Первый человек
Он проснулся от невероятно яркого света, который обжигал его глаза и лицо. Это было так больно, что он поднял руку к лицу, садясь на край кровати. Его механический глаз зажужжал, пытаясь адаптироваться к свету, но чрезмерная яркость перегрузила устройство, из-за чего запустилась перезагрузка. Адам попытался встать, но, забыв, что у него только одна нога, упал на пол.
За его спиной послышался скулеж.
Его глаз переключился на другой режим, и он, наконец, смог видеть, держа руку над своим человеческим глазом, параллельно пристегивая свой протез, который лежал у кровати, где он его оставил. Крепление щелкнуло, механическая нога зажужжала. Спавшая вместе с ним Санни теперь тоже встала с кровати, но от неожиданности закрыла рукой глаза и врезалась в противоположную стену.
Вафля снова заскулила из-под кровати.
Из большого одностороннего окна открывался прекрасный вид лунной поверхности.
Вдалеке едва виднелась историческая посадочная площадка на Базе Спокойствия.
За окном продолжал гореть яркий свет, чей яркости хватило, чтобы перегрузить механизм затемнения и затмить само Солнце. Адам выругался и вышел из спальни, все еще видя в своем зрении цветные пятна, вызванные внезапным ослеплением. Он схватил свое со стойки копье и вытащил из кобуры пистолет.
Санни последовала за ним, и хотя у нее не было времени надеть все доспехи, она взяла шлем.
Лучше хоть что-то, чем совсем ничего.
Он распахнул дверь, и они вдвоем вышли на лунную поверхность, продолжая прикрывать глаза от обжигающего света Санни не могла видеть, куда идет, и поэтому держалась за его плечо. Другие местные жители тоже выходили из своих домов, глядя в небо через небольшой атмосферный пузырь.
Его имплант завибрировал, и он тут же ответил.
— Адмирал Вир на связи, — он сказал. — Что это за хрень в небе?
— Она вернулась, мы видим второго космического дракона.
— Малефисента здесь? — спросил он с облегчением. — Это она, излучает свет?
— Нет, сэр, что-то другое.
— Приготовьте для меня шаттл, буду через пять минут.
— Так точно.
Он повесил трубку и помчался по тротуару, время от времени поднимая лунную пыль, которая пачкала его спортивные штаны. Санни побежала за ним, и вместе они добрались до Лунного порта, проскользнув через охрану как раз в тот момент, когда молодой пилот вышел из дверей стоявшего на холостом ходу шаттла. Белый свет доставал даже досюда. Адам поблагодарил пилота и поспешно сел в корабль вместе с Санни. Вскоре они покинули атмосферный пузырь и вышли на орбиту, найдя путь к своему кораблю, дежурившему рядом с огромной конструкцией, в которой находился спящий Смауг.
Выглянув в окно, Адам увидел ее, спутницу космического дракона, свернувшуюся у шеи своего Смауга, как будто она всегда была там.
Вокруг них все операции, направленные на восстановление Смауга, прекратились.
Ненадолго прикрыв глаза, Адам сделал глубокий вдох и, используя трюк, которому его научил Конн, потянулся своими мыслями в сторону двух драконов. Он не мог описать это чувство, а мысленная нить была слабой, как и любая попытка людей использовать телепатию, но сообщение было получено.
Его разум наполнил глубокий, но прохладный женский голос, похожий на водопад теплой воды, мощный, но успокаивающий.
— Кое-кто хочет с тобой поговорить.
Она не стала вдаваться в подробности, что не придало Адаму уверенности, пока он направлял корабль к ожидающему «Знамению», дремлющему в черноте космоса. Двери стыковочного отсека открылись для них, и они влетели внутрь, наблюдая, как пульсирует красный свет, пока давление в камере восстанавливается.
Лейтенант Саймон уже ждала их на месте посадки, нервно поправляя очки.
— Сэр.
— Что мы знаем?
— Почти ничего. Я приказала экипажу просканировать объект, но радиоизлучение настолько сильное, что ни одно оборудование его не считывает. Радар бесполезен, бомбардировка частицами тоже не сработала.
Втроем они шли по коридорам, и вскоре вышли на командную палубу.
— Адмирал на мостике!
Все члены экипажа встали и быстро повернулись, чтобы отдать ему честь, прежде чем вернуться на места. Адам сел в капитанское кресло, а Санни заняла свое место за управлением оружейными системами. Главный обзорный экран перед ними был затемнен до предела, но свет все равно был достаточно ярким, чтобы все, чего он касался, отбрасывало четкие тени.
Он как раз собирался начать отдавать приказы, когда свет начал меркнуть.
Смотровой экран отреагировал, медленно приспосабливаясь к светоотдаче, и все на мостике невольно наклонились вперед, желая увидеть таинственный источник.
Как только сияние полностью прекратилось, вся командная палуба ахнула.
Глаза Адама расширились от удивления.
Двое офицеров встали.
Саймон уронила свой планшет, которая заскакал по полу и ускользнул под ближайшую консоль.
В помещении воцарилась тишина.
Источник света снаружи двинулся, и Адам, не веря своему человеческому глазу, настроил механический на увеличение, чтобы рассмотреть фигуру поближе.
На него в ответ смотрел человек.
***
Человек снаружи приблизился к кораблю с легкой ухмылкой, видимо, понимая, насколько они все были потрясены. Насколько они могли судить, он двигался без какой-либо помощи, просто дрейфуя в космосе. Было трудно разглядеть какие-либо реальные детали, так как солнечный свет, наконец, взял верх, освещая одну половину его тела, а другую оставляя во тьме.
Адам встал, не отрывая глаз от фигуры.
Человек подлетел к экрану и остановился.
Он был высоким, но не нечеловечески высоким.
Он улыбнулся, а затем прижал костяшки пальцев к стеклу, улыбка превратилась в ухмылку, когда Адам нажал на кнопку связи:
— Кто-нибудь, откройте чертов шлюз!
Мужчина снаружи кивнул и улетел в сторону шлюза, а Адам выбежал из комнаты и спустился по лестнице. Санни последовала за ними, Конн и К'рилл присоединились к ним на полпути. Они прибежали как раз вовремя, чтобы увидеть, как открылся шлюз.
Люди стояли широким полукругом, глядя на человека, вошедшего внутрь. Теперь он был освещен обычным светом потолочных ламп, который казался тусклым и желтым по сравнению с ярким белым светом, разбудившим их ранее.
Адам пошел вперед, как и странный мужчина, и они быстро сократили расстояние, остановившись в паре метров друг от друга.
Они смотрели друг на друга, каждый измерял другого оценивающим взглядом, один в изумлении, а другой в… чем? Что это было за выражение на его лице?
Трудно сказать.
— Нам нужно поговорить.
***
Двое мужчин сидели друг напротив друга в военной, один — с широко раскрытыми глазами, другой — с любопытством осматривая комнату.
Адам открыл рот, а затем закрыл его, уставившись на фигуру.
Это был человек.
Ни разу то небольшое время, что он провел на корабле, он не дал повода думать иначе, за исключением, конечно, своей способности выживать в космическом вакууме и двигаться как звездорожденный, несмотря на очевидное отсутствие солнечных лент.
Да.
Он, безусловно, был человеком, но чем больше Адам смотрел, тем больше у него… возникали проблемы с определением родословной мужчины.
Насколько Адам мог судить, у него не было явного происхождения. У него было лицо неопределенной расы, Адам мог бы сказать, что ближневосточная, но он не был сильно уверен в своем предположении.
Его глаза были карими, как и волосы, и в них было что-то, что почти намекало на восточноазиатское происхождение.
Только посмотрев на него несколько минут, он понял, что этот человек мог быть кем угодно. В зависимости от того, как на него смотреть, можно было заметить черты, черты, которые могли бы связать его с любой группой людей с любого континента одновременно.
Адам покачал головой, почти сбитый с толку непривычным эффектом.
Либо у этого человека было самое разнообразное происхождение в истории человечества… либо…
Голова мужчины повернулась, и Адам проследил за его глазами туда, где в углу парил Конн. Двое сцепились взглядами и долго смотрели друг на друга, прежде чем Конн отстранился, морщась.
Мужчина ухмыльнулся:
— Хорошая попытка, но недостаточно хорошая.
К'рилл и Санни вопросительно посмотрели на него.
Они не могли понять человека, так как он говорил на том языке, на котором были записи в архиве проекта Эдем.
Адам продолжал разглядывать мужчину в течение долгого времени.
Еще одно интересное наблюдение.
Он был идеальным.
И это было не личное предпочтение, это был просто факт. Этот мужчина был совершенным образцом человека. У него было совершенно симметричное лицо, которое можно было бы изобразить в идеальных математических пропорциях с помощью спирали Фибоначчи. У него были большие, но не слишком большие глаза, полные губы и высокие скулы, но не обязательно острые. Линия челюсти у него могла разрезать бумагу, а телосложение можно было сравнить с телом греческой статуи.
Даже его кожа и волосы были безупречны.
Это было…
Тревожно — не совсем подходящее слово, но близкое по ощущениям.
— Деус? — рискнул предположить Адам.
— Я смотрю, вы уже знаете о титулах, — с улыбкой сказал мужчина.
— Титулах?
— Да, титулы, по которым мы обращаемся друг к другу в формальной обстановке или при первой встрече.
Адам глубоко вздохнул и сложил руки вместе, сцепив их на столе:
— Итак, значит, ты тот, кем становятся Деус, когда они… — он сделал паузу в поисках слов. — Полностью взрослеют?
Мужчина снова улыбнулся:
— Мы не ожидали, насколько вы умны, — он оглядел корабль. — Многое изменилось с тех пор, как я был на Земле.
Адам нахмурился:
— Ты был…
— Разумеется. Откуда, по-вашему, я взял это тело?
Адам в замешательстве покачал головой:
— Я… подожди, что? — он потер виски. — Как же все сложно.
— Не расстраивайся, — ему на плечо легла рука, — мы не рассчитываем, что вы поймете все сразу.
Когда Адам поднял глаза, он увидел, что взгляд мужчины смягчился, как будто он смотрел на ребенка… кем, наверное, Адам для него и являлся.
Эта мысль заставила его внезапно почувствовать себя очень маленьким.
— Встань, дай мне взглянуть на тебя.
Адам выполнил просьбу, и мужчина обошел стол, взял его за руку и задумчиво перевернул ее. Он поднял глаза и положил обе руки ему на плечи, медленно скользя глазами по телу Адама.
В конце концов он отступил.
— Хороший сосуд, — он взглянул на отсутствующую ногу Адама. — Хороший сосуд, часть которого ты, кажется, успел потерять.
— Я… были… обстоятельства, — Адам поймал себя на том, что покраснел и немного повесил голову, как мог бы ребенок, сломавший дорогую игрушку.
Мужчина наклонил голову Адама набок и поджал губы, увидев седые волосы, которые начали появляться у Адама на висках.
— Не худшая реакция на стресс, которую я видел. Но в мое время у нас не было поводов для беспокойства, как у тебя.
— Твое время… когда было твое время? Кто ты?
Мужчина снова пожал плечами и игриво улыбнулся, по-видимому, наслаждаясь этим спектаклем.
— О, это было очень, очень давно, — он погладил корабль. — Это место было бы за гранью понимания тогда. Кстати, очень уютная конструкция.
— Ты не ответил на мой вопрос.
— Меня называли многими именами.
— "Загадочный" – одно из твоих имен?
Мужчина снова засмеялся.
— Ладно, ладно. Конечно, произношение зависит от языка, но, если говорить об оригинале, меня звали Адам.
===========================================
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются. Перед вами - рассказ из огромного цикла «Око Эмпирей» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам: