Фэнтези

Вообще монстры не так часто сдвигались с привычных мест обитания, но такое все же случалось. Например, сплухи, которые так порадовали сегодня, своей дружной кучкой часто уходили в сторону. Сегодня здесь, завтра там. Будто никогда не исчезали до конца и призраками продолжали бродить по земле.

Глупость, конечно, однако еще в Шир Шар Халош слышала от Веги, что однажды стая пурпурных сплухов заняла очень популярное место для охоты. В итоге неделю никто не мог толком охотиться, потому что лезть к этим пушистым комкам не рисковали без лишней необходимости. Сожрут с потрохами, даром что травоядные.

Золотая блестка привлекла внимание, солнечным зайчиком попав в глаз. Халльвега невольно сощурилась в недовольстве. Так ослепнуть можно. Кто тут с зеркалами играет? Фантазия успела нарисовать Ятрана с зеркальцем в руках. Идиотизм, страдать фигней целестиалу. Однако больше некому, других авантюристов поблизости нет. Интарей первым этим зеркальцем перережет глотку, а Къярхан и вовсе…

На мыслях о Къярхане запнулась. С недоверием смотрела на кусты в стороне. Элементалист был позабыт, как страшный сон. Вместо этого Халльвега смотрела во все глаза на золотой шар, что лениво плавал среди себе подобных, но серебряного цвета. Золотая ундина! Прямо на глазах выросла в размерах. Появился один большой глаз, спрятанный внутри жидкой оболочки. Щупалец десяток. Эдакая таракашка.

Редкий монстр!

Ветром сдуло в сторону быстрее, чем Халльвега успела сообразить, что собирается сделать. А там запоздалые мысли догнали: быть может, авантюристы еще не успели уйти далеко?! Здесь всего ничего идти!

-Ятран!

На окрик мужчина остановился. Интарей впереди развлекался с тремя дриадами. На приход девушки лишь чуть-чуть отвлекся, кинув беглый взгляд на хрупкую фигурку.

Раскрыть рот Ятрану не дали. За рукав ухватила мертвой хваткой.

-Там монстр! – выдохнула Халльвега, не подозревая о том, что блеск ее изумрудных глаз, воодушевленных сверх всякой меры, заворожил того.

-Тут тоже, - с улыбкой отшутился Ятран, кивнул в сторону друга.

-Редкий! – замотала головой Халльвега. Перевела взгляд в сторону. Интарей одним круговым ударом разрубил всех трех дриад у пояса. Пламя погасло, темно-бурое дерево упало кусками на землю. Девушка подняла взгляд на подошедшего защитника. – Вы же поможете?

-Спрашиваешь. Веди.

Без лишних слов Халльвега метнулась обратно. На поляне монстра не оказалось. Под внимательными взглядами обшарила каждый куст, каждое дерево. Пусто. Наведалась в соседнюю рощу.

-Он здесь! – радостно оповестила она целестиалов. – Идите сюда!

-Будет лучше, если ткнешь пальцем, - заметил Ятран, изучая плавающих среди невысоких деревьев ундин.

-А, - быстро сориентировалась Халльвега. Указала на золотой водянистый шар, с утопленным в том огромным алым глазом. – Вон он.

Несколько минут прошли в тишине, прежде чем редкий монстр дал себя разглядеть авантюристам без нужного навыка. Сложно прятаться, когда на тебя так смотрят.

-Золотой Унди, - произнес Ятран, едва редкий монстр перед его глазами явил себя во всей красе. Солнечные лучики, пробившиеся сквозь сочную зелень листвы, пронизывали его толстое тело, парящее у ветвей.

-Вы видели такого? – радостно повернулась к тому Халльвега. Улыбка не желала пропадать с ее лица. Они нашли редкого монстра! Быть может, в этот раз повезет больше?!

-Видели, - хмурый вид мужчины заставлял чувствовать что-то странное. Интарей тоже не выглядел счастливым. Пришлось уточнять детали, которые были далеки от понимания несмышленого авантюриста. – Прости, Халль, не хочу тебя расстраивать, но эта тварь нам не по зубам.

-Как это? – искренне растерялась Халльвега. Обвела обоих спутников взглядом, невольно коснулась их оружия. Чтобы таким не смогли одолеть тварь в окрестностях Лао Тис Хлуо? Бред какой-то.

-Здесь маг нужен. Без него не совладаем.

-А как же?.. – Халльвега метнула долгий взгляд на монстра, отказываясь верить в то, что ей сказали. – Но он…

-Наше оружие не причинит ему никакого вреда. Только время даром потеряем.

-Может, попробуем? – с надеждой протянула она, глядя поочередно на каждого.

Ей ответили категорическим отказом. Не в силах принять такой ответ, решила напасть сама и одна. Плевать на магов, придумает что-нибудь. Все существо было против, не желало признавать того факта, что ей удалось найти редкого монстра, с которого можно достать душу, и придется пройти мимо. Как так?!

-Не глупи, Халль, - Ятран удерживал в руках отчаянно упирающуюся кроху. Та вырывалась с упорством, достойным восхищения. В любой другой ситуации обязательно бы восхитился, но сегодня не тот случай. – Ничего не сделаешь, только голову сложишь.

-Да он сам меня и без него прикончит! – выкрикнула Халльвега. Билась в чужих руках, по щекам скользили соленые капли. – Отпусти меня! Ятран! Отпусти! Я сама все сделаю!

-Сама ты только сдохнешь, - не сдавался Ятран. Перехватил бунтарку удобнее и утащил прочь из рощи. Не будет видеть, остынет. Беспокоило другое. Как бы не полезла, едва они с Интареем отвернутся. Ведь голову сложит, дуреха.

-На цепь? – без особого энтузиазма поинтересовался Интарей, шагая рядом. Его ругань со стороны не трогала, укусить тоже пытались не его. Когда у той получилось, Ятран отвесил такую затрещину, что оглушил ребенка.

-Да черт его знает, - Ятран закинул безвольное тело на плечо. Осмотрел левую руку, недовольно фыркнул. Нашла ведь, куда тяпнуть, зараза. Дать бы ремня за такое. – Не знаю, чем ее удержать на расстоянии от него. Не угомонится ведь, зараза.

-Значит, нужно уходить отсюда.

Ятрану предложение пришлось по душе. Другого выхода он не видел.

Цепи не понадобились. Девушка у костра рухнула ничком на светлые искры песка, нагретые солнечными лучами с особенной заботой сегодня. Ветер так и не показался, позволяя небесному светилу царствовать в гордом одиночестве.

-Хозяин, нам бы уйти отсюда куда-нибудь, - все-таки решил попросить Ятран. Его друг плюхнулся у костра недалеко от элементалиста и не желал ни о чем с тем договариваться. Непривычно видеть того молчаливым. Обычно не заткнуть никакими силами. Вспоминает тот ад, через который прошел, поддавшись любопытству, и который сейчас настиг кроху?

-Почему? – синие глаза оторвались от пламени на конце палки, что замерла возле лица.

-Нашла редкого монстра, который нам не по зубам, - не стал утаивать Ятран причину для буйства крохи. За то и поплатилась, не успев успокоиться по пути к лагерю. – Маг нужен.

-М?

-Золотой Унди.

-Нужен, - согласился Къярхан с предыдущим высказыванием. После чего повторил свой первый вопрос. – Почему ты хочешь уйти?

-Она убьется, наши доводы ничего не дадут. Твоя злость не позволит оставить его живым.

-Не позволит, - повторил эхом элементалист. Чуть скривился, как от кислой ягоды. – Хорошо, будь по-твоему. Придет в себя, вернемся к руинам.

-Спасибо, Хозяин, - склонил голову Ятран.

Его проигнорировали. Къярхан был не в настроении от происходящего и собственного решения тоже. Двоякие чувства.

И все-таки не уследили. Только что лежала тут, и вот уже светлый песок радует глаз, а сжавшийся комок с того исчез. Чертыхнувшись, Ятран бегом пустился на поиски. Къярхан не остановил, хотя мог в том состоянии, в котором пребывал после возвращения девчонки, что ехала на плече целестиала и ругалась с ним же.

Куда эту дуру утащило? Да еще в таком состоянии, когда едва на ногах стоит? Да она банально клинка в пальцах не удержит! Сдохнуть ей захотелось. Проклятье! Да, это ужасное наказание, даже смерть после него кажется легким избавлением. Но, черт возьми, за жизнь все равно стоит держаться всеми зубами и когтями. Пусть ненавидит его, но он не даст ей так просто наложить на себя руки.

Кусты мелькали мимо, Ятран использовал навыки, перемещаясь с потрясающей скоростью. Девчонка не могла так быстро сюда дойти в своем состоянии. Наверняка свалилась где-нибудь по дороге.

Не свалилась. Ятран остановился на краю знакомой рощи. Заходить внутрь той смысла не было. Хрупкая дрожащая фигура стояла, прислонившись к тонкому стволу светло-серого цвета на окраине. Зелень листов скрадывала яркий цвет волос крохи. Занятно, раньше они у нее были каштановыми. Сейчас уже представить сложно.

К нему подняли усталый взгляд. В глазах слезы отчаяния, перемешавшиеся с засохшей кровью на щеках. Еще и размазаны руками. Видимо, мешали двигаться к цели.

Вновь опущенный взгляд выдал не то разочарование, не то обреченность.

-Халль, - договорить ему не дали.

-Его нет здесь больше, - тихо прошептали подрагивающие губы. – Ушел…

-Ты бы не убила его. Ни такая, ни здоровая, ни со своим оружием, ни с лучшим творением кузнецов. Халль, он не по зубам нам сейчас. Без мага.

-Совсем скоро у меня не останется ни оружия, ни здоровья, - скривилась девушка. Подняла к нему взгляд, полный слез. – Понимаешь?..

-Тебе нужно отдохнуть, - Ятран сделала шаг вперед и обхватил ее за плечи. Тело пылало жаром даже сквозь броню, ее трясло. Ответ едва расслышал.

-Он не даст.

Ее взяли на руки. Халльвега не сопротивлялась. Сама стояла здесь только по той причине, что не могла и шага в сторону ступить. Пока бежала сюда, пока осматривалась в поисках, потратила те жидкие крупицы сил, которые успели восстановиться за время беспамятства. Когда не нашла редкого монстра, накатило такое отчаяние, что захотелось просто лечь здесь же и сдохнуть. Не приди Ятран, наверное, так бы и поступила. Рядом с этим целестиалом было чуть проще. С Интареем тоже. Странные авантюристы, но интересные, этого не отнимешь. И, в отличие от своего хозяина, они не желали ей смерти. Охота с ними казалась интригующей.

"Целестиал. Четыре души" (книга 2, первая книга - ТУТ)

Всем хорошего дня!

Правда, как оказалось, это был не я. Вскоре время снова тронулось, будто ничего и не случилось. К тому моменту я уже выбрался из толпы и устроился в углу тихого кафе. Только когда бариста снова начала двигаться и звук кофемолки внезапно взорвал тишину, я понял, что произошло.

С тех пор это происходило снова и снова, в случайные моменты. Время замирало ненадолго, но я точно знал, что это не моя заслуга. С каждым таким случаем я всё яснее ощущал чьё-то присутствие. Где-то рядом, не слишком далеко, но и не совсем близко, был кто-то ещё. Я не знал, чувствовал ли этот кто-то меня так же, как я ощущал его, но точно знал — он был здесь. И пока что я ни разу не видел никого и ничего, что двигалось бы во время этих заморозок, кроме меня.

Возможно, это прозвучит глупо, но меня это вполне устраивало. Эти моменты приносили не только спокойствие, но и возможности для забавных розыгрышей с друзьями или быстрой эвакуации из многолюдных торговых центров. Я знал о своём "напарнике", но не испытывал желания искать его. Оглядываясь назад, понимаю, что это была ошибка.

Мои кроссовки снова мягко стучали по тротуару. День был точь-в-точь таким же, как тот, когда я впервые ощутил себя единственным разумным существом в мире замёршего времени. Я снова пробирался сквозь толпу, снова ощущал резкие запахи, снова ненавидел всё это. И снова, как это бывало не раз, я тихо подумал, что не отказался бы от очередной "остановки времени", чтобы выбраться из этого кошмара.

К моему удивлению, время остановилось. Обычно это происходило не в самый удобный момент, но на этот раз всё сложилось идеально. Я воспользовался случаем и быстро выскользнул из душной людской массы. Но что-то было не так.

На осознание причины ушла пара секунд. Я вдруг понял, что не ощущаю присутствие того, кто обычно останавливал время. Не так, как в первый раз, когда я ещё не знал о его существовании. Нет. В этот раз он словно угасал. Его присутствие таяло, как догорающий огонёк свечи, готовый в любой момент погаснуть окончательно.

И вот тогда меня пронзила мысль: что со мной будет, если он исчезнет навсегда, пока мир всё ещё застыл во времени?

Мы всегда слишком поздно думаем о важных вещах. Я чувствовал, как этот импульс, эта странная "пульсация" его присутствия, становилась всё слабее. Словно рассыпалась пылью в воздухе. Я начал молиться, чтобы время вернулось в своё русло. Чтобы этот застывший мир снова ожил.

Но хрупкая, безмятежная тишина оставалась незыблемой. Всё и все оставались замороженными. Люди застыли в движении, как манекены в витрине. Прохожие на улицах, застывшие в последний миг до заморозки, не двигались. Стая ворон зависла в воздухе, как абстрактная инсталляция в музее.

Я закричал. Мой голос эхом разнесся по улице, ударяясь о стеклянные и бетонные стены высоток.

Ответа не было.

Оригинал на Reddit

Скачать можно тут