"Прайд". Глава 1 - Истории дедушки Радо
Как я и обещал, решил опубликовать несколько глав своего фэнтези романа "Прайд". Так сказать, на пробу. Это пока еще черновик, который будет не один раз переписываться, поэтому строго прошу не судить!
- Дедушка Радо, дедушка Радо, расскажи нам какую-нибудь историю, - выли волчата.
Старый волк, переживший не один извилистый поворот судьбы, знал массу историй, но рассказывать о своих подвигах он не хотел, однако ж в его памяти было начисленное множество пересказанных баек, которые одно поколение за другим рассказывало друг другу.
- В далекие-далекие времена, - начал он, на Ледяном Плато не было прайдов.
- Как это не было? - спросил один из волчат.
- Лумо, не перебивай. Слушай!
- И так в далекие-далекие времена, на Ледяном Плато не было прайдов, не было медвежьего замка, не было Совета, и никаких законов. Этим миром правил естественный отбор. Кто был на вершине пищевой цепи, тот и диктовал свои условия, однако правили нашим миром криолофозавры. Или криолы.
- Что за криолы? - снова перебил старого волка Лумо.
- Древние динозавры.
- Так все же знают, что живущие в Долине динозавров - травоядные.
- Нет, Лумо, это другие. Криолы - хищники, причем очень суровые и злые. Их зубы остры, а нрав жесток и опасен. После встречи с ними редко кто выживал.
- А как они выглядят, эти криолы?
- Лумо, какой ты любопытный. Размером они с трех медведей. Передвигались на задних ногах, массивный хвост, и здоровенная голова со множеством острейших зубов в челюсти. Их каменная кожа покрывалась густым мехом, именно поэтому они долгое время могли жить на Ледниковом Плато.
Волчата сбились в кучу, испугавшись, но старый волк продолжал.
- Каждый из них стоит целого прайда волков, а охотились они стаями, поэтому не боялись никого, - перешел на таинственно-ужасающий голос Радо, - Вообще никого. Даже зверей больших размеров, коих было немного. Говорят, существовали и королевские особи. Точно такие же, но больше и злее. Надеюсь, они больше никогда не появятся.
- А куда делись эти чудовища? – с ужасом спросил Лумо.
- Никто не знает этого, ведь жили они очень давно. Истории о них обросли домыслами и присказками. Одни говорят, что они не пережили Великую зиму, а другие - что уплыли через Южные воды. Туда им и дорога.
- Почему?
- Все животные жили в страхе.
- А сейчас некого бояться?
- Нет сейчас таких противников, с которым бы волчий прайд не справился.
- Правда?
- Да, Лумо, сила наша в единстве. Вместе мы можем одолеть кого угодно. Ты похоже плохо слушал мои уроки.
- Я слушааааал.
- Оно и заметно!
- Что прям всех-всех сможем победить?
- Если надо будет, то прям всех-всех, но сначала надо разобраться с песцами. Они - наши злейшие враги.
- Почему?
- А об этом позже, дети. Всем спать.
Волчата устроились спать и вскоре засопели.
Эх, дети. Еще неиспорченные всеми этими политическими и военными распрями юнцы. Радо нравилось наблюдать за игрищами волчат. Они были по-настоящему счастливы и беспечны. Но всему рано или поздно приходит конец, скоро они вырастут и вступят в боевые центурии, чтобы уничтожить этих треклятых песцов, а может и медведей.
Причину войны с песцами Радо не знал, но война их длилась уже несколько поколений. Шаткое перемирие держалось на жесткой медвежьей власти. По закону Ледникового Плато войны между прайдами были запрещены. Радо ненавидел медведей не меньше песцов.
Почему воинствующий народ должен подчиняться горстке политиканов в белой шкуре? Это их предки объединили все прайды Ледникового Плато. Их боялись. Их уважали. Они же проложили Торговый путь с Водным миром. А эти заплывшие жиром туши никак не набьют свою утробу за счет наследия предков. Скоро их время закончится и на вершине окажутся волки. И тогда можно будет вернуться к свободной охоте. Уничтожить всех песцов, как когда-то они это сделали с оленями. Сейчас остатки этих рогатых прячутся за спиной медвежьего короля. Ну ничего, скоро всем достанется.
Радо надеялся о том, что на его веку выпадет шанс увидеть расцвет волчьего прайда.
Вдалеке показался мелкий вегавис, но было видно, что летел он из последних сил, поэтому махал крыльями через раз, то теряя, то набирая высоту.
Вегависы - это главные сборщики слухов, интриг и сплетен. Благодаря широкому размаху крыльев и относительно малому весу они способны преодолевать огромные расстояния, поэтому и мотались по всему свету – от Земель Динозавров до островов Водного мира. Правда передавая слухи между сородичами, часто прибавляли от себя и к концу своего путешествия новость могла кардинально отличаться от предыдущей. Именно поэтому никто не воспринимал эту глупую птицу всерьез.
Какие же на этот раз слухи принесет болтливая утка? Радо нравились истории, поэтому он часто слушал, что рассказывали вегависы. Маленькая частичка правды в их рассказах все-таки была, но вот какая? Это и предстояло выяснить.
Радо отправился к сборищу соплеменников. Завидев птицу, они ожидали очередных забавных новостей. Даже великий вождь волчьего прайда Хауда решил присоединиться. Это хороший знак, раз он в хорошем расположении духа.
Вегавис не смог долететь до прайда совсем чуть-чуть. Хауда лишь посмотрел на двух молодых волков, как те ринулись в сторону упавшей птицы, чтобы доставит ее на аудиенцию к вождю. Вегавис и правда был на последнем дыхании.
- Умер, умер, умер! – бормотала птица.
- Кто умер? - спросил у птицы Радо.
Он в силу своего возраста мог говорить, когда угодно и где угодно, даже при вожде. У волков уважали возраст и мудрость. Никто даже не осмелился косо посмотреть на него.
- Ден…Денсима, - еле выдавил из себя вегавис.
- Кто? – резко взвыл Хауда.
- Король Денсима мертв, - еле выдохнула птица и повесила голову.
Вегавис донес свою последнюю новость и умер. Волки оживились и завыли. Все понимали, что это самый настоящий шанс. Если король мертв, то новым станет его старший сын – Тардус, ленивый и мягкий медведь. Волчий прайд и так слишком долго был мирным, настало время для революции.
- Смерть медведям, - крикнул кто-то из волков.
Толпа подхватила и начала скандировать. Однако вскочивший на Большой камень Хауда одним своим массивным видом и суровым взглядом прекратил этот демарш.
- Пустословием вегависы славятся, поэтому проверить новость эту надо. Если подтвердится она, то биться будем мы. Сначала с медведями, с песцами, а затем и со всем миром.
Волчий прайд единогласно завыл в унисон. Перемирие окончено, пришло время войны. Радо не верил своим ушам. Наконец-то. Наконец-то это свершилось. Еще шаг. Маленький шажочек и они там. На вершине мира. В медвежьем замке восседают над всем Ледниковым Плато. Такого прилива радости сердце старого волка не выдержало. Его дыхание затихло под громкий и воинственный вой всего прайда. Но он не жалел ни о чем в эту секунду, ибо был по-настоящему счастлив.
Виталий Штольман, 2022 год