Земля не является идеальной сферой, но, глядя на неё, ни за что не подумаешь, что верхняя её часть заметно отличается от нижней. Тем не менее, все именно так и есть. Между северным и южным полушариями имеется множество различий. Так, например, воздух над первым в среднем на два градуса теплее, чем над вторым.
Известно об этом ещё с 16 века, и ученые в течение столетий пытались объяснить данный феномен. Одна из гипотез связывала его с тем, что в северном полушарии больше объем суши. Она действительно нагревается быстрее, чем вода. Но, если подумать, ночью она скорее расстается с теплом, поэтому любое повышение температуры днем будет нивелироваться в темное время суток, в отсутствие солнечного обогрева. Сегодня вероятным виновником считается так называемый «меридиональный перенос тепла». Экватор Земли получает гораздо больше энергии, чем полюса. Однако это тепло должно каким-то образом рассеиваться, так как иначе в первой из названных локаций было бы намного жарче, а во всех остальных местах земной сферы холоднее.
Тепло уносится от экватора течениями и преобладающими ветрами. В океанах работает «Атлантическая меридиональная циркуляция» (АМЦ), которая с помощью Гольфстрима переправляет к Гренландии разогретую соленую воду, а вместе с ней кислород и питательные вещества. Когда АМЦ сильна, в Северном полушарии становится теплее, и наоборот. Следует отметить, что климатический кризис последних десятилетий усугубляет обозначенную выше диспропорцию. Дело в том, что морской ледяной панцирь Арктики тает быстрее, чем тот, который находится на суше в Антарктиде. Это приводит к формированию петли обратной связи, так как Северное полушарие отражает все меньше тепла и нагревается быстрее.
Однако различия между земными полусферами не ограничиваются температурой. В нижней штормовая активность примерно на 24 процента выше, чем в верхней. И найти объяснение здесь сложнее, чем в предыдущем случае. В 2022 году в журнале «PNAS» была опубликована статья, авторы которой предположили, что одной из причин могут быть горы. Они мешают дуть ветрам и снижают тем самым вероятность штормов. По этой логике в Северном полушарии больше гор и меньше ураганов.
Ученые провели компьютерные симуляции с земной моделью, в которой соотношение суши между полушариями осталось прежним, но гор не было в принципе. Результатом оказалось уменьшение разницы в штормовой активности примерно вдвое. Вторая половина, вероятно, обусловливается океанской циркуляцией, описанной выше. Похоже на то, что климатические изменения провоцируют усиление ветров в Южном полушарии. Повышение температуры и таяние льдов влияют на течения и погодные условия, что в нижней части Земли приводит именно к этому эффекту.
Наконец, Южное полушарие отличается от Северного ещё и гораздо большей чистотой воздуха. Если верить замерам соответствующего характера, в разных областях стратосферы нашей части планеты в 4-100 раз больше аэрозольных загрязнителей. Причины тому на первый взгляд весьма очевидны. Внизу меньше земли и людей. До 90% Homo sapiens живут к северу от экватора и загаживают именно эту половину, как минимум на уровне тропосферы. Если говорить о стратосфере, то основным загрязняющим фактором здесь считаются авиаперевозки, коих в Северном полушарии осуществляется в разы больше. Но дело тут не только в загрязнении как таковом. Нежелательные атмосферные агенты не имеют привычки перекочевывать в южное полушарие. Они остаются на севере, что, пожалуй, справедливо.
Плотность населения (человек на км²) по странам, 2019 год
Поначалу предполагалось, что это происходит благодаря границе, которая называется «внутритропической зоной конвергенции» (ITCZ). Это пояс низкого давления, проходящий примерно по экватору. Он естественным образом ненамного смещается к северу или югу и несет ответственность за погодные условия в зоне своего расположения. По крайней мере, обильные дожди – это его работа. Ветрам трудно пробиваться через ITCZ, поэтому было выдвинуто предположение, что именно эта зона удерживает загрязнение в Северном полушарии.
Внутритропическая зона конвергенции зимой и летом
Но этот пояс время от времени смещается ниже или выше, из-за чего отдельные районы меняют свою «принадлежность». Одним из таких мест является город Дарвин на северном побережье Австралии. В 2008 году было проведено исследование, авторы которого показали, что загрязнение над этим местом отсутствовало, даже когда ITCZ располагался южнее. Ученые предположили, что вызывается это комплексным взаимодействием сильных ветров и муссонов. Однако они же заявили о необходимости более сложного объяснения существования «водораздела» загрязнения, чем то, что обрисовано выше.
В общем, Земля – это гораздо больше, чем просто кружащая посреди космоса сфера. По всей видимости, различия в климате между двумя её половинами связаны с расположением континентов. Если нам что-то не нравится, ничто не мешает подождать около 100 миллионов лет. Дрейф суши разительно изменит облик планеты и, возможно, в нашем полушарии будет комфортнее, чем в противоположном.
Спасибо за внимание! Если вам понравилась статья, то можете поддержать нас "плюсиком" или подписаться на наш канал. Также хотелось бы упомянуть, что у нас есть свой Телеграм канал. Там мы постоянно публикуем интересные посты о космосе и астрономии.