Лаунчпад (launchpad) — новый этап эволюции краудфандинговых платформ. Краудфандинг платформы раньше использовались для привлечения внимания и сбора инвестиций для своего проекта.
Однако, у краудфандинговых платформ были минусы: их функционал устаревал, а главный критерий, на который смотрят инвесторы — безопасность, оставлял желать лучшего, так как зарегистрироваться на платформе и начать сбор средств мог любой желающий.
На фоне роста популярности крипты появляются лаунчпады. Это краудфандинговые платформы реализованные в крипто-биржах, на базе криптовалют и блокчейна.
🔝 Как работает лаунчпад
Разработчики регистрируют свой проект на лаунчпаде. Биржа тщательно исследует проект и проводит собственный аудит перед публикацией. Они проверяют дорожную карту, всю информацию о разработчиках, планы на дальнейшее развитие.
Только после аудита биржа обнародует лаунчпад, и нам, рядовым инвесторам, открывается возможность проинвестировать в этот проект.
➕ В чем плюс для криптанов
Ресерч проектов для инвестирования довольно сложный процесс. Нарваться на скам проще простого. В случае лаунчпада за нас всю работу делает биржа. Главное для инвестора — гарантия сохранности его средств. Здесь же этому аспекту уделяется особое внимание.
➕ В чем плюс для крипто-проектов
Возможность заявить о своем проекте и получить инвестиции для развития. Как правило, первые инвесторы, которые появляются на этапе лаунчпада проекта, в будущем становятся амбассадорами и рекламируют проект.
📈 Ну и где мой профит?
Во время лаунчпада вы инвестируете в проект, к примеру покупаете токены проекта по установленной цене. После листинга проекта эти токены будут стоить дороже, чем во время лаунчпада. Покупаете дешевле, продаёте дороже.
Больше интересного и полезного контента о криптовалютах и арбитраже в ТГ канале - КриптоМарс
Жили-были два израильских отца, которые хотели сделать своих маленьких детей звездами своих собственных сказок на ночь. Поэтому два отца – Надав Ярон и Офир Керкер – создали платформу искусственного интеллекта, которая позволит детям выбирать сюжет и персонажей своей истории, а платформа будет писать историю за них.
(Courtesy)
А когда учителя поняли, насколько детям нравится использовать его дома, они решили, что он идеально подойдет и для обучения в их классах.
Таким образом, два отца разработали функцию обучения, которая была заложена поверх существующей платформы, принимая во внимание образовательные принципы и практику.
StoryWizard , компания Ярона (CPO) и Керкера (CTO), созданная чуть больше года назад, сегодня используется в тысячах школ во множестве стран мира.
«Мы пошли поговорить с учителями, даже посещали школы, чтобы понять, что происходит – почему все используют это в классе?» Ярон рассказывает NoCamels.
«Мы обнаружили, что учителя используют этот продукт для вовлечения учеников, по сути позволяя им создавать истории в своих интересах», — говорит он.
«Эффект тщеславия от создания собственных вещей и обучения на их основе имеет большую потенциальную обучающую силу».
Платформа StoryWizard полностью основана на Интернете, что исключает необходимость установки приложения или любого другого программного обеспечения — как для детей, так и для учителей.
Учитель просто заходит на сайт и создает задание для учеников. Насколько подробное задание и сколько тем оно включает, зависит от преподавателя.
«Задание может быть таким: «Эй, класс, давайте сегодня придумаем историю о важности дружбы. И я хочу, чтобы вы сделали это в двух-трех абзацах, и я хочу, чтобы вы обсудили персонажей, и я хочу, чтобы вы придумали конфликт и то, как, по вашему мнению, его следует разрешить», — говорит Ярон.
Учащиеся создают персонажей и сюжет своих рассказов (Courtesy)
Учащийся читает задание на своем устройстве, а затем использует платформу для создания сюжетной подсказки (указаний, которым должен следовать ИИ) на основе запросов учителя. Они выбирают имена персонажей, которые появляются и что с ними происходит, и даже стиль оформления, сопровождающего историю.
После того, как все необходимые данные будут введены в приглашение, платформа создаст историю и иллюстрацию (и даже изменит обложку для каждой страницы, если это необходимо).
Учащиеся, которым сложно написать подсказки, могут записать их для рассказа с помощью встроенного микрофона на платформе. И как только история будет создана, те, кому чтение покажется трудным, смогут прочитать ее и себе.
Вся платформа адаптирована для детей, поэтому в рассказах невозможно использовать все потенциально оскорбительные или взрослые слова, фразы и даже темы.
«Мы очень быстро поняли, что нам нужно использовать семантическую фильтрацию, а не просто ненормативную лексику», — говорит Ярон. «Теперь мы можем фильтровать идеи или концепции».
Хотя платформа представляется детям в простом и удобном в использовании формате, StoryWizard включает в себя сложную программу, которая позволяет учителям отслеживать успеваемость каждого учащегося, выполнение заданий и достижение ключевых целей обучения.
«Мы создали функции для учителей», — объясняет Ярон. «Упражнения по чтению, чтение вслух, чтение оценок и способность создавать задания на основе словарного запаса и времен – множество инструментов, которые, как мы узнали, нужны учителям в классе».
Учащиеся проходят тестирование по содержанию рассказа, что позволяет учителю контролировать понимание прочитанного и словарный запас (Courtesy)
По мере создания истории платформа также предлагает на основе текста два упражнения, которые позволяют учителю оценить успешность выполнения задания.
Упражнения представляют собой проверку понимания прочитанного, предназначенную для проверки того, что учащийся действительно прочитал рассказ, и тест словарного запаса, в ходе которого учащегося просят вставить пропущенное слово в предложение на основе повествования.
Во время выполнения задания платформа также отслеживает каждое действие ученика и уведомляет учителя о прочитанных страницах, количестве слов, просмотренных в словаре, и их успешности в упражнениях.
«Вся производительность записывается и отправляется обратно учителю для отслеживания прогресса и адаптивного обучения», — объясняет Ярон.
Сложность истории и вопросы определяются учителем при составлении задания, что делает его подходящим для разных возрастных групп и учащихся всех возрастов, изучающих английский как иностранный.
Платформа StoryWizard позволяет учителям отслеживать работу своих учеников (Courtesy)
Помимо английского, подсказки и сам рассказ могут быть созданы на восьми разных языках — арабском, французском, немецком, иврите, итальянском, корейском, испанском и русском. Функция чтения вслух также доступна на каждом языке.
«Мы определим язык и создадим историю на вашем языке», — говорит Ярон.
Она особенно популярна в Италии, и все большее число американских школ также используют эту платформу. В Израиле он получил одобрение Министерства образования и используется в сотнях учебных заведений.
Но в разных странах предъявляются разные культурные и образовательные требования.
«Мы стараемся быть максимально детализированными с точки зрения географии», — объясняет Ярон. «Разные страны заботятся о разных вещах и имеют разные стандарты».
Компания, базирующаяся в Раанане, первоначально привлекла собственные средства, говорит Ярон, который, как и Керкер, является ветераном израильской индустрии высоких технологий. Сейчас они находятся в середине раунда сбора средств, имея, по его словам, «очень интересных партнеров и инвесторов» со всего мира.
Надав Ярон (слева) и Офир Керкер решили создать уникальные истории для своих детей (с разрешения)
Компания продолжает расти и развиваться. В октябре прошлого года американский новатор в области образовательных технологий Огден Морс стал новым генеральным директором, а в январе компания выиграла Global Edtech Startup Awards (GESA), крупнейший в мире конкурс в этой области, опередив более 3000 заявок из 134 стран.
«Мы конкурировали с тысячами стартапов со всего мира в индустрии образовательных технологий», — говорит Ярон. «[Это было] было очень круто, очень важно для нас».
Керкер сообщил NoCamels, что теперь компания планирует перейти от простого чтения к заданиям, которые позволят студентам больше писать и создавать научно-популярный контент, например отчеты. Он объясняет, что это навык, которому западные страны уделяют особое внимание.
«Давайте узнаем о ракетостроении, давайте узнаем о полете на Марс, давайте узнаем о химии», — говорит Ярон. «Мы понимаем, как создавать восхитительные впечатления».
Всем привет! Мы команда SweepMe — амбициозного стартапа, который планирует круто изменить всю индустрию клининга и доказать, что заказ уборки может быть таким же простым и быстрым, как заказ такси или пиццы на ужин.
Мы знаем, как сложно найти профессионала, которому можно будет доверить свою квартиру или офис и не переживать за свои вещи и результат уборки. Поэтому собрали на одной платформе самые надёжные клининговые компании, которые прошли строгий отбор и за качество уборки которых мы можем ручаться.
Как найти клининговую в SweepMe под твой запрос? Очень легко!
1) Переходишь в приложении SweepMe и заполняешь небольшую анкету.
2) Выбираешь тип уборки и отмечаешь важные для себя нюансы.
3) Указываешь удобные дату и время.
4) Ждёшь примерно 8 минут и получаешь список подходящих исполнителей.
5) Выбираешь лучшего и забываешь об уборке.
Хочешь, чтобы профессионалы убирались регулярно, например, каждую неделю? Нет проблем: просто оставь запрос в приложении, согласуй клининговую компанию и освободи время для реально приятных дел.
Другими словами: просто свипни ежедневную рутину на профессионалов и забудь о долгих переговорах и попытках узнать стоимость и свободные слоты клининговых компаний. Потому что SweepMe — это просто!
На пикабу мы будем делиться смешными мемами, историями и интересными фактами о клининге.
Всем привет ! Эта статья скорее просто некий отчет для пикабу и ответ на многие вопросы, которые задавались в предыдущихстатьях. Часть информации из предыдущих постов я убрал, так как среди различных групп разработчиков различных крупных компаний началась небольшая охота за моими наработками и начали интересоваться специалистами кто работает в проекте, что бы узнать детали проекта. Поэтому мне пришлось убрать часть информации из публичного доступа.
За прошедший год у проекта был очень сильный прирост по технологиям и по скорости их развития, но перед тем как показать какой результат достиг проект Prometey, я хотел бы показать чего достигли команды конкурентов по данной тематике в мире:
Хорватско-китайский стартап Siml.ai, предоставляют другим разработчикам пред обученные модели нейросетей для моделирования различных физических процессов, основаня масса пользователй из нефтехимической или атомной промышленности. Так же предоставляют оборудование в аренду для обучения нейросетей.
Большой международный проект университета Стэндфорд, заказчик ExxonMobile, принимают участие инженеры и ученые из Китая и США. В проекте нейросети обучают нахождению вложенных нейронных операторов Фурье. Ускорение, по сравнению с классическим МКЭ, до 700 000 раз.
3. Очень большое количество теоретических исследований ученных из Китая, США, Британии, Франции, Италии, Сингапура, Германии, Индии, Швейцарии, ОАЭ, Ирана т д, но исследования без практического применения. Например один, два, три, четыре, пять.
За 2023 год, исследователей, в направлении машинного обучения метода конечных элементов, стало больше примерно в 10 раз.
В чем же заключается суть нейросети FEMnet проекта Prometey ? - в программе Prometey реализован классический решатель на основании такого же классического решателя методом конечных элементов. Он находит за n-ое время решение задачи, в частности напряженно деформируемое состояние отдельных частей здания. Далее Prometey сам записывает все результаты в специальный файл, который и является данными для обучения нейросетей. Сервер обучения нейросетей собран на базе видеокарт Nvidia 4090. Это пока лучшее соотношение цена - скорость обучения. Стек обучения нейросети FEMnet - Prometey, Pandas, Tensor Flow, Num Py, Pandas.
Все модели нейросетей FEMnet - это многослойные перцептроны на разных функциях активации. В зависимости от необходимого результата используются разные:
Рис.1 - функции активации нейронов
Модели нейросетей, в текущей версии программы Prometey, уже прошли эволюцию в сотни поколений. Механизм выбора модели, переходящей на следующую ступень эволюции, довольно простой, выигрывает та модель , которая показывает лучшую сходимость с результатами классического МКЭ(FEM).
Нейросеть FEMnet это не одна нейросеть , это целая система нейросетей. Каждая модель обучается на миллионах данных. Каждая итерация обучения каждой нейросети занимает в среднем 72 - 90 часов на двух видеочипах 4090. Для примера ChatGPT 4.0 обучали на 9000 видеочипах Nvidia 4090 в течение нескольких месяцев. Для FEMnet необходимы сотни миллионов данных которые будут уходить на сервер из 1000 видеочипов Nvidia 4090. На текущий момент в РФ все суперкомпьютеры не подходят для данной задачи, так как они все построены на CPU и видео чипах старого поколения.
Краткая презентация FEMnet:
В будущем, в Prometey появится возможностью использования FEMnet не за счет CPU , а за счет GPU. Тогда изменение НДС решаемой задачи займет не секунды, а даже доли секунд. В примере ниже демонстрация как меняется прогиб плиты перекрытия в зависимости от положения пилона:
Инструкция по использования FEMnet:
Как видно , FEMnet и Prometey далеко впереди чем ближайшие команды из других стран. Проекту уже предлагали релокацию, но она лично мне не подходит , так как есть два условия на которые я не пойду:
Убрать "русский след"
Полная релокация из РФ
На ткущий момент проект в поисках инвестиций, которые по объему выше чем все затраты на САПР и BIM в РФ за последние несколько лет. Большая часть инвестиций уйдет на ЦОД обучения нейросетей.
Если кто-то из читателей Пикабу является владельцем частного плавучего ядерного реактора для северных широт и такого же плавучего ЦОДа способного работать за полярным кругом (для экономии на охлаждении) , то я готов принять в дар данное оборудование.
Наконец-то добрался пощупать ручками фреймворк CrewAI, который предназначен для взаимодействия команды агентов для решения задач.
Моей целью было на личном опыте научиться пользоваться технологиями для создания AI-агентов под задачи.
В качестве юзкейса и архитектуры команды я просто взял пример из гита CrewAI. В рамках этого примера:
два агента: один ресерчер, другой – писатель
задачи: 1) сделать ресерч рынка на предмет последних достижений в ИИ, 2) сделать саммари
Агенты очень бодро повзаимодействовали и выдали результат (прилагаю скрин). Качество результата оценивать не стоит, так как это учебная итерация и не использовалось никаких tools для агентов, чтобы повлиять на качество, и процесс сам очень простой заложен.
Вот какие технические навыки необходимы, чтобы начать пользоваться этим:
Python – базовые знания
GitHub – базовые знания
VS Code – базовые знания
У меня получилось, и у вас получится.
В качестве LLM использовался GPT-4.
Команда двух агентов под простые задачи оказалась достаточно прожорливая и запросы через API съели 18 центов с моего баланса OpenAI. Так просто не погоняешь туда-сюда, тратить деньги придется очень разумно.
Да, мы знаем что Китай привлекает своими дешевыми ценами и огромным ассортиментом товаров.
Но что насчет брендовых товаров❓
Что с брендовой одеждой, обувью, электроникой и остальным?
Давайте рассмотрим этот вопрос ближе, поговорим о градациях качества производства в Китае: откровенных подделках, хороших репликах и оригинальных товарах.
И, конечно же, обсудим, на каких сайтах искать эти товары.
Градация качества товаров:
1. Откровенные Подделки
Китай известен своими рынками, где можно найти откровенные подделки известных брендов (привет Abibas, Adibas, Abidas и др.).
Эти товары могут быть крайне дешёвыми, но они часто нарушают авторские права и имеют низкое качество.
Это исключительно копии оригинальных товаров, созданные без разрешения бренда.
Покупка таких товаров рискованна по многим параметрам.
2. Хорошие Реплики
Золотая середина, или то, что ищет каждый покупатель в Китае - хорошие реплики брендовых товаров, самый покупаемый сегмент товаров в Китае.
Он, в свою очередь делится на 2 формата - подделки со средним качеством и подделки с хорошим качеством.
Если рассмотреть на сегменте обуви два этих примера, то в первом случае вы получаете обувь с видимыми недостатками (клей на обуви, торчащие нитки), во втором случае это практически неотличимые от оригинала товары (зачастую даже с правильными QR-кодами производителя).
3. Оригинальные Товары
Многие мировые бренды имеют свои собственные производственные базы в Китае или сотрудничают с китайскими партнерами.
Это оригинальные товары, которые прошли контроль качества и соответствуют стандартам бренда.
И их так же возможно приобрести. Где? Читайте 4й пункт ниже.
4. Где Искать?
При поиске брендовых товаров из Китая важно обращаться к надежным онлайн-платформам, таким как:
Taobao: Один из крупнейших китайских онлайн-рынков, предлагающий широкий ассортимент товаров, включая брендовые.
TMall:Еще один крупный онлайн-рынок, специализирующийся на продаже брендовых товаров и оригинальных качественных товаров.
Poizon:Популярная платформа для поиска модных и брендовых товаров, включая как оригинальные, так и реплики.
ИТОГИ:
В Китае можно найти широкий ассортимент брендовых товаров, как откровенный ширпотреб, так и оригинальные брендовые вещи от производителя.
При выборе платформы для покупки важно учитывать свои предпочтения и риски, связанные с покупкой подделок или реплик.
Сколько ботов заходит на ваш сайт, почему внутренние данные надежнее внешних и как кадровый голод может убить ваш технологичный продукт. Разбираемся в новом выпуске подкаста «Стартап-секреты».
🎧 Подкаст «Стартап-секреты»: Сезон 3, выпуск 11
В абсолютном большинстве сфер внутренние данные несут наибольшую ценность. Как внешние, так и внутренние данные нужно сначала провалидировать, вывести методологию метрик, вообще придумать метрику, это тоже отдельная большая история. На внутренних данных это можно сделать надежнее, чем на внешних, которые ты меньше контролируешь.
Сегодня мы глубже копнем в нюансы подготовки продуктовой стратегии с Ильей Самофеевым, исполнительным директором red_mad_robot, и детальнее поговорим про данные, которые нужны для подготовки стратегии, с Александром Толмачевым, директором по машинному обучению и анализу данных в Ozon Fintech.
Выпуск создан при поддержке SouthHub – кэмпа для C-level сообщества в IT, который пройдет с 8 по 12 июня в Сочи, Гранд Отель Поляна.
Темы и тайм-коды на YouTube:
0:00 Интро и знакомство с Ильей Самофеевым, команда которого создает продукты для Сбера, Яндекса и VK Group
8:03 Когда зародился российский финтех и какие тренды есть в нем сейчас
13:46 «Живая, дышащая игра» – что такое продуктовая стратегия
18:37 На какие этапы делится подготовка стратегии продукта
26:10 Горизонт планирования для продуктовой стратегии – 2-3 года
30:17 Кадровый голод и другие риски нужно закладывать в продуктовую стратегию
Поддержать подкаст можно на официальной страничке 🙏
На сайте подкаста «Стартап-секреты» вы найдете все выпуски с возможностью фильтровать по интересующей вас теме, например, «Запуск стартапа», «B2B-проекты», «Инвестиции» или «Глобальные рынки».
Кирк Керкорян, возможно, величайший игрок Америки. Человек перед кем преклонялся даже Дональд Трамп. Начав с полей Южной Калифорнии и пробиваясь из нищеты в Лос-Анджелесе, этот гордый сын армянских иммигрантов продолжил перестраивать Лас-Вегас, Голливуд и Армению.
Кирк Керкорян
Начало
В 1890 году Каспер Керкорян бежал от османского гнета на своей родине в Армении в Соединенные Штаты. Десять лет спустя его сын, Ахрон, последовал за ним через нью-йоркский остров Эллис, направившись в Калифорнию подростком без гроша в кармане. Амбициозный Ахрон начал возить цитрусовые с ферм в города в своей повозке, запряженной лошадьми. Он так и не научился читать и писать по-английски. У него и его жены Лилли, тоже армянской беженки, было четверо детей. Последний из них, Керкор Керкорян, который родился во Фресно 6 июня 1917 года.
Отец Ахрон продолжил свой предпринимательский путь. Он рассматривал изюм как запасное питание для американских солдат и к концу Первой мировой войны стал “изюмным бароном Сан-Хоакина".” Он контролировал более тысячи акров на десяти ранчо и ездил на кабриолете Stutz Bearcat. Но затем забытая рецессия 1920-21 годов уничтожила его, и кредиторы конфисковали все активы. К слову сказать, та же самая рецессия особенно сильно ударила по фермерам по всей стране, а также почти уничтожила известный нам Sears и General Motors.
Отчаявшись, семья переехала в соседний Лос-Анджелес. По мере того как наступала и углублялась Великая депрессия, семья неоднократно выселялась из своих квартир и переезжала снова и снова. Это был трудный путь для молодого Керкора. Адаптировавшись к новой городской среде, он начал ходить под именем “Кирк”, которое оставалось его именем на протяжении всей его долгой и интересной жизни.
К тому времени, когда ему исполнилось девять, Кирк продавал газеты на углах улиц, внося свой вклад в скудный доход семьи. Он часто становился мишенью хулиганов, когда семья переезжала из одного района в другой, меняя школы. Но вскоре Кирк бросил школу с образованием, эквивалентным восьмому классу.
Кирк и его братья и сестры брались за любую работу, какую могли, чтобы помочь содержать семью. Его старший брат Ниш стал боксером-любителем. Кирк устроился на работу в киностудию MGM чернорабочим. Позже Кирку предстояло сыграть в MGM роль, которую ни он, ни его друзья не могли предвидеть.
В 1930-е годы начал проявляться предпринимательский дух Кирка. Он покупал старые автомобили, чистил их и продавал с прибылью в 15 долларов. В 1937 году двадцатилетний Кирк последовал за своим братом на боксерский ринг, где постепенно заработал прозвище “Винтовка Керкоряна".” Он выиграл тридцать три из тридцати семи поединков и ни разу не был нокаутирован.
Кирк
Сделки
К осени 1939 года Кирк работал в отопительной компании Эндрюса, устанавливая газовые настенные обогреватели. Его бригадир, двадцатипятилетний Тед О'Флаэрти, был ветераном военно-морского флота. Он уговорил Кирк совершить небольшой полет на самолете. Кирк сразу же влюбился в небо. Теперь он хотел стать не чемпионом по боксу, а летчиком.
Кирк наскреб денег на дорогие уроки пилотирования по 3 доллара в час. Он даже экономил по доллару на каждом уроке, не арендуя дополнительный парашют, а также согласился вычистить сарай и помои для свиней у владельцев летной школы в обмен на дополнительные уроки. В течение шести месяцев Кирк получил лицензию коммерческого пилота. В этот период он также познакомился со своей первой из четырех жен, Хильдой “Пегги” Шмидт. Они поженились в 1942 году.
Вскоре Кирк и сам стал инструктором пилотов для калифорнийского оборонного подрядчика, проповедуя старую поговорку: “Есть старые пилоты и есть смелые пилоты, но нет старых, смелых пилотов.”
Позже легендарный трейдер Эд Сейкота, говоря о важности управления капиталом - (риск менеджменте), переделает ее в: «Есть старые трейдеры и смелые трейдеры. Но очень мало старых смелых трейдеров".
Вскоре началась Вторая мировая война, и Кирк стал стремиться поучаствовать в ней. Когда канадцы искали пилотов для переправки новых военных самолетов в Великобританию, он ухватился за этот шанс, переехав со своей женой в Монреаль. Это была его первая поездка за пределы Калифорнии. После обучения в Королевских ВВС он начал перевозить самолеты через Северную Атлантику за очень приличные деньги – 1000 долларов в месяц.
Это были одни из самых опасных полетов, которые мог совершить любой пилот. У самолета не было достаточного запаса топлива, чтобы совершить полет без правильного попутного ветра, даже с дополнительными топливными баками. Полет ночью сквозь облака увеличивал риск. Немного льда на крыльях, и самолет мог упасть, как камень. Было перемещено множество самолетов, в том числе некоторые из них были непроверенными и ненадежными. В один суровый зимний день только один из четырех самолетов долетел до точки назначения, остальные пилоты погибли в море. У Кирка было несколько очень близких контактов со смертью, но ему это нравилось. Немногие пилоты были лучше в анализе данных о ветре, топливе и маршруте, а также в расчете шансов. К концу войны он совершил тридцать три головокружительных перелета на восток.
Движимый своими предпринимательскими порывами, он открыл школу летной подготовки в Калифорнии. В 1945 году Кирк убедил банкира из Bank of America профинансировать его покупку пятиместной двухмоторной "Сессны", чтобы он также мог заняться чартерным бизнесом. Вскоре Кирк начал перевозить азартных игроков в один малоизвестный развивающийся город с населением 8500 человек в пустыне Невада под названием Лас-Вегас. Кирк был “ошеломлен волнением города.” Прилив адреналина от выполнения опасных заданий вернулся. Круг калифорнийских друзей Кирка расширился — однажды он летал с Джоном Уэйном (королем вестернов) над Аризоной в поисках мест для съемок в течение четырех дней.
Но Кирк всегда искал более крупную сделку, следующую сделку. Он продал летную школу и чартерный бизнес с прибылью и купил семь C-47 (также известных как DC-3) у военных. Они были дешевыми, около 12 000 долларов каждый, потому что застряли на Гавайях с недостаточным запасом топлива. Несмотря на дополнительные топливные баки и тщательные расчеты, первый самолет с Кирком за штурвалом чуть не разбился. В течение нескольких напряженных часов его семья думала, что он мертв. Выбросив все, что было на борту в океан, чтобы облегчить самолет и сэкономить топливо, Кирк и его команда едва смогли сесть. В итоге он получил хорошую прибыль на каждом из самолетов.
Банки США начали выдавать ему кредиты без обеспечения, то есть, не требуя имущественного залога. Это равносильно чуду — миллионы под честное имя. "Керкорян заслужил подобное отношение к себе", — отмечал один из вице-президентов Bank of America.
В 1947 году Кирк объединил свою прибыль с кредитом Bank of America в размере 15000 долларов и 5000 долларов от своей сестры Роуз, чтобы заплатить 60 000 долларов за чартер на три самолета в муниципальном аэропорту Лос-Анджелеса. Он также продолжал покупать и продавать подержанные самолеты, имея клиентов даже в Бразилии. У Кирка была репутация честного и справедливого человека. Когда один самолет оказался в худшем состоянии, чем было обещано клиенту, Кирк вернул клиенту его деньги, не задавая вопросов.
Чартерные рейсы в Лас-Вегас продолжались. Однажды он перевозил гангстера Багси Сигела. Багси встретился со своими “партнерами” на Восточном побережье (которые, вероятно, были недовольны прибылью казино) и вернулся в Лос-Анджелес с Кирком. Два дня спустя Багси был убит под градом пуль в своем доме.
Багси Сигел
В Лас-Вегасе Кирк стал привычным зрелищем за игорными столами. Он был известен не столько тем, что часто побеждал, сколько своим всегда спокойным и спокойным поведением. Его называли “Перри Комо за столом для игры в кости” в честь популярного, расслабленного певца той эпохи.
В 1950 году Кирк купил старый четырехмоторный DC-4 по выгодной цене в 70 000 долларов. Цена была низкой, потому что самолет использовался для перевозки скота. Внутри все было в беспорядке и ужасно пахло. Одолжив 100 000 долларов на покупку и очистку самолета, Кирк продал его за 340 000 долларов. Это был первый год, когда тридцатитрехлетний мужчина получил личный доход в размере 100 000 долларов.
Мало кто видел ценность там, где ее видел Кирк. Он купил останки разбившегося "Локхида" за 150 000 долларов, нашел для него двигатели и получил чистую прибыль в размере 600 000 долларов.
Его первый брак закончился разводом через девять лет, в 1951 году. В 1954 году он снова женился—на английской танцовщице Джин Харди. Через четыре года у них родился первый ребенок, Трейси.
Кирк продолжал с энтузиазмом относиться к будущему Лас-Вегаса и в 1955 году купил 1% нового отеля Dunes за 50 000 долларов. Деньги Кирк потерял. После он признался: “Тогда я научился не инвестировать в бизнес, которым не управлял.”
К 1960 году Кирк переименовал свою чартерную операцию в Trans International Airlines. В 1962 году он собрал 5 миллионов долларов финансирования, необходимого небольшой компании для покупки своего первого реактивного самолета, грузового самолета DC-8. Это был огромный риск для компании, но Кирк видел большие возможности в перевозке грузов для военных. Его друг из Bank of America одолжил ему 2 миллиона долларов, и компания Douglas Aircraft помогла осуществить сделку. Менее чем за год прибыль Trans International выросла с 250 000 до 1,1 миллиона долларов благодаря DC-8.
В 1962 году автомобильная компания "Студебеккер", та самая, которая поставляла СССР «грузовики победы», решила диверсифицировать свою деятельность и обратилась к хорошо управляемой чартерной авиакомпании Кирка. Кирк воспользовался шансом “взять немного денег со стола.” Включая долг за покупку DC-8, сделка была оценена в 10 миллионов долларов, и Кирк получил акции "Студебеккера" на сумму более миллиона долларов. Дела у Студебеккера шли неважно. Кирк продал свои акции и в 1964 году выкупил авиакомпанию обратно, но уже за 2,5 миллиона долларов. Необразованный ребенок из ниоткуда превращался в мастера заключения сделок.
Грузовик Студебеккер на фронте (СССР)
Тем временем он использовал прибыль от сделки со Студебеккером, чтобы купить восемьдесят акров песка в Лас-Вегасе за 960 000 долларов. В 1964 году он сдал свою землю в аренду застройщику Джею Сарно, который построил свой дворец Цезарей. Кирк получал арендные платежи в размере 15 000 долларов в месяц, 15% от прибыли огромного казино и люкс в новом роскошном курортном отеле, когда он открылся в 1966 году. Caesars вывел воображение Лас-Вегаса на новый уровень: при цене в 20 миллионов долларов это было самое дорогое и крупнейшее казино в истории.
В 1965 году "Trans International Airlines" стали публичной компанией. В течение нескольких месяцев акции Кирка стоили 66 миллионов долларов. В 1968 году финансовая компания Transamerica приобрела авиакомпанию за 150 миллионов долларов, положив почти 100 миллионов долларов в карман Кирка.
Авиакомпания была переименована в Transamerica Airlines и просуществовала до 1980-х годов.
Лас-Вегас
Дворец Цезаря имел огромный успех, но его деятельность была связана с бандитами и коррумпированными чиновниками из Пенсионного фонда Тимстеров Джимми Хоффы. Кирку было очень неудобно с такими связями, и в 1968 году он продал свою землю под казино за 5 миллионов долларов. Включая свою долю в прибыли казино, он заработал 9 миллионов долларов.
Еще до продажи авиакомпании Кирк был занят мечтами о большем, гораздо большем, в Лас-Вегасе. Он рассказал очень немногим друзьям и советникам о своей идее построить самый большой отель-казино в городе. Он заметил большой участок земли рядом с новым конференц-центром Лас-Вегаса. Большинство говорили ему, что это плохое место и это никогда не сработает. Миллиардер-отшельник Говард Хьюз скупал казино направо и налево и угрожал открыть еще большее казино и курорт. Но Кирк настаивал, мечтая об отеле на 1500 номеров, самом большом и высоком в городе, с самым большим игровым залом. Кирк создал Международную корпорацию досуга и сделал компанию публичной, собрав 26,5 миллиона долларов за счет продажи акций и облигаций. Основываясь на репутации Кирка, акции выросли с 5 долларов за акцию до 50 долларов. Кирк потратил часть денег на покупку классического казино "Фламинго", просто чтобы использовать его в качестве тренировочной площадки для персонала.
Говард Хьюз и ДеКаприо в роли Говарда Хьюза
"Интернационал" был самым большим в мире отелем и казино. Его большой ночной клуб открывала Барбара Стрейзанд. На открытии присутствовали хороший друг Кирка Кэри Грант и другие знаменитости. После Стрейзанд команда менеджеров Кирка уговорила Элвиса Пресли выступить на Международном фестивале. Намного превзойдя все ожидания, Пресли распродавал концерт за концертом. Интернационал подписал с ним контракт на два месяца в год в течение пяти лет, за 500 000 долларов в месяц, или 5 миллионов долларов за общий контракт. Такие цифры были беспрецедентными.
Кирк владел 82% акций International Leisure Corporation после первоначального размещения акций и облигаций. На момент размещения его акции стоили 16,6 миллиона долларов. После открытия "Интернэшнл" его акции стоили 180 миллионов долларов. Кирк продолжал делать сделки. Людям нравилось работать на него. Он был верен себе, справедлив и щедр.
Киномагнат
Кирк всегда был в поиске хорошей ставки, недооцененных активов и компаний.
Студия Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) была, наряду с Paramount, большой голливудской студией. В дни своей славы под руководством Луиса Б. Майера и Ирвинга Тальберга студия сделала хиты, включая "Волшебника страны Оз" и "Унесенные ветром". Но к 1969 году студия переживала трудные времена, ее новые фильмы теряли миллионы. Кирк видел в MGM “три волшебные буквы.” Работая, как всегда, с профессионалами отрасли, которые могли детально анализировать финансовую отчетность, Кирк занял миллионы и начал упорно бороться со старыми владельцами, чтобы купить 40% компании.
После вхождения в капитал Кирк нанял новое руководство, приказав им сократить убытки и собрать наличные деньги. Ценная недвижимость была распродана. Реквизит из великих фильмов был распродан. Кирка называли “самым ненавистным человеком в Голливуде". Но он спас компанию, сохранив бренд MGM и ее ценную библиотеку классических фильмов.
В то же время некоторые из прошлых деловых отношений Кирка начали преследовать его. Криминальные расследования в Дюнах, Дворце Цезаря и некоторых букмекерских конторах, которые использовал Кирк, привели к тому, что его имя попало в заголовки газет. Международная развлекательная корпорация нуждалась в еще одном размещении акций, чтобы погасить долг, но Комиссия по ценным бумагам и биржам отклонила их заявку на еще одно размещение, и акции рухнули. Кирк теперь остро нуждался в средствах. Он продал свой частный самолет, потом продал яхту. В отчаянии он продал половину международного досуга отелям Hilton, которые хотели выйти на рынок Лас-Вегаса, всего за 21,4 миллиона долларов, что намного меньше, чем это стоило всего несколько месяцев назад. Хилтон переименовал "Интернэшнл" в "Лас-Вегас Хилтон" и взял на себя "Фламинго", позже купив 100% отелей. Собственный капитал Кирка упал на 100 миллионов долларов, но Кирк держался за MGM и ее три волшебные буквы.
Но Кирк выжил и вернул свое состояние. Сидя с руководством MGM, он решил, что лучше всего использовать эти три буквы для диверсификации—во второй раз построив самый большой отель-казино в мире. Поскольку Кирк никогда не объявлял дефолт по кредиту, а его слово было его залогом, компания смогла занять 75 миллионов долларов, чтобы построить MGM Grand на Лас Вегас Стрип и заполнить его памятными вещами из фильмов. На двадцати шести этажах, с более чем двумя тысячами комнат и казино длиной 140 ярдов, это будет самое большое из когда-либо существовавших во всех измерениях. В декабре 1973 года открылся MGM Grand. Выступал Дин Мартин, и снова присутствовали Кэри Грант и другие друзья. Кирк снова был на вершине. Этого человека было невозможно остановить.
В 1974 году вновь диверсифицированная компания MGM получила больше прибыли, чем когда-либо в своей истории. За девять месяцев киностудия получила прибыль в размере 11 миллионов долларов, а новое казино-22 миллиона долларов. И Кирк Керкорян, продолжая покупать, теперь владел более чем 50% компании.
Даже со всеми этими сделками Кирк продолжал инвестировать, ставить ставки. Он попытался захватить Западные авиалинии, потерпев неудачу, но продал их с прибылью. Он купил казино Cal-Neva на озере Тахо и начал строительство второго гигантского отеля - казино MGM Grand Reno.
В 1980 году он предпринял неудачную попытку захватить Columbia Pictures и объединить ее с MGM. Но в разгар переговоров с Columbia Pictures в Нью-Йорке он получил ужасную новость, и ему пришлось лететь обратно в Лас-Вегас. Ранним утром 21 ноября 1980 года в закрытом гастрономе MGM Grand произошел пожар. Прежде чем пожарные смогли продвинуться вперед, огонь распространился по гигантскому залу казино. Постояльцы отеля оказались запертыми в своих номерах и умерли от дыма и ядовитых испарений. К тому времени, когда Кирк прибыл четыре часа спустя, пожар был потушен, но восемьдесят пять человек погибли.
Кирк распорядился, чтобы многие судебные иски были урегулированы быстро и щедро, выдав деньги из собственного кармана, в результате чего страховая компания подала на него в суд за то, что он слишком много отдал семьям жертв. Он сразу же начал строить планы по восстановлению MGM Grand.
В кинокомпании MGM он также продал ценную коллекцию классических фильмов за более чем миллиард долларов нетерпеливому (и гораздо более молодому) Теду Тернеру. Когда Тед не смог найти денег, Кирк снизил цену и помог финансировать сделку, потому что ему нравился молодой предприниматель.
Кирк никогда не терял своей любви к интересным пари. В игорном бизнесе было традицией присутствовать на торжественном открытии конкурирующего казино и проиграть кучу денег, чтобы пожелать конкуренту удачи. Хотя они и не были прямыми конкурентами, нью-йоркские миллиардеры братья Тиш открыли казино на юге Франции, и Кирк присутствовал на открытии. Он спросил братьев, может ли он сделать ставку в миллион долларов с намерением проиграть. Они дали ему оранжевую фишку без опознавательных знаков. Кирк поспорил, что дама за столом для игры в кости, которая все выигрывала и выигрывала, «выкатит 7 и обосрется». Его шансы были 1 к 6. Он победил. Иногда казалось, что Кирк не сможет проиграть, даже если попытается.
В 1987 году Кирк продал MGM Grand hotels в Лас-Вегасе и Рено производителю автоматов для пинбола и оператору сети фитнес-центров Bally's за 550 миллионов долларов. Балли имел право продолжать использовать название MGM в течение трех лет, после чего казино были переименованы в Bally's. В этой сделке Кирк лично взял на себя все оставшиеся обязательства после пожара, а другие акционеры получили на 20% больше, чем Кирк, за каждую принадлежащую им акцию. Даже адвокаты Кирка часто были ошеломлены его справедливостью и щедростью. Для него было важнее волнение от игры, чем сам счет.
Армения и автомобильная промышленность
В декабре 1988 года в СССР на родине предков Кирка в Армении произошло мощное землетрясение. Погибло пятьдесят тысяч человек, многие остались без крова. Хотя он никогда не бывал в Армении, его калифорнийские армянские друзья обратились к нему. Анонимно он поддерживал массовые воздушные перевозки грузов из Калифорнии в Армению. Его подарки привели к тому, что в общей сложности помощь составила более миллиарда долларов.
Кирк стал героем в Армении, поставив условие, что в его честь не будут названы улицы, не будут построены памятники.
Фонд "Линси" за 22 года деятельности в Армении передал стране около 1 миллиарда долларов. Однако позже выяснилось, что некоторые представители власти присвоили 200 миллионов долларов.
Узнав об этом, Керкорян возмутился и прекратил финансирование. Эти деньги должны были пойти на благоустройство армянских дорог. В своем завещании он указал, чтобы власти Армении никоим образом не были задействованы в распределении его имущества, которое он завещал в том числе и Армении.
В 1990 году Кирк решил, что почти обанкротившаяся корпорация Chrysler была недооценена. Кирк потратил 272 миллиона долларов на приобретение 9,8% компании. Его друзья из Bank of America одолжили ему 800 миллионов долларов, чтобы купить еще больше. В конце концов Кирк вышел из Chrysler—с прибылью в 2,7 миллиарда долларов. Позже он работал в General Motors и Ford, но последняя сделка дорого обошлась ему - кризис 2008 года сильно ударила по автопроизводителю и Кирк решил вышел из капитала с убытками.
До рецессии 2008 года журнал Forbes оценивал состояние Кирка в 18 миллиардов долларов. Но после кризиса состояние девяностодвухлетнего Кирка упало до 2 миллиарда долларов. Основной причиной были инвестиции именно в Ford Motor.
И все же Кирк продолжал мечтать и мечтать по-крупному, вплоть до своей смерти в 2015 году в возрасте девяноста восьми лет. Он никогда не переставал заключать сделки. Он никогда не переставал играть.
MGM Resorts International сегодня
Компания Кирка теперь называется MGM Resorts International. Его рыночная стоимость составляет 13,6 миллиарда долларов.
MGM Resorts International владеет половиной акций CityCenter с его курортом Aria, а также полной собственностью Bellagio, Circus Circus, Excalibur, Luxor, Mandalay Bay, MGM Grand, the Mirage, New York-New York, Park MGM и 42,5% арены T-Mobile. Компания также участвует в бизнесе сетей казино, простирающихся от Массачусетса до Миссисипи и Макао.
Из стремления и видения одного человека возникла компания, которая является одним из самых значимых операторов отелей и казино в мире.
Кирк Керкорян человек
Хотя у Керкоряна было много друзей, ему не так повезло в любви. Одна из его многочисленных подруг, бывшая звезда тенниса Лиза Бондер, хотела стать “самой богатой женщиной в мире.” Она утверждала, что ее ребенок был от Кирка, но тест ДНК не подтвердил это. Тем не менее Кирк отправлял 50 000 долларов в месяц на воспитание ребенка и оставил ребенку наследство 7 миллионов долларов.
Также он завещал большую часть своих денег на благотворительность, кроме этого отложил суммы до 7 миллионов долларов для старых друзей и своих ключевых советников.
Кирк Керкорян всегда был загадкой для прессы—он отказывался давать интервью или фотографироваться. Он никогда не произносил речей. На открытии отелей своей мечты он никогда не появлялся на сцене. Но он был далеко не отшельником, как Говард Хьюз. Он был в своих казино. Он ходил на собрания без телохранителей и сам ездил на своем "Форде-таурусе" или джипе.
Кирк был фанатиком спорта, поднимал тяжести до девяноста лет. В свои восемьдесят лет он входил в тройку лучших теннисистов страны в своем возрастном классе. Ему не нравился медленный гольф.
Он всегда приходил вовремя и презирал всех, кто опаздывал.
Он общался с самыми известными людьми, от Кэри Гранта до Элвиса Пресли и Майка Тайсона. Но он всегда был в тени. Независимо от того, кому он звонил, он сначала спрашивал: “Сейчас подходящее время для разговора?”
Его друг и бывший официант Майк Агасси был так благодарен Кирку за возможность получить работу, что назвал своего сына Андре Кирком Агасси в честь Кирка. Андре пошел к теннисной славе и стал первой ракеткой мира.
Даже его деловые противники отмечали, что Кирк был спокоен и вежлив, если только вы не пытались обмануть его, и тогда проявлялся вспыльчивый характер. Его рукопожатие было так же надежно, как письменный контракт.
Кирк вывел формулу своего успеха, которой потом не раз делился с менее богатыми соотечественниками. «Я просто не пытаюсь обглодать кость дочиста», — объясняет он. — «Не жду, пока цены достигнут максимума. Ведь они имеют привычку неожиданно падать. Я делаю свой ход уже тогда, когда прибыль кажется мне справедливой».
Те, кто знал Кирка, плакали на его похоронах летом 2015 года, а те, кто заключал с ним деловые сделки и были его конкурентами, всегда уважали его. Поразительно, чего может достичь человек с восьмиклассным образованием, если он видит возможности там, где другие видят только катастрофу ... или песок.