А вы знаете, что один из самых ярких гоголевских персонажей – Плюшкин из «Мертвых душ» – был придуман вовсе не Николаем Васильевичем? Его прототипом стал пан Тарах из нравоучительной повести «Аристион, или Перевоспитание» В.Т. Нарежного, такой же утрированный скупец с паталогической тягой к накопительству.
Гоголь часто читал Нарежного и многие свои идеи заимствовал у него. Например, из почти никому не известного произведения «Два Ивана, или Страсть к тяжбам» появилась знаменитая «Повесть о том, как поссорился Иван Иванович с Иваном Никифоровичем». Впрочем, и сам Нарежный тоже часто черпал вдохновение (и основы сюжетов) в творчестве западных авторов и в славянском фольклоре.
Василий Трофимович Нарежный был первым русским писателем, кто начал работать в жанре бытового романа. А Гоголю удалось жанр развить и сделать увлекательным.
Нарежный не раз критиковался за изображение российских реалий того времени без прикрас – пьянства, жадности, нищеты, пошлости.
Он резко высказывался против крепостного права, бесправия людей, злоупотреблений высокопоставленных чинов. А его самого критиковали за отсутствие «образованного вкуса».
Вчера была себе насквозь чужая. Ну, почти, насквозь.
Чужими ногами поднялась на главную сцену Красной площади. Чужими ушами слушала своё (своё ли?) имя. Чужими руками получала стеклянную статуэтку – приз за третье место, которое заняла моя книга в литературной премии «Лицей» имени Александра Пушкина. Чужим голосом заговорила в микрофон.
А вот слова были мои, точно, по ним себя и опознала.
Счастлива, что сдержала слово, данное героям моей книги. Теперь о них знают, как минимум, несколько десятков тысяч человек. Знают и, верю, что-то сделают с этим знанием, превратят его в действие. Счастлива, что ещё огромному количеству людей только предстоит узнать – в мире всё ещё есть места, нуждающиеся в починке и ждущие своих героев. Счастлива.
Пересматриваю фотографии с Красной площади. Похоже, там и в самом деле была я, не кто-то чужой. Я и другие, без кого меня там не оказалось бы вообще никогда – это я про мужа, это я про коллег из Health & Help, это я про жителей гватемальского Чуинахтахуюба и никарагуанской Ла Сальвии, это я про всех вас – тех, кто читал и верил в мой текст. Вас было немного, но спасибо, что были.
Но, как говорится, хорошая мысля приходит опосля. Сразу предупреждаю, что не являюсь квалифицированным специалистом. Я не профессиональный историк, а просто энтузиаст-любитель, так что не буду заниматься очковтирательством и преподносить вам высокопарные фразы по типу: «Кто не знает своего прошлого, у того нет будущего».
Вместо этого предлагаю вам погрузиться в свой личный опыт знакомства с историей, и, возможно, он кого-то вдохновит на изучение этой замечательной науки.
Тернистый путь развития человечества всегда манил меня своей волшебной таинственностью. А началось всё примерно в возрасте 5 лет, как водится, с мультфильмов. Первое по-настоящему «торкнувшее» моё сознание произведение находилось на огромном сборнике простеньких, буквально нарисованных на коленке мультов «Были-Небыли» и называлось «Гнев бога Ра».
Заставка уже напрягает, если честно
Это был пересказ древнеегипетского мифа о том, как Ра чуть не истребил людей в наказание за богохульство, но в последний момент одумался, и снова воцарился на земле мир. Рисовка, стилизованная под древнеегипетские иероглифы, специфический саундтрек — смесь народных мотивов и лёгкой электронщины — отпечатались в моей памяти навсегда.
Вначале был... мультфильм
Следующий подобный экспириенс я испытал после просмотра советского мультфильма «Легенды перуанских индейцев», он был у меня записан на кассете вместе с «Чиполлино». Структура схожа, мульт также представлял пересказ древнего фольклора, только на этот раз индейцев Южной Америки. Стиль рисовки в народных мотивах и психоделический музон на фоне прилагались.
Заставка
Само собой разумеется, что после ознакомления с сими чудесными творениями в мозгу у меня определённым образом зашевелились шестерёнки, и я больше не мог равнодушно относиться к истории человечества, и, как говорится, понеслась душа в рай.
За «Легендами…» последовали ещё десятки советских мультфильмов, экранизирующих древние сказания народов земли. Вслед за отечественными подключились и западные мульты: «Тутенштейн», «Малыши юрского периода», пародийные серии «Том и Джерри» и «Loony Toons», норвежская «Страна троллей», диснеевские опусы по мотивам сказаний и классических произведений («Робин Гуд», например), и многие другие, всех не упомнишь.
Но первой серьёзной вещью в мире мультипликации для меня стал культовый мультфильм «Князь Владимир». «Князь» вполне заслуживает отдельного разговора, это поистине уже классика, любимая тысячами преданных зрителей, увидевших её в детстве.
Гигачад моего детства
Потом, уже в первых классах начальной школы, у меня появился канал «Карусель», а вместе с ним целый ворох детских передач, одной из которых были «Нарисованные И100рии».
Вот эта шняга по-настоящему взорвала юный мозг. В каждом выпуске анимированный Сократ сталкивал лбами двух исторических личностей. Серии составлялись в своеобразные циклы-хит-парады с заявленной в начале недели темой, например «Великие мятежники» (мой любимый), «Великие супружеские пары», «Великие царедворцы» и т. д.
Зрителю открывалась книга, на страницах которой в комиксной рисовке рассказывали о жизненном пути участников хит-парада, время от времени рассказ прерывали школьники, вставляющие свои «важные» пять копеек про того или иного великого человека (самая бесячая часть программы), а в конце двое историков (хотя порой и сомнительных) давали участникам оценку, от которой зависело их место в хит-параде. Самый-самый определялся в конце недели.
У «И100рий» был спин-офф, по сути, тоже самое, но не про конкретных личностей, а про общественные явления. «История причёски», «История письма»…
Оригинал
Спин-офф
Я жёстко фанател от обеих веток передачи, но продержалась она, к сожалению, недолго.
Следующей ступенью в мир истории стали мультфильмы Роберта Саакянца. Для тех, кто в танке, Р. Саакянц — один из самых годных советских мультипликаторов, снявший такие вещи, как «Ух ты, говорящая рыба» и «В синем море, в белой пене».
Эээээх
В начале и середине нулевых он занялся созданием образовательных мультфильмов на все возможные тематики. От астрономии и биологии до физики и геометрии. Но отдельным особняком стоит его серия «Всемирная История», в которой дед и внук путешествовали при помощи волшебного чулана и капельки воображения по разным эпохам. Каменный век, Месопотамия, Египет, Греция. Цикл продолжился бы и дальше, но, к сожалению, Роберт Аршавирович скончался в 2009 году.
Про каменный век
Кстати, впервые про «Эпос о Гильгамеше» я узнал именно из серии про Междуречье. Да и вообще я буквально затёр до дыр диск, на который отец записал мне все серии этих прекрасных мультфильмов.
Та самая серия
А дальше был 5-й класс, и история из абстрактного интереса трансформировалась в конкретный школьный предмет. Тут не постесняюсь сказать, что школа — это своеобразный рубеж, который проверяет любителей исторической науки на прочность.
В этом плане мне повезло с учителями. И первая, и вторая не душили нас датами, глупыми заданиями и зубрёжкой, не старались пропихнуть своё мнение вперёд паровоза. Но многие на этом этапе споткнулись, и романтический интерес к древности мутировал сначала в рутину, а затем в настоящую пытку.
Тут важно уяснить, что история — это не какой-то скучный предмет, на котором старая, неудовлетворённая жизнью кошёлка отыгрывается на детях, заставляя в 100500 раз повторять дату основания Москвы или другую подобную лабуду.
Это комплексная наука, полная интересных историй (извиняюсь за тавтологию), личностей и процессов, сформировавших наше сегодняшнее сознание и формирующих будущее. Это в первую очередь люди и их отношения.
Как уже отмечал выше, трансформации истории в рутину у меня не случилось из-за банального везения. В возрасте 11–14 лет я плотно подсел на исторические фильмы и сериалы: «Гладиатор», «Троя», «Александр», «Храброе сердце», «Битва у Красной скалы», «Патриот», «Апокалипсис», «Царствие небесное», «Викинги», «Рим», «Спартак: кровь и песок». Если эти названия вам ни о чём не говорят — бегом смотреть.
Чуваки, ну Мел Гибсон же
И пусть фактическая сторона вопроса во многих из перечисленных произведений весьма спорная, фильмы, сериалы и мультфильмы - это отличная точка входа в историческую науку. Выбирай интересующий и, если зацепило, то уже не отпустит.
Примерно в этот же период жизни я открыл для себя историческую литературу. Начинал с классики – романов Дюма, Жюля Верна, Майн Рида и Фенимора Купера, а после прочтения, (зачастую даже до) бежал смотреть экранизацию.
Пора- пора- порадуеемсяяя на своёём вееекууу
Здесь мы видим второй вход в историю – литература как художественная (причём далеко не только классика), так и научно-популярная (энциклопедии, справочники и т. д.). Второй, исходя из моего опыта, плавно сочетается с первым.
Третий путь – игры в историческом сеттинге – тема необъятная. Вот где фантазия человеков разгулялась по полной. Компуктерные игры, пожалуй, изменили моё сознание ничуть не меньше мультфильмов из глубокого детства и фильмов с книгами из отрочества, наверно, потому что оказывали влияние параллельно друг с другом. С первой игрой я также познакомился в возрасте 5–6 лет благодаря отцу.
Это была легендарная стратегия в реальном времени – Stronghold. Я до сих пор помню вечера, сижу рядом с отцом, он строит замок, в уши льётся божественная музыка, а советник глаголет: «Ваша популярность растёт, милорд»...
Я был молод и не опытен…
Со стратегий и начался мой «исторический» игровой путь. Дальше последовала не менее культовая «Age of Empires 2», за ней сегодня мало кому знакомая «Золотая Орда».
Но это были прелюдии к чему-то, что полностью меня изменило, и имя ему: «Assassin’s Creed». Ассасин сорвал 8-летнему мне башню напрочь.
Можно долго расписывать плюсы и минусы этих игр, говорить, что они в последние годы скатились в УГ.
Но я никогда не забуду свои первые погружения в Анимус, как лазил по крышам без всякой цели и дразнил стражников, слушая чарующую музыку из глубины веков.
Альтаир навсегда в моём сердце
В наши дни Ассасины разрослись в огромную серию, но мы здесь не будем разбирать лор и сюжет вселенной убийц в капюшонах. В 2024 году «Assassin’s Creed» даёт возможность попасть в большинство эпох истории человечества, начиная от Древней Греции, заканчивая Великой Французской Революцией (это я ещё про спин-оффы молчу).
А что делать, если вам эти отсосины нахрен не упёрлись? Хочется чего-нибудь РПГшного, но в историческом сеттинге. Дамы и господа, добро пожаловать в «Kingdom Come: Deliverance»! Игра, которую на старте не пинал только ленивый, но, аки феникс, восставшую из пепла и превратившуюся в одну из лучших РПГ современности.
История этого парнишки вас захватит не один десяток часов
Всем любителям средних веков однозначная рекомендация. Поначалу может показаться, что геймплей довольно унылый и перегруженный «реализмом», но когда вольётесь, за уши не оттащишь. Тем более скоро выходит сиквел, так что дерзайте, друзья!
Хотите ощутить себя полководцем, ведущим войска на генеральное сражение? Серия «Total War» к вашим услугам. Здесь вы в зависимости от выбранной части сможете стать и средневековым королём (или халифом), и римским консулом, и сёгуном, и колонизатором, да хоть Наполеоном!
Рим 2, потому что первый мой Total War
Желаете ускакать на верном коне в закат после ограбления поезда на Диком Западе? Вас ждёт «Red Dead Redemption».
Это классика, это знать надо!
В общем, суть вы уловили, здесь жанровые и сеттинговые границы воистину условны, на любой вкус и цвет.
Из вышеперечисленного «Ассасины» долгие годы сопровождали меня, до тех пор, пока комп не перестал тянуть новые части. Случилось это в уже далёком 2014 году. «РДР», большинство «Тотал Варов» и «Кингдом Кам» мне удалось пройти лишь в последние пару лет — появился новый ПК.
Как же я удовлетворял свою страсть до этого времени?
Под конец школы и на первых курсах техникума я познал дзен и стал смотреть документальные фильмы и стримы на историческую тематику.
Тут мы выходим на четвёртую точку входа — документалки и стримы на «Ютубе» и «Твиче» от таких же энтузиастов, как я, и настоящих профессиональных историков.
Здесь стоит выделить в первую очередь таких ребят, как Red Room Studio, Bushwacker, Artifex, Клим Жуков, Триумвират, Маховик Истории.
Red Room Studio — это творческий коллектив любителей истории во главе с Егором Зыряновым. Их формат — видео от 15 до 50 минут, причём чуваки одной тематикой не ограничиваются. На их канале можно найти видос про практически любую эпоху от каменного до 20 века. В качестве видеоряда они выставляют кадры из фильмов, а с определённого момента стали добавлять авторские зарисовки в мультяшном стиле.
А вот Bushwacker в кругах любителей истории — настоящая легенда. Бушвакер — один из лучших популяризаторов науки на СНГ-пространстве. Раньше он проводил стримы на «Твиче», сокращённые записи которых выкладывал на свой Ютуб-канал. Лекции Буша — это настоящий исторический стендап. Фразу «Я себя сексуально идентифицирую как атакующий монгольский всадник» вообще можно включить в золотой фонд цитат. К сожалению, в свете событий последних лет он максимально ограничил свою деятельность, но при появлении возможности продолжает вещать. Спектр охватываемых тем также не ограничен.
Клим Саныч также является одним из гуру исторической науки в русскоговорящем Инете. Правда, по моему, наиболее интересно у него получается рассказывать в дуэте с Гоблином. Темы видео и стримов по аналогии с Бушем и РедРумом не ограничены.
Творчество Artifex напоминает Red Room Studio, однако ведущую роль в проекте занимает девушка, а вместо мультяшных зарисовок — песочная анимация.
Маховика и Триумвирата можно выделить в отдельный поджанр — «История на карте». Он подразумевает под собой замену кинематографичных сцен на детально прорисованную карту, здесь можно найти детальное описание хода важнейших битв в мировой истории. Если в школе уныло рассказывали про какое-либо событие, тыкая в карту и ничего не объясняя, а узнать, как оно было, без нудятины хочется, то вам сюда.
А что, если времени смотреть, читать, играть нет времени и возможности, но узнать что-то новое по истории очень хочется? Здесь вам поможет пятый путь — исторические подкасты.
Для себя я открыл их сравнительно недавно — пару лет назад, до этого весьма скептически относился к данному виду досуга.
Формат подкаста крайне удобен для человека, большую часть дня проводящего на бегу, да и дома между делом кайфово послушать. Могу порекомендовать к ознакомлению несколько передач:
«Закат империи» — автор подкаста Андрей Аксёнов подробно рассказывает о событиях, происходивших в нашей стране в начале 20 века. Рок-н-ролл, секс и наркотики в Российской империи.
«Время и деньги» от того же автора повествует о людях, чьи предпринимательские способности изменили судьбу России.
«Roma: Падение республики» – проект брата Андрея, Семёна Аксёнова. Полный разбор краха римской республики.
«Почему мы ещё живы» — сборник историй о важнейших открытиях человечества в медицине. От прививки против оспы до бионических протезов.
И на последок порекомендую «Чёрный лебедь» — подкаст о событиях, произошедших в самый неожиданный момент, их никто не ждал, но они изменили ход истории.
Что ж, пора заканчивать, подведём итоги. Свой путь в изучении истории можно начать несколькими способами:
1. Мультфильмы, фильмы, сериалы.
2. Книги — художественная и научно-популярная литература.
3. Компьютерные игры в историческом сеттинге.
4. Стримы и авторские передачи на «Твич» и «Ютуб».
5. Подкасты.
Не зацикливайтесь на каком-то одном, экспериментируйте, выбирайте то, к чему душа лежит, и у вас всё получится.
Надеюсь, мои рекомендации кому-то помогут сделать первый шаг в далёкое (или не очень) прошлое, а главное, сделают этот шаг интереснейшим событием в жизни)
Куприн умел удивлять, пробуя себя в самых разных жанрах. Но есть одно произведение, которое сложно вписать в какие-то рамки. Сам автор позиционирует его как нечто близкое к «исторической поэме».
Максим Горький заявлял, что ему стыдно за эту повесть своего современника. И нет, это вовсе не скандальная «Яма». Это – «Суламифь». Произведение, в основу которого легла библейская легенда о царе Соломоне и его возлюбленной.
…Царь Соломон был не только мудр и богат, но и сказочно любвеобилен. 700 жен и 300 наложниц ему было мало, и он увлекся юной Суламифь из виноградника. Но недолго длилась их любовь – девушка стала жертвой одной из ревнивых жен царя…
На самом деле, такой неожиданный уход Куприна от реализма к мифам и легендам вполне объясним событиями начала ХХ века. Это было своеобразное бегство от новой реальности, которую было невозможно выносить.
Повесть получилась действительно необычной, тщательно стилизованной. И прочитать ее стоит хотя бы ради яркого, сочного языка
«Но тогда не знал еще царь, что скоро пошлет ему Бог такую нежную и пламенную, преданную и прекрасную любовь, которая одна дороже богатства, славы и мудрости, которая дороже самой жизни, потому что даже жизнью она не дорожит и не боится смерти».
Убийства на космической станции, легендарное фэнтези от современника Толкина и многое другое: рассказываем о новинках издательства Fanzon, которые выйдут уже в июне.
«Станция Вечность», Мер Лафферти
Уникальный в своем роде научно-фантастический детектив. В мире, где прогресс достиг небывалых высот, а инопланетяне охотно контактируют с людьми, сложно представить себе нечто мистическое вроде проклятия. И все же Мэллори Виридиан будто бы проклята, ибо везде, куда бы она ни пошла, происходят убийства. Даже отдаленная космическая станция не стала исключением. Дабы список жертв не пополнился новыми именами, Мэллори должна взять ситуацию в свои руки и поймать преступника.
«Слепящий нож», Брент Уикс
Долгожданное продолжение романа «Черная Призма» и вторая часть цикла «Светоносец». Смерть уже дышит Гэвину Гайлу в затылок. Его время на исходе, и до того, как душа покинет тело, нужно разобраться с кучей дел – решить вопросы с внебрачным сыном и бывшей невестой, беженцами и даже богами. Спасти целый мир от неминуемого разрушения. Даже если ради этого придется обратиться за помощью к тому, кто сгинул в забвении давным-давно…
«Неандертальский параллакс. Гоминиды», Роберт Сойер
Нестандартный взгляд на концепцию параллельных вселенных с уклоном в антропологию и философию. В нашей реальности неандертальцы исчезли, а господствующим видом на планете стал человек разумный. Однако так было не во всех мирах. Понтер Боддет прибыл в нашу реальность из параллельной. Он – выдающийся физик и… неандерталец. Что ждет ученого в совершенно чуждом, незнакомом ему мире?
«Лионесс. Сад принцессы Сульдрун», Джек Вэнс
Цикл Джека Вэнса называют одним из самых выдающихся фэнтези XX века наряду с «Властелином колец». Еще до того, как король Артур возглавил рыцарей Круглого стола, на ныне затонувших Старейших островах уже творились невероятные чудеса. Эйлас из Тройсинета был предательски низвергнут. Еще вчера он был принцем, а сегодня – бродяга-оборванец и раб. Ему предстоит длинное путешествие через весь Хайбрас. На пути к возвращению титула и чести Эйласу встретятся маги, рыцари, фейри и другие необычные герои – как друзья, так и враги.
«Тирания веры», Ричард Суон
Вторая часть цикла «Империя волка» и прямое продолжение эпического фэнтези «Правосудие королей». Столица полнится слухами о предстоящем восстании. Конрад Вонвальт и Хелена Седанка должны покарать предателей, однако эту задачу приходится отложить ради более приоритетной. Похищен принц, и Конраду предстоит отыскать наследника престола как можно скорее. Иначе все, что он защищал долгие годы, обернется прахом.
В фантастике давно наметилось противостояние светлого будущего и апокалиптического настоящего, звездный бой насмерть между хэппи эндом и мы все умрем. И там, где баланс соблюдается, вместо общего признания и объединения возникает раздор и непринятие, потому что занимать нужно только одну сторону приторнейшего полудня или киберпанической антиутопии.
Кому нужно и зачем, непонятно. Поэтому придется сильно погрузиться в контекст, чтобы понять куда и с какой скоростью летит современная отечественная фантастика.
Прежде всего нужно понять один нелепый культурный парадокс. Если в мире все стабильно, мерещится светлое будущее, а ухо щекочет язычок ненавязчивой пропаганды, то в тренде произведения темные и разрушительные. Так было в Японии до восьмидесятых годов, пока серьезные дядьки йену не ревальвировали. В стране уже заходящего солнца вместо продолжения экономического чуда родился киберпанк. Это где злые корпорации, поганая молодежь и полный хай тек лоу лайф.
Ситуация наоборот, это когда на часах судного дня без минуты полночь, в экономике сплошные рецессии, а впереди неиллюзорно маячит полный вархаммер. Тогда на арену выходит героическая фантастика с обязательным побежданием. Побеждание может быть и метафорическим, лишь бы побеждало не отвалилось. Ну и атмосфера всеобщего братания, обоснования которому обычно не завозят.
Таким образом в плохие времена люди стараются хапнуть позитивного, а в сытные деструктивного. Отсюда и желание эскапизма — книга перестает быть источником информации и становится проводником в фантазии. Антураж может быть хоть техноинопланетный, похер, это все равно уже фэнтези. Там даже иногда есть сюжет, но лучше без этого рудимента.
Но не будем отвлекаться, в фантастике зачастую проецируется будущее, либо светлое, либо не очень. И вот тут зажигаются факелы и достаются вилы. Потому что если автор попробует два концепта соединить, то казнилы его со всем обожанием огуляют. Либо вархаммер, либо полдень, третьего не дано, никаких гибридов.
Это смахивает на махровый консерватизм. Идей океан, но все они тонут, если не поплывут в двух строго заданных направлениях. Потому что взрывоопасное соединение слишком напоминает реальность. А меда с говном все наедаются ежедневно. Поэтому подавай либо до дебилизма положительный суповой набор героя сотоварищи против зла неминуемо сокрушенного, либо кроваво жуй всех тиранидами и поддай газку на демоническом паровозе.
Равновесие в фантастике недопустимо, ибо до икоты напоминает реальность. Закрепили, погнали дальше. Какое будущее выбрать: мрачное антиутопическое или красивое процветающее. Разумеется, конфликт, как основу, прикрутить гораздо легче в первом варианте, но насыпятся мегатонны жалоб на тяжесть и чернуху. Второй вариант легче описывать, но сложнее нагнать саспенсу. Тут на помощь спешат старые добрые комедии положений и пикантные эротические намеки. Чуете стойкий запашок боярки? Вот и ага, рецепт шаурмы не меняется никогда.
Инноваторам в этой устоявшейся за десятилетия схеме не место. В палитру к имперщине с азиатщиной со временем добавят новые коричневые оттенки, но общая концепция не изменится, фантастика будет гнать по устоявшейся колее пока есть спрос. А продукт не должен быть безобразно экзотичным на вкус, чтобы нежные организмы не отхватили несварение.
«Следуй за белым котом», — первое, что вспоминает Ирина, придя в сознание. Она осматривается, шевеля преимущественно глазами, ведь голова раскалывается, руки дрожат, а всё, что она помнит о вчерашнем дне — одна фраза.
Кажется, источников света вообще никаких нет, но Ирина неведомым образом видит очертания стен, каких-то непонятных предметов, заполонивших половину пространства, ещё чего-то… Помещение напоминает подвал.
Она медленно поднимается, придерживаясь за холодную, чуть влажную стену и невесело думает о том, что в тридцать пять жизнь только начинается и не может вот так тут и закончиться. Не зря же Ирина на спор подстригла свои длинные волосы, так что теперь те до лопаток, и покрасила их в фиолетовый. Неужели ей не суждено прогуляться с такой обновлённой причёской по шумным улицам родного мегаполиса?
И неужели три часа в салоне были вчера?
Какой-то обрывок воспоминания скользит, старается пробиться сквозь вакуум вчерашнего дня, достучаться до её спящего сознания, но безуспешно. Что-то мешает вспоминать, из раза в раз подкидывая одни и те же слова.
«Следуй за белым котом», — звучит в голове. Лишь эта навязчивая фраза и задерживается в мыслях. Но где тот кот, за которым надо следовать?
Откуда-то из соседней комнаты слышится мяуканье. Ирина хмурится и смотрит по сторонам. В полумраке взгляд выхватывает то одну, то другую деталь, но ни во что целостное они не складываются — будто бы кто-то не дает увидеть всё целиком, считая интерьер этой комнаты чем-то не сильно важным.
— Эй! — зовет она, поборов неуверенность.
Кот отвечает более громким мяуканьем, так что теперь Ирина уверена, что ей не послышалось. Но где выход?
Стены, стены, сплошные стены вокруг. Ни окон, ни дверей. Ещё взгляд цепляется за кучу разного хлама. Кажется, что это то ли кладовка, то ли склад, то ли вовсе локальная свалка.
— Котик, как мне выйти? — с затаенной надеждой обращается Ирина к коту.
В ответ — очередное мяуканье, но теперь она может определить, откуда оно. Водя руками перед собой, она начинает медленно идти вперёд. Подошвы кроссовок глухо стучат по камню, а под ногами ничего лишнего не попадается, к счастью.
Вот руки упираются в стену, а спустя мгновение Ирина понимает, что та намного теплее и чуть мягче, чем раньше. И сырости не чувствуется. Деревянная дверь? Женщина толкает её, и та с пронзительным скрипом открывается.
Свет с другой стороны на мгновение ослепляет. Ирина щурится и прикрывает глаза ладонями. Мяуканье раздается вновь.
— Иду я, иду!
Спустя минуту она уже бежит в ту сторону, где слышала кота в последний раз. Нового мяуканья нет, но она и так находит животное.
Белый короткошерстный кот сидит, окружив хвостом абсолютно чистые лапы. Он смотрит на Ирину карими — прямо как у неё самой — глазами. От удивления Ирина моргает и вот, те становятся голубыми. «Показалось, наверное», — думает она и вспоминает о том, что надо следовать за белым котом. За этим, наверное.
— И куда ты меня поведёшь? — спрашивает она, понимая, что ситуация становится всё сюрреалистичнее.
Кот дёргает правым ухом, Ирина усмехается и продолжает на него смотреть. Пусть в коридоре и светло, но глухой камень будто бы бесконечного коридора не добавляет спокойствия.
Кот дёргает ухом, а после срывается с места и несётся вперёд, сломя голову.
— Эй, белый! — Ирина едва успевает сообразить, что случилось. Теперь бы не отстать.
Она бежит следом. Бежит настолько быстро, как не могла никогда в жизни да и, в принципе, не умела. И кроссовок у неё никогда не было, а сейчас — есть. Так что же вчера случилось?
Пока ноги совершают механические, удивительно быстрые и уверенные движения, а глаза следят за белоснежной тенью впереди, голова разгружается. Там появляется место на размышления.
Что было вчера, Ирина не помнит, как тут оказалась – тоже. Неужели её чем-то накачали на праздновании? Да нет, не должны были, друзья у неё достаточно адекватные, чтобы не шутить так. Тогда что?
Наконец, кот останавливается перед ещё одной дверью. Он скребётся в неё и тычется лбом. Помедлив, Ирина открывает эту дверь.
Помещение за ней оказывается неожиданно светлым и уютным. По полу разбросаны большие подушки, на стенах висят бархатные шторы, и везде — кошки. Чёрные, белые и рыжие, черепаховые, пятнистые и полосатые. Каких там только нет!
Широко улыбаясь, женщина шагает в комнату и закрывает за собой дверь, из-за которой в уютное помещение проникает холод. Глаза её светятся восторгом, а губы растягиваются в широченной улыбке так, что даже больно становится.
Кошки мяукают, мурчат, подходят тереться о ноги. Ирина наклоняется, а после и ложится в ворох подушек. Она гладит кошек, чешет шею и за ушами, уворачивается от когтей и заливисто смеётся. Кажется, она нашла свой рай.
Времени проходит много, женщина всё наслаждается и наслаждается обществом пушистых, а те отвечают взаимностью.
«И почему у меня дома нет ни одной кошки?» — приходит в голову неожиданная мысль. И действительно, у неё кошек нет — ни одной, в чём Ирина уверена.
Следующая мысль оказывается не менее неожиданной: «Потому что у меня аллергия с рождения». Она вспоминает, как со слезами просила у родителей котёнка, как гладила всех кошек подряд, а потом страдала от отёков и зуда, как слезились глаза от обиды и из-за аллергии.
«Но ведь сейчас всё хорошо. Я выздоровела?» — ответом на эту мысль становится образ врача, который говорит о том, что её аллергия неизлечима даже с достижениями современной медицины.
Дальше думать не хочется, так что Ирина концентрируется на кошках. Тискает их с довольной улыбкой, пока прямо там, на подушке, не засыпает.
— Симуляция завершена, — сообщает механический голос.
— Как всё прошло, Ирина Викторовна?
— Прекрасно, спасибо вам большое! Сбылась моя мечта. — Ирина и сейчас светится от счастья, полулежа на анатомическом кресле в специальном костюме и шлеме. Она не спешит вставать, стремясь как можно дольше сохранить ощущения от симуляции.
— Извините, что пришлось так с тем подвалом…
— Я понимаю. — Улыбаясь, Ирина садится. — Иначе бы я не смогла забыть об аллергии.
После всех стандартных процедур и тестирований она выходит на улицу, подставляя лицо яркому августовскому солнцу.
— Теперь всё будет хорошо, — шепчет Ирина.
Кошки дарят ей то, чего у уволившейся сотрудницы банка давно не было — спокойствие. И силы. Теперь они у Ирины есть, теперь она может двигаться дальше, не прокручивая без конца последние слова Саши перед тем, как он ушёл из её жизни навсегда. Теперь вместо них в голове одни только мурчащие кошки — добрые, ласковые, бесконечно нежные и мягкие.