Саша потянулся и зевнул. Поднявшись с кровати, он побрел на кухню. Наскоро перекусив, он оделся и пошёл на улицу.
Возле подъезда было на удивление тихо, ни одной старушки на лавочке не сидело.
Услышал парень слева, из за огромного куста сирени что рос под окнами одной из старушек, которые каждое утро сидели на этой лавочке и обсуждали свежие новости и сплетни, низкий мужской голос.
- Ну может не странно, не привычно...
- Наверное отдыхают люди...
- Наверное, хорошего Вам дня.
Саша сделал пару шагов вперёд.
Парень посмотрел в сторону куста но никого там не увидел. Пройдя чуть в сторону, он посмотрел с другой стороны. Никого.
- Что за... Мерещится что ли, или еще сплю?
Возле куста, на том пеньке от здоровенной сосны, которую спилили, из за опасности того что она упадет на дом, Саша увидел странную статуэтку. Статуэтка была выполнена в виде женщины, одетой в латные доспехи, она несла в руках большой меч. На подставке,
на которой стояла статуэтка было написано "victorias requirere sacrificia".
Ответа не последовало, Саша пожал плечами и пошёл по своим делам.
Побегать по городу пришлось не мало, магазинчик "Васяна", магазин художника, да плюс ещё пара магазинов со всякой мелочью для дома. Чуть уставший, парень пришёл домой, раздевшись он уже было хотел идти на кухню, но в одном из пакетов, на самом верху, лежала статуэтка, та которую он видел днем.
Саша вытащил статуэтку и поставил на стол.
- Как ты тут оказалась? Не сама же пришла...
Наскоро разобрав пакеты, парень плюхнулся на любимый стул. Чашка горячего чая стояла перед ним, по центру стола стояла статуэтка.
- Викториас Рекуирер Сакрифисиас...
Попытался прочитать написанное Саша.
Парень ещё раз глянул на статуэтку, сделал глоток чая, и глянул на часы.
- Надо что то поесть... А то до шавермы так и не дошёл...
Саша сделал большой глоток чая и начал подниматься со стула.
- Любимое блюдо делать собираетесь?
Саша подпрыгнул от неожиданности. Чашка полетела на пол, послышался звон битой посуды.
- Да твоюж... Вот теперь ты мне чашку должен...
Со вздохом сожаления произнёс парень. Повернув голову в сторону двери на кухню, Саша увидел в дверном проёме человека, в монашеском балахоне, капюшон скрывал лицо.
- Подарок от бабушки... Она вообще набор подарила, но я рукожопый... Так... Стоп, ты кто вообще такой? И какого хрена у меня
- Посмотреть зашёл, как Вы живёте.
- Тогда проваливай нафиг, я в гости жду только тех кого знаю.
- Хорошо... На последок... Будьте аккуратнее... Пожалуйста...
Почти шёпотом произнёс человек в балахоне.
- Ну что Вы... Лишь говорю чтоб Вы были аккуратнее, всякое может произойти.
- Буду, давай, дверь там... Пока!
Что то хрустнуло за окном, Саша не вольно повернулся посмотреть что там. Когда он повернул голову обратно, в дверях было пусто.
Саша постоял ещё пару минут, глядя в дверной проем.
- Блин... Надо завязывать спать по два часа... А то вырубает и хрень всякая снится.
Наскоро поужинав, яичницей с сосисками, Саша прошёл в комнату и плюхнулся в кровать. Полистав ленту "всем известных соцсетей", парень положил смартфон под подушку и заснул. Над панелькой на окраине, в богом забытом городе, поднялась полная луна. На часах было два двенадцать, когда смартфон начал истошно наигрывать "Below The Crashdepth" от "Survied".
- Да твою же... Кому я ночью то понадобился?
Кое как нащупав под подушкой смарт, Саша начал елозить пальцами по экрану чтобы ответить на звонок.
В трубке была тишина, только какие то не понятные шорохи, как будто вдали.
Выругался Саша нажав на отмену и положил смартфон обратно под подушку. Он уже было вновь уткнулся в подушку, но мелодия заиграла вновь.
- Алле? Вы че там, шутки шутите?
В трубке вновь были не понятные шорохи.
В дверь позвонили, от неожиданности парень подпрыгнул на кровати.
Поднявшись с кровати Саша включил лампу, которая стояла на прикроватной тумбочке. Как есть, в трусах, парень пошёл в сторону двери. Заглянув в дверной глазок и не увидев за дверью никого, парень со злостью ударил в дверной косяк и выругался. Он развернулся чтобы пойти в комнату, но в дверь снова позвонили. Саша на цыпочках подкрался к двери и заглянул в глазок. Снова никого. Тихонько повернув защелку замка, Саша с силой дёрнул дверь и выскочил на лестничную площадку. В подъезде было пусто, только "жужжание" счётчика разбавляло ночную тишину.
- Так... Сейчас по закону жанра должна какая то тварь появиться... Призрак?
Саша хмыкнул и развернулся к двери.
- Надо правда спать подольше... Да и завязывать с "хоррорами"...
Послышалось с кухни. Саша улыбнулся и зашёл домой, заперев дверь, он пошёл в сторону кухни. Возле окна, на его любимом стуле, сидел человек, в длинном чёрном плаще, на манер дождевика, шляпе надвинутой на глаза. Под плащём был коричневый жилет, белая рубашка и галстук, чёрный как сама тьма.
- И Вам. Вы не возражаете, я занял Ваш любимый стул.
- Ничего, ничего... Пожалуйста... Вы сейчас меня убивать будете? Или просто попугать?
- Ну... Ну по канону... Сначала звонки, потом звонок в дверь, затем странный человек на кухне. Прямо как в
Парень рассмеялся и сел на стул напротив.
- А Вы попробуйте себя ущипнуть... Говорят что помогает сон от реальности отличить.
Саша вновь улыбнулся и ущипнул себя за руку. Боль пронзила руку до самого плеча. Парень резко вскочил со стула и вжался в стену. Он сжал крестик висевший на шее в левой руке.
- Ты кто, мать твою, такой?!
Испуганно крикнул парень.
- Успокойтесь Александр. Присядьте, я не собираюсь причинять Вам боль или убивать.
- Хах... Уже не плохо, но я пожалуй тут постою.
С истеричным смешком ответил парень.
- Да как бы... Ну... Хотелось бы таки знать что за человек... Или не человек сидит у тебя на кухне, ночью...
Саша чуть успокоился и снова сел на стул напротив.
- У меня к Вам предложение...
- Ты на вопрос не ответил.
- Вам это будет не интересно.
- Ну... Пусть я буду представителем подтьмы.
- Да. Итак... Вы готовы выслушать моё предложение?
- Ааааааай... Что за хрень то происходит? Сначала один тут бродит, "аккуратнее быть" убеждает... Теперь второй хрен появляется, а уже за полночь кстати.
- Александр... Успокойтесь.
- Да блин... "Успокойтесь", вот ты сам то себе это как представляешь?
- Просто сесть, дышать ровно и наконец
выслушать моё предложение.
- Блин... Вот пристал то... Что ты от меня хочешь?
- Вы, Александр, нашли кое что... Что представляет для меня крайний интерес.
- И ты хочешь её выменять на что то, правильно?
- Именно так. Что бы Вы хотели за неё? Деньги? Может быть какой то навык развить?
- Даёшь тонкие намёки на то что я картины писать только начал, и пока выходит на троечку?
- А что за статуэтка? Не спроста же ты ей заинтересовался.
- О... Лишь коллекционная скульптура. Один крайне известный, в античные времена, автор создал целый набор.
- Вот как... И сколько денег ты можешь предложить за неё?
- Сколько Вам нужно? Миллион? Два? Десять?
С иронией в голосе ответил парень.
- Хорошо, наличные? Или Вам нужно в цифровом формате?
- Ты что то не договариваешь... Пятьсот миллионов за кусок камня.
- Простите, но я не сведущь в людских системах "богатства". Для меня это просто бумажки.
- Хах... Отмазался... Ладно... Я тоже считаю что это просто бумажки.
- Значит навык? Рисование?
- Угу... Только не представляю как ты это сделаешь... Учить меня будешь?
- Зачем же... Есть другие способы, менее затратные по времени. Ну так что, по рукам?
Человек вытянул руку вперёд, Саша пожал её. Вдруг вспышка света озарила кухню. Саша невольно закрыл глаза. Кое как проморгавшись, Саша посмотрел на
место где сидел человек в шляпе. Там было пусто, статуэтка со стола так же исчезла.
- И что теперь я стану как Шишкин?
Произнёс парень в пустоту.
- Так... Ну его нафиг... Пойду ка я спать...
Ночь прошла в полудрёме. Постоянные шорохи и непонятные звуки будили парня с завидной переодичностью. Около пяти сон отбило как будто каким то заклинанием. Сколько бы Саша не пытался снова уснуть, сон никак не приходил.
Выругался парень, глядя как рассветные лучи играют на стене.
- Пойти прогуляться? Потом поесть, по любому рубить начнёт...
Сказав это Саша поднялся с кровати, натянул штаны, футболку и пошёл к двери. Не спеша спустившись, он толкнул дверь подъезда. На лавочке, на той что обычно была занята бабками, сидел странный мужичок. В грязном, помятом плаще. Под плащём пиджак. Брюки были, так же как и плащ, помяты. Двухдневная щетина, зелёные глаза, узкий подбородок, растрепанные чёрные волосы.
- Ой... Александр... А я Вас жду...
Не громко произнёс мужичок.
- Видите ли, Вы вещичку нашли... Хотел бы получить её... Могу предложить денег в качестве благодарности.
- Ну вот как то так... Ночью какой то мужик докопаться успел.
- Ойййй... Что теперь будееееет...
Со страхом в голосе произнёс мужичок.
- Что будет, что будет... Не получишь ты, отец, свою статуэтку.
- Ты толком говори... Что не так то?
- Да понимаете... В статуэтку эту... Некое
С иронией в голосе произнёс Саша.
- Если ритуал провести... Оно ведь наружу выберется...
Раздосадованно сказал мужичок.
- Аааааай, да брось... Ты серьёзно думаешь что я в это пове...
Саша осекся, вспомнив ночной визит того кто выменял у него статуэтку.
- Так... Ладно... И что теперь делать?
Спросил парень глядя на то как мужичок вскочил с лавочки и начал ходить кругами что то бубня себе под нос.
- Что делать... Что делать...
Бубнежь мужика стал сильнее. Вдруг он резко остановился и посмотрел на Сашу.
- Разбить! Александр... Разбить статуэтку! С разбитой, с ней ритуал не провести!
Саша пристально смотрел на мужичка. Тот продолжал бубнить.
- Мне то в подтьму нельзя, а вот Вы... Вы то туда можете, прокрадетесь к Дюксу... Статуэтку разобьете... И все... Будет все
- Отец... Ты давай по порядку, хватит бубнить.
- А? Да... Александр... Я Вас молю о помощи... Плачу любые деньги.
- И в чем помощь заключается?
- Я... Я Вам покажу где вход в подтьму. Вы туда попадёте... Прокрадетесь к Дюксу... Возьмёте статуэтку и разобьёте.
- Александр... У нас нет другого выхода! Если эта тварь выберется на свободу, случится беда!
- Я ,блин, даже не знаю что такое подтьма...
- Это не так важно, гораздо важнее не допустить плохого.
- Вот почему мне кажется что я в фильме? Ты меня ещё избранным назови.
Мужичок пристально смотрел в глаза парня.
Мужичок протянул вперёд руку, Саша подал её. Мужичок кивнул и произнёс:
- Отлично, прошу следовать за мной.
На лице мужичка появилась улыбка. Он быстрыми шагами пошёл в сторону улицы, от которой был въезд во двор.
- Тебя как звать то отец?
- А? Меня? Зовите Юлий...
Дальнейшая дорога прошла в гробовом молчании. Пройдя почти весь район, Юлий и Саша остановились возле заброшенного магазина "цветы", который был в "лихие годы", что переживала страна, подорван гранатой конкурентов.
Юлий открыл дверь в магазинчик. За дверью, вопреки всем ожиданиям, была не зловещая тьма, а грунтовая дорога. Саша смело сделал шаг вперёд. Тут же споткнувшись о камень, парень с размаху плюхнулся животом на грунтовку.
Саша приподнялся на руках и оглянулся.
Вдаль, в пролесок, уходила грунтовка на которой он лежал.
- Так блин... А выход то где?
Ответа не последовало. Саша поднялся и отряхнул пыль с одежды.
- Эй... Юлий! А идти то куда?
Крикнул парень. Ответа вновь не последовало. "Так, если идти по дороге, она куда нибудь да приведёт, правильно же?": сам у себя, в голове, спросил парень. "Хмммм... В лес идти наверное не стоит, пойду в ту сторону": вновь пронеслось в голове. Саша, не спеша, пошёл по дороге.
Летнее, утреннее солнце довольно сильно припекало спину. По обеим сторонам дороги расстилались поля, на которых не росло ничего кроме низкой травы. Изредка, то по одной, то по другой стороне от дороги, встречались пышные берёзы.
- А красиво здесь однако...
Произнёс полушепотом парень шагая по грунтовке и разглядывая все то что было вокруг.
- Здесь бы картины писать...
Послышалось откуда то из за берёзы, что стояла слева от дороги. Саша остановился.
- Эй... Не подскажете? Куда дорога ведёт?
Из за толстого ствола дерева вышел человек в монашеском балахоне.
- Я же говорил Вам, Александр... Будьте аккуратнее...
- Помню... Я так понимаю я во что то опасное вписался...
- Не нагоняй жути, так лучше будет.
- Так... Подскажешь куда дорога ведёт?
- Подскажу... И даже провожу Вас до обиталища того, кого Вы ищете.
- Хмммм... Считайте это безвозмездной помощью в трудную минуту.
- Опять секреты... Ладно, показывай дорогу.
Человек в балахоне кивнул и неспешна пошёл вперёд, парень вздохнул и двинулся за ним. Поля по краям дороги сменили бескрйние луга. Высокая, зелёная трава тянулась к голубому небу, на котором не было ни одного облака. Солнечные лучи, отражаясь в каплях росы, создавали ощущение что все луга усыпаны алмазами. Лёгкий ветер приятно освежал. Со всех сторон было слышно стрекотание кузнечиков. Сквозь рокот насекомых пробивался шум быстротекущей реки, было слышно как потоки воды бьются о камни, чуть тормозят и вновь с огромной скоростью устремляются вперёд. Они шли по грунтовой дороге, обходя лужи в которых отражалось солнце, небо и трава, отделяющая грунтовку от царства растений.
- Слушай, а домик тут приобрести реально?
С улыбкой спросил парень.
- Я не думаю что Вам понравится здесь жить...
Сухо ответил человек в балахоне. Пройдя ещё метров триста, они оказались на развилке, одна дорога так и уходила вдаль, в сторону лугов, а вторая упиралась в лес, что показался вдали, за лугами. Лес был густой, помесь хвойного с лиственным. Десяток берёз, тут же сменяли пять-шесть сосен или елей. Возле развилки стоял огромный, ветвистый дуб.
- Совсем чуть чуть осталось.
Подойдя к Дубу, человек в балахоне остановился.
Он указал пальцем в сторону леса.
- А... Ну конечно... Главный злодей живёт в тёмных лесах... Все, блин, по канону...
- Не обращай внимания... Далеко по лесу до дома этого Дюкса, или как там его?
- Что? Зачем тогда мне туда?
- Для того чтобы он Вас принял... Нужно сделать что то выходящее за рамки.
- Вон оно как... И я должен пройти сквозь тёмный лес, полный духов, призраков и зомби, да?
- Почти... Разберитесь с Сиреной, и он Вас точно примет.
- Сиреной? Это те которые моряков на камни заманивали?
- Но ведь их по легенде убить можно было только проплыв мимо, или я путаю?
- Да ты б**дь мастер ведения диалога...
- Разобраться то мне с ней как? У меня ни корабля, ни воска чтоб уши залить...
- А... Вы об этом. Сирен, на самом деле, существует очень много видов. Одни как суккубы, девушками прикидываются,
другие как в людских легендах, в море живут. В частности эту, можно победить с помощью обычного оружия.
- Это упрощает дело, погоди, сейчас свой ТТ из кармана достану и все пойдёт как по маслу.
Саркастично ответил парень.
- Я предположу что Вы не первый кто пытается до неё добраться, так что оружия вокруг её гнезда, как мне кажется, навалом.
- Ага... Ты знаешь, я наверное откажусь от этой затеи.
- Не сможете. У Вас с Юлием заключён контракт. Вы должны разбить статуэтку. А для этого Вам нужно попасть к нему... А для того чтоб попасть к нему... Ну Вы, я надеюсь, поняли.
- И что мне будет если не выполнить контракт?
- Ничего хорошего. Просто поверьте.
- Я Вас, Александр, тут подожду.
- Не могу вмешиваться, могу только подсказать.
Сказав это парень двинулся в сторону леса.
Крикнул ему вслед человек в балахоне.
- Удачи блин... Ты бы ещё крикнул хорошего дня...
Бурчал себе под нос парень подходя к тому месту где начинался лес.
- Ну... Слабоумие и отвага все победят!
Саша смело сделал шаг по дороге, над которой словно арка склонились кроны деревьев. Пройдя метров сто, Саша заметил что деревья вокруг сменились сухостоем, появилась дымка. Словно туман поднимался из земли, с каждым шагом все сильнее и сильнее. Сухостой начал сменяться кустарником. Немногочисленные деревья закрывали почти все небо над головой, редкие лучи солнца пробивались сквозь листья и освещали небольшие пятачки на мхе, который рос вокруг. Дорога стала уже и превратилась в тропинку, которая петляла меж кустов. Вдали показалась полянка освещаемая солнцем. На ней стояла маленькая, покосившаяся избушка. Саша прибавил шагу. Подойдя вплотную к избушке, Саша обратил внимание на то, что трава тут росла гуще чем на лугах через которые они с человеком в балахоне прошли. Пропала дымка.
"Интересно, почему так? Почва лучше?": мелькнула в голове мысль.
Парень обошёл вокруг домика, два окна по сторонам, покосившаяся дверь.
- Похоже тут давно никто не живёт... Далеко Интересно до логова этой Сирены.
Послышалось из за спины парня. Он резко обернулся. Между деревьями стояло нечто, метра два с половиной в высоту. Нижняя часть тела была похожа на куриные ножки, только раз в тридцать больше, из за спины торчал хвост, как у павлина, только каждое перо, раскрашенное разными цветами, было размером с парня. Сверху, выше пояса было женское тело, с довольно объёмными формами и дико смазливым лицом. Лицо было чем то похоже на какую то из актрис, что Саша видел по тв, но имени парень вспомнить не мог.
Договорить парень не успел, тварь открыла рот и вокруг разнеслась песня, дико мелодичная, красивая, голос был похож на оперных певиц, только мягче, нежнее. Стала кружится голова, перед глазами все поплыло, парень заткнул уши пальцами и нырнул в избушку. Стены, поросшие мхом, слегка глушили песню. Вдруг пение резко прекратилось. Саша вытащил пальцы из ушей и выглянул в
окно. Тварь сидела на том же месте и глубоко дышала. "Вот оно, она не может долго петь, значит нужно поймать момент... И воткнуть ей в шею какой нибудь ножик": стрелой пронеслось в голове. Парень стал судорожно искать что то, что могло убить бестию. Горшки, чугунная сковорода, какие то тряпки.
В полумраке, под столом, Саша нащупал что то, напоминающее меч. Длинный тонкий клинок, ручка с гардой, украшенной драгоценными камнями. Тем временем из за стены послышался топот.
Шепнул Саша и встал так, чтобы ни через окно, ни через дверь его не было видно. Тварь сунула голову в окошко, Парень занёс клинок над собой и сколько было силы рубанул, Сирена успела убрать голову до того как клинок настиг её.
Саша пнул горшок стоявший рядом и вновь заткнул уши. Тварь вновь сунула голову в окно и попыталась укусить парня, тот отпрыгнул к двери и рубанул наотмашь. Клинок, кончиком лезвия попал по щеке Сирены, не человеческий крик разорвал тишину лесных просторов. Саша выбежал на улицу, пока тварь билась от боли, он успел оббежать угол избушки и оказался возле бестии. Со всей силы парень, колющим ударом, возил клинок в то место, где по его догадкам, должно было быть сердце. Тварь проломила верхнюю часть окна и вытащила голову, резко дернувшись, она вырвала клинок, торчащий у неё в боку, из рук парня. Саша сделал пару шагов назад.
Прошептал парень. Сирена завизжала, истошно, крик резал уши. Повернувшись к парню она сделала шаг и упала перед ним. Саша плюхнулся на колени.
- Это что... Я теперь герой что ли...
Парень глубоко вздохнул. И поднялся с колен.
- Стоп... А идти то теперь куда?
Вокруг избушки были одинаковые деревья, несколько десятков одинаковых тропинок уходили в лес между этих деревьев. Саша обошёл избушку вокруг, все было одинаковое.
Буркнул парень и стремглав влетел внутрь домика. Найдя тряпку посуше, он стал лихорадочно искать спички.
- Да не может быть... Ну как то же тут огонь то разводили, печь то есть.
Найдя коробок, парень бросил тряпку на пол, на неё кинул полено, которое лежало возле печи и поджёг тряпку. Пара секунд и тряпка полыхала, за ней загорелось полено, через пару минут пол в избушке горел почти весь, Саша выпрыгнул на улицу и стал смотреть. Нечеловеческий вопль разорвал пространство полянки. Избушка начала двигаться, из окон било пламя, снова крик, огонь добрался до крыши. Саша упал на землю лицом вниз и зажал уши руками. Ещё один вопль и вдруг все затихло. Парень поднял голову, посреди полянки лежало существо, похожее на огромного павлина с головой девушки, та тварь которую парень заколол мечом, куда то пропала.
