В начале VII века некий 60-летний муж Иоанн, живший в Александрии, потеряв жену и детей, уверовал в Господа и стал помогать больным, юродивым и бедным. Вскоре народ потрясенный его духовным преображением избрал старца-мирянина александрийским патриархом.
Перво-наперво Иоанн распорядился подсчитать в городе и его окрестностях всех страждущих и, получив точные данные, раздал им все деньги, доставшиеся ему от продажи своего богатого имущества.
В это же время из сирийского монастыря аввы Серида, что в Газе в город пришел 60-летний монах Виталий. Инок, как и патриарх, начал свою жизнь в незнакомой ему Александрии с составления списка, в который он включил всех местных блудниц. Днем Виталий работал на поденных работах, а вечером исступленно молился за всех падших женщин, занесенных в его поминальный свиток.
В день ему удавалось зарабатывать 12 медных монет. На две монеты он покупал еду, поскольку постился с рассвета, в сумерках вкушал пищу и шел в самый большой публичный дом.
Выбрав проститутку, Виталий поднимался к женщине, отдавал ей 10 монет, просил поспать эту ночь, пока он будет умолять Господа спасти ее грешную душу. Уходя утром инок, брал с блудницы слово никому не рассказывать, что они делали вместе.
Каждую ночь, продвигаясь по своему списку, он выбирал новую шлюху, отдавал ей 10 монет, всю ночь молился в изголовье ее кровати, а утром уходил, взяв с женщины обещание, что все, что между ними произошло, она сохранит в секрете.
Переночевав у всех проституток, старец вернулся к началу свитка, и вновь пришел к первой купленной им женщине.
Вскоре часть путан, стала просить Виталия разрешить помолиться вместе с ним, и он никогда никому не отказывал. Настал момент, когда образумившиеся женщины стали уходить из публичного дома, в надежде устроить на воле жизнь если не праведную, то честную.
Находились и те кто, набравшись мужества, шли в женские монастыри и принимали постриг.
Места ушедших занимали новые блудницы, которым однажды ночью инок приносил десять монет заработанные его верой, потом и кровью.
Постепенно в Александрии и власти предержащие и распоследние босяки, стали обсуждать похождения похотливого монаха. На улицах Иоанну плевали в глаза, призывали снять монашеские одежды, взять замуж любую смазливую девку и убираться из города подобру-поздорову. Молча инок, утирал лицо и шел зарабатывать необходимые ему 12 монет.
Крепостью веры своей Виталий утаивал от горожан свои праведные деяния.
Когда патриарху Иоанну донесли о блудливом монахе тот не сдерживая гнева, сказал клеветникам, что однажды он уже поверил, что некий молодой инок сожительствовал с крещеной им еврейкой. Парня избили до полусмерти кнутом, а когда стали обрабатывать его раны выяснилось, что он был целомудренным скопцом, не способным познать ни одну женщину.
Пока вокруг его имени кипели нешуточные страсти, Виталий продолжал посещать проституток. Однажды поутру выходя из дома свиданий, он столкнулся на пороге с молодым развратником, шедшим к девкам, чтобы насытить свою похоть. Увидев грешника, о котором судачила вся Александрия, юный хлыщ брезгливо ударил его по лицу и спросил, как Земля еще носит такого пса, который ежедневно поругает Иисуса.
Утерев кровь, монах ответил, что уже близок тот час, когда поднявший на него руку получит от врага рода человеческого удар такой силы, что переполошит и древнюю и новую Александрию.
Побитый инок с трудом доковылял до своей трущобы у «Солнечных ворот» притворил скособоченную дверь и стал усердно молиться.
Когда юный нечестивец, обидевший Виталия, выходил из дома терпимости на пороге он встретил Сатану в образе перевитого мышцами силача эфиопа. Ухмыльнувшись, нечистый сказал: «Держи удар, который ты задолжал несправедливо обиженному тобой монаху».
Опрокинутый на землю инфернальным кулаком, юноша стал биться в падучей, раздирать себе лицо в кровь и кричать, что не ведал он что творил, когда поднимал руку на святого старца. Ежесекундно стеная, он на карачках пополз к хижине инока.
К «Солнечным воротам» он добрался в окружении многотысячной толпы, которая с его слов уже узнала, как он обидел монаха, и что Сатана наказал его невежу, передав привет от Виталия.
Когда юноша открыл дверь в хибару монаха, то увидел, что тот, молясь на коленях, умер. Рядом с Виталием лежала предсмертная записка: «Мужи александрийские, никогда, никого не судите преждевременно. Придет Праведный Судья Господь и все управит».
В тот день все больные и бесноватые кому посчастливилось прикоснуться к останкам усопшего инока, получили полное физическое и духовное выздоровление.
Бывшие проститутки, ставшие к тому времени монахинями, женами, матерями, честными работницами рассказали народу как к ним ночами приходил монах, и что этот светлый человек делал в их комнатушках. Величественный город был пристыжен святостью безвинно оскорбляемого ими инока.
Юноша, избивший Виталия, отрекся от мирской жизни и ушел в монастырь.
В том же VII веке жизнеописание преподобного Виталия для потомков составил Леонтий Неаполитанский.
