И в свете софитов появляется...
Neisseria meningitidis - это вид бактерий, "выбравших" своей целью осложнять жизнь человека. Своим упорным трудом она заслужила себе строчку в III группе патогенности. Имеет внушительный арсенал для достижения поставленных целей.
Люди идентифицируют её по капсульным антигенам (поверхностные белки). Всего имеется 12 серогрупп. Для России характерны: А, С, Y, W-135.
Иммунитет от неё типоспецифичен. Если ты переболел менингококком группы А, это тебя не защитит от менингококка группы С и наоборот.
Нейсерия крайне капризна к условиям окружающей среды, она любит тепло. Не очень любит сухость, отрицательную температуру, разные антисептики. Любит большие скопления людей, проживающих в казармах, общежитиях, интернатах или посещающих школы, университеты и детские сады.
Передаётся воздушно-капельным путём, предпочитая обживаться в слизистой носа. Инкубационный период длится 5-7 дней. А дальше возможны варианты развития событий.

Грубо говоря есть 3 варианта протекания инфекции:
1) бактерионоситель - чувствуешь себя замечательно, ничего не беспокоит;
2) локализованная форма - протекает по типу назофарингита (боль в горле, насморк). Без анализов ничем неотличимо от других ОРЗ;
3) генерализованная форма - Все страшилки о менингококке связаны с этим вариантом течения болезни - высокая летальность, глухота, длительные мучительные головные боли. Имеет 3 варианта течения: менингит, энцефалит, менингококцемия (возможны их комбинации);
- менингит - воспаление мозговых оболочек. Классика - лихорадка, сильная головная боль, рвота не приносящая облегчения. Сыпи при этом варианте не будет;
- энцефалит - поражение собственно самого вещества мозга. Протекает тяжелее первого варианта. Тоже сопровождается лихорадкой, но также может быть измененное сознание, судороги и даже галлюцинации, ну и иногда паралич. При этом варианте сыпи тоже не будет;
- менингококцемия - по простому сепсис или же заражение крови. Сыпь будет. И быть она может не только на коже, но и на слизистых поверхностях и даже во внутренних органах. Элементы как правило начинают появляться на нижних конечностей, постепенно сыпь "растёт" навверх, захватывая туловище, верхние конечности и лицо. Появление сыпи изначально на лице, обилие сыпи являются плохим признаком;

У большинства людей инфекция протекает по типу ОРЗ. Но около 1% болеющих вместо привычного насморка получают более тесное знакомство с менингококком, когда он начинает наводить суету и в головном мозге или, а иногда и крови человека.
Заработаете ли вы насморк или же это будет менингит зависит от совокупности факторов, среди которых играет и ваш возраст, и состояние вашего иммунитета, скученность коллектива, в котором вы находитесь и некоторые другие факторы.

Как ни странно, но самыми опасными для окружающих людей с точки зрения заразности являются носители, а не больные с генерализованной формой. Они ходят себе по улицам, разговаривают, чихают или кашляют и заражают остальных.
Больные же с генерализованной формой находятся в боксе и чаще всего не способны к тому, чтобы вести активную социальную жизнь в период болезни.

Как остаться здоровым?
Данная болезнь относится к разряду вакциноуправляемых. То есть от неё есть вакцина. Удовольствие недешевое, но по сравнению с потерями от тура в больницу с менингитом копеечная. Некоторым категориям граждан делается бесплатно (кому повезло с региональным календарем прививок или же призывникам).
Выгнать из организма её можно, поможет только обращение к врачу и курс антибиотиков (ни в коем случае не надо заниматься самолечением и гуглолечением. Обращайтесь к специалисту).
Хуже всего приходится болеющим генерализованной формой менингококковой инфекции, помимо трансфера до больницы их ожидает: посещение реанимации, проведение спинномозговой пункции (нет, это не опасно, но всё равно не очень приятный опыт), массивный курс антибактериальной терапии, последующая реабилитация и явка к участковому врачу и возможно ещё ряду специалистов. И это при хорошем варианте. При плохом варианте ожидать будет только работник морга.

Когда пора рвать тапки?
Чек-лист для оценки:
- Лихорадка выше 39С и не сбивается, хотя больной пьёт жаропонижающие средства;
- Сильная головная боль, сопровождающаяся рвотой, не приносящей облегчение;
- Появление элементов сыпи, которых не было до болезни. Как правило первые элементы появляются на нижних конечностях(!) (вы не мед.работник и не обязаны отличить сыпь при менингококковой инфекции от коревой или крапивницы. Но вызывать скорую из-за прыща тоже не надо, будьте адекватны);
- Угнетение сознания (повышенная сонливость и желание свернуться в клубочек это нормально, когда мы болеем. Но если вам приходится трясти человека, чтобы он дал ответ на вопрос это уже не ок);

Берегите себя. Следите за своим здоровьем. Надеюсь было интересно.