—Ну что, голова не кружится? — спросил Иван.
—Есть немного… — ответил охотник.
—Боль где-нибудь чувствуешь, дядька Лесьяр? — поинтересовался Алёша.
—Да вроде нет… — прислушался к ощущениям больной.
—Ну вот и славно! — заключил доктор, — А теперь осторожно поднимись на ноги, а мы подержим, если что.
Медики подхватили Лесьяра с обеих сторон. Он немного постоял, опираясь на помощников, потом нетвёрдо сделал один, потом второй, потом третий шаг, с поддержкой дошёл до скамьи и был усажен:
—Я уж думал, никогда не поднимусь… — в глазах охотника блеснули слёзы, он сглотнул предательский комок, внезапно подкативший к горлу.
—Ну и плохо ты думал, — укоризненно подметил Иван.
—Так худо-то как было, Ванюша! — опять чуть не прослезился Лесьяр.
—Ну а кто говорил, что будет легко? — удивился доктор, — Это только поломать легко, а починить или построить гораздо труднее… Тут время нужно. Ну ладно! На сегодня прогулок хватит! Пошли обратно!
—Погоди, Ваня, дай ещё маленько посижу, так належался, аж бока ломит… Ещё чуток посижу? — попросил охотник.
—Ну посиди ещё маленько, — сжалился врач.
—Благодарю тебя, Иван, спас ты меня! — промолвил Лесьяр дрожащим от волнения голосом.
—Это ты не меня благодари, а вон этих двоих! — Иван кивнул в сторону, стоящих рядом и взявшихся за руки Любавы и Алёшки, — Это они с тобой нянькались и возились, а я что, только оперировал, да перевязывал, а уж они выхаживали. Алёшка в первый день, как всё случилось, такое лечение провёл, что любая реанимация позавидует! Вот кто твои настоящие спасители! От такой похвалы молодые люди заулыбались, оба покраснели и потупили взгляды.
—Гляди, Лесьяр, застеснялись! — засмеялся Иван.
—Детки мои, великое вам спасибо! — попробовал поклониться охотник.
—Да ты что, дядька Лесьяр, — отмахнулся Алёшка, — обманывает Сергеич! Мы с Любавой только его наказы выполняли! Ведь так, Любава? — посмотрел на девушку.
—Не скромничайте, ребятки, -примирительно заявил Иван, — Вашей работы тут немеряно! Ну а теперь всё! Больному пора возвращаться на место!
Алёша с Иваном подхватили больного под руки и повели обратно. Всю обратную дорогу Лесьяр сжимал руку парня и повторял: «Алёшенька, сынок, вот удружил…» Обратная дорога заняла немного больше времени, но счастливый охотник был безмерно доволен тем, что всё же поднялся:
—Любавушка, дочка, угости моих спасителей? — попросил отец.
—Конечно, батюшка! — отозвалась и пошла накрывать на стол, Иван пошёл за ней.
—Алёша? — позвал Лесьяр, — Задержись ка немного?
—Слушаю, дядька Лесьяр? — Алёшка подошёл к постели больного.
—Да какой я теперь тебе дядька?.. Я о другом… Тут пока я больной валялся, всё видел…
—Что видел?..- насторожился Алёша.
—Да то и видел, что полюбились вы друг другу, с дочкой моей. Она у меня девка рукастая. Как мамка-то её померла, то всё научилась делать. Конечно нрав у неё, как у меня, ершистый, коли что не так, то и огреть может чем попало, да вижу с тобой она совсем другая стала: тихая, покладистая. Вы с Иваном хоша и поправили меня, да чую, что боле не опора я дочке…
—Да что ты? Ещё плясать будешь! — запротестовал было Алёша.
—Не перебивай, знаю, что говорю… Слабеть я стал, а медведь только ускорил развязку… Так что, сынок, принимай хозяйство. Вот чуток окрепну и свадебку сыграем, коли ты не против? А хозяйство наше справное. За ним токмо глаз хозяйский нужен, а Любаве одной не справиться, а коли что, так и я помощь какую окажу. Ты, сынок, к нам перебирайся, неча тебе у привратников, аки собаке сидеть, а коли охотницкому делу захочешь обучиться, так лучше меня пестуна и не сыскать во всей округе, да и Любава моя кое-что умеет… Алёша, позови ка Любаву с Иваном и сам возвращайся. Говорить буду, — попросил Лесьяр.
—Любава? Иван Сергеевич? — позвал Алёша, — Отец кличет!
—Опа! Уже отец?..- Иван так и не донёс ложку до рта.
—Любава, дочка, и ты, Алёша, — позвал отец, — подойдите?.. Вот, доченька, муж тебе сыскался, — Лесьяр поглядел на Алёшу, — но может ты против, как в прошлые разы, когда в женихов горшками кидалась?.. — хитро прищурился отец.
—Не против, батюшка! — Любава взглянула на Алёшу влюблёнными глазами.
—Ну а коли не против, то вот тебе моё отцовское благословение! Живите, детки в мире и ладе, друг друга берегите, да предков не забывайте! Ваня! — повернулся Лесьяр к доктору, — Ты не серчай, друг любезный, но Алёша пускай у нас остаётся. Неча ему а вашей «собачьей будке» отираться, коли своя крыша есть, да и не порядок, когда хозяйство без мужицкого глаза остаётся. Ты как думаешь?
—А я что? Раз молодёжь согласна, я только за… — согласился Иван.
—Ну вот и ладно… Тогда ступайте, трапезничайте, а я малость посплю, а то что-то притомился, — расплылся в блаженной улыбке охотник.
Иван вместе с влюблённой парой вернулись к столу, чтобы закончить начатую трапезу. За столом, с удовольствием поглощая угощение, Иван не переставал любоваться счастливыми ли- цами молодых. А наши влюблённые, казалось ничего вокруг не замечали, полностью поглощённые друг другом. Но надо было и честь знать, поэтому закончив приём пищи Иван Сергеевич встал из-за стола:
—Ладно, молодёжь, пойду я пожалуй… Алёша, ты знаешь что делать, в случае чего… Благодарствую за сытное угощение, Любавушка, — поклонился хозяйке Иван.
—Всегда заходи, будем рады! — в ответ поклонилась Любава.
—Да уж зайду… И больного ещё смотреть надо, да и за вами пригляд не помешает, — хитро прищурился доктор.
В сторожку привратников Иван Сергеевич возвращался в одиночестве, неся в руке свой тайный чемоданчик с инструментами, как вдруг почувствовал, что кто-то тронул его за плечо. Обернувшись, он увидел стоящего за спиной молчуна верховного волхва:
—Святозар хочет тебя видеть, иди со мной, — бесстрастно произнёс тот и зашагал впереди Ивана. По приходе на капище у Ивана Сергеевича забрали его чемоданчик и проводили в бывшую избушку Ясномысла. Святозар поднялся на встречу Ивану Сергеевичу с широкой лавки покрытой медвежьей шкурой:
—Ну здравствуй Иван Сергеевич! — приветствовал волхв вошедшего и протянул руку для пожатия.
—Здравствуй, Сергей Николаевич! — пожал протянутую руку Иван, — Зачем позвал? Уж не захворал ли?..
—А что, двум образованным людям, кроме как из-за болезни больше и повода нет для встречи? — удивился волхв.
—Да думаю, что есть, потому и спросил, — ответил Иван Сергеевич.
—Проститься хотел, — ответил Святозар, усаживая гостя за стол, где уже стояли мочёные яблоки, грибы, нарезанное сало, хлеб. Верховный порылся в своей котомке и извлёк оттуда литровую бутылку «Абсолюта» и две современные рюмки.
—Ничего себе! — присвистнул Иван Сергеевич, Откуда такое богатство?
—Да это, года два тому, мои молчуны-кудесники у одного перебежчика изъяли. Я его в банду к Ворону отправил на перевоспитание, да он за ум не захотел браться…
—И что с ним стало?..- поинтересовался Иван.
—А они его на кол посадили… — обыденно ответил волхв. Святозар откупорил бутылку и разлил жидкость по рюмкам:
—Давай, Ваня, не чокаясь, Свету помянем? Сегодня у неё мог бы быть День рождения…
Мужчины встали, выпили молча и не чокаясь. Немного закусили салом, грибами, потом Святозар налил по второй:
—А что, Ваня, как тут жизнь-то ваша складывается?
—Да нормально, вроде, складывается, по крайней мере у двоих из нас, уж точно…
—Ну про водителя знаю, а второй кто? Уж не ты ли? — хохотнул Святозар.
—Да нет, не я… Алёшка мой женится на дочке раненого охотника, которого лечили. Сегодня его с постели подняли в первый раз, так он настолько расчувствовался, что молодых благословил и Алёшку к себе в дом забрал. Сказал, что как окрепнет, то сразу свадьбу сыграем. Вот я и думаю, может сразу две свадьбы сыграть, ведь Валентин мой тоже, вроде как, семьёй обзавёлся?
—А что? Мысль хорошая! — одобрил волхв и разлил по рюмкам, — Ну тогда давай за молодых!
—Я завтра, чуть свет отправлюсь назад, а на Ярилу вешнего вернусь и сочетаю ваших новобрачных. Прикинь, какой фурор мы тут наделаем, сам верховный волхв прибыл, чтобы сочетать молодых?!
—А что это значит? — не понял доктор.
—А это значит, что семьи сочетаемые верховной властью, относятся к элите! — со значением заметил Святозар.
—Опаньки! Мой балабол Алёшка… и элита? — удивился захмелевший Иван Сергеевич.
—Ну а сам-то ты никого здесь не присмотрел? — хитро улыбнулся Святозар.
—Нет, Сергей Николаевич, не могу… после Светы…
—Вот и я не смог, — грустно заметил верховный, — Да, чудесная женщина была… Таких больше нет. Да ты, я смотрю, и не кушаешь ничего! Или брезгуешь угощением моим? — деланно рассердился волхв.
—Не серчай, батюшка, только из-за стола. Любава Алёшкина накормила от пуза, — повинился Иван.
—Ну тогда давай ещё выпьем и разбежимся, а то мне ещё на счёт Ясномысла распорядиться надо и к завтрашнему походу всё подготовить, — поднял рюмку Святозар.
—А с Ясномыслом что будет, тоже на кол?..- поинтересовался Иван.
—Я бы этого подлеца своими руками удавил! — вознегодовал верховный, — Да нельзя… Его высший совет судить будет, а там уж как решат старейшины. Ну ничего… Что-нибудь придумаю… по дороге, — задумчиво произнёс бывший профессор истории, а теперь верховный волхв.
Мужчины выпили, простились, и каждый пошёл по своим делам.
Иван, в одиночестве, возвращался в деревню, в который раз наслаждаясь тишиной… Тихонько поскрипывал снег под ногами, белоснежное покрывало, укрывшее землю в начале зимы, уже ощутимо осело; кое-где даже появились проталины, голоса птиц стали громче… Даже в самом воздухе ощущалось приближение весны. Да, весна!.. Иван очень любил весну… Особенно конец апреля и начало июня, для него это всё было весной, потому что весной он познакомился со Светой, потому что весной он был так счастлив, потому что весной он был молод, полон сил и, вместе с природой, возрождался к новой жизни и, ещё, не было надоедливых комаров… Хотя при чём здесь весна?.. Просто именно в это время он влюбился по настоящему, просто был молод, просто жизнь казалась волшебной сказкой и всё было ново и необычно и… не было комаров!.. В детстве мальчик Ваня очень ждал Новый год, потому что верил в Деда Мороза, в то, что обязательно произойдёт какое-то волшебство: откроется дверь и случится что-то необычное!.. Но шли годы и ничего волшебного не происходило. Постепенно детские мечты и желания отошли на задний план, оттеснённые более насущными проблемами: выбор профессии, учёба, практика, овладение мастерством, работа на износ…
А волшебство вернулось именно весной… Иван хорошо помнил, что именно 26-го апреля он первый раз увидел Светлану… Встреча со Святозаром всколыхнула в душе давно забытые чувства и воспоминания, вернула былую боль, но приобретённый жизненный опыт и водка «Абсолют» принудили его к философскому осмыслению жизни. Тем более, что лёгкое головокружение от выпитого со Святозаром, и приятная, разливающаяся по всему телу теплота, как нельзя лучше, располагали к рассуждениям подобного рода…
Мерно покачиваясь при ходьбе, в тулупе нараспашку, прижавши свой драгоценный чемоданчик к груди, наш доктор шёл и бубнил себе под нос только ему понятные термины и определения. Он не обратил ни малейшего внимания на удивлённых Бажена и Богшу, совершенно не удостоил вниманием, кинувшегося к нему с лаской пса Закусая, отстранил в сторону Алёшу со словами: « Возьми карту вызова… Сейчас едем…», вошёл в сторожку, не раздеваясь рухнул на постель и захрапел богатырским храпом. Утром Иван Сергеевич, с удивлением, обнаружил, что находится в сторожке привратников, что он раздет, лежит на своей лавке, что укрыт медвежьей шкурой, что болит голова, а открыв глаза, увидел ковш протянутый Алёшей:
—Рассол… — последовал ответ, — Тебе сейчас в самый раз.
—Ты прав… — Иван взял ковш и жадно приник к нему губами, потом откинулся на постель, — Что я натворил, Алёша?..
—Да особо ничего, — хитро улыбнулся Алексей.
—Ну а не особо?..- напрягся Иван, в ожидании худшего.
—Ну прежде рассей мои непонятки, Сергеич, а где ты вчерась так набрался? — заинтересовался Алёша.
—Опа! Судя по выхлопу от тебя, Святозар давно опередил самого Менделеева с его водкой? — ехидно заметил Алексей.
—Ну да, есть такое дело, но только для избранных! — провозгласил «мученик похмелья».
—И что же ты такое сотворил, что сам верховный волхв Святозар оказал тебе такое доверие? — заинтересовался Алёша.
—Ты давай не ехидничай!..- попытался возмутиться Иван.
—Да Боже упаси!..- сострил Алёша.
—Ну то-то… — буркнул Иван.
—А я-то думал, что это мой доктор такой чёрный? А он оказывается паровоз целовал!..
—Какой ещё паровоз?..- не понял Иван.
—Да тот, что верховного домой увозил! — расхохотался Алёша.
—Алёшка! Хватит подкалывать! Что я натворил?!
—Так… Всё по порядку… Ты, шатаясь, вошёл в ворота, обнял Бажена и сказал, что он самый лучший привратник на свете, потом заявил, что Богша, хотя и старший брат Бажена, но ничего в охранном деле не понимает, потом ты пошёл в сторожку, но тебе на встречу выскочил, твой любимец Закусай. Сначала ты его отстранил, но, ступив на крыльцо, обернулся и с криком «прости меня собачка» полез к Закусаю обниматься и целоваться. Мы с Богшей еле тебя оттащили от бедной собаки! Теперь пёс не высовывает нос из будки и только жалобно скулит.
—Как же неудобно!..- шлёпнул себя по лбу Сергеич.
—Перед кем, Сергеич, перед собакой? - съехидничал Алёша.
—А перед собакой особенно… — покачал головой Иван.
—Да ладно тебе убиваться-то! Ты же так не убьёшься… — расхохотался от души Алёша.
—Тебе бы всё зубоскалить!.. А, между прочим для вас с Валентином от Святозара есть важное сообщение, только я его вам не скажу…
—Это почему?..- удивился Алексей.
—А потому, что у вас похмелить бедного доктора нечем, кроме рассола! — Иван отвернулся к стене.
—Ну это смотря у кого, и смотря для кого… — ехидно заявил Алёшка.
—А у кого есть? — поинтересовался болезный.
—Ну если поискать. То можно и у меня кое-что найти… - многозначительно заявил фельдшер.
—А что ты мне можешь сообщить?..- ехидно спросил Алёша.
—А что это ты, как еврей, отвечаешь вопросом на вопрос?..
—Алёшка! Пошёл в баню! Ты мне дашь похмелиться? — возмутился болезный.
—Ладно, но дашь на дашь… — Алексей протянул Ивану пузырёк с прозрачной жидкостью.
—Спирт, два к трём… стандарт, или банальная водка…
—Да нет, Иван Сергеевич, я просто уважал Менделеева… Так что вы имеете мне, таки, сказать, уважаемый болезный? - поинтересовался Алёшка.
—Значит так… — выпив жидкость, и отдышавшись, сказал Иван, — Святозар прибудет, чтобы сочетать вас с Любавой и Валю с Веленой браком в Ярилин день!
—Ты это серьёзно? Сам верховный волхв будет сочетать нас четверых, для этого и прибудет? Сергеич, ты с похмелья ещё более чудные вещи оказывается творишь? — усомнился Алёшка.
—Алёша, ты на большом совете был? Или я там кого-то другого видел?
—А до тебя ещё не дошло, что верховный в нас заинтересован, или ты каким-то другим местом слушал, что там говорилось? — наступал похмелённый доктор.
—Я нормальным местом слушал! — обиделся Алёша.
—Ну раз нормальным, то, ещё раз тебе повторяю, что верховный волхв Святозар просил вам всем передать, что будет самолично сочетать браком две пары: тебя с Любавой и Валю с Веленой, что для вас он и придёт. И состоится всё это в Ярилин день, а произойдёт это 23-го апреля, или в двадцать третий день, березола месяца. Ты понял, голова садовая? — щёлкнул Иван по носу ошалевшего Алёшку.
—Кажется, понял… — недоумённо промолвил юноша, — Ну и что мне теперь делать?
—Вот послал же Господь олуха?! — возмутился Иван Сергеевич, — Как это что? Да бежать скорее к Антонычу и к Любаве, чтобы оповестить! Да! А как там наш больной?
—Да с больным полный порядок, — как бы между прочим заметил Алёша, — Что мы с Любавушкой сосунки что ли? Чай знаем как поступить.
—Ну совсем оборзел!..- вполголоса заметил Иван.
—Ты что-то сказал, Иван Сергеевич? — отвлёкся от своих мыслей Алексей.
—Нет-нет, Алёшенька! Что ты, родной?! — успокоил доктор.
—Значит, верховный поженит нас всех в Ярилин день… - задумчиво произнёс Алёша.
—Значит… — подтвердил Иван, — Поэтому не трать зря времени, а беги и оповести всех.
Алёша стремглав вылетел из сторожки и помчался в сторону кузнецы, а Иван, откинувшись на подушку, блаженно закрыл глаза и задремал в полной тишине.
Ему снилась Светлана… Он снова был влюблён и счастлив, но, в какой-то момент, Светлана стала очень серьёзной, отвернулась и пошла прочь…
Иван кричал ей вслед, звал, но она просто уходила, не говоря ни слова…