Призрак

На берегу Волги можно повстречать давно умерших людей. Утопленница, погибшая в сороковых годах, утаскивает рыбаков на дно. В старом барском доме замуровали саму смерть. Страшные легенды рыбацкого села Астраханской области.

«Нас сюда привезли»

Нет в селе человека, который не слышал эту историю. Случилось это всего лет десять назад.

Живёт тут семья. Вот как-то вечером прибежал их мальчишка домой и спрашивает: «Зачем на берегу бабушки и дедушки стоят?».

Родители не понимали, что так взволновало ребёнка. Мальчик им объясняет:

«Дедушки, бабушки, дяденьки какие-то... Их там много! Стоят на берегу. Чего они там делают?».

Отец ему сказал, что старики, наверное, собрались пообщаться друг с другом, на закат посмотреть. Устали сидеть по домам и по своим огородам.

Несколько дней спустя тот мужчина взял лодку и переправился на другой берег, чтобы порыбачить в тишине подальше от пляжей. Развёл костерок, ловит рыбу на закидушку и вдруг замечает, что по ту сторону реки стоят люди.

Их было около десятка, все стояли лицом к реке. Сначала рыбаку не было до них дела, но шли часы, смеркалось уже, а люди всё стояли на одном месте и не двигались.

Рыбак засыпал костёр, взял свой улов, отвязал лодку и поехал. Стало ему интересно, чего люди на берегу собрались. Подплывает и видит — стоят на песке мужчины и женщины, большинство старики.

Рыбак спрашивает, что случилось. Один старик в тюбетейке отвечает: «Нас сюда привезли». Рыбак удивился: «Кто привёз? Зачем?». Старик говорит: «Не знаю. Привезли нас и оставили». Вид у него был отрешённый, лицо ничего не выражало. Мужчина посмотрел на других людей, а глаза у всех такие же бессмысленные. И одеты все кто как. Один тощий мужичок стоял почти голый, обернувшись белой простынёй.

Рыбак подумал, что этих людей привезли из какого-нибудь интерната и бросили. Он побежал в село за помощью. Взбаламутил соседей, рассказал про стариков, что стоят в темноте. Пришли сельчане на берег, а там нет никого. Походили они с фонарями, поискали — всё без толку. Разошлись.

Но тот рыбак никак не мог успокоиться. Утром пошёл на то место поискать какие-нибудь следы. Ходил туда-сюда и задел что-то ногой, смотрит, а это кости. Порылся в песке и нашёл осколок человеческого черепа.

Каждый год до половодья там укрепляют берег реки — подсыпают песок. И в том году, видимо, завезли песок из степи с заброшенного кладбища.

Тот рыбак и ещё несколько сельчан перерыли то место лопатами, собрали кости, завернули их в ткань и похоронили в степи подальше от села. Больше те старики на берегу не появлялись.

Зимняя топлячка

В декабре Волга замерзает. В районе села подо льдом бродит Зимняя топлячка. Она идёт не по дну, а по внутренней стороне льда вверх ногами. Для неё всё перевёрнуто.

Если зимой выйти на Волгу, можно услышать её топот. Она шагает тяжело и шумно, даже лёд трещит.

«Топлячка» — редкое слово. Это то же самое, что утопленница. Говорят, что в сороковых годах прошлого века одна сельчанка пошла полоскать бельё в проруби. Пошла и не вернулась. Была она вдовой, сын погиб на войне. Её душа так и не упокоилась. Может быть, она нарочно утопилась — этого никто не знает.

Зимняя топлячка ходит в чёрном тулупе, в чёрных рукавицах, в чёрных валенках и в чёрном пуховом платке, голова её замотана так, что видны только глаза — пустые, бесцветные.

Кто же её видел? Те, кто любят купаться зимой в проруби. Если в ночь на Крещение нырнуть и посветить под водой фонарём — обязательно её увидишь. Она всегда стоит на льду вниз головой недалеко от проруби, стоит и смотрит, как люди окунаются.

А ещё её иногда видят любители порыбачить на льду. Зимняя топлячка смотрит из лунок, подглядывает из своего мёртвого мира в мир живых. Если кто видит в воде тёмную голову, бесцветные немигающие глаза, то бросает удочку и сразу уходит.

Был такой случай: сидели рыбаки кто где. Один лунку просверлил, только сел и опять идёт за буром. Его спрашивают, чего ему там место не понравилось? А он говорит: «Топлячка на меня из воды смотрит. Сейчас я ей по морде врежу». Взял бур, пошёл обратно к своей лунке.

Рыбаки подумали, что он выпил лишнего. А тот мужик к своему месту подошёл, в лунку буром ударил. И тут оглушительный треск, лёд под ним вздыбился, будто снизу его кто-то проломил со страшной силой. Глыбы во все стороны полетели.

Подбегают рыбаки, вода в разломе плещется, а мужика того нет. Не мог лёд вот так сам по себе сломаться — корка сантиметров тридцать. Зимняя топлячка не стерпела унижения, утащила мужика под воду, он даже вскрикнуть не успел. Так его и не нашли.

Смерть доброго барина

Есть в этих краях заброшенная деревня. Там уже и дорог не осталось. Деревянные дома врастают в землю, те, что из камыша и глины разваливаются, а единственный каменный дом на окраине деревни как стоял, так и стоит.

Дом этот старинный из красного кирпича. У него и окна кирпичом заделаны, и двери, и печные трубы. Он весь замурован уже более ста лет. Жестяная крыша уцелела, не прогнулась и не проржавела насквозь. Наверное, её всё-таки кто-то недавно ремонтировал. Зачем — непонятно.

Об этом замурованном доме есть легенда. Якобы там жил барин. Был он добрый человек, никогда никого не обижал, свысока ни на кого не смотрел, говорил, что все живые твари равны. И его все любили в ответ: семья любила, наёмные работники любили и даже буйные лошади в его присутствии становились спокойны.

Но и с хорошими людьми случаются беды. Однажды барин тяжело заболел в середине лета и лежал в горячке неделю. К нему ходил доктор и никак не мог понять, что случилось.

Больного мучил бред. Он говорил, что в углу напротив кровати видит страшного человека. Барина убеждали, что там нет никого, но он не верил, описывал его подробно.

Человек был такой высокий, что упирался головой в потолок и стоял слегка ссутулившись. Одет был в длинную белоснежную рубаху. Волосы редкие, лицо бледное, щеки впалые, глаза глубоко посажаны. Когда на него падала тень, барину казалось, что это не лицо, а голый череп. Особенно страшно человек выглядел после захода солнца, когда на худощавом лице плясали тени от пламени свечи.

В дом позвали священника, однако, по словам барина, жуткий человек святой воды не испугался.

В один из дней барин поделился с женой своей догадкой: «Это моя смерть. Ждёт, чтобы проводить меня на тот свет». Жена плакала, молилась о здоровье мужа.

А в комнате, где лежал больной, стали твориться странные вещи: залетит муха в окно, полетает, полетает и падает мёртвая. Каждый день слуга подметал их с пола целую кучу. Принесла жена в комнату вазу с цветами, а к вечеру они все завяли и лепестки с них осыпались.

Решили барина в другую комнату переложить. И на новом месте ему как будто стало лучше, он успокоился, стал спать лучше, а потом снова заговорил о страшном человеке. Рассказывал, что пришёл он и в эту комнату, встал в углу и смотрит на него.

Теперь уже сам барин попросил переложить его в другое место, а дверь в эту комнату наглухо заколотить досками. Так и сделали. Барин начал выздоравливать, силы к нему возвращались.

А из комнаты, что была заколочена, стали доноситься звуки. Слышал их не только больной. Слуга рассказал, что вечером шёл по коридору, услышал тихий стук из комнаты, подошёл, осторожно приложил ухо к двери, а ему оттуда глухой бас говорит: «Открой!». Вот он перепугался!

Когда барин совсем выздоровел, сказал, что оставаться в этом доме нельзя, а ещё велел заложить кирпичами окна, двери и печи, чтобы смерть не нашла из дома выход. Барин верил, что если смерть не забрала его, то может забрать кого-нибудь другого. Из деревни он вместе с семьёй уехал, дальнейшая его судьба неизвестна.

Говорят, что из дома ничего не забрали. Там остались мебель, платья и даже драгоценности. Но никто никогда не пытался ломать кирпичную кладку, чтобы влезть в барский дом. Деревенский народ суеверный.

Влад Райбер

Все мы рано или поздно подходим к концу истории. Но только нам решать, каким он будет.

⠀

Главы: 1 • 2 • 3 • 4 • 5 • 6 • 7 • 8 • 9 • 10 • 11 • 12 • 13 • 14 • 15

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

Очередной Переломный Момент неуклонно приближался. Он будто менял атмосферу, наполнял меня неясным предчувствием, как влажный воздух летом предупреждает о надвигающейся буре.

⠀

Я думала, что готова ко всему. Что доказывало, что некоторые уроки никогда не усваиваются.

⠀

Я тихо шла вслед за Элли по тому же коридору, что и много лет назад. В тот день, однако, она заметила только знакомого уборщика, разбавлявшего одиночество пустых стен. Мы обе периодически встречали его на протяжении всех этих лет, он совершенно не старел и редко разговаривал.

⠀

На этот раз, однако, он посмотрел прямо на нее и мягко произнес:

⠀

– Элли, пора делать выбор.

⠀

Наиболее успешные люди часто считаются представителями некой отдельной породы, достигающей высот только потому, что сделаны из другого, более крепкого, теста.

⠀

Доктор Эйфелас опровергла это утверждение, намочив штаны в величайший момент ее жизни. Она все еще не видела себя в роли главврача, а значит, самое время было начинать.

⠀

Уборщик повернулся к стене, где не должно было быть никакой двери. Но она была. Стояла, слегка приоткрытая. Глубоко в старом дереве были выгравированы цифры, искаженные и потертые, будто много лет подвергались испытанию временем.

⠀

– Почему на ней номер 3191? – спросила она.

⠀

Он грустно улыбнулся.

⠀

– Потому что это возможность вернуться назад.

⠀

Элли все еще была слаба. И это был самый большой шанс в ее странной жизни обрести силу.

⠀

– Куда она ведет? – спросила она дрожащим голосом.

⠀

– К ферме в Миссури, – неумолимо продолжал он. – Стоящей вдалеке от городов, примерно в тридцати минутах езды от Дрискинга. – Он поднял бровь. – Но ты ведь не об этом спрашивала, верно?

⠀

– В какое время она ведет? – Она зажмурилась.

⠀

Он помедлил с ответом, ожидая, когда она достаточно соберется с силами, чтобы посмотреть ему в глаза:

⠀

– 25 августа 2005 года.

⠀

Она разревелась.

⠀

– Можно попасть туда до этого дня?

⠀

– Нет, – резко ответил он.

⠀

– У меня почти не будет времени подготовиться…

⠀

– Мир вращается благодаря тому, что люди делают, располагая малым.

⠀

Она вытерла слезы, в тот самый момент выбирая, на какой путь встать: слабости или силы...

⠀

– Хорошо. – Ее голос предательски дрожал. – Нужно туда вернуться. – Глубокий вдох. – Мне понадобится пара дней. Где мне искать эту дверь?

⠀

Уборщик стоял неподвижно, застыв, как статуя.

⠀

– Здесь и сейчас.

⠀

– Нет, нет, я не могу прямо сейчас! – Она попыталась давить на жалость. – Если вся моя жизнь изменится, нужно как-то подготовиться. – Удивительно, как Элли даже не замечала, что уже проиграла битву за саму себя и могла бы взять первое место в конкурсе двойников расплывшегося сопливого месива.

⠀

Он решительно сложил руки на груди.

⠀

– Если ты сейчас уйдешь, дверь исчезнет. Ты больше никогда ее не увидишь.

⠀

Она упала на колени. Несмотря на мою уверенность в том, что она действительно готова занять кресло главного врача, в тот момент я была абсолютно не впечатлена.

⠀

– Хорошо, – всхлипнула она. – Я пойду. – Она подняла глаза. – Когда я вернусь, мир будет другим?

⠀

Уборщик был убийственно спокоен.

⠀

– Не будет легкого способа вернуться, Элли.

⠀

В тот момент я вдруг осознала, что слезы ручьями бегут уже по моему собственному лицу.

⠀

– Это было двадцать шесть лет назад! Я не могу потерять такой огромный кусок жизни!

⠀

– Можешь, – вздохнул он. – Люди каждый день теряют так много.

⠀

Я зажала рот рукой в попытке удержать рыдания.

⠀

– Я… не могу понять… я стану той версией себя? Или останусь такой, как есть, и просто умру на двадцать шесть лет раньше?

⠀

Яростный беззвучный плач выбил весь воздух из моих легких, я едва сдерживалась, чтобы не зарыдать в голос.

⠀

– У тебя нет лишнего времени, Элли, – терпеливо объяснил он. – Любой прожитый дважды год отдаляет тебя от того, что могло бы быть. – Он вдруг посмотрел на меня, прямо в глаза. Впервые он требовал полного моего повиновения.

⠀

Но ничем не выдал моего присутствия для нее.

⠀

Элли сухо вздохнула.

⠀

– Все будет так же, как в прошлый раз? Или я что-то смогу изменить?

⠀

Он улыбнулся, не могу сказать, было ли в улыбке больше счастья, окрашенного печалью, или печали, окрашенной счастьем:

⠀

– Прошлое ляжет перед тобой, и ты будешь вольна изменить его по своему усмотрению. Мир станет другим в зависимости от твоего выбора.

⠀

Она подняла глаза, внезапно наполнившись уверенностью.

⠀

Я бесформенной кучей осела на пол.

⠀

– Но ты ведь и так всегда знала, – настаивал он, – что все зависело от твоего выбора?

⠀

Наконец она натужно всхлипнула. Я воспользовалась этой возможностью и наши горестные крики смешались, отражаясь от стен пустого коридора.

⠀

На мгновение они совпали просто идеально.

⠀

Она согнулась пополам, опустилась на пол и простонала:

⠀

– Мне нужно время! Я должна все обдумать!

⠀

– У тебя нет времени. И оно тебе не нужно. Войди в эту дверь или уходи навсегда.

⠀

Он схватился за ручку и начал медленно закрывать дверь.

⠀

Нам нравится притворяться, что серьезные решения требуют времени. Это подкрепляет веру в то, что, хорошенько задумавшись, мы каким-то образом сможем побороть самые низменные свои инстинкты. Но наше истинное “я” проявляется в короткие моменты, когда многое поставлено на карту.

⠀

Она вскочила и протиснулась в дверь как раз перед тем, как он закрыл ее. А потом тут же снова распахнул, но с той стороны никого уже не было.

⠀

Мы были одни. Впервые за последние двадцать шесть лет в мире не существовало моей копии, идущей параллельным путем по дороге, которая никак не зависела от нашего выбора.

⠀

– Ты все чуть не испортила, – сказал он, сверля глазами дверную раму. – Она была сильнее в этот раз.

⠀

Я посмотрела на него, отчетливо понимая, что конец истории уже близок, и подумала, неужели я правда считала, что финал должен быть более грандиозным, чем происходящее сейчас.

⠀

– Это не имеет значения, – фыркнула я. – Все уже кончено. – Я отвернулась, утерла нос запястьем и решительно прошла мимо него.

⠀

– Это имеет значение, Элли. И это никогда не закончится.

⠀

Как хорошо, что я стояла к нему спиной: оказывается, время иссушило не весь мой запас слез.

⠀

– Каждый человек, которого ты спасла, и каждый, кого подвела, не может уйти от того, что было сделано тобой за последние двадцать шесть лет.

⠀

Я усиленно шмыгала носом:

⠀

– Что ж, моя история, тем не менее, вполне может закончиться, к лучшему, худшему или чему там еще.

⠀

– Ты выбираешь остаться по эту сторону двери? – В его голосе читался смутный, неясный мне намек. В груди робко шевельнулось нечто среднее между надеждой и страхом. Я медленно повернулась к нему лицом.

⠀

Дверь все еще была открыта.

⠀

– Куда она ведет?

⠀

– Неверный вопрос.

⠀

– В какое время она ведет?

⠀

– Пожалуйста, перестань спрашивать то, что уже знаешь и сама.

⠀

Пространство между нами искрилось от неимоверной энергии, великолепной и смертельной одновременно.

⠀

– Я старая женщина. Моя история закончена.

⠀

Он покачал головой:

⠀

– Истории никогда не заканчиваются. Не тогда, когда еще существуют люди, живущие последствиями того, что было и не было написано.

⠀

Мой голос стал таким ломким, когда я снова открыла рот, будто готов был развалиться на острые хрупкие грани.

⠀

– Я уже пыталась бороться со временем. На это ушла вся моя жизнь. – Я сделала глубокий, дрожащий вдох. – Мне больше нечего ставить на кон.

⠀

– Вся твоя жизнь впереди, – твердо ответил он. – Каждый день будет прожит. Проведешь ли ты его в счастье или в сожалении, не имеет никакого отношения ко Времени. До тех пор, пока еще дышишь, ты не можешь утверждать, что прошлые решения отняли у тебя жизнь.

⠀

Воздух между нами будто снова наэлектризовался…

⠀

А потом все прошло.

⠀

– Мне 64 года, – устало ответила я. – Пора на пенсию.

⠀

Я отвернулась от уборщика, от загадочной двери и пошла прочь.

⠀

– Подожди.

⠀

Я остановилась, но не обернулась.

⠀

– Ты не закрыла дверь.

⠀

Я осталась стоять спиной к нему.

⠀

– Не всегда есть решение сильного и решение слабого. Иногда уже то, что решение принято, и есть признак силы.

⠀

– Ну тогда, – в его голосе звенело отчаяние, – что ты будешь делать с этой дверью?

⠀

Я мгновение помолчала.

⠀

А затем ушла от двери номер 3191 – так и не закрыв ее за собой – и направилась дальше по коридору туда, где, как предполагала, была нужна. У чрезвычайных ситуаций всегда был способ найти меня.

⠀

Если вы не отпустите прошлое, оно никогда не отпустит вас.

⠀

~

Оригинал (с) ByfelsDisciple

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Я смотрела на эту девочку и не могла понять, как это хилое существо способно будет прожить грядущие годы?.. Я должна выбить из нее слабость, и пора перестать уклоняться от самого действенного метода.

⠀

Главы: 1 • 2 • 3 • 4 • 5 • 6 • 7 • 8 • 9 • 10 • 11 • 12 • 13 • 14 • 15

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

Путешествие во времени – это бесспорно крайне загадочная вещь, но ровно до тех пор, пока его не переплюнет еще более странная реальность.

⠀

И мы учимся принимать ее, так же, как другие учатся принимать повседневные чудеса, пока фантастическое не проникнет в нашу жизнь настолько глубоко, что в конце концов станет обыденным.

⠀

Именно так поступил весь недалекий человеческий род на следующий день после того, как взлетел первый аэроплан или первая ракета, или был выпущен первый смартфон

⠀

Они все просто встали с утра и пошли на работу, как обычно.

⠀

Так же, как и я.

⠀

Как и юная версия меня.

⠀

Ну, по крайней мере, она делала вид, что работает до того, как я застала ее забившейся в кладовку и читающей украденный список правил. Она выглядела виноватой как подросток, которого застукали трахающим плюшевого мишку.

⠀

– Доктор Эйфелас. – Я едва могла скрыть усмешку – Я потрясена. – Я уставилась на окровавленный список правил в ее руке. Она захлопала ртом, как тупенькая рыбешка, но от страха так и не смогла ничего из себя выдавить. – Вы присвоили чужой список, который мы искали повсюду, после того, как ваш коллега пережил ужасающий инцидент. – Я презрительно фыркнула. – Похоже, вы готовы пойти на немыслимое, чтобы получить желаемое. А Майрон не смог следовать даже самому главному правилу. – Она захлопнула рот. – Я четыре года не ошибалась с тем, кто из новеньких сломается первым. Все мои ставки в пари пошли прахом.

⠀

Было ясно, что она купилась. Ей было так легко лгать в лицо, мне пришлось быстро отвернуться, чтобы скрыть широкую улыбку.

⠀

– Приступайте к работе, доктор. Симптомы сами себя не погуглят.

⠀

Я быстро выучила, что нож хирурга причиняет боль. но он же и исцеляет. Это бедное создание страдало от приступов парализующей неуверенности в себе, и не существовало никакой анестезии, способной облегчить боль при ее удалении. Но этой девочке нужна была вся уверенность, которую она только сможет наскрести, если она планирует пережить следующие годы. А я слишком старалась оттянуть момент начала наиболее эффективного лечения. Даже несмотря на краткосрочный вред, лучшего варианта нет.

⠀

Я записала нашу маленькую беседу как свою личную победу.

⠀

Кроме того, она переживет.

⠀

Я была в этом уверена.

⠀

***

– И с каждым днем мне становится все больнее, потому я не могу перестать думать о том, что выбрала бы, если бы внезапно вернулась в тот момент. И потому, что я, скорее всего, сделала бы то же самое.

⠀

Вот он этот момент. Я физически почувствовала, как один из самых больших уцелевших кусков моего обугленного сердца треснул и развалился. Я отвернулась, не в силах позволить ей увидеть меня сокрушенной. Не сейчас. Не после всего этого.

⠀

– Элли, – вздохнула я. – Как ты думаешь, почему в больнице Св. Франциска действует такой набор правил для интернов?

⠀

– Правила диктует кто-то извне, – ответила она невозмутимо. – Теперь я это понимаю. Мы можем только следовать им.

⠀

Эта девочка проделала долгий путь. И сейчас в этой комнате я была единственным человеком, едва способным дышать из-за подавленных рыданий. Я покачала головой, стараясь отвлечься.

⠀

– Нет, доктор Эйфелас. Это не так. – Я вытерла глаза, пытаясь взять себя в руки. – Какое было первое правило?

⠀

– Никогда, ни при каких обстоятельствах не делитесь своей копией правил с кем-либо еще. – Она ответила так же бесстрастно.

⠀

Вновь спокойная и собранная я уставилась на нее, подняв бровь.

⠀

– И какой по-вашему в этом смысл?

⠀⠀

Она запнулась в нерешительности, и меня затопила волна самодовольства.

⠀⠀

– Вы сказали, что это важно, что не все смогут соответствовать…

⠀⠀

– И это так и есть, – пренебрежительно ответила я. – Сегодня мы видели более чем достаточно подтверждений этой простой истине. Но вы ошибаетесь, думая, что правила пришли извне. – Я впилась в нее взглядом.

⠀⠀

Она потеряла дар речи

⠀⠀

– Я… не понимаю.

⠀

– Значит, вы улавливаете суть, – огрызнулась я, возвращаясь к своему прежнему образу высокомерной суки. – Доктор Эйфелас, вы не были лучшей в своем выпуске, даже близко нет. Но вы достаточно умны, чтобы быть врачом. Это-то вы можете понять?

⠀

Она ничего не ответила. Тонкий расчет, достойно.

⠀

Я покачала головой, стараясь скрыть за этим жестом свою гордость за нее.

⠀

А затем пошла в наступление:

⠀

– Вы действительно никак не можете уловить связи, доктор Эйфелас? Выбор прыгнуть с крыши или остаться? Осуждение угрюмого авторитарного уборщика? Несколько разных правил, связанных с огнем и детьми?

⠀

У нее отвисла челюсть.

⠀

– Первое правило запрещает делиться своим списком, потому что в больнице нет двух одинаковых наборов. Каждый врач сталкивается со своим собственным списком правил, и большинство не в силах следовать им.

⠀

Она глупо захлопала ртом, прежде чем смогла выдавить из себя что-то осмысленное:

⠀

– Значит, все… все эти правила только для меня?

⠀

Я сняла очки и впилась в нее взглядом.

⠀

– Люди думают, что эта больница желает их уничтожить, хотя на самом-то деле она дает каждому все, что нужно для выживания. – Я досадливо фыркнула. – Но невозможно остановить желание большинства людей покончить с собой.

⠀

Она попыталась, как могла, собрать все воедино, но тщетно:

⠀

– Но… правило номер четыре… почему мне запрещено прикасаться к конфетам Reese’s с арахисовым маслом?

⠀

Ооо, она почти догадалась. Почти. Но я не стала раскрывать всей правды.

⠀

– Потому что это мои любимые конфеты.

⠀⠀

Она медленно кивнула.

⠀⠀

– Мои тоже.

⠀

Я выждала еще с пол-секунды, гадая, сможет ли она понять наконец что происходит и, возможно, разорвет порочный круг… Но этому не суждено было случиться. Я надела очки и рассказала ей все, что могла, не выходя из сумрачной зоны полунамеков:

⠀

– Вы собираетесь спросить, что это за место. Я продержалась в больнице Св. Франциска гораздо дольше, чем большинство. Поэтому люди ожидают от меня объяснений. – Я выжидательно посмотрела на нее, тщательно выбирая слова. – Итак, прежде чем вы объявите, что хотите узнать правду, вы должны принять один факт. – Я не отрывала колючего взгляда, пока она не отвернулась. Мне важно было иметь преимущество. – Есть вещи, которые я в принципе знать не могу, а есть те, которых не знаю. Принятие этих идей как движущей силы, а не слабости, – единственная причина, почему я выдержала то, что другие не смогли.

⠀

Молчание означало, что она поняла только малую часть из того, что я сказала, и практически ничего из того, что я хотела сказать.

⠀

Такое вот своеобразное условие, чтобы стать просвещенным врачом.

⠀

– Вы можете увидеть правила каждого врача? – пробормотала она, нарушая молчание.

⠀

Я улыбнулась. Верно, у каждого врача был свой собственный список странных правил, но до нее все еще не дошло.

⠀

– Нет. Но я прекрасно вижу, что написано на ваших лицах, а это одно и то же.

⠀

– Не понимаю, – решительно выпалила она.

⠀

Разочарованно вздохнув, я попыталась снова ей намекнуть:

⠀

– Помните, как я напомнила вам о правиле номер девять?

⠀

Но ничего не могло перебить гула вызубренных слов в ее голове.

⠀

– Вы сказали, что в морге всегда должно быть тринадцать трупов, – оттарабанила она.

⠀

– Нет, – солгала я ей. – Это ВЫ мне сказали. Я вела себя так, будто сама все знала, и вы повелись на мою уверенность. Список правил каждого человека – это его собственная битва. Откровенно говоря, я предпочитаю видеть, как врачи терпят неудачи из-за собственной неадекватности, чем наблюдать, как пациенты страдают из-за того, что кто-то не смог справится со своим незаслуженным высокомерием.

⠀

Она растерянно моргнула:

⠀

– Я хотела бы заслужить право быть высокомерной.

⠀⠀

Отличный ответ. Мне очень понравился этот ответ.

⠀

– Хорошая новость заключается в том, что, я думаю, у вас хватит выдержки пережить необычайно долгий путь, который нужно пройти, чтобы обрести заслуженное высокомерие.

⠀

Мое сердце разрывалось от гордости за то, что она смогла его пройти.

⠀

А затем дверь распахнулась, впуская очередную незапланированную чрезвычайную ситуацию, которыми и определяется ежедневное расписание врача. И жизнь продолжилась.

⠀

Она так и не спросила меня, откуда я знаю, что правила о прыжке с крыши, об угрюмом авторитарном уборщике, правила, связанные с огнем и детьми, определили ход ее жизни. Не спросила, откуда я вообще знаю содержание этих правил. Правда лежала на поверхности, но так и осталась незамеченной, пока жизнь не пошла на очередной цикл.

⠀

Но неужели это действительно не было очевидно?

⠀

~

Оригинал (с) ByfelsDisciple

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Ты можешь спорить, можешь кричать или рвать на себе волосы, но правда в том, что всем на это наплевать. И жизнь продолжается. И тебе придется ее жить.

⠀

Главы: 1 • 2 • 3 • 4 • 5 • 6 • 7 • 8 • 9 • 10 • 11 • 12 • 13 • 14 • 15

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

Я развернулась и зашагала прочь, ошеломленная.

⠀

Двадцать шесть лет моей жизни были отняты только ради этого момента, а я все испортила.

⠀

Нет, неправда.

⠀

У меня отняли все оставшиеся годы, потому что, когда я наконец вернусь в 2031, не будет никаких шансов восстановить нить прежней жизни.

⠀

Все, что у меня было, сгорело в том проклятом огне. Так же, как и Тимми.

⠀

Это было слишком. Что-то внутри меня грозило вот-вот безнадежно сломаться.

⠀

Я нырнула в ставший уже добрым другом чулан со швабрами и полностью потеряла контроль над собой. Мне было абсолютно все равно, что кто-то может услышать. Я хотела только спрятаться от мира, укрыться так, чтобы никто не смог прикоснуться ко мне, когда я наконец сломаюсь и уродливыми рыданиями выплесну раздавленную надежду.

⠀

Теперь у меня не осталось никакого желания жить. Сама идея дальнейшего существования была слишком болезненной.

⠀

Все кончено.

⠀

Я хотела, чтобы и моя история оборвалась.

⠀

Но в конце концов слезы иссякли.

⠀

Я была даже удивлена, обнаружив, что история продолжается, несмотря ни на что. До того я настолько была сосредоточена на том, где и когда существовала в текущий момент, что даже не пыталась представить себе, что будет после. Просто приняла как данность, что никакого “после” нет.

⠀

Но Времени, похоже, было абсолютно наплевать, что я там себе думала.

⠀

Поэтому, за отсутствием каких-либо вариантов, я поднялась на ноги, вышла из кладовки и продолжила быть главным врачом.

⠀

***

– Ваши врачи – полный отстой, – сообщила девочка, когда я проверяла ее раны под повязками.

⠀

– Твой язык – отстой, юная леди, – ответила я, возвращая бинт на место. Все идеально заживало. Конечно, идеально, это же я удаляла ей аппендикс.

⠀

– Тогда какого черта он воткнул в меня зажим? Мне всего двенадцать лет, но даже я понимаю, что он был совершенно не нужен при таком порезе, как у меня.

⠀

Я саркастически подняла бровь. Что-то в ее вьющихся волосах, карих глазах и ершистости казалось таким до боли знакомым.

⠀

– Так ты думаешь, что могла бы лучше сработать в моей операционной, детка?

⠀

Она пожала плечами.

⠀

– Планка не особо высокая.

⠀

– У тебя произошел разрыв аппендикса, но ты выжила. Не благодари, – фыркнула я в ответ.

⠀

Девочка легкомысленно кивнула.

⠀

– Ага, но это ваша работа. Стоило бы заметить проблему до того, как все стало настолько серьезным.

⠀

Я раздраженно уперла руки в бока.

⠀

– Ты вот думаешь, что все знаешь лучше всех, да?

⠀

– Да, – небрежно бросила она. – Ну, точнее, когда-нибудь буду знать.

⠀

– Ты хочешь стать врачом? – с нажимом спросила я.

⠀

– Может быть, – пробормотала девочка, разглядываю руку и не смотря на меня. – Но лучше – медсестрой. Все врачи – это просто медсестры, которым надоела грязная работа.

⠀

Я усмехнулась впервые за последнее время, а затем еще раз перечитала ее карту. И уставилась на девочку.

⠀

– Лидия?

⠀

– Да, так меня зовут. Это было написано прямо у вас перед глазами все это время. Видите? Вот что я имею в виду. Вы должны обращать внимание на происходящее до того, как время истечет.

⠀

***

Я решила быть помягче к самой себе, когда в 2019 году появлюсь на своем пороге. Юная Элли через много прошла.

⠀

Впервые я увидела ее обедающей с другими интернами. Казалось, что этот момент должен быть наполнен глубокими переживаниями, но я могла думать только о том, как скучаю по возможности рассекать по коридорам без клятого хруста в суставах.

⠀

Она присела рядом с доктором Майроном Колдуэллом, а он тут же выхватил у нее сэндвич, надкусил и бросил вне ее досягаемости. Лицо Элли вытянулось.

⠀

Затем она встала, обошла стол и забрала свой обед. Доктор Колдуэлл жестом позвал доктора Хайзенфасс – самую привлекательную девушку из этого набора, – так что, когда Элли обернулась, ее место уже оказалось занято. Она тайком утерла глаза и села за другой столик доедать свой несчастный сэндвич.

⠀

В абсолютном одиночестве.

⠀

У меня скрутило живот. Ну что за слабачка! Я совершенно забыла об этом моменте и сейчас просто наблюдала за разыгрывающейся драмой.

⠀

И вот это набор 2019 года? Я и раньше умудрялась творить чудеса даже с круглыми идиотами, но всему есть предел. Даже для такого хорошего врача, как я. Ну и как, позвольте, мне вдохновлять их? Я могу лепить из глины, но не из дерьма же.

⠀

И что мне делать с Элли?

⠀

***

– У меня нет времени на знакомство с вами, – объявила я группе первогодок. – Так что в ваших же интересах постараться выделиться каким-нибудь примечательным образом, чтобы мне не пришлось об этом беспокоиться.

⠀

Видите? Я могла быть мягкой и понимающей.

⠀

Я оглядела свою благородную команду: доктор Фалхар засунул в нос целый кулак, доктор Брутсен хихикал себе под нос, тихо, как ему казалось, передразнивая меня, а доктор Колдуэлл втихаря ущипнул доктора Хайзенфасс за задницу. Она пискнула, покраснела и стояла, глупо скалясь.

⠀

Да черт вас дери. Мы только что вышли из детской хирургии, а эта команда оголтелых дебилов вела себя так, будто вся работа разом остановилась, вместе с концом их смены. Я фыркнула. Этим идиотам – и пациентам, которых они чуть не поубивали, – очень повезло, что ими руководит такой заботливый человек, как я.

⠀

– Девятнадцать новичков стартуют сегодня, и мы уже сделали ставки, кто из вас сколько продержится, – огрызнулась я, чтобы привлечь их внимание. – Не подумайте, я на вас не давлю. Я собеседовала каждого из этой хилой группы, и, уверяю вас, мои ожидания очень низки.

⠀

Я подавила усмешку, оглядев шокированные лица моих подопечных, снова презрительно фыркнула и повернулась, чтобы уйти.

⠀

Они колебались. От мысли, что они не признают мой авторитет, желудок болезненно сжался. Черт возьми, нужно исправить это и быстро.

⠀

– Вы уже должны сами понимать, когда нужно следовать за мной, а когда – держаться подальше. Я не собираюсь тратить время на объяснение элементарных вещей, которые вы должны выяснить самостоятельно.

⠀

Они уловили суть.

⠀

Мы завернули за угол, я обернулась и увидела, как Элли локтем отпихнули в самый конец шеренги.

⠀

Она охотно приняла это оскорбление.

⠀

Стало предельно ясно, что она даже близко не подобралась к пути, ведущему к роли главного врача. Да она едва ли могла стать просто врачом. Больница Св. Франциска раздавит эту хрупкую бабочку уже к концу первой недели.

⠀

Моя рука дрожала. Неужели эта девочка вторгнется в законы времени и пространства только потому, что не может справиться с элементарным человеческим взаимодействием?

⠀

Мой мозг лихорадочно работал. Я никогда не выбирала фаворитов, но годы и годы работы в этом месте научили меня прислушиваться к любым посланиям, которые предлагала мне больница. Она ожидала от меня каких-то действий, но взамен всегда давала средства для достижения цели.

⠀

Я просто не думала, что они мне понадобятся уже в первый день. Черт, я даже не вспоминала о феномене “списка правил”, пока несколько человек из очередного набора внезапно не выбыли. Каждый год в случайный день на моем рабочем столе появлялась таинственная стопка бумаг. Я помнила, что не должна смотреть, что там, просто брала и раздавала, зная, что нужный список проявится для каждого человека. Я и забыла, что в 2019 году это произойдет так скоро.

⠀

Но вот я шла по коридору со стайкой первокурсников на буксире и почувствовала, как карман халата потяжелел от стопки бумаг. Не говоря ни слова, я выхватила их и, не глядя, передала за спину.

⠀

– Возьмите один и передайте дальше, доктор Эндлман, – небрежно скомандовала я.

⠀

Я дала группе время распределись листы: интерны передавали стопку из рук в руки до самого конца шеренги. Зная, что Элли будет единственной, кому не достанется копии. Потому что она осталась в хвосте. Потому что она была слабой.

⠀

– У каждого из вас должен быть при себе список требований больницы Св. Франциска, – объяснила я на ходу, не оглядываясь назад, не желая видеть панику в ее глазах. – Я распечатала восемнадцать копий списков правил, так что кому-то придется побороться за свой экземпляр, зная, что иначе он останется в хвосте.

⠀

О, это было жестоко даже по моим меркам. Но я знала, на что способна Элли. Я должна была выбить из нее слабость прямо сейчас.

⠀

– Если вы не в состоянии следовать этим правилам, значит, вам нет места в моей больнице. А это значит, что профессия врача в принципе не для вас, и вам следует поискать работу с более низкими требованиями к умственным способностям. – Я остановилась и оглянулась, как будто хотела удостовериться, что вся группа осознала мои слова. Но на самом деле меня интересовала только Элли – с остальными было и так все ясно, но вот человек, за которым мы наблюдаем меньше всего, – это мы сами.

⠀⠀

Я увидела печаль на ее лице. Еще одна крошечная трещина вписалась в калейдоскоп разрывов, паутиной, переплетавшихся в моем сознании, когда я физически ощутила, что Тимми все еще неосознанно живет в глубине ее мыслей. Абстрагируйся.

⠀

– И если вы вдруг думаете, что я из тех, кто дает второй шанс, – вы совершенно не подготовлены к миру медицины.

⠀

Я посмотрела на каждого по очереди, надеясь, что урок усвоен.

⠀

Элли все еще стояла, окаменев. Доктор Фалхар все еще упорно искал клад в своем носу.

⠀

Почему большинство людей стремятся сойти за профи? Разгребать слоновье дерьмо в зоопарке – абсолютно необходимая работа. Жизнь была бы намного проще, если бы мы имели порядочность честно признаться в том, какое будущее для себя выбрали.

⠀

Я ждала, что они проявят хоть какую-то инициативу. Колдуэлл, например, хоть и был придурком, по крайней мере, входил в десятку лучших выпускников своего года в университете Джона Хопкинса. Неужели они так и будут стоять и смотреть на меня, как стадо баранов?

⠀

За моей спиной несколько брошеных без присмотра кардиомониторов требовательно пискнули.

⠀

– Ну? – раздраженно выпалила я. – Какого черта вы здесь стоите? Люди умирают. За работу!

⠀

***

Когда доктор Колдуэлл завопил, я не почувствовала ничего. Больница забрала его жизнь в обмен на жизни тех, кого он убил бы в последующие годы из-за своего скотского нрава.

⠀

Я наблюдала за происходящим с другой стороны холла. Доктор Мэтьюз в ужасе вбежал в операционную, но знакомый уборщик только спокойно кивнул, быстрым шагом проходя мимо меня и затворяя за собой дверь.

⠀

Доктору Колдуэллу было суждено умереть. Много лет назад мой разум научился принимать то, что не в силах изменить. Сердце приспосабливалось медленнее, но с каждым днем все больше заковывалось в жесткую броню.

⠀

Я не пошла за уборщиком, который увозил безжизненное тело на каталке. Вместо этого я пристально следила за Элли, вышедшей из операционной пару мгновений спустя. Она думала, что ведет себя естественно.

⠀

Ну да, ее пунцово-красное лицо было примерно таким же “естественным”, как при ударе кувалдой по мошонке. Она была далеко-далеко за пределами своей зоны комфорта.

⠀

Я улыбнулась.

⠀

~

Оригинал (с) ByfelsDisciple

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

В тот день я уничтожила свой мир. Тогда же обратила в пепел и чужую жизнь. Я снова здесь, со своим вторым шансом. Кто-то должен умереть. И это будет моя вина.

⠀

Главы: 1 • 2 • 3 • 4 • 5 • 6 • 7 • 8 • 9 • 10 • 11

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

От осознания того, что вся моя жизнь перевернулась, у меня все еще кружилась голова, но я задвинула эти мысли подальше.

⠀

Способность сделать это имеет решающее значение в работе врача.

⠀

Мне нужно было сосредоточиться на автобусе, полном умирающих детей. Нужно быть уверенной в силах и способностях доктора Вивиан Скритт.

⠀

Не знаю, пришла ли эта уверенность извне или я сама ее взрастила и выставила перед собой, как щит. Я была почти уверена, что эти противоположные идеи одинаково верны, что сама вера делает идею достойной того, чтобы в нее верить.

⠀

Голова шла кругом.

– В педиатрическом отделении не хватает операционных, – рявкнула я на хирургическую бригаду. – На всех детей не хватает хирургов, а у меня не хватает терпения смотреть на всякое дерьмо. Я доктор Скритт, и теперь вы работаете на меня. Доктор Мэтьюз, сколько хирургов готовы?

⠀

Он вытянулся по стойке смирно, будто пойманный на удочку, и я почувствовала волны энергии и страха, исходящие от него.

⠀

– Девять… э-э… десять, если вы возьмете пациента, мисс… э-э… доктор Скритт. – Он прочистил горло. – Четыре медсестры пытаются дозвониться до моих людей, но шансы невелики. Большинство улиц затоплены, все, кто пытался проехать по ним, застряли. Мы пытались связаться хоть с кем-то, но из-за шторма стационарные телефоны отключены, а мобильная связь не ловит. Мы, по общему мнению, просто застигнуты врасплох. Это очень странно: такой шторм посреди августа.

⠀

– Ну, что ж меня не… – Я осеклась. – Какое сегодня число? – прошептала я ему.

⠀

– Четверг, 25 августа.

⠀

Голова закружилась так сильно, будто меня выворачивали наизнанку через задницу.

⠀

– Прошу прощения.

⠀

Я выскочила из комнаты и метнулась прочь по коридору. Еще не дойдя до своего кабинета, я заметила знакомую дверь и нырнула в безопасность каморки со швабрами.

⠀

Хотелось плакать, но меня так трясло, что слезы не шли. Я посмотрела на часы.

⠀

Дом моего детства сгорит через час.

⠀

Мой брат еще жив.

⠀

Мысли бесконтрольно носились в моем мозгу, как дюжина бордер-колли на собачьих бегах.

⠀

Я сейчас нужна им. Я нужна Тимми. Стационарные телефоны отключены. Я нужна в хирургии. Кто-то должен умереть. И это будет моя вина.

⠀

У тебя есть пять секунд, чтобы продолжать трястись и жалеть себя, прежде чем ты выйдешь за дверь и решишь, чья жизнь изменится навсегда.

⠀

Я не думала, что смогу это сделать.

⠀

А потом открыла дверь и вышла.

⠀

– Доктор Мэтьюз. Похоже, нам не хватает по меньшей мере двух хирургов. Что вы можете предложить?

⠀

Он пристально посмотрел на меня. В его глазах еще таились остатки страха.

⠀

Я питалась им.

⠀

– Ну, это не идеальное решение, но, думаю, придется поставить несколько… интернов на сольные операции. – Он поморщился.

⠀

Мой желудок будто набили вязкой глиной.

⠀

– Кого вы имеете в виду?

⠀

– У докторов Янгстона и Бренинга неплохо идут дела.

⠀

Я закрыла глаза.

⠀⠀

– Кто еще?

Он молчал, пока я посмотрела ему прямо в глаза.

⠀

– Доктор Скритт, я не знаю, как делаются такие вещи там, откуда… откуда вы пришли, но у нас не принято ставить интернов-первогодок…

⠀

– Отчаянные, долбанные времена требуют отчаянных, долбаных мер, доктор. Кто еще у вас есть?

⠀

Его лицо стало болезненно серым.

⠀

– Никого, кому я мог бы с чистой совестью доверить жизнь ребенка.

⠀

Я чуть не плакала. Это было невозможно остановить.

⠀

А затем двери распахнулись и все изменилось.

⠀

– Пора за работу.

⠀

Приказы срывались с моих губ прежде чем мысль успевала сформироваться. Все как один следовали моим указаниям.

⠀

– Дай мне телефон! – крикнула я одной из медсестер.

⠀

А через пару секунд уже обнаружила его у себя в руке.

⠀

– Доктор Скритт, Еще три пациента ждут в операционной!

⠀

Я схватила доктора Мэтьюза за руку.

⠀

– Самые простейшие случаи у этих детей?

⠀

– Кажется, глубокая рваная рана на ноге – мальчик, десять лет, – и рваная рана на животе – девочка, тоже десять лет. Никаких признаков повреждений каких-либо крупных органов.

⠀

– Я возьму одного из них. Второго отдаем Труляля и Траляля, и я буду держать их поблизости…

⠀

– Доктор Скритт! У троих детей остановка сердца, вы действительно собираетесь?..

⠀

– Мне нужно позвонить!

⠀

– Вы нужны в хирургии!

⠀

– Я, блять, главный врач!

⠀

– Именно поэтому вы и должны принимать самые трудные решения!

⠀

Я замерла.

⠀

Слезы уже ждали своего часа, но плакать было просто некогда.

⠀

Удивительно, во что превращается “невозможное”, когда для него просто нет места.

⠀

– Отдайте легкие случае Янгстону и Бренингу. Подготовьте третьего пациента для меня в той же операционной. Я хочу видеть, что они делают! – Я повернулась к медсестре, сидевшей за стойкой, и нацарапала номер телефона на листе бумаги. – Позвони сюда и скажи, чтобы все выметались в безопасное место!

⠀

Она отпрянула от меня, и я физически почувствовала ее страх.

⠀

– Но доктор, все наши стационарные телефоны отключены.

⠀

– Ну, раз уж у меня буквально только что закончились почтовые голуби, воспользуйся мобильным!

⠀

Она с трудом сдерживала слезы. Черт, это дико раздражало.

⠀

– Я не могу, – пролепетала она.

⠀

– Почему нет?

⠀

– Потому что я отдал вам свой. Простите.

⠀

Я выпучила глаза.

⠀

– И? Что, больше ни у кого здесь нет сотового? У нас что, 2006 год?

⠀

– Еще нет. Простите, – поморщилась она.

⠀

Ах да.

⠀

Не желая выглядеть глупо, я уставилась на нее, всем видом давая понять, что это полностью ее вина.

⠀

А затем помчалась в операционную.

⠀

***

– Здесь у кого-нибудь есть рабочий мобильный телефон? – рявкнула я на доктора Мэтьюза, бегущего рядом со мной по коридору.

⠀

– Нет, – выдохнул он, отставая от меня. – Похоже, что шторм полностью отрубил связь.

⠀

***

У меня не было времени размышлять, существует ли где-то в этой богом забытой больнице спутниковый телефон. Я зашивала живот какому-то пацану, поглядывая на часы и присматривая через операционную за Янгстоном и Бренингом.

⠀

Абстрагируйся.

⠀

– Я закончила здесь. Сестра, везите его в реанимацию, мне нужно найти телефон…

⠀

– У пациента клиника! – Голос донесся из дальнего конца комнаты. На удивление, не от Бренинга или Янгстона, а от стола молодого ординатора, которого, как я знала, не было в этой точке моей временной шкалы изначально.

⠀

Я бросилась через операционную и обнаружила доктора, застывшего на месте.

⠀

– Простите, – пробормотал он, – там, в шкафу… я что-то видел…

⠀

– Вы в состоянии осознать, что оставили зажим внутри руки пациента? – крикнула я.

⠀

Он не двинулся с места, я кинулась в бой.

⠀

Несмотря на то, что временами было зверски трудно, я сталкивалась с теми же больничными призраками, с которыми сейчас не мог справиться этот молодой человек. Как и я, он не был связан по рукам, однако предпочел поверить в обратное, чтобы оправдать себя.

⠀

Вот почему я терпеть не могу людей.

⠀

Пациентка стабилизировалась, но температура продолжала держаться на аномально высоком уровне. Я заметила, как раздут ее живот.

⠀

Вот почему я такой хороший врач.

⠀

Через несколько секунд я уже удаляла лопнувший апендикс девочки и могла взглянуть на то, как идут дела у Бренинга и Янгстона, но ничем не могла помочь.

⠀

– Такие показатели нормальны для взрослого. Вы впервые работаете с ребенком? – рявкнула на Янгстона медсестра. – Мы сделали геммограмму, вы хоть смотрели результаты?..

⠀

Лицо Янгстона стало пунцово-красным на фоне белой хирургической маски.

⠀

– Выметайтесь к черту из моей операционной!..

⠀

– У пациента клиника!

⠀

– СЕЙЧАС ЖЕ!

⠀

Блять. Это происходит.

⠀

Аппендикс моей пациентки был в плохом состоянии, но я почти уже закончила.

⠀

– Что… что случилось? – донесся с другого конца комнаты испуганный голос Бренинга.

⠀

Скальпель дрожал в моих руках. Краем глаза я видела реанимационный набор. Идентификационный номер 8251913. Давно не виделись.

⠀

– Вы перерезали ей селезеночную артерию, доктор, – спокойно ответила сестра Олт.

⠀⠀

– Мне так жаль, – простонал он. – У меня тряслись руки, мне так жаль…

⠀

***

– Ненавижу церковь, – захныкала я, плюхаясь на диван. – Откуда нам вообще знать, что Бог существует?

⠀

Отец провел пальцами по редеющим волосам. Под ногтями у него скопилась грязь. Там всегда была грязь.

⠀

– Поход в церковь значит, что твоя беременная мать не будет ворчать на меня целый час каждую неделю, а это единственное доказательство божественности, которое мне нужно, – вздохнул он, плюхаясь на диван рядом со мной.

⠀

Я не поняла, что он имел в виду, поэтому продолжала хмуриться. И дернулась, когда он неловко попытался меня обнять.

⠀

Папа откашлялся.

⠀

– Я не ходил в колледж, не то что твоя мама, поэтому так и не научился убеждать людей, что они не правы. – Он медленно покачал головой. – Не знаю, лучше ли взрослые понимают церковь, чем шестилетние дети, Элли, но многие взрослые достаточно мудрые, чтобы знать, когда мы должны перестать думать и просто двигаться вперед.

⠀

Я демонстративно отвернула мордашку, чтобы показать, что он меня не убедил.

⠀

И услышала, как он в отчаянии почесывает голову.

⠀

– Ладно, – раздраженно продолжил он. – Я как могу отвечу тебе про церковь, а потом ты наденешь туфли и выйдешь со мной за дверь, потому что лучшего варианта я тебе не предложу. Понимаешь?

⠀

Я фыркнула.

⠀

– Я… Я не могу объяснить, почему мы должны верить в Бога, Элли. Кажется, в мире так много несправедливости. Но вот в чем штука. – Он притянул меня к себе.– Мы с тобой здесь, не так ли? Ну а каковы были шансы? Как объяснить то, что мой дух и твой дух оказались вместе? Или вообще существуют? И все же это как-то случилось. Бог поверил в нас еще до того, как мы стали собой, и две души возникли там, где раньше вообще ничего не было. Поэтому я не думаю, что все делается ради того, чтобы мы поверили в Бога, не в первую очередь точно. Бог поверил в нас. И мы отвечаем на эту веру всем, что есть в нашей жизни.

⠀

Я не понимала этих рассуждений, но ощутила его уязвимость и расслабилась в кольце теплых рук.

⠀

– Твоя мама говорит, что на каждое действие есть отклик. Но я думаю, это вторично, по крайней мере, в церковных делах. Каждый отклик ведет к действию. Ты знаешь, что об этом есть молитва?

⠀

Я потрясла головой, косички взлетели, болтаясь во все стороны.

⠀

– В той молитве говорится ”отдавая, мы получаем; прощая, обретаем прощение; умирая, рождаемся”.

⠀⠀

Наконец я повернулась и посмотрела на него:

– Как мы можем родиться, умирая? Разве смерть – не конец всему?

⠀

Его лицо как-то странно исказилось, я не поняла, что это значило.

⠀

– Не думаю, что смерть – это конец. Знаешь ли ты, что каждый человек, с которым ты когда-либо встречалась, изменился из-за тебя? И все-все, кого они встретят, изменятся из-за них. Весь мир именно такой в этот момент благодаря каждому, кто когда-либо жил и умер. Помнишь, я рассказывал тебе о деревьях в западном Техасе? Ты не перестанешь влиять на людей после смерти, Элли.

⠀

– Значит, все мертвецы – призраки, которые остаются с нами до конца жизни? – поежилась я.

⠀

– Маленькая моя фасолинка Элли, я не вижу другого объяснения.

⠀

Я смотрела на него с таким благоговением, какое может испытывать только крошечный человечек к своему родителю.

⠀

– Так как мы научились разговаривать с Богом задом-наперед? Откуда взялась эта молитва?

⠀

– Кажется, Элли, – ответил он, нахмурившись и задумчиво почесав подбородок, – она называется молитва Святого Франциска.

⠀

***

Казалось, я схожу с ума, когда моя пациентка вдруг начала уходить. Она была единственной, чья смерть не была предрешена, и, очевидно, эта надежда существовала только для того, чтобы обмануть мои ожидания.

⠀

Я глубоко вздохнула, перестала пытаться понять само Время и сосредоточилась на поиске причины, почему сердце девочки вдруг начало отказывать.

⠀

Она теряла больше крови, чем бывает при аппендэктомии. Что случилось?

⠀

Зажим. Чертов ордиатотор, видимо, повредил ей руку, во время своей бестолковой паники. И теперь она истекала кровью, предположительно из плечевой артерии.

⠀

Кровотечение из двух мест разом. Потребовалось бы чудо, чтобы справиться и с тем, и с другим одновременно.

⠀

Но я не верила в чудеса. Поэтому приходилось полагаться только на саму себя.

⠀

А я чертовски хороший врач.

⠀

Я зашила ее как раз вовремя и вернулась во внешний мир.

⠀

Доктор Янгстон в оцепенении смотрел на мертвого ребенка перед ним. В другом конце медсестра крепко держала доктора Бренинга, рыдающего над своей неудачей.

⠀

Передо мной мерно билось сердце девочки.

⠀

***

– Вы должны простить себя, доктор Бренинг. Скажите, что слышите меня!

⠀

Он блуждал покрасневшими глазами по коридору, смотря на все, кроме меня.

⠀

– Скажите, что услышали меня! Это простая просьба, доступная даже детям, которым еще предстоит освоить тонкое искусство пользования горшком. Доктор Бренинг!

⠀

Он медленно сфокусировал взгляд на мне и рассеянно пробормотал:

⠀

– Думаю, мне нужно побыть одному.

⠀

Я знала, чем это кончится.

⠀

– Я знаю, что вы не в себе, но не могу следить за вами каждую секунду. Вы должны взять на себя ответственность за собственное благополучие, доктор Бренинг! Избегайте одиночества до завтра!

⠀

Наконец он нашарил мои глаза.

⠀

– Вы правы, доктор Скритт. Я сам отвечаю за себя. Это все – моя ответственность. Все это. – Он будто сдулся. – Вы не можете держать меня вечно. Пожалуйста, отпустите меня.

⠀

Мне хотелось встряхнуть его, крикнуть в лицо, что я знаю, что он собирается сделать. И больше всего хотелось выбить из него все дерьмо.

⠀

Но в одном он был прав: я не могла держать его вечно.

⠀

Я проверила его карманы, в попытке найти опасные таблетки, но тщетно. Что еще я могла сделать?

⠀

Нужно было позвонить.

⠀

– Доктор Бренинг, я хочу, чтобы вы кое-что запомнили, – приказала я с решительностью в голосе.

⠀

Он как-то сиротливо посмотрел на меня

⠀

– Если вы настаиваете на том, чтобы впадать в чертову меланхолию из-за вещей, которые вы не в силах изменить, тогда соберитесь и возьмите на себя ответственность за то, что можете изменить, – выпалила я.

⠀⠀

А потом развернулась и побежала.

⠀

Я вытащила мобильный и попыталась набрать номер, не сбавляя темпа.

⠀

Звонок прошел.

⠀

И никто не поднял трубку.

⠀

“Вы позвонили семье Эйфелас, к сожалению, нас сейчас...”

⠀

Я с резко затормозила перед уже знакомым уборщиком, проскрежетав подошвами по полу. Он вышел из такой знакомой каморки со швабрами, подняв нежную руку с вечной грязью под ногтями, жестом прося меня остановиться.

⠀

Я повиновалась. Он грустно мне улыбнулся.

⠀

– Если бы ты сразу побежала в банк Хантингтон через дорогу, то успела бы воспользоваться их телефоном вовремя. – Он вздохнул. – Но уже слишком поздно, мне жаль.

Твой дом сгорел дотла.

⠀

~

Оригинал (с) ByfelsDisciple

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.