- Да уж, не думал, что ты так влюблён в Илену, - удивился Клаус, выслушав историю Адрию.
Сегодня парень заменял Илену в зале, бегая с подносом и отлично справляясь со своей работой. И как бы сильно старик не пытался напоить нового собеседника, все его попытки были отклонены. Уже ближе к ночи Клаус сам хорошенько набрался, готовый к длительным рассказам, вынудив Адрия поведать свою историю.
- Хотите верьте, хотите нет, только ради неё и жил. Несколько раз могила меня могла бы забрать, да я сражался, чтобы увидеть Илену. Раз я тут, значит, удалось мне обмануть смерть. Увидел я вашу внучку, и настал конец моим страданиям.
Тавернщик посмотрел в пустой стакан, обдумывая слова парня.
- Я не слишком суеверный, всё же не стоит так шутить в преддверии Дня Духов.
- Да нечего мне бояться. Хотели бы, давно угробили меня духи эти.
Клаус опёрся подбородком на руку, размышляя, чем бы он мог помочь Адрию. Он знал, что Илена сейчас во дворце с Любертом, и честно говоря, был этому не сильно рад. Только сам Советник и знал, что у него на уме, а мысли там были наверняка не чистые. То ли дело Адрий. За такого и замуж можно выйти, точно не обманет, в обиду не даст.
- Вот только теперь жалею, что проспал я, когда она уезжала. Хотел с ней день провести, а не вышло.
- Так чего же ты тогда просидел тут со мной? - приподнялся Клаус, пошатнувшись назад, но тут же поймал равновесие, ещё не настолько он напился, чтобы завалиться на пол.
- Нужен ты мне больно! - усмехнулся старик, - Я и без вас с Иленой справлюсь.
Он махнул рукой, помотав головой, удивляясь чужой глупостью, насколько все были заботливыми… даже противно становилось.
- Надо было за ней идти. Знаешь же, где дом Ильнария!
От возмущения Клауса Адрий сорвался с места, будто слова старика были ему вызовом.
- Да куда ты сейчас-то собрался?
- Сейчас и пойду. Может, до рассвета уже буду в городе. Переночую где-нибудь, а потом и зайду к Илене.
Клаус снова опёрся на стойку.
- Это ты выдумщик конечно. Ночью по лесу собрался идти? А ночевать где будешь, под стеной?
- Ой, ладно, вам. За меня не переживайте. Спасибо, что совет мне дали… В общем до скорого!
Старик не успел сообразить, что и произошло, как Адрий уже скрылся за дверью. Теперь, что же получается, он виноватым будет, если случится с парнем чего плохого? Лениво выйдя в зал, Клаус осмотрел пустые столы, решив, что на сегодня хватит. Пора бы и отдохнуть.
Наконец, лестница закончилась. Люберт стоял перед дверью, открывая очередной замок всё той же связкой ключей, которая висела не его поясе.
- Нет места для раздумий лучше этого, - проговорил Люберт, приведя Илену туда же, где первый раз с ним была Ака.
Повесив светильник на стену, он подошёл к шторам и, раздвинув их, оказался около дверей на балкон. Открыв их, в башню влетел свежий, прохладный воздух.
- Прошу взглянуть на мой город, - гордо произнёс Люберт, приглашаю гостью к себе.
Илена доверчиво подошла к Люберту, положив руки на холодное каменное ограждение. С замирание сердца она смотрела на сотни мерцавших внизу огней города, лежавшего у её ног. Манящее могущество этого вида завораживало.
- Вы прекрасно выглядите у края балкона, властно смотря на Ансандор, - проговорил Люберт, пристально наблюдая за девушкой.
- В будущем всё, что вы видите, будет принадлежать мне.
Люберт подошёл ближе, кончиками пальцев прикоснувшись к талии гостьи. Дрожь пробежала по её телу, и хоть её взгляд ещё был уставлен вниз, всё её внимание оказалось приковано к прикосновениям Люберта.
- И я бы хотел сделать вам щедрое предложение, разделить всё это вместе со мной, - прошептал он ей на ушко.
Она почувствовала прикосновение ладоней Люберта, ощущая, как его руки медленно начали смыкаться на её талии. Он прижал её к себе, спустив ладони на её бёдра. Горячими губами хозяин дворца принялся жадно исследовать шею гостьи, оставляя влажные поцелуи. Его жаркое дыхание чувствовалось и на не прикрытых платьем плечах, пока руки Советника тактично блуждали по телу Илены.
Под действием вина Илена хотела забыться, ощутить страсть объятий, жар губ, но ей стало страшно от прикосновений Люберта. С каждой секундой её разум прояснялся от дурмана, и всё больше она чувствовала отвращение.
Освободившись из его объятий, Илена вернулась за порог в башню, схватившись за плечи, ощущая озноб. Её сердце тревожно стучало, заставляя дышать полной грудью.
- Что с вами? - спросил Люберт, удивлённо посмотрев на гостью усыпляющим взглядом, - Я что-то не так сделал?
- Всё так, но… - не могла найти слов Илена.
Ощущения от приятных фраз, нежных прикосновений и страстных поцелуев на её шее будоражили тело, дрожью отдаваясь в ногах. Но её совсем не тянуло к Люберту. Она нравилась ему, как ей казалось. Думала, что и он нравится ей, но… всё это выглядело, как глупая ошибка, которую она не хотела совершать.
Люберт снова подошёл к Илене, нежно взяв в свои ладони кисти её рук.
- Я думал, наша любовь взаимна... - проговорил он опечаленно, - Вы боитесь меня, или дело в чём-то другом?
Она и сама не знала, в чём дело, будто что-то изменилось с их последней встречи. То ли Люберт стал другим, то ли Илена увидела в нём кого-то другого, не того, с кем она познакомилась у церкви. А может, он просто был не похож на Адрия.
- Я вам и не говорила, что люблю вас.
Илена аккуратно избавилась от объятий Люберта, попятившись к двери, ведущей на лестницу.
- Так я и без слов ваших вижу, что не равнодушен вам, - довольно проговорил он, попытавшись вновь приблизиться к ней.
- Нет! Стойте! - попросила Илена, выставив руку.
Настойчивость Люберта начала её пугать.
- Позвольте, я пойду домой.
Улыбка на лице Люберта тотчас пропала.
- Ну и, ступайте, - ответил он, недовольно нахмурив брови, и сложил руки на груди, как недовольный обиженный ребёнок, чьё желание не было исполнено.
В его взгляде виднелось презрение, перемешанное с обидой. Он первым отвернулся, вернувшись к ограждению. Сдерживая внутри гнев и не понимая, почему его план провалился, Люберт смотрел в тёмную даль, сжимая зубы. Илену он больше не хотел видеть. Его ожидания не оправдались. Наверняка был способ всё исправить, вернуть Илену, попросить прощения, но даже мысль об этом сейчас была ему противна.
