколению в их семье, но никогда и никем не использовалось. Чтобы его по-настоящему контролировать нужно быть сильным магом. Глен легко справлялся с ним, словно дрессировщик в цирке, потому что все это время у него была конкретная цель — свет, что всегда выводил наружу. Сейчас его воля ослабла, тьма почувствовала это и решила отомстить за все эти годы несвободы. Конечно, это все надумано, ослаб не поводок, а сам дрессировщик. Если бы не выстрел…
Следующую сцену не видит никто, кроме Виктора — медиума. Это черный столп тянущийся в небеса, протыкающий их насквозь и рассыпающийся в стороны. На самом деле, это не совсем так. Но издалека именно так и кажется. Каждая частичка этого — маленькое черное насекомое с серебряной каймой крылышек. Бабочки — проявление его души, очень редкое явление. Животные всегда считались проводниками в потусторонний мир и медиумы часто используют их образы для своей работы. Но так, чтобы сама душа принимала такую форму — он видит это впервые. Это зрелище вселяет спокойствие и грусть одновременно, по крайней мере, его душа не будет вечно скитаться по бесконечным лабиринтам тьмы, не имея возможности найти покой. Но это так же значит, что он точно мертв.
Несколько сотен бабочек меняет направление, пролетая мимо. Одна из них садится на щеку Ной, двигая усиками. Он не знает слышит ли девушка что-либо, или это просто совпадение и насекомое потеряло направление, отбившись от своих. Виктор берет ее себе в ладонь. Она не сопротивляется, передвигая лапками по руке, останавливаясь только на кончиках пальцев.
«Ты победил, друг мой».
– Идиот, разве это можно назвать победой…
Смех в голове сопровождает взмах крылышек, и она улетает догоняя черное облако, что распадается, исчезая…
Ной тоже кое-что слышала и это заставляет слезы литься ручьями из глаз. Она моментально вызывает Грам. Огненный меч входит в плоть, словно в масло, пока кинжал — в тело мужчины, который только заметил врага, что подкрался так близко. Демон пришла слишком поздно, практически к концу «спектакля», и на нее иллюзией не воздействовали, как и на того снайпера, что убил Глена, но его спасло расстояние и незнание ведьмы. Именно Рассел дал ему это оружие в свое время, подметив навыки, именно он поставил его на крышу сегодня. Ведь знал, что они появятся, даже если специально не звал их с собой. Думать о безопасности соратников больше, чем о жизни самого Глена — это была его просьба. Но, в конце концов, тот только и смог, что выполнить первый и последний приказ своего Лидера…
Ной вытаскивает меч из тела врага, которого всегда считала своим другом, роняя его на землю. Облик вновь распадается дымом. Но демона это не волнует, она поворачивается к Виктору, которого все-таки успели ранить, лишь небольшие размеры кинжала и вовремя оказанное магическое лечение, спасают его. Медиум в благодарность проводит ей по щеке рукой и слабо улыбается. Ной помогает ему подняться. Потом их внимание привлекает перебранка сбоку. Тело Глена было полностью затянуто в воронку тьмы, которая закрылась, исчезнув из этого мира, вместе с ним и секирой. Феникс пытается убедить своих друзей, что надо его спасать, и если они не хотят, она найдет способ и сделает это одна. Он может быть жив — они не знают наверняка. Когда вмешивается Виктор, со всей уверенностью заявляя, что он мертв, и им лучше оставить это — незачем рисковать ради пустой оболочки, девушка все равно упрямо хватается за свои слова, потому что не хочет верить ему и не желает признавать, что это конец. Все очень устали и на нервах, поэтому ее можно понять, но… Ной устала гораздо больше — за сегодня она почувствовала столько всего, что этого хватило бы на целую маленькую жизнь — она была счастлива, испугана, расстроена, ей овладевало безразличие и жажда крови, которое сменилось ненавистью и горем. Пощечина заставляет Мэй заткнуться и остолбенеть. Демон готова выбить из нее эти мысли даже если придется избить до полусмерти, но Виктор вновь удерживает ее, впрочем, прекрасно понимая, чем это вызвано - девушка не хотела, чтобы те, кого спас ее брат напрасно рисковали жизнью. В конце концов, она теряет сознание, словно расправляется пружина, что все это время сжималась внутри нее…
***
Виктор стоит на месте происшествия, закуривая сигарету, потому что, наконец, есть время. Думая о том, что как-то слишком часто они пользуются запретными техниками и нарушают закон, он выпускает сизый дым из легких и вздыхает — ничего не поделаешь, это все ради нее.
Беда не приходит одна. Где одна смерть, там и десять… Перед ним призрак молодого человека. Это один из тех случаев, когда медиум даже рад своей сущности, что досталась от ненавистного отца. У него копна крашеных волос и изумрудные глаза, а в ухе серьга. Голова повязана банданой на рокерский манер. Его можно назвать симпатичным, хотя не мужчине об этом судить. Сейчас медиума раздражает даже сам факт того, что он мог позволить ему забрать Ной. Интересно, тоже ли самое чувствовал Глен в свое время?..
Алхимик так же смотрит на медиума не самым добрым взглядом. Впрочем, он то к нему привык, а вот парню явно не по себе. И это доставляет Виктору своего рода удовольствие, потому что так ему и надо… Заканчивая с сигаретой, уходит, а Алекс послушно следует за ним, понимая, что от него требуется, хотя они не обменялись ни словом.
На Перепутье один путь — через зеркало. Но, если ты не призрак или медиум, это невозможно. Прежде чем привести туда алхимика, Виктор дал Ной зелье, которое на время лишит ее жизни. Это запрещено и опасно, но у них нет другого выхода. Поэтому, когда они появляются внутри лапшичной, она уже там. Медиум уходит, чтобы дать им время и следить за ее телом. Девушка в слезах, бьет его в грудь кулаками и проклинает за то, что они с Ляо посмели умереть, а себя, что оставила их одних, хотя чувствовала, что что-то не так. Все это время, парень может лишь печально улыбаться и молчать, пока она заливается слезами на его груди. Но, прежде чем навсегда раствориться с этим миром, выполнив свое обещание, алхимик в последний раз позволяет себе немного больше, чем дозволено и целует ее.
Терпеливо ожидая, Виктор все это время держит Ной за руку, сидя возле кровати. Когда она просыпается, какое-то время просто смотрит в потолок, который расплывается из-за слез. Они молчат и эта тишина не мешает, а погода за окном стремительно портится…
***
Ной стоит возле окна, глядя на улицу, где воет метель. Бешеный ветер проносится мимо, вихрями поднимая снег с земли, завывая, словно раненый зверь. Город накрыло белой мглой и не повезло тому, кто оказался на улице в такую погоду.
Виктор остановился в проеме, взволновано глядя на неё. Девушка чувствует этот взгляд спиной, вздыхая и поворачиваясь к нему, она произносит:
– Похоже, не у нас одних случилось что-то плохое…
Эта разбитая улыбка – её будто склеили из сотни абсолютно разных. Не выдержав этого, медиум уходит на кухню, тихо проронив что-то про согревающий кофе. Стол невиновно страдает от его кулаков. Неужели ему никак не помочь ей?..
«Идиот, куда ты ушел?.. Я так и не расспросил тебя о том, что происходило все это время…».
Он слышит шум, который не относится к бушующей стихии. Влетая в комнату, Виктор замирает. Ной открыла окно, высунувшись туда и… Кричит со всей громкости, на которую только способно её горло, словно пытаясь перекричать ветер…
Из-за снега, что растаял под её рукой, она соскальзывает с внешнего подоконника и теряет равновесие, опасно свешиваясь на улицу.
– Глупая, что ты делаешь?
Он хватает её и затаскивает обратно в квартиру, падая на пол, медиум ударяется спиной о столешницу, от боли перехватывает дыхание.
– Прости…
Тихо произносит Ной. Она замерла у него в руках, словно потерявшая волю раненая птица.
Окно все еще открыто, запуская снежинки и холодный воздух в помещение. Виктор смотрит в этот белоснежный туман, обнимая её и чувствуя тепло, которое она распространяет независимо от того хочет этого или нет. Это идеально описывает её, как человека.
– Прости…
Он понимает, что это адресовано не ему одному. Она одновременно извиняется перед всеми, кто погиб в эти дни, кто погиб от её руки когда-либо, перед теми, кто погиб из-за неё, пусть даже косвенно.
Все это время что-то внутри проклинало её – собственный голос. Если некому ненавидеть её, она будет ненавидеть себя сама.
Зная насколько это тяжелая ноша, единственное, что он может сделать для любимого человека, это быть рядом, чтобы в нужный момент помочь подняться и идти дальше…
– Прости…
Виктор тихонько кивает и, принимая её извинения, согласно что-то мычит, и так всякий раз, как она произносит это слово. Пришла его очередь терпеливо ждать, пока не закончатся все извинения, чтобы, наконец, сказать, что все будет хорошо. Он больше не даст этим часам остановиться, даже если их осталось всего двое…
Продолжаем рубрику "Крыша едет или протекает?", здесь мы смотрим на выплеск красок и пытаемся понять "что хотел сказать автор?", а также ставим диагноз. Жду мнения "диванных" психологов.
p.s. я любя.
А кто разрешил наши лица ангелов
Расписывать, как маски демонов?
Мы не настолько избито-пробитые
Что б нас обсчитали во времени.
Мы - желали. Его сами прожили,
Нас просто бросили с возгласом
Что - до сих пор семнадцать в душе,
Но е*ут нас, как будто мы в возрасте
Бедной кобылы, что ждёт лишь конца
Хотя, у нее окончание быстрое.
А нам бы увидеть лишь внука - юнца.
И в это наш взгляд, угасающий, рыскает.
Ну правда, давайте? Что нам осталось?
Мы теперь средней шагаем поступью.
И, растворяясь, в том, что "наделали",
Мечтать лишь о звёздах, созданных россыпью
Нам остаётся. А как же иначе,
Прошла середина, "возраст Христа".
Только в подушку одиноко мы плачем,
От осознанья - впереди пустота.
Хочу продолжить, в меру своих сил, знакомить аудиторию Пикабу с авторским контентом.
Постараюсь, хотя бы, раз в неделю делать небольшую подборку с авторами, которые мне встретились и которые мне были интересы.
У меня нет гарантий, что эти авторские посты понравятся вам, так же как и мне. Ведь у каждого из нас свои представления о хорошем контенте.
В основном это посты о творчестве или интересные истории из первых уст.
@AndreyBoris, Картины с сюжетом и не только. Приятный и необычный авторский стиль.
@Nytya, Милая девушка-иллюстратор со своим альтер-эго и комиксами про него.
@Woodcockk, Крутая история о создании своей настольной игры. Ребята действительно увлечены своим делом.
Тег "Без рейтинга" в наличии, если вам нравится эта идея присоединяйтесь, делитесь своими любимыми авторами и поднимите нас в горячее)
Всем доброго дня или ночи! Решилась и я рассказать откровенно о своих потугах и мытарствах. Пост длинный, но тут все читать вроде любят)))
Если коротко, я издала книгу на Ридеро и не знаю, что с ней дальше делать.
С чего всё начиналось: готовый текст (мой первый в жизни) я отправила во всякие-разные издательства, и ожидаемо получила х...й отказ.
Далее, проштудировав интернет (в т.ч. Пикабу), я уяснила, что шансов у меня было ноль целых, хрен десятых, и начала думать, куда деть свою нетленку.
Остановилась на платформе Ридеро, и потратив месяц времени и пучок нервов, издала её. За это я ничего не платила. Хотя нет, потратиться пришлось на установку фотошопа для создания обложки, т.к. заказывать дорого((((
Дальше началось: давайте продвигать! И цены 25000, 35000 и т.д. Давайте напечатаем тираж со скидкой! (7500 за 20 экз без доставки, а куда его девать???).
Но вообще, я очень благодарна Ридеро, помогали, подсказывали, да и интерфейс их платформы достаточно простой. Причём после публикации можно вносить изменения в рукопись или обложку, это плюс, мне пригодилось! ISBN присваивают бесплатно, это прекрасно! И никакую вёрстку я не делала, хотя что-то слышала о ней, но мне не предлагали, и я не знаю, зачем она нужна. Всё редактирование я производила в Ворде.
Я разумно (надеюсь) рассудила, что смысла продвигать за такие деньги одну-единственную книгу смысла не имеет, нужно иметь в запасе две-три, причём желательно в одном ключе. У меня детектив-триллер, значит и остальные в этом жанре, тем более, что я сама такие книги очень люблю.
Книга появилась на Литрес, Амазон (электронка) и Вайлдберриз (печать по требованию). И на Литрес её кто-то купил! Для меня это было неожиданно и приятно, не скрою.
Много здесь людей писало о том, что на книгах не заработать, или наоборот, можно деньги лопатой грести. Меня сейчас больше волнует другое, а именно, чтобы её прочитало как можно больше народу и честно сказали бы, нравится или нет. Хотя если совсем не нравится, лучше, наверное, не быть очень-очень честным!
В магазины я не хочу выкладывать бесплатно или за какие-то 50 рублей, т.к. это будет воспринято, как дешёвка. Может это и лично моё мнение, но я отбираю книги по своему вкусу, и они никогда не стоят дешевле 300 руб. Обычно и дороже, но можно подождать акцию какую-нибудь. И даже тогда 270-280 руб - наименьшая цена. Я установила цену 180 руб (Литрес)
Если вам будет интересно почитать, оставляю аннотацию.
Чёртово кладбище на просторах необъятной сибирской тайги, близ которого не охотятся даже коренные жители-эвенки, наводит ужас на всех, кто хоть раз наблюдал загадочные синие сполохи посреди ночной тайги. Слухи о таинственном существе в водах Нижней Тунгуски подкрепляются реальными исчезновениями людей.
Расследование дела о пропавшей женщине приводит частного детектива Андрея Серова прямиком в это зловещее место. Клубок событий захватывает его, и сыщик с ужасом обнаруживает нечто, способное перевернуть представления о человеческом существовании…
Сам текст могу отправить для прочтения в личку, пишите!
На Пикабу всё чаще и чаще звучат голоса пользователей, недовольных тем, что на ресурсе исчезает авторский контент. И это правда. Всем, вроде как, остобрыдло, что лента заполнена баянами-повторами, тик-токами-твиттерами, скриншотами комментов, ответам на ответы на ответы, ну и сиськами с котиками, куда же без них.
И вот я решил в силу своих скромных способностей улучшить ситуацию с авторским контентом на когда-то любимом ресурсе, покопался в семейном оцифрованном архиве и решил рассказать пикабушникам, как мы отдыхали с друзьями в далеком 1977 году в Крыму на заработанные собственноручно деньги. Тем более, что мой предыдущий ностальжи-пост, где в комментах я опубликовал в том числе несколько наших фотографий с того отдыха, понравился читателям Ответ на пост «Помните как пили пиво в СССР ?»
Я подумал, что пост будет интересен всем: олды вспомнят молодость, а пикабушникам помоложе будет интересно посмотреть, как когда то зажигали их родители, а для кого-то может быть и дедушки с бабушками.
Пол-дня я подбирал фотки, писал текст и , наконец, выложил. Реакции - ноль. Через 20 часов всего 3000 просмотров. Может быть пост плох? Не думаю: фотки очень качественные для своего времени и , как сейчас говорят, атмосферные.
Зашел в Горячее - там в основном тот же заплюсованный винегрет из вышеперечисленного.
Может быть я чего-то недопонимаю, просветите деда? Возникает закономерный вопрос: а может быть пользователям Пикабу и нахрен не сдался авторский контент, а ноют из-за его отсутствия единицы? Тогда этот отток создателей авторского контента с Пикабу из-за отсутствия интереса к нему со стороны пользователей мне понятен. Или я не прав?
Пост без рейтинга, просьба не топить. Мне хотелось бы услышать мнение широкой общественности Пикабу по данному вопросу и сделать для себя какие-то выводы.
Да вот тот злополучный пост, о котором идёт речь: Как отдыхали студенты в СССР
Он проводит рукой по её волосам, мимо рогов, задевая колокольчики, что тихо звенят, приветствуя его. Виктор улыбается, рассматривая её спящее лицо, нежно касаясь теплой кожи подушечками пальцев.
Это утро – счастливое затишье перед бурей. Где-то внутри засело беспокойство, пожирающее нервные клетки.
Заставив себя силой воли, он встает, иначе в таком положении можно провести всю оставшуюся жизнь…
Укрывая Ной покрывалом, медиум уходит на кухню, перед этим заглядывая в ванную – пятиминутный контрастный душ, смывающий расслабленность и сонливость, вместе с потом «трудовой» ночи, и он как новенький.
Когда Ной просыпается и выползает из-под покрывала, Виктор уже почти закончил с приготовлением завтрака, намереваясь подать его в постель, но, к сожалению, не успевает. Она входит в небольшую комнату, потирая глаза и зевая. На ней кроме самых простых белых трусиков, которые скрывает его рубашка, ничего нет, сам медиум с голым торсом, но в джинсах.
Девушка садится на стул и берет бутерброд, пока мужчина все еще занят приготовлением кофе. Когда кружка с горячим напитком оказывается перед ней, Ной запивает последний кусок и улыбается, потому что, приготовленные руками этого человека, даже простые бутерброды становятся изысканным блюдом, тающим во рту. Слишком вкусно, чтобы отрываться на разговоры. Тишина все еще их лучший друг…
– Пойду на работу – мой отпуск давно закончился. Даже у самого понимающего и дружелюбного начальства когда-нибудь терпению приходит конец…. Уже представляю с какой улыбочкой божьего одуванчика, Кира будет пилить меня за самоволку. Это еще в лучшем случае, в худшем – её сестра загонит меня до смерти на тренировках…
Отвечает Ной на заданный вопрос, когда они закончили с завтраком и вернулись в комнату.
Застегнув широкий ремень зауженных джинс, она принимается расстегивать пуговицы, но остановлена одним рывком, и усаживаясь к нему на колени, прижата спиной к широкой мужской груди. Его рука нырнула под свободно прилегающую рубашку, пока другая - расстегивала джинсы. Демон почувствовала ласкающее её дыхание на шее, проникновение его пальцев во влагалище, и не смогла сдержать тихий прерывистый стон, погружаясь в эти ощущения с головой…
Теперь придется идти в душ…
Шутливо пожаловалась Ной, когда они закончили, но продолжали валяться в кровати.
Давай не пойдем сегодня никуда.
Виктор прикоснулся губами к её плечу, не позволяя встать. Его съедало беспокойство о том, что все это растает без следа, стоит им покинуть комнату.
Давай проведем так остаток жизни.
Заманчивое предложение, но… Ты не забыл? Нас ждет Глен и… Важное дело.
Ной встала, освобождаясь от его захвата, и вышла из комнаты, после чего послышался шум воды. Виктор перевернулся на спину, глядя в потолок. Нет, он не забыл. Но готов ли к этому – другой вопрос…
Солнечный свет, льющийся с окна, топит его в себе. Подсвечивая пространство расширяющейся полосой, заставляет прикрыть рукой глаза. Он кажется ему до боли знакомым. С каждой комнатой этого места связаны свои воспоминания. Все они счастливые, с приятной ноткой горечи, неосознанно вызывающие улыбку, приятно растекающуюся по лицу.
До вчерашнего дня медиум не позволял себе утонуть в этих водах, прекрасно осознавая, что стоит расслабиться и назад уже не выплывешь.
Сколько раз до этого его тянуло на дно, которого нет – чем глубже, тем темнее и тем сильнее чувство одиночества затекает в легкие, словно в корму дырявой лодки, и душит, пытаясь свести с ума от невыносимой боли и тоски…
Вода в душе стихла. Тихий звон заполнил комнату. Взгляд синих глаз полон нежности. Она вновь одета и готова выходить, но, как всегда, терпеливо ждет его.
Да, эти комнаты более никогда не услышат её смеха, и причины этого ему никогда не забыть, увы, уже не изменить того, что он сделал, но…
Тем, кто залатал его дыры, была Ной. Она так же избавилась от всей грязи. Наконец, он может дышать свободно. В кристально чистом океане, что подобен её слезам – разве что сладкий на вкус, но он давно привык к этой сводящей скулы приторности – Виктор чувствует себя, как дома. И… Счастлив?
Мужчина резко встает и подходит к ней. Их поцелуй опьяняет подобно глотку самого крепкого алкоголя – для храбрости, для уверенности, что все это реально и никуда не денется…
Они теперь вместе, навсегда.
***
– Глен,- обратился Виктор. Они только пришли к могиле. Маг стоял к нему спиной чуть впереди,- Знаю, такое не прощают, но…
– Замолчи. В этом нет необходимости,- он развернулся к медиуму,- Ты не виновен, я уверен в этом.
– «Уверен»? Тебя там не было. Что ты можешь знать? Я… Был напуган и… Расстрелял в нее всю обойму.
– Ты прав, не было. Я только опознал тело, кремировал ее и поставил надгробие, так что…
– Хватит. Почему ты всегда такой? Вечно, у тебя есть, что сказать… Помолчи и просто выслушай меня, наконец.
– Нет, это ты молчи и слушай,- Глен сократил расстояние между ними и подтянул мужчину за ворот,- Я больше не позволю никому расплачиваться за свои ошибки! Если бы я вправил тебе мозги еще тогда, если бы не остался в стороне, эти пять лет могли бы сложиться для нас по-другому. Если бы я видел дальше собственного носа,- Он обернулся к Ной, что слушала их, замерев. Потом он перевел внимание обратно на Азимова. Маг отпустил его,- Если бы… Я не был так безразличен к этому. Но тогда меня не заботило насколько ты погряз в чувстве вины. Мне нужно было решать свои проблемы и не было времени тратить его на тебя. Так что, я виноват не меньше и сейчас ты выслушаешь все, что я хочу сказать.
Он перевел дыхание, поправив очки на переносице.
– Ты говоришь, что в страхе расстрелял всю обойму?
– Именно, но причем здесь…
– Притом, что на теле было лишь одно пулевое ранение - в сердце, со спины.
– Этого не может быть!..
– Действительно? Что, если все, что ты видел и чувствовал, тебе лишь привиделось?..
– Глупости… Как такое возможно?
– Ты сказал, что перед этим на тебя напали?
– Да. Женщина с косой, она отрезала мне руку..,- он дотронулся до предплечья левой, внезапно до Виктора стало доходить, что Глен пытается ему сказать,- По-твоему все это также была иллюзия? Будь это так, Рэй смогла бы излечить себя. Она бы не погибла от одного выстрела!
– Здесь я должен вновь извиниться перед тобой…
Виктор посмотрел на него вопросительно.
– Мы многое скрывали от тебя. Но сейчас, возможно, ты сможешь понять ее, после стольких-то неудачных попыток убить себя..,- он невесело усмехнулся, но медиум все еще не понимал к чему маг клонит,- Во-первых, пуля задела сердце. Ей потребовалось бы сильно сконцентрироваться, чтобы исцелить себя и не факт, что получилось бы, пока враг все еще где-то близко. Плюс на это потребовалось бы время, и она могла истечь кровью раньше, чем закончила бы лечение. Магия - не чудо, ты прекрасно знаешь это и без меня. И, во-вторых… Рэй, должно быть, решила, что это её шанс искупить грехи…
– Грехи? О каких грехах ты говоришь?
– После того, как мы переехали в Столицу, ей стали сниться кошмары. Очень часто. Сны, в которых она убивает людей, сжигая целые города. И Рэй чувствовала, что это правда. Что она и правда делала это… Что это было ее забытое прошлое… Она несколько раз пыталась убить себя, но я вовремя вмешивался. Она умоляла меня наказать ее. Но я не мог даже этого. Я был действительно рад, когда ты приехал к нам. Ей стало заметно лучше, а мне стало спокойней, ведь я мог доверить ее тебе, пока был на работе. С другой стороны, она стала винить себя еще больше. Ведь ты восхищался ей, и она считала, что не заслуживает этого…
– Неправда. Она ведь…
– Что? Всегда улыбалась и шутила? Казалась такой искренней? Правильно. Она хотела быть такой хотя бы в твоих глазах, рядом с тобой. Но наедине со мной, ее маска спадала, и открывалась настоящая сущность - полная боли и тьмы.
Виктор не может сказать и слова против. Ведь, на самом деле, он всегда чувствовал это. Что что-то было не так. Она делала опасные вещи. Бывало, выглядела такой испуганной или печальной. Вот только, он был слишком влюблен, чтобы увидеть всю тьму, что царила внутри нее. Но имеет ли это большое значением, если ее больше нет и он сам виновен в этом? Эти воспоминания, видения, чувство отдачи, боль от потерянной руки, что до сих пор сопровождает его. Он хочет сказать, что все это ложь? Этого просто не может быть…
– Я не могу доказать тебе, что говорю правду,- вновь начал Глен, хватая медиума за плечи, вырывая его из черного болота мыслей,- Я думал, уж сейчас-то ты сможешь поверить мне. Принять это и отпустить. Неужели я ошибся, Виктор? Прошу тебя, хватит! Не вини во всем себя. Я тоже виноват. Прости, что оставил тебя одного, что не сказал всю правду сразу. Поэтому можешь ударить меня, если хочешь; можешь злиться, кричать. Только не неси все в себе, мой друг. Позволь нам разделить твою ношу.
Он подался вперед и крепко обнял медиума, заставив того опешить от неожиданности. Чтоб маг и проявлял такую сентиментальность? Ной подошла ближе и взяла его за руку, по ее лицу струились слезы. Что за люди? Почему они так беспокоятся о нем? Почему им так важно, чтобы он не ненавидел себя? Почему они все еще рядом, когда он наделал столько ошибок, и сделал больно стольким людям? И, наконец, почему их чувства находят такой сильный отклик в нем самом? Почему ему так хочется поверить им? Виктор и сам не заметил, как слезы заструились по его щекам и он сжал эту теплую руку в ответ…
Возможно, не сразу, но он обязательно научится любить себя таким, какой есть, а не каким его хотят видеть окружающие. А пока… Виктор смотрел издали, как Ной и Глен ухаживают за могилой, с улыбками на лицах о чем-то переговариваясь, а сзади, спиной к его спине, стоит девушка с рогами и золотистыми волосами и, которую видит только он. И только сейчас медиум понял, что это не Рэй, а лишь отголосок его чувства вины и любви к ней. И теперь, осознав это, может отпустить ее, чтобы сделать первый шаг на пути к принятию прошлого, навстречу будущему. Образ распадается на блестящие полигоны и исчезает, а мужчина подходит к друзьям.
***
Он никогда не признавался в любви. Девушки всегда делали это сами — ему же оставалось принять или отвергнуть их чувства. Единственная, в которую он влюбился за всю свою жизнь, была его младшей сестрой. Хоть между ними и не было кровного родства, их узы были крепки. И все же… Даже не зная, как сделать это, смеет ли после всего, что было, имеет ли право, Глен желал этого признания от всего сердца.
– Я люблю тебя!
Они стояли друг напротив друга. Ной печально улыбалась, заглядывая в его глаза, которые вновь смотрели голубой бухтой, щекочущей пятки волной. Она же топила его в своих океанах, открыв рот, чтобы ответить, но…
– Поздно спохватился. Она уже занята,- Виктор подкрался сзади, обнимая за плечи и нависая, упираясь подбородком девушке в голову и показывая ему язык. Его поведение ребенка заставило Рассела остолбенеть, взирая за сценой, что они устроили далее.
– Тебе ли об этом говорить..,- Ной повернулась, отодвигая его лицо рукой, потом она оттянула щеку пальцами,- Так кому там «Флаг в руки»? Я что, похожа на переходящий приз?..
– О-откуда ты?.. Пр-редатель! Чтоб ему икалось,- демон взялась за другую щеку, тоже оттянув ее. Это не то, что она хотела услышать,- П-прости!.. Я вовсе не… Я хотел, как л-лучше… Ай-яй-яй, правда, Ной, хватит, оторвешь…
Их перебранка, которая постепенно набирала обороты, прервалась только, когда они услышали смех со стороны. Ной неосознанно задержала дыхание, поворачивая голову обратно. Виктор освободился от захвата.
– А, нет, просто,- Глен вытирал слезы, что скопились в уголках глаз из-за смеха, сняв на время очки,- Словно вернулся назад во времени…
Они вновь завели свои часы, что стояли неподвижно целых пять лет — стрелки снова пошли, описывая круг. Смех и счастливые улыбки снова поселились рядом с ними. И это казалось сном, проснуться от которого боялся каждый из них…
***
Слышишь, в полночь звонят колокола на горе,
Созывая всех ведьм на Шабаш?
Подходи, не бойся, каждая здесь сестра тебе. Поверь, все, как одна.
Пей, танцуй в кругу друзей, пока светит на небе звезда.
А, когда устанешь, давай разожжем костер. Поставь на него котёл,
Где сварим кости наших врагов. Умоемся их слезами.
На утро поймешь, что все это ложь — враги обернутся друзьями.
Пила ты их кровь, ела мясо с костей, на мольбы и плачь ты плевала.
Но лишь смех до слез прошибает тебя, улыбкой рассвет ты встречаешь.
Старшие сестры тебя привечают. И, отныне, тебя Смерть величают.
Избранница тьмы. Вестник зла и Верный Воин Хаоса —
Четвертый Всадник Апокалипсиса…
Смерть видит улицу в прицел верного напарника — магической винтовки, напевая песенку, слова которой просто всплывают у нее в голове, поэтому лишены рифмы и звучат отрывисто. Она выжидает свою цель, которой не пережить этот день. Смерть никогда не промахивается.
Они уже долгое время охотятся на демонов. Не только на них, но это любимая добыча их братства. Правда, за все это время ими было убито всего пара штук. Мало того, что «зверь» редкий, так еще и опасный. Прошлый раз был несколько лет назад. Ей тогда не дали попробовать свежей крови - Война справилась сама. Да и сейчас, это была работа Чумы, но она слишком увлеклась. И поплатилась за это. Так ей и надо. Нечего играть с добычей, как кошка с мышкой. Даже у мышки есть зубки, уж не старой ли крысе об этом знать?..
Когда цель вступает в пределы видимости, Смерть сильнее прижимается к прикладу винтовки. Ей не впервой убивать, поэтому палец не дрожит, обхватив спусковой крючок. Черные волосы с красными подпалинами развиваются на ветру, пробегающему по пустынной улице. Солнце, блестящее на снегу, должно помешать заметить яркое свечение магических печатей. Смерть терпеливо ждет удачного момента, чтобы закончить все одним выстрелом, и когда такой настает, он раздается.
Проверяя состояние цели, что неподвижно валяется на брусчатой дороге, лицо ведьмы, до этого ничего не выражающее, хищно улыбается…
***
Виктор вернулся к «Офису». Они расстались на кладбище, но еще обещали встретиться вечером. Он зашел в пекарню. Она была закрыта, там не горел свет, а стулья были перевернуты на столы. Он догадывался, что волк ушел, но убедился в этом только сейчас. Медиум прошел внутрь и подошел к прилавку. Там лежала записка. Изучив ее, губы медиума изогнулись в улыбке. Он оставлял им это здание, квартиру в городе дождей и мастерскую отца. Они втроем могли распоряжаться этим хозяйством, как считали нужным. Но и так было ясно, какое наследство кому предназначалось. Мужчина обвел помещение взглядом. Он не был уверен, что хочет продолжать его дело. В конце концов, у него было «Ателье», отказываться от которого был не намерен.
Виктор постоял немного в этом месте, и ему казалось, он все еще слышит, как играет радио, а оборотень ходит между столиков, вытирая поверхность и подливая людям кофе. Внезапная боль в районе груди заставила его захлебнуться воздухом, закашлявшись и согнуться, но это состояние прошло так же быстро, как и появилось, не оставив после себя ничего, кроме замешательства и приступа злости. Выдохнув, медиум встал и вышел на улицу. Там он встретился с Айрис и Никой. Ребенок подбежала к отцу и тот взял ее на руки. Вчера им никто не дал нормально пообщаться, они проводили время с Хэльсингом. Ведь именно для этого, он и купил им билеты.
– Я так и не поблагодарила тебя,- сказала волчица. Зная волка, он вполне мог просто исчезнуть, не попрощавшись,- Спасибо, что дал нам в последний раз побыть с ним.
Хэль для них был как мудрый отец, учитель по жизни и старший брат. Как пример для подражания и объект восхищения. Где он сейчас? Что делает? Носится вольным ветром по лесам и долинам. И все еще где-то поет свои песни, воспевая луну. Они все втроем замерли, прислушиваясь к звукам, словно хотели услышать его здесь и сейчас.
Внезапно к ним обратилась девушка. Ее интересовало, почему пекарня все еще закрыта. Они сказали, что сегодня она не работает. Из-за чего она заметно расстроилась, ведь купленная здесь булочка перед сложным рабочим днем всегда поднимала ей настроение. Когда она ушла, Виктор показал волчице записку.
– Почему бы тебе не занять его место? Уверена, у тебя бы получилось. По крайней мере, намного лучше, чем у нас.
Она знала, ведь, когда они жили вместе, он кормил их вкусной едой. И ему всегда нравилось готовить. Медиум чувствовал, что ему еще долго будут пытаться промыть мозги, советуя это, но почему-то это не злило, ведь он и сам еще был не уверен, как поступить.
– Побудьте здесь пару дней,- сказал Виктор, опуская ребенка на землю и потрепав по голове,- Хочу показать вам город. Уверен, мы найдем много интересных занятий. Если неудобно в «Ателье», можете перебраться в «Фурин», там полно свободных комнат.
Они так и планировали. Айрис, вообще, удивляется, как он еще не мучается спиной, ночуя на таком диване. К тому же, у нее было здесь одно незаконченное дело…
***
Из-за сильной боли, которой внезапно разразилась голова, Ной останавливается, немного нагибаясь вперед и пуля проходит в нескольких сантиметрах, слегка задевая волосы и… Срывая колокольчики, разбивая их. Демон не поняла, что произошло, но ей это и не требуется, место уже заняли…
Смерть промахнулась. Как? Это невозможно… Кусая губы, она снова наводит прицел, пытаясь быстро исправить положение. Но… Выпущенные пули застревают в барьере, что демон устанавливает одним взмахом руки. Они просто остановились в воздухе, а потом, потеряв энергию, упали на землю, отскакивая от нее с мелодичным звоном. Смерть бросает в дрожь от одного взгляда в эти глаза, в которых нет и намека на страх или же сострадание, даже ее собственные сейчас кажутся более живыми… Ей овладела паника, но она ничего не успевает сделать. Демон моментально собирает возле руки огненный шар, и выпускает в охотника, который внезапно сам стал добычей. Сгусток энергии врезается в стену дома, где лежит Смерть, разрушая все, что прилегает к крыше…
Ной опускает руку и переводит взгляд на улицу, почувствовав чье-то присутствие.
– Бесполезные,- цедит сквозь зубы женщина, медленно приближаясь к демону и посмотрев туда, где только что сидела ее сестра,- Можете покоиться с миром. Предоставьте все старшей сестре.
Коса за ее спиной жадно блестит на солнце, предвкушая кровь. Ничего не меняется, Ной все так же стоит и смотрит.
– Стоит представиться? Тебе интересно узнать имя того, кто убьет тебя? По-моему, это лишняя информация, если ты, конечно, не собираешься становиться мстительным призраком… Но сегодня у меня хорошее настроение, так что, так и быть, я позволю тебе узнать свое имя… Голод. Ту, что стреляла в тебя, звали Смерть. А ту, с кем ты встречалась раньше, Чума. Они были моими сестрами, так что не надейся уйти живой!
Пока она говорит это, Ной неподвижно стоит, не поймешь даже слушает она, или просто смотрит. Женщина заносит косу над плечом, во всех ее движениях заметно мастерское владение этим оружием. Оценив это, демон решает не рисковать. Она всего лишь защитный механизм со слетевшим предохранителем — без лишних эмоций и сомнений, смотрящий на вещи разумно, без розовых очков и не закрывая глаза. Поэтому упоминание ведьмы, из-за которой ей пришлось убить много невинных людей, для нее сейчас ничего не значит. Спалить пару десятков человек — запросто. Убить пару ведьм — еще проще. Единственное, что важно — собственная безопасность и благополучие.
Девушка материализует Грам, хватая невидимую гарду и вытаскивая его. Из головы вылетело, что он столкнулся с Копьем Одина, и теперь представляет собой лишь обрубок. Услужил, братец. Ведьма злорадно ухмыляется, интересуясь собирается ли она сражаться этим. Собирается. Для вас бы и обрубка хватило, но раз решила не рисковать, Ной заносит меч обратно, словно убирая в ножны на поясе. Пламя, появившееся возле руки, моментально пожирает остаток лезвия, а потом его языки тянутся от него вперед, образуя оранжевое острие.
Ведьма улыбается, сокращая между ними расстояние — столкнувшись, сталь звенит в полуденном воздухе, нагреваемом так же и пламенем, что медленно распространяется по пространству вокруг…
Кто-то сообщил в полицию, но они не решались подойти близко, просто оцепив территорию подальше от огня, и ожидая подкрепление из других Отделов и пожарных. Эта пешеходная улица часто пустовала, ее редко использовали для прогулок, так как она находилась близко к Стене, плюс рядом построили новую, и Ной нравилось это уединение, поэтому она всегда добиралась до Штаба этим путем. Алекс знал об этом, оттого поступивший приказ привлек его внимание, хоть в нем и не говорилось ничего конкретного. Ему это не нравилось, но он решил сообщить о своих подозрениях Виктору. С самого утра ощущая беспокойство, медиум тоже не стал рисковать. Недавно он вновь почувствовал резкую боль в груди. Если это не знак, что случится что-то плохое, то что? Переговорив с одним из коллег, алхимик лишь удостоверился в своих подозрениях. Они кинулись на место, но их остановили, предупреждая, что дальше опасно.
– Пропустите их,- раздался женский голос сзади, развернувшись они увидели «Дворняг»,- Не знаю, что там происходит, но раз вы оба здесь, полагаю, мы не ошиблись приказом… Неужели вовремя добраться до рабочего места уже такая проблема?..
Кира умела запугать улыбкой, в которой совершенно не было агрессии. Все присутствующие невольно сглотнули, застыв. Несмотря на внешний вид, младшая из сестер была сильнейшей среди своры — в мастерстве владеющая множеством видов оружия и боевых искусств, гениальный дипломат и просто красивая женщина.
– Полагаюсь на вас, иначе… Этой проблемой придется заняться нам. И Алекс,- только развернувшись и сделав шаг, он остановился, повернувшись обратно,- Будь осторожен. До нас доходили слухи..,- она задумалась, замолчав, стоит ли говорить в таких обстоятельствах, не проверив их досконально,- Ладно, не важно… Думаю, это может подождать. В любом случае, удачи.
Парень пожал плечами и, развернувшись, догнал Виктора, ушедшего вперед.
«Интересно, что она хотела сказать? Что еще за слухи?» — подала «голос» лисица, заволновавшись об этом, казалось, больше всех.
– Не знаю… В любом случае, сейчас это неважно.
«Эй, с тобой точно все нормально?»
– В смысле?
«То, что было в прошлый раз… Уверен, что не повторится сейчас?»
Алекс промолчал. Да что со всеми не так?.. Он и сам все прекрасно знал. «Прошлый раз» был несколько лет назад, когда они помогали тушить пожар в Старом городе, а он застыл и не мог пошевелиться, увидев огонь. Она еле привела его в чувства. Эти пять лет ему иногда снится тот ад, перекликаясь с воспоминаниями о детстве, и он невольно завидовал Ной, которая забыла его. Не то, чтобы это было проблемой — просто огня он не боится, только сильного, допустим, пожаров. Что-то размером с костер не проблема. Но даже от погребальных он старается держаться подальше.
– Все будет нормально. Обязательно…
Остановившись в том месте, откуда начинался огонь, они замерли, глядя перед собой. Пламя танцевало на асфальте редкими полосами, и тянулось в небеса. Оно не шло ни в какие сравнения с тем, что было тогда. И все же его сердце забилось чаще, и он застыл, не обращая внимания даже на голос, что звал его прямо в черепной коробке. То и дело перед глазами всплывали картины того ада, перемешиваясь с настоящим…
Она стояла спиной в нескольких метрах от них. Откликаясь на произнесенное Виктором имя, Ной медленно повернулась. Глаза её взирали на них безразлично, на щеке – клякса чужой крови. Широкий меч, с которого капала тягучая алая жидкость, она держала в руке, опустив острием вниз. Возле ноги лежало человеческое тело, которое сложно было рассмотреть из-за расстояния и повреждений.
Азимов поспешил к ней, обходя пламя, перешагивая через кровь, что струйками бежала то здесь, то там. В кармане он сжимал прямоугольный лист бумаги.
Эй, а я ведь предлагал остаться дома…
Он стоял прямо перед ней, так что приходилось задирать голову. В безразличных глазах выступили слезы, стекая тонкими ручейками по щекам.
Мужчина достал печать, прикладывая её ко лбу девушки. Символы засветились и зафиксировались на местах, подсвечиваемые тонким контуром, когда он сдернул бумагу. Полупрозрачные и нематериальные, больше всего они напоминали голограмму.
Ной потеряла сознание, падая ему на грудь. Готовый к этому, он поймал её, губы слегка изогнулись в улыбке касаясь горячего лба.
Грам исчез в пламени, когда она выпустила его из руки. Повернув голову, услышав чьи-то шаги, Виктор остолбенел, увидев того, кому они принадлежали…
Мы постарались сделать каждый город, с которого начинается еженедельный заед в нашей новой игре, по-настоящему уникальным. Оценить можно на странице совместной игры Torero и Пикабу.
Реклама АО «Кордиант», ИНН 7601001509