Когда сын Иоанна II Доброго, Людовик Анжуйский, посланный в Англию в качестве заложника и гаранта того, что Иоанн II не совершит побег, бежал в 1362 г., Иоанн II, следуя своей рыцарской чести, возвратился в английский плен. После того, как Иоанн скончался в почётном плену в 1364 г., французским королём стал Карл V.
Мир, подписанный в Бретиньи, исключал право Эдуарда на претензии на французскую корону. В это же время Эдуард расширил свои владения в Аквитании и прочно закрепил за собой Кале. Фактически Эдуард никогда больше не претендовал на французский престол, и Карл V начал строить планы по отвоеванию захваченных англичанами земель. В 1369 г., под предлогом несоблюдения Эдуардом условий мирного договора, подписанного в Бретиньи, Карл объявил Англии войну.
В августе французское наступление попыталось отбить замки в Нормандии. Мужчин, сражавшихся в более ранних английских кампаниях и уже завоевавших состояние и славу, призвали из отставок, и они командовали новыми, более молодыми людьми. Когда Карл V возобновил войну, баланс сместился в его пользу; Франция оставалась самым большим и могущественным государством в Западной Европе, а Англия потеряла своих самых способных полководцев. Черный принц - с 1366 г. был занят войной на Иберийском полуострове, Эдуард III был слишком стар, чтобы командовать войсками, а в декабре 1370 г. Джон Чандос, многоопытный сенешаль Пуату, был убит в стычке возле Люссак-ле-Шато.
По совету Бертрана дю Геклена, назначенного коннетаблем Франции в ноябре 1370 г., французы приняли стратегию истощения. Французы добились территориальных успехов на западе, вновь оккупировав стратегическую столицу провинции Пуатье и захватив множество замков. Англичане разграбили и сожгли свой путь через северную Францию от Кале до Парижа. С наступлением зимы английские командиры поссорились и разделили свою армию на четыре части.
Битва состояла из двух отдельных сражений: одно при Понтваллене, где после форсированного марша, продолжавшегося всю ночь, Гесклен, недавно назначенный констебль Франции, застал врасплох большую часть английских войск и уничтожил их. В ходе скоординированной атаки подчиненный Геклена - Луи де Сансер - в тот же день поймал меньшие английские силы в соседнем городе Ваас, также уничтожив их. Эти два события иногда называют отдельными битвами.
Французы насчитывали 5200 человек, и английские силы были примерно такими же. Англия продолжала терять территорию в Аквитании до 1374 г., а когда они потеряли землю, они потеряли верность местных лордов. Понваллен положил конец недолговечной стратегии короля Эдуарда по продвижению союза с Карлом, королем Наварры. Это также ознаменовало последнее использование Англией во Франции больших отрядов - больших сил наемников; большинство их первоначальных лидеров были убиты. Наемники по-прежнему считались полезными, но они все больше поглощались основными армиями обеих сторон.
Битва при Ла-Рошели (1372 г.) - крупное морское сражение Столетней войны.
С началом 2 этапа Столетней войны (1369 - 1396 гг.) французский король Карл V сумел организовать сухопутное наступление против англичан. Французские войска успешно продвигались на широком фронте, не ввязываясь в крупные сражения. В 1372 г. был осажден с суши английский гарнизон в одном из ключевых приморских городов - Ла-Рошели. Однако от подобной осады было мало толку - необходимо было блокировать город также с моря. Само по себе это представлялось нереалистичным ввиду превосходства английского флота.
Все же, далекий от простодушия Карл V сумел предусмотреть и это. Еще в 1368 г. был заключен военный союз с Кастилией, располагавшей некоторыми силами на море. Один из пунктов договора предусматривал поддержку кастильцами с моря французского наступления на суше. Во исполнение союзного договора король Энрике (Генрих) II Кастильский направил в 1372 г. галерную эскадру под командованием опытного генуэзца, адмирала Амброзио Боканегры, с целью нанести удар английской эскадре, прибывшей в гавань Ла-Рошели.
Следует отметить, что более чем за 30 лет, прошедших с начала Столетней войны, произошла некоторая «переоценка ценностей» в том, что касалось дотаций, выделяемых английской казной на войну. В связи с развернувшимися широкомасштабными боевыми действиями на суше, съедавшими львиную долю военного бюджета, средства, выделяемые на содержание английского флота, были серьезно урезаны, вследствие чего его боевой состав несколько сократился - в 1370-х гг. он состоял из нескольких десятков боевых кораблей. Собственно, в чрезмерно большом военном флоте уже и не было особой нужды, так как французы в эти годы не особо могли противопоставить англичанам что-то на море.
Эдуард III послал в Ла-Рошель из Англии флот поддержки, состоящий из 50 парусных кораблей, в том числе 36 боевых кораблей (по некоторым данным это были боевые когги, из них 3 больших, имевших башни для ведения прицельного огня из луков по палубе противника) и 14 транспортных судов под руководством графа Пемброка - Джона Гастингса. На судах имелись сильные абордажные команды из латников и лучников.
Кастильская флотилия прибыла к Ла-Рошели 22 июня 1372 г. 36 английских коггов располагались в гавани крепости и стояли на якорях, транспортники - у причала. В таком составе и при поддержке залповой стрельбы лучников со стен крепости, английский флот был готов к отражению атак неприятеля. Кастильский флот приближался с моря и имел в своем составе лишь легкие гребные галеры, - по разным данным, числом от 20 до 22. Тяжелых парусных, хорошо вооруженных судов в составе эскадры не было. Таким образом, в битве при Ла-Рошели предполагалось большое военное превосходство английского флота перед кастильским.
Адмирал Боканегра приказал своим галерам зайти на веслах в гавань и развернутым строем, в лоб, атаковать превосходящие силы противника. Упорная схватка длилась несколько часов с применением луков, арбалетов, а также абордажного рукопашного боя. Наконец, видя бесперспективность лобовой атаки, с началом отлива Боканегра скомандовал своим галерам отход в отрытое море, курсом на юго-запад. Дувший с берега, с северо-востока, в спину английским кораблям ветер им благоприятствовал и англичане, на 50 кораблях, - памятуя о том, что парусники в открытом море, где ветер сильнее и устойчивее, обычным образом имеют большое превосходство над гребными судами - бросились в погоню за галерами с целью добить противника на морских просторах.
Однако произведенный маневр на отступление оказался военной хитростью со стороны Боканегры - он недаром бросился отступать именно во время отлива. Насколько можно судить, еще ранее искушенный генуэзец сумел заметить, что глубины при входе в гавань невелики - там имелись песчаные наносные отмели. При отливе и ветре с берега вход в бухту мелел еще больше. Кастильские легкие галеры, имевшие небольшую осадку, без труда проскочили отмели; 36 боевых коггов, составивших авангардную группу англичан - тоже смогли пройти. Но 14 тяжелых транспортных судов, составивших арьергард английской эскадры, - будучи под завязку перегружены абордажными командами, состоявшими из латников, - и подгоняемые в спину ветром, сели на мель в полном составе.
Этого и ожидал Боканегра. Неожиданно сманеврировав, кастильские галеры обошли боевые когги английского авангарда с юго-запада и, двигаясь на веслах прямо против ветра (маневр, недоступный парусникам) всеми силами атаковали 14 севших на мель транспортников английского арьергарда. Латники с этих транспортников, несколько опешившие от того, что их суда сели на мель, при внезапной контратаке противника не сумели оказать достаточно достойного сопротивления - все суда одно за другим были взяты на абордаж и захвачены.
Находившийся на одном из кораблей авангарда граф Д. Гастингс предпринимал отчаянные попытки маневров в открытом море, стремясь подойти на помощь севшим на мель транспортникам, но дул неблагоприятный ветер. К тому же начиналась ночь и военные действия, по сути, англичане решили закончить, боясь в темноте наскочить на отмель и потерять еще несколько кораблей. Так как они вдобавок опасались, что отдельно стоящие английские суда могут быть среди ночи атакованы втихаря подкравшимися на веслах кастильскими галерами, они ставили свои когги как можно ближе друг к другу, дабы обеспечить взаимную поддержку.
В отличие от англичан, кастильцы, захватившие транспортные суда противника, ночью воспользовались ситуацией и разлили по водной поверхности жир и горючее масло, которые обнаружили в трюмах захваченных кораблей. Возможно, запасы горючих жидкостей имелись и на самих галерах. Ветер, дувший с побережья и мешавший накануне маневрам англичан, отнес масляные пятна в открытое море и к утру 23 июня 1372 г. большинство кораблей английского авангарда оказались в большом масляном пятне.
С рассветом англичане обнаружили кастильские галеры в развернутом боевом строю с северо-востока. Встречный ветер не давал английским парусникам приблизиться к противнику. Подойдя на удобное для себя расстояние, кастильские моряки начали закидывать палубы стоявших близко друг к другу английских коггов бутылями с маслом. Сосуды разбивались, масло расплескивалось. Побросав бутылки, кастильцы взяли луки и начали обстреливать англичан с высоких боевых площадок своих галер зажигательными стрелами. Сотни стрел с наконечниками, обмотанными горящей паклей, втыкались в промасленные доски, масло вспыхивало и мгновенно превращало суда в плавучие костры. Тушению пожаров препятствовала стрельба кастильских лучников и арбалетчиков.
По другим данным, для обстрела кастильцы использовали некие метательные машины, располагавшиеся на галерах, а в качестве метательных снарядов - какие-то зажигательные заряды, либо попросту глиняные горшки, начиненные горючим маслом. Когда вдобавок зажглась масляная пленка на поверхности моря, положение англичан стало критическим. Некоторые корабли англичан уже были подожжены, другие начинали воспламеняться от горящего масла и жира, плавающего на поверхности воды.
Когда боеспособность большинства английских судов из-за пожара заметно снизилась, Боканегра повел свои галеры на абордаж оставшихся кораблей англичан, одновременно продолжая обстрел. Насколько можно судить, на боевое сближение галеры шли весьма внимательно, беря на абордаж лишь те немногочисленные английские корабли, которые не находились в зоне пожара. Английские лучники и пехотинцы, размещенные на кораблях, находились в смятении и поэтому не смогли дать внятный отпор нападавшим кастильцам.
Современники указывают, что часть английских судов в ходе битвы при Ла-Рошели могли еще спастись и избежать возгорания, но из-за возникшей паники и беспорядков в корабельном строю организовался навал кораблей один на другой, что еще более провоцировало развитие пожара на судах. За пять-шесть часов кастильцам удалось сжечь, потопить либо захватить 36 кораблей английского авангарда, пользуясь также и преимуществом в маневренности своих гребных судов перед английскими парусниками.
Всего в результате сражения англичане потеряли все 50 кораблей (погибшими либо захваченными), 8 тыс. латников и до 400 человек рыцарского достоинства (погибшими либо попавшими в плен). В плен также угодил и сам Дж. Гастингс. Цифра потерь среди собственно матросов из команд английских кораблей (помимо латников из состава абордажных команд) неизвестна. Кастильцы потерь в кораблях не имели, потери в людях оказались незначительны.
В качестве трофеев кастильцам достались уцелевшие корабли англичан вместе с имевшимися на них грузами. Особое впечатление произвели обнаруженные на одном из трофейных судов 12 тыс. фунтов золота, которые вез Дж. Гастингс для уплаты английским гарнизонам и для вербовки наемников во Франции. На обратном пути в кастильский порт Сантандер, эскадра Боканегры в открытом море дополнительно перехватила и взяла в плен отряд из еще 4 английских боевых кораблей, действовавших отдельно.
Вскоре капитулировал перед французами павший духом английский гарнизон Ла-Рошели. В целом, французы стали теснить английские войска, лишенные поддержки с моря, все ближе к берегу. Франция воспользовалась временной беспомощностью английских гарнизонов и оттеснила их к самому берегу, оставив в руках Англии лишь неширокую полоску суши между городами Бордо и Байонна, вернув тем самым все свои владения, утерянные в ходе первого этапа Столетней войны. Таким образом, вследствие сражения при Ла-Рошели Англия лишилась превосходства на море.
Со смертью Чёрного Принца в 1376 г. и Эдуарда III в 1377 г. на английский престол вступил несовершеннолетний сын принца Ричард II. Бертран Дюгеклен скончался в 1380 г., однако у Англии появилась новая угроза на севере со стороны Шотландии. В 1388 г. английские войска были разбиты шотландцами в битве при Оттерберне. В связи с крайней измотанностью обеих сторон в 1396 г. они заключили перемирие в Столетней войне.