Эдуард IV
Авторы: Мария Афанасьева и Артем Демченко.
Эдуард идёт на «второй срок».
Восстановление Генриха на троне оказалось чрезвычайно коротким: уже в 1471 г. Эдуард высадился в Йоркшире с армией и направился к столице, по пути собирая сторонников. Присоединился к нему и брат Джордж, герцог Кларенс, рассудивший, что его сделка с Уориком вышла не такой выгодной, как он надеялся. 14 апреля 1471 г. состоялась битва при Барнете, в ходе которой граф Уорик был убит. Войска Эдуарда уничтожили остатки армии Ланкастеров в мае того же года. Генрих VI вновь попал в плен, но на этот раз заключение его было недолгим: 21 мая 1471 г. он скончался. До сих пор неизвестно, случилось ли это по естественным причинам или же бывшего короля убили.
После окончательной победы над Ланкастерами Эдуард вновь взошёл на престол. Cледующие 12 лет его правления ознаменовались относительным спокойствием в государстве. Правда, в 1478 г. по его приказу всё же арестовали герцога Кларенса, которого Эдуард подозревал в подготовке заговора против него. По легенде, король позволил брату выбрать казнь, и тот предпочёл утопление в бочке со сладким вином — мальвазией. На международной арене в годы второго правления Эдуарда IV у Англии были напряжённые отношения с Францией и Шотландией, а главным союзником стало Бургундское герцогство.
Переговоры Эдуарда IV с Людовиком XI успешно завершились тем, что Эдуард фактически продал находившуюся у него в плену королеву Маргариту за 50 тыс. крон Людовику. За это «освобождение» Маргарита должна была отдать Людовику домены своего отца в Анжу, Провансе и Лотарингии.
Осенью 1472 г. Эдуард IV уже израсходовал все, что было захвачено у Ланкастеров, и оказался вынужденным просить денег у парламента под предлогом войны с Францией. Трудно сказать, собирался ли он действительно воевать, но парламент деньги ему дал: 118 625 фунтов стерлингов.
Велено было провести новое расследование доходов и имущества и брать 1/10 дохода каждого. Эти деньги предназначались только на французскую экспедицию и их следовало вернуть в фонд государства в том случае, если бы армия не выступила до осени 1474 г.
Проект обследования частных доходов был крайне непопулярен. Вместо проведения его в жизнь парламент в феврале 1473 г. дал королю по традиции 1/10 и 1/15 доходов в старой оценке. Эдуард IV собрал и истратил и 1/10, и 1/15; помимо этого, он получил большие «добровольные подношения» от лондонских купцов, рыцарей, приоров, лавочников и йоменов. Король брал со всех, не гнушаясь даже мелкими суммами (5 фунтов стерлингов). Но все еще не было никаких признаков, что он готовится к войне. Действительно, Эдуарду было невозможно воевать без Карла Смелого, а тот заключил перемирие с Людовиком XI. В силу этого объявили, что французская экспедиция отложена. Король избежал войны и наполнил казну; во всяком случае, он не наделал долгов.
В 1475 г. Карл Смелый решил открыто напасть на Людовика XI и для осуществления этого плана обратился к английскому королю за помощью. Эдуард IV и Карл Смелый заключили между собой договор: английская армия численностью в 10 тыс. человек должна была пересечь Ла‑Манш до 1 июля 1475 г. Вряд ли Эдуард IV рассчитывал, как об этом говорилось в договоре, на захват французской короны. Скорее всего он просто предполагал, что Людовик XI от него откупится, уступив Гиень или часть Нормандии. Не исключено, что английский король хотел под предлогом войны вытянуть из своих подданных дополнительные суммы.
Во всяком случае, летом 1475 г. Эдуард действительно высадился в Кале. При этом оказалось, что Карл Смелый потратил массу денег, потерял много людей в Германии и совершенно не был готов помочь английскому королю. Эдуард IV всячески старался подчеркнуть свое возмущение поведением союзника. Силы английского короля были значительны, и тем не менее в глубь Франции он не пошел.
Французский король тайно предложил Эдуарду IV щедрую субсидию в том случае, если англичане уйдут домой, отказавшись от союза с Карлом Смелым. Эдуард IV сразу же согласился на это предложение и получил от Людовика XI 75 тыс. золотых крон (около 15 тыс. фунтов стерлингов) и пожизненную ежегодную пенсию в 50 тыс. золотых крон (около 10 тыс. фунтов стерлингов).
Услышав об этом, Карл Смелый поспешно явился к Эдуарду и в присутствии английских офицеров бросил ему в лицо упрек в измене. Эдуард IV признал, что он действительно заключил договор, и посоветовал Карлу Смелому присоединиться к этому союзу. В ответ на это Карл обрушил на английского короля целый поток яростной брани и в бешенстве уехал из лагеря.
Эдуард с почтением относился к искусствам и науке, его большой страстью была история. Он собирал редкие и дорогие манускрипты, самые любимые произведения Эдуарда — жизнеописания великих правителей и полководцев древности, а также трактаты по религии и философии. Двор Эдуарда IV называли поистине грандиозными и великолепным: король не скупился на роскошную мебель, драгоценные камни и прочие атрибуты, подчёркивавшие богатство и статус. Впрочем, подобное расточительство отразилось и на государственном бюджете: расходы значительно превышали доходы, а парламент весьма неохотно соглашался с идеей очередного поднятия налогов, опасаясь восстания против короны. К концу своего правления Эдуард оставил казну в долгах. Он не жалел денег ни на войны, ни на собственные нужды.
Во время своего второго правления (1471 - 1483 гг.) Эдуард IV продолжил проводить ряд реформ, направленных на укрепление королевской власти и улучшение экономического положения страны. Некоторые из ключевых реформ, осуществленных при втором правлении Эдуарда IV, включают:
1. Финансовые реформы: Эдуард IV уделял большое внимание финансовой стабильности государства. Он предпринимал шаги по укреплению королевской казны, контролировал расходы и вводил новые налоги для повышения доходов.
2. Управленческие реформы: Король осуществлял реформы в области управления, целью которых было уменьшение влияния феодальных лордов и укрепление централизованного государственного аппарата.
3. Торговые реформы: Эдуард IV содействовал развитию торговли и мануфактур в стране. Он стимулировал торговые связи с другими странами, создавал благоприятные условия для развития местного производства и торговли.
4. Юридические реформы: Король проводил реформы в сфере правосудия, укрепляя судебную систему и улучшая законы для обеспечения справедливости и порядка в стране.
Эти и другие реформы, осуществленные при втором правлении Эдуарда IV, способствовали укреплению королевской власти, стабилизации экономической ситуации и общему развитию Англии в тот период истории.
Эдуард IV умер 9 апреля 1483 г. в возрасте 40 лет. Его смерть стала началом серии событий, которая привела к политическому кризису в Англии и последующему королевскому престолонаследию. После смерти Эдуарда IV, его сын, Эдуард V, должен был стать новым королем. Однако, вместо этого, встал вопрос о том, кто будет управлять страной во время малолетства нового монарха. Внутригосударственные конфликты между различными фракциями, поддерживавшими разных претендентов на трон, привели к серьезным последствиям для страны.