Осталось 2 главы, не считая этой, и эпилог.
Глава 7. На развалинах церкви.
- Будем заезжать к воякам? – поинтересовался я у своей спутницы, пытаясь отвлечься от дурных мыслей, когда мы уже отъехали от монастыря километров на пятьдесят.
- Не знаю, – мотнула головой девушка, не сводя глаз с дороги. – С одной стороны, я теперь помню отношение полковника ко мне, а с другой – пока я жила одна среди разрушающегося города, то во многом пересмотрела свои взгляды на жизнь, особенно после того, как ты… вы приехали за мной. Наверное, я все-таки хотела бы увидеться с полковником и дать ему знать, что я жива и почти здорова.
- Почти… - тяжело вздохнул я. – На месте Карелина, я бы твоему спутнику голову открутил за то, что он такое допустил.
- Прекрати корить себя, - бросив на меня строгий взгляд, недовольно фыркнула Тэсс. – Я тебе уже говорила, больше предупреждений не будет.
- Я постараюсь, - благодарно улыбнувшись, я положил руку поверх ладони лисички, лежащую на рычаге коробки переключения передач, но девушка тут же стряхнула пою руку со своей и вновь недовольно зыркнула на меня.
- Не мешай, - кратко отрезала она все мои попытки посягательств на её внимание. – Высажу – пешком побежишь следом.
Усмехнувшись, я поудобнее устроился в кресле и попытался задремать.
- Ты лучше подумай, как нам получить доступ к руинам церкви и добыть артефакт из того каменного шара, - не дав мне уснуть, озадачила меня Тэсса. – Ты же не думаешь, что все так просто возьмут и бросят это дело, особенно если посветят сканером обломки?
- Попрошу подполковника подсобить, - отмахнулся я, не открывая глаза. – Мы немало сделали в интересах города, пусть и он нам поможет.
- Вот так просто, да? – хмыкнула девушка. – А если они не захотят отдать тебе этот артефакт?
- Договоримся, - пожал плечами я. – Все равно я его вернуть потом собирался, разве что не правительству, а монахам.
- Рэй… - из голоса лисички начисто выветрилась уверенность и твердость, что заставило меня таки открыть глаза и с недоумением взглянуть на неё. – Ты в самом деле веришь, что артефакт там, и что у тебя получится воспользоваться им?
- Верю, - твердо ответил я и, повозившись, сел в кресле как положено.
- А если так выйдет, что им можно будет воспользоваться лишь раз? – тихо поинтересовалась Тэсс.
- Значит будем искать другой камень, - самоуверенно заявил я.
- А этот?..
- Будет твоим, - нахмурившись, ответил я. Не люблю, когда меня ставят перед подобным выбором. – Что за вопросы?
- Я боялась этого, - грустно вздохнула девушка. – Ты должен в первую очередь спасти сестру. Мне, как оказалось, можно помочь и без него.
О том я и говорил, в подобных вопросах нет правильного ответа. А если бы я выбрал другой вариант? Но я бы выбрал другой вариант.
- Не сомневайся в этом, - потребовала моя собеседница, не глядя на меня. – Я может и не могу как ты смотреть ауры людей без помощи специальных веществ, но вот чувства я очень хорошо ощущаю.
- Да? – заинтересовался я. – И что я чувствую по отношению к тебе?
- Вину, - после продолжительного молчания все же ответила девушка. – И жалость.
- И всё? – недоверчиво переспросил я.
- Всё, - отрезала Тэсса. – Не отвлекай. Лучше поспи.
- Спасибо, уже отбило всю охоту, - проворчал я и, отвернувшись от лисы, уставился в боковое окно в двери, наблюдая за хмурыми, дождливыми пейзажами, проплывающими мимо нас, пока «Драккар» летел вперед, глотая неровности дороги своей подвеской и расплескивая грязь из выбоин и ямок.
Судя по всему, нам с Кассандрой сильно повезло, что мы успели добраться до города-призрака на автомобиле, выделенном нам Сэмом, как и в том, что весь день на сопровождала относительно сухая погода, без дождей. Сегодня же с самого утра опять пошел дождь и дороги развезло еще сильнее, от чего порой наш бронеавтомобиль срывался в занос по скользкой грязи, и мы летали вместе с ним от одной обочины к другой. Благо что управление нашим «боевым судном» было в руках опытного водителя. Гораздо более опытного, чем я. Я бы, наверное, выше пятидесяти километров в час тут не поехал, а Тэсса умудрялась держать скорость под девяносто. И именно эта её гонка в конце концов вымотала девушку на столько, что она была вынуждена передать управление мне. Сама же она заняла мое место и обессиленно «растеклась» по креслу, полностью игнорируя мои упреки в её адрес.
Дальше мы ехали гораздо медленнее, ускоряясь лишь перед затяжными подъемами, чтобы не забуксовать на взгорке. Хорошо еще, что до форта оставалось всего ничего, и уже спустя час после того, как я сел за руль мы были у ворот крепости. Ворота перед нашим броневичком распахнулись практически сразу, видимо меня распознали при сканировании, и мы въехали в отстойник, где нас тут же встретили двое бойцов с автоматами и, показав, куда припарковать автомобиль, в приказном порядке велели следовать за ними.
И опять нас попытались разделить и развести в разные комнаты, но тут уж я не удержался и, выпустив на волю все накипевшие эмоции, от души обматерил всех этих конспираторов и чекистов, после чего затребовал, чтобы полковнику передали, что я привез в форт дочь его покойного друга, а потом, поддерживая изрядно ослабевшую девушку, зашел вместе с ней в одну из приготовленных для нас допросных и закрыл за собой дверь.
- Наивный, мать твою, – выругался я, помогая Тэссе сесть на стул. – Надеялся, что будут встречать хлебом-солью, а у них одни шпионы на уме, как всегда.
- Все правильно они сделали, - устало произнесла девушка. – Зря ты на них надавил, да еще и с использованием силы.
- Достали, - фыркнул я в ответ и сел напротив собеседницы. – Как будто первый раз я тут.
- Ты может и нет, а я – первый, - напомнила лисичка о том, что мы сейчас находимся в другой реальности. – А потому вполне естественно их недоверие, тем более что я наполовину принадлежу к народу ли, читай врагам почти всех разумных на этом континенте.
- Надо было мимо проехать, - вздохнул я удрученно.
- Нет, - вновь возразила девушка. – Мне сейчас нужно легализоваться, чтобы потом с тобой меня пропускали в другие поселения. Будет гораздо проще, если я буду числиться в вашей команде.
- Что ж, получается, что все идет по плану? – затравленно оглянулся я на собеседницу, так и не получив одобрения.
- Все идет так, как должно идти, - кивнула она и, наконец, улыбнулась мне. – Но мне было приятно, когда ты за меня заступился. Спасибо.
- Да не за что, - пожал я плечами. – Достали уже все, сил нет. Расисты.
- Да ты пойми….
- Понимаю! – перебил я собеседницу, взмахнув руками. – Но принимать не хочу!
- Анархист, - усмехнулась девушка и положила свою ладонь поверх моей, однако тут же отдернула обратно, испугавшись с грохотом открытой двери.
Карелин ворвался в допросную под крики адъютантов и тут же захлопнул за собой дверь, пристально взглянув на меня.
- Таким не шутят, имей в виду, - с угрозой в голосе рыкнул он вместо приветствия, после чего обернулся к девушке. – Вам он тоже… мозги… запудрил…
Чем больше полковник вглядывался в лицо девушки, тем медленнее и тише становилась его речь.
- Как тебя зовут? – спросил он наконец, закончив изучать внешность моей спутницы.
- Тэсса Н’Каас, - осторожно ответила лисичка, глядя в глаза старику.
- Нашлась все-таки значит, - констатировал комендант форта. – Что ж, знай: этот форт всегда будет для тебя надежным убежищем, а если захочешь – домом. Твой отец просил позаботиться о вас с матерью, когда я его в последний раз видел, но, к сожалению, когда я начал искать – было уже поздно – вы уже были на родине твоей матери. После её смерти я тоже наводил справки о тебе, но ты хорошо пряталась. А теперь прошу меня извинить – дела. Да и не готов я пока к более открытому диалогу.
- Товарищ полковник… - начала, было Тэсса, но Карелин тут же её перебил.
- Андрей Сергеевич, - поправил девушку комендант. – Не надо регалий.
- Хорошо, - кивнула девушка и бросила на собеседника требовательный взгляд. – Андрей Сергеевич, мне нужно знать, куда и зачем отправился мой отец.
- Хочешь отыскать его? – нахмурился полковник. – Я пытался, у меня не вышло, так что сможешь ты? Хотя, если ты пошла в него характером, то слушать меня все-равно не станешь, так?
Тэсса твердо кивнула, не сводя с коменданта глаз.
- Ладно, - тяжело вздохнул полковник, пригладив бороду. – Давай я подготовлю всю информацию, что я смог получить о нем после того, как он исчез, а потом передам тебе. Но, пожалуйста, будь осторожна. Я бы предпочел, чтобы ты осталась тут, но ты не послушаешь старика… Пообещай хотя бы не лезть на рожон и быть осторожной.
- Обещаю, - кивнула лисичка.
- Хорошо, - тяжело вздохнув, подытожил комендант форта. – Дай мне пару дней… А вы пока можете съездить в Калининск, это к западу от Углеграда. Там жители местные пропадать начали неделю назад, позавчера туда уехал Хьюз в сопровождении взвода солдат и Гордон, но вчера поступила информация, что ваша напарница бесследно пропала. Думается мне, там нужен специалист твоего профиля, господин «и.о. экзорциста».
- Так точно, «товарищ генерал», - скривился я, мысленно послав полковника идти лесом мухоморы собирать. – Будет разыскано в лучшем виде…
- Не паясничай, - тут же нахмурился комендант, строго взглянув на меня. – Не забывай, кто поруку за твой цирк у…
- Товарищ полковник, я вообще-то тоже в команде Де Вира, - прежде чем я успел что-то сказать, вступилась за меня Тэсса, не дав коменданту озвучить свои мысли до конца.
Карелин недовольно поджал губы и, с минуту пробуравив нас взглядом, развернулся и шагнул к двери.
- Через два дня информация будет готова, - бросил он через плечо, обращаясь к моей спутнице и, хмыкнув, в полголоса добавил: - Такая же, как он…
К нам он больше не оборачивался, открыл дверь, раздал команды ожидавшим там замам и быстрым шагом удалился куда-то вглубь здания.
- Зря ты… - шепнул я девушке, пока мы оставались наедине.
- Все нормально, - возразила она, легонько коснувшись пальцами внутренней стороны моей ладони, впрочем, прикосновение было настолько мимолетным, что пока я соображал, что к чему, лисичка уже отступила на шаг в сторону и успела сменить личину. – Я просто тебя в долг поглубже загоняю.
- Ладно, - усмехнулся я. – Я не против быть твоим должником.
***
В Калининске мы были к обеду следующего дня, и едва мы успели пройти все необходимые процедуры на контрольно-пропускном пункте, как нас тут же взяли в оборот. Вежливый и улыбчивый лейтенант, дежуривший вместе с местными дружинниками, подошел ко мне после окончания всех процедур и сообщил, что был приказ сопроводить нас прямо к подполковнику, который уже мало по малу начинает сходить с ума от того, что у него не получается взять под контроль происходящее в этом фермерском поселке. Со слов нашего сопровождающего, сидевшего в кресле позади меня, последней каплей в терпении Хьюза стала именно пропажа Элис – девушка бесследно пропала из своей комнаты, оставив её запертой изнутри. И если пропажи местных жителей были необъяснимы исключительно по части их поведения: люди сами уходил, запутывая следы и пропадали за пеленой дождя, то исчезновении Гордон необъяснимо было всё. Днем она совершила звонок в Углеград, после чего заперлась в своей комнате изнутри, и никто её больше не видел. Лишь один боец, проходивший мимо её комнаты примерно через час после завершения разговора, слышал из-за двери приглушенные рыдания.
Надо сказать, в этот момент я ощутил сильный укол совести, вызвавший у меня острое чувство вины перед девушкой. Ведь это для меня новая реальность была чуждой и незнакомой, а для неё это была реальная жизнь, наполненная эмоциями. И, да, это именно я виноват в том, что она оказалась здесь. Наверное, надо было тогда отказаться от поездки, или хотя бы не брать с собой Алису.
Хотя, давайте смотреть правде в глаза. Если бы в тот вечер я отказался ехать с Алисой на этот склад, то, скорее всего, эти «сектанты» ушли бы в портал незамеченными, а я бы так и остался в своем мире, пытаясь найти тех, кто обидел мою сестру, продолжая общаться с Гордеевой. В этом случае я бы даже не узнал о моей рыжеволосой спутнице…
От таких мыслей в груди защемило еще сильнее, и боль перешла с духовного уровня на физический, по всей видимости, дав толчок отторжению имплантов по всему телу, из-за чего я в очередной раз едва не оказался без сознания. Повезло, что сбой был краткосрочным, и со стороны все выглядело так, будто я задремал, а учитывая то, что Тэсса знала, что сплю я плохо последние две ночи, она восприняла это как естественную реакцию моего организма на усталость.
- Этой ночью спать будешь принудительно, - строго шепнула она мне на ухо, когда мы покинули автомобиль и поднимались на крыльцо местного сельсовета. – И это не обсуждается.
- Как скажешь, дорогая, - нервно усмехнувшись, прошептал я в ответ. – Надеюсь, наркоз будет не поленом по лбу?
- Да надо бы поленом! – возмущенно прошипела девушка, ткнув меня кулаком в бок. – Да имплант твоей дурной голове повредить могу! Хохмить он тут еще придумал…
- Прости, это все нервное, - развел руками я, коснувшись при этом ладонью плеча лисички. – Эта гадость сама собой из меня прёт, не особо со мной советуясь.
Ощутив моё прикосновение, девушка отшатнулась в сторону и оглянулась по сторонам – не вдел ли кто.
- Постарайся держать себя в руках, - поумерив пыл, прошептала мне она прежде чем мы вошли внутрь здания. – Ночью я подлатаю тебя пока будешь. А пока – будь добр – потерпи.
- Для тебя – все что угодно, - вымученно улыбнулся я, пытаясь разложить по полочкам полученную информацию и унять тараканов, бегавших по этим самым полочкам и разбрасывавших информацию обратно.
Кабинет подполковника находился в самом конце длинного коридора в правом крыле здания. Сопроводив нас до двери, наш провожатый козырнул нам рукой и, развернувшись на каблуках, направился в обратный путь, кутаясь в брезентовый плащ. Для соблюдения норм приличия, я, мельком глянув на свою спутницу, постучал костяшками пальцев по косяку, и, так и не дождавшись ответа, потянул за ручку. Дверь, пронзительно скрипнула, но подалась, и я осторожно заглянул внутрь помещения.
Хьюз сидел за письменным столом, заваленным кучами разных бумаг, держа голову руками и смотрел куда-то в пространство перед собой, не замечая кипевший электрическй чайник.
- Майк? – осторожно подал голос я, заходя внутрь. – С тобой все в порядке?
Статуя подполковника мало-помалу начала оживать и, шумно выдохнув, перевела взгляд на меня. Спустя несколько мгновений взор Хьюза прояснился, и на лице проступила неосознанная улыбка.
- Рэй! – хозяин кабинета выпрямился и, опершись руками о стол, поднялся на ноги. – Наконец-то! А, и Тэсса тоже с тобой? Рад видеть вас обоих.
- Обоих? – переспросил я с недоумением. – Ты её помнишь?
- Почему я должен был забыть её? – озадачился Хьюз.
- Все забыли, кроме меня, Кассандры и Федора, - медленно произнес я, пытаясь понять, что происходит. – Остальные вместо неё помнят Ал... Элис.
- Кто такая Элис? – озадаченно переспросил Майк.
Мы с Тэссой в недоумении переглянулись.
- Последний пропал из запертой изнутри комнаты кто? – на всякий случай уточнил я.
- Пследний… - на мгновение задумался подполковник и принялся рыться в бумагах. – Момент… Да, вот. Дочь старосты Лизавета Гром. Похищена из своей комнаты, ставни вместе с оконной рамой вырвали из стены, привязав их веревкой к машине. Шум услышали соседи, но, когда выскочили на улицу, на месте преступления никого уже не было.
- Это какой-то бред, - я обессиленно опустился на свободный стул и принялся массировать виски в надежде унять разгорающуюся головную боль. – Тэсс, что происходит?
- Может быть, спросить Градимира? – осторожно поинтересовалась девушка и, встав ко мне вплотную, положила ладонь на мой затылок.
- Нет, - покачал головой я. – Боюсь, тогда он не даст мне закончить. Лучше попробуем сами разобраться.
- Что за Градимир? – настороженно поинтересовался Хьюз. – И что он не даст закончить?
Ответить я не успел.
Громко вскрикнув, Тэсса вдруг скорчилась в гримасе, словно от жуткой боли, и повалилась на пол. Сорвавшись с места, я подскочил к ней, пытаясь понять, что произошло. Майк, осознав, что происходит что неладное, выхватил из кобуры пистолет, подскочил к окну и задернул шторы, видимо предположив, что в девушку стреляли.
Вот только стекло в рамах было целое…
- Тэсс, ты чего? Чего ты? Что с тобой? – в панике причитал я, осматривая лисичку и не находя видимых причин для такого поведения. – Ты все перепутала! Это я разваливаюсь на ходу, а ты меня собираешь обратно, забыла?
- Больно… - едва слышно прохрипела она. – Словно кожу сдирают заживо…
Чертыхнувшись, я распахнул куртку девушки и сместился в сторону, чтобы не загораживать свет, и в растерянности замер. Еще недавно слегка розоватые следы от шрамов на коже моей спутницы бугрились, возвращая её в то состояние, в котором я нашел её в Мертвом городе три дня назад.
- Возможно… - свозь стоны проговорила Тэсс, сжав моё предплечье мертвой хваткой. – Возможно… инфосфера планеты… противится… вмешательству… прошло много времени…
- Мне-то что делать? – почти выкрикнул в отчаянии я.
- Ар-те-факт… - часто дыша, по слогам выговорила лисичка и, бросив на меня взгляд, полный слез, потеряла сознание.
- Монахи есть здесь? – тяжело дыша, спросил я у Хьюза.
- Конечно, - кивнул он и бегом ринулся в коридор. – Двое, сейчас позову. Дверь напротив – там кровать.
- Спасибо, - кивнул я и, подняв девушку на руки, вышел из кабинета подполковника.
Едва я успел уложить бьющуюся в ознобе лисичку на кровать, как меня тут же оттеснили от неё подопечные отца Феофана и принялись что-то колдовать над ней. Задействовав силы демона, я смог разглядеть, что монахи напитывают духовной силой, генерируемой словно из воздуха, ауру моей спутницы и распределяют эту энергию по критически важным местам, однако духовное тело, словно будучи не в силах удержать эту энергию, потихоньку стравливало её обратно в инфосферу планеты. Спустя минут пятнадцать беспрестанных манипуляций и молитв один из духовников поднялся на ноги и подошел ко мне со скорбным выражением лица.
- Боюсь, мы не сможем долго поддерживать в таком состоянии вашу спутницу, - тихо 11произнес он. – Вам надо отправляться в монастырь к профессиональным лекарям, либо искать возможность стабилизировать состояние девушки.
- Понял, - кивнул я и, развернувшись, направился прочь из комнаты отдыха.
- Что планируешь делать? – нагнал меня в коридоре подполковник.
- Мне нужен каменный шар на развалинах церкви, - сдавлено ответил я, не останавливаясь. – Знаешь такое место?
- На окраине поселка, - кивнул Майк, не отставая от меня. – Местные называют его «Скорбь мира».
- Почему? – озадачился я.
- Когда церковь обрушилась, в ней было несколько священнослужителей, - пояснил подполковник, обгоняя меня. – При разборе завалов тела обнаружены не были, но был обнаружен этот шар, источавший из себя кровь. И так он кровоточил несколько дней прежде чем иссяк и принял окончательный вид и размер.
- Получатся, их тела там внутри?
- Да. Мы просветили его потом сканером и нашли останки, но вот расковырять его так и не вышло.
- Жуткая смерть, - покачал головой я, копаясь в обрывках воспоминаний. Кажется, с чем-то подобным я уже сталкивался в прошлой жизни. – Мне надо туда.
- Я отвезу.
По дороге к означенному месту, пока Майк крутил руль и топтал педали автомобиля, я снял ограничение печати еще на уровень и, осмотревшись по сторонам, обратил внимание на не естественное свечение в небе, невидимое обычным глазом, и, судя по всему, мы направляемся именно в сторону этой аномалии. Примерно за полкилометра до развалин я попросил Хьюза остановить машину и, скинув дождевик, вышел на улицу.
- Что ты задумал? – поинтересовался подполковник мне в след.
- Есть подозрение, что простым смертным там делать сейчас нечего, - ответил я, вытащив из кармана помятую сигарету. – Да и подойти туда лучше тихо, не привлекая внимание. Отправляйся обратно, поднимай по тревоге всех и окружайте площадь. Но ближе пятисот метров пока не суйтесь.
- Ты видишь что-то? – поджав губы переспросил Майк.
- Вижу, - кивнул я. – И вижу, что тебе туда лучше не соваться. Не забывай о семье, подполковник.
Хьюз собирался было что-то еще сказать мне, но, услышав про семью, лишь кивнул и начал выкручивать руль для разворота.
- Вот и молодец, - кивнул я и, развернувшись, зашагал в сторону призрачного сияния, вокруг которого кружило облако зальдов разной величины. Издалека их было разглядеть невозможно, но чем ближе я подходил, тем отчетливее видел их силуэты. – А я пойду…
Сказать, что было страшно – ничего не сказать. От испытываемого ужаса у меня тряслись поджилки, а все тело пробивал ледяной озноб. Черт побери, да даже в подвале у Соломона тварь была меньше! И только помня о том, ради кого я все это делаю, я заставлял себя двигаться вперед. У самого края площади я остановился и, прижавшись спиной к двухметровому каменному забору, осторожно выглянул за угол.
На прямоугольной лужайке, обрамленной каменными мостовыми, среди мелкого кустарника виднелся огромный шар, излучавший голубоватое призрачное свечение. Интенсивность излучения нарастала к верхушке монумента и била вверх невидимым простому глазу лучом, терявшимся среди тяжелых свинцово-серых туч. Рядом с этим шаром на постаменте из обломков стен стоял худощавый старик с длинными, черными как смоль, волосами и короткой абсолютно седой бородой, одетый в смутно знакомую мантию. Не обращая на творящееся вокруг него, этот персонаж выкрикивал длинные и замысловатые фразы на незнакомом мне языке и сотрясал руками, воздетыми к небу, словно заправский маг из какого-нибудь фентези, творящий эпическое заклинание.
Впрочем, почему «словно»?
Позади старика на земле лежало несколько скрюченных тел и, что любопытно, среди жертв были и те, чья одежда была один в один как у заклинателя. От них к каменному изваянию тянулись фантомные щупальца твари, скрывавшей свое тело среди призрачного свечения артефкта. И, судя по гаснущему сиянию аур этих бедолаг, это спрутообразное существо сейчас поглощает их жизненную энергию.
Черт, где же я видел эти одеяния? Ведь видел же, и совсем недавно. В этом мире? Нет. В последнем сне! Именно они напали на Алису у ангара! И именно они открыли портал, пытаясь сбежать от нас! А самое главное – это из-за них моя сестра в коме находится! Суки! Что же вы задумали?
Жаль, спросить не получится…
Вскинув пистолет с глушителем, я выстрелил в старика, но пуля сгорела в энергетическом поле, так и не достигнув цели, а заклинатель вмешательства, кажется, даже не заметил. Ради эксперимента, я сделал по несколько выстрелов в лежащие на земле тела приспешников заклинателя. В этот раз пули цели достигли, но опять же ничего не изменили, словно духовное тела этих людей уже не зависели от физических оболочек.
Выругавшись, я достал револьвер и снова выстрелил в старика. Грохот выстрела утонул в громовом раскате, и в полутора метрах от меня в мостовую ударила молния. Да что ж такое-то? Мало энергии в пулю влил? Сняв еще пару уровней ограничений, я снова попытал удачу, но заклинатель вновь не получил никакого урона, а я едва не сгорел в электрическом разряде.
И что делать? «Пожиратель» далеко. Справится ли Дэнчик с той тварью? Слышишь, Дэнчик? Справишься? Молчит.
Пока размышлял, в тучах над городом разверзлось целое светопреставление из мощнейших молний, сопровождаемое такой канонадой, что мне показалось, что мир сейчас как минимум должен расколоться пополам. Но нет. Обошлось. Лишь в небе вокруг луча начала разрастаться черная воронка, и в ней то и дело мелькали подсвеченные красным силуэты тварей.
Блядь!
- А можно мне самонаводящуюся ядерную боеголовку? - нервно пробормотал я, наблюдая за разворачивающимся действом, и машинально коснулся пальцами печати на щеке. – Ох, надеюсь, что ты справишься… Максимальное снятие ограничений. Дэнзор, сделай что-нибудь. Иначе нам пиздец.
Ответа от моего внутреннего демона, вопреки моим ожиданиям, не последовало, наоборот наступила какая-то звенящая тишина. А потом мир вокруг преобразился до неузнаваемости, разом заиграл всеми спектрами цветов, наполнился множеством вещей, существ и субстанций, не виденных мной ранее. Казалось, что я начал видеть даже звуки и запахи. Ничего не понимая, я попытался оглядеться по сторонам, но у меня ничего не получилось. Я уже не контролировал свое тело. Да и не было этого тела. Была аморфная переливающаяся сотнями оттенков субстанция, от которой в сторону пылающего до небес бирюзового костра тянулось изгибающееся красное щупальце с постоянно трансформирующимся многогранником на конце. Спустя «всего лишь» вечность с этого самого многогранника сорвался ослепительный луч багрового оттенка и ударил в самый центр бирюзового пламени. Адская волна боли и ужаса прокатилась по округе от заметавшегося призрачного костра, от чего мне на секунду показалось, что меня окатили расплавленным металлом. Сразу после этого мир погас на несколько мгновений, а когда вновь появился, был уже привычного мне вида. Правда, почему-то земля приняла вертикальное положение.
Ну или я горизонтальное, что более вероятно.
***
А вы знали, что дождь мокрый и холодный?
- Рэй!
Странное слово. Что оно значит?
- Рэй, ты живой?
Похоже, это чье-то имя.
- Слышишь меня?
Что-то меня трясет. Наверное, это озноб? Или все же это кто-то трясет меня?
Перед глазами появилось смутно знакомые лица. Два. Абсолютно одинаковых. Хм, кажется, я знаю эти лица.
- Хьюз…
Точно Хьюз. Майк. А кто это сказал?
- Помоги встать…
А, так это же я!
- Какой тебе встать? – возмутился подполковник и перестал двоиться. – Сейчас санитары подойдут…
- Мне надо туда… Там артефакт…
Сознание постепенно возвращалось ко мне, а вместе с ним и способность здраво, ну или почти, мыслить.
- Он у меня, - Майк сунул мне в ладонь синий камешек и сжал на нем мои пальцы. – Сейчас мы тебя отвезем к Тэссе. Она уже стабилизировалась, мне доложили. Все с ней будет хорошо. Теперь и ты можешь дух перевести.
- Спасибо.
- Тебе спасибо, - мотнул головой Хьюз. – Если бы та херня из разлома вышла, я не знаю, что бы мы стали делать.
- Ты видел? – удивился я. – А старик?
- Все видели, - кивнул подполковник. – А старика ты испепелил потоком пламени. Уж не знаю, что у тебя там за артефакт такой был, но впредь будь с ним поаккуратнее. На площади брусчатка оплавилась от жара…
- Интересный артефакт, - я нервно глянул на сжатую в руке зажигалку, подарок Киры, и убрал её в карман. – Ладно, убедил ты меня. Везите меня к моей лисичке.