Последний бой Курта Книспеля
26 апреля 1945 года у чешской деревни Власатице части 27-го гвардейского стрелкового корпуса наткнулись на оборону немецкого танкового корпуса «Фельдхернхалле», в состав которого входил 503-й тяжёлый танковый батальон «Королевских тигров».
В рядах этого батальона сражался Курт Книспель — самый результативный немецкий танкист Второй мировой войны. Он успел повоевать под Ленинградом и у Сталинграда. Боевой счёт Книспеля, как и многих других немецких танкистов, начал расти после того, как он стал воевать на «Тигре». Затем он сражался под Курском, в Корсунь-Шевченковском котле, под Винницей, Ямполем и Каменец-Подольским, а после его часть перебросили в Венгрию.
Утром 27 апреля немцы контратаковали советские позиции. Уступая советским войскам по численности, немецкие части максимально использовали характер местности для организации засад, наносили контрудары. Большую опасность представляли замаскированные противотанковые и зенитные орудия, мобильные группы из танков и самоходок. В этой контратаке на советские позиции участвовали и два «Королевских тигра» — машина №132 фельдфебеля Книспеля и танк фельдфебеля Карла Шкоды. Немецкие танкисты утверждали, что уничтожили 6 единиц советской бронетехники, две из которых записал на свой счёт экипаж Книспеля.
По версии историка Норберта Замвебера, рядом с машиной Книспеля разорвался снаряд, выпущенный танком Т-34-85. Осколок попал Книспелю прямо в голову (игнорируя меры безопасности, он сражался с открытым люком, высунув голову наружу, чтобы иметь возможность ориентироваться в темноте и не терять связи с панцергренадерами, ехавшими на его танке). На выручку Книспелю поспешил соседний экипаж, но машина Шкоды была подбита, а сам командир танка погиб.
Раненого Книспеля доставили в военный госпиталь Врбовце, где он и скончался. Согласно немецкой статистике, он уничтожил 168 танков противника, львиную долю из которых — как наводчик. Впрочем, утверждение о 168 уничтоженных танках довольно спорно. Тело Книспеля было погребено в братской могиле, в апреле 2013 года его обнаружили и идентифицировали чешские исследователи.
Сама контратака не дала никаких результатов, немцы и сами понесли чувствительные потери, не остановив советские части. 26 апреля советские войска штурмом овладели городом Брно и продолжили продвижение к городу Оломоуц. Братиславско-Брновская операция продолжалась до 5 мая, в результате неё советские войска разгромили девять вражеских дивизий и освободили Словакию.